บทที่ 108 เชือดไก่ให้ลิงดู สร้างชื่อในเขตชุมชนแออัด

ยืมหินวิญญาณ?!

เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ เจียงฝานก็รู้ในทันทีว่าพวกอวี๋หมิงฮุยทั้งสามคนกำลังคิดสิ่งใดอยู่

ปากบอกว่ามายืมหินวิญญาณ แต่แท้จริงแล้วก็คือการมารีดไถ

คาดว่าคงเป็นประเภทมีหยิบยืมแต่ไม่มีวันคืนอย่างแน่นอน

ก่อนหน้านี้เขาก็ตระหนักถึงเรื่องนี้ได้แล้ว

หากข่าวที่ว่าบนตัวเขามีหินวิญญาณอยู่ไม่น้อยรั่วไหลออกไป จะต้องนำพาความยุ่งยากไม่น้อยมาให้แน่

แต่เขาก็นึกไม่ถึงเช่นกันว่าความยุ่งยากจะมาเยือนเร็วถึงเพียงนี้

ถึงกับมีคนตรงมาหาเขาโดยตรง คิดจะมารีดไถเขา นี่คงเห็นเขาเป็นลูกพลับนิ่มจริงๆ เสียแล้ว

พูดได้เพียงว่าสมแล้วที่เป็นเขตชุมชนแออัดที่ไร้ซึ่งระเบียบใดๆ

หากไร้ซึ่งพลังฝีมือ ก็ไม่อาจมีชีวิตรอดอยู่ในเขตชุมชนแออัดได้อย่างเด็ดขาด

"สหายเต๋าอวี๋ ข้าเข้าใจความยากลำบากของพวกท่านเป็นอย่างดี"

"แต่หลังจากที่จ่ายค่าเช่าไปแล้ว บนตัวข้าก็ไม่เหลือหินวิญญาณอีกเท่าใดนัก"

"ดังนั้นข้าเองก็สุดปัญญาจะช่วยเหลือจริงๆ"

เจียงฝานกล่าวเสียงเรียบ

"อ้อ พูดเช่นนี้ก็หมายความว่าสหายเต๋าเจียงไม่คิดจะไว้หน้าพวกเราสามพี่น้องแล้วสินะ?"

อวี๋หมิงฮุยหรี่ตาลง บนร่างแผ่ซ่านเจตนาสังหารออกมาจางๆ

"ไอ้หนู ดูเหมือนว่าเจ้าจะยังไม่ค่อยรู้กฎของเขตชุมชนแออัดสินะ"

"การที่พวกเราสามคนมาหาเจ้าเพื่อยืมหินวิญญาณ นั่นถือว่าไว้หน้าเจ้ามากแล้ว"

"เจ้าอย่าได้ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง"

ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรอีกคนหนึ่งหยิบของวิเศษระดับต่ำชิ้นหนึ่งออกมาจากตัว——ค้อนจินกัง บนร่างแผ่ซ่านกลิ่นอายพลังวิญญาณธาตุทองออกมาจางๆ คล้ายกับว่าหากทุบลงมาเพียงครั้งเดียว ก็จะมีอานุภาพมากพอจะบดขยี้ก้อนหินให้แหลกละเอียดได้

"จะไปพูดพร่ำทำเพลงกับไอ้หนูนี่ทำไม"

"ในเมื่อไม่อยากให้ ก็ปล้นมันเสียเลย"

ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรที่เหลืออีกคนหนึ่งมีนิสัยอารมณ์ร้อนเป็นอย่างมาก เขารู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องเสียเวลาอีกต่อไป หากยังคงมัวแต่พูดจาอยู่ที่นี่ต่อไป ไม่แน่อาจจะดึงดูดความสนใจจากผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรคนอื่นๆ จนอาจกลายเป็นเรื่องยุ่งยากใหญ่โตแทนได้

เขาก็หยิบของวิเศษระดับต่ำชิ้นหนึ่งออกมาจากตัวเช่นกัน——ดาบหัวปีศาจ

พริบตาเดียว เขาก็กระชับดาบหัวปีศาจในมือ กระตุ้นการทำงานของของวิเศษชิ้นนี้อย่างเต็มกำลัง บนร่างปลดปล่อยกลิ่นอายของวิญญาณร้ายและกลิ่นคาวเลือดอันน่าสะพรึงกลัวออกมา แผ่ซ่านพลังอันคมกริบ คล้ายกับว่าไร้สิ่งใดต้านทานได้

ทันใดนั้น เขาก็ตวัดดาบฟันเข้าใส่เจียงฝานในทันที ปลดปล่อยปราณดาบสีดำอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

หมายจะฟันร่างของเจียงฝานให้ขาดเป็นสองท่อน

ฟุ่บ!

เจียงฝานขยับวูบเดียว อาศัยพลังของยันต์ตัวเบา ความเร็วของร่างกายก็พุ่งสูงขึ้นจนถึงจุดที่เหลือเชื่อ ยันต์ตัวเบาที่บรรลุถึงระดับเชี่ยวชาญ ได้ก้าวเข้าสู่ขั้นเหยียบหิมะไร้ร่องรอยแล้ว

เพียงพริบตาเดียวก็สามารถหลบเลี่ยงปราณดาบสีดำสายนี้ไปได้

บนพื้นปรากฏรอยดาบอันน่าตื่นตะลึงขึ้นในพริบตา เศษหินปลิวว่อนไปทั่ว

หากฟันโดนร่างของผู้บำเพ็ญเพียรเข้า ต่อให้ไม่ตาย ก็ต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน

"ถึงกับหลบดาบหัวปีศาจของข้าพ้นเชียวหรือ?"

"มีฝีมืออยู่บ้างนี่ แต่ข้าอยากจะดูนักว่าเจ้าจะหลบดาบของข้าไปได้สักกี่น้ำ"

ผู้บำเพ็ญเพียรที่ถือดาบหัวปีศาจมีสีหน้าเหี้ยมเกรียม เขาเตรียมจะพุ่งเข้าไปโจมตีเจียงฝานต่อ

แต่น่าเสียดาย เขาไม่มีโอกาสอีกแล้ว

เพราะในขณะที่เจียงฝานหลบหลีก เขาก็ได้กระตุ้นยันต์ลูกไฟในกาย พลังวิญญาณเปลวเพลิงอันมหาศาลทะลักออกมาจากร่าง ก่อตัวเป็นกระสุนลูกไฟพุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว

เขาดีดนิ้วเบาๆ กระสุนลูกไฟสีชาดลูกนี้ก็พุ่งออกไปในชั่วพริบตา พร้อมกันนั้นยังล็อกเป้าหมายไปที่กลิ่นอายบนร่างของผู้บำเพ็ญเพียรผู้นี้ ทำให้อีกฝ่ายไม่อาจหลบหลีก หรือหลบหนีได้เลยแม้แต่น้อย

ปัง!

พริบตาเดียว กระสุนลูกไฟลูกนี้ก็กระแทกเข้าที่ศีรษะของผู้บำเพ็ญเพียรผู้นี้อย่างจัง พลังวิญญาณเปลวเพลิงอันน่าสะพรึงกลัวปะทุขึ้นมาอย่างฉับพลัน ราวกับอานุภาพการระเบิดของลูกปืนใหญ่ก็มิปาน

ยังไม่ทันที่เขาจะได้ตอบสนอง ศีรษะของผู้บำเพ็ญเพียรที่ถือดาบหัวปีศาจก็ถูกระเบิดจนแหลกละเอียดในพริบตา บนพื้นปรากฏซากศพไร้หัวนอนจมกองเลือดอยู่ หยาดโลหิตไหลนองเต็มพื้น เรียกได้ว่าเลือดสาดกระเซ็น

"เป็นไปไม่ได้"

ผู้บำเพ็ญเพียรที่ถือของวิเศษระดับต่ำค้อนจินกังไม่อยากจะเชื่อสายตา เขารู้ซึ้งถึงพลังฝีมือของสหายตนเองเป็นอย่างดี ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตหลอมรวมลมปราณขั้นสาม ที่ต้องต่อสู้เสี่ยงตายกับสัตว์อสูรในเทือกเขาหมื่นสัตว์อสูรอยู่ตลอดทั้งปี เรียกได้ว่าเป็นพวกคนเถื่อนที่ยอมแลกด้วยชีวิต ประสบการณ์การต่อสู้โชกโชน

ตามหลักแล้ว การจัดการกับไอ้หนูนี่ ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรถึงจะถูก

แต่ตอนนี้ล่ะ เพียงแค่ชั่วพริบตาเดียว สหายของตนกลับถูกตีจนตายทั้งเป็นไปแล้ว

ถึงกับไม่มีเรี่ยวแรงจะตอบโต้เลยแม้แต่น้อย

"แย่แล้ว"

ในตอนนั้นเอง ผู้บำเพ็ญเพียรผู้นี้ก็สัมผัสได้ถึงเจตนาสังหารและความหนาวเหน็บที่ทิ่มแทงเข้าไปถึงกระดูก เขาเบิกตากว้างเมื่อเห็นลูกไฟสีชาดลูกหนึ่งพุ่งทะยานเข้ามา ความเร็วของมันว่องไวเป็นอย่างยิ่ง อานุภาพยิ่งใหญ่ไร้เปรียบ

ด้วยสัญชาตญาณของผู้บำเพ็ญเพียร เขากระชับค้อนจินกังในมือ แล้วฟาดเข้าใส่ลูกไฟลูกนี้อย่างแรง

ทันใดนั้น พลังทั้งสองสายก็เข้าปะทะกัน ก่อให้เกิดแรงกระแทกมหาศาล

ร่างกายของเขาถูกกระแทกจนถอยร่นไปไกลกว่าสิบเมตร สัมผัสได้ว่าอวัยวะภายในทั้งห้าและเครื่องในทั้งหกล้วนได้รับแรงกระแทกอย่างรุนแรง

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะรู้สึกยินดีที่รอดชีวิตมาได้ ลูกไฟสีชาดอีกลูกก็พุ่งเข้ามา ราวกับลูกปืนใหญ่ก็มิปาน

"จบสิ้นแล้ว"

ผู้บำเพ็ญเพียรผู้นี้หน้าซีดเผือดราวกับเถ้าถ่าน เพียงแค่ลูกไฟลูกเดียวก็ผลาญพลังวิญญาณในร่างของเขาไปจนหมดสิ้น ตอนนี้กลับพุ่งเข้ามาอีกลูก ไม่เปิดโอกาสให้เขาได้ตั้งตัวเลยแม้แต่น้อย แล้วเช่นนี้เขาจะไปต้านทานได้อย่างไร

ตูม! ลูกไฟสีชาดลูกนี้ก็พุ่งเข้าชนศีรษะของเขาอย่างจัง

ศีรษะลูกนี้ก็แหลกละเอียดเป็นชิ้นๆ ราวกับแตงโมที่ถูกทุบจนแตกกระจาย ก่อนจะถูกเปลวเพลิงเผาผลาญจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

ก่อนตาย เขารู้สึกเสียใจจนถึงที่สุด เหตุใดตนเองถึงได้โง่เขลาเช่นนี้ ที่ไปรังควานเทพแห่งการสังหารอันน่าสะพรึงกลัวผู้นี้

แต่ตอนนี้จะพูดอะไรก็สายไปเสียแล้ว

ในโลกใบนี้ไม่มียาแก้ความเสียใจให้กินหรอกนะ

"เป็นไปได้อย่างไร?"

เมื่ออวี๋หมิงฮุยเห็นภาพนี้ ภายในใจก็เกิดคลื่นลมพายุซัดโหมกระหน่ำ ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด

มีหรือที่เขาจะไม่รู้ว่าชายหนุ่มที่ดูท่าทางไร้พิษสงผู้นี้ แท้จริงแล้วก็คือพยัคฆ์ร้ายตัวหนึ่ง

การที่ตนเองมาจัดการกับเจ้านี่ในครั้งนี้ นับว่าเตะโดนแผ่นเหล็กเข้าอย่างจังแล้ว

"สะ สหายเต๋าเจียง เรื่องเข้าใจผิด ทั้งหมดเป็นเรื่องเข้าใจผิด"

"ข้าเองก็ถูกเจ้าสองคนนี้บังคับข่มขู่ให้มาเช่นกัน"

"พวกมันต่างหากที่เป็นตัวการใหญ่ ข้าเองก็หมดหนทางถึงได้ยอมตกลงรับปากพวกมัน"

ตุ้บ! อวี๋หมิงฮุยคุกเข่าลงกับพื้น ร้องขอความเมตตาอย่างสุดชีวิต

แม้ว่าอายุของเขาจะมากกว่าเจียงฝานอยู่มาก แต่ในฐานะคนต่ำต้อย เขากลับไร้ซึ่งความละอายใจแม้แต่น้อย

หากคุกเข่าแล้วสามารถรักษาชีวิตรอดไว้ได้ เขาก็จะไม่ลังเลเลยสักนิด

พร้อมกันนั้นเขาก็สาดน้ำสกปรกใส่สหายที่ตายไปแล้วจนหมดสิ้น

อย่างไรเสียเจ้าสองคนนี้ก็หัวระเบิดตายไปตั้งนานแล้ว ไม่มีทางลุกขึ้นมาโต้แย้งตนเองได้หรอก

ฟุ่บ!

ยังไม่ทันที่อวี๋หมิงฮุยจะพูดจบ เจียงฝานก็ดีดนิ้วเบาๆ ลูกไฟอีกลูกก็พุ่งทะยานเข้าสังหารในทันที

ไม่คิดจะเปิดโอกาสให้เจ้านี่เลยแม้แต่น้อย

พริบตาเดียว ลูกไฟลูกนี้ก็ทะลวงผ่านหัวใจของเขาไป

บริเวณหน้าอกปรากฏรูเลือดขนาดใหญ่ขึ้น

"นะ นี่"

อวี๋หมิงฮุยเบิกตากว้าง เผยสีหน้าตกตะลึง

เขานึกไม่ถึงเลยว่าไอ้หนูนี่จะโหดเหี้ยมอำมหิตถึงเพียงนี้

ไม่คิดจะฟังคำอธิบายใดๆ ของตนเลยแม้แต่น้อย กลับลงมือสังหารตนเองทิ้งโดยตรง

เดิมทีเขายังคิดว่าการที่ตนเองร้องขอความเมตตาเช่นนี้ อย่างน้อยก็คงพอจะทำให้จิตใจของอีกฝ่ายสั่นคลอนได้บ้าง

จากนั้นตนเองก็สามารถฉวยโอกาสตอนที่อีกฝ่ายกำลังเหม่อลอย ลอบโจมตีอย่างรุนแรง

ไม่แน่ออาจจะหาทางรอดชีวิตมาได้

แต่เมื่อดูในตอนนี้ อีกฝ่ายช่างรอบคอบระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง ไม่คิดจะเปิดโอกาสให้ตนเองเลยแม้แต่น้อย

ไอ้หนู่นี่ช่างโหดเหี้ยมเกินไปแล้วจริงๆ

ตุบ! ร่างกายของเขาก็ล้มลงไปกองกับพื้นในสภาพนั้น ดวงตาเบิกกว้าง เรียกได้ว่าตายตาไม่หลับ

เขาก็นึกไม่ถึงเช่นกันว่าตนเองที่ระแวดระวังมานานหลายปี กลับต้องมาตายด้วยเงื้อมมือของคนที่ดูเหมือนพวกมือใหม่ผู้นี้

"กล้าลงมือกับข้างั้นหรือ? รนหาที่ตายชัดๆ"

เจียงฝานจ้องมองซากศพทั้งสามร่างที่ตายไปแล้วด้วยสายตาเรียบเฉย ภายในใจไม่เกิดความสั่นคลอนใดๆ

นี่แหละคือโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร

ปลาใหญ่กินปลาเล็ก

ผู้บำเพ็ญเพียรที่ไร้ซึ่งพลังฝีมือ ย่อมถูกผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งกว่ากลืนกิน

หากตนเองไม่มีพลังฝีมือที่มากพอ เกรงว่าคงจะต้องตายด้วยเงื้อมมือของพวกอวี๋หมิงฮุยไปแล้ว

พรึ่บ~~

วินาทีต่อมา เจียงฝานก็ดีดนิ้วเบาๆ ริบถุงมิติบนร่างของคนทั้งสามไปในพริบตา พร้อมกันนั้นก็กระตุ้นพลังของยันต์ลูกไฟ ก่อตัวเป็นลูกไฟสามลูก แล้วซัดเข้าใส่ซากศพทั้งสามร่าง

ซากศพทั้งสามร่างเริ่มลุกไหม้โชติช่วง แผ่ความร้อนระอุออกมา

ไม่นาน ซากศพของพวกอวี๋หมิงฮุยก็กลายเป็นเถ้าถ่าน ราวกับไม่เคยปรากฏตัวอยู่ที่นี่มาก่อน

"คงจะไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรคนใดกล้าเพ่งเล็งข้าแล้วสินะ"

เจียงฝานก็สัมผัสได้ถึงผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากที่ซ่อนตัวอยู่รอบๆ ล้วนแต่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรที่อาศัยอยู่ในเขตชุมชนแออัด

พูดตามตรง เขาเองก็จงใจทำเช่นนั้น จงใจสังหารพวกอวี๋หมิงฮุยต่อหน้าผู้คน

จุดประสงค์ก็เพื่อเชือดไก่ให้ลิงดู และสร้างความน่าเกรงขาม

ก่อนหน้านี้ตอนจ่ายค่าเช่าในเขตชุมชนแออัด เขาได้เผยให้เห็นทรัพย์สินอยู่ไม่น้อย จึงไปกระตุ้นความโลภของผู้บำเพ็ญเพียรบางคนเข้า

เพื่อหลีกเลี่ยงความยุ่งยากที่จะตามมา เขาจึงจำเป็นต้องแสดงให้เห็นถึงพลังฝีมือที่มากพอ

เช่นนี้แล้ว จึงจะสามารถข่มขวัญผู้บำเพ็ญเพียรปล้นชิงบางคนได้ ทำให้พวกมันต้องชั่งน้ำหนักดูให้ดี ว่าตนเองมีความสามารถพอที่จะมารังควานเขาหรือไม่

การแกล้งเป็นหมูหลอกกินเสือ บางครั้งมันก็ดีอยู่หรอก

แต่บางครั้งก็ต้องแสดงให้เห็นถึงพลังฝีมือของตนเองด้วย จึงจะสามารถหลีกเลี่ยงความยุ่งยากต่างๆ นานาได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า หลังจากผ่านเหตุการณ์ในครั้งนี้ไป ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรทั่วไปก็คงไม่กล้ามาหาเรื่องเขาอีกแล้ว

ฟุ่บ!

เจียงฝานไม่ได้กล่าวสิ่งใด เพียงเดินกลับเข้าไปในเรือนไม้โดยตรง

สีหน้าที่เรียบเฉยนี้ราวกับว่าไม่เคยมีสิ่งใดเกิดขึ้นก็มิปาน

…………

เมื่อเจียงฝานกลับเข้าไปในเรือนไม้แล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่รอบๆ ถึงกล้าเอ่ยปากพูดคุยกัน

แต่ละคนล้วนตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง

อย่างไรเสียก่อนหน้านี้ท่าทีของเจียงฝานก็ดูเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่ไร้พิษสง ราวกับพวกมือใหม่ก็มิปาน

ใครจะไปคิดล่ะว่า เขาจะโหดเหี้ยมอำมหิตถึงเพียงนี้

เพียงไม่กี่กระบวนท่า ก็สามารถสังหารพวกอวี๋หมิงฮุยได้แล้ว

พลังฝีมือระดับนี้ ต่อให้อยู่ในเขตชุมชนแออัดทั้งหมด ก็ถือว่าเป็นบุคคลที่ไม่สมควรไปตอแยด้วย

"ไม่อาจประเมินคนจากรูปลักษณ์ภายนอกได้เลยจริงๆ"

"เดิมทีคิดว่าสหายเต๋าเจียงเป็นเพียงแค่มือใหม่ ไม่มีฝีมืออะไรมากมายนัก"

"นึกไม่ถึงเลยว่าพวกอวี๋หมิงฮุยทั้งสามคนจะถูกสหายเต๋าเจียงสังหารในพริบตา"

"ครั้งนี้พวกมันเตะโดนแผ่นเหล็กเข้าอย่างจังแล้ว"

"พลาดพลั้งเพียงครั้งเดียว ก็ต้องมาตายอย่างอนาถ ช่างน่าเวทนาและน่าทอดถอนใจเสียจริง"

มีผู้บำเพ็ญเพียรกล่าวด้วยความทอดถอนใจ

เดิมทีพวกอวี๋หมิงฮุยก็ไม่ถึงกับใช้อำนาจบาตรใหญ่ในเขตชุมชนแออัดหรอก แต่ก็สร้างความเดือดร้อนให้เพื่อนบ้านอยู่ไม่น้อย จนถึงขั้นที่เรียกว่าเป็นที่รังเกียจของทั้งเทพและผีสางเลยทีเดียว

แต่อีกฝ่ายมีฝีมือไม่เลว ซ้ำยังมีสหายอีกสองคน

คนอื่นๆ ก็ไม่อาจทำอะไรอีกฝ่ายได้

แต่ตอนนี้ล่ะ กลุ่มของอวี๋หมิงฮุยกลับถูกกวาดล้างจนสิ้นซากในพริบตา

ถึงขั้นไม่มีโอกาสดิ้นรนเลยด้วยซ้ำ

พูดได้เพียงว่า เดินริมแม่น้ำบ่อยๆ มีหรือที่รองเท้าจะไม่เปียก

"เป็นเรื่องปกติ ข้าดูออกตั้งนานแล้วว่าพลังฝีมือของสหายเต๋าเจียงนั้นไม่ธรรมดา"

"หากไร้ซึ่งพลังฝีมือ มีหรือจะกล้ามาที่เทือกเขาหมื่นสัตว์อสูร"

ปรมาจารย์ยันต์ระดับต่ำหลู่เสียนเหนิงกล่าวเสียงแผ่ว

พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของเขาย่ำแย่เป็นอย่างมาก แต่สายตาในการมองคนของเขากลับแม่นยำยิ่งนัก

ตั้งแต่แรก เขาก็ดูออกว่าเจียงฝานนั้นไม่ธรรมดา ระดับการฝึกฝนลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึง

สมควรผูกมิตรไว้เท่านั้น ไม่อาจเป็นศัตรูด้วย

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้กระทำการใช้อำนาจบาตรใหญ่ข่มเหงรังแกใดๆ เลย กลับปฏิบัติต่ออีกฝ่ายด้วยใจเป็นปกติ

แน่นอน เขาก็นึกไม่ถึงเช่นกันว่าพลังต่อสู้ของอีกฝ่ายจะไปถึงระดับนี้

เรื่องนี้ก็ทำให้เขาสะดุ้งตกใจไปเหมือนกัน

"ข้าเคยบอกไปตั้งนานแล้ว ว่าการเป็นผู้บำเพ็ญเพียรปล้นชิงนั้นไร้อนาคต"

"เดินริมแม่น้ำบ่อยๆ มีหรือที่รองเท้าจะไม่เปียก"

"ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเรา วิธีการหาเงินที่ดีที่สุด ก็คือการพึ่งพาทักษะแขนงต่างๆ"

"เช่นนี้ถึงจะเป็นหนทางที่ถูกต้อง"

นักปรุงโอสถระดับต่ำเหลียงปินกล่าวด้วยความทอดถอนใจ

เขารู้สึกว่าทางเลือกของตนเองถึงจะถูกต้อง

หลอมโอสถอย่างไม่หยุดหย่อน เพื่อหาหินวิญญาณ เช่นนี้ถึงจะเป็นเส้นทางที่ถูกต้องของผู้บำเพ็ญเพียร

ส่วนการเข่นฆ่าแย่งชิงสมบัติ ต่อให้จะร่ำรวยขึ้นมาได้ในชั่วข้ามคืน แต่ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องชดใช้คืนอยู่ดี

ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ แต่ละคนล้วนพูดไม่ออก

ใครบ้างเล่าจะไม่รู้ว่าการพึ่งพาทักษะเพื่อหาเงินคือเส้นทางที่ถูกต้อง

ปัญหาคือพวกเขามีพรสวรรค์ต่ำต้อย ทักษะแขนงต่างๆ อย่างการปรุงโอสถ สร้างของวิเศษ วาดกระดาษยันต์ และค่ายกล พวกเขาล้วนเรียนไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่อย่างเดียว

ช่องทางทำมาหากินเพียงอย่างเดียว ก็คือทักษะการเข่นฆ่า

หากไม่ไปไล่ล่าผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ก็ต้องไปไล่ล่าสัตว์อสูร

สรุปคือนอกเหนือจากนี้ พวกเขาก็ไม่มีช่องทางทำมาหากินอื่นแล้ว

พูดได้เลยว่า หากเดินตามเส้นทางที่ถูกต้องแล้วสามารถหาเงินได้ พวกเขาไม่มีทางไปเดินบนเส้นทางนอกรีตอย่างแน่นอน

"บุรุษผู้นี้ดูดีไม่เลวเลย"

"หากได้มาเป็นแขกคนสนิทของข้า"

"เช่นนั้นทรัพยากรในการฝึกฝนในอนาคตก็คงไม่ต้องเป็นกังวลอีกต่อไปแล้ว"

นัยน์ตาสวยงามของเหมยจิ้งหย่าเป็นประกาย คล้ายกับว่านึกแผนการต่างๆ ขึ้นมาได้มากมาย

นางรู้สึกว่าด้วยเสน่ห์ของตนเอง

หากนำมาใช้รับมือกับไอ้หนุ่มผู้นี้ เรียกได้ว่าง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

หลายปีมานี้ นางอาศัยวิชามายา เสน่ห์ยั่วยวนบุรุษผู้บำเพ็ญเพียรไปมากเท่าใดแล้วก็ไม่รู้

แต่ละคนล้วนยอมหมดเนื้อหมดตัวเพื่อตนเอง หรือแม้กระทั่งยอมตายเพื่อตนเอง

"ท่านพี่ ระดับการฝึกฝนของสหายเต๋าเจียงผู้นี้ลึกล้ำยากจะหยั่งถึงจริงๆ ด้วย"

ในที่ห่างออกไป หลี่โจว ภรรยาของฟ่านเวย ก็เห็นเหตุการณ์นี้เช่นกัน ภายในใจรู้สึกสั่นสะท้านเป็นอย่างยิ่ง

เดิมทีนางเคยได้ยินผู้เป็นสามีเล่าเรื่องของเจียงฝานให้ฟัง อีกฝ่ายเคยช่วยชีวิตสามีของตนเอาไว้

แต่ก่อนหน้านี้ไม่ว่านางจะมองอย่างไร ก็ไม่เห็นว่าเจียงฝานจะมีฝีมืออันใด

ทว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้ ก็นับว่าได้ลบล้างมุมมองของนางไปโดยสิ้นเชิง

คล้ายกับว่าได้รู้จักเจียงฝานใหม่อีกครั้ง

"นั่นไม่ใช่เรื่องสมควรอยู่แล้วหรอกหรือ?"

"สหายเต๋าเจียงผู้นี้อาจจะมาจากตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลใดตระกูลหนึ่งก็เป็นได้"

"ก็แค่หนีออกจากบ้านมากับคู่บำเพ็ญเพียรของตนเองเท่านั้นแหละ"

"ลูกหลานตระกูลใหญ่เช่นนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรธรรมดาๆ จะไปล่วงเกินได้อย่างไร?"

ฟ่านเวยกล่าวราวกับเป็นเรื่องสมควร

แต่ถึงกระนั้น ภายในใจเขาก็ยังคงรู้สึกสั่นสะท้านอยู่ดี

เดิมทีเขาคิดว่าหลังจากที่ตนเองรับประทานผลวิญญาณม่วงเข้าไป แล้วเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตหลอมรวมลมปราณขั้นสี่ กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตหลอมรวมลมปราณขั้นกลาง ก็น่าจะสามารถงัดข้อกับอีกฝ่ายได้ อย่างน้อยก็คงจะทัดเทียมกัน

แต่เมื่อดูในตอนนี้ พลังฝีมือของสหายเต๋าเจียงผู้นี้ลึกล้ำยากจะหยั่งถึงจริงๆ

ต่อให้เทียบกับพลังฝีมือของเขาในตอนนี้ ก็ไม่อาจเทียบเคียงได้เลยแม้แต่น้อย

โชคดีที่ตนเองผูกมิตรกับเขาไว้

ในช่วงเวลาสำคัญ บางทีอาจจะได้รับความช่วยเหลือก็เป็นได้

เห็นได้ชัดว่าการที่เจียงฝานแสดงพลังฝีมือในครั้งนี้ โดยการสังหารพวกอวี๋หมิงฮุยต่อหน้าผู้คน

ก็นับว่าเป็นการสร้างความน่าเกรงขามให้กับตนเองในเขตชุมชนแออัดได้อย่างแท้จริง

พวกผู้บำเพ็ญเพียรปล้นชิงเมื่อได้ยินเรื่องนี้ ต่างก็พากันล่าถอยไปทีละคน

พวกเขาก็อยากจะรวยทางลัดจริงๆ นั่นแหละ แต่ก็ไม่อยากจะต้องมาตายเพราะเหตุนี้เช่นกัน

…………

"ท่านพี่"

เมื่อซูเวยเวยเห็นเจียงฝานกลับมา ก็รีบเดินเข้าไปสวมกอดเจียงฝานไว้แน่น

เมื่อครู่นี้นางเป็นกังวลอย่างยิ่ง เอาแต่หลบซ่อนตัวอยู่ในห้อง

พร้อมกับถือยันต์เอาไว้มากมาย

หากพวกอวี๋หมิงฮุยกล้าบุกเข้ามาล่ะก็ จะต้องได้รับการต้อนรับด้วยยันต์หลายสิบแผ่นอย่างแน่นอน

โชคดีที่ผู้เป็นสามีของนางกลับมาเสียก่อน ทำให้เคราะห์ร้ายในครั้งนี้มลายหายไป

"อย่ากังวลไปเลย ก็แค่พวกโจรชั้นปลายแถวเท่านั้น ไม่ค่าให้พูดถึงหรอก"

เจียงฝานโอบกอดเรือนร่างอันเย้ายวนของซูเวยเวย พร้อมกับกล่าวปลอบโยน

"ท่านพี่ พลังฝีมือของข้าในตอนนี้ยังอ่อนด้อยเกินไป ทำได้เพียงสร้างความเดือดร้อนให้ท่าน"

ซูเวยเวยกล่าวด้วยความรู้สึกผิด

นางบำเพ็ญเพียรมาหลายวันแล้ว ยังอยู่เพียงขอบเขตหลอมรวมลมปราณขั้นหนึ่ง

ชั่วคราวนี้จึงยังไม่อาจช่วยเหลือสิ่งใดได้