บทที่ 4 เศษเสี้ยวหอกสังหารเทพ

บทที่ 4 เศษเสี้ยวหอกสังหารเทพ

สายตาของเมิ่งชวนทอดมองไปยังเทือกเขาสูงตระหง่านในที่ไกลออกไป

ภูมิประเทศทางนั้นสูงกว่า บางทีเขาอาจจะมองเห็นได้ไกลขึ้น

"ลองไปดูทางนั้นหน่อยก็แล้วกัน"

ทันทีที่เขาก้าวเท้าออกไป ร่างกายของเขากลับเบาหวิวเสียจนเกือบจะสะดุดล้มเพียงแค่กระโดดเบาๆ เขาก็สามารถทะยานข้ามระยะทางหลายร้อยเมตรได้แล้ว

ร่างกายของตี้เซียนช่างไม่ธรรมดาจริงๆ

หลังจากปรับตัวได้ในไม่กี่ก้าว เขาก็เดินมุ่งหน้าไปยังภูเขายักษ์สีแดงที่อยู่ใกล้ที่สุด

ทรายและก้อนหินใต้ฝ่าเท้าร้อนระอุ และอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งความเก่าแก่

ทุกย่างก้าวที่เขาย่ำลงบนผืนดินสีแดงได้ทิ้งรอยเท้าตื้นๆ เอาไว้ ซึ่งไม่นานก็ถูกสายลมพัดกลบจนเรียบเนียน

เพียงไม่นาน โครงร่างของภูเขาก็ปรากฏชัดเจนขึ้น

กระแสปราณสีครามที่หมุนวนอยู่รอบภูเขา เมื่อมองดูใกล้ๆ แล้ว มันไม่ใช่กระแสปราณเลย ทว่าเป็นปราณวิญญาณธาตุไม้ที่หนาแน่นจนแทบจะจับต้องได้ ซึ่งถูกดึงดูดโดยภูเขาและอ้อยอิ่งอยู่โดยไม่ยอมสลายไปไหน

ที่เชิงเขาจุดหนึ่ง ปราณสีครามนั้นหนาแน่นเป็นพิเศษ แถบแสงสีครามที่เกือบจะกลายเป็นของเหลว ล่องลอยไปมาในอากาศ

ณ ใจกลางของแถบแสงเหล่านั้น มีแสงสีแดงเข้มจางๆ ครึ่งหนึ่งถูกฝังอยู่ในดิน

หัวใจของเมิ่งชวนกระตุกวูบขึ้นมาทันที

เขากลั้นหายใจและชะลอฝีเท้าลงขณะเดินเข้าไปใกล้

เมื่อห่างออกไปสองร้อยเมตร ก็ไม่มีสิ่งใดกีดขวางอีกต่อไป

ในที่สุดเขาก็มองเห็นได้อย่างชัดเจน

มันคือหอกหักเล่มหนึ่ง

ด้ามหอกมีสีดำสนิทและเต็มไปด้วยรอยแตกร้าวราวกับใยแมงมุม ลึกลงไปในรอยแยกนั้นมีของเหลวสีแดงเข้มราวกับเลือดที่จับตัวเป็นก้อนไหลซึมออกมา

ปลายหอกหักสะบั้น เหลือเพียงคมหอกที่ยาวไม่ถึงสองนิ้ว

แต่ถึงกระนั้น จิตสังหารอันชั่วร้ายที่แผ่ซ่านออกมาจากคมหอกที่เหลืออยู่ ก็ทำให้วังวนลมปราณภายในจุดตันเถียนของเมิ่งชวนชะงักงัน

เพียงแค่จ้องมองมัน ดวงตาของเขาก็รู้สึกเจ็บปวดแปลบปลาบ

ผืนดินสีแดงข้างด้ามหอกถูกย้อมเป็นสีน้ำตาลเข้มแปลกๆ และไม่มีหญ้าแม้แต่ต้นเดียวงอกเงยขึ้นมาที่นั่น

เมิ่งชวนหยุดยืนอยู่ห่างออกไปหนึ่งร้อยเมตร ไม่กล้าเข้าไปใกล้มากกว่านี้

สัญชาตญาณบอกเขาว่าสิ่งนี้อันตรายมาก

ทว่าความคิดอีกอย่างก็ผุดขึ้นมาอย่างไม่อาจควบคุมได้ในโลกบรรพกาล ของวิเศษแต่กำเนิดมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง

เพิ่งจะวันแรก เขาก็เจอเข้ากับมันแล้วงั้นเหรอ?

เขาจ้องมองหอกหัก การหายใจเริ่มถี่รัว

เขาควรจะเก็บมันมาดีไหม?

จิตสังหารอันชั่วร้ายจากคมหอกที่เหลืออยู่เปรียบเสมือนเข็มเล่มบางอันเย็นเฉียบ แม้จะอยู่ห่างออกไปถึงร้อยเมตร มันก็ยังทิ่มแทงผิวหนังของเขา ก่อให้เกิดความเจ็บปวดเป็นระลอกๆ

วังวนลมปราณสีทองในจุดตันเถียนเร่งความเร็วขึ้น และพลังเวทก็หมุนเวียนไปตามธรรมชาติเพื่อต่อต้านความหนาวเหน็บนั้น

สิ่งนี้ไม่ใช่ของธรรมดาอย่างแน่นอน มันอาจจะไม่ใช่แค่สิ่งของวิญญาณทั่วไปด้วยซ้ำ...

เขาค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น นิ้วมือคว้าจับอากาศธาตุ

พลังเวทสีทองจางๆ สายหนึ่งพุ่งออกมาจากปลายนิ้ว ควบแน่นเป็นเส้นด้ายบางๆ ที่สำรวจเข้าไปหาหอกหัก

ทันทีที่เส้นด้ายสีทองเข้าไปใกล้หอกหักในระยะสิบเมตร

หึ่ง!

แสงสีเลือดแดงเข้มบนหอกพลันสว่างวาบขึ้นมาอย่างรุนแรง!

ตัวหอกหักสั่นสะท้านอย่างหนัก ส่งเสียงเสียดสีน่าขนลุกที่ทำให้ขนลุกซู่

ทันใดนั้นเอง กลิ่นอายชั่วร้ายที่รุนแรงกว่าเดิมถึงสิบเท่าก็ปะทุขึ้นมาดังตูม แปรเปลี่ยนเป็นระลอกคลื่นสีแดงเข้มที่มองเห็นได้กวาดซัดไปทุกทิศทาง!

สีหน้าของเมิ่งชวนเปลี่ยนไป และเขาก็รีบถอยร่นกลับมาทันที

แต่มันก็ยังสายเกินไป

ระลอกคลื่นสีแดงเข้มกวาดผ่านร่างของเขา และพลังเวททั่วทั้งร่างก็รู้สึกราวกับถูกแช่แข็ง เส้นด้ายสีทองแตกสลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าก็คือ เจตจำนงแห่งการเข่นฆ่าอันโหดเหี้ยมได้พุ่งย้อนกลับมาตามพลังเวทที่แตกสลาย พุ่งตรงเข้าสู่ห้วงแห่งจิตสำนึกของเขา!

ภาพเบื้องหน้าเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

มันไม่ใช่ภูเขาสีแดงและผืนดินอันแห้งแล้งอีกต่อไป แต่เป็นทะเลเลือดและภูเขาซากศพ

เถ้าถ่านปลิวว่อนอยู่ระหว่างฟ้าดิน ผืนดินถูกย้อมเป็นสีแดงเข้ม และซากศพนับไม่ถ้วนกองสุมกันเป็นภูเขา...

หอกสีดำสนิททะลวงผ่านฟ้าดิน ด้ามหอกถูกพันธนาการด้วยเสียงโหยหวนของวิญญาณอาฆาตนับหมื่นล้านดวง...

"ตื่นสิ!"

เสียงตวาดดังก้องกังวานราวกับฟ้าผ่าในห้วงแห่งจิตสำนึกของเขา

ภาพลวงตาแตกสลายลงในพริบตา

เมิ่งชวนส่งเสียงร้องครางฮือในลำคอ ถอยหลังไปเจ็ดก้าว เลือดไหลซึมมุมปาก สภาพดูไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

เขาเงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ พบว่าตนเองยืนอยู่ห่างจากหอกหักไม่ถึงหนึ่งเมตร มือขวาเอื้อมไปทางด้ามหอก ปลายนิ้วห่างจากตัวหอกเพียงนิ้วเดียวเท่านั้น

หากไม่ได้เสียงตวาดนั้น...

ผลที่ตามมาคงยากจะจินตนาการได้

เขารีบชักมือกลับ แผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น

"หากเจ้าไม่อยากให้จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ถูกกลืนกินโดยเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ของหอกสังหารเทพ ก็จงอยู่ให้ห่างจากมันเสีย"

เสียงนั้นดังมาจากด้านหลัง

เมิ่งชวนรีบหันขวับกลับไป

เขาเห็นว่าข้างก้อนหินสีแดง มีคนผู้หนึ่งยืนอยู่ แม้ว่าเขาจะไม่ทันสังเกตว่านางมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ตาม

เป็นเด็กสาวคนหนึ่ง

นางดูเตี้ยกว่าเขาครึ่งศีรษะ รูปร่างบอบบาง สวมชุดผ้าป่านสีเหลืองเข้มเรียบง่าย ยืนเท้าเปล่าอยู่บนผืนดินสีแดงอันร้อนระอุ

ผมยาวของนางถูกรวบขึ้นลวกๆ ด้วยปิ่นกระดูก มีผมบางปอยปรกลงมาข้างแก้ม

ใบหน้าของนางสะอาดหมดจด ไร้ซึ่งมลทินจากควันไฟแห่งโลกโลกีย์

เครื่องหน้าของนางงดงามประณีต สันจมูกโด่งรั้น และริมฝีปากซีดเซียว

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือดวงตาของนางสงบนิ่งและอ่อนโยน ดั่งสระน้ำลึกที่ตกตะกอนกาลเวลามากว่าหมื่นปี สะท้อนภาพท้องฟ้าและหมู่เมฆ รวมถึงตัวเขา เมิ่งชวนที่กำลังตื่นตระหนกเล็กน้อยในตอนนี้

นางเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้นเงียบๆ แต่มันกลับทำให้ขนบนร่างของเมิ่งชวนลุกซู่ไปหมด

อีกฝ่ายให้ความรู้สึกหนักอึ้ง กว้างใหญ่... เป็นความรู้สึกกดดันที่อธิบายไม่ถูก

ราวกับว่านางไม่ใช่มนุษย์ ทว่าเป็นตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวที่ก่อตัวขึ้นจากผืนดินใต้ฝ่าเท้า ภูเขาสีแดงในที่ไกลออกไป และภูเขาและแม่น้ำทั้งหมดในสายตาของเขา

ลำคอของเมิ่งชวนแห้งผาก โดยสัญชาตญาณ เขาผลักดันพลังเวททั้งหมด และวังวนในจุดตันเถียนก็หมุนวนอย่างบ้าคลั่ง

แต่เด็กสาวเพียงแค่ปรายตามองเขาเบาๆ

เพียงแค่การปรายตามองครั้งเดียว พลังเวทที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกายของเขาก็แข็งตัวขึ้นมาทันที ราวกับถูกกดทับด้วยผืนดินทั้งใบ และเขาไม่สามารถแม้แต่จะขยับปลายนิ้วได้แม้แต่น้อย

"เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตตี้เซียน แต่รากฐานของเจ้าค่อนข้างมั่นคงทีเดียว"

สายตาของเด็กสาวจับจ้องมาที่เขาครู่หนึ่ง มีประกายบางอย่างที่ผิดปกติสว่างวาบขึ้นมาในดวงตาก่อนจะกลับมาสงบนิ่งดังเดิม "ผู้บ่มเพาะตัวน้อย เจ้าวิ่งออกมาจากถ้ำสวรรค์แห่งใดงั้นหรือ? อาจารย์ของเจ้าไม่ได้เตือนหรือว่าในโลกบรรพกาล ไม่ควรแตะต้องสิ่งของที่ไม่รู้จักอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า?"

เมิ่งชวนอ้าปาก และตระหนักว่าเขาสามารถพูดได้แล้ว

"...ผู้น้อยเมิ่งชวน ข้าเข้ามาที่นี่โดยไม่ได้ตั้งใจ"

เขาตั้งสติ ประสานมือคารวะ "ขอบคุณผู้อาวุโสที่ช่วยชีวิตข้าเอาไว้"

"ผู้อาวุโส?"

เด็กสาวส่ายหน้าเบาๆ การกระทำนี้ช่วยลดความรู้สึกกดดันอันหนักอึ้งนั้นลงเล็กน้อย และเพิ่มความมีชีวิตชีวาขึ้นมาบ้าง "ข้าดูเหมือนพวกคนแก่ที่อยู่มาเป็นหมื่นเป็นแปดพันปีอย่างนั้นหรือ?"

สีหน้าของเมิ่งชวนชะงักไป

"ช่างเถอะ"

เด็กสาวโบกมือและเดินเท้าเปล่าก้าวไปข้างหน้าสองก้าว สายตาจับจ้องไปที่หอกหัก คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "เศษเสี้ยวหอกสังหารเทพ... มาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?"

นางยื่นมือขวาออกไป นิ้วมือเรียวยาว ผิวพรรณราวกับหยกเรียบเนียน

โดยไม่มีสัญญาณของความผันผวนของพลังเวท นางเพียงแค่คว้าจับอากาศธาตุไปทางหอกหัก

หึ่ง!!

หอกหักสั่นสะท้านอย่างรุนแรง แสงสีเลือดแดงเข้มสว่างวาบขึ้นมาอย่างหนัก และจิตสังหารอันชั่วร้ายก็ปะทุขึ้นมาอีกครั้ง

แต่ทว่าในครั้งนี้ จิตสังหารทั้งหมด เมื่อห่างจากฝ่ามือของเด็กสาวในระยะสามฟุต ดูเหมือนจะพุ่งชนเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็นและไม่สามารถรุกคืบเข้าไปได้อีก

"เงียบ"

เด็กสาวเอ่ยปากเบาๆ

ทันทีที่คำสองคำหลุดออกมา คำพูดของนางก็บงการความเป็นจริง

หอกหักที่กำลังปลดปล่อยความดุร้ายอันน่าสะพรึงกลัว กลับ... เงียบสงบลงจริงๆ

แสงสีเลือดแดงเข้มลดลงอย่างรวดเร็ว แสงสีแดงในรอยแตกของตัวหอกหรี่ลง และในที่สุดมันก็กลายเป็นเศษอาวุธสีดำที่ไม่สะดุดตาชิ้นหนึ่ง หล่นกระทบพื้นเสียงดังเคร้ง

เมิ่งชวนเฝ้ามองดูจนหนังหัวชาหนึบ

วัตถุอันตรายที่เกือบจะทำให้จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเขาแตกซ่านเมื่อครู่นี้ เมื่ออยู่ในมือของเด็กสาวคนนี้ กลับเชื่องราวกับสุนัขแก่ๆ ตัวหนึ่ง

"ดวงของเจ้าไม่เลวเลย"

เด็กสาวยืนอยู่กับที่ มือขวารองรับอากาศ และหอกหักบนพื้นก็ลอยขึ้นมาเอง ตกลงในมือของนาง "นี่คือเศษเสี้ยวของหอกสังหารเทพ ซึ่งบรรจุเศษเสี้ยวกฎแห่งการเข่นฆ่าของมารบรรพชนหลัวโหว หากมันอยู่ในช่วงจุดสูงสุด เพียงแค่การสัมผัสเมื่อครู่นี้ วิญญาณแท้จริงของเจ้าก็คงจะแหลกสลายไปจนหมดสิ้นแล้ว"

หอกสังหารเทพ?

หลัวโหว?

เมิ่งชวนสูดลมหายใจเข้าลึก

มารบรรพชนหลัวโหว หนึ่งในตัวเอกของสงครามมรรคามาร พ่ายแพ้ในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายให้กับหงจวิน ผู้ร่วมมือกับหยางเหม่ย เฉียนคุน และอินหยาง และระเบิดตัวเองตายในแถบตะวันตก ทำให้แถบตะวันตกกลายเป็นดินแดนรกร้างว่างเปล่า

นี่ก็หมายความว่า ช่วงเวลาที่เขาลงมายังโลกบรรพกาล คือช่วงหลังจากที่สงครามมรรคามารจบลงแล้ว

จบบท