บทที่ 20 การต่อสู้อันดุเดือด

บทที่ 20 การต่อสู้อันดุเดือด

ท้องฟ้ายามค่ำคืนมืดมิดประดุจน้ำหมึก อุจิวะ คาเอดะ เดินทางฝ่าทุ่งหญ้าที่ทอดยาวไปสู่หมู่บ้านทากิเพียงลำพัง

ฝีเท้าของเขาหนักแน่นมั่นคง และแววตาก็ฉายชัดถึงความเด็ดเดี่ยว

เขารู้ดีว่าคืนนี้เขาจะต้องเผชิญหน้ากับความโกรธแค้นของหมู่บ้านทากิ แต่เขาก็เตรียมตัวมาพร้อมแล้ว

ในขณะเดียวกัน หัวหน้านินจาหมู่บ้านทากิที่เพิ่งจะรีบร้อนออกจากหมู่บ้านโคโนฮะ ก็ได้ทิ้งลูกน้องของตนไว้เบื้องหลังและพุ่งทะยานกลับไปยังหมู่บ้านทากิด้วยตัวเอง

ความเร็วในการเดินทางของอุจิวะ คาเอดะ ไม่ได้รวดเร็วนัก ย่อมไม่สามารถเทียบได้กับหัวหน้านินจาหมู่บ้านทากิที่กำลังพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างเต็มกำลัง

หลังจากที่หัวหน้าเดินทางกลับมาถึงหมู่บ้าน เขาก็ออกคำสั่งให้ลูกน้องนำตัวร่างสถิต ฟู มาหาทันที นอกจากนี้เขายังรวบรวมกำลังรบระดับกลางถึงระดับสูงทั้งหมดของหมู่บ้านทากิ เพื่อเฝ้ารอคอยการมาเยือนของอุจิวะ คาเอดะ อย่างเงียบเชียบ

กลุ่มนินจาหมู่บ้านทากิต่างพากันตกตะลึงและโกรธเกรี้ยวเมื่อได้ยินว่าหัวหน้าของพวกตนพ่ายแพ้ในหมู่บ้านโคโนฮะ

ฟู ซึ่งมีอายุเพียง 10 ปี จ้องมองฝูงชนที่เต็มไปด้วยจิตสังหารด้วยความตื่นตระหนก; เธอยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น

ท่ามกลางบรรยากาศการเฝ้าระวังขั้นสูงสุดนี้ พวกเขากลับยังไม่พบวี่แววของใครเลยแม้แต่น้อยหลังจากที่หัวหน้ากลับมาได้ 3 วันแล้ว

ในยามค่ำคืน คาเอดะหยุดฝีเท้าลง เขาสามารถมองเห็นหมู่บ้านทากิได้แล้ว แต่เขาก็ตื่นตัวขึ้นมาในทันที

เขารู้ดีว่านินจาของหมู่บ้านทากิน่าจะพบตัวเขาแล้ว

“อุจิวะ คาเอดะ คืนนี้แกไม่มีทางหนีรอดไปได้หรอก!”

เสียงของหัวหน้าหน่วยหมู่บ้านทากิดังมาจากในความมืด แฝงไว้ด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

คาเอดะหันกลับมา เผชิญหน้ากับนินจาหมู่บ้านทากิที่กำลังค่อย ๆ คืบคลานเข้ามาใกล้ เขาตอบกลับอย่างเย็นชา

“หนีงั้นเหรอ? ฉันไม่เคยคิดจะหนีอยู่แล้ว ฉันก็แค่รอคอยจังหวะเวลาที่เหมาะสมเท่านั้น”

การต่อสู้ระเบิดขึ้นในทันที นินจาหมู่บ้านทากิพุ่งทะยานเข้าหาคาเอดะ เปิดฉากโจมตีด้วยวิชานินจาและวิชากายาที่หลากหลาย

แต่คาเอดะกลับไร้ซึ่งความหวาดกลัว เขาโยกหลบหลีกการโจมตีอย่างพลิกแพลงคล่องแคล่ว พร้อมกับสวนกลับด้วยดาวกระจายและคุไน

เงาร่างของเขาเคลื่อนที่ไปทั่วสนามรบราวกับภูตผี ทุกการเคลื่อนไหวล้วนเป็นไปตามวิถีที่ยากจะคาดเดา

“คาถาไฟ: มหาเพลิงทำลายล้าง!”

คาเอดะแผดเสียงคำราม พ่นลูกไฟขนาดมหึมาออกมาโจมตีใส่ศัตรู เปลวเพลิงลุกลามไปทั่วทุ่งหญ้า ก่อตัวเป็นกำแพงไฟขวางกั้นการรุกคืบของศัตรู

นินจาหมู่บ้านทากิตกอยู่ในความสับสนวุ่นวายจากการโจมตีอย่างกะทันหันนี้ และเริ่มแตกฮือกระจัดกระจายไปทั่ว คาเอดะฉวยโอกาสพุ่งทะยานเข้าใส่แนวรบของศัตรู คุไนของเขาร่ายรำราวกับประกายไฟที่ปลิวว่อน ทุกการกวัดแกว่งล้วนอัดแน่นไปด้วยพลังของสายฟ้า

“คาถาสายฟ้า: คลื่นอัสนีปฐพี!”

เสียงของคาเอดะสะท้อนก้องไปทั่วสนามรบ สายฟ้านับไม่ถ้วนพุ่งทะลักออกมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขา ฟาดผ่าเข้าใส่นินจาหมู่บ้านทากิที่พยายามจะเข้ามาใกล้ ทำให้ร่างกายของพวกนั้นเป็นอัมพาตและไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ในพริบตา

เหล่านินจาหมู่บ้านทากิพยายามที่จะโต้กลับ โดยใช้วิชานินจาคาถาน้ำเพื่อพยายามดับเปลวไฟและเปิดฉากสวนกลับ

แต่คาเอดะได้เตรียมการไว้แล้ว เขาใช้วิชานินจาคาถาดินสร้างกำแพงดินขึ้นมา เพื่อสกัดกั้นการโจมตีจากคาถาน้ำ

“คาถาดิน: กำแพงดิน!”

เสียงของคาเอดะหนักแน่นมั่นคง กำแพงดินผุดขึ้นมาจากผืนดิน สกัดกั้นกระสุนมังกรวารีของนินจาหมู่บ้านทากิเอาไว้

ในเวลาเดียวกัน เขาก็ใช้วิชานินจาคาถาไฟเพื่อสร้างร่างแยกขึ้นมาหลายร่าง สร้างความสับสนให้กับศัตรูก่อนจะเปิดฉากโจมตีจากด้านหลัง

“คาถาไฟ: มังกรเพลิงขับขาน!”

เสียงของคาเอดะดังกังวานขึ้นอีกครั้ง ร่างแยกของเขาพ่นเปลวเพลิงออกมาพร้อมกัน ก่อตัวเป็นมังกรเพลิงที่กักขังเหล่านินจาหมู่บ้านทากิเอาไว้ในทะเลเพลิง

แม้ว่านินจาหมู่บ้านทากิจะทรงพลัง แต่พวกเขากลับดูไร้หนทางเมื่อต้องเผชิญหน้ากับวิชานินจาธาตุไฟและสายฟ้าของคาเอดะ

การโจมตีของคาเอดะนั้นทั้งรวดเร็วและแม่นยำ กระแทกเข้าสู่จุดตายของศัตรูในทุก ๆ ครั้ง

เงาร่างของเขากะพริบวูบวาบเข้าออกท่ามกลางแสงเพลิง ทำให้ศัตรูไม่สามารถจับทางเขาได้อย่างสมบูรณ์

ในช่วงจุดเดือดของการต่อสู้ คาเอดะได้เผชิญหน้ากับหัวหน้าหน่วยของทีมหมู่บ้านทากิ

หัวหน้าหน่วยคนนั้นคือนินจาที่เชี่ยวชาญคาถาน้ำ; วิชาคาถาน้ำ: กระสุนมังกรวารี ของเขานั้นทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ แทบจะครอบคลุมไปทั่วทั้งสนามรบ

“คาถาน้ำ: กระสุนมังกรวารี!”

หัวหน้าหน่วยแผดเสียงคำราม และมังกรวารีขนาดยักษ์ก็พุ่งทะยานเข้าหาคาเอดะ

คาเอดะไม่ได้เข้าปะทะตรง ๆ แต่กลับใช้วิชานินจาคาถาไฟของตนสร้างกำแพงไฟขนาดมหึมาขึ้นมา ซึ่งพุ่งกระแทกเข้ากับกระสุนมังกรวารี ก่อให้เกิดการระเบิดของไอน้ำครั้งใหญ่

ตูม!!

“คาถาไฟ: กระสุนอสรพิษเพลิงนรก!”

ภายใต้การบดบังของการระเบิด คาเอดะรีบเข้าประชิดตัวหัวหน้าหน่วยอย่างรวดเร็ว เปลวเพลิงอันร้อนระอุควบแน่นอยู่ในมือของเขา ก่อตัวเป็นอสรพิษเพลิงที่พุ่งตรงดิ่งเข้าใส่หัวหน้าหน่วย

หัวหน้าหน่วยพยายามจะหลบหลีก แต่ความเร็วของคาเอดะนั้นเหนือกว่า อสรพิษเพลิงของเขากระแทกเข้าใส่หัวหน้าหน่วยอย่างแม่นยำ ส่งร่างของอีกฝ่ายให้ปลิวลอยกระเด็นออกไป

หลังจากการต่อสู้สิ้นสุดลง คาเอดะยืนตระหง่านอยู่บนสนามรบ ลมหายใจของเขาหอบถี่เล็กน้อย ทว่าแววตาของเขายังคงแน่วแน่ไม่เปลี่ยน

เขารู้ดีว่าชัยชนะในครั้งนี้เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น

เขาไม่รอช้า เก็บกวาดสนามรบให้เรียบร้อย และก้าวเดินมุ่งหน้าต่อไป

เป้าหมายของเขาคือหมู่บ้านทากิ; เขาจะไปที่นั่นเพื่อจบทุกสิ่งทุกอย่าง

คาเอดะมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านทากิต่อไป แต่เขาเดินไปได้ไม่ไกลนัก เขาก็เผชิญหน้ากับกองกำลังขนาดใหญ่ที่นำทัพโดยหัวหน้านินจาหมู่บ้านทากิ

หัวหน้านินจาหมู่บ้านทากิยืนประจันหน้าอยู่แถวหน้าสุดของกองกำลัง สายตาของเขาเย็นเยียบและอัดแน่นไปด้วยจิตสังหาร

“ไอ้หนู พวกเราเจอกันอีกแล้วนะ! แกคิดว่าแกจะบุกรุกเข้ามาในหมู่บ้านทากิของพวกเราได้ง่าย ๆ อย่างนั้นเหรอ?”

หัวหน้าแสยะยิ้มเยาะ

คาเอดะกระชับคุไนในมือไว้แน่น ภายในใจเต็มไปด้วยความระแวดระวัง ทว่าใบหน้าของเขากลับไม่แสดงออกถึงความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

“จัดการให้จบ ๆ กันไปตรงนี้เลยก็เหมือนกันนั่นแหละ”

เขาเอ่ยขึ้น

หัวหน้าตวัดมือสั่งการ และเหล่านินจาเบื้องหลังเขาก็เริ่มประสานอิน วิชานินจาอันหลากหลายสาดกระหน่ำลงมาราวกับห่าฝนพุ่งเข้าใส่คาเอดะ

คาเอดะรีบเปิดใช้งานคาถาสายฟ้าอย่างรวดเร็ว ทั่วทั้งร่างของเขาถูกห่อหุ้มด้วยกระแสไฟฟ้าขณะที่เขาพุ่งทะยานเข้าใส่แนวรบของศัตรู ในทุกที่ที่เขาพาดผ่าน กระแสไฟฟ้าจะกระจายออกไป ทำให้ร่างกายของนินจาหมู่บ้านทากิหลายคนเป็นอัมพาตและร่วงหล่นลงไปกองกับพื้น

แต่เหล่านินจาหมู่บ้านทากินั้นมีจำนวนมหาศาล และค่อย ๆ ตีวงล้อมกรอบคาเอดะเข้ามา ในตอนนั้นเอง คาเอดะก็หลับตาลง รีดเร้นจักระที่อยู่ภายในร่างกาย และขุมพลังอันแข็งแกร่งก็ระเบิดปะทุออกมา

“เนตรวงแหวน เบิกเนตร!”

ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานดุจโลหิต มองทะลุจุดอ่อนของศัตรูในพริบตา และเขาเคลื่อนไหวผ่านแนวรบของศัตรูด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ ส่งผลให้นินจาหมู่บ้านทากิตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย

“อย่าไปสบตาของมัน!”

หัวหน้านินจาหมู่บ้านทากิร้องลั่นด้วยความตกใจ เขาลงมือสอดแทรกเข้าต่อสู้กับคาเอดะด้วยตนเอง

ในจังหวะที่ทั้งสองกำลังขับเคี่ยวปะทะกันอย่างดุเดือด คาเอดะก็สังเกตเห็นจุดอ่อนที่ถึงตายของหัวหน้า ในขณะที่เขากำลังเตรียมจะเผด็จศึกอีกฝ่าย จู่ ๆ กระแสจักระที่ทั้งอัปมงคลและบ้าคลั่งก็ระเบิดขึ้นที่ใจกลางสนามรบ!

ครืน!!

สายตาของคาเอดะเฉียบคมขึ้น; จักระอันน่าสะพรึงกลัวนั้นถึงกับทำให้ผืนดินสั่นสะเทือน

“สัตว์หางงั้นเหรอ? นี่แหละคือสิ่งที่ฉันเฝ้ารอมาตลอด!”

ประกายแห่งความปีติยินดีปรากฏขึ้นในดวงตาของอุจิวะ คาเอดะ

ถูกต้องแล้ว การมาเยือนของเขาในครั้งนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่การสะสางเรื่องราวในอดีตเท่านั้น เขารู้ดีว่าหมู่บ้านทากิครอบครองสัตว์หางเอาไว้!

เขาครอบครองความสามารถในการดูดซับพลังงานทุกชนิด ทันทีที่เขาสามารถควบคุมสัตว์หางได้ การหลีกเลี่ยงจากคืนวันฆ่าล้างตระกูลก็ย่อมไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไปอย่างแน่นอน!

“เข้ามาเลย เจ็ดหาง!”

คาเอดะสลัดหลุดจากหัวหน้านินจาหมู่บ้านทากิอย่างเด็ดขาด และภายใต้สายตาที่เบิกกว้างด้วยความตกตะลึงของหัวหน้า เขาก็พุ่งทะยานเข้าหาสัตว์หางทันที

“หา? หมอนั่นมันบ้าไปแล้วหรือไง!”

หัวหน้าร้องอุทานด้วยความหวาดผวา ทันทีที่สัตว์หางตนนี้ถูกปลดปล่อยออกมา แม้แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถควบคุมมันได้และต้องถอยห่างออกไปให้ไกลที่สุด แต่ทว่าเจ้านี่กลับพุ่งเข้าใส่มันตรง ๆ เลยเนี่ยนะ?!

คาเอดะใช้วิชาพริบตา และไปปรากฏตัวอยู่ข้างกายร่างสถิตภายในเวลาไม่ถึงสองอึดใจ

ฟุ่บ!

จักระอันโอ่อ่าและมหาศาลนั้นกำลังบ้าคลั่ง ผิวหนังของฟูหลุดลอกออก เผยให้เห็นรูปลักษณ์สีแดงฉานอันน่าสยดสยอง

เมื่อเห็นคาเอดะพุ่งเข้ามา สัตว์ประหลาดก็แผดเสียงคำรามและฟาดกรงเล็บคู่หนึ่งลงบนพื้นดิน ขุมพลังอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดปะทุขึ้นจากเส้นทางที่คาเอดะเพิ่งจะพาดผ่าน

ตูม!!

“คาถาไฟ: ระเบิดเพลิงลวงตา!”

วิชาภาพลวงตาที่ผสมผสานเข้ากับคาถาไฟพุ่งทะยานเข้าใส่ร่างสถิตจากเนตรวงแหวนสามลูกคอร์มที่กำลังหมุนวนอย่างรวดเร็วของคาเอดะ

จากนั้นเขาก็พุ่งเข้าหาเจ็ดหางด้วยความเร็วที่เหนือชั้นยิ่งกว่าเดิม แต่ทว่าในวินาทีที่เขาเข้าถึงสีข้างของมัน แรงระเบิดของจักระที่สาดซัดประดุจเกลียวคลื่นก็กระแทกร่างของเขาจนลอยกระเด็นออกไป

เสียงคำรามที่ดังกึกก้องยิ่งกว่าเดิมระเบิดปะทุขึ้น คาเอดะค่อย ๆ หยัดยืนขึ้น ดวงตาของเขาทอประกายวาบ สัมผัสได้ว่าคลื่นจักระที่พลุ่งพล่านอยู่นั้นทวีความรุนแรงและใหญ่โตยิ่งกว่าเดิม!

โปรดติดตามตอนต่อไป