บทที่ 68 - เส้นทางกลับตระกูลเจียง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์อู๋หุย

บทที่ 68 - เส้นทางกลับตระกูลเจียง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์อู๋หุย

"อยากรู้หรือ? เข้ามาลองเองสิ" เจียงอี้สัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตจากอีกฝ่าย

"ศิษย์อัจฉริยะแห่งสำนักเทียนกัง ตราวิญญาณสัตว์อสูรระดับหก" ชิงเหวินกระซิบอธิบายให้เจียงอี้ฟัง

"ข้าบรรลุขอบเขตต้นกำเนิดวิญญาณแล้ว ไม่ขอรังแกใครดีกว่า"

"ข้าไม่ได้มาร้าย แค่ผ่านมาทางนี้แล้วเห็นพวกเจ้าประลองกัน เลยอดสนใจไม่ได้"

"ข้าขอเป็นตัวแทนสำนักเทียนกัง เชิญชวนเจ้าเข้าร่วมสำนักของเรา เจ้าจะว่ายังไง?" มู่หรงชงยิ้มมุมปาก แต่สายตาแฝงความเย็นชา ดูชั่วร้ายพิลึก

"มู่หรงชง หมายความว่าไง?" เผยอวิ๋นไห่ไม่พอใจอย่างมาก เจียงอี้เพิ่งจะหยามสำนักจินกังไปหยกๆ แต่มู่หรงชงกลับมาชวนเข้าสำนักเทียนกังเนี่ยนะ?

"สำนักเทียนกังต้องการอัจฉริยะแบบนี้ ผู้อาวุโสเผยมีปัญหาอะไรหรือ?" มู่หรงชงปรายตามองอย่างเย็นชา

เผยอวิ๋นไห่โกรธจัด เขาเป็นถึงผู้อาวุโส แต่มู่หรงชงเป็นแค่ศิษย์ ทำไมถึงกล้ามาอวดดีกับเขา

ทว่า ฐานะของมู่หรงชง รวมถึงตำแหน่งของเขาในสำนักเทียนกัง ทำให้เผยอวิ๋นไห่ไม่กล้ามีเรื่องด้วย

สำนักจินกังอยากขึ้นเป็นหนึ่งในสิบแปดสำนัก ก็ต้องพึ่งพาสำนักเทียนกังนี่แหละ

"ไม่อะ" เจียงอี้ปฏิเสธทันควัน

"เจ้าเพิ่งมาถึงเทือกเขาหลัวฝู คงยังไม่ค่อยรู้ตื้นลึกหนาบางของที่นี่สินะ"

"สำนักในเทือกเขาหลัวฝูมีมากมายนับไม่ถ้วน แต่มีเพียงสิบแปดสำนักที่ได้รับการยกย่องว่าแข็งแกร่งที่สุด"

"ในบรรดาสิบแปดสำนัก ก็มีสามสำนักที่เป็นผู้นำ"

"และสำนักเทียนกังของเรา ก็คือหนึ่งในสามสำนักนั้น"

"หากเจ้ามาอยู่กับเรา เจ้าจะได้ทั้งทรัพยากร ทั้งอำนาจบารมี รับรองว่าดีกว่าอยู่ที่สำนักเทียนซือแน่นอน"

"แถมเรื่องผู้หญิง... ก็มีให้ไม่อั้น" มู่หรงชงจงใจเหลือบมองเย่อันหราน

"มู่หรงชง พอเถอะ เขาเป็นศิษย์สายตรงของพ่อข้าแล้ว" เย่อันหรานขมวดคิ้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นคนมาฉกศิษย์กันถึงหน้าสำนักแบบนี้ ช่างไร้มารยาทสิ้นดี

"ศิษย์สายตรงของเจ้าสำนักงั้นหรือ ฟังดูดีนี่ แต่ถ้าสำนักเทียนซือถูกขับออกจากสิบแปดสำนักเมื่อไหร่ ตำแหน่งศิษย์สายตรงของสำนักธรรมดาๆ ก็คงสู้ศิษย์สายตรงของอาจารย์ข้าไม่ได้หรอกมั้ง"

"เจ้าคิดไปเองแล้วล่ะ สำนักเทียนซือไม่มีวันหลุดจากสิบแปดสำนักหรอก"

"เรื่องนั้นมันก็ไม่ได้ขึ้นอยู่กับพวกเจ้านี่" มู่หรงชงยิ้มบางๆ แล้วหันไปพูดกับเจียงอี้ต่อ "ขอแค่เจ้าออกจากสำนักเทียนซือ เสนอเงื่อนไขอะไรมาก็ได้เลย"

"อะไรก็ได้งั้นหรือ?"

"เจียงอี้ เจ้าจะทำอะไร?" ชิงเหวินตกใจ กลัวว่าหมอนี่จะเปลี่ยนใจกะทันหัน

"ขออะไรก็ได้ ขอแค่ข้าให้ได้"

"งั้นข้าขอให้พวกสุนัขรับใช้จากสำนักจินกังคลานออกไปจากเทือกเขาหลัวฝูให้หมด"

"ไอ้สารเลว! อย่าคิดว่ามีเย่เทียนหลานหนุนหลังแล้วเจ้าจะทำอะไรก็ได้นะ" เผยอวิ๋นไห่โกรธจัด

"หึๆ..." มู่หรงชงส่ายหน้า ถอนหายใจด้วยความเสียดาย "เจ้าเพิ่งมาถึงเทือกเขาหลัวฝู ยังไม่คุ้นเคยกับที่นี่ ข้าขอเตือนด้วยความหวังดี... ระวังตัวไว้ให้ดีล่ะ!"

เจียงอี้สวนกลับทันที "ขอบใจที่เตือน เจ้าก็ระวังตัวไว้ด้วยล่ะ"

"อ้อ จริงสิ ข้ายังไม่ได้แสดงความยินดีกับท่านเจ้าสำนักเย่เลย ในที่สุดลูกสาวสุดที่รักก็กลับมาแล้ว น่าจะให้อยู่แต่ในสำนักนะ ข้างนอกมันอันตราย" มู่หรงชงแสยะยิ้มเหี้ยม ก่อนจะพาคนของเขาหายลับไปในป่าทึบ

"ถุย ไอ้อวดดี" ชิงเหวินทนความจองหองของหมอนี่ไม่ได้ แค่มีตราวิญญาณสัตว์อสูรทำเป็นเก่งไปได้

ส่วนลึกของเทือกเขาหลัวฝู!

เจียงหงอู่และพรรคพวกหลบหนีมาตลอดทาง ในที่สุดก็มาถึงจุดหมาย

ป่าทึบที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกหนา

ต้นไม้แถวนี้ดูใหญ่โตกว่าที่อื่นอย่างเห็นได้ชัด ต้นไม้พันปีมีให้เห็นเกลื่อนกลาด ภูเขาสูงตระหง่าน รูปทรงแปลกตา บ้างก็ชี้ขึ้นฟ้าดั่งคมกระบี่ บ้างก็สยายปีกดั่งพญาอินทรี บ้างก็ทำท่าเหมือนม้าศึกกำลังควบทะยาน

กลิ่นอายอันเก่าแก่และลึกลับแผ่ซ่านไปทั่วผืนป่า

"ข้า เจียงหงอู่ ขอคารวะดินแดนศักดิ์สิทธิ์อู๋หุย ขอพบท่านเจียงเสวียน!"

เจียงหงอู่ตรวจสอบพิกัดบนแผนที่จนแน่ใจ แล้วเดินไปข้างหน้าพร้อมส่งเสียงเรียก

คนตระกูลเจียงต่างมองไปรอบๆ ด้วยความสงสัยและหวาดหวั่น พวกเขาหลบหนีมาตลอดทาง บาดเจ็บล้มตายไปไม่น้อย ตอนนี้เหลือผู้รอดชีวิตไม่ถึงสองร้อยคนด้วยซ้ำ

แม้แต่กลุ่มคุกโลหิตก็ตายไปกว่ายี่สิบคน เหลือเพียงหกสิบสามคนเท่านั้น

หมอกหนาทึบเปิดออกราวกับประตูเมือง หญิงสาวหน้าตาสะสวยขี่ม้าสวรรค์หยกขาวเดินออกมา "พวกท่านมาหาผู้อาวุโสเจียงเสวียนหรือ?"

"พวกเราเป็นคนในครอบครัวของนาง"

"ครอบครัวหรือ?" หญิงสาวมองฝูงชนที่สภาพดูไม่ได้ด้วยความสงสัย แล้วถอยกลับเข้าไปในม่านหมอก "รอเดี๋ยวนะ ข้าจะไปแจ้งให้ทราบ"

ไม่นานนัก ขนนกเรืองแสงขนาดยาวกว่าสามเมตรก็พุ่งทะลุม่านหมอก สาดแสงสีสันสดใสมาหยุดอยู่ตรงหน้าพวกเขา

บนขนนกเรืองแสงมีหญิงสาวรูปร่างงดงามยืนอยู่ ท่วงท่าสง่างามราวนางฟ้า

"เจียงเสวียน นั่นนางจริงๆ หรือ?"

"ผ่านไปยี่สิบปีแล้ว ทำไมหน้านางไม่เปลี่ยนไปเลย?"

คนตระกูลเจียงจ้องมองหญิงสาวตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ

"ราชวงศ์ลงมือแล้วงั้นหรือ?" เจียงเสวียนกระโดดลงจากขนนกเรืองแสง เดินมาหาพวกเขา ไม่ได้แสดงท่าทีแปลกใจกับสภาพอันน่าเวทนาของพวกเขาเลย

"ไม่ใช่ฝีมือราชวงศ์หรอก เป็นองค์ชายสามน่ะ"

"ท่านพี่ผู้แสนดีของข้า ถ้าไม่มีราชวงศ์หนุนหลัง องค์ชายจะกล้ายุ่งกับด่านไป๋หู่หรือ? ข้าก็บอกแล้วไงว่าฝีมือราชวงศ์ จะมานั่งเถียงเรื่องคำพูดทำไม คิดว่าจะทำให้ดูดีขึ้นหรือไง" เจียงเสวียนพูดจาแข็งกร้าว ทำเอาคนตระกูลเจียงถึงกับหน้าเสีย

เจียงหงอู่ส่ายหน้ายิ้มแห้ง ยี่สิบปีผ่านไป นิสัยก็ยังไม่เปลี่ยนเลย

"ข้าบอกท่านตั้งนานแล้ว ว่าให้ออกมาตั้งนานแล้ว ท่านก็ดันทุรังจะเฝ้าด่านไป๋หู่อยู่ได้ ตระกูลเจียงเราไม่ได้ติดค้างอะไรชางโจวเลย มีแต่ชางโจวต่างหากที่ติดค้างเรา"

"ข้าเฝ้าด่านไป๋หู่ เพื่อปกป้องชาวเมืองชางโจว เพื่อปกป้องศักดิ์ศรีของบรรพบุรุษ"

"ตั้งแต่ท่านไม่ยอมฟาดไอ้สารเลวนั่นให้ตายเมื่อยี่สิบปีก่อน ท่านก็ทิ้งศักดิ์ศรีของบรรพบุรุษไปแล้ว หาเรื่องใส่ตัวยังไม่พอ ยังลากท่านพ่อไปตาย ลากจวนอ๋องเจียงไปพินาศอีก ท่านนี่มัน..." เจียงเสวียนโมโหทุกครั้งที่พูดถึงเรื่องในอดีต แต่นางก็รู้ดีว่าความตกต่ำของจวนอ๋องเจียงไม่ใช่ความผิดของพี่ชายใหญ่ เป็นราชวงศ์ต่างหากที่จ้องจะเล่นงานจวนอ๋องเจียงมานานแล้ว

"ท่านอา" เจียงหว่านเอ๋อร์ร้องเรียกเบาๆ

"หว่านเอ๋อร์ โตขนาดนี้แล้วหรือ" สีหน้าเจียงเสวียนอ่อนลง เผยรอยยิ้มออกมา

"หว่านเอ๋อร์คารวะท่านอา"

"เข้าไปข้างในกันเถอะ เข้ามาในดินแดนศักดิ์สิทธิ์อู๋หุยแล้ว ไม่มีใครกล้าแตะต้องคนตระกูลเจียงของเราหรอก"

"ดูแลตระกูลเจียงให้ดี ดูแลหว่านเอ๋อร์ให้ดี ข้ามีธุระต้องไปจัดการ" เจียงหงอู่ส่งสัญญาณให้คนในตระกูลเข้าไปในม่านหมอก

"ท่านจะไปไหน?"

"ข้าจะไปตามหาอี้เอ๋อร์ ต้องรู้ให้ได้ว่าเขาเป็นตายร้ายดียังไง"

"อี้เอ๋อร์? จริงสิ เขาหายไปไหน แล้วคนอื่นๆ ล่ะ!" เจียงเสวียนเพิ่งสังเกตเห็นว่าหลานชายหลายคนหายไป รวมถึงเจียงอี้ ลูกบุญธรรมด้วย

"หลายเดือนมานี้เกิดเรื่องขึ้นมากมาย" เจียงหงอู่เล่าสถานการณ์ของจวนอ๋องเจียงให้ฟังคร่าวๆ

เจียงเสวียนโกรธจนเลือดขึ้นหน้า แต่พอเห็นใบหน้าที่เหนื่อยล้าของพี่ชายใหญ่ คำด่าทอก็ถูกกลืนหายไป

"ข้าไม่เชื่อหรอกว่าอี้เอ๋อร์จะตายง่ายๆ ข้าต้องกลับไปชายแดนเหนือ" เจียงหงอู่ฝืนทำใจแข็ง จะพากลุ่มคุกโลหิตจากไป เขาเป็นห่วงเจียงอี้มาก และอยากรู้ด้วยว่าราชวงศ์จะจัดการกับเยี่ยนเจิงและคนอื่นๆ อย่างไร

"เดี๋ยว! ท่านกลับไปได้ แต่ต้องทิ้งรูปปั้นหินไว้!"

"ข้ายังมีประโยชน์กับมัน"

"ท่านใช้มันไม่ได้หรอก และอย่าเข้าไปในดินแดนรกร้างอีก เมื่อครึ่งเดือนก่อน ใจกลางดินแดนรกร้างเกิดความผิดปกติบางอย่าง แม้แต่ท่านผู้นำศักดิ์สิทธิ์ยังต้องนำกำลังไปผนึกด้วยตัวเอง ถ้าผนึกสำเร็จ ดินแดนรกร้างก็จะกลับสู่ปกติ แต่ถ้าไม่... คงเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่แน่"

"ในดินแดนรกร้างมีอะไรกันแน่?"

"ท่านอย่ารู้เลยดีกว่า"

"ดูแลทุกคนให้ดี ข้าจะรีบกลับมา" เจียงหงอู่ทิ้งรูปปั้นหินไว้ แล้วเรียกกลุ่มคุกโลหิตให้ตามมา

"เดี๋ยว!" เจียงเสวียนเรียกเขาไว้ "คัมภีร์หมัดจักรพรรดิหมื่นอสูรล่ะ?"

"แผ่นเหล็กบันทึกคัมภีร์หมัดหมื่นอสูรอยู่ที่ข้า ส่วนสมบัติอื่นๆ อยู่ในแหวนมิติของเหล่าผู้อาวุโสหมดแล้ว"

เจียงเสวียนโยนขวดยกให้เจียงหงอู่ "ในนี้มียาห้าเม็ด ช่วยปกปิดกลิ่นอายระดับวิญญาณสถิตได้"

เจียงหงอู่รับไว้ แล้วพากลุ่มคุกโลหิตพุ่งทะยานเข้าสู่ป่าทึบที่มืดมิด

"ท่านพ่อจะเป็นอันตรายไหมคะ?" เจียงหว่านเอ๋อร์ถามด้วยความกังวล

"องค์ชายสามโดนหยามหน้าซะขนาดนั้น คงไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ หรอก ถ้าพ่อเจ้าไม่บุ่มบ่ามก็คงไม่เป็นไร แต่ถ้า..." เจียงเสวียนส่ายหน้า พี่ชายของนางอายุตั้งสี่ห้าสิบแล้ว แต่นิสัยก็ยังไม่เปลี่ยนเลย

"ท่านอา ส่งคนไปช่วยท่านพ่อหน่อยได้ไหมคะ?"

"รอท่านผู้นำศักดิ์สิทธิ์กลับมาก่อนเถอะ ตอนนี้สถานการณ์มันแปลกๆ คนที่พึ่งพาได้ต่างก็เข้าไปในดินแดนรกร้างกันหมดแล้ว ถ้าข้าไม่มัวแต่เก็บตัวฝึกวิชา ป่านนี้ข้าก็คงอยู่ในดินแดนรกร้างเหมือนกันแหละ"

(จบแล้ว)