บทที่ 49 - ประณามชางโจว

บทที่ 49 - ประณามชางโจว

"พ่อของเจ้า ไป๋อ๋าวชาง ได้รับการอุปถัมภ์จากท่านอ๋องเจียง ไต่เต้าจากทหารยามจนกลายเป็นแม่ทัพใหญ่ประจำป้อมปราการที่สองของด่านไป๋หู่ แต่กลับไม่รู้จักบุญคุณ ทรยศต่อจวนอ๋องเจียง และคอยขัดขวางพวกเราทั้งต่อหน้าและลับหลัง"

"ส่วนเจ้า ไป๋ฮว๋า ก็อ้างชื่อการประลอง เพื่อทำร้ายลูกสาวของท่านอ๋องเจียงอย่างโหดเหี้ยม"

"ตระกูลของพวกเจ้านี่มันช่างเป็นเดรัจฉานอกตัญญูเสียจริง"

น้ำเสียงที่ลอดไรฟันของเจียงอี้ไม่ได้ดังนัก แต่กลับกังวานชัดเจนไปทั่วทั้งหุบเขา

หลายคนหน้าเปลี่ยนสีทันที แม้ไป๋อ๋าวชางจะมีชาติกำเนิดที่ไม่ค่อยงดงามนัก แต่เขาก็เป็นถึงหนึ่งในสามอ๋องแห่งชางโจว ไม่เคยมีใครกล้าเอาเรื่องนี้มาพูดต่อหน้าธารกำนัลมาก่อน

"นั่นมันเป็นการประลองที่ยุติธรรม!" ไป๋ฮว๋าพยายามอธิบายด้วยความอ่อนแรง

"ยุติธรรมบ้าอะไรล่ะ! จับหลี่หงฉางมาข่มขู่ บังคับให้หลี่หงอีวางยาพิษหว่านเอ๋อร์ พอเสร็จเรื่องก็ฆ่าสองพี่น้องนั่นทิ้งเพื่อปิดปาก ไอ้คนสารเลวอย่างเจ้ามีสิทธิ์มาพูดคำว่ายุติธรรมด้วยหรือ?" เจียงอี้ไม่สนหรอกว่าความจริงจะเป็นอย่างไร ขอแค่ได้ประจานความเลวทรามของมันบนลานประลองก็พอ

"ไอ้เด็กบ้าเอ๊ย" โจวชิงโส่วยิ้มเจื่อนๆ เขาแค่อยากจะกระตุ้นเจียงอี้เล่นๆ ไม่คิดว่าเจียงอี้จะเอาคำพูดของเขามาแฉหมดเปลือกแบบนี้

คำพูดเหล่านี้ทำให้บรรดาผู้อาวุโสและอาจารย์ของสำนักยุทธ์รู้สึกขัดหูเป็นอย่างมาก พวกเขาแกล้งกระแอมไอกระแอมเพื่อเตรียมจะเข้ามาไกล่เกลี่ย แต่เสียงของเจียงอี้ก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง

"เมื่อใดที่ชื่อเสียงของจวนอ๋องเจียงกลับมากึกก้องทั่วแผ่นดินชางโจวอีกครั้ง ตระกูลไป๋ ตระกูลจ้าว และตระกูลหลี่ จะต้องถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ในฐานะคนทรยศ และจะต้องถูกผู้คนประณามไปชั่วกัปชั่วกัลป์"

"น่าขัน วันนั้นจะไม่มีวันมาถึงหรอก ชางโจวจะไม่มีวันกลับไปเป็นของตระกูลเจียงอีก และพวกเจ้าก็จะไม่มีวันผงาดขึ้นมาได้อีก" ไป๋ฮว๋าโต้กลับด้วยปากที่ชุ่มเลือด

"วันนั้นใกล้จะมาถึงแล้ว คนฉลาดจะเงยหน้าขึ้นมอง ส่วนไอ้พวกหมาตาบอดก็จะเลือกที่จะทำเป็นมองไม่เห็น ราชวงศ์พยายามจะฝังจวนอ๋องเจียงไว้ที่ด่านไป๋หู่ หารู้ไม่ว่า จวนอ๋องเจียงจะถือกำเนิดใหม่ท่ามกลางเลือดและไฟ" เจียงอี้ชี้ไปที่สำนักยุทธ์ชางโจว เสียงกึกก้องกังวาน

"เจียงอี้ ระวังคำพูดหน่อย" ยอดฝีมือหลายคนตะโกนเตือน

ไอ้เด็กนี่มันมาประลองหรือตั้งใจมาประจานกันแน่?

"เขาคิดจะทำอะไรกันแน่?" โจวชิงโส่วเริ่มรู้สึกแปลกๆ การที่เจียงอี้เลือกมาท้าประลองกับไป๋ฮว๋าในวันรับสมัครศิษย์ คงไม่ได้เพื่อจะมาพูดเรื่องพวกนี้หรอกนะ? คำพูดพวกนี้เขาคิดขึ้นเอง หรือว่าเจียงหงอู่เป็นคนสอนให้พูด?

"เจียงอี้ แคว้นหลางหยาอันกว้างใหญ่ ทั้งจวนอ๋อง ป้อมปราการ และเมืองเก่าแก่ต่างๆ ล้วนเป็นของตระกูลฉิน และจะยังคงเป็นของตระกูลฉินตลอดไป" ผู้อาวุโสของสำนักยุทธ์ชางโจวคนหนึ่งเดินขึ้นมาบนลานประลอง เขาเดาว่าไอ้เด็กนี่คงใช้การประลองเป็นข้ออ้าง เพื่อมาประณามชางโจวโดยเฉพาะ

"กว่าสองร้อยปีก่อน เจียงหยวนเลี่ย บรรพบุรุษของตระกูลเจียง ได้ร่วมเป็นร่วมตายกับอดีตฮ่องเต้ ผ่านการต่อสู้นองเลือดมานับไม่ถ้วน และช่วยชีวิตอดีตฮ่องเต้ไว้หลายต่อหลายครั้ง"

"ตอนที่ก่อตั้งแคว้นหลางหยา อดีตฮ่องเต้เคยเสนอให้บรรพบุรุษร่วมครองแผ่นดิน แต่ท่านปฏิเสธ และขอเพียงแค่ได้นำตระกูลเจียงมาปกป้องชางโจว ควบคุมค่ายทหารในชายแดนเหนือ เพื่อปกป้องแคว้นหลางหยาให้รุ่งเรืองสืบไป"

"พวกเจ้าลืมเรื่องพวกนี้ไปหมดแล้วงั้นหรือ?" เจียงอี้ไม่สนใจสายตาที่เย็นชาของผู้อาวุโสสำนักยุทธ์ จู่ๆ เขาก็หันกลับไปชี้หน้าผู้คนทั้งหมดที่อยู่ที่นั่น

"ข้าขอเตือนพวกเจ้าทุกคน จงมีจิตสำนึก และเบิกตาดูให้ดีๆ"

"ตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้ ใครกันแน่ที่คอยปกป้องชางโจว? ราชวงศ์ หรือด่านไป๋หู่! ตระกูลจ้าว ตระกูลหลี่ ตระกูลไป๋ หรือว่าจวนอ๋องเจียงของพวกเรา?"

"หากวันใดกองทัพเหล็กหนึ่งแสนสามหมื่นนายแห่งจวนอ๋องเจียงถอนกำลังออกจากด่านไป๋หู่ สัตว์ร้ายและมารวิญญาณนับล้านจากดินแดนรกร้างจะบุกเข้ามากวาดล้างชางโจว ทำลายล้างชายแดนเหนือ และสังหารประชาชนผู้บริสุทธิ์"

"ถึงตอนนั้น ใครจะเป็นคนปกป้องพวกเจ้า? ใครจะเป็นคนปกป้องครอบครัวของพวกเจ้า!"

"ตราบใดที่จวนอ๋องเจียงยังคงปกป้องด่านไป๋หู่ พวกเราก็ยังคงเป็นผู้พิทักษ์ของพวกเจ้า และเป็นผู้ที่พวกเจ้าสมควรเคารพยกย่อง"

เสียงของเจียงอี้ดังขึ้นเรื่อยๆ กลิ่นอายของความน่าเกรงขามก็แผ่ซ่านไปทั่ว

"การประลองจบลงแล้ว ไสหัวกลับไปที่ด่านไป๋หู่ซะ" ผู้อาวุโสบนลานประลองทนฟังต่อไปไม่ไหวแล้ว

"เจียงอี้!" จู่ๆ ไป๋ฮว๋าก็ลุกขึ้นยืน บาดแผลทั่วร่างสมานตัวอย่างรวดเร็ว เลือดลมสูบฉีด พลังปราณฟื้นฟู

"เกิดอะไรขึ้นกับเขา?"

"เมื่อกี้เขาเหมือนจะกินยาอะไรเข้าไปนะ"

ผู้ชมต่างส่งเสียงฮือฮา สายตาทุกคู่หันกลับไปจับจ้องที่ไป๋ฮว๋า

"การประลองของเรายังไม่จบ" ไป๋ฮว๋าที่กินยาฮ่าวหยวนเข้าไป เส้นเลือดทั่วร่างปูดโปน พลังปราณอันมหาศาลไหลเวียนอย่างบ้าคลั่งในจุดทะเลลมปราณและเส้นลมปราณ โดยเฉพาะตราวิญญาณบนหน้าผากที่เปล่งแสงเจิดจ้าทะลุผ้าโพกหัว ส่องประกายประสานกับพลังวิญญาณในจุดทะเลลมปราณ

พลังสายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวปะทุออกจากร่าง ไอน้ำเหนือลานประลองม้วนตัวอย่างรุนแรง ก่อตัวเป็นเมฆสายฟ้า

"เขาสร้างพลังต้นกำเนิดวิญญาณได้แล้วหรือ?"

"การสร้างพลังต้นกำเนิดวิญญาณได้ เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าเขากำลังจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตต้นกำเนิดวิญญาณแล้ว"

"ในบรรดาหกคุณชายแห่งสำนักยุทธ์ เขาถือว่าเลื่อนระดับได้เร็วที่สุดเลยนะ"

"อ๊าก!!" ไป๋ฮว๋าคำรามลั่น พลังสายฟ้าเดือดพล่าน เมฆหมอกบนท้องฟ้าม้วนตัวอย่างรุนแรงจนบดบังแสงสว่างเหนือลานประลอง เขากางแขนออกกว้าง ร่างกายเกร็งแน่น

ครู่ต่อมา เสียงระเบิดดังกึกก้อง พลังสายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกจากร่าง กวาดล้างลานประลองไปกว่าครึ่ง จากนั้นก็รวมตัวกันอย่างรวดเร็ว กลายเป็นงูสายฟ้าขนาดมหึมา ลำตัวกว้างกว่าครึ่งเมตร พุ่งทะยานเข้าหาเจียงอี้อย่างบ้าคลั่ง อานุภาพของมันรุนแรงกว่าครั้งก่อนหลายเท่าตัว

"พี่อี้ หลบเร็ว!" เจียงหว่านเอ๋อร์หน้าถอดสี

"อานุภาพช่างน่ากลัวจริงๆ" แม้แต่ยอดฝีมือที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตต้นกำเนิดวิญญาณยังสัมผัสได้ถึงพลังทำลายล้างของการโจมตีครั้งนี้

สายตาของเจียงอี้แปรเปลี่ยนเป็นดุดัน เขากำหมัดแน่น ตราวิญญาณบนหน้าผากเชื่อมต่อกับหมอกปริศนาในจุดทะเลลมปราณ ครู่ต่อมา พลังปราณทั้งหมดก็พุ่งทะยานเข้าสู่แขนขวา

ตู้ม! เปลวไฟพวยพุ่งขึ้นฟ้าสูงหลายสิบเมตร

"หมัด... จักรพรรดิหมื่นอสูร!"

เจียงอี้คำรามลั่นดั่งเสียงเสือคำราม แสงสว่างจ้าบนหน้าผากแผดเผาผ้าโพกหัวจนไหม้เกรียม เผยให้เห็นตราวิญญาณรูปดอกบัวเพลิงอันงดงาม ส่องประกายเจิดจ้าอาบย้อมร่างของเขาให้ดูราวกับเทพเจ้า

เปลวไฟอันร้อนแรงรวมตัวกัน กลายเป็นพยัคฆ์ยักษ์สีทองคำ เหยียบย่ำเปลวไฟ คำรามก้องป่า พุ่งเข้าปะทะกับงูสายฟ้า

"นั่นมันตราวิญญาณอะไรน่ะ?"

"เขาตะโกนว่าอะไรนะ?"

ผู้ชมต่างตื่นตะลึง พวกเขาสัมผัสได้ถึงความสั่นสะท้านของตราวิญญาณในร่างกาย และรู้สึกถึงเส้นลมปราณที่หดเกร็งอย่างประหลาด เหล่าหนุ่มสาวที่ยังไม่ได้ปลุกตราวิญญาณถึงกับรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว

องค์ชายสามกำหมัดแน่น จ้องมองพยัคฆ์ยักษ์สีทองคำเขม็ง

หมัดจักรพรรดิหมื่นอสูร? เมื่อกี้เขาตะโกนว่าหมัดจักรพรรดิหมื่นอสูรงั้นหรือ?

ตู้ม!

พยัคฆ์ยักษ์พุ่งชนงูสายฟ้าจนแหลกละเอียด เปลวไฟสีทองแผดเผาลานประลองจนบิดเบี้ยว เผาไหม้ก้อนเมฆจนสลายไป

"ไม่..." ม่านตาของไป๋ฮว๋าหดแคบลง ภาพพยัคฆ์ยักษ์ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในสายตาของเขา ก่อนจะพุ่งเข้าชนร่างของเขาอย่างจังและเกิดการระเบิดอย่างรุนแรง

เส้นเลือดที่ปูดโปนจากการกินยาฮ่าวหยวนระเบิดแตกออกเป็นเสี่ยงๆ

เขาร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด ร่างปลิวละลิ่วก่อนจะตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง

เจียงอี้รู้สึกเหมือนพลังวิญญาณถูกสูบไปจนหมด ร่างกายอ่อนแรงจนหน้ามืดแทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น แม้สภาพของเขาจะดูทุลักทุเล แต่ตราวิญญาณบนหน้าผากกลับเปล่งประกายเจิดจ้าดึงดูดสายตาทุกคู่

ลานประลองกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง ทุกคนต่างจ้องมองไปที่หน้าผากของเขาด้วยความตื่นเต้น

"ตราศักดิ์สิทธิ์งั้นหรือ?" ผู้อาวุโสของสำนักยุทธ์คนหนึ่งพึมพำออกมาด้วยความสงสัย

"นั่นมัน... วิชาศักดิ์สิทธิ์ประจำตระกูลเจียง หมัดจักรพรรดิหมื่นอสูร! มีเพียงผู้ครอบครองตราศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นถึงจะฝึกได้!" เจียงหงหยางพึมพำเสียงสั่น สีหน้าเคร่งเครียดแปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึง ในใจปั่นป่วนราวกับมีพายุคลั่ง

วิชาศักดิ์สิทธิ์ของบรรพบุรุษตระกูลเจียง กลับมาปรากฏขึ้นอีกครั้งในตัวเจียงอี้

"ตราศักดิ์สิทธิ์! เขาคือผู้ครอบครองตราศักดิ์สิทธิ์!"

"วิชาศักดิ์สิทธิ์แห่งตระกูลเจียง หมัดจักรพรรดิหมื่นอสูร!"

ลานประลองสั่นสะเทือนอีกครั้ง และคราวนี้รุนแรงกว่าครั้งก่อนๆ อย่างเทียบไม่ติด ไม่มีใครสามารถเก็บซ่อนความรู้สึกได้อีกต่อไป

ตัวแทนจากตระกูลผู้ทรงอิทธิพลทั่วชางโจวและชายแดนเหนือต่างพากันก้าวออกมาจากเงามืด สายตาจับจ้องไปยังชายหนุ่มที่ค่อยๆ ยืนหยัดขึ้นอย่างช้าๆ

ตราศักดิ์สิทธิ์ แผ่นดินชางโจวร้างราผู้ครอบครองตราศักดิ์สิทธิ์มานานกว่าสองร้อยปีแล้ว จวนอ๋องเจียงที่ตกต่ำกำลังจะกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้งงั้นหรือ? ผู้ครอบครองตราศักดิ์สิทธิ์คนใหม่ถือกำเนิดขึ้นแล้ว!

มิน่าล่ะเจียงอี้ถึงตะโกนว่าจวนอ๋องเจียงจะถือกำเนิดใหม่ท่ามกลางเลือดและไฟ!

ด้วยผู้ครอบครองตราศักดิ์สิทธิ์คนนี้ อำนาจของจวนอ๋องเจียงจะกลับมาแผ่ขยายไปทั่วแผ่นดินชางโจวอีกครั้ง!

"พี่อี้..." เจียงหว่านเอ๋อร์เอามือปิดปากด้วยความตกตะลึง ดวงตาที่สั่นระริกมีหยาดน้ำตาเอ่อล้น

"ท่านพี่?" เด็กสาวข้างๆ เย่อันหรานหันไปมองพี่สาวด้วยความประหลาดใจ

"ข้าก็เพิ่งรู้เรื่องนี้แหละ" เย่อันหรานตอบเสียงเรียบ ภายใต้ผ้าคลุมหน้าปรากฏรอยยิ้มบางๆ

(จบแล้ว)