บทที่ 13 - ว่าด้วยเรื่องสุนัข
บทที่ 13 - ว่าด้วยเรื่องสุนัข
บทที่ 13 - ว่าด้วยเรื่องสุนัข
เติ้งหมิงจื้อยิ้มกว้างกว่าเดิม นี่คือสัตว์เลี้ยงตัวโปรดของเขา แถมยังเป็นสายพันธุ์พิเศษเสียด้วย ขณะที่เขากำลังจะอ้าปากอธิบายสรรพคุณ รอยยิ้มก็พลันชะงักค้างเมื่อได้ยินสิ่งที่กวนหนิงพูด
"เป็นหมาป่าหรือเป็นสุนัขกันแน่?"
"รองเสนาบดีคือสุนัขหรือ?"
เดิมทีประโยคนี้ก็ไม่ได้มีความหมายอะไรแอบแฝง แต่เนื่องจากคำว่า 'เป็นหมาป่า' (ชื่อหลาง) นั้นออกเสียงพ้องกับคำว่า 'รองเสนาบดี' (ชื่อหลาง) พอดีเป๊ะ เมื่อประกอบกับรอยยิ้มเยาะเย้ยของกวนหนิง ทุกคนจึงกระจ่างแจ้งถึงความหมายแฝงนี้ทันที
กลุ่มคนที่กำลังหัวเราะเยาะต่างก็หุบปากฉับ บรรยากาศเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
รอยยิ้มของหลี่ปิ่งจางหายไป สีหน้าของเขาแข็งค้าง
ตายแล้ว ข้าก่อเรื่องใหญ่แล้ว!
เดิมทีมันก็เป็นแค่ประโยคธรรมดา ไม่ได้มีอะไรผิดปกติเลย แต่ตอนนี้มันกลับกลายเป็นปัญหาใหญ่
ก็เพราะตำแหน่งของเติ้งชิวคือรองเสนาบดีนั่นแหละ
ช่วยไม่ได้ที่คนอื่นจะเชื่อมโยงไปถึง
นี่มันเลียแข้งเลียขาจนได้เรื่องแล้ว!
แม้อากาศจะร้อนอบอ้าว แต่หลี่ปิ่งกลับรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงกระดูก เขามองกวนหนิงด้วยสายตาเคียดแค้น
ถ้าเจ้าไม่ทักขึ้นมา ใครเขาจะไปสังเกตเล่า!
ปราณแค้นอันมหาศาลพุ่งตรงเข้ามา!
กวนหนิงรีบดูดซับมันอย่างรวดเร็ว โทษข้าไม่ได้นะ เจ้าหาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ
"ไม่ถูก ไม่ถูก"
กวนหนิงเดินเข้าไปใกล้กรงเหล็กอีกสองสามก้าว ทำทีพิจารณาสิ่งที่อยู่ในกรงอย่างตั้งใจ ก่อนจะกล่าวว่า "หมาป่ากินเนื้อ สุนัขกินอุจจาระ จะเป็นหมาป่าหรือสุนัข มันก็ชัดเจนอยู่แล้วไม่ใช่หรือ!"
"ฮ่าฮ่า!"
พูดจบเขาก็หัวเราะลั่น
การเล่นคำพ้องเสียงนี้มันชัดเจนเกินไป ต่อให้เป็นคนโง่ก็ยังฟังออกว่าเขากำลังหลอกด่าเติ้งชิวว่าเป็นสุนัข!
"เจ้า..."
ใบหน้าของเติ้งหมิงจื้อแดงก่ำ คนอื่นๆ ก็มองกวนหนิงด้วยความตกตะลึง
โอหังเกินไปแล้ว!
นี่มันอยู่ในจวนของเขาแท้ๆ แถมเติ้งชิวก็ยังยืนหัวโด่อยู่ตรงนี้ เจ้ายังกล้าด่ากระทบกระเทียบเขาอีก ช่าง...
เติ้งหมิงจื้อกำหมัดแน่นด้วยความโกรธแค้น แต่กลับพูดอะไรไม่ออก ถ้าเขาเอาเรื่อง ก็เท่ากับยอมรับว่าตัวเองเป็นสุนัขน่ะสิ?
เขาจ้องหลี่ปิ่งเขม็ง สายตาตำหนิอย่างชัดเจน ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าพูดมาก กวนหนิงจะมีช่องโหว่ให้เล่นงานได้อย่างไร?
ใบหน้าของหลี่ปิ่งซีดเผือด หัวใจหล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่ม เขารับรู้ได้ถึงสายตาอันเย็นเยียบของเติ้งชิวที่จ้องมองมา
ความรู้สึกหนาวเหน็บแล่นปราดไปทั่วร่าง สมองของเขาขาวโพลนไปหมด
ซวยแล้ว งานนี้ไม่ได้เลื่อนขั้นแน่ๆ เผลอๆ อาจจะโดนเอาคืนจนตายเอาได้...
มีปราณแค้นมาแล้ว!
ในที่สุดกวนหนิงก็สัมผัสได้ถึงปราณแค้นที่แผ่ออกมาจากตัวเติ้งชิว
ตาแก่คนนี้ทนไม่ไหวแล้วสินะ
ต้องขอบคุณใต้เท้าหลี่จริงๆ กวนหนิงส่งสายตาเป็นมิตรไปให้เขา
ปราณแค้นอีกระลอกใหญ่พุ่งเข้ามา
ความเกลียดชังที่หลี่ปิ่งมีต่อกวนหนิงนั้นยากจะบรรยายเป็นคำพูดได้ แต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลามาใส่ใจเรื่องนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องแก้สถานการณ์ให้ได้
สมองของเขาว่างเปล่า จะทำยังไงดีล่ะ?
ทันใดนั้น เขาก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา ในเมื่อเริ่มต้นด้วยการถามวิธีแยกแยะ ทำไมไม่สานต่อเรื่องนี้ให้จบไปเลยล่ะ?
มันก็แค่เรื่องปกติทั่วไป จะทำให้มันเป็นเรื่องไม่ปกติไปทำไม?
ใช่แล้ว ต้องพูดต่อ
ขอแค่ทำให้เรื่องนี้กลับมาเป็นปกติได้ ทุกอย่างก็จะคลี่คลาย
แล้วจะพูดยังไงดีล่ะ?
คิดออกแล้ว!
ด้วยความร้อนรน หลี่ปิ่งก็งัดเอาความสามารถที่ซ่อนอยู่ออกมาใช้ เขาแสร้งกระแอมไอกระแอมหนึ่ง เพื่อดึงความสนใจของทุกคน
หลี่ปิ่งสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวว่า "กวนซื่อจื่อเข้าใจผิดแล้ว!"
"โอ้? มีตรงไหนผิดล่ะ?"
"วิธีแยกแยะนั้นมีอยู่"
หลี่ปิ่งอธิบายว่า "ต้องดูที่หาง!"
"หางหรือ?"
บทสนทนาของทั้งสองดึงดูดความสนใจของทุกคน ทำให้พวกเขาเริ่มตระหนักว่า หลี่ปิ่งก็มีไหวพริบไม่เบา ที่รู้จักเบี่ยงเบนประเด็นด้วยการพูดเรื่องวิธีแยกแยะสุนัข
เรื่องนี้มันเป็นเรื่องปกติทั่วไป อย่าไปคิดเชื่อมโยงอะไรมั่วซั่วเลย
เมื่อเห็นว่าบรรยากาศผ่อนคลายลง หลี่ปิ่งก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาเปลาะหนึ่ง
"ใช่ ดูที่หาง"
"ถ้าหางตกคือหมาป่า ถ้าหางชี้ขึ้นคือสุนัข ดังนั้น..."
"หืม?"
"หางชี้ขึ้นคือสุนัขหรือ?"
กวนหนิงแสร้งทำเป็นตื่นเต้น ตบโต๊ะฉาดใหญ่ "ใต้เท้าหลี่ช่างกล่าวได้มีเหตุผลยิ่งนัก!"
เติ้งหมิงจื้อที่เพิ่งจะสงบสติอารมณ์ลงได้ ใบหน้าพลันเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ!
หางชี้ขึ้นคือสุนัข!
เสนาบดีคือสุนัข!
คำว่า 'หางชี้ขึ้น' (ซ่างซู่) มันดันพ้องเสียงกับตำแหน่ง 'เสนาบดี' (ซ่างซู) พอดิบพอดี และใต้เท้าสวีกำลังมองมาทางนี้อยู่ เขาต้องได้ยินชัดเจนแน่ๆ
นี่มัน...
คนอื่นๆ ก็ถึงกับยืนอึ้ง!
มีการเล่นคำพ้องเสียงโผล่มาอีกแล้ว!
เติ้งชิวก็เริ่มคุมสีหน้าไม่อยู่ ด่าเขายังพอทน แต่ตอนนี้ลากใต้เท้าสวีเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย...
นี่เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่?
คราวนี้ไม่ใช่แค่สายตาตำหนิ แต่เขาจ้องหน้าหลี่ปิ่งตรงๆ เลย!
เจ้าไม่ใช่หลี่ปิ่งหรอก เจ้ามันคนป่วย (มีปัญหาทางสมอง) ชัดๆ!
หลี่ปิ่งเพิ่งจะถอนหายใจอย่างโล่งอก จู่ๆ หัวใจก็กระดอนกลับขึ้นมาอยู่ที่คอหอยอีกครั้ง?
เกิดอะไรขึ้นอีกล่ะ?
พอเขาลองคิดทบทวนดู...
ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดไร้สีเลือด รู้สึกหน้ามืดตาลาย...
เมื่อครู่ตกใจจนลนลาน เลยไม่ได้คิดอะไรให้รอบคอบ ตอนนี้เพิ่งจะรู้ตัวว่า ตัวเองพูดผิดอีกแล้ว!
ซ้ำร้าย คราวนี้ยังดึงใต้เท้าสวีเข้ามาเอี่ยวด้วย แถมยังพูดต่อหน้าธารกำนัลอีก!
ใต้เท้าสวีคือใคร?
เขาคือเสนาบดีกรมกลาโหม
เขาคือเจ้านายของเจ้านายของเจ้านาย เป็นเบอร์หนึ่งของกรมกลาโหม แล้วเขาที่เป็นแค่ขุนนางระดับห้ารองล่ะ จะมีปัญญาไปสู้หน้าได้อย่างไร?
ยังหวังจะเลื่อนขั้นอีกหรือ?
พรุ่งนี้เตรียมเก็บของกลับบ้านเกิดได้เลย!
ไม่สิ ไม่ต้องโผล่หัวไปทำงานอีกแล้ว!
โง่เง่าจริงๆ!
หลี่ปิ่งรู้ตัวดีว่าอนาคตทางการเมืองของเขาจบเห่แล้ว ชีวิตนี้ไม่มีอะไรเหลืออีกแล้ว...
รู้อย่างนี้ ตอนเด็กๆ ตั้งใจเรียนหนังสือให้มากกว่านี้ก็ดี ภาษาพวกนี้มันมีหลุมพรางเยอะเกินไป ระวังตัวยังไงก็ไม่พ้นจริงๆ!
หลี่ปิ่งเสียใจจนแทบกระอักเลือด
บรรยากาศในงานเงียบกริบ งานเลี้ยงวันนี้มีเรื่องพลิกโผให้ตื่นเต้นตลอดเวลา ผู้คนต่างรู้สึกหวั่นใจ โดยเฉพาะตอนนี้ที่พาดพิงไปถึงใต้เท้าสวี ยิ่งไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไร
ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของไอ้ซื่อจื่อจอมเสเพลนี่คนเดียว!
เติ้งหมิงจื้อเริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมาแล้ว
ความคิดที่จะเชิญกวนหนิงมาร่วมงานเป็นไอเดียของเขาเอง หวังจะใช้โอกาสนี้เล่นงานและหยามเกียรติกวนหนิง แต่ตอนนี้เขาชักจะเสียใจแล้ว ถ้ากวนหนิงไม่มา เรื่องวุ่นวายพวกนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น
เขาโกรธแค้นจนแทบคลั่ง!
หากเรื่องนี้ทำให้ใต้เท้าทั้งสองไม่พอใจล่ะก็ ปัญหาใหญ่ตามมาแน่
เขาคิดหาทางออกในหัวอย่างรวดเร็ว
เติ้งหมิงจื้อรีบกู้สถานการณ์ เขาพูดเสียงดังว่า "เหตุผลของทั้งสองท่านก็มีส่วนถูกอยู่บ้าง แต่จริงๆ แล้ว สัตว์ตัวนี้ไม่อาจเรียกว่าสุนัข และไม่อาจเรียกว่าหมาป่า แต่ถ้าจะเรียกให้ถูกต้องคือ สุนัขป่า (สุนัขลูกผสมหมาป่า)!"
"สุนัขป่าตัวนี้มีสายเลือดพิเศษ รวบรวมข้อดีของทั้งสองสายพันธุ์ มีความแสนรู้เป็นเลิศ และดุร้ายเป็นที่สุด แม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งทั่วไป ก็อาจถูกมันฉีกร่างเอาได้ง่ายๆ!"
เติ้งหมิงจื้ออธิบายด้วยรอยยิ้ม แต่นี่แหละคือความอึดอัดใจที่สุด
เขาไม่สามารถระเบิดอารมณ์โกรธออกมาได้
"อ้อ เป็นเช่นนี้นี่เอง"
"คุณชายใหญ่เติ้งช่างโชคดีจริงๆ!"
"ถึงกับฉีกร่างผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งได้เชียว สุนัขป่าตัวนี้ร้ายกาจจริงๆ"
ในเวลานี้ ใครก็ตามที่ไม่ได้โง่เง่าเต่าตุ่นอย่างหลี่ปิ่ง ย่อมรู้ว่าควรจะพูดอะไร ต้องรีบเปลี่ยนเรื่องและเออออห่อหมกไป เพื่อให้เรื่องนี้จบลงโดยเร็ว...
"ไปกันเถอะ เตรียมเริ่มงานเลี้ยงได้แล้ว"
เติ้งชิวเอ่ยปากชวน นี่ก็ไม่รู้ว่าพูดรอบที่เท่าไหร่แล้ว แต่งานเลี้ยงก็ยังไม่เริ่มเสียที แถมยังเลยเวลามาแล้วด้วย
"เดี๋ยวก่อน"
ตอนนั้นเอง กวนหนิงก็เดินเข้าไปใกล้กรงสุนัขป่าอีกสองสามก้าว
เติ้งหมิงจื้อเกิดลางสังหรณ์ใจไม่ค่อยดีอีกครั้ง กำลังจะพุ่งเข้าไปห้าม แต่กวนหนิงชิงพูดขึ้นมาก่อน
"ที่ใต้เท้าหลี่พูดเมื่อครู่ ยังมีจุดบกพร่องอยู่บ้าง และสิ่งที่ข้าพูดเมื่อครู่ก็ไม่ถูกต้องนัก"
กวนหนิงอธิบายว่า "เรื่องวิธีแยกแยะหมาป่ากับสุนัข ยังมีอีกทฤษฎีหนึ่ง หมาป่ากินเนื้อก็จริง แต่สุนัขก็ใช่ว่าจะไม่กินเนื้อ หากเจอเนื้อก็กินเนื้อ เจออุจจาระก็กินอุจจาระ ดังนั้น สรุปแล้วมันก็ยังเป็นสุนัขอยู่นั่นเอง!"
"ฮ่าฮ่าฮ่า!"
พูดจบกวนหนิงก็ระเบิดเสียงหัวเราะลั่น
ส่วนคนอื่นๆ กลับเงียบกริบ บางคนจ้องมองด้วยสายตาเคียดแค้น บางคนมองด้วยสายตาหวาดผวา
ซื่อจื่อผู้นี้ช่างกล้าพูดนัก!
เจออุจจาระก็กินอุจจาระ! คำว่า 'เจออุจจาระ' (ยู่สื่อ) ดันไปพ้องเสียงกับคำว่า 'ผู้ตรวจการ' (ยู่สื่อ) พอดีเป๊ะ
และในงานนี้ก็มีผู้ตรวจการฝ่ายขวาแห่งสำนักผู้ตรวจการ อู๋ชิงคุน นั่งหัวโด่อยู่ด้วย!
นี่เท่ากับว่า เขาหลอกด่าแม้กระทั่งใต้เท้าอู๋!
"กวนหนิง..."
"เจ้า!"
ดวงตาของเติ้งหมิงจื้อประกายแวววาวด้วยความอำมหิต
"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน!"
มีคนสบถด่าเสียงต่ำ
แม้แต่สีหน้าของเติ้งชิวก็ยังเย็นชาลง หมอนี่มันบังอาจเกินไปแล้ว...
แต่กวนหนิงกลับแสร้งทำเป็นมองไม่เห็น และยังคงร่าเริงอย่างถึงที่สุด!
เอาสิ ส่งปราณแค้นมาให้เยอะกว่านี้เลย เขาสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของร่างกายอย่างชัดเจน เขาแข็งแกร่งขึ้นแล้ว!
"โฮ่ง!"
"โฮ่ง!"
สุนัขป่าในกรงอาจจะสัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวของผู้เป็นนาย มันจึงเห่ากรรโชกดุร้ายยิ่งขึ้น จนทำให้กรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ที่เติ้งหมิงหย่วนพูดมาก็ไม่ผิด สุนัขป่าตัวนี้แสนรู้จริงๆ
แต่กวนหนิงไม่ได้ใส่ใจ เขายิ้มแล้วกล่าวว่า "ไปเถอะ เริ่มงานเลี้ยงกันได้แล้ว เลยเวลามามากแล้วนะ"
ขณะที่เขากำลังจะก้าวเท้าเดิน สลักประตูตู้ที่ถูกเขย่าอย่างหนักก็พลันหลุดออก สุนัขป่าในกรงพุ่งพรวดออกมา และกระโจนเข้าใส่กวนหนิงทันที...
(จบแล้ว)