บทที่ 5 - ตั้งเป้าหมายเล็กๆ

บทที่ 5 - ตั้งเป้าหมายเล็กๆ

"เรื่องนี้... พูดไม่ได้ แล้วข้าก็ยังไม่แน่ใจด้วย"

กวนหนิงส่ายหน้า "ข้าถึงได้บอกไงว่า ตอนนี้เอาชีวิตรอดให้ได้ก่อน น้ำในเมืองหลวงซ่างจิงมันลึกมากนะ มีตำแหน่งราชบุตรเขยไว้เป็นยันต์กันภัยก็ดีไม่ใช่หรือ?"

ใบหน้าสวยงามของจิ้นเยว่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ราวกับเพิ่งรู้จักกวนหนิงเป็นครั้งแรก

การวิเคราะห์เช่นนี้ ความรู้ความเข้าใจระดับนี้ ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะมีได้

นางเป็นผู้ฝึกยุทธ์ ไม่เข้าใจเรื่องการเมืองที่ซับซ้อน แต่ตอนนี้ก็รู้สึกว่ามันไม่ธรรมดา

"ดังนั้นที่ท่านหมายถึงก็คือ การที่ท่านอ๋องเกิดเรื่อง มีสาเหตุอื่นอีกหรือเจ้าคะ?"

"พูดไม่ได้ พูดไม่ได้"

กวนหนิงส่ายหน้า เขาแค่คาดเดา ยังไม่มีหลักฐานแน่ชัด

ในชาติก่อน เขาก็ถือว่าเป็นคนมีความรู้ ศึกษาประวัติศาสตร์มาพอสมควร เขาไม่เคยสัมผัสเรื่องพวกนี้ แต่ประสบการณ์ในประวัติศาสตร์บอกเขาว่า

ขุนนางที่มีอำนาจและเชื้อพระวงศ์ ไม่เคยมีใครจบสวยเลย ถ้ามีก็น้อยมาก

การรวบอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลางและการแบ่งแยกดินแดน เป็นความขัดแย้งที่ไม่สามารถประนีประนอมกันได้ตลอดกาล

เขาเจอเข้าแล้ว เขาต้องพยายามปรับตัว และต้องรับมือให้ได้

"ดังนั้นท่าน..."

จิ้นเยว่ยังอยากจะถามอะไรอีก แต่ถูกกวนหนิงขัดจังหวะ

"ข้าจะไปอาบน้ำแล้ว ในฐานะองครักษ์ส่วนตัว เจ้าควรทำหน้าที่หน่อยไหม?"

"หน้าที่อะไรเจ้าคะ?"

เปลี่ยนเรื่องเร็วขนาดนี้ จิ้นเยว่ตามไม่ทันจริงๆ

"ถูหลังให้ข้า นวดให้ข้าสักหน่อยไง"

พูดตามตรง ตั้งแต่ทะลุมิติมา เขายังไม่เคยได้พักผ่อนอย่างเต็มที่เลย ต้องรีบฉวยโอกาสไว้

จิ้นเยว่รูปงามไร้ที่ติ และรูปร่างก็ดีมากจากการฝึกยุทธ์ กระต่ายที่ไม่กินหญ้าใกล้รังไม่ใช่กระต่ายที่ดีหรอกนะ

"ท่าน..."

ใบหน้าของจิ้นเยว่แดงระเรื่อ รู้สึกทั้งโกรธทั้งอาย

ทำไมช่วงนี้ซื่อจื่อถึงชอบมาวุ่นวายกับนางนักนะ?

เมื่อก่อนเขาไม่กล้าหรอกนะ เพราะนางเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูง

แม้ว่าท่านอ๋องจะส่งนางมาอยู่ข้างกายซื่อจื่อ และพระชายาก็เคยบอกใบ้ถึงเรื่องนี้ แต่นางก็ยัง...

จิ้นเยว่กำลังคิดฟุ้งซ่าน

"ซื่อจื่อขอรับ เพิ่งมีข่าวส่งมา ฝ่าบาททรงออกพระราชโองการแล้วขอรับ"

ตอนนั้นเอง พ่อบ้านอู๋ก็รีบวิ่งเข้ามา

"พระราชโองการอะไร?"

"เกี่ยวกับการลงโทษเติ้งหมิงหย่วน และก็..."

เร็วขนาดนี้เลยหรือ?

เขาเพิ่งกลับมาได้ไม่นานเอง แต่เรื่องนี้ก็ช่วยยืนยันเรื่องหนึ่งได้...

ซื่อจื่อแห่งจวนเจิ้นเป่ยอ๋องเข้าเมืองหลวง ก่อเรื่องขึ้นที่ประตูเมืองฝั่งตะวันออก ชาวบ้านต่างพากันพูดถึงเรื่องนี้กันอย่างกว้างขวาง

ในช่วงเวลาสำคัญ องค์หญิงหย่งหนิงปรากฏตัวและปกป้องเขาไว้

ผู้คนคิดว่านี่คือการปกป้องจากฝ่าบาท ทว่าความคิดนี้ก็มลายหายไปอย่างรวดเร็ว

ไม่นาน ฝ่าบาทก็ทรงออกพระราชโองการ เติ้งหมิงหย่วน บุตรชายของรองเสนาบดีกรมกลาโหมฝ่ายขวา ล่วงเกินเจิ้นเป่ยอ๋อง กวนจงซานต่อหน้าสาธารณชน ถูกเนรเทศไปเป็นแรงงานที่เมืองเฟ่ยโจวเป็นเวลาสามปี ห้ามกลับเมืองหลวง

โทษนี้ถือว่าหนักมาก

เฟ่ยโจวเป็นสถานที่ที่อยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือที่สุดของราชวงศ์ต้าคัง สภาพแวดล้อมเลวร้ายและยากจนข้นแค้น นักโทษคดีอุกฉกรรจ์ของราชสำนัก ส่วนใหญ่ถูกเนรเทศมาที่นี่

และในฐานะบุตรชายของขุนนาง กลับได้รับโทษเช่นนี้ แสดงว่าฝ่าบาททรงพิโรธหนักมาก

แต่สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือข้อที่สอง

เห็นแก่ความทุ่มเทและอุตสาหะของรองเสนาบดีกรมกลาโหมฝ่ายขวา เติ้งชิว ในช่วงที่ดำรงตำแหน่ง... เลื่อนขั้นให้เป็นรองเสนาบดีกรมกลาโหมฝ่ายซ้าย

ราชวงศ์ต้าคัง ยึดถือฝ่ายซ้ายเป็นใหญ่

ลูกชายมีความผิด แต่พ่อกลับได้เลื่อนขั้น

นี่มันหมายความว่าอะไร?

ผู้ที่มีเจตนาแอบแฝงย่อมรู้ดีว่า กรมกลาโหมกับเจิ้นเป่ยอ๋องมีความขัดแย้งกันมากที่สุด

เนื่องจากกองทัพเจิ้นเป่ยไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของกรมกลาโหม กรมกลาโหมจึงมีความไม่พอใจมานานแล้ว และผู้ที่มักจะถวายฎีกากล่าวโทษเจิ้นเป่ยอ๋องมากที่สุดก็คือ เติ้งชิว...

พระราชโองการหลายฉบับที่ออกมาติดๆ กัน ทำให้บรรยากาศในเมืองหลวงเต็มไปด้วยความแปลกประหลาด

ผู้ที่ไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง ต่างพากันเยาะเย้ยกวนหนิง ถ้าเจ้ามีความสามารถสักนิด ก็คงไม่ต้องเจอเรื่องแบบนี้

การถูกถอนหมั้น ต่อให้เป็นการถอนหมั้นจากราชวงศ์ ก็ถือเป็นเรื่องเสื่อมเสียชื่อเสียง ส่วนการพระราชทานงานแต่งกับองค์หญิงเซวียนหนิงอีกครั้ง มันไม่ใช่ของขวัญอะไรเลย

เจ้าไม่คู่ควรกับองค์หญิงหย่งหนิงแล้ว ก็คู่ควรแค่องค์หญิงใบ้เท่านั้นแหละ

ในสายตาของพวกเขา การที่ฝ่าบาททรงเรียกตัวซื่อจื่อมาเมืองหลวง ก็เพื่อไม่อยากให้เขาเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกิจการของจวนเจิ้นเป่ยอ๋องมากเกินไป จนส่งผลกระทบต่อสถานการณ์ทางเหนือ...

ผู้ที่รู้ตื้นลึกหนาบาง บางคนก็เงียบไม่พูดอะไร บางคนก็ถอนหายใจด้วยความเสียดาย บางคนก็ท้อแท้สิ้นหวัง ต่างกันไป...

กวนหนิงเงียบไป

เดิมทีเขามองโลกในแง่ดีมาก มีฐานะแบบนี้ เป็นซื่อจื่อที่ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย ดื่มด่ำกับความบันเทิงและสาวงาม มันไม่ใช่ง่ายๆ หรอกหรือ?

ในชาติก่อนเขาเคยอ่านนิยายเรื่อง 'ลูกล้างผลาญแห่งจักรวรรดิ' ตัวเอกที่ชื่อหวังคัง มีภรรยาสวยๆ ใช้ชีวิตอย่างเมามาย น่าอิจฉาจะตายไป

เขาคิดว่าตัวเองจะเป็นแบบนั้นได้ เพิ่งรู้ตัวว่าคิดมากไปเอง...

ฮ่องเต้หลงจิ่งจะลดอำนาจฟานอ๋องแล้ว ผิดตรงไหน?

ในมุมมองของกวนหนิง มันไม่ผิดหรอก

คนที่มาจากยุคปัจจุบันอย่างเขา ย่อมเข้าใจดีว่าฟานอ๋องที่สืบทอดอำนาจมาหลายชั่วอายุคนหมายถึงอะไร

แต่เขากลับรู้สึกไม่สบายใจ รู้สึกเหมือนโดนดูถูก

จวนเจิ้นเป่ยอ๋องสืบทอดมาอย่างยาวนาน มีเหตุผลสองประการ หนึ่งคือความจงรักภักดีของคนทั้งตระกูล สองคือมีแต่ผู้มีความสามารถในทุกๆ รุ่น!

ราชสำนักลดอำนาจฟานอ๋องโดยเริ่มที่จวนเจิ้นเป่ยอ๋อง ก็เพราะเห็นว่าเขาเป็นซื่อจื่อที่อ่อนแอไร้ความสามารถ ไม่เช่นนั้นจะกล้าลงมือหรือ?

กวนหนิงยิ้มเยาะตัวเองที่มุมปาก

การถูกถอนหมั้นกับองค์หญิงหย่งหนิงเป็นการลดทอนคุณค่า การพระราชทานงานแต่งกับองค์หญิงเซวียนหนิงเป็นการประทานรางวัล

ความหมายแฝงคือ เจ้าก็แค่เป็นราชบุตรเขยไปเถอะ ตำแหน่งเจิ้นเป่ยอ๋องเจ้าอย่าหวังเลย และเจ้าก็แบกรับมันไว้ไม่ไหวด้วย

การลงโทษเนรเทศเติ้งหมิงหย่วน เป็นเพราะคำพูดที่ล่วงเกิน ไม่ควรบอกว่าเจิ้นเป่ยอ๋องตายแล้ว

ต่อให้ตายจริง ก็บอกว่าตายไม่ได้ ถ้าตายก็ต้องมีผู้สืบทอด นี่คือการเตือนสติ

ต่อมา เขาก็เลื่อนขั้นให้เติ้งชิว นี่คือคำชม และเป็นการบอกให้ทุกคนรู้ถึงทัศนคติของเขา เจ้ากดดันได้ถูกต้อง กดดันได้ดี ข้าพอใจ...

ฮ่องเต้หลงจิ่งคงจะใช้โอกาสนี้ ถอนรากถอนโคนจวนเจิ้นเป่ยอ๋องซึ่งเป็นภัยคุกคามให้สิ้นซาก พร้อมทั้งส่งคำเตือนไปยังฟานอ๋องคนอื่นๆ ด้วย!

ข้าจะลดอำนาจฟานอ๋องแล้ว!

แม้แต่ฟานอ๋องที่มีผลงานโดดเด่นอย่างเจิ้นเป่ยอ๋องยังเป็นเช่นนี้ แล้วพวกเจ้าจะทำอย่างไร?

นี่ก็แสดงให้เห็นว่า เจิ้นเป่ยอ๋อง กวนจงซาน อาจจะไม่ได้กลับมาแล้วจริงๆ...

เมื่อเทียบกับฐานะในชาตินี้ กวนหนิงในชาติก่อนเป็นเพียงคนธรรมดา แต่เขามีความมุ่งมั่นและไม่ยอมแพ้ต่อโชคชะตา!

เขาจะไม่ถูกทำลาย แต่กลับยิ่งเป็นการกระตุ้นเขา ทำให้เขาตั้งตารอชีวิตในอนาคตมากยิ่งขึ้น

ชีวิตแบบนี้สิถึงจะเร้าใจ!

กวนหนิงกำหมัดแน่น แววตาเปล่งประกายคมกริบ

พวกเจ้าบอกว่าข้าเป็นซื่อจื่อสวะไม่ใช่หรือ? แต่ข้าไม่ใช่กวนหนิงคนเดิมอีกต่อไปแล้ว

ข้าจะทำให้พวกเจ้าเห็นว่า สวะก็มีวันที่ผงาดขึ้นมาได้!

ต่อให้จวนเจิ้นเป่ยอ๋องถูกทำลายจริงๆ เขาก็จะปีนกลับขึ้นมาทีละก้าว ปีนขึ้นไปให้สูงที่สุด...

ครืนนน!

เมฆดำทะมึนลอยมาแต่ไกล เสียงฟ้าร้องดังก้อง

อากาศเดือนหก เปลี่ยนแปลงเร็วดั่งหน้าเด็ก

เพียงครู่เดียว เม็ดฝนก็ตกลงมาเป็นสาย ฝนห่าใหญ่เทกระหน่ำลงมา!

น้ำฝนเปียกชุ่มเสื้อผ้า ร่างกายเย็นเฉียบ แต่กวนหนิงกลับไม่รู้สึกอะไรเลย

"ต้องจัดการกับไอ้แก่เติ้งชิวก่อน ฮ่องเต้หลงจิ่งเลื่อนขั้นให้คนผู้นี้ แน่นอนว่าต้องใช้เป็นดาบในการลดอำนาจฟานอ๋องและกวาดล้างขุนนางใหญ่!"

กวนหนิงตั้งเป้าหมายเล็กๆ

"ซื่อจื่อรีบกลับเข้าไปเถอะเจ้าค่ะ ฝนตกหนักมาก ระวังจะไม่สบายนะเจ้าคะ"

จิ้นเยว่รีบพูดขึ้น

นางสัมผัสได้ถึงอารมณ์นี้ การถูกถอนหมั้นทำให้เขากลายเป็นตัวตลกของทุกคน และตอนนี้เธอก็ยิ่งเชื่อมั่นว่าสิ่งที่ซื่อจื่อเพิ่งพูดนั้นถูกต้อง...

จริงๆ แล้วเขาต้องแบกรับอะไรไว้มากมาย เพียงแต่คนอื่นไม่รู้เท่านั้น

ซื่อจื่อในวันนี้ พลิกโฉมความรู้ความเข้าใจของนางไปโดยสิ้นเชิง

นางพลันนึกถึงประโยคหนึ่งขึ้นมาได้ จวนเจิ้นเป่ยอ๋อง มีแต่ผู้มีความสามารถทุกรุ่น!

"ข้าอยากฝึกวรยุทธ์!"

กวนหนิงหันหน้ามา แววตาแน่วแน่

(จบแล้ว)