บทที่ 27 - หลานยังเด็กนัก

บทที่ 27 - หลานยังเด็กนัก

"คราวก่อนนะ ตอนที่พรรคพวกฉันนัดรวมตัวกันไปกินเหล้าเล่นไพ่ แต่ละคนนะฐานะดีๆ กันทั้งนั้น มีฉันนี่แหละที่ดูจะขัดสนที่สุด ไปเทียบรัศมีกับพวกนั้นไม่ได้เลย ทั้งน้องชายของผู้อำนวยการสำนักงานรัฐบาลประจำอำเภอ น้องเมียของเจ้าของเหมืองถ่านหินระดับห้าดาวในอำเภอ แล้วก็คู่เขยของผู้อำนวยการกองการก่อสร้าง..."

ลุงเขยซ่งลี่หมินยังคงคุยโวไม่หยุด ญาติๆ ร่วมโต๊ะต่างก็ชินชากับนิสัยของแกไปแล้ว ทุกคนก็แค่พยักหน้าเออออห่อหมกไปตามน้ำ แต่หลี่ซิวหย่วนกลับตั้งใจฟังทุกคำพูดของลุงเขยอย่างจริงจัง ลุงเขยมีเส้นสายระดับนี้เลยหรือเนี่ย? น้องชายของผู้อำนวยการสำนักงานรัฐบาลประจำอำเภอ นี่เรื่องจริงหรือแค่ราคาคุย?

หลี่ซิวหย่วนลอบสังเกตสถานการณ์ ก่อนจะยกแก้วเหล้าขึ้น "ลุงเขยครับ มาครับ ผมขอดื่มให้ลุงสักแก้ว ในบรรดาญาติๆ ทั้งหมด ลุงนี่แหละคือคนที่กว้างขวางและมีประสบการณ์มากที่สุด รู้จักแม้กระทั่งญาติของผู้บริหารระดับสูงในสำนักงานรัฐบาลเลยนะครับ"

"ฮ่าๆๆ ก็แค่เพื่อนร่วมรุ่นกันน่ะหลาน เพื่อนร่วมรุ่นกันทั้งนั้น" ซ่งลี่หมินเห็นหลานชายช่วยชงให้ก็ยิ้มจนแก้มแทบปริ ปิดบังความภูมิใจไว้ไม่มิด

"ลุงเขยครับ ลุงพอจะบอกได้ไหมว่าน้องชายของผู้อำนวยการสำนักงานรัฐบาลคนนั้นเขาแซ่อะไรครับ?" หลี่ซิวหย่วนวางแก้วลงแล้วค่อยๆ หยั่งเชิงถาม เพราะลุงเขยชอบคุยโว คำพูดของแกจึงมักจะมีทั้งเรื่องจริงผสมกับเรื่องแต่ง

"แซ่หลัวสิ" ซ่งลี่หมินตอบสวนกลับมาทันที หลี่ซิวหย่วนใจเต้นแรง ดูเหมือนว่าลุงเขยจะไม่ได้โม้เสียแล้ว แกน่าจะรู้จักมักคุ้นกันจริงๆ เพราะในสำนักงานรัฐบาลก็มีรองผู้อำนวยการที่แซ่หลัวอยู่จริงๆ เพียงแต่เขายังไม่มีโอกาสได้เจอตัวเป็นๆ เท่านั้นเอง

หลี่ซิวหย่วนอยากจะซักไซ้ไล่เลียงต่อ แต่เมื่อเห็นว่าบนโต๊ะอาหารมีคนอยู่เยอะแยะ เขาจึงเก็บความสงสัยไว้ในใจ แล้วแอบวางแผนการบางอย่างเงียบๆ

เมื่องานเลี้ยงเลิกรา หลี่ซิวหย่วนก็กลับบ้านพร้อมกับพ่อและแม่

"ซิวหย่วน เดี๋ยวพ่อกับแม่จะไปที่ร้านบะหมี่นะ ลูกก็พักผ่อนอยู่ที่บ้านเถอะ ตอนเย็นค่อยไปกินข้าวที่ร้านนะ" จางชิวเหอหันมาสั่งเสียลูกชายก่อนจะเดินออกไปพร้อมกับสามี

"แม่ครับ ตอนเย็นผมมีธุระต้องไปที่บ้านป้าใหญ่ครับ มื้อเย็นผมคงฝากท้องไว้ที่บ้านป้าใหญ่นะครับ" หลี่ซิวหย่วนบอกกล่าว

"หืม? เพิ่งจะกลับมาเมื่อกี้นี้เอง มีธุระอะไรอีกล่ะ?"

"อธิบายยากครับ ไว้ค่อยคุยกันทีหลังนะครับ" หลี่ซิวหย่วนส่ายหน้าเบาๆ

"เอาเถอะ เรื่องของลูก ปล่อยให้เขาจัดการเองเถอะ ป้าของเขาก็ไม่ใช่คนอื่นคนไกลสักหน่อย" หลี่เจี้ยนกั๋วจูงมือภรรยาแล้วเดินออกไป

ช่วงเย็นใกล้ห้าโมง หลี่ซิวหย่วนออกจากบ้าน มุ่งหน้าไปทางบ้านป้าใหญ่ เมื่อใกล้จะถึง เขาไม่ได้เดินตรงเข้าบ้านไปเลย แต่แวะร้านขายของชำใกล้ๆ เพื่อซื้อเหล้าสองขวด ราคาอาจจะไม่แพงมากนัก ตกราวๆ ร้อยกว่าหยวน แต่กล่องบรรจุภัณฑ์ดูหรูหราเกินราคา

เมื่อหลี่ซิวหย่วนเคาะประตูบ้าน ป้าใหญ่หลี่ซือหมิ่นที่มาเปิดประตูก็ถึงกับทำหน้าประหลาดใจ

"อ้าว ซิวหย่วน มาได้ยังไงเนี่ย? เข้ามาๆ" เห็นได้ชัดว่าหลี่ซือหมิ่นแปลกใจไม่น้อย เพิ่งเจอกันตอนเที่ยง หลานชายคนนี้โผล่มาทำไมอีก

"มีธุระนิดหน่อยครับ" หลี่ซิวหย่วนตอบพลางวางขวดเหล้าที่หิ้วมาลง ป้าใหญ่หลี่ซือหมิ่นเห็นดังนั้นก็ขมวดคิ้วมุ่นทันที "ลูกคนนี้นี่ มาหาก็มาสิ จะซื้อของมาทำไม? เดี๋ยวขากลับหิ้วกลับไปให้พ่อลูกกินด้วยนะ"

"ป้าครับ เหล้านี้ผมซื้อมาฝากลุงเขยครับ พอดีมีเรื่องอยากจะรบกวนให้ลุงแกช่วยหน่อยน่ะครับ" หลี่ซิวหย่วนบอกจุดประสงค์พร้อมรอยยิ้ม

"ช่วยอะไรก็บอกมาเถอะ ไม่ต้องมีข้าวของหรอก เราคนกันเองทั้งนั้น หลานรอเดี๋ยวนะ ป้าไปเรียกแกก่อน เมื่อกลางวันดวลเหล้าไปหน่อย ตอนนี้ยังไม่สร่างเลย" พูดจบ ป้าใหญ่ก็เดินเข้าไปเรียกสามีในห้องนอน

หลี่ซิวหย่วนมองตามแผ่นหลังของป้าใหญ่พร้อมกับรอยยิ้มบางๆ บนมุมปาก จะว่าไปแล้ว ลุงเขยคนนี้แม้จะชอบขี้โม้ไปบ้าง แต่ก็ถือว่าดีกับป้าใหญ่มาก สมัยหนุ่มๆ แกก็เอาแต่ตระเวนหาเรื่องปวดหัวนอกบ้าน ไม่ค่อยอยู่ติดบ้าน แถมยังไม่ค่อยมีเงินเข้าบ้านอีกต่างหาก

ป้าใหญ่ต้องทนลำบากดูแลทั้งในบ้านและนอกบ้าน ด้วยเหตุนี้ ลุงเขยจึงมักจะเกรงใจและยอมโอนอ่อนตามป้าใหญ่เสมอ เรื่องใหญ่ๆ ในบ้านส่วนใหญ่ก็ล้วนแล้วแต่เป็นป้าใหญ่ที่เป็นคนตัดสินใจ

ไม่นานนัก ป้าใหญ่ก็ลากตัวลุงเขยซ่งลี่หมินออกมาจากห้องนอนได้สำเร็จ

"ตื่นได้แล้ว ซิวหย่วนมาหา ซื้อเหล้ามาให้ด้วย บอกว่ามีเรื่องให้ช่วย" ป้าใหญ่ดึงตัวลุงเขยออกมา

"อ้าว ซิวหย่วนมาเหรอ หลานมีอะไรก็เข้ามาคุยกันตรงๆ ได้เลย เดี๋ยวขากลับเอาของพวกนี้กลับไปด้วยนะ ขืนลุงรับเหล้าหลานไว้ มีหวังโดนป้าหลานเล่นงานแน่ หลานนั่งรอก่อนนะ ลุงขอไปล้างหน้าล้างตาก่อน" ซ่งลี่หมินพูดจบก็เดินไปห้องน้ำเพื่อจัดการตัวเอง

พอดีกับที่ป้าใหญ่เพิ่งจะทำกับข้าวเสร็จ จึงชวนหลี่ซิวหย่วนให้มากินข้าวและคุยกันไปด้วยเลย

แต่ตอนนี้หลี่ซิวหย่วนไม่มีกะจิตกะใจจะกินข้าวหรอก เขาคีบอาหารเข้าปากพอเป็นพิธี แล้วหันไปพูดกับลุงเขยซ่งลี่หมิน "ลุงเขยครับ เมื่อตอนเที่ยงลุงบอกว่าเป็นเพื่อนร่วมรุ่นกับน้องชายของท่านรองผู้อำนวยการหลัวแห่งสำนักงานรัฐบาลใช่ไหมครับ?"

"ใช่..." ซ่งลี่หมินเพิ่งจะอ้าปากตอบ ป้าใหญ่หลี่ซือหมิ่นที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็รีบขัดขึ้นมาเสียก่อน "ซิวหย่วนถามอะไรก็ตอบไปตามความจริงนะ ห้ามคุยโว ห้ามปิดบัง ว่ามาตามตรงเลย"

ซ่งลี่หมินถลึงตาใส่ภรรยา "ฉันจะไปโม้ทำไม? ฉันกับหลัวหย่งเป็นเพื่อนกันจริงๆ นะ"

"ซิวหย่วน อุตส่าห์ดั้นด้นมาหาถึงนี่ มีเรื่องเดือดร้อนอะไรให้ลุงช่วยหรือเปล่า? ไม่ต้องห่วงนะ อะไรที่ลุงพอจะช่วยได้ ลุงไม่ขัดข้องแน่นอน" ซ่งลี่หมินหันมาให้ความมั่นใจกับหลานชาย

"ลุงเขยครับ ลุงกับหลัวหย่งนี่สนิทกันระดับไหนเหรอครับ?" หลี่ซิวหย่วนไม่ได้ตอบคำถาม แต่กลับย้อนถามกลับไปแทน

"ก็ซี้กันอยู่นะ เรามักจะนัดกินเหล้าเล่นไพ่ด้วยกันบ่อยๆ บางทีก็ชวนกันไปตกปลา แต่พักหลังมานี่ลุงไม่ค่อยมีเวลาว่างเท่าไหร่..." ซ่งลี่หมินอธิบาย

หลี่ซิวหย่วนพยักหน้ารับรู้ "ลุงเขยครับ คืออย่างนี้นะครับ ความจริงแล้ว ผมอยากจะอาศัยเส้นสายนี้ เพื่อทำความรู้จักกับรองผู้อำนวยการหลัวแห่งสำนักงานรัฐบาลสักหน่อยน่ะครับ"

"หลานจะไปรู้จักท่านรองผู้อำนวยการหลัวทำไมกัน? มีธุระอะไรก็บอกลุงมาตรงๆ เถอะ เดี๋ยวลุงจะไปคุยกับหลัวหย่งให้ ลองดูว่าเขาจะช่วยพูดกับพี่ชายให้ได้ไหม แบบนี้ไม่ดีกว่าเหรอ" ซ่งลี่หมินหัวเราะร่วน ในสายตาของเขา หลี่ซิวหย่วนก็เป็นแค่เด็กเมื่อวานซืน มีเรื่องอะไรก็บอกมาตรงๆ เถอะ การคิดจะไปตีสนิทกับผู้บริหารระดับนั้น มันดูจะเป็นไปไม่ได้เอาเสียเลย

ผู้บริหารระดับนั้นเขาจะลดตัวลงมาเสวนากับหลานหรือ?

บางครั้ง การจะรู้จักใครสักคน มันไม่ได้แปลว่าเราอยากจะรู้จักแล้วเขาจะยอมให้เรารู้จักหรอกนะ ถ้าไม่ได้อยู่ในวงสังคมเดียวกัน การจะมานั่งร่วมโต๊ะกินข้าวกันมันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

อย่าว่าแต่เด็กอย่างหลี่ซิวหย่วนเลย ต่อให้เป็นตัวเขาเองก็เถอะ ก็ใช่ว่าจะมีโอกาสได้ร่วมโต๊ะอาหารกับรองผู้อำนวยการหลัวเสียเมื่อไหร่ ต่อให้มีเรื่องอยากให้ช่วย ก็ทำได้แค่ขอให้หลัวหย่งซึ่งเป็นเพื่อนกันช่วยเป็นธุระให้ ไม่มีทางที่จะได้เจอหน้าท่านรองผู้อำนวยการหลัวแบบตัวต่อตัวหรอก

"ลุงเขยครับ เรื่องนี้... มันอธิบายยากนิดนึง ยังไงก็ต้องเจอตัวให้ได้ ลุงพอจะไหว้วานเพื่อนให้ช่วยนัดท่านรองผู้อำนวยการหลัวมาเจอกัน กินข้าวด้วยกันสักมื้อได้ไหมครับ" หลี่ซิวหย่วนอธิบาย

"ซิวหย่วนเอ๊ย หลานยังเด็กนัก หลานยังไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้หรอกนะ ไม่ใช่ว่าใครนึกอยากจะกินข้าวกับท่านรองผู้อำนวยการหลัวก็กินได้นะ มันคนละวงการกัน..."

คำพูดของซ่งลี่หมินทำให้หลี่ซิวหย่วนเข้าใจสถานการณ์ได้ทันที เขายิ้มแล้วพูดขึ้นว่า "ลุงเขยครับ ป้าครับ ความจริงแล้วมีเรื่องหนึ่งที่ผมยังไม่ได้บอกให้ทุกคนรู้ คือก่อนหน้านี้ผมไปสอบข้าราชการมาน่ะครับ แล้วก็สอบติด ตอนนี้ผมทำงานอยู่ที่สำนักงานรัฐบาลประจำอำเภอแล้วครับ"

เมื่อหลี่ซิวหย่วนพูดจบ ทั้งหลี่ซือหมิ่นและซ่งลี่หมินก็ชะงักงันไปทันที

(จบแล้ว)