บทที่ 23 - ต้นสายปลายเหตุ

บทที่ 23 - ต้นสายปลายเหตุ

หลังจากเหล้าเข้าปากไปสองสามแก้ว ทุกคนก็เริ่มคุยกันอย่างเปิดอก หวังจื้อเทาเปิดฉากวิจารณ์หวงเหว่ยเป็นคนแรก

"ซิวหย่วน ฉันไม่ได้จะนินทาคนลับหลังนะ แต่หวงเหว่ยเนี่ย นายต้องระวังตัวไว้ให้ดี หมอนี่ทำอะไรไม่เป็นชิ้นเป็นอัน วันๆ เอาแต่ประจบสอพลอผู้บริหาร เดี๋ยวอยู่นานไปนายก็จะรู้เองแหละ หมอนี่มันสุดจะทนจริงๆ..."

เมื่อหวังจื้อเทาเปิดช่อง หลี่ซิวหย่วนก็รีบตีเหล็กตอนร้อนทันที

"พี่หวัง ทำไมพูดแบบนั้นล่ะครับ? ผมเห็นเขาก็ดูเป็นคนกระตือรือร้นดีออก" หลี่ซิวหย่วนแสร้งทำหน้าซื่อตาใส

"กระตือรือร้นงั้นเหรอ หึ ปากปราศรัยน้ำใจเชือดคอต่างหากล่ะ ตอนฉันเข้ามาใหม่ๆ หมอนี่ชอบโยนงานมาให้ฉันทำตลอด งานที่ไม่ใช่หน้าที่ฉันก็ยังจะให้ทำ

ตอนนั้นฉันก็ไม่ได้คิดอะไรมาก ให้ทำก็ทำไป แต่มีอยู่ครั้งหนึ่งเกิดปัญหาขึ้น ทั้งๆ ที่เป็นความผิดพลาดของหมอนั่นแท้ๆ แต่กลับโบ้ยความผิดมาให้ฉัน หาว่าฉันเป็นคนทำ

สรุปก็คือ แม่งเอ๊ย พอมีผลงานก็รับเอาไปคนเดียว พอมีความผิดก็โยนมาให้ฉันรับเคราะห์แทน..."

ขณะที่หวังจื้อเทากำลังระบายความอัดอั้น หลี่ซิวหย่วนก็ทำหน้าตกใจ แต่หางตากลับลอบสังเกตหลี่ป๋อหยาง ซึ่งกำลังทำหน้านิ่งเฉย ราวกับชินชากับเรื่องพวกนี้ไปแล้ว

"มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอครับเนี่ย รู้หน้าไม่รู้ใจจริงๆ ขอบคุณพี่ๆ ทั้งสองมากนะครับที่เตือนสติ งั้นผมขอดื่มให้แก้วหนึ่งครับ" หลี่ซิวหย่วนยกแก้วขึ้นกระดกรวดเดียวหมด วางแก้วลงแล้วใช้หลังมือเช็ดปาก นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยประโยคที่เตรียมการมาอย่างดี

"เออใช่ มีอีกเรื่องหนึ่ง พี่หวัง พี่หลี่ ผมก็ไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือเปล่านะครับ วันนี้เพิ่งจะเจอหน้าหัวหน้าชวีเป็นครั้งแรก แต่ทำไมผมรู้สึกเหมือนเขาไม่ค่อยชอบขี้หน้าผมก็ไม่รู้สิครับ?"

พอพูดจบ หลี่ซิวหย่วนก็จ้องหน้าหวังจื้อเทาและหลี่ป๋อหยางเขม็ง หวังจื้อเทาทำหน้างุนงง แต่หลี่ป๋อหยางกลับมีสีหน้าราวกับรู้ตื้นลึกหนาบางเป็นอย่างดี

"เสี่ยวหลี่เอ๊ย ความจริงเรื่องนี้ฉันไม่ควรจะบอกนายหรอกนะ แต่ฉันเห็นว่านายเป็นคนใช้ได้ ตอนเที่ยงชวนไปกินข้าวก็ยอมลุกตามไปแต่โดยดี แล้วคืนนี้ยังเป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าวอีก แถมเรื่องดื่มนายก็เต็มที่ ดูออกเลยว่านายเป็นคนจริงใจ ฉันก็จะพูดกับนายตรงๆ เลยก็แล้วกัน"

"ครับ พี่หลี่ เชิญพูดมาได้เลย ผมตั้งใจฟังอยู่ครับ" หลี่ซิวหย่วนรีบพยักหน้ารับ ปูทางมาตั้งแต่เที่ยงจนถึงตอนนี้ ในที่สุดก็ถึงเวลาเสียที

"จริงๆ เรื่องนี้มีคนรู้ไม่กี่คนหรอก ฉันก็แค่บังเอิญไปได้ยินมา หัวหน้าชวีเขามีหลานชายทำงานอยู่ที่ที่ทำการรัฐบาลระดับตำบลน่ะ เขาตั้งใจจะดึงตัวหลานชายคนนี้เข้ามาทำงานที่สำนักงานรัฐบาลประจำอำเภอของเรา

เขาถึงขั้นวิ่งเต้นใช้เส้นสายไปทั่ว แถมยังติดสินบนผู้อำนวยการผังด้วยนะ เรื่องเกือบจะสำเร็จอยู่แล้วเชียว แต่บังเอิญว่าปีนี้ทางอำเภอจัดทำแผนอัตรากำลัง ตอนที่ส่งรายชื่อขึ้นไป

ผู้บริหารระดับสูงของรัฐบาลอย่างท่านนายอำเภอ ดันเปรยขึ้นมาว่า แผนกอำนวยการยังขาดคนอยู่ ให้ส่งรายชื่อขึ้นมาสักคนสิ

ผลก็คือ โควตาหลานชายของหัวหน้าชวีก็เลยโดนปาดหน้าเค้กไป พูดง่ายๆ ก็คือ ไม่ว่าใครจะสอบติดเข้ามาแทนที่ หัวหน้าชวีก็ต้องไม่พอใจทั้งนั้นแหละ ไม่ได้เจาะจงว่าเป็นนายหรอกนะ"

พอหลี่ป๋อหยางอธิบายจบ หลี่ซิวหย่วนก็ถึงบางอ้อทันที นี่มันซวยรับเคราะห์แทนคนอื่นชัดๆ แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเขาล่ะเนี่ย

"ถ้าเป็นแบบนี้ ผมควรจะทำยังไงดีครับพี่หลี่?" หลี่ซิวหย่วนถามหลี่ป๋อหยางอย่างขอคำแนะนำ

หลี่ป๋อหยางส่ายหน้า "เรื่องนี้จะว่าง่ายก็ง่าย จะว่ายากก็ยาก ตอนนี้หัวหน้าชวีคงกำลังหยั่งเชิงนายอยู่ล่ะสิ

ตามปกติแล้ว ถ้านายมีเส้นสาย หรือมีคนหนุนหลัง ก็ให้เขาออกหน้าให้ จัดโต๊ะกินข้าว คุยกันให้รู้เรื่อง เรื่องนี้ก็จะจบลงด้วยดี ไม่มีผลกระทบต่ออนาคตการทำงานของนาย แล้วหัวหน้าชวีก็คงต้องไปหาวิธีอื่นเอาเอง

แต่ถ้านายไม่มีเส้นสายล่ะก็ พอพ้นช่วงโปรเจกต์พนักงานใหม่ หัวหน้าชวีก็จะเริ่มหาเรื่องกลั่นแกล้งนาย บีบให้นายขอย้ายออกไปเอง หรือไม่ก็รายงานเบื้องบนว่านายไม่เหมาะสมกับงานที่นี่ แล้วก็เตะโด่งนายไปอยู่ที่อื่น เพื่อให้ตำแหน่งว่างลง..."

พอหลี่ป๋อหยางพูดจบ ทั้งหลี่ซิวหย่วนและหวังจื้อเทาก็เบิกตากว้าง สำหรับหวังจื้อเทานั้นเขาตกใจจริงๆ เมื่อเช้าเขาก็ดูออกว่าหัวหน้าชวีไม่ค่อยพอใจหลี่ซิวหย่วน แต่ก็ไม่รู้สาเหตุ

ไม่นึกเลยว่าเรื่องราวมันจะร้ายแรงขนาดนี้

ส่วนหลี่ซิวหย่วนนั้นพอจะเดาทางได้บ้างแล้ว ที่แกล้งทำเป็นตกใจก็เพื่อความสมจริง อันที่จริงเขาก็เตรียมใจไว้แล้ว สำนักงานรัฐบาลประจำอำเภอนั้น ไม่ใช่ที่ทำการรัฐบาลระดับตำบล ที่นี่คือศูนย์กลางของทั้งอำเภอ ไม่ใช่สนามเด็กเล่น การจะอยู่หรือไป มีโควตาจำกัด การจะเอาตัวรอดในหน่วยงานแบบนี้ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

"พี่หลี่ ผมว่าหัวหน้าชวีก็ดูเป็นคนดีนะ คงไม่ถึงขั้นนั้นมั้งครับ?" หวังจื้อเทาถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ

หลี่ป๋อหยางแค่นเสียงหัวเราะ "นายรู้อะไรล่ะ? ไม่ถึงขั้นนั้นงั้นเหรอ? นี่เป็นแค่วิธีที่ฉันนึกออกนะ ของจริงหัวหน้าชวีคงทำร้ายกาจกว่าที่ฉันคิดไว้เยอะ

ลองคิดดูสิ กว่าจะวิ่งเต้นจนเรื่องเกือบผ่าน นายคิดว่าเขาไม่ต้องเสียเงินเสียทองไปเท่าไหร่? แต่กลับโดนใครก็ไม่รู้มาแย่งตำแหน่งไปดื้อๆ นายคิดว่าหัวหน้าชวีจะยอมปล่อยผ่านง่ายๆ เหรอ?

แล้วลองคิดดูให้ดีนะ ปีที่แล้วตอนประเมินผลงานดีเด่น มีชื่อนายไหม? โควตาสองที่ของแผนกเราตกเป็นของใคร? คนหนึ่งคือคนที่เข้ามาพร้อมนาย เขามีท่านรองนายอำเภอหนุนหลัง ได้ไปหนึ่งที่ก็สมเหตุสมผล แล้วอีกที่ล่ะ? ก็หัวหน้าชวีฮุยนั่นแหละเอาไป

เป็นถึงหัวหน้าแผนกแล้ว ยังจะมาแย่งโควตากับลูกน้องอีก แล้วฉันจะบอกอะไรให้นะ หัวหน้าชวีฮุยได้ตำแหน่งบุคคลดีเด่นมาสามปีซ้อนแล้ว..."

หวังจื้อเทาฟังแล้วก็ถึงกับอึ้ง เขาไม่เคยคิดถึงเรื่องพวกนี้มาก่อนเลย

หลี่ป๋อหยางยกแก้วขึ้นดื่มอีกอึก ก่อนจะตบไหล่หลี่ซิวหย่วนเบาๆ "ที่ฉันพูดไปเมื่อกี้ นายจะเก็บไปคิดให้ดี หรือจะคิดว่าเป็นเรื่องตลกขบขันก็ตามใจ แต่ถ้าเดินออกจากห้องนี้ไป ฉันไม่รับรู้เรื่องอะไรทั้งนั้นนะ

รู้ไหมทำไมเขาถึงให้นายมาถามงานจากฉัน? เพราะเขาเห็นว่าฉันมันหมดไฟแล้ว ทำตัวเป็นซากศพเดินได้ วันๆ ก็แค่ทำงานตัวเองให้เสร็จๆ ไป ไม่สนใจเรื่องอื่น แล้วก็ไม่คิดจะสอนงานใครด้วย

หัวหน้าชวีคงกะจะให้นายไม่ได้เรียนรู้อะไรเลยไง แต่ก็นะ นี่อาจจะเป็นแค่ข้อสันนิษฐานของฉันเอง ฉันอาจจะคิดมากไปก็ได้..."

งานเลี้ยงจบลงด้วยดี สรุปแล้วทั้งสามคนไม่ได้ดื่มกันมากมายนัก แต่ต่างคนต่างก็มีความเมามายเจือปนอยู่บ้าง เพียงแต่สาเหตุความเมานั้นต่างกันออกไป

หลี่ป๋อหยางเมาเพราะความอัดอั้นตันใจที่เก็บสะสมมานาน ส่วนหวังจื้อเทาเมาเพราะตกใจกับสิ่งที่ได้ยินจากปากหลี่ป๋อหยาง สำหรับหลี่ซิวหย่วน เขาเมาเพราะความกังวลใจที่สุมแน่นอยู่ในอก

เริ่มงานวันแรก ปัญหาแรกที่ต้องเจอ ไม่ใช่งานยากๆ แต่เป็นการหาวิธีป้องกันไม่ให้เจ้านายเขี่ยทิ้ง ทำอย่างไรถึงจะรักษาเก้าอี้ในสำนักงานรัฐบาลประจำอำเภอไว้ได้ ไม่ให้โดนเตะโด่งไปที่อื่น

หลี่ซิวหย่วนยืนส่งหลี่ป๋อหยางและหวังจื้อเทาที่หน้าร้าน จากนั้นจึงค่อยๆ เดินเตร็ดเตร่กลับบ้าน ระหว่างทางก็ครุ่นคิดหาวิธีแก้ปัญหา

คำแนะนำของหลี่ป๋อหยางนั้นเรียบง่าย ถ้ามีเส้นสายหรือคนหนุนหลัง ชวีฮุยก็คงไม่กล้ารังแก แต่ปัญหาคือ เขาไม่มีเส้นสายอะไรเลยนี่สิ

เดี๋ยวพอพ้นช่วงโปรเจกต์พนักงานใหม่ พอชวีฮุยสืบประวัติเขาจนทะลุปรุโปร่ง ก็คงถึงเวลาเตะเขาออกจากตำแหน่ง

นี่มันบ้าอะไรกัน เพิ่งจะเริ่มทำงานในสำนักงานรัฐบาลประจำอำเภอแท้ๆ แต่กลับรู้สึกเหมือนกำลังนับถอยหลังรอวันถูกไล่ออกซะงั้น

(จบแล้ว)