บทที่ 8 - น่าเสียดายจริงๆ

บทที่ 8 - น่าเสียดายจริงๆ

"เธอพูดบ้าอะไรน่ะ? เราเลิกกันแล้ว จะยังตัดใจไม่ลงได้ยังไง" หลินจิ้งหย่าละสายตาจากการมองออกไปนอกหน้าต่างรถ หันขวับไปมองหลี่ซินเพื่อนสนิทด้วยความไม่พอใจ

หลี่ซินหัวเราะเบาๆ "ก็ถูกแล้วล่ะ คะแนนสัมภาษณ์ของเธอครั้งนี้สูงตั้งแปดสิบสี่คะแนน ถึงจะบอกไม่ได้ว่าสูงเป็นอันดับหนึ่งของมณฑล แต่ก็ถือว่าเป็นคะแนนที่สูงปรี๊ดแน่นอน ยังไงก็สอบติดชัวร์ๆ

เลิกกับหลี่ซิวหย่วนน่ะถูกแล้ว หมอนั่นไม่มีความทะเยอทะยานเอาซะเลย ฐานะทางบ้านก็งั้นๆ จะมาคู่ควรกับเธอได้ยังไง ลูกชายท่านรองอธิบดีกรมพาณิชย์นั่นสิดีจะตาย ทั้งหน้าที่การงาน ฐานะทางบ้าน มีตรงไหนที่ทิ้งห่างเจ้าชายบะหมี่ดึงนั่นไม่เห็นฝุ่นบ้างล่ะ

ถึงหน้าตาอาจจะด้อยกว่านิดหน่อย แต่ผู้ชายหล่อแล้วมันกินได้ไหมล่ะ จะเกาะผู้หญิงกินหรือไง?"

ลูกชายของท่านรองอธิบดีกรมพาณิชย์คนนี้ ก็เป็นหลี่ซินนี่แหละที่เป็นคนแนะนำให้รู้จัก ส่วนฉายาเจ้าชายบะหมี่ดึง ก็เป็นฉายาที่หลี่ซินตั้งให้หลี่ซิวหย่วน โดยแฝงความดูถูกเหยียดหยามเอาไว้อย่างเต็มเปี่ยม

เมื่อหลินจิ้งหย่าได้ยินคำพูดที่ตรงไปตรงมาอย่างโจ่งแจ้งของหลี่ซิน เธอก็ส่ายหน้าและรู้สึกกระดากอายเล็กน้อยที่จะยอมรับ "ฉันไม่ได้คิดไกลขนาดนั้นหรอก แต่หลี่ซิวหย่วนน่ะเป็นคนไม่เอาถ่านจริงๆ..."

หลี่ซินเบ้ปากและพูดขึ้นว่า "ใช่ไง ความอ่อนโยนที่ไม่ได้เรื่องไม่ได้ราวน่ะ มันจะไปมีประโยชน์อะไร เธอคบกับลูกชายท่านรองอธิบดีไปน่ะดีแล้ว ตั้งแต่นี้ต่อไป เธอกับหลี่ซิวหย่วนก็กลายเป็นคนละเส้นทางกันแล้ว เลิกกันน่ะถูกที่สุดแล้ว

ไม่อย่างนั้นนะ วันหลังถ้าไปกินข้าวสังสรรค์กับเพื่อนร่วมงาน แฟนของเพื่อนคนนั้นอยู่กระทรวงการคลัง พ่อแม่ก็เป็นข้าราชการระดับสูง สามีของเพื่อนคนนี้อยู่กรมสรรพากร พ่อแม่ก็รับราชการทั้งคู่

แล้วแฟนเธอล่ะ เป็นแค่คนใช้แรงงาน บ้านเปิดร้านขายบะหมี่ดึง? เธอจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน? ถึงตอนนั้นตัวเธอเองก็ต้องอับอายขายหน้า ตัวเขาเองก็อับอายเหมือนกัน ตอนนี้มันไม่เหมือนกันแล้ว แฟนเป็นถึงลูกชายรองอธิบดี พูดออกไปก็มีหน้ามีตา ใครบ้างล่ะจะไม่อิจฉา ถ้าฉันหน้าตาดีพอให้เขาถูกใจล่ะก็ ป่านนี้..."

ถึงแม้หลินจิ้งหย่าจะไม่อยากยอมรับ แต่ลึกๆ ในใจเธอก็รู้ดีว่าสิ่งที่เพื่อนพูดนั้นถูกต้อง นี่แหละคือความเป็นจริง การที่เธอเลิกกับเขามันก็เป็นผลดีต่อตัวหลี่ซิวหย่วนเองด้วย จากนี้ไปทั้งสองก็อยู่กันคนละโลกแล้ว เรื่องราวในอดีตก็ปล่อยให้มันผ่านไปเถอะ

"เอาล่ะ เลิกคิดมากได้แล้ว คืนนี้ฉันมีนัดกินข้าวกับเพื่อนหลายคน ล้วนแต่อยู่ในแวดวงราชการทั้งนั้น เธอเองก็ไปด้วยกันสิ จะได้รู้จักคนกว้างขวางขึ้น เผื่อว่าตอนเข้าไปทำงานแล้ว จะได้มีคอนเนคชั่นไว้ช่วยเหลือเกื้อกูลกัน" หลี่ซินหันไปมองหลินจิ้งหย่าเพื่อนรักแล้วเอ่ยชวน

หลี่ซินอายุมากกว่าหลินจิ้งหย่าหนึ่งปี ทั้งสองเป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เด็ก ปีที่แล้วหลี่ซินสอบเข้าทำงานในหน่วยงานของรัฐได้ และได้เข้าไปทำงานในกรมที่ดิน การที่หลินจิ้งหย่ามาสอบข้าราชการก็ได้รับอิทธิพลมาจากเธอนี่แหละ

หลินจิ้งหย่าพยักหน้ารับ เธอรู้สึกว่าสิ่งที่หลี่ซินพูดนั้นมีเหตุผลจริงๆ

แถมอีกไม่นาน เธอก็จะได้เป็นข้าราชการอย่างเต็มตัวแล้ว การเข้าไปสัมผัสกับสังคมในแวดวงนี้เอาไว้ล่วงหน้า ก็ย่อมเป็นผลดีต่อตัวเธอเองเช่นกัน

ตัดภาพมาที่อีกด้านหนึ่ง หลี่ซิวหย่วนไม่ได้เข้าร่วมกิจกรรมใดๆ เลย ตั้งแต่กลับมาจากการสัมภาษณ์ เขาก็เอาแต่หมกตัวอยู่แต่ในบ้าน แถมยังไม่ค่อยอยากจะออกไปกินข้าวที่ร้านบะหมี่ด้วยซ้ำ เหตุผลหลักๆ ก็คือไม่อยากได้ยินพวกเสียงนินทาว่าร้ายพวกนั้น ถ้าเขาไม่ไปก็ยังพอทำเนา แต่พอไปทีไร ก็กลายเป็นเป้าสายตาทุกที

ใครเห็นหน้าก็ต้องเข้ามาทักทายสองสามประโยค ภายนอกก็ดูเหมือนจะเข้ามาให้กำลังใจ แต่จริงๆ แล้วคนส่วนใหญ่ก็แค่มาดูความโชคร้ายของเขา เพื่อสนองความอยากรู้อยากเห็นของตัวเองทั้งนั้น

หลี่ซิวหย่วนตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า ก่อนที่ผลสอบจะประกาศ เขาจะไม่ออกจากบ้านเด็ดขาด จะขลุกอยู่แต่ในบ้านนี่แหละ หลบหน้าหลบตาผู้คนไปก่อน

ส่วนเรื่องที่เพื่อนสนิทและเพื่อนๆ อีกหลายคนโทรมาชวนไปดื่มเหล้าเป็นเพื่อน หลี่ซิวหย่วนก็ปฏิเสธไปหมด จะไปกินเหล้าทำไม? ถึงเขาจะอกหักจริงๆ แต่ถึงรักจะคุด เรื่องงานกลับรุ่งโรจน์นะ! จะต้องไปกินเหล้าดับทุกข์ทำไมกัน

ที่ทำงานในสำนักงานรัฐบาลประจำอำเภอกำลังกวักมือเรียกเขาอยู่ ช่วงนี้เขาจึงต้องทำตัวเงียบๆ ไม่ให้เป็นจุดเด่น เอาไว้รอให้ได้เข้าไปทำงานอย่างเป็นทางการแล้วค่อยว่ากันอีกที

และในขณะที่หลี่ซิวหย่วนกำลังเก็บตัวเงียบอยู่นั้น ทางฝั่งของกรมบุคลากรมณฑลในเมืองเอกของมณฑล ก็กำลังยุ่งวุ่นวายอยู่กับการตรวจสอบคะแนนสัมภาษณ์ระดับมณฑลอย่างเคร่งเครียด คะแนนของคนอื่นๆ ล้วนไม่มีข้อกังขาใดๆ เว้นเสียแต่คะแนน 97 คะแนนของหลี่ซิวหย่วนเพียงคนเดียว ที่มันช่างดูสูงลิ่วเสียจนน่าเหลือเชื่อ

ในท้ายที่สุด ท่านรองอธิบดีกรมบุคลากรมณฑลก็ต้องลงมาตรวจสอบคะแนนนี้ด้วยตนเอง และให้การรับรองคะแนน 97 คะแนนนี้

"ผู้เข้าสอบคนนี้ใช้ได้เลยนะ สมัครสอบในตำแหน่งไหนล่ะ?" รองอธิบดีเอ่ยถามขึ้นลอยๆ หลังจากตรวจสอบคะแนนเสร็จสิ้น

เจ้าหน้าที่ด้านล่างตอบกลับมาว่า "สำนักงานรัฐบาลประจำอำเภอหวงหยวนครับ"

"อ้อ อยู่ในอำเภอห่างไกลนี่เอง นึกว่าจะสมัครสอบในหน่วยงานระดับมณฑลของเราซะอีก ถ้าเป็นแบบนั้นล่ะก็ ฉันอยากจะดึงตัวเขามาทำงานที่กรมของเราซะจริงๆ" รองอธิบดีเอ่ยกลั้วหัวเราะ

บรรดาเจ้าหน้าที่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ต่างก็แอบถอนหายใจด้วยความเสียดายอยู่ในใจ อุตส่าห์สมัครสอบได้ถึงอำเภอหวงหยวน น่าเสียดายจริงๆ!

สำนักงานรัฐบาลประจำอำเภอหวงหยวน แม้จะถือว่าเป็นหน่วยงานที่ดีในระดับอำเภอ แต่มันจะไปเทียบกับหน่วยงานระดับมณฑลได้อย่างไรล่ะ หากเขาสมัครสอบในหน่วยงานระดับมณฑล แล้วท่านรองอธิบดีกรมบุคลากรเกิดถูกตาต้องใจ เอ่ยปากขอตัวมาทำงานด้วยล่ะก็ ปั้นให้ดีๆ หน่อย ถึงจะไม่ถึงขั้นเลื่อนขั้นทุกๆ สามปี หรือขยับตำแหน่งทุกๆ ห้าปี แต่อนาคตก็ต้องก้าวไกลอย่างแน่นอน... อย่างน้อยๆ ก่อนจะขึ้นเป็นระดับผู้อำนวยการ ก็คงจะราบรื่นไร้อุปสรรคอย่างแน่นอน

น่าเสียดายจริงๆ...

ในขณะเดียวกัน หลี่ซิวหย่วนที่อยู่ไกลถึงอำเภอหวงหยวน ก็ไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าตัวเองเกือบจะได้รับโอกาสทองในการเข้าไปทำงานในกรมบุคลากรมณฑลแล้ว เขายังคงเฝ้ารอการประกาศผลสอบอย่างใจจดใจจ่อ วันเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า จนกระทั่งใกล้จะถึงวันหยุดแรงงาน และแล้วในวันที่ 29 เมษายน คะแนนสอบสัมภาษณ์และอันดับคะแนนรวมก็ถูกประกาศออกมาพร้อมกัน

หลี่ซิวหย่วนรีบเปิดอินเทอร์เน็ตเช็คผลสอบในทันที คะแนนสัมภาษณ์ 97 คะแนนของเขา นำโด่งเป็นอันดับหนึ่งของตำแหน่งที่เขาสมัคร ไม่สิ นำโด่งเป็นอันดับหนึ่งของทั้งมณฑลเลยต่างหาก

สำหรับตำแหน่งที่เขาสมัคร หลี่ซิวหย่วนใช้คะแนนสัมภาษณ์ 97 คะแนนนี้ พลิกสถานการณ์กลับมาได้อย่างสวยงาม คะแนนรวมของเขาทิ้งห่างผู้ที่สอบข้อเขียนได้อันดับสามไปอย่างขาดลอย ในวินาทีนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างก็ได้ข้อสรุปอย่างแน่ชัดแล้ว

รอให้ผ่านช่วงเวลาประกาศผลอย่างเป็นทางการไปเจ็ดวัน เมื่อครบกำหนดเจ็ดวันแล้ว หน่วยงานที่รับเข้าทำงานก็จะเริ่มดำเนินการตามขั้นตอน ซึ่งโดยปกติแล้ว ในช่วงเวลานี้มักจะมีการแจ้งเตือนทางโทรศัพท์ เพื่อให้ไปรับเอกสารสำหรับการรายงานตัว และแจ้งกำหนดการรายงานตัวเข้าทำงานอย่างเป็นทางการ หลี่ซิวหย่วนคำนวณเวลาอยู่ในใจ หากทุกอย่างราบรื่น อย่างเร็วที่สุดก็น่าจะช่วงกลางเดือนพฤษภาคม หรืออย่างช้าที่สุดก็ก่อนสิ้นเดือนพฤษภาคม เขาน่าจะได้เริ่มทำงานอย่างแน่นอน

เดิมทีหลี่ซิวหย่วนตั้งใจว่าจะรีบนำข่าวดีนี้ไปบอกพ่อกับแม่ทันที แต่เมื่อลองคิดดูอีกที ก็ตัดสินใจรอดูสถานการณ์ไปก่อนดีกว่า ช่วงประกาศผลเจ็ดวันนี้ อย่าให้เกิดเรื่องผิดพลาดอะไรขึ้นมาเลย อย่างไรเสียก็เหลือเวลาอีกแค่สัปดาห์เดียว รอให้ผ่านช่วงประกาศผลไปก่อนแล้วค่อยบอกก็ยังไม่สาย

พอเริ่มเข้าสู่ช่วงหยุดยาววันแรงงาน หลี่ซิวหย่วนก็หมกตัวอยู่แต่ในบ้าน แทบจะไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน วันๆ เอาแต่อ่านหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นของช่วงปีสองปีที่ผ่านมา และพยายามนึกทบทวนถึงการโยกย้ายบุคลากรในสำนักงานรัฐบาลประจำอำเภอที่เคยเกิดขึ้นในชาติก่อน

ในชาติก่อนนั้น หลี่ซิวหย่วนแทบจะไม่เคยใส่ใจเรื่องการโยกย้ายบุคลากรในหน่วยงานของอำเภอเลย สำหรับข้าราชการชั้นผู้น้อยที่ทำงานอยู่ในชนบทอย่างเขา การเปลี่ยนแปลงขั้วอำนาจของผู้หลักผู้ใหญ่ในอำเภอ แทบจะไม่มีผลกระทบอะไรกับเขาเลยแม้แต่น้อย

แต่ในตอนนี้ทุกอย่างมันเปลี่ยนไปแล้ว การเข้าไปทำงานในสำนักงานรัฐบาลประจำอำเภอ การเปลี่ยนแปลงของผู้บังคับบัญชาในแต่ละครั้ง ย่อมมาพร้อมกับทั้งวิกฤตและโอกาสที่แฝงอยู่เสมอ

และในวันสุดท้ายของช่วงหยุดยาววันแรงงาน หลี่ซิวหย่วนก็ได้รับโทรศัพท์สายแปลกๆ สายหนึ่ง ปลายสายอ้างตัวว่าเป็นคนจากสถาบันกวดวิชาสอบข้าราชการฉี่หางในเมืองเอกของมณฑล และตอนนี้พวกเขาเดินทางมาถึงอำเภอหวงหยวนแล้ว อยากจะขอพบเขาเพื่อพูดคุยอะไรบางอย่าง

หลี่ซิวหย่วนรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย เขาไม่เคยไปเรียนกวดวิชาสัมภาษณ์สอบข้าราชการที่ไหนเลยนี่นา หรือว่านี่จะเป็นแก๊งคอลเซ็นเตอร์หลอกลวง? แต่เดี๋ยวก่อน ตอนนี้มันปี 2005 นะ ยุคนั้นแก๊งคอลเซ็นเตอร์ยังไม่ระบาดขนาดนี้สักหน่อย

แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลี่ซิวหย่วนก็ตอบตกลงไป โดยนัดพบกันที่บ้านของเขาเอง

สิบนาทีต่อมา หลี่ซิวหย่วนก็เดินลงมาที่ร้านบะหมี่ของที่บ้าน เขาบอกกล่าวกับพ่อแม่เล็กน้อย ก่อนจะเดินเข้าไปรอในห้องส่วนตัวขนาดเล็กเพียงห้องเดียวของร้าน

ยี่สิบนาทีให้หลัง ชายหญิงคู่หนึ่งก็เดินเข้ามาในร้านบะหมี่ตระกูลหลี่

(จบแล้ว)