บทที่ 47 - ปลาเยอะแยะเลย

บทที่ 47 - ปลาเยอะแยะเลย

ตอนเช้าตื่นขึ้นมา จ้าวหัวดูท่าทางไม่ค่อยสดชื่น เดาว่าเมื่อคืนกลับเข้าห้องไป สองสามีภรรยาคงมีปากเสียงกันเรื่องนี้แน่ๆ

"เจ้ารอง วันนี้ไม่ต้องไปงมปลาแล้วนะ อยู่ช่วยงานที่บ้านใหม่ไปก่อน ถ้าผู้ใหญ่บ้านมาตาม ค่อยไปสอนชาวบ้านจับปลาด้วยอวนล้อม"

"ครับ" พี่สะใภ้รองได้ยินแล้วก็รู้สึกขมขื่นในใจ อยากจะพูดอะไรก็พูดไม่ได้ ยังไงซะในใจเธอก็คิดว่าพ่อจ้าวทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ กินข้าวเสร็จทุกคนก็ไปช่วยงานที่บ้านใหม่ ทั้งขนดินเหลือง แบกทราย... จนกระทั่งพ่อจ้าวเงยหน้ามองท้องฟ้าและรู้สึกว่าได้เวลาแล้ว

"ไปอ่าวพระจันทร์เสี้ยวด้านหลังกันก่อนเถอะ" พูดจบพ่อจ้าวก็เดินนำหน้าไป คนอื่นๆ เข็นรถลากตามหลังไปติดๆ อาเจี้ยนกลัวจนไม่กล้าแม้แต่จะปริปากพูดเล่น ได้แต่สะกิดต้ากังให้เดินตามไป พอไปถึงบ้านเจ้าอ้วนและหยิบอุปกรณ์งมปลาเสร็จ พวกเขาก็ขึ้นเรือทันที เจ้าอ้วนกะจะชวนจ้าวตงคุยสักหน่อย แต่พอเห็นบรรยากาศไม่ค่อยดีก็เลยได้แต่บ่นพึมพำกับตัวเอง "ทำไมวันนี้พวกนี้ดูแปลกๆ กันจังวะ"

"พ่อ อย่าไปโกรธพี่สะใภ้รองเลย ไม่คุ้มหรอก ยังไงซะไม่ช้าก็เร็วต้องมีคนแอบเรียนรู้วิธีนี้ไปจนได้นั่นแหละ" จ้าวตงใจกล้าไม่กลัวตาย เอ่ยปากปลอบพ่อ

"ไอ้ลูกบ้า แกจะไปรู้อะไร วันนึงเราต้องเสียเงินไปตั้งเท่าไหร่ แกไม่ได้เป็นหัวหน้าครอบครัว ก็เลยไม่รู้ว่าข้าวของมันแพงแค่ไหน" พ่อจ้าวหาที่ระบายอารมณ์ได้ ก็เลยด่ากราดใส่จ้าวตงเป็นชุด ทุกคนเลยรู้ว่าที่แท้พ่อจ้าวก็เสียดายเงินนี่เอง เฮ้อ! ทำอย่างกับว่าเขาไม่เสียดายเงินงั้นแหละ ช่างอยุติธรรมจริงๆ

พอไปถึงที่หมาย อาเจี้ยนก็เปิดฤกษ์ดีของวัน ทันทีที่เห็นปลาดีๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนบอกทุกคนเสียงดัง "ลูกพี่ ดูสิ วันนี้ปลาดาบเยอะมากเลย ฝั่งฉันงมได้ตั้งแปดเก้าตัวแล้ว พี่รีบมาดูสิ ตัวเงินแวววับเลย"

"โอ้โห หมึกกล้วยก็เยอะเหมือนกันนะเนี่ย กุ้งลายเสือก็เพียบ วันนี้ได้ปลาเยอะกว่าเมื่อวานตั้งเยอะ สงสัยจะรวยไม่รู้เรื่องซะแล้ว" พ่อจ้าวได้ยินอาเจี้ยนตะโกนบอกจำนวนปลาที่จับได้ รอยยิ้มก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

พี่เขยใหญ่ก็ตะโกนบ้าง "เร็วเข้าๆ ฝั่งฉันมีปลากะพงเพียบเลย แถมยังมีปลาอีคุดดำ ปลาอีคุดเหลืองอีก ส่วนกุ้งกับปูนี่ไม่ต้องพูดถึง เยอะแยะตาแป๊ะไก่ จะรวยแล้ว พวกเราจะรวยกันแล้ว!"

"ไม่ไหวแล้ว ฉันจับไม่ทันแล้ว ปลาเยอะเกินไปแล้ว!"

"พวกเราก็จับไม่ทันเหมือนกัน ไม่มีใครว่างไปช่วยหรอก รีบๆ จับเองเถอะ!"

"ทำไมวันนี้ถึงได้เยอะกว่าเมื่อวานตั้งเยอะล่ะเนี่ย"

"สงสัยว่าปลาที่ตายติดอวนเมื่อคืนตอนน้ำลด คงกลายเป็นเหยื่อล่อปลาตัวใหญ่ กุ้ง แล้วก็ปูพวกนี้ให้เข้ามาล่ะมั้ง" จ้าวตงพูดจบก็หันไปมองพ่อ เมื่อเห็นพ่อไม่แย้งอะไร ก็แปลว่าเห็นด้วย ถือเป็นการไขข้อข้องใจให้ทุกคนไปในตัว

จ้าวตงง่วนอยู่กับการเก็บปูที่ติดอยู่ฝั่งอวน สงสัยปูจะเยอะจัด บางตัวแทบไม่ต้องแกะ แค่ดึงเบาๆ ก็หลุดออกมาแล้ว เขามัดปูแล้วโยนใส่ตะกร้าอย่างรวดเร็ว ตอนนี้เขากลายร่างเป็นเครื่องจักรทำงานที่ไร้ความรู้สึกไปแล้ว

"ตงจื่อ วันนี้ปลาอีคุดดำเยอะเลยนะ ปลาดีๆ แถมยังขายได้ราคาด้วย เมื่อวานไม่ได้มา วันนี้เลยจัดชุดใหญ่ไฟกระพริบเลย พวกเรานี่ดวงดีจริงๆ"

"ก็ต้องขอบคุณผู้ใหญ่บ้านที่ปล่อยข่าวว่าวันนี้เราจะสอนวิธีดักปลาให้คนอื่นด้วยแหละ ไม่งั้นนะ... จิ๊ๆๆ... เราคงไม่ได้ออกมาจับปลาสบายใจเฉิบแบบนี้โดยไม่มีใครตามมาหรอก" เสียง 'จิ๊ๆๆ' อาจจะดูไม่รุนแรง แต่มันช่างเหยียดหยามเสียเหลือเกิน แล้วเขาก็โดนด่าจนได้

"ไอ้ลูกบ้า แกเห็นพ่อมีความสุขแล้วทนไม่ได้ใช่ไหม ทำไมฉันถึงได้เกิดพวกแกมาเป็นเวรกรรมแบบนี้นะ!" จ้าวตงทนไม่ไหวจริงๆ โดนด่าครั้งนี้เพราะปากหมาหาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ คนอื่นๆ ได้ยินจ้าวตงโดนด่าก็เงยหน้าขึ้นมอง ต้ากังกับจ้าวตงสบตากันพอดี จ้าวตงเห็นต้ากังขยับปากพูดแบบไม่มีเสียงว่า 'สมน้ำหน้า'

จ้าวตงโกรธจนตาโต ไอ้บ้าต้ากัง! ซ้ำเติมกันชัดๆ รู้อยู่แล้วว่าเขาไม่กล้าเถียงกลับตอนนี้ เขากำปูในมือแน่น

【แครก】

ก้ามปูหักคามือ ไม่ใช่แค่ก้ามเดียว แต่หักไปหลายก้ามเลย เขาแอบโยนปูลงตะกร้าด้วยความรู้สึกผิด ก่อนจะก้มหน้าก้มตาเก็บปูตัวอื่นต่อ

ตะกร้าและถังตรงหน้าแต่ละคนเต็มอย่างรวดเร็ว พอเปลี่ยนใบใหม่ แป๊บเดียวก็เต็มอีก สลับกันไปมาแบบนี้ จับปลาสนุกสะใจสุดๆ เหมือนเรือลากอวนเลย ปลาที่ได้ก็มีสารพัดชนิด ทั้งของแพง ของถูก ตัวที่รู้จัก ตัวที่ไม่รู้จัก มีหมดทุกอย่าง

"พ่อ ไปเทปลาในลอบกันก่อนเถอะ ถังน่าจะไม่พอใส่แล้ว เดี๋ยวเราเทกองไว้บนพื้นเรือบางส่วนก่อนละกัน" จ้าวตงหันไปตะโกนเรียกทุกคน

ทั้งสี่คนที่กำลังสนุกกับการจับปลาจนลืมตัวเพิ่งจะได้สติ น้ำกำลังจะลดจนสุดแล้ว ปลาที่พวกเขาจับได้ก็ไม่ใช่น้อยๆ เลย

จ้าวตงช่วยจับตะกร้าเปล่าไว้ ตอนที่พ่อจ้าวเทปลา จ้าวตงจับตะกร้าไม่แน่น ทำให้ตะกร้าเอียง ปลาสองตัวหล่นลงทะเลหายวับไปกับตาทันที จ้าวตงคิดในใจ 'แย่แล้ว'

"แกทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอันบ้างเนี่ย ปลาก็ตัวเบ้อเริ่ม ปล่อยให้หนีไปได้ เงินตั้งหลายหยวนหลุดมือไปแล้ว ทำอะไรไม่เคยได้เรื่อง มีแต่เรื่องกินนี่แหละที่ไม่เคยพลาด!"

"พ่อๆ ดูสิ ข้างในยังมีปลาไหลทะเลยักษ์อีกตัวนึงด้วย" พ่อจ้าวก้มลงดู ก็เห็นว่ามีจริงๆ คราวนี้ถึงกับลืมด่าลูกชายไปเลย

พวกเขาสลับหน้าที่กัน พอตะกร้าเต็มก็ยกไปวางไว้ข้างๆ แล้วเอาตะกร้าเปล่ามาเปลี่ยน เปลี่ยนไปเปลี่ยนมาจนจ้าวตงจำไม่ได้แล้วว่าเปลี่ยนไปกี่รอบ รู้แค่ว่าพอเทปลาตะกร้าสุดท้ายเสร็จ เขารู้สึกปวดหลังจนแทบจะยืดตัวไม่ขึ้น

"โอ๊ย ในที่สุดก็เสร็จสักที ตอนขายปลาได้เงินเยอะๆ ก็ดีใจอยู่หรอก ตอนทำงานก็ไม่เท่าไหร่ แต่พอได้พัก ร่างกายมันก็ปวดเมื่อยไปหมดเลย"

"พี่เขยใหญ่ ได้ยินเสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบไหม ตั้งแต่มาถึงที่นี่ ฉันก็ก้มหน้าก้มตาตักปลา เทปลา ไม่ได้พักเลย วันนี้ออกแรงเยอะจริงๆ นะเนี่ย"

"พ่อ ไม่เป็นไรใช่ไหม พักสักหน่อยเถอะ เดี๋ยวพวกเราขนเอง" จ้าวตงเห็นพ่อก็ยืดหลังไม่ค่อยขึ้นเหมือนกัน

นอกจากพ่อจ้าวแล้ว คนอื่นๆ ยังหนุ่มยังแน่น พอยืดเส้นยืดสาย บิดขี้เกียจสักพักก็หายเมื่อย แล้วก็ช่วยกันขนปลาขึ้นเรือ จนกระทั่งน้ำทะเลเริ่มขึ้น พวกเขาถึงขนตะกร้าใบสุดท้ายขึ้นเรือเสร็จ

"ขึ้นเรือกันให้หมด รีบกลับกันเถอะ สายมากแล้ว" พ่อจ้าวเร่งเร้า เขายังเป็นห่วงเรื่องที่บ้าน ไม่รู้ว่าสอนไปถึงไหนแล้ว สอนเป็นยังไงบ้าง วันนี้ปลาเยอะ คงต้องเสียเวลาคัดแยกอีกนาน เสร็จแล้วก็ต้องมาทำปลาจิปาถะต่อ ถ้าไม่รีบมีหวังได้ทำกันยันเที่ยงคืนแน่ๆ

"กลับมาแล้วๆ ตงจื่อกับพวกกลับมาแล้ว!" เจ้าอ้วนที่นั่งรออยู่ตรงธรณีประตู พอเห็นเรือไม้สามลำก็รีบตะโกนบอก

ชาวบ้านและคนในครอบครัวจ้าวที่รออยู่แถวนั้น พอได้ยินเสียงตะโกนก็แห่กันไปต้อนรับ รู้สึกเหมือนว่านี่จะเป็นการรวมตัวครั้งใหญ่ที่สุดของหมู่บ้านในช่วงนี้เลยทีเดียว

"กลับมาแล้วเหรอ มาๆ เดี๋ยวพวกเราช่วยขน"

"หลีกทางหน่อย ฉันจะช่วยขนด้วย"

"โหย่วไฉ พวกนายนี่คนดีจริงๆ ดูปลาพวกนี้สิ วันหลังพวกเราคงได้พึ่งบารมีบ้านนายหาเงินบ้างแล้วล่ะ"

"พี่ชายอย่าพูดแบบนั้นสิ วันนี้ดวงดีเป็นพิเศษน่ะ เลยได้เยอะหน่อย เมื่อวานยังไม่ได้เยอะขนาดนี้เลย ชาวบ้านหลายคนก็เห็นนี่นา" พ่อจ้าวกลัวว่าถ้าชาวบ้านจับปลาได้ไม่เยอะเท่านี้ จะพาลมาหาว่าพวกเขากั๊กสูตรเอาไว้ ไม่อย่างนั้นทำไมถึงจับไม่ได้เท่าล่ะ ถ้าเป็นแบบนั้น ต่อให้กระโดดลงแม่น้ำฮวงโหก็คงล้างมลทินไม่หมด

"เมื่อวานฉันก็มานะ ดูเหมือนจะไม่ได้เยอะเท่านี้นะ น่าจะสักครึ่งนึงได้มั้ง"

"ใช่ๆ ดูท่าทางปีนี้บ้านโหย่วไฉจะดวงดีจริงๆ นะเนี่ย เพิ่งต้นปีก็จับปลาได้เยอะกว่าคนอื่นแล้ว"

ด้วยความช่วยเหลือจากชาวบ้านที่กระตือรือร้น ปลาทั้งหมดก็ถูกขนไปไว้ในลานบ้านของเจ้าอ้วน ชาวบ้านยังไม่อยากกลับ ต่างก็ช่วยกันคัดแยกปลาไปพลาง ซักถามรายละเอียดการจับปลาไปพลาง

จ้าวตงแอบกระซิบบอกแม่ว่าไม่ต้องช่วยคัดปลา ให้คอยจับตาดูไว้ให้ดี เผื่อมีใครฉวยโอกาสแอบหยิบปลาไป จะได้ไม่เสียเปรียบ

มีชาวบ้านมาช่วยคัดแยกปลา งานก็เสร็จเร็วขึ้นเยอะ พ่อจ้าว พี่ใหญ่จ้าว ต้ากัง อาเจี้ยน และจ้าวตง ต่างก็ถูกรุมถามรายละเอียด มีแค่หูจื่อเฉียงคนเดียวที่รอดตัวไปได้

สงสัยชาวบ้านคงรู้ว่าเขาไม่ใช่คนหมู่บ้านชาวประมง คงไม่รู้เรื่องพวกนี้ ถามไปก็ป่วยการ

"คัดเสร็จหมดแล้ว ปลาจิปาถะใครอยากกินก็หยิบไปสองสามตัวได้เลยนะ รายละเอียดก็มีแค่นี้แหละ ตอนลากอวนล้อม เจ้ารองก็ไปด้วย ที่เขาสอนไปน่ะถูกต้องหมดแล้ว"

"แย่แล้ว ที่บ้านยังไม่มีอวนเลย ฉันต้องรีบกลับไปหาดูหน่อยแล้ว..." ไม่รู้ว่าใครในหมู่บ้านพูดขึ้นมา หลายคนก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าที่บ้านตัวเองก็ไม่มีอวนเหมือนกัน เลยพากันจับกลุ่มเดินกลับบ้านไป

"พ่อ ดูเหมือนว่าที่สอนไปก็ไม่ได้สูญเปล่านะเนี่ย ดูปลาพวกนี้สิ แป๊บเดียวก็คัดแยกเสร็จหมดแล้ว ถ้าให้เราทำกันเอง คงใช้เวลาตั้งหลายชั่วโมง"

"ก็เพราะความจนมันบีบบังคับนั่นแหละ" ตอนนี้พ่อจ้าวไม่ได้โกรธเหมือนเมื่อวานแล้ว ชาวบ้านส่วนใหญ่เป็นคนดี การจะหาเงินจากการงมปลามันไม่ใช่เรื่องง่าย เขาเข้าใจหัวอกของชาวบ้านพวกนี้ดี

(จบแล้ว)