บทที่ 31 - ปรึกษาเรื่องสร้างบ้าน

บทที่ 31 - ปรึกษาเรื่องสร้างบ้าน

พี่เขยใหญ่เอ่ยหยอกล้อเขา "หาเงินมาได้ก็ต้องใช้เลยเหรอ ไม่เก็บไว้ให้อุ่นกระเป๋าสักสองวันล่ะ!"

"หามาได้ก็ต้องใช้สิ หมดแล้วก็หาใหม่! ตอนเกิดก็ไม่ได้พกมา ตอนตายก็เอาไปไม่ได้" เขาพูดก่อนจะหันไปสั่งเถ้าแก่ "ขอผลไม้กระป๋องสองขวด บุหรี่สองซอง แล้วก็หมูสามชั้นครึ่งกิโลครับ ทั้งหมดเท่าไหร่"

เถ้าแก่ยิ้มจนหน้ายับย่น นำของทั้งหมดมาวางเรียงบนเคาน์เตอร์ ก้มหน้าคิดเงิน "4 หยวน 6 เหมา 6 เฟิน ตงจื่อ คงหาเงินได้ไม่น้อยล่ะสิ! โชคดีจริงๆ"

"ก็พอได้ครับ พอได้" เขารับของเดินออกมา พลางหยิบเงินสิบหยวนยื่นให้พี่เขยใหญ่ พร้อมกับบุหรี่อีกซอง "บุหรี่นี่ฉันรับไว้ แต่เงินไม่ต้องหรอก พวกนายหาเงินได้ไม่น้อย วันนี้ฉันก็เห็นอยู่ แต่มันก็เป็นเงินที่หามาด้วยความเหนื่อยยาก ฉันจะรับไว้ได้ยังไง ถ้ารับไปฉันจะกลายเป็นคนยังไงล่ะ!"

จากนั้นเขาก็หันไปพูดกับจ้าวตง "ฉันยังจำได้เลยว่าตอนเด็กๆ ที่นายไปพักอยู่บ้านฉัน ฉันพานายขึ้นเขาไปขโมยกล้วยทุกวัน เผลอแป๊บเดียวนายก็จะให้เงินฉันซะแล้ว" พี่เขยใหญ่รู้สึกทอดถอนใจอยู่ไม่น้อย

"ใช่สิ ตอนนั้นบ้านนายมีของกินอร่อยๆ ฉันก็เลยไปอยู่ยาวไม่ยอมกลับ พี่กับนายโดนพี่สะใภ้รองมองค้อนไปตั้งหลายวงเพราะฉันเลยนะ!" จ้าวตงพูดถึงเรื่องน่าอายตอนเด็กแล้วก็ยังอดขำไม่ได้

"เราได้ของกินคุ้มขนาดนั้น พี่สะใภ้รองจะค้อนใส่บ้างก็สมควรแล้วล่ะ ไอ้น้องเอ๊ย นายไม่เข้าใจหรอก มีได้ก็ต้องมีเสีย สิ่งที่เราได้ก็คือตัวนายที่สูงตั้งร้อยแปดสิบเซนนี่ไง" พี่เขยใหญ่ยังคงเป็นคนมีไหวพริบ

"อันนี้ไม่เถียง ถ้าไม่ได้กินของอร่อยพวกนั้น อย่างมากฉันก็คงสูงแค่ร้อยเจ็ดสิบกว่าๆ แบบนายนี่แหละ..."

"เฮ้ย ไอ้น้อง นี่นายหลอกด่าฉันเหรอ ชักจะกล้าเกินไปแล้วนะ" จ้าวตงกับพี่เขยใหญ่หยอกล้อกันไปมาจนถึงบ้าน

พอเห็นพวกเขากลับมา พวกเด็กๆ ก็แสดงความกระตือรือร้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน "อาสาม อาไปซื้อของกินอะไรมาเหรอ" "พ่อ ของกินอร่อยๆ พ่อ พ่อ..." "พ่อ พ่อกับน้าซื้ออะไรมาเหรอ พ่อ น้องอยากกิน"

หูจื่อเฉียงอุ้มลูกสาวคนเล็กขึ้นมา ก็เห็นน้ำลายไหลยืดเป็นสายยาวครึ่งเมตร แล้วก็มองมันหยดแหมะลงพื้น... "โอ๊ย ลูกสาวพ่อ หิวขนาดนี้เลยเหรอ รีบเอาของกินให้ลูกสาวฉันหน่อยเถอะ ขืนไม่ได้กินมีหวังน้ำลายท่วมเป็นแม่น้ำแน่" พี่เขยใหญ่หยอกล้อเย่จื่อลูกสาวคนเล็ก

อาไตก็นิ่งเงียบ เอาแต่ดึงชายเสื้อจ้าวตง ไม่กล้าไปดึงเสื้อหูจื่อเฉียง เพราะรู้สึกว่าไม่สนิทกับคนคนนี้ "กิน กิน แม่ จะกินเดี๋ยวนี้" หมาโหลวก็หิวจนน้ำลายไหลย้อยเหมือนกัน แต่ไม่มีใครสนใจเขาเลย ทำให้เขาโมโหมาก ต้องไปหาแม่ให้ช่วย ในสายตาเขา พ่อนั้นพึ่งพาไม่ได้เลยสักนิด

พอเห็นเฉินซิ่วเดินออกมา จ้าวตงก็ล้วงเงินที่หามาได้ในวันนี้ส่งให้ เธอ ในฐานะผู้ชายแสนดี เขาไม่จำเป็นต้องมีเงินเก็บซ่อนไว้ ทั้งยังกำชับเธอว่า "นี่คือส่วนของเรา แบ่งกันเรียบร้อยแล้ว"

"ซื้ออะไรมาล่ะ รีบเอาให้ลูกกินสิ กลับมาก็ทำเอาเด็กร้องงอแงกันใหญ่ ซื้อมาให้แล้วยังจะไปแกล้งเขาอีกทำไม" ยังไม่ทันที่จ้าวตงจะพูด หูจื่อเฉียงก็ชิงตอบแทน "ซิ่วซิ่ว ตงจื่อซื้อผลไม้กระป๋องมาให้เด็กๆ สองขวดน่ะ" แล้วเขาก็หันไปตะโกนเรียกเด็กๆ "เด็กๆ ล้างมือให้สะอาดแล้วเข้ามากินผลไม้กระป๋องในบ้านเร็ว"

คราวนี้เด็กๆ ต่างดีใจกันยกใหญ่ พากันไปต่อแถวล้างมือ คนโตยังช่วยถูมือให้คนเล็ก ล้างเสร็จก็เช็ดกับเสื้อผ้าตัวเอง แล้วเดินเข้าไปนั่งรอในบ้านอย่างเรียบร้อย รอคอยที่จะได้กินผลไม้กระป๋อง

จ้าวตงกับเฉินซิ่วก็กลับเข้าไปในห้องเช่นกัน "เรามาสร้างบ้านใหม่กันเถอะ" เฉินซิ่วพูดจบก็ลอบสังเกตปฏิกิริยาของจ้าวตง ช่วงนี้เขาหาเงินได้ไม่น้อย แถมเขายังเป็นคนใจกว้าง ใช้เงินไม่ค่อยคิด สู้เอาไปสร้างบ้านก่อนดีกว่า อย่างน้อยก็ช่วยให้ความเป็นอยู่ดีขึ้น พอสร้างบ้านเสร็จเงินเหลือไม่มาก จ้าวตงจะได้ระมัดระวังเรื่องการใช้จ่ายมากขึ้น เรื่องนี้เฉินซิ่วคิดมาหลายวันแล้ว วันนี้ทนไม่ไหวจึงหลุดปากพูดออกไป

"เอาสิ สร้างเลย"

"นี่คุณก็เห็นด้วยเหรอ"

"สร้างบ้านเป็นเรื่องดี ทำไมฉันจะไม่เห็นด้วยล่ะ มีบ้านดีๆ ฉันก็อยู่สบายด้วยสิ ยังไงก็ต้องสร้างอยู่แล้ว"

เฉินซิ่วได้ยินดังนั้นก็ดีใจ รีบพูดว่า "งั้นต้องไปปรึกษาพ่อกับแม่ก่อนนะ เรื่องที่ต้องเตรียมก่อนสร้างบ้าน เรามาเริ่มจัดการกันเลยดีไหม"

"เรื่องนี้เดี๋ยวฉันไปคุยกับพ่อแม่เอง เธอไม่ต้องห่วงหรอก เงินสร้างบ้านเราพอใช่ไหม ดูจากนิสัยเธอแล้ว ถ้าเงินไม่พอคงไม่เสนอให้สร้างบ้านหรอก"

"พอจ้ะ"

ตกค่ำ หลังจากกินข้าวเสร็จ ทุกคนก็นั่งคุยกัน จ้าวตงมองทุกคนแล้วพูดขึ้นว่า "พ่อ แม่ เรามาสร้างบ้านใหม่กันเถอะ ตอนนี้บ้านเราฝนตกทีไรก็หลังคารั่วทุกปี ปีนี้ก็พอหาเงินได้บ้าง สร้างบ้านใหม่ให้เสร็จก่อน ปีหน้าพอถึงหน้าฝนมีพายุไต้ฝุ่นเข้า จะได้ไม่ต้องมานั่งอกสั่นขวัญแขวนอีก"

ทุกคนในครอบครัวยกเว้นจ้าวตงกับภรรยาต่างก็ตกใจกันนิดหน่อย ไม่คิดว่าจู่ๆ เขาจะพูดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ขึ้นมา เฉินซิ่วมองปฏิกิริยาของทุกคนแล้วก็คิดว่าน่าจะเห็นด้วยกันหมด เพราะพี่สะใภ้ใหญ่กับพี่สะใภ้รองหุบยิ้มกันแทบไม่อยู่แล้ว

"เอาสิ พวกแกก็โตกันหมดแล้ว สร้างบ้านให้ดี จะได้อยู่กันอย่างสะดวกสบาย ฉันกับแม่ของแกได้อานิสงส์จากตงจื่อก็พอมีเงินเก็บอยู่บ้าง จะสร้างสักสองห้อง" พ่อจ้าวหยุดคิดครู่หนึ่ง มองหน้าพวกเขาก่อนจะพูดต่อ "สองห้องของฉัน จะแบ่งให้จ้าวฮ่องห้องหนึ่ง บ้านเราก็แยกครอบครัวกันนานแล้ว ค่าสร้างบ้านค่อยมาหารเฉลี่ยกัน ใครมีปัญหาขัดข้องอะไรก็บอกมา พวกแกเห็นด้วยไหมล่ะ"

จ้าวฮ่องได้ยินว่าสร้างบ้านแล้วจะมีห้องของตัวเองด้วยก็รู้สึกดีใจมาก นั่นหมายความว่าเธอจะมีพื้นที่ส่วนตัวเป็นของตัวเอง ถึงบ้านแม่สามีจะมีพี่สะใภ้น้องสะใภ้ฐานะดีแค่ไหน ก็ไม่มีใครมีห้องส่วนตัวแบบนี้

"แล้วเรื่องออกทะเลล่ะ ถ้าสร้างบ้านก็ต้องมีคนอยู่เฝ้าบ้านนะ" พี่รองจ้าวอยากออกทะเลหาปลาทำเงิน แต่ก็อยากสร้างบ้านด้วย ไม่อยากทิ้งทั้งสองอย่าง พี่สะใภ้รองจึงดึงแขนเขาเบาๆ แล้วพูดว่า "พ่อ สร้างเถอะค่ะ เงินไม่ได้หาได้แค่วันเดียว การสร้างบ้านเป็นเรื่องดี เป็นเรื่องใหญ่ มีเงินเก็บก็ควรสร้างบ้านก่อน"

พี่ใหญ่จ้าวกับภรรยาก็แสดงจุดยืน "พวกเราก็ไม่ขัดข้องครับ สร้างบ้านเถอะ หน้าฝนอยู่บ้านก็ไม่ต่างอะไรกับอยู่ข้างนอกเลย สร้างบ้านเสร็จจะได้ไม่ต้องกังวลเรื่องพายุหรือฝนตกอีก บ้านเราคนเยอะ สร้างบ้านใหม่จะได้อยู่กันสบายๆ หน่อย"

ครอบครัวจ้าวกลัวพายุฝนกันจนจับใจ มันคือฝันร้ายประจำปีของทุกคนในบ้าน ช่วงนั้นเด็กๆ จะโดนตีบ่อยเป็นพิเศษ เพราะพวกผู้ใหญ่จะอารมณ์เสีย ทั้งจากหลังคาที่โดนลมพัดปลิว กำแพงบ้านที่โดนฝนซัดจนพัง ฟืนที่เปียกจนจุดไฟไม่ติด หม้อไหกะละมังที่ต้องเอาไปรองน้ำฝนรั่ว และเตียงที่เปียกชุ่มจนนอนไม่ได้...

ทุกคนนึกถึงเรื่องที่เคยตั้งปณิธานแน่วแน่เมื่อหลายปีก่อนว่าจะเก็บเงินสร้างบ้านให้ได้ และในที่สุดมันก็จะกลายเป็นจริงในปีนี้แล้ว ฤดูฝนปี 1982 นี้ ต่อให้มีพายุไต้ฝุ่นหรือฝนตกหนัก พวกเขาก็ไม่ต้องหวาดกลัวหรือกังวลอีกต่อไป แค่คิดก็ตื่นเต้นแล้ว

"พ่อ บ้านเราจะสร้างบ้านใหม่กันจริงๆ เหรอ ทำไมมันดูไม่น่าเชื่อเลย" พี่เขยใหญ่มองครอบครัวพ่อตาที่ตกลงเรื่องใหญ่ขนาดนี้กันด้วยคำพูดไม่กี่คำ รู้สึกเหลือเชื่อมาก การสร้างบ้านไม่ใช่เรื่องเล็กๆ จะนึกอยากสร้างก็สร้างได้เลยเหรอ

"ช่วงนี้ออกทะเลโชคดี หาเงินได้บ้าง เงินสร้างบ้านเราพออยู่แล้ว บ้านหินหลังนี้ก็อยู่มานาน ควรจะปรับปรุงสร้างใหม่ได้แล้วล่ะ" สิ่งที่พี่เขยใหญ่ไม่รู้คือ เงินคือความกล้าของคน ลูกคือบารมีของพ่อ ตอนนี้พ่อจ้าวมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ช่วงนี้มัวแต่ยุ่งกับการออกทะเลจับปลา พ่อจ้าวเลยไม่ทันได้คิดอะไรมากมาย บ้านที่อยู่ตอนนี้ก็เป็นบ้านที่ปู่ของจ้าวตงเป็นคนสร้าง การได้สร้างบ้านใหม่ในตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ ทำให้ลึกๆ แล้วเขารู้สึกเบิกบานใจมาก

"อยากสร้างมาตั้งนานแล้ว นายก็รู้ว่าเมื่อก่อนบ้านเราจน สร้างบ้านเสร็จนายกับพี่ฮ่องกลับมาก็จะได้มีห้องเป็นของตัวเอง ไม่ต้องมาเบียดกับพ่อแม่ ดีไหมล่ะ พี่เขยใหญ่" จ้าวตงเอ่ยแซวเขา

"ก็ต้องดีอยู่แล้วสิ ลูกเขยบ้านไหนจะได้รับการดูแลดีขนาดฉัน ต่อไปเวลาเดินออกไปข้างนอกฉันต้องเดินยืดอกอวดให้หมดเลย" ทำยังไงดีล่ะ หูจื่อเฉียงอยากจะกลับบ้านมันซะเดี๋ยวนี้เลย คืนนี้ไม่อยากนอนที่นี่แล้ว...

(จบแล้ว)