บทที่ 13 - รายได้เท่ากับค่าเรือหนึ่งลำ

บทที่ 13 - รายได้เท่ากับค่าเรือหนึ่งลำ

ระหว่างทางกลับ พี่รองจ้าวมองดูปลาหางดาบแล้วถอนหายใจอย่างมีความสุข "พวกเรามีเรือลำเล็กเป็นของตัวเองนี่มันดีจริงๆ นะ ไม่ต้องไปรับจ้างแบกหามที่ท่าเรือ ออกมาทอดแหไม่กี่ทีก็ได้ของกลับไปเยอะกว่าทำงานที่ท่าเรือตั้งเยอะ"

ต้ากังก็พยักหน้าเห็นด้วย "จริงด้วย ในทะเลมีของอุดมสมบูรณ์ พวกเราก็ว่ายน้ำเป็นกันทุกคน เวลาทอดแหก็ระวังอย่าให้เชือกพันขาก็พอ เรือเล็กอย่างเราอยู่แถวนี้ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"

"หาปลาเที่ยวนี้เที่ยวเดียว ได้เงินมากกว่าทำงานที่ท่าเรือเป็นเดือนๆ ซะอีก พอมีเรือของตัวเองแล้วก็รู้สึกมีแรงฮึดสู้ขึ้นมาเลย ชีวิตพวกเรากำลังจะดีขึ้นแล้วล่ะ" พี่ใหญ่จ้าวมองปลาหางดาบเต็มลำเรือแล้วพูดขึ้น

"พี่ วันหลังฉันจะเกาะติดพี่เป็นปลิงเลยนะ พี่ทำอะไรฉันก็จะทำตาม ถ้าพี่ไม่บอกฉันก็คงนึกไม่ถึงว่าจะต้องซื้อเรือ ที่หาเงินได้ก็เพราะบารมีพี่ทั้งนั้น วันข้างหน้าฉันก็หวังพึ่งพี่พารวยนี่แหละ" อาเจี้ยนประจบจ้าวตงเบาๆ

"แกอย่ามาเกาะติดฉันทุกเรื่องเลย พูดแบบนี้มันน่าขนลุกนะ ถ้าเป็นเรื่องเป็นราวเป็นงานเป็นการแกจะทำตามฉันก็ไม่ว่าหรอก"

"ต้องทำตามสิ พี่น่ะมีลูกมีเต้ากันหมดแล้ว แต่ฉันยังหาเศรษฐินีมาแต่งงานด้วยไม่ได้เลย ยังต้องเก็บเงินไว้เป็นค่าสินสอดอีก เรื่องหาเงินจะขาดฉันไปได้ยังไง ฮี่ฮี่" อาเจี้ยนพูดจบก็หัวเราะร่วนอย่างอารมณ์ดี

"ยังไม่เลิกคิดจะแต่งกับเศรษฐินีอีกเหรอ ออกทะเลจนดำเป็นตอตะโกขนาดนี้ ใครเขาจะเอา"

"นั่นสิ"

"ถึงตอนนั้นก็จะเป็น หล่อแต่รูป จูบไม่หอม ไง"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ฮ่าฮ่า"

"รีบพายกันเถอะ คนที่บ้านคงรอกันแย่แล้ว" พ่อจ้าวพูดขัดจังหวะพวกเด็กๆ ที่กำลังคุยเล่นกัน

"พ่อ จับปลาได้เยอะตอนแจวเรือกลับนี่มันลำบากจริงๆ เหนื่อยชะมัด เรือเหล็กราคาเท่าไหร่เหรอครับ" จ้าวตงถามจบ ทุกคนก็หันมามองเขาเป็นตาเดียว

"มองฉันทำไม ฉันหล่อล่ะสิ ไม่ได้เหรอ คนเราก็ต้องมีความฝันสิ ฉันจะขยันหาเงิน เป้าหมายต่อไปคือซื้อเรือเหล็ก"

"พี่ ความฝันของฉันก็คือซื้อเรือเหล็กเหมือนกัน จะได้ไม่ต้องมานั่งแจวให้เมื่อย จะตั้งเป้าหมายตามพี่ไม่ให้คลาดสายตาเลย"

"ความฝันน่ะเก็บไว้ในใจก็พอ ไม่ต้องป่าวประกาศหรอก ควักเงินเก็บจนหมดตัวเพื่อซื้อเรือไม้ลำเล็กแค่นี้ ขืนคนอื่นรู้ว่าปลายังไม่ทันขายก็คิดจะซื้อเรือเหล็กซะแล้ว เดี๋ยวเขาจะหัวเราะเยาะเอา"

"แล้วพวกพี่ไม่อยากได้เรือเหล็กกันบ้างเหรอ"

"ถึงอยากได้ก็เก็บไว้ในใจก่อนไม่ได้หรือไง อย่าเพิ่งพูดออกมาสิ"

โธ่เอ๊ย พวกผู้ชายปากไม่ตรงกับใจ... จ้าวตงก็พูดไม่ออกเหมือนกัน บนเรือก็มีแต่พวกเขากันเอง มีอะไรที่พูดไม่ได้ล่ะเนี่ย คนยุคนี้มักจะเก็บงำความรู้สึก ไม่ค่อยแสดงออกกันตรงๆ

ช่วงเวลานี้เรือที่ออกทะเลต่างก็ทยอยกลับมาจอดที่ท่าเรือกันหมดแล้ว เรือของพวกเขาเป็นเรือลำเล็กยังพอเบียดเข้าไปจอดได้บ้าง

แม่จ้าวกับคนอื่นๆ ที่รออยู่บนท่าเรือเห็นเรือกลับมาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ให้คนนึงเฝ้าเรือไว้ ที่เหลือก็ไปเอาเข่งที่บ้านเจ้าอ้วนมาใส่ปลา

พวกผู้หญิงก็บ่นกระปอดกระแปดพลางก้าวขึ้นเรือ "ออกทะเลวันแรก ทำไมกลับมาซะมืดค่ำขนาดนี้ รู้ไหมว่าคนที่บ้านเขาเป็นห่วงกันแค่ไหน"

"โอ้โห ปลาหางดาบเยอะแยะเลย ไปเจอฤดูปลาหางดาบมาเหรอ" แม่จ้าวยังบ่นไม่ทันจบก็ต้องชะงักเมื่อเห็นปลาหางดาบเต็มลำเรือ

"ไหนๆ ขอดูหน่อยสิ"

"โอ๊ย ฉันปีนขึ้นไปไม่ได้ ดึงฉันขึ้นไปหน่อยสิ"

"อาม่า หนูขอดูด้วย"

เสียงของผู้หญิงกับเด็กๆ ดึงดูดความสนใจของคนที่เพิ่งขายปลาเสร็จแต่ยังไม่ได้กลับบ้าน เจ้าอ้วนก็ถือเข่งเดินตามมาด้วย

"พวกแกแจวเรือลำเล็กแค่นี้ไปเจอฤดูปลาหางดาบที่ไหนมาเนี่ย ช่วงนี้ดวงพวกแกดีจริงๆ เรือเล็กสามลำนี่ถือว่าเป็นการเริ่มต้นที่สวยงามเลยนะ"

"เจ้าแม่มาจู่คุ้มครองน่ะสิ มือใหม่ก็ต้องดวงดีเป็นธรรมดาอยู่แล้ว ยิ่งพวกเราทุกคนบนเรือเป็นมือใหม่กันหมดยกเว้นพ่อฉัน ลองคิดดูสิว่าจะดวงดีขนาดไหน" จ้าวตงพูดรัวๆ ไม่เปิดโอกาสให้เจ้าอ้วนได้พูดแทรก

"เลิกพูดได้แล้ว รีบมาช่วยกันตักปลาใส่เข่งเร็วเข้า จะได้รีบขนลงไป" เจ้าอ้วนที่อ้วนกลมเป็นลูกชิ้น เวลาต้องนั่งยองๆ เก็บปลามันก็ลำบากเอาการ เขาวิ่งดุ๊กดิ๊กไปขนเข่งปลามาช่วย

"บ้านตระกูลจ้าวคราวนี้รวยเละเลย ไม่ได้เห็นปลาหางดาบเยอะขนาดนี้มาตั้งนานแล้วนะเนี่ย"

"ยังมีกุ้งฝอยกับปูตัวเล็กๆ อีกเพียบ รวยแล้วๆ พวกแกต้องรวยแน่ๆ" ชาวบ้านช่วยพ่อจ้าวขนปลาไปพลางคุยไปพลาง

"ก็แค่วันนี้เป็นวันแรกที่เอาเรือออกไปลอง มือใหม่หัดขับก็ต้องดวงดีเป็นธรรมดา แถวบ้านเราใครออกทะเลครั้งแรกก็ได้ของดีกันทั้งนั้นแหละ" พ่อจ้าวเอาคำพูดของจ้าวตงมาพูดซ้ำอีกรอบ

"นั่นก็จริง แต่ออกเรือรอบนี้คุ้มจริงๆ" ชาวประมงแถวนี้มีความเชื่อเรื่องมือใหม่ดวงดีอยู่แล้ว คำอธิบายของพ่อจ้าวก็เลยฟังขึ้น

จ้าวตงหันไปบอกแม่จ้าวกับเฉินซิ่วที่ยังตื่นเต้นไม่หาย "พวกปลาจิปาถะ กุ้งฝอย ปูเล็กปูน้อย พวกเราเก็บไว้กินเองนะ ส่วนกุ้งแชบ๊วย ปลาใหญ่ๆ แล้วก็ปูเอาไปขายให้หมด"

"ได้สิ ซิ่วซิ่วแกล่วงหน้าไปก่อน ไปเตรียมกระด้งมานะ เดี๋ยวฉันกับพี่สะใภ้แกจะเอาใส่ถังไว้ที่นี่ เดี๋ยวค่อยเอาขึ้นรถลากกลับไปพร้อมกับพ่อแกทีเดียว" ที่จริงแม่จ้าวไม่อยากกลับไปก่อนเพราะอยากอยู่ดูความครื้นเครง ตอนนี้เธอกำลังตื่นเต้นสุดๆ ไปเลย

เฉินซิ่วเหลือบมองจ้าวตง พอเห็นเขาไม่ได้ว่าอะไรก็เลยรับปาก "งั้นฉันกลับไปก่อนนะ แม่ดูลูกให้ด้วยล่ะ ตอนนี้คนเยอะแยะวุ่นวาย เรียกกลับบ้านคงไม่ยอมแน่ๆ"

"อืม แกดูลูกให้ดีๆ นะ เดี๋ยวฉันก็จะกลับเหมือนกัน" เฉินซิ่วหันไปกำชับจ้าวตงอีกรอบ

"พวกเราก็กลับไปเอากระด้งเหมือนกัน ไม่งั้นคนอื่นคงหาไม่เจอว่าเก็บไว้ไหน" ชุ่ยฮวากับย่าหลี่เห็นคนกลับมาก็เบาใจ ทางนี้ก็ไม่ได้มีอะไรให้พวกเธอช่วยเก็บแล้ว

ฤดูหนาวกุ้งฝอยที่ได้มักจะเป็นกุ้งตัวเต็มวัย เปลือกบาง เนื้อน้อย ชาวประมงส่วนใหญ่จะเอาไปตากแห้งเป็นกุ้งแห้ง เอาไว้ใส่ต้มซุปหรือทำบะหมี่เพื่อเพิ่มรสชาติให้กลมกล่อมขึ้น

ส่วนฤดูใบไม้ผลิ กุ้งฝอยจะตัวใหญ่ เนื้อเยอะ เอาไปต้มสุกแล้วตากแห้ง แกะเปลือกออกทำกุ้งแห้งเนื้อได้ หรือจะเอาไปทำกะปิ น้ำปลา เอาไว้ปรุงรสหรือดองผักก็อร่อยไปอีกแบบ

จ้าวตงคาบบุหรี่ไว้ที่มุมปาก เหลือบมองลูกชายสลับกับภรรยาที่กำลังเดินจากไป แล้วก็หันกลับมามองปลาหางดาบที่กองอยู่บนเรือ

"เจ้าอ้วน เอาเงินมาให้ฉันสองเหมาก่อนสิ"

"จะเอาเงินไปทำอะไรเนี่ย ขนปลายังไม่เสร็จ แกจะไปไหน" เจ้าอ้วนคิดว่าจ้าวตงมีธุระจะไปข้างนอก

"ให้ต้าไห่พาน้องๆ ไปซื้อขนมกิน แล้วก็ถือโอกาสให้ช่วยเลี้ยงน้องไปด้วยเลย ตรงนี้คนเยอะแยะวุ่นวาย เดี๋ยวเกิดหกล้มหรือโดนอะไรกระแทกเข้าจะแย่" จ้าวตงชี้ไปที่ลูกชายที่กำลังวิ่งเล่นซนให้เจ้าอ้วนดู

เจ้าอ้วนมองตาม ก็เห็นด้วยว่าให้เด็กโตพาเด็กเล็กไปร้านขายของชำก็ดีเหมือนกัน เลยล้วงเงินสองเหมาให้จ้าวตง

"ต้าไห่ มาโหล่ว มานี่เร็ว" จ้าวตงเรียก เด็กๆ ที่เล่นซนจนเนื้อตัวมอมแมมก็วิ่งกรูกันเข้ามา

"ดูสภาพพวกแกสิ มอมแมมไปหมด กลับไปเดี๋ยวโดนไม้เรียวแน่" จ้าวตงดุ มาโหล่วก็เลยเดินเข้าไปถูไถอ้อนพ่อ กะจะให้พ่อมอมแมมไปด้วยกัน

"อาสาม เรียกพวกเรามาเพื่อจะขู่เหรอครับ" จ้าวตงคิดในใจว่าต้าไห่นี่ไม่เหมือนพ่อมันเลย ฉลาดเป็นกรด

จ้าวตงที่มีงานต้องทำต่อเลยไม่ได้แกล้งเด็กๆ อีก "อะ นี่เงิน พาน้องๆ ไปร้านชำซื้อขนมนะ แล้วก็ดูแลน้องให้ดีๆ ด้วยล่ะ"

ต้าไห่รับเงินไปแล้วทำท่าตะเบ๊ะแบบทหาร "รับทราบครับท่าน รับรองว่าจะปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จ" พูดจบก็พาน้องๆ วิ่งเจี๊ยวจ๊าวออกไปเลย

กุ้งแชบ๊วยกิโลละ 2 เหมา ปูกิโลละ 3 เหมา 2 เฟิน ปลาจิปาถะตัวใหญ่หน่อยก็กิโลละประมาณ 2 เหมากว่าๆ ส่วนปลาหางดาบคุณภาพดีได้ราคากิโลละ 3 เหมา 3 เฟิน

จ้าวตงพยักหน้าเห็นด้วยกับราคา เจ้าอ้วนเป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เด็ก เชื่อใจได้อยู่แล้ว แถมราคาที่ให้ก็ยังสูงกว่าที่พ่อจ้าวเคยบอกไว้นิดหน่อยด้วย

"ชั่งน้ำหนักให้หมดเลยนะ เหนื่อยมาทั้งวัน เสร็จแล้วจะได้กลับไปกินข้าวสักที"

เจ้าอ้วนฟังแล้วถึงกับพูดไม่ออก "ปลาเยอะขนาดนี้ แกยังมีอารมณ์หิวอีกเหรอ น่าจะดีใจจนกินไม่ลงมากกว่านะ"

"ใครหิวก็รู้ตัวเองนั่นแหละ รีบๆ ชั่งเข้าเถอะ มัวแต่ชักช้า เดี๋ยวฉันก็จับแกกินแทนข้าวซะหรอก เนื้อแน่นๆ แบบนี้น่าจะอร่อยดี"

"ชั่งทีละลำนะ พวกเราแยกกันขนลงมาแล้ว" จ้าวตงกำชับเจ้าอ้วนอีกรอบ

"รู้แล้วน่า ไอตะกละเอ๊ย" พูดจบเจ้าอ้วนก็เริ่มชั่งน้ำหนักและจดบันทึก

สำหรับจ้าวตง เรื่องของก็คือเรื่องของ แต่เรื่องงานออกทะเลจับปลาก็ต้องทำให้ชัดเจน ปลาของใครก็ต้องเป็นของคนนั้น จะมาปะปนกันเพราะความสนิทไม่ได้ เดี๋ยวจะเกิดปัญหาผิดใจกันทีหลัง แบบนั้นคงไม่ดีแน่

เริ่มจากชั่งปลาเรือของจ้าวตงก่อน เข่งนี้ปลาหางดาบ 98 ชั่ง... เข่งนั้น 79 ชั่ง... เข่งนู้น 103 ชั่ง... เข่งนี้ 105 ชั่ง...

รวมปลาหางดาบ 936.8 ชั่ง ขายได้ 309.14 หยวน

กุ้งแชบ๊วย 38 ชั่ง 2 ตำลึง ขายได้ 7.64 หยวน

ปู 43 ชั่ง 6 ตำลึง ขายได้ 13.95 หยวน

ปลาจิปาถะอื่นๆ 67 ชั่ง 8 ตำลึง ขายได้ 15.59 หยวน

แหจานบินตาข่ายค่อนข้างกว้าง กุ้งฝอยพวกนี้ก็เลยติดมากับฝูงปลาหางดาบด้วย

ชาวบ้านที่มามุงดูเจ้าอ้วนกับจ้าวตงชั่งน้ำหนักปลาจากเรืออีกสองลำจนเสร็จ ต่างก็อยากรู้ว่าจะขายได้เงินเท่าไหร่ เลยพากันจ้องมองเจ้าอ้วนที่กำลังคำนวณตัวเลขยิกๆ

"เรือของตงจื่อขายได้ทั้งหมด 346.32 หยวน" เจ้าอ้วนเขียนบิลเสร็จก็ฉีกส่งให้จ้าวตง แล้วพูดต่อว่า "วันนี้ขอลงบัญชีไว้ก่อนนะ ยอดเงินมันเยอะมาก ฉันต้องเคลียร์ของพรุ่งนี้ก่อนถึงจะมีเงินมาจ่ายให้"

"ได้ เอาบิลไปฝากไว้ที่ซิ่วซิ่วก่อน พรุ่งนี้ค่ำๆ ค่อยมาเอาเงินได้ไหม"

"ได้สิ พวกแกทั้งสามลำก็มาพร้อมกันเลยนะ" ตอนนี้เจ้าอ้วนยืดอกอย่างภาคภูมิใจ ปลาคุณภาพดีขนาดนี้ ถ้าเอาไปขายต่อ ไม่ต้องพูดถึงกำไรเลย แค่เอาไปเป็นของกำนัลเบิกทางก็ช่วยสร้างคอนเนคชันได้เพียบ ทำแบบนี้บ่อยๆ เดี๋ยวช่องทางทำมาหากินก็เปิดกว้างเองแหละ

"ของพี่ใหญ่ 310.4 หยวน ก็เยอะเหมือนกันนะ"

"ส่วนของต้ากังกับอาเจี้ยน 304.1 หยวน เรือแต่ละลำก็ได้พอๆ กันนั่นแหละ" เจ้าอ้วนพูดพลางยื่นบิลให้

"ออกทะเลวันแรกก็หาเงินได้เท่าค่าเรือหนึ่งลำเลย รู้งี้ฉันน่าจะตามพวกแกไปด้วยก็ดี" คำนวณเงินเสร็จ บรรยากาศก็ผ่อนคลายลง เจ้าอ้วนก็เลยพูดหยอกล้อพวกจ้าวตง

"แกกิจการใหญ่โตขนาดนี้ จะมาสนเศษเงินแค่นี้ทำไม ในหมู่บ้านเราบ้านแกฐานะดีที่สุดแล้ว ไม่งั้นจะอ้วนท้วนสมบูรณ์ขนาดนี้ได้ยังไง"

"แม่ ให้เงินเจ้าอ้วนสองเหมาสิ ที่ให้ต้าไห่พาน้องๆ ไปซื้อขนมที่ร้านชำน่ะ"

"ก็ว่าอยู่ว่าทำไมไม่เห็นพวกเด็กๆ เลย ที่แท้อาสามหาเงินได้ก็เลยพาไปเลี้ยงขนมนี่เอง" แม่จ้าวพูดพลางควักเงินส่งให้

"ฉันเลี้ยงขนมเด็กๆ เอง ไม่ต้องจ่ายหรอก" เจ้าอ้วนบอกปัด วันนี้เขาอารมณ์ดี ขอเป็นสปอนเซอร์ขนมให้เด็กๆ เอง

"แล้วกุ้งฝอย ปลาจิปาถะ กับปูตัวเล็กๆ พวกนี้ แกจะเอาไปกินบ้างไหม" จ้าวตงเห็นเขาไม่รับเงินก็ไม่ได้คะยั้นคะยอ แต่หันไปถามเรื่องของทะเลแทน

"เอาอย่างละนิดอย่างละหน่อยแล้วกัน จะเอาไปตากแห้ง" เจ้าอ้วนก็ไม่ได้เกรงใจพวกจ้าวตงเหมือนกัน

บรรยากาศทางนี้มีแต่ความชื่นมื่น รับซื้อของได้เยอะแยะ แถมอารมณ์ก็ดี๊ดี ผิดกับว่างไฉ เจ้าของจุดรับซื้ออีกคนที่ได้แต่มองตาปริบๆ ด้วยความอิจฉาริษยา จะบอกว่าแค้นก็คงไม่ใช่ แค่อยากจะหาเรื่องกวนใจพวกนี้เล่นๆ รอยยิ้มพวกนั้นมันทิ่มแทงตาเขาซะเหลือเกิน

(จบแล้ว)