บทที่ 25 - ยินดีด้วย นายรู้จักแย่งตอบแล้วนะ!

บทที่ 25 - ยินดีด้วย นายรู้จักแย่งตอบแล้วนะ!

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

กลางดึก ภายในห้องทำงานอาคารโฮคาเงะ โฮคาเงะรุ่นที่สามนั่งอยู่บนเก้าอี้ด้วยสีหน้าสงบนิ่ง จ้องมองชิมุระ ดันโซที่จู่ๆ ก็โผล่มา

พูดตามตรง เมื่อเห็นชิมุระ ดันโซ อารมณ์ของโฮคาเงะรุ่นที่สามก็ไม่ค่อยดีนัก แม้แต่อารมณ์ดีๆ ที่มีในช่วงนี้ เมื่อเห็นเจ้านี่เข้า ก็เก็บงำเอาไว้ในพริบตา

โฮคาเงะรุ่นที่สามเข้าใจความคิดของอดีตสหาย สหายเก่าคนนี้ดีมาก หากไม่มีเรื่องอะไรล่ะก็ ดันโซไม่มีทางเป็นฝ่ายมาหาเขาเองแน่

แม้จะไม่แน่ว่าจะเป็นเรื่องร้ายเสมอไป แต่ก็ไม่ใช่เรื่องดีแน่นอน แถมมักจะเป็นเรื่องที่ยุ่งยากสุดๆ อีกต่างหาก!

ทั้งสองสบตากันอยู่ครู่หนึ่ง ดันโซก็เอ่ยปากด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ฮิรุเซ็น ได้ยินมาว่าช่วงนี้พลังสถิตร่างเก้าหางกับ..."

"ดันโซ เด็กคนนั้นชื่อนารูโตะ อุซึมากิ นารูโตะ!"

ดันโซยังพูดไม่ทันจบ โฮคาเงะรุ่นที่สามก็ขมวดคิ้ว เอ่ยปากขัดขึ้นมาทันที

"หึ" มุมปากของดันโซยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน แต่เขาไม่ได้เถียงกับโฮคาเงะรุ่นที่สามในเรื่องนี้ต่อ ท้ายที่สุดแล้วเป้าหมายที่เขามาที่นี่ก็ไม่ใช่เรื่องนี้ จึงยอมพูดตามที่รุ่นที่สามบอก

"ได้ยินมาว่าช่วงนี้อุซึมากิ นารูโตะกับอุจิวะ ซาสึเกะสนิทกันมากเหรอ? ฮิรุเซ็น นายรู้ไหมว่าทำแบบนี้ มันอันตรายมากนะ?"

"ดันโซ ฉันจำได้ว่าหน่วยรากถูกยุบไปแล้วนี่ นายไปรู้เรื่องนี้มาจากไหน?"

โฮคาเงะรุ่นที่สามไม่ได้ตอบคำถามของดันโซ แต่กลับจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของดันโซแล้วถามกลับ

ดันโซหรี่ตาลงเล็กน้อย อธิบายเสียงเรียบ "นี่ไม่ใช่ความลับอะไรเลย ฮิรุเซ็น หลายคนก็รู้เรื่องนี้กันทั้งนั้น"

เห็นโฮคาเงะรุ่นที่สามเงียบไป ดูเหมือนจะยอมรับคำอธิบายของเขาแล้ว ดันโซก็พูดต่อ "ฮิรุเซ็น ต้องสั่งห้ามไม่ให้อุจิวะ ซาสึเกะและอุซึมากิ นารูโตะไปมาหาสู่กัน ไม่อย่างนั้นมันจะอันตรายมาก!"

"ฉันกลับไม่เห็นว่ามันจะอันตรายตรงไหนเลย ดันโซ!" โฮคาเงะรุ่นที่สามตอบกลับเสียงเรียบ "สายสัมพันธ์ของเด็กๆ มักจะไร้เดียงสาและบริสุทธิ์ที่สุด ไม่ได้เจือปนผลประโยชน์และเป้าหมายของผู้ใหญ่เข้าไป มันถึงได้ล้ำค่ามากยังไงล่ะ"

"แต่เขาไม่เหมือนกัน เขาคืออุจิวะ!" แววตาของดันโซฉายแววหม่นหมองไปชั่วขณะ เอ่ยเตือน "อย่าลืมสิว่า เมื่อแปดปีก่อน เนตรวงแหวนในดวงตาของเก้าหางที่ออกอาละวาดในหมู่บ้าน มีคนตั้งมากมายที่เห็นนะ"

เมื่อได้ยิน โฮคาเงะรุ่นที่สามก็ชะงักไปเล็กน้อย เปลี่ยนเป็นสีหน้าจริงจังเช่นกัน พูดอย่างจริงจัง "เรื่องเมื่อแปดปีก่อนเป็นฝีมือของตระกูลอุจิวะจริงหรือไม่ ตอนนี้ก็ยังสืบหาความจริงไม่ได้ แถมตอนนี้ตระกูลอุจิวะก็ไม่มีแล้ว ไม่ควรเอาความหวาดระแวงและภาระพวกนี้ไปลงกับซาสึเกะ เขาเป็นแค่เด็กคนหนึ่งเท่านั้น"

"ยังใจอ่อนเหมือนเดิมเลยนะ ฮิรุเซ็น" เสียงของดันโซดังขึ้นเล็กน้อย พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "อุจิวะ ซาสึเกะในตอนนี้เป็นแค่เด็กก็จริง แต่นายอย่าลืมนะ ฮิรุเซ็น คนของตระกูลอุจิวะนั้นชั่วร้ายโดยสันดาน นี่คือสิ่งที่ท่านอาจารย์เคยพูดไว้เองกับปากเลยนะ!"

เมื่อได้ยินดันโซใช้คำพูดของโฮคาเงะรุ่นที่สองมาข่มตัวเอง สีหน้าของโฮคาเงะรุ่นที่สามก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย จ้องมองดวงตาของดันโซอย่างไม่ยอมจำนน "ท่านอาจารย์เคยพูดประโยคนี้ไว้ก็จริง แต่นายก็อย่าลืมนะว่า คุณสมบัติที่ล้ำค่าที่สุดของมนุษย์ก็คือการระงับความชั่วร้ายและทำความดี ท่านอาจารย์เชื่อในการศึกษาและการฝึกฝนอย่างไม่หยุดหย่อนว่าจะสามารถกำจัดความชั่วร้ายในใจและปลดปล่อยความดีงามในใจออกมาได้มากกว่า และก็เพราะท่านอาจารย์เชื่อในข้อนี้มากกว่า ท่านอาจารย์ถึงได้รับคางามิเป็นศิษย์ และคางามิก็คือสหายของพวกเรา ดันโซ!"

"แต่ไม่ใช่ว่าทุกคนในตระกูลอุจิวะจะเป็นแบบคางามิหรอกนะ ฮิรุเซ็น!"

เมื่อได้ยินโฮคาเงะรุ่นที่สามเอ่ยถึงอุจิวะ คางามิ น้ำเสียงของดันโซก็แฝงความซับซ้อนขึ้นมาเล็กน้อย

"พูดมาตรงๆ เถอะ จุดประสงค์ที่นายมาหาฉันคืออะไร?"

โฮคาเงะรุ่นที่สามไม่ได้มีความคิดที่จะเถียงกับดันโซในเรื่องนี้ต่อ จึงเข้าประเด็นทันที

ดันโซหรี่ตาลงเล็กน้อย ตอบกลับอย่างตรงไปตรงมาเช่นกัน "มอบอุจิวะ ซาสึเกะให้ฉัน เขาในอนาคตอันตรายเกินไป ควบคุมไม่ได้!"

"ไม่มีทางเด็ดขาด!"

โฮคาเงะรุ่นที่สามปฏิเสธคำขอของดันโซโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย น้ำเสียงไม่มีความโอนอ่อนผ่อนปรนเลยสักนิด

เมื่อฟังน้ำเสียงเด็ดขาดของอดีตสหายคนนี้ ในใจของดันโซก็รู้สึกฉุนเฉียวขึ้นมาบ้าง พูดเสียงหนัก "มอบอุจิวะ ซาสึเกะให้ฉัน ฉันจะฝึกเขาให้กลายเป็นคมดาบที่คอยปกป้องโคโนฮะ จงรักภักดีต่อโคโนฮะตลอดไป ทำแบบนี้ถือเป็นผลดีต่อทุกคนนะ"

"การมอบซาสึเกะให้นาย รังแต่จะดึงเขาดำดิ่งลงสู่ความมืดมิดอย่างสิ้นเชิง ดันโซ!"

"ที่ใดมีแสง ที่นั่นย่อมมีเงา แสงและเงาต่างก็ดำรงอยู่ร่วมกัน" ดันโซไม่ได้ปฏิเสธข้อนี้ พูดเสียงเรียบ "ใบไม้ที่อาบแสงแดด ย่อมขาดรากไม้ที่คอยค้ำจุนอยู่ใต้ดินไม่ได้ 'ราก' แห่งความมืดมิดที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดของโคโนฮะไงล่ะ!"

"ซาสึเกะจะกลายเป็นใบไม้ที่อาบแสงแดด ฉันเชื่อว่าภายใต้การสั่งสอนของหมู่บ้านและสายสัมพันธ์ของพรรคพวก เขาจะกลายเป็นผู้สืบทอดเจตจำนงแห่งไฟเหมือนอย่างคางามิ และกลายเป็นเสาหลักที่แบกรับอนาคตของหมู่บ้านได้!"

โฮคาเงะรุ่นที่สามก็หรี่ตาลง สีหน้าเคร่งขรึมสุดขีด ตอบกลับ:

"อีกอย่าง หน่วยรากของนายก็ถูกยุบไปแล้ว ดันโซ ถ้าวันหนึ่งในอนาคต ซาสึเกะยอมที่จะเป็นเงาของโคโนฮะจริงๆ ฉันก็จะให้เขาเข้าไปอยู่ในหน่วยลับเท่านั้น ไม่ใช่มอบเขาให้กับนาย เพราะการที่เขาอยู่ในหน่วยลับ มันก็แค่การโค้งคำนับอยู่ใต้ดินชั่วคราวเท่านั้น แต่ฉันเชื่อว่าสุดท้ายแล้วเขาจะแทงยอดทะลุดินขึ้นมา กลายเป็นต้นไม้ใหญ่สูงตระหง่านที่คอยค้ำจุนโคโนฮะได้!"

"นายมั่นใจขนาดนั้นเลยเหรอว่าอุจิวะ ซาสึเกะจะกลายเป็นคนแบบคางามิได้?"

ในใจของดันโซรู้สึกประหลาดใจสุดๆ เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมสหายเก่าคนนี้ถึงได้เชื่อใจไอ้เด็กเมื่อวานซืนอย่างอุจิวะ ซาสึเกะนัก

"แน่นอน!"

โฮคาเงะรุ่นที่สามหลับตาลง ตอบกลับด้วยท่าทีสบายๆ ไร้กังวล

การที่เขาเชื่อใจซาสึเกะขนาดนี้ ไม่เพียงแต่เป็นเพราะคำสัญญาระหว่างซาสึเกะกับนารูโตะใต้แสงจันทร์เมื่อช่วงก่อนเท่านั้น แต่ยังเป็นบทสรุปที่ได้จากการสังเกตของเขาในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาด้วย

ช่วงนี้เขาให้ความสนใจซาสึเกะไม่น้อยเลย หรือบางครั้งก็ให้ความสนใจมากกว่านารูโตะเสียด้วยซ้ำ

เขาพบว่าทุกครั้งที่ซาสึเกะฝึกฝนเสร็จ ในช่วงเวลาพักผ่อน เขาก็มักจะหยิบหนังสือ 《เจตจำนงแห่งไฟ》 ออกมาอ่านอย่างตั้งใจ

สีหน้าที่จริงจังแบบนั้นไม่มีทางเสแสร้งขึ้นมาได้เลย อย่างน้อยโฮคาเงะรุ่นที่สามที่ดูคนมาหลายปีก็ไม่เห็นร่องรอยของการเสแสร้งเลยแม้แต่น้อย

หรือแม้แต่ตอนที่อ่านถึงจุดที่เข้าถึงอารมณ์ ซาสึเกะยังเผลอใช้มือทำท่าทางอะไรบางอย่างโดยไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ

พฤติกรรมแบบนี้เห็นได้ชัดว่าเขายอมรับ 《เจตจำนงแห่งไฟ》 ที่ท่านรุ่นหนึ่งเขียนขึ้นมาจากใจจริง!

(ซาสึเกะที่ไม่รู้เรื่องรู้ราว: ??????)

บวกกับคำสัญญาระหว่างซาสึเกะกับนารูโตะใต้แสงจันทร์ก่อนหน้านี้ ก็ยิ่งกระทบใจเขามาก เขาเชื่อว่าเด็กคนนั้นเป็นแค่คนที่ภายนอกปิดกั้นตัวเอง แต่ลึกๆ แล้วเป็นคนที่โหยหาสายสัมพันธ์และให้ความสำคัญกับเพื่อนพ้องมาก

ชิมุระ ดันโซยืนนิ่งอยู่กับที่ไม่พูดอะไรอยู่นาน มองดูโฮคาเงะรุ่นที่สามที่หลับตาพักสายตา เงียบไปเนิ่นนาน จึงพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ฮิรุเซ็น นายมัน..."

"นายอยากจะบอกว่าฉันโลกสวยเกินไปงั้นเหรอ?"

พูดไม่ทันจบ โฮคาเงะรุ่นที่สามก็ลืมตาขึ้นมาใหม่ พูดแทรกเขา

"แต่ฉันเชื่อในการตัดสินใจของตัวเอง!"

ชิมุระ ดันโซอึ้งไป

เจ้านี่ดันรู้จักแย่งตอบแล้วเหรอเนี่ย?

ชิมุระ ดันโซจ้องมองโฮคาเงะรุ่นที่สามอยู่นาน เมื่อเห็นท่าทีแน่วแน่ของเขา ก็เงียบไปครู่หนึ่งแล้วพูดขึ้น "งั้นบทสนทนาในวันนี้ก็เอาไว้แค่นี้ก็แล้วกัน"

พูดจบ ชิมุระ ดันโซก็ถือไม้เท้าหันหลังเดินจากไป แต่พอเดินไปถึงประตู ก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้

กำลังจะหันกลับมาพูดอะไรบางอย่าง เสียงที่สงบนิ่งของโฮคาเงะรุ่นที่สามก็ดังมา

"กลับไปเถอะ ดันโซ ฉันไม่มีทางเสียใจภายหลังหรอก!"

ชิมุระ ดันโซ: "..."

"ฮึ!" ชิมุระ ดันโซแค่นเสียงเย็นชา กระแทกประตูเดินจากไปทันที

โรงละครเล็ก:

ประตูไม้ห้องทำงานโฮคาเงะถูกผลักออก

ดันโซ: ฮิรุเซ็น มอบเด็กคนนั้นให้ฉัน เด็กที่มีพรสวรรค์แบบเขาต้องมาอยู่ในความดูแลของฉันเท่านั้น ถึงจะสามารถดึงพรสวรรค์ของเขาออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ และกลายเป็นคมดาบของโคโนฮะในอนาคตได้!

รุ่นสาม: ไม่มีทาง!

ดันโซ: ฮิรุเซ็น นายมันโลกสวยเกินไปแล้ว เขาอันตรายเกินไป ควบคุมไม่ได้หรอก!

รุ่นสาม: ดันโซ จำเอาไว้ ฉันต่างหากที่เป็นโฮคาเงะ!

ดันโซ: (หรี่ตามองแวบหนึ่ง) ฮิรุเซ็น นายจะต้องเสียใจ! (กระแทกประตูเดินออกไป)

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───