บทที่ 2 - จ้าวจื่อหลงแห่งเสียงสาน

หลิวเสวียนเงยหน้าขึ้นมอง

ตรงกลางโถงใหญ่คือบันไดเก้าขั้น สองข้างทางปกคลุมไปด้วยหมอกสีขาวโพลน

ยกเว้นบันไดสองขั้นบนสุดที่ว่างเปล่าไร้ซึ่งเงาผู้คน

บันไดขั้นอื่นๆ ล้วนมีร่างเงายืนตระหง่านอยู่

บ้างก็สวมชุดโบราณ บ้างก็สวมชุดเกราะ

ส่วนใหญ่มองเห็นเป็นรูปร่างชัดเจน มีเพียงส่วนน้อยที่ดูเลือนราง

ร่างที่ชัดเจนหมายถึงวีรชนที่เคยทำพันธสัญญากับมนุษย์มาแล้ว

เมื่อผู้ใช้วิญญาณเสียชีวิตหรือแข็งแกร่งขึ้นจนต้องเปลี่ยนวีรชนคู่หู วีรชนเหล่านั้นก็จะกลับมายังสถานที่แห่งนี้เพื่อรอคอยผู้ใช้วิญญาณคนต่อไป

ส่วนร่างที่เลือนรางหมายถึงวีรชนที่ยังไม่เคยทำพันธสัญญากับมนุษย์คนใดมาก่อนเลยจนถึงปัจจุบัน

"ที่นี่ก็คือหอวีรชนสินะ"

หลิวเสวียนรู้สึกยินดี การที่เขาสามารถสื่อสารกับหอวีรชนได้ หมายความว่าพลังจิตของเขาบรรลุมาตรฐานของการเป็นผู้ใช้วิญญาณแล้ว

ตอนนี้ก็ขึ้นอยู่กับว่าจะสามารถทำพันธสัญญากับวีรชนที่เหมาะสมได้หรือไม่

"ปลดปล่อยพลังจิต สัมผัสถึงวีรชน"

หลิวเสวียนทำตามที่เรียนมา เขาปลดปล่อยพลังจิตของตัวเองออกไป

การทำพันธสัญญากับวีรชนเพื่อเป็นผู้ใช้วิญญาณนั้นเป็นกระบวนการที่ต้องเลือกซึ่งกันและกัน

ในขณะที่คุณปล่อยพลังจิตออกไปเพื่อสัมผัสถึงวีรชน เหล่าวีรชนเองก็กำลังจับตามองคุณอยู่เช่นกัน

พลังจิตของหลิวเสวียนมุ่งตรงไปยังบันไดขั้นที่เจ็ดอันเป็นที่อยู่ของวีรชนระดับราชัน

เขารู้สึกราวกับถูกดึงเข้าไปในโลกเสมือนจริงทันที

ร่างแปดร่างยืนอยู่ห่างออกไปไม่ไกล

ห้าร่างชัดเจน สามร่างเลือนราง

ไร้ข้อยกเว้น ทุกร่างล้วนหลับตาพริ้ม

นั่นหมายความว่าในบรรดาวีรชนระดับราชัน ไม่มีใครที่สัมผัสตอบรับกับหลิวเสวียนเลย

หลิวเสวียนไม่ได้แปลกใจอะไร

นับตั้งแต่ก่อตั้งสมาคมผู้ใช้วิญญาณมาสองร้อยปี จำนวนคนที่สามารถทำพันธสัญญากับวีรชนระดับราชันได้นั้นนับนิ้วได้เลย

พลังจิตเลื่อนต่ำลงมายังบันไดระดับขุนนาง

คราวนี้มีวีรชนปรากฏขึ้นตรงหน้าหลิวเสวียนมากมายนับสิบคน

แต่ก็เหมือนกับระดับราชัน วีรชนทุกคนต่างหลับตาเงียบสนิท

หลิวเสวียนกวาดสายตามองเพียงแวบเดียวก่อนจะเลื่อนลงไปต่อโดยไม่หยุดชะงัก

ระดับจอมทัพ

ระดับขุนพล

ระดับผู้บัญชาการ

ระดับทหาร

จนมาถึงระดับสามัญในท้ายที่สุด

ในพื้นที่มิตินี้ จำนวนเงาร่างที่ปรากฏตรงหน้าหลิวเสวียนมีมากมายจนไม่อาจนับได้

เขาทำได้เพียงใช้พลังจิตสแกนไปทีละโซน

โชคดีที่ได้รับการเสริมพลังจากเครื่องมือและน้ำยาพลังจิต ทำให้เขาสามารถสแกนได้ถึงหนึ่งล้านคนต่อวินาที หลิวเสวียนใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีก็สแกนครอบคลุมพื้นที่วีรชนระดับสามัญทั้งหมด

ในนั้นไม่มีวีรชนตนใดที่เกิดการตอบสนองกับเขาเลยแม้แต่คนเดียว

"ปรากฏว่าฉันเป็นพวกโชคร้ายจริงๆ ด้วยสินะ"

หลิวเสวียนยิ้มขื่น

ตอนที่เรียนอยู่ในคลาส เนี่ยฟางไห่เคยหลุดปากพูดออกมาว่า มีบางคนที่ถึงแม้พลังจิตจะผ่านเกณฑ์สามารถสื่อสารกับหอวีรชนได้แล้วก็ตาม

แต่เนื่องจากไม่มีวีรชนตนใดตอบสนอง ทำให้ไม่สามารถทำพันธสัญญาได้สำเร็จ สุดท้ายก็เป็นได้แค่คนธรรมดาที่มีพลังจิตสูงกว่าปกติเล็กน้อยเท่านั้น

ตอนนั้นพวกหลิวเสวียนคิดว่าเป็นแค่เรื่องล้อเล่น

ในหอวีรชนมีวีรชนระดับสามัญตั้งหลายร้อยล้านตน เมื่อพลังจิตถึงเกณฑ์แล้ว

ยังไงซะการทำพันธสัญญากับวีรชนระดับสามัญสักคนก็ไม่น่าจะมีปัญหาไม่ใช่หรือ

แต่ตอนนี้เรื่องแบบนั้นกลับเกิดขึ้นกับหลิวเสวียนเข้าเต็มเปา

"น่าเสียดายจัง อุตส่าห์ทำให้ผู้อำนวยการตั้งความหวังไว้ซะสูงเชียว"

"สงสัยคงต้องไปสอบเข้ามหาวิทยาลัยธรรมดาๆ แล้วรอเรียนจบหางานทำในจิงเฉิงคอยช่วยเหลือสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแทนแล้วล่ะมั้ง"

หลิวเสวียนถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง เตรียมตัวดึงพลังจิตกลับและออกจากหอวีรชน

แต่ในวินาทีนั้นเอง

เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นท่ามกลางความเงียบงันของหอวีรชน

"ตึก"

"ตึก"

ราวกับมีใครบางคนกำลังเดินเข้ามาใกล้เขา

"ทำไมที่นี่ถึงมีเสียงฝีเท้าได้ล่ะ"

หลิวเสวียนหันไปมองด้วยความสงสัย

ไม่ไกลนักท่ามกลางหมอกสีขาวโพลน

ร่างเลือนรางร่างหนึ่งค่อยๆ ก้าวเดินออกมาและหยุดยืนอยู่ข้างบันได

เขาสวมชุดเกราะสีเงิน ถือหอกยาวยืนหยัดอย่างสง่างาม

"นอกบันไดยังมีวีรชนอยู่อีกเหรอเนี่ย"

สถานการณ์แบบนี้หลิวเสวียนไม่เคยได้ยินมาก่อน

"มีวีรชนโผล่มาเพิ่มอีกคน เท่ากับฉันมีโอกาสลองอีกครั้ง"

หลิวเสวียนครุ่นคิดเพียงเสี้ยววินาทีก็ส่งพลังจิตเข้าไปโอบรัดร่างของวีรชนตนนั้นทันที

ลองดูอีกสักนิดคงไม่เสียเวลาเท่าไหร่ เผื่อจะฟลุคสำเร็จขึ้นมา

เสี้ยววินาทีที่พลังจิตของหลิวเสวียนครอบคลุมร่างของวีรชนผู้นั้น

ตู้ม!

พลังจิตอันบริสุทธิ์สายหนึ่งพุ่งทะลวงเข้าสู่สมองของหลิวเสวียนโดยตรง

ในขณะเดียวกัน

หอวีรชนจำลองขนาดเล็กก็ปรากฏขึ้นภายในห้วงจิตสำนึกของเขา

"สำเร็จแล้ว!"

หอวีรชนขนาดเล็กนั้นก็คือมิติพันธสัญญาของผู้ใช้วิญญาณ

หลังจากทำพันธสัญญาสำเร็จ วีรชนก็จะเข้าไปอาศัยอยู่ภายในนั้น

"ทีนี้ ขอฉันดูหน่อยเถอะว่านายเป็นใครกันแน่"

จิตสำนึกของหลิวเสวียนมาถึงหน้ามิติพันธสัญญา เขาเอื้อมมือผลักประตูบานสีทองบานใหญ่ให้เปิดออก

บริเวณใจกลางมิติพันธสัญญา

ร่างเลือนรางในมือถือหอกยาวสีเงินขาวเปล่งประกายยืนหยัดอย่างองอาจ

หลิวเสวียนเดินเข้าไปหาเขาแล้วเอื้อมมือสัมผัสร่างนั้น

วูบ

คลื่นพลังไร้สภาพพัดผ่าน

ข้อมูลของวีรชนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าหลิวเสวียน

[คุณลักษณะ]: กล้าหาญชาญชัย เชี่ยวชาญเพลงหอก

[สังกัดขุมกำลัง]: ฮว๋าเซี่ย

[หมายเหตุ]: โลหิตย้อมเสื้อเกราะจนแดงฉาน ที่ทุ่งเตียงปันใครเล่าจะกล้าต่อกร ทะลวงค่ายศัตรูช่วยนายเหนือหัวมาแต่โบราณ มีเพียงจ้าวจื่อหลงแห่งเสียงสาน

"จ้าวอวิ๋นงั้นเหรอ!?"

หลังจากได้รับข้อมูลวีรชน หลิวเสวียนก็มองดูร่างของจ้าวอวิ๋นอีกครั้ง

เสื้อคลุมขาว เกราะเงิน หอกสีเงิน

จ้าวจื่อหลงแห่งเสียงสาน!

ช่างตรงกับลักษณะที่เคยบรรยายไว้ในหนังสือเป๊ะเลย

ตลอดสิบแปดปีที่ทะลุมิติมาอยู่ที่โลกใบนี้ หลิวเสวียนไม่เคยได้ยินข่าวสารใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับโลกสีน้ำเงิน (โลกเดิม) เลยแม้แต่น้อย

ทำให้วินาทีแรกที่เห็นจ้าวอวิ๋น เขาไม่ได้นึกเชื่อมโยงไปถึงเรื่องนั้นเลย

"ระดับจอมทัพ"

"ระดับสูงกว่าวีรชนของหวังหมิงซะอีก"

ระดับจอมทัพก็คือระดับแม่ทัพใหญ่

ในปีก่อนๆ นักเรียนที่แข็งแกร่งที่สุดของโรงเรียนมัธยมแห่งที่สามก็ยังทำพันธสัญญาได้แค่วีรชนระดับขุนพล แต่จ้าวอวิ๋นที่หลิวเสวียนทำพันธสัญญาด้วยกลับเป็นถึงระดับจอมทัพรวดเดียว

ที่สำคัญไปกว่านั้น ข้อมูลยังระบุไว้อย่างชัดเจนว่า

ระดับของจ้าวอวิ๋นยังมีโอกาสเลื่อนขั้นได้ในอนาคต

ส่วนจะต้องทำยังไงถึงจะเลื่อนขั้นได้ คงต้องรอให้หลิวเสวียนแข็งแกร่งขึ้นเสียก่อนถึงจะรู้

หลิวเสวียนหันไปมองที่คุณลักษณะ

[กล้าหาญชาญชัย]: ยกระดับความกล้าหาญของผู้ใช้วิญญาณ สามารถรักษาสติให้มั่นคงในระหว่างการต่อสู้ และสามารถต้านทานการโจมตีทางจิตจากคู่ต่อสู้ที่มีระดับพลังสูงกว่าตนเองหนึ่งขั้นใหญ่ได้

[เชี่ยวชาญเพลงหอก]: พลังโจมตีทั้งหมดที่ผู้ใช้วิญญาณใช้หอกยาวจะเพิ่มขึ้นหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์

"ยกระดับความกล้าหาญ รักษาสติให้มั่นคง ต้านทานการโจมตีทางจิต"

ภูตผีปีศาจบางชนิดสามารถใช้การโจมตีทางจิตที่ส่งผลต่อสภาพจิตใจของผู้ใช้วิญญาณได้

ผู้ใช้วิญญาณต้องระมัดระวังอย่างมากเมื่อต้องต่อสู้กับพวกมัน หากเผลอโดนโจมตีเข้า การถูกลดทอนพลังต่อสู้อาจเป็นแค่เรื่องเล็ก แต่หากพลาดพลั้งถึงขั้นเสียชีวิต นั่นคือสิ่งที่ไม่อาจกู้คืนกลับมาได้อีกเลย

เมื่อหลิวเสวียนมีคุณลักษณะ [กล้าหาญชาญชัย] ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่มีระดับพลังสูงกว่าตัวเองหนึ่งขั้นใหญ่ เขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องนี้อีกต่อไป

"พลังโจมตีทั้งหมดที่ใช้หอกยาวจะเพิ่มขึ้นหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์"

เมื่อเทียบกับความสามารถของ [กล้าหาญชาญชัย] แล้ว [เชี่ยวชาญเพลงหอก] ดูเรียบง่ายและตรงไปตรงมากว่ามาก

ขอเพียงแค่หลิวเสวียนใช้หอกยาว เขาก็จะได้รับการเพิ่มพลังโจมตีทันที

"คุณลักษณะสองอย่าง อันหนึ่งสายสนับสนุน อันหนึ่งสายโจมตี ความสามารถยอดเยี่ยมทั้งคู่เลย"

โดยทั่วไปแล้วผู้ใช้วิญญาณมักจะปลุกคุณลักษณะขึ้นมาได้เพียงอย่างเดียวหลังจากทำพันธสัญญา

แต่การทำพันธสัญญากับจ้าวอวิ๋นกลับมอบให้หลิวเสวียนถึงสองอย่างรวด

แถมประสิทธิภาพของมันก็ยังแข็งแกร่งกว่าคุณลักษณะวีรชนทั่วๆ ไปที่เขารู้จักเสียอีก

เรียกได้ว่าเขาชนะตั้งแต่จุดสตาร์ทแล้ว!

หลิวเสวียนกวาดสายตาลงมามองที่สังกัดขุมกำลัง

"ฮว๋าเซี่ย ไม่ใช่สู่ฮั่น (จ๊กก๊ก) หรอกเหรอ"

"ประวัติศาสตร์ของโลกนี้มีขุมกำลังที่ชื่อฮว๋าเซี่ยด้วยหรือ"

หลิวเสวียนรู้สึกไม่เข้าใจ

เพราะในอินเทอร์เน็ตเขาไม่เคยเห็นข้อมูลใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับโลกสีน้ำเงินเลย

"เดี๋ยวออกไปค่อยลองตะล่อมถามเจ้าหน้าที่ดูดีกว่า"

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สมาคมผู้ใช้วิญญาณได้อาศัยข้อมูลจากวีรชนที่ผู้คนทำพันธสัญญาด้วย

ในการฟื้นฟูประวัติศาสตร์ที่ขาดหายไปได้มากกว่าครึ่งแล้ว

หลิวเสวียนเชื่อว่าบางทีเขาอาจจะได้คำตอบจากที่นั่น

[คุณลักษณะวีรชน]: กล้าหาญชาญชัย เชี่ยวชาญเพลงหอก

[ความเข้ากันได้]: 1%

[ปลดล็อกเมื่อถึงขั้นหนึ่งระดับกลาง]: ???

หลังจากทำพันธสัญญาเสร็จสิ้น ข้อมูลสถานะปัจจุบันของหลิวเสวียนก็ปรากฏขึ้นภายในมิติพันธสัญญา

"ความเข้ากันได้หนึ่งเปอร์เซ็นต์"

หลิวเสวียนเพิ่งจะตรวจสอบข้อมูลไปเมื่อครู่นี้ ความเข้ากันได้ก็คือระดับความเข้ากันได้ระหว่างเขากับจ้าวอวิ๋น

ยิ่งมีความเข้ากันได้สูง หลิวเสวียนก็จะยิ่งดึงความสามารถจากจ้าวอวิ๋นมาใช้ได้มากยิ่งขึ้น

เมื่อความเข้ากันได้ถึง 20% หลิวเสวียนจะสามารถเลื่อนระดับเป็นขั้นหนึ่งระดับกลางได้

แถมยังปลดล็อกความสามารถที่ซ่อนอยู่อีกหนึ่งอย่างด้วย

หากความเข้ากันได้ถึง 50% ก็จะเลื่อนเป็นขั้นหนึ่งระดับปลาย

และเมื่อถึง 100% ก็จะสามารถเลื่อนเป็นขั้นสอง พร้อมกับได้รับความสามารถในการอัญเชิญวีรชนออกมาเป็นรูปธรรม

หลิวเสวียนเฝ้ารอคอยวันที่เขาจะได้อัญเชิญจ้าวอวิ๋นออกมาโลดแล่นในต่างโลกแห่งนี้อย่างใจจดใจจ่อ

"ออกไปได้แล้วสินะ"

เมื่อการทำพันธสัญญาวีรชนเสร็จสิ้น ร่างของหลิวเสวียนก็หายวับไปจากหอวีรชนอย่างรวดเร็ว

ไม่กี่วินาทีต่อมา

เสียงพูดคุยก็ดังขึ้นภายในโถงวิหาร

"เจ้านั่นถูกคนทำพันธสัญญาดึงตัวไปแล้วแฮะ"

"เขารอจนเจอคนที่อยากรอแล้วล่ะสิ"

"ในที่สุดก็ไปสักที! พักหลังมานี้ฝีมือเขาพัฒนาเร็วเกินไปแล้ว ถ้ายังไม่ไปอีกข้าคงถูกเตะตกอันดับแน่!"

...

ความเร็วในการเติบโตของจ้าวอวิ๋นนั้นน่ากลัวมาก เร็วเสียจนพวกเขานึกสยอง!

บอกว่าเติบโต แต่จริงๆ แล้วพวกเขารู้สึกเหมือนมันเป็นการ 'ฟื้นคืนพลัง' เสียมากกว่า

เสียงพูดคุยค่อยๆ เบาลง และในจังหวะที่หอวีรชนกำลังจะกลับคืนสู่ความสงบนั้นเอง

ครืน

ราวกับประตูสำริดขนาดยักษ์แต่โบราณกาลถูกเปิดออก

บนบันไดขั้นที่เจ็ด เงาร่างทั้งแปดปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน

หากหลิวเสวียนยังอยู่ที่นี่ เขาจะต้องจำได้อย่างแน่นอนว่าร่างเหล่านี้คือเหล่าวีรชนระดับราชันที่เขาพบเจอในพื้นที่ระดับราชันนั่นเอง

พวกเขาพร้อมใจกันหันไปมองด้านหลังบันได ท่ามกลางหมอกสีขาวโพลน ปรากฏร่างเงาสายหนึ่งโผล่ขึ้นมากลางหอวีรชนอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เมื่อสิบแปดปีก่อน จ้าวอวิ๋นก็ปรากฏตัวขึ้นแบบนี้เช่นกัน

เสียงหงุดหงิดดังแว่วมา

"คนพื้นที่นี่ไร้มารยาทจริงๆ !"

"ไม่มีใครออกมาต้อนรับข้าเลยหรือไง"

เหล่าวีรชนทุกคนพากันเงียบกริบ

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของเหล่าวีรชน รูปลักษณ์ของเขาก็ค่อยๆ ปรากฏชัดขึ้น

เขามีใบหน้าแก่ชรา ร่างกายกำยำล่ำสัน ดูเผินๆ เหมือนจอมยุทธ์เฒ่าไม่มีผิด

แต่ปัญหามันอยู่ที่ว่า ทำไมในมือเขาถึงถือม้วนตำราไม้ไผ่อยู่ล่ะ

ยอดขุนศึกเพิ่งจะจากไป คนที่รับมือยากยิ่งกว่ากลับโผล่มาแทนเสียนี่