บทที่ 22 วิวัฒนาการ!!!

"แค่ก แค่ก แค่ก"

เสียงไออย่างรุนแรงราวกับต้องการจะไอเอาปอดออกมา หลี่ซีไม่กล้าหยุดพัก เขาเพียงแค่ยื่นมือออกไป โพชั่นรักษาก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือ

การนับถอยหลังสู่ความตายไม่เปิดโอกาสให้หลี่ซีลังเล ทุกวินาทีคือโอกาสในการรอดชีวิต

โพชั่นรักษาที่อ่อนโยนคือพลังงานที่ร่างกายอันอ่อนแอของเขาต้องการมากที่สุดในตอนนี้ โพชั่นหนึ่งขวดถูกเทเข้าปาก ไหลผ่านหลอดอาหารที่หดเกร็งลงสู่กระเพาะ หลี่ซีสัมผัสได้ถึงพลังงานที่อัดแน่นอยู่ในโพชั่นรักษาถูกร่างกายดูดซับไปในพริบตา

ระบบการทำงานของร่างกายราวกับโจรปล้นสะดม พากันดูดซับพลังงานทั้งหมดที่มีอยู่อย่างบ้าคลั่ง ทุกอวัยวะ ทุกส่วนของอวัยวะภายในดูเหมือนจะมีจิตสำนึกเป็นของตัวเอง แย่งชิงพลังงานอันน้อยนิดเพื่อเร่งการฟื้นตัวของตนเอง

โพชั่นรักษาหนึ่งขวดไม่ได้ช่วยให้ร่างกายฟื้นตัวได้มากนัก เพียงแต่ทำให้ร่างกายที่หนักอึ้งและอ่อนแอกลับมารู้สึกเบาขึ้นเล็กน้อย และพลังเวทก็ฟื้นตัวเร็วขึ้นนิดหน่อยเท่านั้น

แต่การนับถอยหลังสู่ความตายที่ใกล้จะถึงศูนย์ก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก หลี่ซีรอดแล้ว!

ร่างกายของเขายังคงเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก และอวัยวะต่างๆ ก็ยังคงเรียกร้องพลังงานจากหลี่ซีอย่างสิ้นหวัง สิ่งนี้ยังบ่งบอกว่าร่างกายของเขากำลังฟื้นตัว มิฉะนั้นมันคงไม่กระตือรือร้นขนาดนี้

หลี่ซีพยายามลืมตาให้กว้าง อยากเห็นว่าตอนนี้ตัวเองมีสภาพเป็นอย่างไร แต่ทุกอย่างกลับพร่ามัว เขาไม่สามารถมองเห็นแม้แต่ฝ่ามือของตัวเองที่อยู่ตรงหน้าได้

ตอนนั้นเองที่หลี่ซีเข้าใจว่าเขาพึ่งพาการส่งข้อมูลจากจิตใต้สำนึก และร่างกายของเขาก็รอดมาได้ด้วยการปิดการทำงานของอวัยวะที่ไม่จำเป็น แม้แต่ดวงตาก็ยังถูกรีดเค้นจนแห้งผาก โชคดีที่เขาไม่ได้ตาบอดสนิท ทำให้ยังพอมีความหวังที่จะกลับมามองเห็นได้อีกครั้ง

โพชั่นรักษาขวดแล้วขวดเล่าถูกเทเข้าสู่ร่างกายของเขา การมองเห็นของหลี่ซีเริ่มกลับมา และแม้แต่ไขมันและกล้ามเนื้อบนร่างกายก็เริ่มเติบโตอย่างรวดเร็ว เลือดที่สูบฉีดอย่างแรงไหลพล่านไปตามหลอดเลือด และหัวใจที่เต้นรัวก็ส่งเลือดไปหล่อเลี้ยงทั่วร่างกาย

เมื่อพลังเวทของเขามีเพียงพอ วงเวทรูนรักษาก็ถูกกระตุ้นให้ทำงาน และเซลล์ในร่างกายของเขาก็กลืนกินพลังงานในอากาศราวกับหมาป่าผู้หิวโหย

เซลล์ทั่วร่างกายกำลังส่งเสียงโห่ร้อง ยินดีกับการฟื้นตัวของพวกมัน!

ในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง หลี่ซีที่มีสภาพเหมือนมัมมี่ก็กลับคืนสู่สภาพเดิม หลี่ซีกำหมัดแน่น และหลังจากสังเกตอย่างระมัดระวัง รอยยิ้มแห่งความตื่นเต้นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ร่างกายของข้าแข็งแกร่งขึ้นประมาณ 2% เซลล์กว่า 65% ถูกแทนที่ใหม่ ด้วยวิวัฒนาการแบบค่อยเป็นค่อยไป การป้องกันทางกายภาพในปัจจุบันของข้าเพิ่มขึ้น 4% การรั่วไหลของพลังงานลดลง 3% และพลังเวทโดยรวมเพิ่มขึ้น 5%"

"เป็นเพราะร่างกายของข้าเชื่อโดยจิตใต้สำนึกว่ามันอยู่ในสภาพแวดล้อมที่อันตรายซึ่งไม่สามารถเติมพลังงานได้อย่างเต็มที่ การวิวัฒนาการจึงมุ่งเน้นไปที่การลดการรั่วไหลของพลังงานและปรับปรุงการใช้พลังงานให้เกิดประโยชน์สูงสุด"

หลี่ซีจะไม่ดีใจได้อย่างไร? การวิวัฒนาการเฉียดตายเพียงครั้งนี้ทำให้ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก โดยรวมแล้วเพิ่มขึ้นมากกว่า 3%

3% ถือว่ามากทีเดียว การที่จะพัฒนาได้มากขนาดนี้จากการเอาชีวิตรอดอย่างสุดขีดเฉียดตายเพียงครั้งเดียวเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยจินตนาการมาก่อน

โดยรวมแล้วสำหรับหลี่ซี เขาไม่ได้ตาย แต่เซลล์ส่วนใหญ่ของเขาตาย เซลล์นับไม่ถ้วนบันทึกและส่งผ่านข้อมูลความตายไปยังเซลล์ใหม่ ทำให้เซลล์ใหม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายในปัจจุบันและวิวัฒนาการตัวเองได้

วิธีการส่งเสริมการวิวัฒนาการทางร่างกายแบบค่อยเป็นค่อยไปผ่านสภาพแวดล้อมภายนอกที่โหดร้ายนี้น่าสะพรึงกลัวจริงๆ หลังจากมีการต่ออายุเซลล์เพียงไม่กี่รุ่น ก็สามารถเห็นการพัฒนาได้อย่างชัดเจน!

สำหรับเซลล์แล้ว พวกมันต้องพัฒนาตัวเอง หากพวกมันไม่พัฒนาหรือวิวัฒนาการ พวกมันก็จะตาย!

"อา หลี่ซี เจ้ากล้าเอาชีวิตเข้าแลกจริงๆ ข้านึกว่าเจ้าจะไม่รอดซะแล้ว" เสียงที่เต็มไปด้วยอารมณ์ของปันเจียหนีดังก้องอยู่ในหัวของเขา

ในขณะที่ร่างกายกำลังฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว หลี่ซีก็สัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ในร่างกายของเขาอย่างระมัดระวัง การเสริมสร้างร่างกายเป็นข่าวดี แต่สิ่งที่ทำให้หลี่ซีมีความสุขยิ่งกว่าก็คือสัญชาตญาณของร่างกายในการรักษาตัวเองเมื่อใกล้จะตาย

อย่างที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ กระบวนการวิวัฒนาการของโฮโมเซเปียนส์ต้องใช้เวลานานนับล้านปี ตั้งแต่มนุษย์วานรยุคแรกและโฮโมเซเปียนส์จนมาถึงโฮโมเซเปียนส์บนโลกในปัจจุบัน นั่นคือผ่านการต่ออายุเซลล์และการคัดเลือกหลายชั่วอายุคน จากนั้นจึงถูกเขียนลงในดีเอ็นเอและส่งต่อไปยังรุ่นต่อไป

สิ่งนี้ดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายล้านปีเพื่อให้บรรลุวิวัฒนาการได้มากถึงเพียงนี้

แต่หลี่ซีได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง 3% จากประสบการณ์เฉียดตายเพียงครั้งเดียว ซึ่งอาจกล่าวได้ว่าเป็นวิวัฒนาการเพื่อปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อม สิ่งนี้ได้บีบอัดเวลาหลายล้านปีให้สั้นลงจนถึงขีดสุด

แม้ว่าเขาจะยังไม่สามารถควบคุมวิวัฒนาการอันรวดเร็วนี้ได้ หรือยังไม่สามารถศึกษากลไกความลับที่ซ่อนอยู่ภายในได้ แต่มันก็ได้เสริมทักษะการเอาชีวิตรอดของหลี่ซีให้แข็งแกร่งขึ้นมากกว่าหนึ่งระดับอย่างไม่ต้องสงสัย

อย่างน้อยที่สุด เมื่อต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายในอนาคต ร่างกายของเขาก็สามารถช่วยชีวิตเขาได้ด้วยตัวเอง และอัตราการรอดชีวิตของเขาก็จะสูงกว่าคนอื่นๆ!

ต้องบอกเลยว่าวิธีการฝึกฝนของจอมเวทสายปรับแต่งร่างกายนั้นช่างสุดโต่งจริงๆ: หากเจ้าไม่วิวัฒนาการ เจ้าก็ต้องตาย!!!

"ข้าเข้ามาในทะเลทรายนานแค่ไหนแล้ว?" หลี่ซีถามปันเจียหนีเพราะเขาลืมเวลาไปแล้ว

"ไม่นานหรอก สามเดือน" ปันเจียหนีกล่าว

"สามเดือนงั้นหรือ?"

หลี่ซีพึมพำ เขาไม่รู้จริงๆ ว่าเวลาผ่านไปมากขนาดนี้แล้ว ด้วยร่างกายที่แข็งแรงกำยำของเขา การที่จะเข้าสู่สภาวะเฉียดตายนั้นเป็นเรื่องยากสำหรับเขา ในช่วงแรก เขาต้องใช้ระบบการทำงานของร่างกายอย่างต่อเนื่อง ทำร้ายร่างกายของตัวเองด้วยการทรมานตัวเอง

สองในสามเดือนถูกใช้ไปกับการดึงพลังงานออกจากร่างกาย

เดือนสุดท้ายคือการท้าทายขีดจำกัด!

"สามเดือนมันนานเกินไป ข้าจะหยุดความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายของข้าทันทีและจะตั้งข้อจำกัดกับพลังเวทของข้าด้วย วงเวทรูนแรงโน้มถ่วงก็ต้องปรับเป็นสี่เท่า ข้าจะพยายามไปให้ถึงขีดจำกัดของร่างกายให้ได้ภายในครึ่งเดือน"

หลี่ซีกัดฟันและกล่าว ในเมื่อเป็นการท้าทายขีดจำกัด ความสามารถทั้งหมดที่สามารถขัดขวางไม่ให้ร่างกายของเขาวิวัฒนาการได้จะต้องถูกตัดออกไป

"เจ้ามันบ้าไปแล้ว ไอ้คนบ้า"

"จากการสังเกตของข้า การกระทำสุดขั้วสามเดือนของเจ้าในทะเลทรายเมื่อครู่นี้เห็นได้ชัดว่าเป็นการฝึกฝนที่ล้มเหลว หากเจ้าไม่ตื่นขึ้นมาอย่างกะทันหันในตอนท้าย เจ้าคงตายไปนานแล้ว" ปันเจียหนีกล่าวอย่างดุดัน

"การประสบความสำเร็จในครั้งนี้ไม่ได้หมายความว่าเจ้าจะราบรื่นแบบนี้ในครั้งหน้า เจ้าเอาชีวิตไปเสี่ยงไม่ได้หรอกนะว่าเจ้าจะสามารถตื่นขึ้นมาได้ทุกครั้ง"

ในการฝึกฝนในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายเช่นนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการรู้ว่าเมื่อไหร่ที่ร่างกายจะถึงขีดจำกัด จากนั้นจึงหยุดทันทีและรีบฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว

ขีดจำกัดไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้ในรวดเดียว จำเป็นต้องทะลวงผ่านไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า ครั้งนี้ เจ้าทะลวงผ่านไปได้เพียงเล็กน้อย ครั้งหน้าก็เพิ่มขึ้นอีกหน่อย หลังจากผ่านไปหลายครั้ง เจ้าก็จะสามารถทะลวงผ่านไปได้อย่างสมบูรณ์ นี่คือจุดประสงค์ของการฝึกฝนในสภาพแวดล้อมที่โหดร้าย

ตามคำพูดของหลี่ซี วิวัฒนาการของเซลล์แบบค่อยเป็นค่อยไปนั้นควรจะพัฒนาไปทีละเล็กทีละน้อย ไม่กี่ในสิบเปอร์เซ็นต์ในแต่ละครั้งคือวิธีการฝึกที่ดีที่สุด ไม่ใช่แบบหลี่ซีที่วิวัฒนาการครั้งเดียวสูงถึง 3% นั่นมันเหมือนกำลังเล่นไพ่กับยมทูต ชนะไม่กี่ครั้งไม่เป็นไร แต่แพ้ครั้งเดียวหมายถึงความตาย!

ร่างกายของหลี่ซียังไม่แข็งแกร่งพอที่จะทะลวงผ่านไปได้ในรวดเดียว ดังนั้นการแสวงหาความมั่นคงในอันตรายจึงเป็นวิธีที่ดีที่สุด

แต่ตอนนี้หลี่ซีไม่เพียงแต่จะผนึกความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายของเขาเท่านั้น แต่ยังผนึกพลังเวททั้งหมดของเขาด้วย แม้แต่แรงโน้มถ่วงก็ต้องปรับเป็นสี่เท่า ซึ่งหมายความว่าหลี่ซีจะกลายเป็นคนธรรมดาที่อ่อนแอในพริบตา

หากเขายังคงเอาชีวิตไปเสี่ยงที่ขีดจำกัดเหมือนครั้งที่แล้ว ความเป็นไปได้มากที่สุดก็คือเขาจะตายทันทีโดยไม่มีเวลาตอบสนองด้วยซ้ำ

ร่างกายสามารถวิวัฒนาการและช่วยตัวเองได้แบบค่อยเป็นค่อยไป แต่ก็มีขีดจำกัด การที่หลี่ซีผนึกความสามารถทั้งหมดของร่างกายในคราวเดียวนั้นเทียบเท่ากับการปล่อยให้เซลล์ต่อสู้กับศัตรูที่ติดอาวุธครบมือด้วยมือเปล่า ความเป็นไปได้มากที่สุดก็คือพวกมันทั้งหมดจะตายทันที!

"ไม่ต้องห่วง ครั้งที่แล้วข้าไม่มีประสบการณ์ แต่ตอนนี้ข้ามีแล้ว" หลี่ซีกล่าวด้วยรอยยิ้ม โดยไม่กังวลเลยแม้แต่น้อย

หลี่ซีกระตุ้นวงเวทรูนแรงโน้มถ่วงที่หน้าท้องทันที เมื่อใช้พลังเวทอันอ่อนแรงตรวจสอบ วงเวทก็ทำงานและเปล่งแสงออกมา หลี่ซีตัวแข็งทื่อในพริบตา และเท้าของเขาก็จมลึกลงไปในทราย

แรงโน้มถ่วงสี่เท่าทำให้น้ำหนักภายนอกของหลี่ซีหนักอึ้งอย่างเห็นได้ชัด การเปลี่ยนแปลงของแรงโน้มถ่วงอย่างกะทันหันทำให้เขาต้องใช้เวลาในการปรับตัว

หลังจากเคลื่อนไหวอยู่ครู่หนึ่ง แม้จะลำบากไปบ้าง แต่เขาก็ยังพอปรับตัวได้

หลี่ซีหยิบโพชั่นสีดำขวดหนึ่งออกมาจากมิติเงาทันทีและเทเข้าปากโดยไม่ลังเล ในพริบตา กลิ่นอายของหลี่ซีก็หายไป และพลังเวทที่ไหลเวียนราวกับแม่น้ำภายในตัวเขาก็หายไปเช่นกัน

เมื่อปราศจากพลังเวท จู่ๆ หลี่ซีก็รู้สึกราวกับร่างกายของเขาถูกสูบออกไปจนหมด เมื่อประกอบกับแรงโน้มถ่วงสี่เท่าที่กดทับเขาอยู่ การกระทำแต่ละอย่างจึงต้องใช้ความพยายามเป็นสองเท่า

"ด้วยวิธีนี้ ข้าก็ไม่ต้องใช้เวลาถึงสามเดือนกว่าจะไปถึงขีดจำกัดของร่างกาย ครึ่งเดือนก็เพียงพอแล้วอย่างแน่นอน" แม้หลี่ซีจะหอบหายใจอย่างหนัก แต่รอยยิ้มบ้าคลั่งก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ครั้งแรกใช้เวลาสามเดือนกว่าจะวิวัฒนาการสำเร็จหนึ่งครั้ง ครั้งที่สองต้องใช้เวลามากกว่าสามเดือน ดังนั้นหลังจากผ่านไปไม่กี่ครั้ง มันอาจใช้เวลาถึงหนึ่งปีกว่าจะวิวัฒนาการสำเร็จหนึ่งครั้ง หลี่ซีไม่คิดว่าเขาจะมีเวลามากขนาดนั้น

การเอาชีวิตรอดอย่างสุดขีดในทะเลทรายเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการกระตุ้นวิวัฒนาการในสภาพแวดล้อมที่โหดร้าย เขาต้องควบคุมเวลาอย่างเข้มงวด

"คนบ้า คนบ้าจริงๆ"

"ถ้าเจ้าใช้วิธีอื่นเพื่อผนึกพลังเวทในร่างกายของเจ้าก็แล้วไปเถอะ แต่ทำไมเจ้าต้องดื่มโพชั่นหญ้าใจขมด้วย? ถ้าเจ้าทำพลาดอีกและกำลังจะตาย แล้วอยากจะพึ่งพาพลังเวทเพื่อรักษาชีวิตไว้เหมือนครั้งที่แล้ว โพชั่นหญ้าใจขมจะส่งเจ้าลงนรกไปเลยนะ" ปันเจียหนีอยากจะบีบคอหลี่ซีแล้วถามเขาว่าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม หญ้าใจขมจะล็อกพลังเวทของเขาไว้อย่างแน่นหนา

"ข้ามีแค่สองวิธีในการผนึกพลังงาน นอกเหนือจากโพชั่นหญ้าใจขมแล้ว ท่านก็ไม่ยอมช่วยข้าในวิธีที่สอง ข้าจะทำอะไรได้ล่ะถ้าไม่ทำแบบนี้?" พลังเวทของเขาหายไป และแม้แต่ร่างกายของเขาก็ดูเหมือนจะถูกล็อกด้วยโซ่ตรวนอันหนักอึ้ง แต่หลี่ซีก็ยังคงยิ้มกว้าง

"........."

ปันเจียหนีพูดไม่ออกหลังจากถูกหลี่ซีย้อนกลับ เพราะเขารู้ว่าสิ่งที่หลี่ซีพูดนั้นเป็นความจริงทั้งหมด เขาไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้เลย เพราะกลัวว่าหลี่ซีจะพูดถึงวิธีนี้เช่นกัน

ผลก็คือ หลี่ซีได้มองทะลุความคิดของเขาไปแล้ว และยอมดื่มโพชั่นหญ้าใจขมดีกว่าจะขอความช่วยเหลือจากเขา

วิธีที่สองคือการใช้ความคิดอยากฆ่าตัวตายของปันเจียหนีเพื่อกระตุ้น 'มหาเวทมนตร์ผนึกพลังงาน' ที่ซ่อนอยู่ภายในร่างกายของเขา นั่นคือการผนึกแบบ 100%

ยิ่งไปกว่านั้น สวิตช์ก็อยู่ในความควบคุมของปันเจียหนี ตราบใดที่ปันเจียหนีมีความคิดอยากฆ่าตัวตาย 'มหาเวทมนตร์ผนึกพลังงาน' ก็จะทำงานโดยอัตโนมัติ หากปันเจียหนีไม่อยากตาย 'มหาเวทมนตร์ผนึกพลังงาน' ก็จะปิดโดยอัตโนมัติ

นี่คือเครื่องมือช่วยฝึกฝนที่ดีที่สุดสำหรับหลี่ซี หลี่ซีรู้ดี และปันเจียหนีก็รู้ด้วยเช่นกัน แต่ไม่มีใครพูดออกมาตรงๆ

"เฮ้อ อยากทำอะไรก็ทำเถอะ ถึงยังไงถ้าเจ้าตาย ข้าก็ตายด้วย ช่วยลดปัญหาไปได้เยอะเลย มันเหมาะกับข้าพอดีเลยล่ะ"

ปันเจียหนีผู้ซึ่งกำลังโมโหเล็กน้อยเงียบไปอีกครั้งหลังจากพูดจบ

หลี่ซีเองก็เลิกพูดและพยายามอย่างหนักที่จะเคลื่อนที่ไปอย่างช้าๆ ในทะเลทราย

หลังจากผนึกพลังเวททั้งหมดในร่างกายแล้ว ผลลัพธ์ก็แตกต่างออกไปจริงๆ หลังจากผ่านไปเพียงวันเดียว หลี่ซีก็รู้สึกหมดเรี่ยวแรง นี่เป็นความรู้สึกที่เขาเคยมีหลังจากผ่านไปสิบวันในครั้งที่แล้ว

ด้วยประสบการณ์ครั้งแรก หลี่ซีก็เข้าสู่สภาวะนั้นได้อย่างรวดเร็ว หลังจากเวลาผ่านไปนานเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้ หลี่ซีที่ดูเหมือนมัมมี่ซึ่งร่างกายมาถึงขีดจำกัดแล้ว ก็ล้มหน้าคะมำลงบนผืนทราย

พายุทรายพัดโหมกระหน่ำ เนินทรายก่อตัวขึ้น และหลี่ซีก็ถูกฝังอีกครั้ง!