บทที่ 14 รับงาน

บทที่ 14 รับงาน

บ้านเดิมของเถ้าแก่เนี๊ยะซูอยู่ที่อำเภออวิ๋นหลิน!

ในตอนแรกที่กลุ่มของสำนักคุ้มภัย "กวงเวย" มาเยือนโรงเตี๊ยมถงฝูเป็นครั้งแรก อาจจะยังไม่รู้เรื่องนี้ แต่เมื่อทราบแล้ว ในใจก็ย่อมเกิดความรู้สึกที่แตกต่างออกไปต่อโรงเตี๊ยมถงฝู ด้วยเหตุนี้ สำนักคุ้มภัย "กวงเวย" จึงเลือกให้โรงเตี๊ยมถงฝูเป็นที่พักประจำทุกครั้งที่เดินทางมายังอำเภอชางหลิว

ผู้คนในยุคสมัยนี้ค่อนข้างให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ฉันเพื่อนร่วมบ้านเกิด

สาเหตุที่โจวชิงรู้ข้อมูลนี้ ไม่ใช่เพราะหยวนจวินบอกเขา แต่เป็นเพราะระบบห้องโถงภารกิจคุ้มภัย!

ระหว่างที่กำลังจิบชา โจวชิงก็แอบเปิดห้องโถงภารกิจคุ้มภัยขึ้นมา แม้ข้อมูลบนนั้นจะไม่ได้มีมากนัก แต่ในบรรดาภารกิจคุ้มภัยที่เลื่อนผ่านไปมานั้น ก็มีภารกิจของเถ้าแก่เนี๊ยะซูรวมอยู่ด้วย:

เถ้าแก่เนี๊ยะซูเชี่ยนอวิ๋นแห่งโรงเตี๊ยมถงฝูอำเภอชางหลิว ตั้งใจจะเขียนจดหมายถึงพี่ชายที่บ้านเกิดในอำเภออวิ๋นหลิน

ประโยคสั้นๆ ง่ายๆ เพียงประโยคเดียว แต่กลับทำให้โจวชิงรู้ข้อมูลสองอย่าง:

บ้านเดิมของเถ้าแก่เนี๊ยะซูอยู่ที่อำเภออวิ๋นหลิน

เถ้าแก่เนี๊ยะซูตั้งใจจะเขียนจดหมายกลับบ้านเกิด

เมื่อเห็นภารกิจคุ้มภัยนี้ โจวชิงก็เกิดความสนใจขึ้นมาทันที จึงได้เอ่ยปากสอบถามเถ้าแก่เนี๊ยะซู

"พวกท่านหรือ?" ซูเชี่ยนอวิ๋นมองโจวชิงด้วยท่าทีลังเลเล็กน้อย

หากเป็นช่วงก่อนที่สำนักคุ้มภัย "กวงเวย" จะเกิดเรื่อง นางคงจะมอบหมายหน้าที่ส่งจดหมายนี้ให้สำนักคุ้มภัย "กวงเวย" เป็นคนจัดการโดยไม่ลังเลเลย ทุกคนต่างก็คุ้นเคยกันดี และฐานที่มั่นของสำนักคุ้มภัย "กวงเวย" ก็ตั้งอยู่ที่อำเภออวิ๋นหลิน การมอบหมายงานนี้ให้สำนักคุ้มภัย "กวงเวย" จึงเหมาะสมที่สุด

แต่ตอนนี้ สำนักคุ้มภัย "กวงเวย" ไม่ใช่สำนักคุ้มภัย "กวงเวย" เหมือนแต่ก่อนแล้ว การสูญเสียอย่างหนักทำให้ความแข็งแกร่งของสำนักคุ้มภัย "กวงเวย" ลดลงอย่างมาก สิ่งนี้ทำให้ซูเชี่ยนอวิ๋นไม่ค่อยไว้ใจสำนักคุ้มภัย "กวงเวย" เท่าไหร่นัก

จดหมายฉบับนี้ของนาง ไม่ใช่แค่การระบายความทุกข์อย่างที่โจวชิงบอก แต่มันคือการขอความช่วยเหลือ เรื่องนี้สำคัญต่อนางมาก จะให้เกิดข้อผิดพลาดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด

"ใช่!" เมื่อโจวชิงเห็นซูเชี่ยนอวิ๋นลังเล จึงรีบกล่าวต่อ "สำนักคุ้มภัย 'กวงเวย' ของเราเกิดเรื่องขึ้นจริงๆ และความแข็งแกร่งก็ลดลงกว่าแต่ก่อนมาก แต่จดหมายไม่เหมือนกับสินค้าคุ้มภัยอื่นๆ ไม่จำเป็นต้องใช้คนมาก และไม่จำเป็นต้องแข็งแกร่งมากนัก ข้าเชื่อว่าลำพังแค่ข้ากับท่านลุงหยวนสองคน ก็เพียงพอที่จะส่งจดหมายฉบับนี้ให้ถึงมือผู้รับได้อย่างปลอดภัยแล้ว"

ซูเชี่ยนอวิ๋นลองคิดดูแล้วก็รู้สึกว่าสิ่งที่โจวชิงพูดมีเหตุผล

เมื่อเทียบกับภารกิจคุ้มภัยอื่นๆ การส่งจดหมายนั้นเรียบง่ายและง่ายดายกว่ามาก ไม่จำเป็นต้องใช้คนจำนวนมาก โจวชิงและหยวนจวินปรากฏตัวที่อำเภอชางหลิวในตอนนี้ ย่อมหมายความว่าพวกเขาเดินทางมาเพื่อคุ้มภัย เมื่อพวกเขามาถึงอำเภอชางหลิวได้อย่างราบรื่น ก็ย่อมสามารถเดินทางกลับไปได้อย่างราบรื่นเช่นกัน

นอกจากนี้ นี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่ซูเชี่ยนอวิ๋นได้รู้จักกับหยวนจวิน นางอาจจะไม่คุ้นเคยกับโจวชิง แต่นางก็มีความเชื่อใจหยวนจวินอยู่มาก

และยังมีจุดสำคัญอีกจุดหนึ่ง!

จดหมายฉบับนี้ของนาง จะให้ตระกูลหนิงล่วงรู้ไม่ได้เด็ดขาด หากว่าจ้างสำนักคุ้มภัยในอำเภอชางหลิวให้ไปส่ง ก็มีความเป็นไปได้ที่จะถูกคนของตระกูลหนิงดักจับไว้ได้ ตระกูลหนิงเป็นตระกูลใหญ่ในท้องถิ่น มีอิทธิพลอย่างมาก สำนักคุ้มภัยหลายแห่งต้องไว้หน้าตระกูลหนิง แต่หากมอบหมายเรื่องนี้ให้สำนักคุ้มภัย "กวงเวย" ก็ไม่ต้องกังวลถึงเรื่องนี้อีกต่อไป

"ตกลง งานนี้ข้ามอบหมายให้พวกท่านจัดการ" ซูเชี่ยนอวิ๋นไม่ใช่คนลังเล เมื่อตัดสินใจแน่วแน่แล้ว นางก็ตอบตกลงทันที

"เถ้าแก่เนี๊ยะซูวางใจได้ จดหมายต้องถึงที่หมายอย่างปลอดภัยแน่นอน" โจวชิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

แม้การส่งจดหมายจะไม่ได้ค่าจ้างมากมาย แต่ทุกภารกิจคุ้มภัยก็มีรางวัลเป็นแต้มอัปเกรดพื้นฐาน 5 แต้ม ยิ่งไปกว่านั้น การที่โจวชิงออกคุ้มภัยด้วยตนเอง ยังสามารถปลดล็อกฟังก์ชันใหม่หรือสิ่งปลูกสร้างใหม่ได้ด้วย ดังนั้น การที่สามารถรับภารกิจส่งจดหมายของซูเชี่ยนอวิ๋นมาได้ โจวชิงก็รู้สึกดีใจมากแล้ว

ซูเชี่ยนอวิ๋นพยักหน้ารับ

"ไม่ทราบว่าเถ้าแก่เนี๊ยะซูพอจะรู้ไหมว่า ภายในอำเภอชางหลิวนี้ ยังมีใครต้องการส่งจดหมายไปยังอำเภออวิ๋นหลินอีกหรือไม่?" โจวชิงถาม "ถ้ามี พวกเราก็สามารถส่งไปพร้อมกันได้เลย เรื่องค่าจ้างคุยกันได้"

บนห้องโถงภารกิจคุ้มภัย บริเวณใกล้เคียงนี้ไม่ได้มีใครต้องการส่งจดหมายไปยังอำเภออวิ๋นหลินอีก แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีใครอื่นที่อยากจะส่งจดหมายไปยังอำเภออวิ๋นหลินเลย

ในยุคสมัยที่การสื่อสารและการคมนาคมยังไม่เจริญรุ่งเรืองเช่นนี้ การเขียนจดหมายว่ายากแล้ว การส่งจดหมายให้ถึงมือผู้รับนั้นยากยิ่งกว่า หลายคนที่ต้องเดินทางจากบ้านเกิดมาไกล หรือแต่งงานไปอยู่ที่อื่น ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่อยากเขียนจดหมายกลับไปที่บ้าน แต่เพราะเขียนไปแล้วก็ยากที่จะส่งไปถึงต่างหาก

ในยุคนี้ การส่งจดหมายมักจะมีสองวิธี วิธีแรกคือ ฝากคนรู้จักที่เดินทางไปในเส้นทางเดียวกันให้ช่วยนำไปส่งให้ ส่วนวิธีที่สองคือ มอบหมายให้สำนักคุ้มภัยเป็นคนไปส่ง

วิธีแรกไม่ต้องเสียเงิน แต่ต้องรอจังหวะ ไม่ใช่ว่าจะบังเอิญเจอคนรู้จักที่เดินทางไปเส้นทางเดียวกันได้ตลอดเวลา

วิธีที่สองนั้นง่ายดาย สามารถส่งจดหมายได้ตลอดเวลา แต่กลับต้องเสียเงิน สำหรับชาวบ้านธรรมดาแล้ว การเสียเงินส่งจดหมายถือเป็นเรื่องฟุ่มเฟือย หากไม่ใช่เรื่องสำคัญจริงๆ พวกเขาจะไม่ยอมเสียเงินไปโดยเปล่าประโยชน์ ลูกค้าของสำนักคุ้มภัยก็มักจะไม่ใช่ชาวบ้านธรรมดาเช่นกัน

ดังนั้น การที่ไม่มีในห้องโถงภารกิจคุ้มภัย ก็ไม่ได้หมายความว่าไม่มีคนอยากส่งจดหมาย พวกเขาแค่เสียดายเงิน และไม่ได้คิดจะทำ แต่หากมีคนเสนอตัวช่วยส่งให้แถมยังคิดราคาถูก หรือไม่คิดเงินเลย ก็น่าจะมีคนยอมส่งจดหมายอยู่นะ

"ข้าพอจะช่วยถามให้ท่านได้" ซูเชี่ยนอวิ๋นกล่าว

นางแต่งงานมาอยู่ที่นี่ตั้งไกล ช่วงเวลาปกติก็ได้รู้จักกับคนจากอำเภออวิ๋นหลินอยู่บ้าง น่าจะพอช่วยถามไถ่ดูได้

"ต้องรบกวนเถ้าแก่เนี๊ยะซูแล้ว" เมื่อเห็นซูเชี่ยนอวิ๋นตอบตกลง โจวชิงก็ดีใจมาก รีบพูดต่อ "ส่วนเรื่องค่าจ้าง จดหมายแต่ละฉบับขอแค่เหรียญทองแดงเดียวก็พอ"

"เหรียญทองแดงเดียวรึ?" ซูเชี่ยนอวิ๋นอุทานด้วยความตกใจ "แบบนี้นายน้อยมิขาดทุนแย่หรือ?"

ไม่ใช่ว่าซูเชี่ยนอวิ๋นไม่เคยส่งจดหมายมาก่อน เมื่อก่อนทุกครั้งที่นางส่งจดหมาย นางต้องเสียเงินหลายสิบเหรียญทองแดง บางครั้งก็พุ่งสูงถึงหลายร้อยเหรียญทองแดง แต่ตอนนี้โจวชิงกลับเก็บค่าจ้างแค่เหรียญเดียว มันน้อยเกินไปแล้ว

"ไม่ขาดทุนหรอก ยังไงก็ต้องผ่านทางนั้นอยู่แล้ว" โจวชิงยิ้ม "หากพวกเขาทุกคนพอใจในการบริการของพวกเรา วันหน้าหากมีสินค้าต้องการจะขนส่ง ขอแค่ลองพิจารณาสำนักคุ้มภัย 'กวงเวย' ของเราเป็นตัวเลือกแรกก็พอแล้ว"

หากไม่ใช่เพราะกลัวว่าระบบจะไม่ยอมรับว่าการคุ้มภัยฟรีไม่นับเป็นงานคุ้มภัย โจวชิงถึงกับคิดจะไม่เก็บเงินเลยด้วยซ้ำ

ค่าจ้างของการส่งจดหมายก็ไม่ได้เยอะอยู่แล้ว ยิ่งตอนนี้สำนักคุ้มภัย "กวงเวย" ของพวกเขากลับมาเปิดให้บริการอีกครั้ง กำลังต้องการเรียกลูกค้า การช่วยส่งจดหมายในครั้งนี้ ก็ถือซะว่าเป็นการจัดโปรโมชันฉลองเปิดร้านใหม่ก็แล้วกัน

"นายน้อยช่างมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลนัก" ซูเชี่ยนอวิ๋นหัวเราะ "หากเป็นเช่นนี้ ข้าเชื่อว่าน่าจะมีคนอยากส่งจดหมายไม่น้อยเลยล่ะ"

"ไม่เป็นไร ยิ่งเยอะยิ่งดี" โจวชิงตอบ

ลูกค้าภายในโรงเตี๊ยมมีจำนวนมาก ซูเชี่ยนอวิ๋นกำลังยุ่งอยู่ หลังจากตกลงกับโจวชิงเรียบร้อยแล้ว นางก็ต้องไปรับรองลูกค้าคนอื่นต่อ โจวชิงที่เพิ่งจะได้งานมาหมาดๆ อารมณ์ดีขึ้นมาก จึงสั่งกับแกล้มมาสองอย่าง และสุราอีกหนึ่งกา นั่งจิบสุราคนเดียวอย่างสบายใจ

ประมาณครึ่งชั่วยามผ่านไป หยวนจวินก็กลับมา ในมือถือข้าวของมาเต็มไปหมด

"ท่านลุงหยวน ทางนี้!" โจวชิงโบกมือเรียกหยวนจวินที่เพิ่งเดินเข้ามาในประตู

หยวนจวินเดินมานั่งที่โต๊ะ

"เป็นยังไงบ้าง ซื้อของมาครบหรือยัง?" โจวชิงรินสุราให้หยวนจวินหนึ่งจอกพลางเอ่ยถาม

"ซื้อมาครบหมดแล้ว พรุ่งนี้พวกเราก็เดินทางกลับได้เลย" หยวนจวินตอบ

พูดจบ หยวนจวินก็ยกจอกสุราขึ้นมาดื่มรวดเดียวจนหมด

สำนักคุ้มภัยมีกฎข้อบังคับว่า ห้ามดื่มสุราระหว่างการคุ้มภัย นี่ไม่ใช่กฎที่มีเฉพาะในสำนักคุ้มภัย "กวงเวย" เท่านั้น แทบทุกสำนักคุ้มภัยก็มีกฎข้อนี้เช่นกัน นั่นเป็นเพราะกลัวว่าการดื่มสุราจะทำให้เสียงาน ในฐานะผู้คุ้มภัยที่มีประสบการณ์ หยวนจวินย่อมเข้าใจเรื่องนี้เป็นอย่างดี ระหว่างทางที่เดินทางมายังอำเภอชางหลิว เขาไม่เคยแตะต้องสุราเลยแม้แต่หยดเดียว ตอนนี้ส่งมอบสินค้าเรียบร้อยแล้ว ย่อมสามารถดื่มสุราพักผ่อนหย่อนใจได้บ้าง

"เวลาเดินทางกลับอาจจะต้องเลื่อนออกไปสักหน่อย" โจวชิงกล่าว