บทที่ 20 - ได้ปลาโลหิตทองคำอีกครั้ง นำไปขายต่อ

บทที่ 20 - ได้ปลาโลหิตทองคำอีกครั้ง นำไปขายต่อ

วันนี้

ขณะที่เจียงอวี๋กำลังยืนท่าพยัคฆ์ดำอยู่ที่ลานบ้าน จู่ๆ ในใจก็เกิดความรู้สึกแปลกๆ

เป็นความรู้สึกคุ้นเคยที่ส่งมาจากคันเบ็ดในหัว พิกัดปลาวิญญาณรีเฟรชแล้ว และยังอยู่ที่ทะเลสาบวั่งเยว่อีกด้วย

เจียงอวี๋ค่อยๆ คลายท่า พลังปราณในร่างกายทั้งหนักแน่นและมั่นคง

ตั้งแต่ก้าวเข้าสู่ระดับพลังปราณขั้นสูงสุด พอกลับมายืนท่าพยัคฆ์ดำอีกครั้ง ความรู้สึกก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

พลังปราณเปรียบเสมือนสายธนูที่ง้างจนสุด เพียงแค่ตั้งสมาธิ พละกำลังทั่วร่างก็มารวมตัวกันได้ในทันที ออกหมัดแต่ละครั้งหนักหน่วงกว่าเดิมถึง 2 เท่า

แต่เขารู้ดีว่า แค่นี้ยังห่างไกลนัก

ระดับพลังปราณขั้นสูงสุดไม่ใช่จุดสิ้นสุด เป็นเพียงแค่การเริ่มต้นแตะขอบประตูแห่งวิถีการต่อสู้เท่านั้น

เจียงอวี๋ล้างหน้าด้วยน้ำเย็น หยิบคันเบ็ดเก่าที่มุมกำแพงขึ้นมา สะพายตะกร้าไม้ไผ่ และหิ้วถังไม้ใบนั้นออกไป

หลิ่วซื่อกำลังเช็ดโต๊ะอยู่ พอเงยหน้าเห็นก็ถามว่า

"จะไปตกปลาอีกแล้วเหรอ"

"ครับ จะไปดูที่ทะเลสาบวั่งเยว่หน่อย"

เยว่เอ๋อร์นั่งยองๆ ซดข้าวต้มอยู่ข้างเตา พอได้ยินก็เงยหน้าขึ้นมาทันที มุมปากยังมีเมล็ดข้าวติดอยู่

"พี่ ถ้าตกได้ปลาดีๆ ต้มน้ำแกงปลาให้กินอีกได้ไหม"

เจียงอวี๋หัวเราะ

"ก็ต้องดูสถานการณ์ก่อน ถ้ากินได้ ก็จะต้มให้กิน"

"โอเค"

เยว่เอ๋อร์พยักหน้าหงึกหงัก ประคองชามข้าวนั่งลง รอเขากลับมาอย่างว่าง่าย

เจียงอวี๋เดินออกจากบ้านหลังเล็ก ลัดเลาะผ่านซอยในเขตใต้

เมืองชั้นในนี่ช่างต่างกันลิบลับ ต่อให้อากาศหนาวเย็นปานใด ถนนหนทางก็ยังสะอาดสะอ้าน ไร้ร่องรอยโคลนตมและน้ำเน่าเสียเหมือนในเมืองชั้นนอก ผู้คนที่สัญจรไปมาแต่งกายมิดชิด ก้าวเดินอย่างไม่รีบร้อน

แต่พอพ้นประตูเมืองชั้นในออกไป กลิ่นอายก็เปลี่ยนไปทันที

กลิ่นโคลน กลิ่นเหงื่อ ผสมปนเปกับกลิ่นเหม็นบูดโชยมาเตะจมูก

ยิ่งเดินเข้าใกล้ทะเลสาบวั่งเยว่ ผู้คนริมทางก็ยิ่งหนาตา ล้วนเป็นผู้อพยพที่สวมเสื้อผ้าขาดวิ่นจนดูไม่ได้ บ้างก็เอาเชือกฟางมัดเสื้อกันหนาวขาดๆ ไว้ บ้างก็เอาแค่กระสอบป่านคลุมตัว

คนแก่กอดเด็กร้องไห้หดตัวสั่นเทาอยู่ตามมุมกำแพง เด็กก็ร้องไห้จ้าด้วยความหนาวเหน็บ ผู้ใหญ่ก็ไร้เรี่ยวแรงจะปลอบโยน

ชายหนุ่มยืนอยู่ริมทาง สายตาจ้องเขม็งไปยังคนที่เดินผ่านไปมา

พวกเขาไม่กล้าเข้าเมืองชั้นใน และไม่กล้าเข้าไปในตรอกซอกซอยของเมืองชั้นนอก ทำได้เพียงอาศัยอยู่ตามริมทะเลสาบ ริมถนน สร้างเพิงหญ้าขึ้นมาประทังชีวิตไปวันๆ

เจียงอวี๋เดินผ่านพวกเขาไป สัมผัสได้ถึงสายตาหลายคู่ที่จับจ้องมาที่แผ่นหลังของเขา

เขาทำหน้าเรียบเฉย เพียงแค่เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นเล็กน้อย

ตอนนี้เขาเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับพลังปราณขั้นสูงสุดแล้ว ต่อให้มีผู้อพยพเข้ามาหาเรื่องสัก 10 คน เขาก็ไม่หวั่น

แต่ก็ไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว

พอมาถึงทะเลสาบวั่งเยว่ เจียงอวี๋ก็เดินอ้อมไปยังอ่าวที่ห่างไกลทางฝั่งตะวันตก

ที่นี่ดงอ้อขึ้นหนาทึบ ปกติไม่มีใครเข้ามา

เขาวางถังไม้ลง ตักน้ำในทะเลสาบขึ้นมาครึ่งถัง เกี่ยวเมล็ดข้าวโพด แล้วเหวี่ยงเบ็ดลงไป

เบ็ดแรกผ่านไปไม่นาน สายเบ็ดก็กระตุกเบาๆ

เจียงอวี๋ตวัดข้อมือ ปลาเฉาฮื้อหนักกว่า 2 ชั่งก็ถูกดึงขึ้นมา ดิ้นกระแด่วๆ อยู่บนพื้น

เขาจับมันโยนลงตะกร้าไม้ไผ่อย่างไม่ใส่ใจ

เบ็ดที่ 2 ได้ปลาหลี่ฮื้อตัวใหญ่กว่าเดิม

เจียงอวี๋เหลือบมอง แววตาไม่มีความตื่นเต้นใดๆ

เบ็ดที่ 3

หลังจากตัวเบ็ดจมลงไป ผิวน้ำก็เงียบสงบลง

มีเพียงเสียงลมพัดผ่านดงอ้อ เสียงดังสวบสาบ

เจียงอวี๋จับคันเบ็ด สายตาจ้องเป๋งไปที่ผิวน้ำ

ผ่านไปราวๆ ครึ่งนาที

คันเบ็ดก็ถูกดึงลงอย่างแรง

แรงดึงมหาศาลมากจนแทบจะกระชากคันเบ็ดหลุดจากมือเขา

มาแล้ว

เจียงอวี๋กำข้อมือแน่น ไม่กล้าฝืนดึง สิ่งที่อยู่ใต้น้ำลื่นมาก พุ่งซ้ายทีขวาที พยายามจะมุดเข้าไปในดงพืชน้ำ

แต่คันเบ็ดในมือเขา ราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย

ผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ เขาก็อาศัยจังหวะที่กระแสน้ำพัดพา ดึงสายเบ็ดกลับมาอย่างนุ่มนวล

ซ่า

น้ำกระเซ็นใส่หน้าเขา

ปลาตัวเล็กขนาดเท่าฝ่ามือกระโดดขึ้นเหนือน้ำ ทั้งตัวเป็นสีทองแดง เกล็ดปลาเปล่งประกายแม้ในวันฟ้าหม่น แม้จะพ้นน้ำมาแล้ว แต่หางก็ยังสะบัดอย่างทรงพลัง บนตัวมีไอร้อนแผ่ซ่านออกมาจางๆ

ตาของเจียงอวี๋เป็นประกาย

ปลาโลหิตทองคำอีกแล้ว

ข้อความ 2-3 บรรทัด ปรากฏขึ้นในหัวทันที

[ปลาวิญญาณระดับ 1: ปลาโลหิตทองคำ]

[ระดับปัจจุบัน: 5/10]

[สรรพคุณ: เพิ่มพูนพลังปราณ สามารถฝึกยุทธ์ต่อเนื่องได้ถึง 7 วันโดยพลังปราณไม่ถดถอย]

เขาค่อยๆ นำปลาโลหิตทองคำใส่ลงในถังไม้อย่างระมัดระวัง ปลาตัวน้อยว่ายวนในน้ำ 2 รอบ ลำตัวสีทองเปล่งประกายวิบวับ

เจียงอวี๋ปิดฝาถังไม้ แล้วก็ไม่ตกปลาต่อ

ตอนนี้ริมทะเลสาบมีผู้อพยพเยอะมาก ขืนอยู่ตรงนี้นานๆ อาจจะเกิดเรื่องได้

เขาสะพายตะกร้าไม้ไผ่ หิ้วถังไม้ แล้วเดินกลับตามทางเดิม

พอกลับมาถึงบ้าน หลิ่วซื่อกำลังเด็ดผักอยู่ในห้องครัว เยว่เอ๋อร์ก็นั่งยองๆ ช่วยอยู่ข้างๆ ในมือถือใบผักสีเขียว ค่อยๆ เด็ดอย่างเชื่องช้า จนใบผักแทบจะเละคามืออยู่แล้ว

พอเห็นเจียงอวี๋เดินเข้ามา เยว่เอ๋อร์ก็ทิ้งใบผักแล้ววิ่งเข้ามาหา

"พี่ ตกได้ไหม"

"ตกได้สิ"

เจียงอวี๋ยิ้มพลางเทปลาเฉาฮื้อกับปลาหลี่ฮื้อออกจากตะกร้าไม้ไผ่ แล้วยื่นให้หลิ่วซื่อ

"แม่ เอา 2 ตัวนี้ไปทำความสะอาดนะ เย็นนี้ตุ๋นตัวนึง ส่วนอีกตัวก็หมักเกลือไว้"

หลิ่วซื่อรับปลาไป สายตาเหลือบมองถังไม้ในมือเขา ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม เพียงแค่พยักหน้ารับ

ไม่นานฟ้าก็เริ่มมืด

เจียงอวี๋หิ้วถังไม้ออกจากบ้าน

คราวนี้เขาไม่ได้ไปที่ร้านของแห้งหลินจี้

หลินเซิ่งอู่เป็นคนดี ไม่เคยโกงเขา

แต่เขาเคยเอาปลาวิญญาณไปขายที่นั่นแล้ว 2 ครั้ง แถมยังมีไข่มุกหยกม่วงอีก 1 ครั้ง

ความสัมพันธ์จะดีแค่ไหน ก็เอาของดีๆ ไปให้ที่เดียวกันหมดไม่ได้

บ่อยครั้งเข้า อาจจะมีคนอิจฉาตาร้อน นำความเดือดร้อนมาให้โดยไม่จำเป็น

เมื่อก่อนเขาจน ก็คิดแต่จะหาเงินเพื่อเอาชีวิตรอด

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว เขาต้องรู้จักซ่อนเร้น รู้จักกระจายความเสี่ยง

เขาจึงไปหาอาจารย์โจว

เขตตะวันออก ตรอกชิงหวย

ต้นจามจุรีคดๆ แกว่งไกวท่ามกลางลมหนาว กิ่งก้านไร้ใบ เงาทอดตัวยาวเหยียด

เจียงอวี๋เพิ่งเดินมาถึงหน้าประตู ก็บังเอิญสวนกับอาจารย์โจวที่เพิ่งกลับมาจากข้างนอกพอดี

เขาสวมเสื้อคลุมบุนวมหนาเตอะ ในมือถือเหล้า 1 ไห

พอเห็นเจียงอวี๋ อาจารย์โจวก็ชะงักไป

"เจียงอวี๋ ดึกป่านนี้แล้ว มีธุระอะไรหรือเปล่า"

เจียงอวี๋ประสานมือ

"อาจารย์โจวครับ วันนี้ผมตกปลาได้ของมาชิ้นนึง อยากรบกวนให้อาจารย์ช่วยดูให้หน่อยครับ"

อาจารย์โจวมองถังไม้ในมือเขา แล้วเลิกคิ้ว

"เข้ามาคุยข้างใน"

ทั้งคู่เดินเข้าไปในลานบ้าน ปิดประตู

เจียงอวี๋วางถังไม้ลงบนโต๊ะ แล้วเปิดฝาออก

ปลาตัวน้อยสีทองแดงว่ายวนไปมาอย่างเชื่องช้าในถัง พอแสงไฟส่องกระทบ เกล็ดปลาก็ทอประกายระยิบระยับ

สายตาที่เคยมองอย่างไม่ใส่ใจของอาจารย์โจว หยุดชะงักลงทันที

เขานั่งยองๆ ชะโงกหน้าเข้าไปดูใกล้ๆ น้ำเสียงหนักแน่น

"ปลาวิญญาณระดับ 1 ปลาโลหิตทองคำ"

"อาจารย์โจวตาแหลมคมมากครับ"

เจียงอวี๋พูด

"ของพรรค์นี้ฉันจะจำไม่ได้ได้ยังไง"

อาจารย์โจวยืดตัวขึ้น

"สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ระดับพลังปราณ ถือเป็นของดีเยี่ยมเลยล่ะ โดยเฉพาะคนที่ยังไม่ถึงขั้นสูงสุด"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ

"แต่ตอนนี้ฉันคงไม่ได้ใช้แล้วล่ะ"

เจียงอวี๋กำลังจะอ้าปากพูด อาจารย์โจวก็พูดแทรกขึ้นมาว่า

"แต่ฉันขอซื้อไว้ แล้วเอาไปขายต่อได้"

เขามองเจียงอวี๋ ชูนิ้วขึ้นมา 3 นิ้ว

"30 ตำลึง เป็นไง"

เจียงอวี๋ตอบตกลงโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

"ขอบคุณครับอาจารย์โจว"

ราคานี้ไม่ใช่น้อยๆ และที่สำคัญคือ อาจารย์โจวยินดีเป็นคนกลางจัดการให้ ซึ่งเท่ากับช่วยกันปัญหาจุกจิกให้เขาได้มาก

อาจารย์โจวเข้าไปในบ้าน หยิบตั๋วเงินใบละ 10 ตำลึง 3 ใบ ยื่นให้เจียงอวี๋

เจียงอวี๋รับมา เก็บไว้กับตัวอย่างมิดชิด

อาจารย์โจวหัวเราะ ตบไหล่เขาเบาๆ

"ไอ้หนู ตอนนี้นายคงไม่เดือดร้อนเรื่องเงินแล้วสินะ แต่จำไว้นะ เงินเยอะแค่ไหนก็อย่าใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่าย"

"การฝึกยุทธ์เนี่ย มันคือหลุมดำที่ดูดเงินไม่รู้จบ อนาคตยังมีเรื่องต้องใช้เงินอีกเยอะ"

"ผมทราบครับ"

เจียงอวี๋พยักหน้าอย่างจริงจัง

"เอาล่ะ ดึกแล้ว รีบกลับเถอะ ทางมืด ระวังตัวด้วยนะ"

"ครับ"

เจียงอวี๋ประสานมือคารวะ แล้วหันหลังเดินจากไป

ค่ำคืนมืดมิด ลมหนาวพัดบาดใบหน้าราวกับมีดเล่มเล็กๆ

เจียงอวี๋คลำตั๋วเงิน 30 ตำลึงในอกเสื้อ แต่ในใจกลับสงบนิ่ง

ถ้าเป็นเมื่อก่อน ได้เงินก้อนโตขนาดนี้ เขาคงดีใจจนนอนไม่หลับ

แต่ตอนนี้ ในใจเขาไม่มีความตื่นเต้นใดๆ เลย

เงินเป็นสิ่งที่ดี ซื้อผ้าห่มได้ ซื้อเนื้อได้ ทำให้แม่กับน้องสาวมีชีวิตที่ดีขึ้นได้

แต่เงินก็ไม่ใช่ทุกอย่าง

มันไม่สามารถป้องกันดาบของผู้อพยพได้ และไม่สามารถป้องกันความมุ่งร้ายของผู้อื่นได้

ในโลกที่โหดร้ายใบนี้ สิ่งเดียวที่พึ่งพาได้ ก็คือหมัดของตัวเองเท่านั้น

และสิ่งเดียวที่จะเปลี่ยนโชคชะตาได้ ก็คือวิถีการต่อสู้เท่านั้น