บทที่ 29 - บรรพบุรุษหวงลูกหลาน ใครกล้าแตะลูกหลานข้า ข้าจะจับทำปุ๋ยให้หมด

บทที่ 29 - บรรพบุรุษหวงลูกหลาน ใครกล้าแตะลูกหลานข้า ข้าจะจับทำปุ๋ยให้หมด

แสงพิษสีเขียวเข้มนั้น กำลังจะพุ่งปะทะท้ายทอยของเด็กอ้วนอยู่แล้ว

กลิ่นเหม็นคาวพัดเอาขนอ่อนบนคอของเด็กน้อยให้ตั้งชัน เด็กอ้วนยังคงเคี้ยวผลไม้ป่าในปาก น้ำลายหยดแหมะลงมาตามคาง

รูม่านตาของไท่อีหดเล็กลงเหลือเท่าปลายเข็ม

โซ่เหล็กตึงเปรี๊ยะดังแกรกๆ รัดเส้นเลือดดำที่คอจนปูดโปนเหมือนเชือกป่าน

คอของเขาแห้งผากราวกับถูกยัดด้วยหญ้าแห้ง เปล่งเสียงไม่ออกแม้แต่แอะเดียว ได้แต่เบิกตาดูปีศาจแร้งนั่นเสียสติ

จบสิ้นแล้ว

สมองของไท่อีว่างเปล่าไปหมด หูมีแต่เสียงหัวใจเต้นโครมครามกระแทกหน้าอก

ขืนท่านบรรพบุรุษนั่นโกรธขึ้นมา อย่าว่าแต่เขาเลย เผ่าปีศาจทั้งเผ่าวันนี้คงต้องถูกจับไปทำปุ๋ยแน่ๆ

ในส่วนลึกของตำหนักผานกู่ แสงสลัวๆ

ซูเฉินยังคงเอนกายพิงโลงหินสีดำ นิ้วกำลังหยิบองุ่นเข้าปาก

การเคลื่อนไหวของเขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

เปลือกองุ่นถูกเล็บจิกจนแตก น้ำหวานสีม่วงแดงซึมออกมา ย้อมปลายนิ้วให้เปลี่ยนสี

"กล้าแตะต้องลูกหลานของข้างั้นรึ"

เสียงไม่ดังนัก ไม่ได้แฝงความโกรธเกรี้ยวใดๆ

แต่กลับเหมือนคมมีดน้ำแข็งในเดือนสิบสอง พัดเลียบพื้นลอดช่องประตูออกไป

ซูเฉินไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น นิ้วหัวแม่มือจรดกับนิ้วกลาง เล็งไปทางทิศตะวันออกนอกตำหนัก แล้วดีดเบาๆ

ฟิ้ว

ไม่มีเสียงระเบิดกึกก้อง และไม่มีแสงสีใดๆ ที่เป็นรูปธรรม

มีเพียงปราณกระบี่โปร่งใสขนาดเท่าเส้นผม นำพาความดุร้ายที่พร้อมจะฉีกกระชากทุกกฎเกณฑ์ พุ่งทะยานออกจากประตูสัมฤทธิ์อย่างเงียบเชียบ

ปราณกระบี่กวาดผ่านไป อากาศก็ยุบตัวลงเป็นเส้นสีดำทันที

รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมของปีศาจแร้งยังไม่ทันจางหาย

มีดสั้นสีดำอาบยาพิษนั่น เพิ่งจะแตะขอบปราณกระบี่ ก็ระเหยกลายเป็นควันสีฟ้าไปในพริบตา

ไม่เหลือแม้แต่หยดน้ำเหล็ก

เขาอึ้งไปครึ่งวินาที ลูกกระเดือกกลิ้งขึ้นลง พยายามจะส่งเสียงร้อง

แต่เสียงยังไม่ทันหลุดออกจากคอ ปราณกระบี่โปร่งใสก็พุ่งทะลุกลางหว่างคิ้วของเขาไปแล้ว

ไม่มีเลือดสาด ไม่พบเศษเนื้อ

มหาปีศาจตนนี้เหมือนหุ่นจำลองที่ปั้นจากทราย ถูกพายุพัดกระหน่ำใส่

ตั้งแต่หัวจรดเท้า ขน หนัง กระดูก เนื้อ หรือแม้แต่วิญญาณที่ซ่อนอยู่ในทะเลความรู้

ทั้งหมดแตกสลายกลายเป็นฝุ่นผงที่มองไม่เห็น

แม้แต่เส้นสายแห่งกรรมที่เคยมีตัวตนอยู่ ก็ถูกปราณกระบี่นี้ตัดขาดจนสิ้นซาก

สายลมพัดหมุนวนผ่านไป ทิ้งไว้เพียงความว่างเปล่า ไม่เหลือแม้แต่ขนสักเส้น

เด็กอ้วนแทะผลไม้เสร็จ เดาะลิ้น ยื่นมือไปเกาหลังหัว

เมื่อกี้ตรงนั้นยังมีนักฆ่าที่เต็มไปด้วยจิตสังหารอยู่เลย ตอนนี้กลิ่นยังไม่เหลือเลย

หลังก้อนเมฆ พวกสัตว์ประหลาดเฒ่าที่แอบซุ่มดูอยู่

พากันเงียบกริบ

เจิ้นหยวนจื่อมือสั่นจนเผลอดึงขนหนวดขาวขาดไปครึ่งกระจุก ปวดจนหางตากระตุกยิกๆ

ชุดคลุมสีแดงของหงหยวนหลาวจู่เปียกชุ่มไปเป็นแถบ

เหงื่อเย็นไหลลงมาตามร่องกระดูกสันหลัง รู้สึกเหนอะหนะจนน่ารำคาญ

"ไป ไป ไป... รีบไปให้พ้น"

หงหยวนพูดติดอ่าง ลิ้นพันกัน ดึงแขนเสื้อของเจิ้นหยวนจื่อแล้วก็หดตัวกลับ

"นะ นี่มันไม่ใช่การประลองแล้ว นี่มันฉีกสมุดบัญชีเป็นตายทิ้งชัดๆ"

เขาหอบหายใจอย่างหนัก เมฆใต้เท้าก็สลายไปจนหมด เกือบจะหน้าคะมำลงไป

"ยุ่งไม่ได้ ยุ่งไม่ได้เด็ดขาด พี่เจิ้นหยวนรีบถอย ช้าไปก้าวเดียวเดี๋ยวจะโดนร่างแหไปด้วย"

เสียงสวบสาบดังระงมอยู่ในชั้นเมฆ

ร่างอวตารเลือดของปรมาจารย์หมิงเหอกลายเป็นกองเลือดเน่าๆ มุดลงไปในรอยแยกของแผ่นดิน

พวกที่เหลือก็วิ่งหนีกันเร็วกว่ากระต่าย กลัวว่าจะถูกปราณกระบี่สุดประหลาดนั่นล็อกเป้าหมายเอาได้

รัศมีล้านลี้ ไม่มีแม้แต่เสียงยุงขยับปีก

ริมธรณีประตูตำหนักผานกู่

ไท่อีทรุดตัวลงกองกับพื้นกระเบื้องสัมฤทธิ์เหมือนกองโคลนเละๆ หอบหายใจรับกลิ่นดินคาวๆ อย่างตะกละตะกลาม

ชุดเกราะของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ หยาดเหงื่อไหลลงมาตามแก้ม แสบแผลจนต้องสูดปาก

"ดะ... ท่านลุง... ท่านบรรพบุรุษ"

ไท่อีใช้หลังมือที่เปื้อนโคลนเช็ดหน้า เสียงแหบพร่าผิดปกติ

"ขะ... ข้าไม่รู้จักไอ้สัตว์เดรัจฉานขนร่วงตัวนั้นนะ ไม่รู้จักจริงๆ มัน... มันเป็นแค่ปีศาจเร่ร่อนที่อยากจะทำร้ายข้า"

เขาพยายามแก้ตัวอย่างเอาเป็นเอาตาย ร่างกายหดลึกเข้าไปในธรณีประตู

หน้าที่หมาเฝ้าประตูนี้เขาเป็นแน่แล้ว ไล่ก็ไม่ไป ข้างนอกมันอันตรายเกินไป

ซูเฉินโยนองุ่นที่ลอกเปลือกขาดลงในอ่างทองแดงข้างๆ

ดังกิ๊งเบาๆ

เขาล้วงผ้าแห้งออกมาจากแขนเสื้อ เช็ดน้ำองุ่นที่ปลายนิ้วอย่างเชื่องช้า

"หุบปากซะ"

ซูเฉินปรายตามองชายชุดเกราะทองที่สั่นเทาอยู่นอกประตู

"ขืนพูดมากอีกครึ่งคำ ลุงใหญ่จะส่งแกไปอยู่เป็นเพื่อนมัน"

ไท่อีตกใจจนสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ รีบใช้สองมือปิดปากแน่น

พยักหน้าหงึกๆ ตาเบิกกว้าง ในคอส่งเสียงอู้อี้เบาๆ

ซูเฉินโบกมืออย่างรังเกียจ หันไปมองข้างๆ

โฮ่วถู่กำลังก้มหน้าก้มตา สองมือขยี้ชายกระโปรงหนังสัตว์อย่างเอาเป็นเอาตาย จนข้อนิ้วขาวซีด

เธอก็ถูกวิชาเมื่อกี้ทำให้ตกใจกลัวเหมือนกัน

เธอมีนิสัยโอบอ้อมอารี ทนเห็นการฆ่าฟันไม่ได้ แต่ตอนนี้ในใจกลับรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

"ยัยหนู เลิกขยี้กระโปรงได้แล้ว ชายกระโปรงจะขาดหมดแล้ว"

ซูเฉินตบโลงศพหิน

"ไป ปิดประตูตำหนัก แล้วตามฉันเข้าไปในห้องลับ"

โฮ่วถู่ชะงักไปครู่หนึ่ง

แก้มขาวเนียนซับสีเลือดขึ้นมาจางๆ หัวใจเต้นผิดจังหวะไปหนึ่งจังหวะ

เธอรีบวิ่งไป ออกแรงผลักประตูสัมฤทธิ์อันหนักอึ้ง

เสียงเอี๊ยดอ๊าดดังขึ้น ประตูปิดสนิท แยกไท่อีออกไปอยู่ข้างนอก

ห้องลับถูกสร้างอยู่ลึกเข้าไปในตำหนักผานกู่ ข้างในมีตะเกียงน้ำมันสัตว์จุดอยู่หลายดวง

กลิ่นน้ำมันเหม็นฉุนเตะจมูก ทำเอาคนอยากจะจาม

ซูเฉินเอนหลังพิงเก้าอี้หินหยาบๆ นิ้วเคาะโต๊ะหิน เกิดเสียงดังก๊อกๆ

"ดะ... ท่านลุงใหญ่ ที่ท่านเรียกฉันมาคุยตามลำพัง... ปะ... เป็นเพราะฉันทำงานไม่ดีหรือเปล่า"

โฮ่วถู่ก้มหน้า ปลายเท้าบดขยี้แผ่นหินบนพื้นอย่างกระวนกระวาย ขูดจนเกิดเป็นฝุ่นหิน

เธอแอบช้อนตาขึ้นมอง ไม่กล้าสบตาซูเฉินตรงๆ

"ถ้าคิดว่าฉันโง่ พรุ่งนี้ฉัน... ฉันไปขุดชีพจรโลกกับพวกพี่ๆ ก็ได้"

ซูเฉินถอนหายใจ วางมือทาบลงบนโต๊ะหิน

"เธอทำดีแล้ว แค่ว่าซื่อเกินไปหน่อย เลยโดนคนเอาไปเป็นฟืนเผาได้ง่ายๆ"

เขาจ้องมองเข้าไปในดวงตาใสซื่อของโฮ่วถู่

"วิญญาณเร่ร่อนพวกนั้น เธอเห็นใช่ไหม"

โฮ่วถู่เงยหน้าขวับ แววตาแฝงความเศร้าโศก

เธอกัดริมฝีปากล่าง พยักหน้า เสียงอู้อี้

"เห็นสิ พวกเขา... พวกเขาร้องไห้ทุกวัน ฉันฟังแล้วก็อึดอัด"

เธอบีบนิ้วตัวเอง ถอนหายใจ

"พวกคนที่ตายเพราะสงครามระหว่างเผ่าปีศาจกับเผ่าอูเรา วิญญาณเร่ร่อนไม่มีที่ไป ก็เลยล่องลอยอยู่กลางทุ่ง น่าสงสารออก"

ซูเฉินแค่นเสียงเย็นชา

"วิถีสวรรค์ก็กะจะให้เธออึดอัดนั่นแหละ"

เขาโน้มตัวไปข้างหน้า ลดเสียงลงต่ำ

"ไอ้ลูกตาพังๆ นั่น มันกะจะจับเธอไปอุดรูบ่อเกรอะที่เรียกว่า 'วัฏสงสาร' ซะ ให้เธอไม่ได้ผุดไม่ได้เกิด เธอเชื่อไหมล่ะ"