บทที่ 20 - ผานกู่ผู้รักน้อง ลูกพี่ ตีหลานๆ ของผมเบาๆ หน่อยเถอะนะ

บทที่ 20 - ผานกู่ผู้รักน้อง: ลูกพี่ ตีหลานๆ ของผมเบาๆ หน่อยเถอะนะ

ฝ่ามือใหญ่เท่าพัดลมของผานกู่ ตบฉาดลงบนต้นขาตัวเองอย่างแรง

เสียงตบดังกังวานก้องไปทั่วทะเลความรู้ สะเทือนจนน้ำทะเลสีทองด้านล่างแตกกระจายเป็นฟองฟอด

"ลูกพี่ พะ พี่ทำแบบนี้มันเกินไปแล้วนะ"

ใบหน้าหยาบกร้านของผานกู่ย่นเข้าหากัน น้ำลายกระเด็นใส่ซูเฉินเต็มๆ

เขาชี้ไปที่ภาพด้านนอก ที่ก้งกงซึ่งหน้าบวมเป่งกำลังโก้งโค้งผสมโคลนอยู่ ขอบตาก็แดงก่ำ

"ไอ้สามนั่นมันมีต้นกำเนิดแห่งน้ำนะ พี่ให้มันไปคลุกโคลนเป็นช่างก่อสร้างเนี่ยนะ"

ผานกู่ร้อนรนจนเดินวนไปวนมา พ่นลมหายใจฟืดฟาดออกมาจากจมูก

"แล้วก็ไอ้สี่ มีไฟหนานหมิงหลีแท้ๆ พี่กลับให้มันไปนั่งเฝ้าเตาพังๆ กวาดขี้เถ้าเหรอ"

เขาขยุ้มผมยุ่งๆ บนอกตัวเอง รู้สึกปวดใจจนแทบจะขาดใจ

"พวกมันเป็นลูกหลานที่เกิดจากเลือดเนื้อของผมนะ เป็นนักรบที่เกิดมาเพื่อต่อสู้ ทำไมพี่ถึงเอามาใช้งานเป็นทาสแบบนี้ล่ะ"

ผานกู่ขยับเข้าไปใกล้ซูเฉิน ลดเสียงแหบพร่าลง

"เอ่อ... ลูกพี่ พี่จะตีก็ตีเถอะ แต่ช่วยไว้หน้าพวกมันหน่อย ลงมือเบาๆ หน่อยได้ไหม"

ซูเฉินแคะหู

ใช้นิ้วดีดเศษวิญญาณสีทองทิ้งไป

เขาปรายตามองชายร่างยักษ์คนนี้ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นเยียบ

"ต้นกล้านักรบเหรอ มีกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ แล้วคิดว่าจะสู้กับฟ้าดินได้เลยหรือไง"

ซูเฉินขี้เกียจจะเถียงด้วย

เขาตวัดข้อมือ ดึงเอาความทรงจำที่มีกลิ่นคาวเลือดออกมาจากก้นบึ้งของจิตใจ

"เพียะ" แปะลงบนหน้าใหญ่โตของผานกู่เต็มๆ

"เบิกตาโตๆ ของแกดูซะ นี่คือจุดจบที่แท้จริงของลูกหลานสุดที่รักของแก"

ผานกู่อึ้งไปเลย ตาเบิกกว้างจ้องมองภาพนั้น

ภาพนั้นคือทุ่งรกร้างที่ดำเกรียม ลมพัดพากลิ่นเหม็นไหม้ของเนื้อหนังมาด้วย

จู้หรงกับก้งกงมีแผลเหวอะหวะไปทั้งตัว

สองคนบีบคอกันเอง แล้ววิ่งเอาหัวพุ่งชนเสาหินของเขาปู้โจวอย่างบ้าคลั่ง

ท้องฟ้าแตกเป็นรูใหญ่ น้ำสีดำไหลทะลักลงมา ศพลอยเกลื่อนกลาด

ภาพตัดไป

ปีกทั้ง 6 ของตี้เจียงถูกฉีกออกอย่างโหดเหี้ยม ขาล่ำๆ ระเบิดเป็นชิ้นๆ ตายอนาถในค่ายกลของเผ่าปีศาจ

เสวียนหมิงถูกไฟสวรรค์แผดเผาจนเหลือแต่กองเถ้ากระดูก

สุดท้าย

โฮ่วถู่คุกเข่าอยู่ริมทะเลเลือดโยวหมิงที่เหม็นคาว ซูบผอมจนดูไม่ได้

เธอร้องไห้พลางกัดนิ้วตัวเองจนเลือดออก เปลี่ยนร่างเนื้อของตัวเองให้กลายเป็นทางเข้าวัฏสงสารสีดำมืด 6 แห่ง

ถูกขังอยู่ใต้ดินตลอดกาล ไม่แม้แต่จะได้เห็นแสงตะวันอีกเลย

ภาพตัดจบลง กลายเป็นจุดแสงสลายไป

ผานกู่ยังคงอ้าปากค้าง

เหงื่อเย็นไหลลงมาตามผมเผ้ายุ่งเหยิง หยดลงบนหลังเท้า แตกกระจายเป็นหยดน้ำเล็กๆ

ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง ส่งเสียงกลืนน้ำลาย 'อึก'

แขนล่ำๆ สั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

"นะ นี่มัน..."

"นี่แหละคือแผนล้างโคตรที่วิถีสวรรค์จัดเตรียมไว้ให้"

ซูเฉินตบมือเบาๆ น้ำเสียงเย็นเยียบ

"หลอกใช้พวกมัน สูบเลือดสูบเนื้อจนหยดสุดท้าย แม้แต่เถ้ากระดูกยังเอาไปถมทะเลเลย"

เขาจ้องมองใบหน้าซีดเผือดของผานกู่

"แกยังคิดว่า ลุงใหญ่อย่างฉันให้พวกมันไปก่อไฟเตาหลอมมันน่ารังเกียจอีกไหม"

ผานกู่สูดลมหายใจเข้าลึกอย่างแรง

นึกถึงสายตาที่สิ้นหวังของโฮ่วถู่ในภาพ หัวใจก็ปวดร้าวเหมือนถูกมีดกรีด

นั่นคือน้องสาวคนเล็กที่เขารักที่สุดนะ

"ช่างหัวเกียรติยศนักรบมันประไร"

ผานกู่เปลี่ยนท่าทีทันที ยกมือปาดเหงื่อเย็นที่คางทิ้ง

เขาเบิกตากว้าง คำรามอย่างเคียดแค้น

"ลูกพี่ พี่ตีเลย ตีให้หนักๆ เลย"

เขาชูหมัดขึ้นฟ้า ต่อยอากาศดังขวับๆ

"ใครกล้าอู้ตอนสร้างเตา พี่ตีให้ขาหักไปเลย เหลือแค่ลมหายใจไว้ทำงานก็พอ"

ผานกู่ถูมือ ท่าทีเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ

"เอ่อ... ถ้าน้ำรั่วก็ตบหน้ามันเลยนะ ไม่ต้องเกรงใจ พวกมันหนังหนา ทนมือทนตีนอยู่แล้ว"

ซูเฉินมองดูไอ้ทึ่มที่เปลี่ยนสีเร็วยิ่งกว่าพลิกหน้าหนังสือคนนี้ ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

"พอแล้ว ไม่ต้องมาเป็นห่วง ลุงใหญ่มีแผนของตัวเอง"

ซูเฉินโบกมือ ร่างกายจางลง แล้วออกจากทะเลความรู้ไป

เขาลืมตาขึ้น

หลังของชุดนักพรตสีม่วงทองเสียดสีกับโลงศพสีดำจนเกิดเสียงดังสวบสาบ

เสียงตีโลหะในตำหนักใต้ดินดังจนแสบแก้วหู อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นฉุนของควันเชื่อมเหล็ก

ซูเฉินลุกขึ้นนั่งในโลงศพฝังฟ้าหงเมิ่ง

รองเท้าบูตสีม่วงทองแตะพื้น เหยียบลงบนแผ่นเหล็กทิ้ง เกิดเสียงดังกังวาน

เขาบิดขี้เกียจ กวาดสายตามองไปที่เขตก่อสร้างที่กำลังวุ่นวาย

จู้หรงหน้าดำเหมือนก้นหม้อ กำลังถือลูกไฟสัปหงก

หัวผงกไปมา เกือบจะทิ่มลงไปในช่องเติมอากาศของเตาหลอม

ก้งกงพิงอยู่ข้างหลุมโคลน มือจับกระแสน้ำไว้ หนังตาหย่อนยาน

รู่โชวแบกจอบ พิงเสาแอบแทะผลไม้ป่าที่ไม่รู้ไปเด็ดมาจากไหน

พวกนี้ทำงานหนักมาครึ่งเดือน ความดุร้ายป่าเถื่อนถูกขัดเกลาไปจนเกือบหมดแล้ว

ซูเฉินแค่นเสียงเย็นชา

เสียงนี้ไม่ดังนัก แต่กลับเย็นเฉียบราวกับน้ำแข็ง กรีดลึกเข้าไปถึงกระดูกสันหลังของซูอูทุกคน

จู้หรงสะดุ้งตื่น เปลวไฟพุ่งพรวดขึ้นมาครึ่งฟุต ลวกคิ้วตัวเอง

"เหยดดด"

เขารีบลดไฟลงอย่างลุกลี้ลุกลน แล้วรีบนั่งตัวตรง

รู่โชวซ่อนผลไม้ป่าที่กัดไปครึ่งหนึ่งไว้ในกางเกง

ยืดอก แกล้งทำเป็นเหวี่ยงจอบขุดพื้นอย่างขะมักเขม้น

ซูเฉินเดินทอดน่องไปข้างหน้า 2 ก้าว หยุดอยู่หน้าเตาหลอม

ความร้อนอบอ้าวแผ่ซ่านมาถึงชายเสื้อ

"พักกันพอหรือยัง"

เขาเคาะผนังเตา เสียงดังกังวานทุ้มต่ำ

ตี้เจียงทิ้งแบบแปลนในมือ วิ่งหน้าตั้งเข้ามาพร้อมเช็ดเหงื่อ

ไหล่กว้างที่เปลือยเปล่าเต็มไปด้วยคราบโคลนดำ

"ละ ลุงใหญ่ ไม่ได้พักเลย ไม่ได้พักเลย เห็นท่านหลับอยู่ พวกเรากลัวว่าเสียงดังจะรบกวนท่านน่ะ"

ตี้เจียงฉีกยิ้มประจบ เผยให้เห็นฟันเหลืองๆ ที่เปื้อนฝุ่น

"ท่อหลักที่ท่านสั่ง รัศมี 100,000 ลี้แถวนี้วางเสร็จหมดแล้ว รอยเชื่อมเนียนกริบไม่มีรั่วเลย"

เขาชี้ไปที่กองท่อสีดำตรงมุมห้อง

"แต่ว่า... พี่น้องกินแต่ผลไม้เน่าๆ ทุกวัน ท้องไส้ปั่นป่วน ไม่มีแรงทำงานเลย"

ซูเฉินปรายตามองเขา แล้วกวาดสายตามองไปที่กลุ่มชายฉกรรจ์กล้ามโตที่หิวจนตาลาย

ให้ทำงานหนักอยู่ที่นี่ทุกวัน พึ่งแต่รากหญ้าเปลือกไม้หลังเขาคงไม่ไหว

งานวางรากฐานก็ใกล้เสร็จแล้ว โครงข่ายพลังงานของโลกหงฮวงก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว

ถึงเวลาต้องเปลี่ยนบรรยากาศบ้างแล้ว

มัวแต่ขุดดินอยู่ในบ้านตัวเองจะไปเก่งอะไร

ซูเฉินยกมุมปากขึ้นอย่างเจ้าเล่ห์

เขาล้วงแส้สีม่วงทองออกมาจากแขนเสื้อ ตวัดกลางอากาศจนเกิดเสียงดังเปรี้ยง

"เพียะ"

ทุกคนที่อยู่ข้างล่างหดคอพร้อมกัน

"ทำตัวเป็นลูกแหง่ไปได้ หมกตัวเล่นโคลนอยู่แต่ในบ้าน ไม่อยากออกไปหาอะไรกินอร่อยๆ บ้างเหรอ"

ซูเฉินเลิกคิ้ว มองไปที่ช่องทางเชื่อมต่อไปยังนอกฟ้าชั้นที่ 33 นอกตำหนักผานกู่

ก้งกงที่หน้าบวมเป่งเดินเข้ามา พึมพำเสียงอู้อี้

"ลุงใหญ่ อยากกินเนื้อใจจะขาด แต่สัตว์ป่าบนเขาโดนพวกเรากินเรียบไปหมดแล้ว ไม่เหลือแม้แต่หนูสักตัว"

"ใครบอกให้ไปจับสัตว์ป่าบนเขาล่ะ"

ซูเฉินม้วนแส้เก็บเข้าแขนเสื้อ ปัดฝุ่นบนฝ่ามือ

"บนฟ้าไม่มีฝูงนกกระจอกให้จับหรือไง"

คำพูดนี้หลุดออกมา

ในตำหนักใต้ดินก็เงียบกริบไปชั่วขณะ

จากนั้น เฉียงเหลียงกับซีจือก็สบตากัน ดวงตาทั้งคู่เบิกกว้างด้วยความโลภ

"ลุงใหญ่ ท่าน ท่านหมายความว่า ให้พวกเราไปจับพวกเผ่าปีศาจบนสวรรค์มาย่างกินเหรอ"

"ย่างอะไรกัน เหม็นสาบจะตาย"

ซูเฉินกลอกตาอย่างรังเกียจ

"เผ่าปีศาจยึดสวรรค์มาตั้งนาน ในคลังสมบัติคงมีรากวิญญาณแต่กำเนิด น้ำอมฤตอะไรพวกนั้นจนราขึ้นแล้วมั้ง"

เขาเดินไปหาตี้เจียง เอื้อมมือตบไหล่หนาๆ ของเขา

"ไป สั่งให้พี่น้องหยุดงาน พกท่อเหล็กพังๆ กับเครื่องเชื่อมไฟฟ้าของพวกแกไปด้วย"

ตี้เจียงหัวช้า ตามไม่ทัน

"พะ พกเครื่องเชื่อมไปสวรรค์ทำไม ไปซ่อมประตูสวรรค์ทิศใต้ให้พวกมันเหรอ"

"ซ่อมบ้านแกสิ"

ซูเฉินเตะก้นตี้เจียงไปที ทิ้งรอยรองเท้าไว้ชัดเจน

"ต่อท่อตรงไปถึงหลังคาตำหนักหลิงเซียวของพวกมันเลย"

ซูเฉินหรี่ตา มองไปที่รูโหว่ใหญ่บนฟ้าที่โดนฟ้าผ่า

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สวรรค์อยากจะสูดพลังวิญญาณของโลกหงฮวงสักอึก ก็ต้องผ่านท่อของเผ่าอูเรา"

เขาแค่นเสียงเย็นชา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความป่าเถื่อนไร้เหตุผล

"ไป เตรียมกระสอบให้พร้อม"

ซูเฉินก้าวเดิน รองเท้าบูตสีม่วงทองกระทบพื้นกระเบื้องดังป๊อกๆ

"วันนี้ลุงใหญ่จะสอนพวกแก ว่าการไปเก็บค่าคุ้มครองถึงบ้านเผ่าปีศาจอย่างเปิดเผยมันทำยังไง"

"แล้วก็แวะไปขอยืมต้นกำเนิดจากไอ้ลูกตาพังๆ บนฟ้ามากินเป็นมื้อดึกด้วยเลย"