บทที่ 28: มังกรและอสรพิษไร้เทียมทาน

บทที่ 28: มังกรและอสรพิษไร้เทียมทาน

"ทักษะผสาน—ทัณฑ์สังหารมาร!"

องครักษ์ทั้งสิบสามตะโกนขึ้นพร้อมกัน ร่างจำแลงของขุนพลกุมดาบด้วยสองมือแล้วชูขึ้นสูง เจตจำนงกระบี่อันทรงพลังระเบิดออกในพริบตา

พลังของการโจมตีครั้งนี้เคยมีประวัติสังหารอัครพรหมยุทธ์ระดับเก้าสิบหกมาแล้ว!

ไม่ว่าจะมองอย่างไร เชียนอวี่เฟิงก็เป็นเพียงราชทินนามพรหมยุทธ์ธรรมดาผู้หนึ่งเท่านั้น

เขาไม่มีทางป้องกันมันได้อย่างแน่นอน!

ในเมื่อเขาบอกไม่ให้พวกตนยั้งมือ พวกเขาก็จะทุ่มสุดกำลัง!

องค์กรเงาของพวกตนไม่เคยมีผู้ใดเป็นคนใจอ่อนอยู่แล้ว

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีนี้ เชียนอวี่เฟิงก็สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามต่อชีวิตขึ้นมาจางๆ

ในช่วงเวลาหนึ่งร้อยแปดสิบปี นี่เป็นครั้งที่สามที่เขาได้พบเจอเหตุการณ์เช่นนี้

สองครั้งก่อนหน้านี้เขายังมีผู้อื่นคอยช่วยเหลือ แต่ครั้งนี้ แม้จะต้องพึ่งพาเพียงพลังของตนเอง เขาก็ยังสามารถพลิกวิกฤตให้เป็นโอกาสได้อย่างแน่นอน!

หากเขายังพ่ายแพ้ในขณะที่ถือครองง้าวราชันย์อยู่ในมือ เขาก็คงเป็นผู้ข้ามภพที่ไร้ประโยชน์ที่สุดในประวัติศาสตร์แล้ว!

ในตอนนั้นเอง เสียงของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ติ๊ง!"

"ระบบตรวจพบว่าโฮสต์ได้กระตุ้นวิกฤตถึงแก่ชีวิต!"

"ภารกิจระบบเปิดใช้งาน—เมื่อสองทางแคบมาบรรจบ ผู้กล้าคือผู้ชนะ!"

"ตรวจพบว่าการโจมตีของศัตรูเป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงต่อชีวิตของโฮสต์ ทักษะวิญญาณที่เก้าได้รับการอัปเกรด!"

"ทัณฑ์สังหารมารสีทอง—ราชันย์สยบมารสิ้นสูญ (พลังสี่สิบส่วน)!"

ช่างเหมือนกับการส่งหมอนมาให้ในยามง่วงนอนพอดี นี่มันสมบูรณ์แบบยิ่งนัก!

ทักษะราชันย์สยบมารสิ้นสูญพลังสี่สิบส่วนนี้น่าจะเป็นเพราะเขายังไม่ได้ปลดล็อกเกราะราชันย์และยังไม่สามารถอัญเชิญมังกรศึกราชันย์ออกมาได้

มิฉะนั้น เขาคงสามารถต่อสู้ฟาดฟันบุกไปถึงแดนเทพได้เลยทีเดียว!

เชียนอวี่เฟิงชูง้าวราชันย์ขึ้นเช่นกัน สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม

"ทักษะวิญญาณที่เก้า—ราชันย์สยบมารสิ้นสูญ!"

สิ้นคำกล่าว กลิ่นอายอันทรงพลังและสง่างามก็ระเบิดออกมาจากร่างของเขา

องครักษ์ทั้งสิบสามแทบจะต้านทานเอาไว้ไม่ไหวและเกือบจะยอมจำนนภายใต้กลิ่นอายนี้

"บัดซบ ตาเฒ่าผู้นี้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ได้อย่างไร!"

"พลังที่เขาเพิ่งระเบิดออกมาน่าจะเหนือกว่าพวกเราเสียอีก!"

องครักษ์คนที่สามเริ่มสบถอีกครั้ง ในใจเต็มไปด้วยความคับแค้นที่มีต่อเชียนอวี่เฟิง

เจ้าเศษเดนจากยุคเก่า ยอมรับชะตากรรมของตนเองแต่โดยดีไม่ขัดขืนจะง่ายกว่าหรือไม่!

ตาเฒ่าผู้นี้ร้ายกาจจริงๆ!

"คนที่สาม เจ้ากำลังพ่นเรื่องไร้สาระอันใดอีก!"

องครักษ์คนที่หนึ่งเอ่ยตำหนิ

ความน่าสะพรึงกลัวของเชียนอวี่เฟิงเป็นสิ่งที่พวกตนไม่ล่วงรู้ ก็เพียงเพราะคนในยุคสมัยของเขาแทบจะตกตายไปจนหมดสิ้นแล้ว เรื่องราวเหล่านั้นจึงมาไม่ถึงหูของพวกตน

ผู้นำของพวกเขาแข็งแกร่งมาก แม้นางจะเป็นสตรี แต่ก็ไม่มีผู้ใดในองค์กรที่สามารถต้านทานนางได้ถึงสามกระบวนท่า

ทว่าผู้นำกลับมักจะเอ่ยถึงชื่อของเชียนอวี่เฟิงอยู่บ่อยครั้ง ทั้งเคารพยกย่อง และในขณะเดียวกันก็ต้องการที่จะกำจัดเขา

"ความแข็งแกร่งของผู้อาวุโสเชียนล้ำลึกสุดหยั่งคาด บัดนี้เขาระเบิดพลังถึงเพียงนี้ ข้าเกรงว่าภารกิจนี้คงจบสิ้นแล้ว!"

องครักษ์คนที่หนึ่งคือหัวหน้าของคนทั้งสิบสาม และเขาไม่เคยตัดสินใจผิดพลาดในเรื่องใดเลย

การลอบสังหารเชียนอวี่เฟิงในครั้งนี้อาจเป็นความล้มเหลวในภารกิจครั้งแรก และยังอาจเป็นครั้งสุดท้ายของพวกตนด้วย

ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าการไว้ชีวิต มีเพียงการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายเท่านั้น!

"กระบวนท่าเดียวตัดสินความเป็นตาย ทุกคนจงทุ่มสุดกำลังพร้อมกัน แม้เราจะสังหารเขาไม่ได้ แต่ก็ต้องทำให้แน่ใจว่าเขาจะไม่สามารถเป็นภัยคุกคามต่อจักรวรรดิได้ในระยะเวลาอันสั้นนี้!"

เมื่อองครักษ์คนที่หนึ่งกล่าวจบ เขาก็ระเบิดพลังที่แข็งแกร่งที่สุดของตนออกมา

"มาสู้กัน! ข้าปลงตกเรื่องความเป็นตายมาตั้งนานแล้ว!"

องครักษ์คนที่สามเองก็ระเบิดพลังที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาออกมาเช่นกัน

อีกสิบเอ็ดคนที่เหลือก็ปลดปล่อยพลังออกมาอย่างพร้อมเพรียง ทันใดนั้น กลิ่นอายของพวกเขาก็พุ่งทะยานขึ้น และสามารถต้านทานแรงกดดันที่แผ่มาจากเชียนอวี่เฟิงเอาไว้ได้จริงๆ

"น่าสนใจ สมแล้วที่เป็นผู้ที่นางสั่งสอนมาด้วยตนเอง!"

เชียนอวี่เฟิงเอ่ยชม ง้าวราชันย์ในมือของเขาสะสมพลังจนเกือบจะสมบูรณ์แล้ว

ฟุ่บ—!

กายแท้วิญญาณยุทธ์ของเขากระชับง้าวราชันย์แน่นและพุ่งเข้าหาศัตรูอย่างรวดเร็ว

ขุนพลจากทักษะผสานขององครักษ์ทั้งสิบสามกวัดแกว่งกระบี่ยาวและเข้าจู่โจมเชียนอวี่เฟิงโดยไม่แสดงความอ่อนแอให้เห็นแม้แต่น้อย

ตู้ม—!

เมื่อพลังอันแข็งแกร่งปะทะกัน เชียนอวี่เฟิงก็รู้สึกสั่นสะท้านไปถึงหัวใจ โชคดีที่คุณสมบัติการป้องกันทางกายภาพของเขาอยู่ในระดับสูงสุด มิฉะนั้น เขาอาจจะต้องกระอักเลือดออกมาคำโตจริงๆ

ส่วนองครักษ์ทั้งสิบสามนั้น เลือดต่างก็ไหลซึมออกมาจากมุมปากอย่างพร้อมเพรียง

เห็นได้ชัดเจนว่าในการปะทะกันครั้งนี้ พวกเขาตกเป็นรองเสียแล้ว

"พวกเจ้าล้วนเป็นนักรบที่ยอดเยี่ยม วางใจเถอะ ข้าจะเก็บศพให้พวกเจ้าเอง!"

ดวงตาของเชียนอวี่เฟิงหรี่แคบลง และจู่ๆ เขาก็ระเบิดพลังที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นออกมา

ง้าวราชันย์ฟาดฟันกระบี่ยาวของศัตรูจนขาดสะบั้นได้อย่างง่ายดาย จากนั้นจึงผ่าร่างจำแลงของขุนพลออกเป็นสองซีก

องครักษ์ทั้งสิบสามได้รับผลกระทบจากการสะท้อนกลับ ต่างก็กระอักเลือดและร่วงหล่นจากกลางอากาศลงสู่พื้นดิน

ค่ายกลดาราจรัสฟ้าสูญเสียแหล่งกำเนิดพลังและสลายไปโดยอัตโนมัติ

คนทั้งสิบสามพยายามฝืนพยุงตัวลุกขึ้นนั่ง สายตาของพวกเขาหันไปมองเชียนอวี่เฟิงพร้อมกัน แววตาแฝงไปด้วยร่องรอยของความเสียดาย

ภารกิจล้มเหลวเสียแล้ว ช่างน่าเสียดาย...

เชียนอวี่เฟิงย่อมเข้าใจความหมายในสายตาของพวกเขาจึงเอ่ยว่า

"พวกเจ้าทำได้ดีที่สุดแล้ว การที่สามารถบีบคั้นให้ข้าต้องใช้พลังทั้งหมดได้ ก็เพียงพอที่จะภาคภูมิใจแล้ว"

"แม้เมื่อพวกเจ้าลงไปปรโลกแล้ว ก็ยังมีเรื่องให้ไปรายงานต่อนางได้"

องครักษ์คนที่หนึ่งไอออกมาและฝืนพยุงลมหายใจเฮือกสุดท้ายเอาไว้ พลางกล่าวว่า

"ผู้อาวุโสเชียน ท่านผู้นำสิ้นชีพแล้ว บนโลกใบนี้ไม่มีผู้ใดที่จะรั้งท่านเอาไว้ได้อีก ในภายภาคหน้า หากท่านต้องเผชิญหน้ากับจักรวรรดิจริงๆ ข้าหวังว่าท่านจะปรานีต่อเหล่าสมาชิกราชวงศ์ นี่คือข้อความสุดท้ายที่ท่านผู้นำฝากให้ข้านำมาบอกแก่ท่าน"

เมื่อกล่าวจบ ศีรษะของเขาก็ค่อยๆ ตกลง และสูญสิ้นพลังชีวิตไป

อีกสิบสองคนที่เหลือ ในระหว่างที่เขากำลังพูดอยู่นั้น ต่างก็ทยอยสิ้นใจไปทีละคน

"จงไปสู่สุคติเถิด!"

เชียนอวี่เฟิงทอดถอนใจเบาๆ จากนั้นจึงมองไปยังป่าทางด้านหน้าขวา

"พวกเจ้าทั้งสอง ออกมาเถอะ การต่อสู้จบลงแล้ว!"

ไม่นานนัก ร่างสองร่างก็กระโจนออกมาและปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเชียนอวี่เฟิง

"ผู้เยาว์ เมิ่งสู่!"

"ผู้เยาว์ เฉาเทียนเซียง!"

"คารวะผู้อาวุโส!"

"ที่แท้ก็คือคู่เฒ่ามังกรและอสรพิษไร้เทียมทานในยุคนี้เองหรือ!"

เชียนอวี่เฟิงยิ้ม

เดิมทีเมิ่งสู่และเฉาเทียนเซียงตั้งใจที่จะมาค้นหาแมงมุมปีศาจใต้ดินในป่าอาทิตย์อัสดงแห่งนี้ เพื่อนำมาเป็นวงแหวนวิญญาณ

นึกไม่ถึงเลยว่าพวกเขาจะได้มาเป็นพยานในการต่อสู้ที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน

พวกเขามองความแข็งแกร่งของเชียนอวี่เฟิงไม่ออก และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นชายชุดดำทั้งสิบสามคนนั้น

โชคดีที่เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับพวกเขา มิฉะนั้น วันนี้พวกเขาก่อนออกจากบ้านคงลืมดูฤกษ์ยามเป็นแน่

"ผู้อาวุโส ข้าและภรรยาเพียงต้องการมาหาวงแหวนวิญญาณ ไม่คาดคิดว่าจะบังเอิญมาเห็นฉากนี้เข้า"

"โปรดวางใจเถิดผู้อาวุโส วันนี้ข้าและภรรยาไม่เห็นสิ่งใดทั้งสิ้น"

เมิ่งสู่กล่าว แม้การแต่งกายของอีกฝ่ายจะดูเรียบง่าย แต่ก็มีกลิ่นอายในแบบฉบับของสำนักวิญญาณยุทธ์อย่างชัดเจน

แม้คนของสำนักวิญญาณยุทธ์จะไม่ได้สร้างความเดือดร้อนวุ่นวายแก่เหล่าวิญญาณจารย์ แต่หากพลาดพลั้งไปทำให้ล่วงเกินอีกฝ่าย ผลที่ตามมาคงยากจะจินตนาการได้

เฉาเทียนเซียงไม่ได้เอ่ยสิ่งใด แต่ความหมายในแววตาของนางก็ชัดเจนในตัวอยู่แล้ว

เชียนอวี่เฟิงยิ้ม

"ตระกูลมังกรอสรพิษของพวกเจ้าก็มีส่วนร่วมในการรักษาความสงบสุขบนทวีปเช่นกัน คู่เฒ่ามังกรและอสรพิษไร้เทียมทานเมื่อสองรุ่นก่อนได้สละชีพเพื่อต่อต้านเหล่าวิญญาณจารย์ผู้ร่วงหล่น ข้ายังคงจดจำเรื่องนั้นได้เสมอ พวกเจ้าคือลูกหลานของพวกเขา จงอย่าลืมภารกิจของตระกูลเสียล่ะ"

เมื่อคำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา ก็เปิดเผยให้เห็นถึงความไม่ธรรมดาของตัวตนเขาในทันที

ต้องรู้ว่าการเสียสละของคู่เฒ่ามังกรและอสรพิษไร้เทียมทานเมื่อสองรุ่นก่อน นอกเหนือจากคนในตระกูลมังกรอสรพิษแล้ว ปัจจุบันมีผู้คนบนทวีปเพียงน้อยนิดเท่านั้นที่ล่วงรู้เรื่องนี้

"ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสมีนามว่ากระไร"

เมิ่งสู่เอ่ยถามด้วยความเคารพ

"ข้าคือเชียนอวี่เฟิง"

เชียนอวี่เฟิงกล่าวอย่างสงบนิ่ง

"อะไรนะ!"

เมิ่งสู่เบิกตากว้าง มองเขาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ผู้อาวุโส ท่าน... ท่านคือ... จริงๆ หรือ..."

ช่างน่าประหลาดใจเหลือเกิน ผู้อาวุโสท่านนี้ยังมีชีวิตอยู่อีกหรือนี่!

"บนทวีปแห่งนี้ คงไม่มีผู้ใดกล้าแอบอ้างชื่อของข้าหรอก"

เชียนอวี่เฟิงลูบเคราของตนแล้วยิ้ม

"ผู้เยาว์เสียมารยาทแล้ว ท้ายที่สุดข้าก็เติบโตมากับการฟังเรื่องราวของท่าน วันนี้ได้มาพบกับปรมาจารย์อมตะด้วยตาตนเอง ข้าจึงไม่อาจควบคุมตัวเองได้"

เมิ่งสู่รีบกล่าว แววตาแห่งความเลื่อมใสปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

เฉาเทียนเซียงตกตะลึงจนพูดไม่ออกแล้ว การที่ตัวตนระดับนี้ยังมีชีวิตอยู่ ก็เปรียบเสมือนสำนักวิญญาณยุทธ์มีเสาหลักคอยค้ำจุนความมั่นคงเอาไว้!

เมื่อเห็นว่าพวกเขาเป็นลูกหลานของคนคุ้นเคย เชียนอวี่เฟิงจึงคิดที่จะชี้แนะพวกเขาเสียหน่อย

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เมิ่งสู่บรรลุถึงระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ ในขณะที่เฉาเทียนเซียงอยู่ในระดับเพียงแค่จักรพรรดิวิญญาณเท่านั้นเมื่อตอนที่นางปรากฏตัวครั้งแรก

ช่องว่างของระดับพลังวิญญาณที่ห่างกันมากถึงเพียงนี้ เป็นไปได้สูงว่าน่าจะมีปัญหาเกี่ยวกับการดูดซับวงแหวนวิญญาณของพวกเขา

เขากล่าวว่า

"พวกเจ้าทั้งสองนับว่าเก่งกาจใช้ได้ แต่วิญญาณยุทธ์ไม้เท้าอสรพิษของภรรยาเจ้า ควรจะเลือกดูดซับอสรพิษม่านทาระ หรือไม่ก็อสรพิษหงอนไก่หางฟีนิกซ์ต่อไป"

"มิฉะนั้น ความแข็งแกร่งของนางจะถูกจำกัดอยู่ที่ระดับจักรพรรดิวิญญาณไปอีกนานแสนนาน หากนางสามารถทะลวงผ่านระดับเจ็ดสิบไปได้ มันก็จะเผาผลาญศักยภาพของตัวนางเองเช่นกัน"