บทที่ 16 กระดูกวิญญาณส่วนนอกที่ผิดปกติและทักษะวิญญาณที่กลายพันธุ์

บทที่ 16 กระดูกวิญญาณส่วนนอกที่ผิดปกติและทักษะวิญญาณที่กลายพันธุ์

ทันทีที่ชิงหลวนกล่าวจบ หานลี่ก็ลืมตาขึ้นโดยไม่สนใจฝุ่นควันบนเสื้อผ้า และลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความยินดี

ก่อนอื่น เขาโบกมือให้ซิ่วเอ๋อร์ที่อยู่ไกลออกไปเพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาปลอดภัยดี จากนั้นจึงหันไปมองราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งสองที่อยู่ตรงหน้า

"ขอบคุณท่านอาจารย์ ขอบคุณท่านศิษย์ลุง ขอบคุณทั้งสองท่านที่ช่วยคุ้มครองข้าขอรับ"

เขาไม่ประหลาดใจเลยที่ทั้งสองมาปรากฏตัวอยู่ข้างๆ เพราะถึงอย่างไร เขาก็ส่งเสียงดังขณะดูดซับกระดูกวิญญาณส่วนนอก และสถานการณ์ที่เตะตาเช่นนี้ก็ไม่มีทางรอดพ้นสายตาไปได้

"โอ้ นี่มันคุณชายหานไม่ใช่รึ? ยังจำได้อยู่รึว่าข้าเป็นอาจารย์ของเจ้าน่ะ? ตอนฟันผีเสื้อธาตุล่ะไวเชียวนะ ตอนนี้เจ้าได้วงแหวนวิญญาณวงแรกแถมยังมีกระดูกวิญญาณส่วนนอกอีก ข้าเกรงว่าสถานะอาจารย์ของข้าจะยิ่งต้อยต่ำลงไปอีกแล้วสิ" กวงหลิงเอ่ยด้วยสีหน้าที่ดูเกินจริง

เอ๊ะ?

เมื่อได้ยินคำพูดประชดประชันของอาจารย์ เครื่องหมายคำถามนับไม่ถ้วนก็ผุดขึ้นมาบนหน้าผากของหานลี่ทันที

ทว่าเขาตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว และตระหนักได้ทันทีว่ากวงหลิงถูกเขายั่วโมโหและกำลังบ่นอยู่

เขารีบพุ่งเข้าไปกอดแขนของกวงหลิง เขย่าเบาๆ เอียงคอ และมองดูเขาโดยไม่พูดอะไร

"ไปไกลๆ เลย ไปๆๆ"

กวงหลิงก้มมองเขา เห็นว่าเขาไม่มีท่าทีจะปล่อยมือ ก็รู้ตัวว่าประเมินความหน้าหนาของเจ้าเด็กนี่ต่ำไป เขาจึงทำหน้าขยะแขยงและสะบัดแขนเพื่อเหวี่ยงหานลี่กลับไปที่เดิม

ชิงหลวนมองดูการหยอกล้อระหว่างศิษย์กับอาจารย์พลางส่ายหน้ายิ้มๆ กวงหลิงเจอคู่ปรับเข้าให้แล้ว ถูกศิษย์ของตัวเองปั่นหัวซะอยู่หมัด แบบนี้ก็ดี หอผู้อาวุโสที่น่าเบื่อหน่ายคงจะสนุกขึ้นอีกเยอะในอนาคต ช่วยให้กวงหลิงไม่ต้องกระสับกระส่ายและออกไปหาเรื่องวิวาทไปทั่ว

เมื่อเห็นว่าหานลี่ยังพยายามจะกระโจนเข้ามาอีก กวงหลิงก็รวบรวมพลังวิญญาณ จำกัดการเคลื่อนไหวของเขาให้อยู่กับที่อย่างแน่นหนา และเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจังว่า "เอาล่ะ ไอ้หนู บอกข้ามาตามตรงซิ ไอ้นั่นบนหัวของเจ้ามันทำอะไรได้กันแน่?"

หานลี่ก็แค่เล่นละครไปอย่างนั้นเอง เมื่อเห็นเช่นนี้ เขาก็ยืดตัวตรงขึ้น เขาไม่ชินกับการที่มีอะไรบางอย่างโผล่ขึ้นมาบนหัวกะทันหัน เขาเอามือจับเสาอากาศเล่นก่อนจะเรียบเรียงคำพูด:

"ในตอนนี้ ผลลัพธ์ของมันยังค่อนข้างหลากหลายและยังไม่เป็นระบบที่สมบูรณ์ โชคดีที่มันยังใช้งานได้เมื่อหดกลับ แม้ว่าประสิทธิภาพจะลดลงเล็กน้อยก็ตาม ข้าจะขออธิบายถึงผลลัพธ์ของมันสั้นๆ นะขอรับ อย่างแรกคือการรับรู้ ซึ่งครอบคลุมไปถึงสภาพอากาศ อุณหภูมิ และรสชาติ อย่างที่สองคือการสื่อสาร ข้าสามารถใช้มันเพื่อส่งข้อมูลฝ่ายเดียวไปยังผู้อื่นได้ ซึ่งแทบจะตรวจจับไม่ได้เลย อย่างที่สามคือการขยายพลัง มันช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของพลังจิตให้ข้าในระดับหนึ่ง และเมื่อข้าปลดปล่อยพลังจิตออกมาภายนอก มันจะถูกขยายขึ้นประมาณหนึ่งจุดห้าเท่าขอรับ"

"สิ่งที่สำคัญที่สุดคือข้อที่สี่ มันช่วยเสริมสร้างความเข้ากันได้และการรับรู้ถึงธาตุต่างๆ สิ่งสำคัญที่สุดคือ เนื่องจากมันและวงแหวนวิญญาณวงแรกของข้ามาจากอสูรวิญญาณตัวเดียวกัน เมื่อมันแข็งแกร่งขึ้น มันก็จะสามารถกระตุ้นผลลัพธ์ของทักษะวิญญาณได้อย่างต่อเนื่อง และในขณะเดียวกันก็สามารถหลอมรวมกลายเป็นความสามารถติดตัวได้ ทว่าข้าไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะวิญญาณยุทธ์ของข้าหรือเปล่า มันถึงได้ต่อต้านธาตุอื่นๆ ที่ไม่ใช่ธาตุน้ำและไฟอย่างรุนแรง"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ หานลี่ก็เอ่ยด้วยอาการปวดหัวเล็กน้อย การปรากฏตัวของกระดูกวิญญาณส่วนนอกช่วยเพิ่มการรับรู้ถึงธาตุน้ำและไฟของเขาได้อย่างมาก แต่มันก็นำมาซึ่งผลข้างเคียงบางอย่าง แม้ว่าในระยะสั้น มันจะมีประโยชน์ต่อเขามากกว่าโทษ แต่ในอนาคต มันอาจทำให้เขาสูญเสียโอกาสบางอย่างไป

เมื่อมองดูสีหน้ากังวลของหานลี่ คราวนี้ไม่ใช่แค่กวงหลิงเท่านั้น แต่แม้แต่ชิงหลวนก็ยังอดไม่ได้ที่จะอยากตบเขาสักฉาด

เจ้ากังวลเรื่องอะไรกันแน่? รู้ไหมว่าพวกเขาอิจฉาเจ้ามากแค่ไหน? เจ้าเด็กนี่ได้ผลประโยชน์ไปเต็มๆ แล้วยังจะมาทำเป็นถ่อมตัวอีก

กวงหลิงและชิงหลวนสบตากัน ชิงหลวนพยักหน้าเล็กน้อย และรอยยิ้มชั่วร้ายก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของกวงหลิง ก่อนที่หานลี่จะทันได้ตั้งตัว เขาก็คว้าตัวหานลี่มาวางบนตักและฟาดก้นไปหนึ่งฉาด

"ปล่อยให้เจ้าเด็กนี่อวดดีนัก ชอบทำเป็นเสแสร้งงั้นรึ? วันนี้ข้าจะให้เจ้ารู้ซึ้งถึงความร้ายกาจของผู้ใหญ่"

เพียะ! เพียะ! เพียะ!

ฟาดลงไปติดๆ กันสี่ห้าครั้ง ต้องบอกเลยว่าความเร็วของราชทินนามพรหมยุทธ์นั้นรวดเร็วจริงๆ กว่าที่หานลี่จะตอบสนองทัน กวงหลิงก็ตีเสร็จและจับเขาวางกลับไปที่เดิมแล้ว พร้อมกับสีหน้าที่ดูสดชื่นขึ้นมาก

สวรรค์เท่านั้นที่รู้ หานลี่เพียงแค่แสดงความรู้สึกของเขาออกมาตามปกติเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะบิดาแห่งโชคชะตา หากเขาไม่มีวงแหวนวิญญาณวงแรกระดับล้านปี อย่างน้อยเขาก็ควรจะได้รับสิ่งตอบแทนอื่นๆ บ้างสิใช่ไหม? และนี่ไงล่ะ กลไกการชดเชย ซึ่งเขาก็พอใจกับมันมาก

ทว่าเขาไม่คาดคิดเลยว่าจะต้องมาเผชิญกับหายนะที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยเช่นนี้ เมื่อมองดูสีหน้าของอาจารย์ผู้ไร้ยางอายของเขา เขาก็รู้สึกเพียงความสับสนงุนงง จนกระทั่งความเจ็บปวดที่ก้นแล่นแปลบขึ้นมา เขาถึงได้สติ เขาไม่สามารถพูดได้เต็มปากว่าเขาโกรธ แค่รู้สึกเขินอายเล็กน้อยเท่านั้น

เขาเหลือบมองอาจารย์ของเขาที่กำลังจ้องมองเขาด้วยเจตนาร้ายอีกครั้ง หานลี่ก็ดับความคิดที่จะต่อต้านลงในทันที เพียงแค่จดจำเหตุการณ์ในวันนี้ไว้ในใจอย่างเงียบๆ ท่านอาจารย์ที่รัก ข้าเกรงว่าท่านคงไม่อาจทนรับ 'ความอดทน' ของหานเทียนจุนได้หรอกนะ

เมื่อเห็นหานลี่ก้มหน้าและเงียบไป สีหน้าของกวงหลิงก็เปลี่ยนไป เขายิ่งกระวนกระวายใจมากขึ้น พลางคิดว่า 'หรือว่าเจ้าเด็กนี่จะถูกตีจนกลัวไปแล้ว?' นี่เป็นครั้งแรกที่เขารับศิษย์ เขาจึงไม่อยากให้เกิดความรู้สึกไม่ดีต่อกันเพราะเรื่องนี้ ดังนั้น เขาจึงรีบส่งสายตาอ้อนวอนไปให้ชิงหลวน

ทว่าชิงหลวนกลับเพียงแค่ยิ้มและไม่พูดอะไร ดวงตาของเจ้าเด็กนี่เหมือนกับตอนที่กวงหลิงถูกซ้อมในอดีตไม่มีผิดเพี้ยน ถ้าไม่มีอะไรผิดปกติสิถึงจะแปลก

เมื่อไม่ได้รับความช่วยเหลือจากชิงหลวน กวงหลิงก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็นั่งยองๆ อย่างเก้ๆ กังๆ ลูบหัวหานลี่เบาๆ และกระแอมก่อนจะพูดว่า "ศิษย์รัก เมื่อกี้ข้าผิดเอง ข้าสัญญาว่าจะไม่ทำแบบนั้นอีกแล้ว และข้าจะให้เจ้าขอพรได้อีกข้อหนึ่ง ดีไหม?"

หานลี่ไม่คาดคิดเลยว่าการไม่ตอบสนองจะทำให้เกิดเรื่องดีๆ เช่นนี้ เขารีบสลัดความคิดไร้สาระที่ว่า "เขียนเป็นลายลักษณ์อักษรไว้สิ" ออกจากหัว และตอบกลับอย่างนอบน้อมว่า "ทุกอย่างเป็นไปตามความประสงค์ของท่านอาจารย์ขอรับ แม้ว่าศิษย์จะไม่รู้ว่าเหตุใดท่านอาจารย์ถึงทำเช่นนั้นเมื่อครู่นี้ แต่มันคงต้องเป็นความผิดของศิษย์เอง ศิษย์จะจดจำไว้ขอรับ"

หากเขาสามารถขอพรได้หนึ่งข้อทุกครั้งที่ถูกตี หานลี่ก็ไม่รังเกียจที่จะโดนตีอีกสักสองสามครั้ง มันก็แค่การถูกตี้นเท่านั้น ตอนนี้เขาอายุแค่หกขวบ การถูกผู้ใหญ่ตีมันแปลกตรงไหน?

มีปัญหาตรงไหนรึเปล่า? ไม่มีปัญหาเลยสักนิด หลายคนไม่มีแม้แต่โอกาสนี้ด้วยซ้ำ

เมื่อกวงหลิงได้ยินหานลี่พูดเช่นนี้ เขาก็รู้สึกผิดเป็นอย่างมาก เขาช่างน่ารังเกียจจริงๆ ในฐานะอาจารย์ เขาจะปล่อยให้อารมณ์อยู่เหนือเหตุผลได้อย่างไร? เสี่ยวลี่ยังเป็นแค่เด็ก เขาจะไปรู้อะไร? เขาเป็นอาจารย์ที่ไม่ได้เรื่องจริงๆ

ชิงหลวนที่ยืนอยู่ข้างๆ มองดูอย่างพูดไม่ออก นี่มัน นี่มันน่าสมเพชเกินไปแล้ว

กวงหลิงช่างน่าสงสารจริงๆ ที่ถูกปั่นหัวจนหัวหมุน ทว่าเขาไม่มีความคิดที่จะเตือนสติเลย ให้กวงหลิงได้เรียนรู้บทเรียนเสียบ้างก็ดี และในเมื่อเป็นศิษย์ของเขาเอง ยังไงก็คงไม่มีเรื่องร้ายแรงอะไรเกิดขึ้นหรอก

เมื่อเห็นกวงหลิงตระหนักถึง "ความผิดพลาด" ของเขา หานลี่ก็รีบเปลี่ยนเรื่องทันที "ท่านอาจารย์ ท่านศิษย์ลุง หลังจากดูดซับกระดูกวิญญาณส่วนนอกชิ้นนี้แล้ว ข้าก็มาถึงระดับสิบสอง และอยู่ห่างจากระดับสิบสามอีกไม่ไกล อย่างมากที่สุดครึ่งเดือน ข้าก็น่าจะไปถึงระดับสิบสามแล้วขอรับ และ..."

เมื่อเห็นทั้งสองพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ หานลี่ก็เรียกวิญญาณยุทธ์ของเขาออกมา และธนูน้ำแข็งไฟก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาทันที สิ่งที่แปลกประหลาดคือวงแหวนวิญญาณของเขาไม่ได้อยู่ในตำแหน่งปกติ แต่มันกลับปรากฏขึ้นอย่างไม่สะดุดตาตรงกึ่งกลางสายธนู ราวกับมีการติดตั้งรางเล็งเป้าเอาไว้ หากไม่สังเกตให้ดี ก็อาจจะมองข้ามไปได้อย่างง่ายดาย

"ไม่เป็นไรหรอก เล็กๆ ก็น่ารักดีออก"

กวงหลิงคิดว่าเขากังวลเรื่องตำแหน่งและขนาดของวงแหวนวิญญาณที่แตกต่างจากคนอื่น จึงพูดออกไปอย่างไม่ใส่ใจ

เมื่อหานลี่ได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของเขาก็มืดมนลง นั่นมันคำพูดแบบไหนกัน?

"ท่านอาจารย์ อย่าเพิ่งขัดสิขอรับ สิ่งที่ข้าอยากจะพูดไม่ใช่เรื่องนั้น ทักษะวิญญาณแรกของข้าก็มีการเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางเดียวกัน นอกเหนือจากความเข้ากันได้ของธาตุน้ำและไฟแล้ว การโจมตีปกติของข้าก็ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งด้วยเช่นกันขอรับ"

หานลี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าไปในธนู สายธนูและลูกศรก่อตัวขึ้นทันที จากนั้น กวงหลิงและชิงหลวนก็เห็นว่าเมื่อยิงลูกศรออกไป ความแข็งแกร่งของมันจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลหลังจากพุ่งผ่านวงแหวนวิญญาณสีเหลือง

"ตู้ม!"

หลุมอุกกาบาตขนาดเล็กถูกระเบิดออกด้วยแรงปะทะของลูกศรในจุดที่ไม่ไกลจากลานฝึกซ้อมนัก โดยมีเปลวไฟบางส่วนยังคงลุกไหม้อยู่รอบๆ หลุม หานลี่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจก่อน ด้วยความช่วยเหลือจากพลังจิต ตอนนี้แม้แต่เขาก็สามารถควบคุมระยะทางโดยประมาณได้แล้ว สำหรับสิ่งที่อยู่นอกเหนือระยะพลังจิต ตอนนี้ก็ยังคงต้องพึ่งพาดวงไปก่อน

เมื่อมองไปที่ราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งสองที่ดวงตาเบิกกว้าง หานลี่ก็ไม่กล้าปิดบังและพูดต่อว่า "การเสริมพลังชั่วคราวนี้จะเพิ่มขึ้นเพียงแค่สามสิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น แต่มันก็จะเติบโตขึ้นพร้อมกับกระดูกวิญญาณส่วนนอกด้วย และการใช้พลังวิญญาณก็น้อยมาก แน่นอนว่าข้าสามารถเลือกที่จะยกเลิกมันได้อย่างอิสระเช่นกัน"

เขาโบกมือ และวงแหวนวิญญาณก็กลับไปอยู่บนหัวของเขา จากนั้นก็ตั้งตระหง่านอยู่ด้านหลังศีรษะภายใต้การควบคุมของเขา