บทที่ 15 ดูดซับวงแหวนวิญญาณและผลพลอยได้ที่คาดไม่ถึง

บทที่ 15 ดูดซับวงแหวนวิญญาณและผลพลอยได้ที่คาดไม่ถึง

ในขณะนี้ นอกจากหานลี่แล้วก็มีเพียงแค่สามคนเท่านั้นที่อยู่ในลานฝึก

เสี่ยวลี่มองเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกาย แถมยังแฝงไปด้วยความชื่นชม

กวงหลิงและชิงหลวนต่างก็มีสีหน้าแปลกประหลาด ชิงหลวนเหลือบมองใบหน้าของกวงหลิง ก่อนจะส่ายหน้าและหันหน้าหนี เห็นได้ชัดว่ากำลังพยายามกลั้นหัวเราะอย่างสุดความสามารถ

ในทางกลับกัน กวงหลิงมีสีหน้า 'ชายชราบนรถไฟใต้ดินมองโทรศัพท์ตัวเอง' ขณะมองดูศิษย์รักที่ตอนนี้กำลังยืนอยู่ข้างๆ เขาไม่รู้จะอธิบายความรู้สึกในใจออกมาได้อย่างไร

ตัวเขา กวงหลิง ผู้ใช้อาวุธระยะไกลที่แข็งแกร่งที่สุดในทั้งทวีป ได้รับศิษย์ที่มีพรสวรรค์เข้ามา ทว่าศิษย์ของเขากลับเลือกที่จะโค่นสัตว์วิญญาณตัวแรกด้วยดาบคู่ในขณะที่กำลังล่าวงแหวนวิญญาณวงแรกเสียอย่างนั้น

เรื่องนี้พอรับได้อยู่หรอก กวงหลิงย่อมรู้ดีว่าหานลี่ไม่ได้ฝึกฝนการยิงธนู และเขาก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก เพียงแค่ตั้งใจจะใช้โอกาสนี้สอนสิ่งพื้นฐานบางอย่างให้เขา เพื่อไม่ให้ศิษย์รักคิดว่ามันง่ายเกินไป ในขณะเดียวกัน เขาก็ยังคงมีความคิดที่ฝังหัวว่า ในฐานะผู้โจมตีระยะไกล จะไปคว้าวงแหวนวิญญาณด้วยการใช้มีดสั้นเหมือนคนอื่นๆ ได้อย่างไร? ช่างไร้ศักดิ์ศรีสิ้นดี!

แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ ศิษย์หัวรั้นคนนี้ชักดาบออกมาแล้วพุ่งเข้าใส่โดยตรง นั่นก็เรื่องหนึ่ง แต่ที่สำคัญคือหลังจากจบคอมโบแล้ว เขากลับวิ่งหนีไปทันที วิ่งหนีเนี่ยนะ?

เขาอยากจะคว้าตัวเจ้าเด็กนี่มาถามจริงๆ ว่า 'ความกล้าหาญของเจ้าอยู่ที่ไหน? ความมุ่งมั่นของเจ้าอยู่ที่ไหน? หรือเจ้าจะบอกว่าไม่เชื่อว่าราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งสองคนที่อยู่ที่นี่จะรับประกันความปลอดภัยให้เจ้าได้?'

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูผีเสื้อธาตุบนพื้น ซึ่งพลังชีวิตกำลังอ่อนแรงลงเรื่อยๆ เขาก็พูดไม่ออก เพราะพูดตามตรงแล้ว การเลือกของหานลี่ไม่ได้ผิดเลยแม้แต่น้อย เพียงแต่ว่าเขามีความอัดอั้นตันใจที่ระบายออกไปไม่ได้ ทำให้เขารู้สึกอึดอัดมาก

ในฐานะอาจารย์ เขาจะพูดได้อย่างไรว่าการทำเช่นนั้นเป็นเรื่องผิด? จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาปลูกฝังรูปแบบการต่อสู้ที่ผิดๆ ให้เด็กคนนี้ แล้วแก้ไขไม่ได้ในภายหลังล่ะ?

ประสบการณ์ครั้งแรกมักจะน่าจดจำที่สุดและสำคัญที่สุดเสมอ

ขณะที่ลานฝึกทั้งหมดตกอยู่ในบรรยากาศแปลกประหลาดนี้ ในที่สุดผีเสื้อธาตุก็หยุดดิ้นรน พลังการต่อสู้ของมันซึ่งแต่เดิมก็ไม่ได้สูงนัก หลังจากถูกกวงหลิงตบและโดนคอมโบของหานลี่ซ้ำเข้าไปอีก ในที่สุดมันก็อุทิศวงแหวนวิญญาณออกมา

บางทีอาจเป็นเพราะมันถูกเผาจนตาย ลานฝึกจึงยังมีกลิ่นเหม็นไหม้โชยมา แต่ในตอนนี้ดูเหมือนจะไม่มีใครใส่ใจ ทุกคนต่างจ้องมองไปที่วงแหวนวิญญาณสีเหลืองที่ลอยขึ้นมาจากซากศพของมัน

หานลี่พรูลมหายใจและเงยหน้าขึ้นมองกวงหลิง ใช้สายตาแทนคำถามว่าเขาควรจะดูดซับมันเลยหรือไม่

กวงหลิงอยากจะไล่ให้เขา 'ไสหัวไป' แต่เมื่อเห็นใบหน้านั้น เขาก็พูดไม่ออกจริงๆ เขาโบกมือส่งสัญญาณให้หานลี่เข้าไปจัดการด้วยตัวเอง

หานลี่ก้าวเดินเข้าไปด้วยความรวดเร็วกว่าปกติมาก แม้ว่าใบหน้าของเขาจะยังคงนิ่งเฉย แต่ความจริงแล้วภายในใจเขากลับปั่นป่วน ในจิตใต้สำนึกของเขา นี่คือก้าวแรกสู่ความเหนือธรรมดา

เมื่อมาถึงข้างซากศพที่มีกลิ่นเหม็นหึ่งของผีเสื้อธาตุ หานลี่ไม่ได้เริ่มดูดซับมันในทันที แต่เขากลับทบทวนคำเตือนของสองราชทินนามพรหมยุทธ์เมื่อคืนนี้ในใจอย่างเงียบๆ หลังจากยืนยันว่าไม่มีปัญหาใดๆ เขาก็นั่งลงข้างๆ มัน

ขีดจำกัดสี่ร้อยปีคือขีดจำกัดสูงสุดที่หานลี่สามารถดูดซับได้ นี่ก็ต้องขอบคุณที่ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทอง จึงได้กินเนื้อสัตว์วิญญาณสิบปีไปมากพอสมควร ผนวกกับการฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอที่สร้างรากฐานที่ดี และตัวผีเสื้อธาตุเองก็ค่อนข้างอ่อนแอในช่วงแรก ทำให้เขาสามารถดูดซับมันได้

เขาหลับตาและทำสมาธิหนึ่งครั้งก่อนที่จะพยายามชักนำวงแหวนวิญญาณมาสู่วิญญาณยุทธ์ของเขา

ในเวลานี้ วิญญาณยุทธ์ของหานลี่ไม่ใช่ดาบคู่น้ำแข็งไฟที่เขาใช้ในการต่อสู้ครั้งก่อน แต่เปลี่ยนเป็นธนูน้ำแข็งไฟ นี่คือคำแนะนำที่สองราชทินนามพรหมยุทธ์ให้ไว้เมื่อคืนนี้ การมีวิญญาณยุทธ์แบบใช้สองมือที่ไม่ใช่วิญญาณยุทธ์คู่นั้นถือเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีคุณสมบัติที่ขัดแย้งกัน เพื่อความปลอดภัย ทั้งสามคนเชื่อว่าการดูดซับวงแหวนวิญญาณโดยมีธนูน้ำแข็งไฟที่ผสานกันอย่างสมบูรณ์แบบเป็นสื่อกลางจะเหมาะสมกว่า

ทันทีที่กลิ่นอายวิญญาณยุทธ์ของหานลี่สัมผัสกับวงแหวนวิญญาณ วงแหวนวิญญาณสีเหลืองก็หดตัวลงทันทีและปรากฏขึ้นบนตัวคันธนูราวกับสายฟ้าแลบ

หานลี่รู้สึกถึงพลังงานที่แผดเผาพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขาในทันที ผสมผสานกับพลังวิญญาณของเขาเองและอาละวาดไปทั่ว ร่างกายของเขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

"จดจ่ออยู่กับวิญญาณยุทธ์ของเจ้าและตั้งสติให้ดี"

เสียงของกวงหลิงดังระเบิดอยู่ข้างหูเขาอย่างถูกจังหวะ ช่วยสงบอารมณ์ที่ค่อนข้างว้าวุ่นของหานลี่ได้ เขาเข้าสู่สภาวะการทำสมาธิอย่างรวดเร็วและควบคุมการไหลเวียนของพลังงานภายในร่างกาย

ต่างจากการบำเพ็ญเพียรตามปกติที่ต้องใช้พลังจิตในการผลักดันพลังวิญญาณให้ไหลเวียนไปทั่วร่างกาย บัดนี้หานลี่รู้สึกได้ว่าพลังงานที่หลั่งไหลเข้ามาในร่างกายกำลังผลักดันจิตสำนึกของเขาไปข้างหน้า ทำให้เขารู้สึกถึงการหลุดพ้น หากเพียงแต่การบำเพ็ญเพียรตามปกติสามารถทำได้เร็วขนาดนี้ เขาคิดในใจขณะควบคุมพลังงานที่ไหลเวียนไปทั่วร่างกาย

หลังจากผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบได้ ในที่สุดพลังวิญญาณที่พุ่งพล่านอย่างรวดเร็วในร่างกายของเขาก็สงบลง แน่นอนว่ามันยังคงเร็วกว่าเมื่อก่อนมาก แต่เขาไม่ต้องทุ่มเทความพยายามทั้งหมดเพื่อรักษาระดับการไหลเวียนของพลังวิญญาณอีกต่อไป

เมื่อนั้นเองที่เขามีพลังงานเหลือพอที่จะสังเกตเห็นสิ่งอื่นๆ เขาค้นพบความแตกต่างอย่างรวดเร็ว เมื่อจิตสำนึกของเขาดำดิ่งลงไปในร่างกาย ดูเหมือนว่าเขาจะสามารถมองเห็นเส้นทางการไหลเวียนของพลังวิญญาณภายในร่างกายได้ ซึ่งมันง่ายกว่าเมื่อก่อนที่เขาต้องพึ่งพาสัญชาตญาณในการควบคุมพลังวิญญาณล้วนๆ มากนัก

มองเห็นภายในร่างกายงั้นหรือ? ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจของหานลี่ แต่เขาก็ปัดมันทิ้งไปในทันที คงยังไม่ถึงระดับนั้นหรอกมั้ง ช่างน่าเสียดายที่เขาไม่มีเคล็ดวิชาในการบำเพ็ญเพียรใดๆ และไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับเส้นลมปราณ แถมทักษะทางการแพทย์ของโลกใบนี้ก็ค่อนข้างล้าหลัง ทำให้เขาไม่สามารถหาสถานที่เรียนรู้ได้แม้ว่าเขาจะต้องการก็ตาม

เมื่อมองดูกลิ่นอายของหานลี่ค่อยๆ คงที่ กวงหลิงและชิงหลวนที่อยู่ในลานฝึกก็เลิกให้ความสนใจเขาและเริ่มพูดคุยกัน

ชิงหลวนมองไปที่กวงหลิงที่มีสีหน้าบูดบึ้ง และเมื่อนึกถึงผลงานของหานลี่เมื่อครู่นี้ รอยยิ้มก็กลับมาปรากฏบนใบหน้าที่เงียบสงบของนางอีกครั้ง

"บุคลิกของเสี่ยวลี่ช่าง... มั่นคงจริงๆ"

ชิงหลวนลังเลอยู่ครู่หนึ่งเพื่อเลือกคำที่เหมาะสม

เมื่อได้ยินคำพูดของชิงหลวน กวงหลิงก็เหมือนได้เจอที่ระบายความหงุดหงิด จึงโพล่งออกมาว่า "'มั่นคง' อะไรกัน? เขาก็แค่กลัวตายเท่านั้นแหละ! เด็กคนนี้ขี้ขลาดเกินไป มีพวกเราทั้งสองคนอยู่ด้วยแท้ๆ เขากลับหันหลังวิ่งหนี แถมยังมาซ่อนอยู่ข้างหลังข้าอีก"

"ข้าพอจะทนได้ที่เขาไม่ใช้ธนูและลูกศร ท้ายที่สุดแล้วเขาไม่มีพื้นฐานและฝึกซ้อมแต่การใช้ดาบมาโดยตลอด แต่ว่า..."

หลังจากคิดอยู่นาน กวงหลิงก็หาคำที่เหมาะสมมาอธิบายไม่ได้ ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความหงุดหงิด

"เอาล่ะ ไม่เห็นต้องโมโหเลย ความจริงแล้ว ในแง่ของสถานการณ์จริง วิธีการของเขาเหมาะสมกับการโจมตีระยะไกลมากกว่ารูปแบบการต่อสู้ของเจ้าเสียอีกนะ" ชิงหลวนกล่าวเมื่อเห็นความไม่สบอารมณ์ของกวงหลิง และพยายามอย่างเต็มที่เพื่อที่จะปลอบโยนเขา

"หืม ข้ารู้ นั่นแหละที่ทำให้ข้าหงุดหงิดนัก ความโรแมนติกของนักธนู เขาเอามันไปโยนทิ้งคลุกฝุ่นหมดแล้ว ข้า กวงหลิง จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?" กวงหลิงพูดพลางโบกมืออย่างหงุดหงิด

"เอาล่ะ อย่าทำตัวเป็นเด็กไปหน่อยเลย บางทีเมื่อเขาโตขึ้น อะไรๆ อาจจะเปลี่ยนไปก็ได้" ชิงหลวนกล่าวเสริม

ขณะที่กวงหลิงกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง จู่ๆ กลิ่นอายอีกสายหนึ่งก็พุ่งขึ้นมาจากทิศทางของหานลี่ และในขณะเดียวกัน เสียงครางต่ำๆ ก็เล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของเขา

"แย่แล้ว"

สีหน้าของกวงหลิงและชิงหลวนเปลี่ยนไป ทั้งคู่หันขวับและไปปรากฏตัวอยู่ข้างๆ หานลี่ในชั่วพริบตา

เมื่อพวกเขาเห็นความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นบนร่างกายของหานลี่อย่างชัดเจนแล้วเท่านั้น จึงจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก ขณะที่สีหน้าอิจฉาปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขา

หานลี่ที่กำลังนั่งขัดสมาธิ จู่ๆ ก็มีหนวดสีดำสองเส้นงอกขึ้นมาบนหัว เหมือนกับหนวดบนหัวของผีเสื้อธาตุไม่มีผิดเพี้ยน ซึ่งมันกำลังส่ายไปมาอย่างต่อเนื่อง ในเวลานี้ ใบหน้าของเขากลับมาสงบนิ่งดังเดิมแล้ว

เสี่ยวลี่ที่อยู่ไกลออกไปก็วิ่งเข้ามาในเวลานี้ นางอยู่ค่อนข้างไกลจึงไม่ได้ยินเสียง แต่เมื่อเห็นสองราชทินนามพรหมยุทธ์เดินเข้าไปใกล้กะทันหัน นางจึงเดินตามไปตามสัญชาตญาณ

เมื่อเห็นทั้งสองคนมองเสี่ยวลี่ด้วยความอิจฉา นางก็ผ่อนคลายและกลับไปยืนที่เดิม อย่างไรก็ตาม หนวดที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นบนหัวของเสี่ยวลี่ยังคงทำให้นางกังวลเล็กน้อย ถึงแม้นางจะไม่เข้าใจ แต่ตราบใดที่เสี่ยวลี่ปลอดภัย มันก็เป็นแค่หนวด บนหัวของนางก็มีหูสองข้างเหมือนกัน

"เขาได้รับกระดูกวิญญาณส่วนนอกจากครั้งแรกที่ดูดซับวงแหวนวิญญาณเลยรึเนี่ย เด็กคนนี้โชคดีเกินไปแล้ว"

กวงหลิงจ้องมองหนวดที่โผล่ขึ้นมาบนหัวศิษย์ของตนตาไม่กะพริบ ความรู้สึกอิจฉาตาร้อนในน้ำเสียงนั้นชัดเจนยิ่งนัก

"เจ้านี่นะ เหตุใดถึงได้ไปอิจฉาศิษย์ของตัวเองกันล่ะ?"

ชิงหลวนมองดูกวงหลิงที่ทำตัวเหมือนเด็กด้วยความขบขันและเอ่ยแซวเขา

"หึ นี่มันกระดูกวิญญาณส่วนนอกเชียวนะ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าจะไม่อิจฉา นอกจากสตรีที่ชื่อปี่ปี๋ตงนั่นแล้ว นี่คือคนที่สองเลยนะที่ข้าเคยเห็น หากเด็กคนนี้ไม่ใช่ศิษย์ของข้า ข้าคงฆ่าเขา ชิงกระดูกไป แล้วให้เขาสัมผัสถึงความโหดร้ายของโลกแห่งวิญญาจารย์ไปแล้ว"

กวงหลิงยืดตัวตรงอีกครั้งและพูดด้วยริมฝีปากที่ยื่นออกมา

"เอาล่ะ เลิกทำตัวไร้สาระได้แล้ว ศิษย์รักของเจ้ากำลังจะตื่นแล้วนะ"

ชิงหลวนเอ่ยเตือนเขา