บทที่ 3 - ทิศใต้ขึ้นบน บังเกิดผล

บทที่ 3 - ทิศใต้ขึ้นบน บังเกิดผล

เหอเซียงอธิบายให้ผมฟังต่อ

คำว่า 'ขึ้น' คำนี้ ตัวมันเองมีความหมายว่า 'ไป' อยู่แล้ว อย่างเช่น "ขึ้นโรงเรียน" (ไปโรงเรียน)

ดังนั้น "ขึ้นห้องน้ำ" จึงเป็นการแสดงออกตามปกติที่ไม่มีการแฝงอารมณ์ความรู้สึกใดๆ

คำว่า 'ลง' คำนี้ ตัวมันเองก็มีความหมายว่า 'ไป' ด้วยเช่นกัน อย่างเช่น "ลงนาทำงาน" โดยทั่วไปมักหมายถึงการไปทำงานที่เหนื่อยยาก

ในสมัยโบราณ มีคำกล่าวที่ว่า "วิญญูชนอยู่ห่างไกลห้องครัว"

ในห้องครัวมีแต่ผู้ใช้แรงงานระดับล่าง ซึ่งต้องทำงานค่อนข้างเหน็ดเหนื่อย ดังนั้นจึงใช้คำว่า "ลงห้องครัว"

เหอเซียงพูดจบ ก็เงยหน้าขึ้นมองผม

ดวงตาเล็กๆ หรี่ลง ริมฝีปากเล็กๆ แย้มยิ้ม เผยให้เห็นฟันซี่เล็กๆ สีขาว และลักยิ้มอันแสนหวาน...

ไม่รู้ทำไม สีหน้าของเธอในตอนนั้น ถึงประทับอยู่ในหัวของผมราวกับภาพถ่าย ทั้งเด่นชัดและแจ่มแจ้ง

จนกระทั่งผ่านไปอีกหลายปีให้หลัง ผมถึงเพิ่งได้รู้ว่า นั่นกลับเป็นการพบหน้ากันครั้งสุดท้ายระหว่างผมกับเธอ!

อาจารย์และมิตรสหายต่างพากันถอนหายใจด้วยความเศร้าสลด สวรรค์ริษยาคนเก่ง แต่ผมรู้ดีอยู่แก่ใจว่า ต้นตอของโศกนาฏกรรมครั้งนี้ อยู่ที่ความไม่รู้เรื่องฮวงจุ้ย

ความไม่รู้เช่นนี้ เป็นอันตรายถึงชีวิต

นอกเหนือความเป็นความตายแล้ว ไม่มีเรื่องใดเป็นเรื่องใหญ่

คนเราไม่ช้าก็เร็วล้วนต้องตาย สักวันหนึ่งพวกเราจะต้องเผชิญหน้ากับคำถามอันเป็นที่สุดของชีวิต: คนเราเกิดมาทำไม? คุณค่าในการดำรงอยู่ของมนุษย์คืออะไร?

กินข้าวก็เพื่อมีชีวิตอยู่ แต่การมีชีวิตอยู่ ไม่ใช่เพื่อกินข้าวเพียงอย่างเดียว

คนเราเกิดมาชาติหนึ่ง ย่อมต้องทำอะไรบางอย่างเพื่อโลกใบนี้บ้าง ทิ้งร่องรอยเล็กๆ น้อยๆ ไว้ให้โลกใบนี้

ผมคาดหวังว่า จะมีผู้คนจำนวนมากขึ้นที่เข้าใจในวิถีแห่งหยินหยางห้าธาตุ หลีกเลี่ยงอันตรายที่ไม่จำเป็นอันเกิดจากความไม่รู้

ด้วยความปรารถนานี้ จึงก่อเกิดเป็นหนังสือเล่มนี้ขึ้นมา

แน่นอนว่า สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องที่จะกล่าวถึงในภายหลัง

ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์มือถือของผมก็ดังขึ้น เสียงที่เปี่ยมด้วยความตื่นเต้นของแม่ดังมาจากปลายสาย "ซานเหอ ทำไมยังไม่ถึงบ้านอีก รีบกลับมาเร็วเข้า!"

หญิงชราสุขภาพแข็งแรงดี พลังงานล้นเหลือ แต่จากน้ำเสียงในวันนี้ ดูเหมือนจะมีเรื่องน่ายินดีอะไรสักอย่าง

หลังจากบอกลาเหอเซียง ผมก็รีบจ้ำอ้าวกลับบ้านทันที

พอกลับถึงบ้าน ก็เห็นว่ามีแขกมาเยือนจริงๆ ด้วย

แม่ของผมแนะนำอย่างกระตือรือร้นว่า นี่คือลุงเฝิงจากหมู่บ้านข้างๆ

ลุงเฝิงคนนี้ มีตาโต รูจมูกบาน ใบหน้าใหญ่โต รูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน

ผมกล่าวทักทายอย่างมีมารยาท

แม่ของผมแนะนำต่อด้วยสีหน้าเบิกบานใจ

"ที่บ้านลุงเฝิงของลูกมีพี่สาวคนนึง เก่งมากเลยนะ เรียนจบแล้วก็ไปเรียนต่อที่สิงคโปร์ ตอนนี้ทั้งทำงานพาร์ทไทม์ทั้งเรียนปริญญาโทไปด้วย แถมแต่ละเดือนยังส่งเงินกลับมาให้ที่บ้านได้อีกด้วยนะ

ได้ยินว่าหาแฟนเป็นลูกเศรษฐีได้ด้วย รวยมากเลยนะ กำลังจะแต่งงานกันแล้ว!"

"พี่สาวของนายก็ไม่ได้เก่งกาจอะไรมากหรอก" ลุงเฝิงโอ้อวดอย่างถ่อมตัว "แต่เธอเป็นคนจิตใจดี ตัวเองไปได้ดีอยู่ที่นั่นแล้ว ก็ยังนึกถึงพวกเราคนในประเทศ เพื่อนบ้านใกล้เรือนเคียง ใครอยากไปเรียนต่อปริญญาโทที่สิงคโปร์ เธอก็ช่วยเดินเรื่องยื่นใบสมัครให้ได้..."

ลุงเฝิงคนนี้ ไม่รู้โผล่มาจากไหนในวันนี้ ก่อนหน้านี้ผมไม่เคยเจอหน้าเขามาก่อนเลย

แต่คำพูดนี้ กลับทะลุทะลวงเข้าไปในใจผมเสียแล้ว

พอคิดถึงตัวเอง ชายชาตรีอกสามศอก เพิ่งเรียนจบด้วยเงินเดือนอันน้อยนิด หักค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันแต่ละเดือนออกไปแล้ว พอถึงช่วงเทศกาลจะซื้อของขวัญให้ที่บ้านสักชิ้นก็ยังฝืดเคือง

ดูผู้หญิงตัวเล็กๆ คนนั้นสิ กลับสามารถส่งเงินให้ที่บ้านได้ทุกเดือน ผมนี่มันไม่ได้เรื่องจริงๆ ยิ่งคิดก็ยิ่งละอายใจ จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม "ลุงเฝิงครับ ผมขอสมัครไปสิงคโปร์บ้างได้ไหมครับ? ต้องใช้เงื่อนไขอะไรบ้าง?"

"ได้ยินว่านายเรียนจบจากมหาวิทยาลัยชื่อดัง คุณสมบัติของนายแบบนี้ ยื่นเข้ามหาวิทยาลัยแห่งชาติได้แน่นอน

พอไปถึงที่นั่นแล้ว ให้พี่สาวนายหางานพาร์ทไทม์ให้ ทำงานสบายๆ เดือนนึงก็ได้เงินตั้งหมื่นกว่าหยวนแล้ว ตัวเองใช้ไม่หมดก็ยังส่งกลับมาให้พ่อแม่ได้อีก

อีกสองปีให้หลังก็ยังได้ใบปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยกลับมาด้วย..." ลุงเฝิงร่ายยาวเป็นชุด

"งานพาร์ทไทม์เงินเดือนหมื่นกว่าหยวนมันหาง่ายขนาดนั้นเลยเหรอครับ?" ผมยังพอมีสติสัมปชัญญะเหลืออยู่บ้างเล็กน้อย

"ไม่มีปัญหา มอบหมายให้เป็นหน้าที่พี่สาวนายได้เลย เธอไปอยู่ที่นั่นนาน รู้จักเถ้าแก่เยอะแยะ" ลุงเฝิงให้ยาหอมประทับตรารับประกันกับผม

คำพูดของเขา ราวกับไม้ตีกลอง ที่คอยทุบลงบนหัวใจของผม ทำให้ผมจมดิ่งลงไปกับภาพวาดฝันในอนาคต

มหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ อันดับโลกยังสูงกว่ามหาวิทยาลัยชิงหัวและปักกิ่งเสียอีก

เงินที่ได้ก็เยอะกว่าตอนนี้ ไม่รู้ว่าเพิ่มขึ้นมากี่เท่าตัว!

แถมยังได้ใบปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ติดไม้ติดมือกลับมาด้วย

ถือโอกาสตอนที่พ่อแม่ยังหนุ่มยังแน่น สุขภาพยังแข็งแรง ออกไปเปิดหูเปิดตาเสียหน่อย

เป็นเพื่อนบ้านกันทั้งนั้น ไม่กลัวว่าจะถูกหลอก...

ลูกคิดในใจผมดังกลองรัวดีดฉับๆ ไม่ทันได้ฉุกคิดเลยว่า ทำไมวันนี้ถึงได้มาเจอกับคนที่ไม่เคยรู้จักมักจี่กันมาก่อน แต่กลับมีฝีปากกล้าถึงสองคนได้

พอลุงเฝิงกลับไปในตอนค่ำ ผมก็กอดความกระตือรือร้นไว้เต็มอก รีบร้อนปรึกษาเรื่องไปสิงคโปร์กับพ่อแม่ทันที

พ่อแม่เป็นคนหัวโบราณ แม้จะเห็นว่าผู้หญิงคนนั้นหาเงินได้เยอะ แต่พอคิดว่าผมต้องทิ้งอาชีพครูไป ก็ยังลังเลตัดใจไม่ลง

แต่ลูกผู้ชายมีปณิธานกว้างไกล ผมจะยอมปล่อยให้ชื่ออาชีพเพียงชื่อเดียว มากักขังความเป็นไปได้อันไร้ขีดจำกัดในอนาคตของตัวเองได้อย่างไร?

ผ่านการถูกล้างสมองวาดฝันแบบนี้ ไม่นานนักพวกเราก็บรรลุข้อตกลงร่วมกัน: ไปสิงคโปร์!

ผมแข่งกับเวลาในการทำพาสปอร์ต วีซ่า ลาออก เตรียมพร้อมทุกอย่างเพื่อติดปีกสานฝันของตัวเองให้โบยบิน

ตอนที่ได้รับวีซ่ากับตั๋วเครื่องบินมา ผมถึงเพิ่งตระหนักได้ว่า สิงคโปร์ตั้งอยู่บนเส้นศูนย์สูตร ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์อยู่ทางทิศใต้ของประเทศเราพอดิบพอดี นี่คือ "ทิศใต้ขึ้นบน" ของคำว่า "ใต้ขึ้นเหนือลง" อย่างนั้นหรือ?

มันมหัศจรรย์ขนาดนี้เชียวหรือ? โชคชะตาสามารถคำนวณออกมาได้จริงๆ หรือ?

จู่ๆ ผมก็คิดถึงนักพรตเฒ่าขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ ไม่รู้ว่าตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน? จะยังมีโอกาสได้พบกันอีกหรือไม่

(จบแล้ว)