บทที่ 15: กฎเกณฑ์แห่งพระเจ้า

บทที่ 15: กฎเกณฑ์แห่งพระเจ้า

ความเงียบสงัดราวกับป่าช้าปกคลุมทั่วสมรภูมิรบยาวนานถึงสามวินาที

จากนั้น นินจาโคโนฮะก็เริ่มเคลื่อนไหว

"เขา... เขาช่วยท่านโจซะไว้!"

หน่วยลับนายหนึ่งร้องอุทาน แววตาฉายชัดถึงความไม่อยากจะเชื่อ

"อุจิวะ ชุน... เขายังคงมีความผูกพันกับโคโนฮะอยู่งั้นรึ?"

"ถึงอย่างไร เขาก็มาจากหมู่บ้านเดียวกัน..."

"เร็วเข้า! ฉวยโอกาสนี้ไปช่วยท่านโจซะเถอะ!"

หน่วยลับหลายนายพุ่งตัวไปเบื้องหน้า หวังจะดึงร่างที่ใกล้สิ้นใจของอากิมิจิ โจซะ ออกมาจากใต้แขนซูซาโนะโอของชุน

พวกเขาเห็นภาพที่ชุนเอาตัวเข้ามาขวางปกป้องโจซะไว้

พวกเขาเห็นภาพที่เขายืนหยัดเผชิญหน้ากับเพน

พวกเขาคิดว่า...

พวกเขาคิดว่าภายในใจของคนบ้าผู้นั้น ยังคงหลงเหลือเศษเสี้ยวความอาวรณ์ต่อโคโนฮะอยู่

ทว่าพวกเขาคิดผิดถนัด

ชุนก้มหน้าลง ทอดมองโจซะที่อยู่ใต้ความคุ้มครองของแขนซูซาโนะโอ

ยักษ์สีแดงชาดสูงเจ็ดสิบเมตรหดขนาดลงจนเหลือเท่าคนปกติแล้ว

ผลข้างเคียงจากยาเม็ดพริกไทยกำลังกัดกินพลังชีวิตของเขา ผิวหนังซีดเซียวและเหี่ยวย่น กล้ามเนื้อลีบแบน โลหิตไหลซึมออกจากทวารทั้งเจ็ด

ทว่าดวงตาของเขายังคงเบิกโพลง จ้องเขม็งไปที่ชุน

นัยน์ตาคู่นั้น มีเพียงความเคียดแค้นชิงชัง

"เจ้า... ทำไม..."

น้ำเสียงของโจซะแผ่วเบาราวกับเปลวเทียนต้องลม "ทำไม... ถึงช่วยข้า..."

ชุนย่อตัวลง

รอยยิ้มของเขาช่างอ่อนโยน อ่อนโยนเสียจนน่าขนลุกขนพอง

"ช่วยเจ้างั้นรึ?"

เขาเอียงคอ เอ่ยเสียงแผ่วเบา

"ใครบอกกันว่าข้าช่วยเจ้า?"

รูม่านตาของโจซะหดเล็กลงอย่างรุนแรง

ชั่วพริบตาต่อมา แขนของซูซาโนะโอก็บีบรัดเข้าหากันอย่างเกรี้ยวกราด

ฝ่ามือยักษ์จักระสีน้ำเงินเข้มกำรวบร่างของโจซะเอาไว้มิดชิด จากนั้น...

แคว่ก.

เลือดเนื้อสาดกระเซ็นไปทั่วสารทิศ

ร่างของอากิมิจิ โจซะ ถูกฉีกกระชากออกเป็นสองท่อนภายในฝ่ามือยักษ์ของซูซาโนะโอ เครื่องในและหยาดโลหิตสาดซัดดั่งห่าฝน สาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนใบหน้าของเหล่าหน่วยลับที่กำลังพุ่งตัวเข้ามา

พวกเขาแข็งทื่อ

ทุกคนตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

"อ๊ากกกก!"

หน่วยลับนายหนึ่งกรีดร้องออกมาอย่างเจ็บปวดรวดร้าว เขาคือลูกน้องของโจซะ ลูกน้องที่ติดตามรับใช้เขามานานถึงห้าปี

ชุนลุกขึ้นยืน แหงนหน้าหัวเราะลั่นฟ้าอย่างบ้าคลั่ง

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เสียงหัวเราะดังก้องกังวานฝ่าม่านฝน กลบสิ้นทุกเสียงกรีดร้องและเสียงคร่ำครวญ

"พวกเจ้าคิดว่าข้าช่วยมันงั้นรึ?"

เสียงหัวเราะของเขาหยุดลงกะทันหัน เขาก้มหน้าลง กวาดสายตาอันวิกลจริตมองเหล่านินจาโคโนฮะ

"ข้าบอกว่า..."

น้ำเสียงของเขาแผ่วเบายิ่งนัก แผ่วเบาราวกับกำลังกระซิบคำหวาน

"ชีวิตของมันเป็นของข้า"

"ต่อเมื่อข้าต้องการให้มันตาย มันถึงจะตายได้"

"และไม่มีผู้ใดช่วยมันได้ แม้แต่โฮคาเงะก็รั้งชีวิตมันไว้ไม่ได้ ข้าเป็นคนพูดเอง!"

เขาแสยะยิ้ม รอยยิ้มเจิดจ้าดั่งดอกไม้บาน

"พวกเจ้าเองก็เช่นกัน!"

ซูซาโนะโอสีน้ำเงินเข้มขยับเขยื้อน

ฝ่ามือยักษ์กวาดต้อน หน่วยลับสามนายถูกบดขยี้จนแหลกเหลวเป็นเนื้อบด

หมัดยักษ์ทุบลงมา อีกสองนายถูกอัดจมดิน

ประกายดาบวาบผ่าน ศีรษะหนึ่งหลุดลอย

การสังหารหมู่

การสังหารหมู่เพียงฝ่ายเดียว

เหล่านินจาโคโนฮะที่ขวัญผวาจากเพนและแตกสลายจากการตายของโจซะเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว บัดนี้เป็นดั่งมดปลวกเบื้องหน้าซูซาโนะโออันบ้าคลั่ง

สิบวินาที

ยี่สิบวินาที

สามสิบวินาที

สมรภูมิรบเงียบสงัดลง

หลงเหลือเพียงเสียงสายฝนชะล้างซากศพ พร้อมกับคนบ้าที่ยืนอยู่ท่ามกลางกองภูเขาเลากาและทะเลเลือด แหงนหน้าหัวเราะลั่นฟ้าอย่างบ้าคลั่ง

...

สายฝนเริ่มโปรยปรายลงมาอีกครั้ง

มันไม่ได้หยุดนิ่ง มันเป็นเพียงสายฝนธรรมดา

ทว่าท่ามกลางสายฝน กลับมีเงาร่างปรากฏขึ้นเพิ่มเติม

เสื้อคลุมสีดำสลักลายเมฆสีชาด

หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า รวมกับวิถีสวรรค์ก่อนหน้านี้ เบ็ดเสร็จเป็นหกวิถี

เพนวิถีสวรรค์ยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้าสุด โดยมีวิถีอสูร วิถีเดรัจฉาน วิถีมนุษย์ วิถีเปรต และวิถีนรก ยืนอยู่เบื้องหลัง

เนตรสังสาระหกคู่จับจ้องไปยังคนบ้าที่อาบชโลมไปด้วยเลือดพร้อมกัน

โคนันร่อนลงมาจากฟากฟ้า หุบปีกรัดตัว ยืนอยู่ทางสีข้างของเพนหกวิถี

ถูกล้อมแล้ว

วงล้อมอันสมบูรณ์แบบ

ในที่สุดเสียงหัวเราะของชุนก็หยุดลง

เขาหันกลับมา ทอดมองผู้คนที่ล้อมรอบตนเองอยู่

ซูซาโนะโอค่อยๆ สลายตัวไป เขายืนอยู่ท่ามกลางกองภูเขาเลากาและทะเลเลือด ชุ่มโชกไปด้วยสายฝนและหยาดโลหิต ทว่ากลับแย้มยิ้มราวกับเด็กน้อย

"โย่"

เขายกมือขึ้น ทักทายอย่างไม่ใส่ใจ

"มีคนมารอต้อนรับเยอะแยะเลยรึเนี่ย? เป็นเกียรติจังเลยนะ"

เพนวิถีสวรรค์จ้องมองเขา เนตรสังสาระไร้ซึ่งความผันผวนทางอารมณ์ใดๆ

"ที่นี่คือหมู่บ้านอาเมะงาคุเระ"

น้ำเสียงของเพนราบเรียบดั่งเทพเจ้า ไร้ซึ่งอารมณ์ทางโลกีย์ใดๆ เจือปน

"ในดินแดนของพระเจ้า เจ้าต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ของพระเจ้า"

ชุนเอียงคอ รอยยิ้มไม่แปรเปลี่ยน

"กฎเกณฑ์รึ?"

เขากางมือออก "กฎเกณฑ์อะไรล่ะ?"

เพนจ้องเขม็งไปที่เขา เอื้อนเอ่ยอย่างเชื่องช้า

"ภายในอาณาเขตของอาเมะงาคุเระ กฎของข้าคือกฎ"

"ผู้ใดที่ฝ่าฝืน..."

มือขวาของเขายกขึ้นเล็กน้อย

"ตาย"

สิ้นเสียงนั้น วิถีอสูรก็เริ่มเคลื่อนไหว

แขนขวาของเขากลายสภาพอย่างฉับพลัน กล้ามเนื้อปริแตกเผยให้เห็นโครงสร้างจักรกลที่อัดแน่นอยู่ภายใน

แขนนั้นแปรสภาพเป็นลำกล้องปืนใหญ่ ขีปนาวุธขนาดจิ๋วหลายลูกพุ่งทะยานออกมาพร้อมกับพ่นเปลวเพลิงที่ส่วนหาง เล็งตรงมาที่ชุน!

รูม่านตาของชุนหดแคบลงเล็กน้อย

คาถาเคลื่อนย้ายพริบตา!

ร่างของเขาอันตรธานไปจากจุดที่ยืนอยู่ ขีปนาวุธระเบิดตูมตามอยู่เบื้องหลัง เปลวเพลิงพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า คลื่นกระแทกถอนรากถอนโคนต้นไม้โดยรอบ

ชุนปรากฏตัวขึ้นในระยะสิบเมตร ยังไม่ทันจะได้พักหายใจ...

พื้นดินใต้ฝ่าเท้าก็พลันปริแตกออก

ตะขาบยักษ์มุดตัวขึ้นมาจากใต้ดิน เปลือกแข็งสีเขียวเข้มของมันส่องประกายวาววับท่ามกลางสายฝน ขานับไม่ถ้วนขยับยุกยิกอย่างบ้าคลั่ง มันอ้าปากที่กระหายเลือดงับเข้าใส่ชุน!

วิถีเดรัจฉาน · คาถาอัญเชิญ

ชุนชักดาบออกมากวัดแกว่ง!

ประกายดาบวาบผ่าน หัวของตะขาบขาดสะบั้น ทว่ากลับมีตะขาบมุดขึ้นมาจากใต้ดินเพิ่มมากขึ้น หนึ่ง สอง สาม... โอบล้อมเขาไว้ทุกทิศทาง

เสียงลมพัดกระโชกดังมาจากเบื้องหลัง

ชุนเบี่ยงตัวหลบ ฝ่ามือข้างหนึ่งเฉียดแก้มเขาไป

ไม่มีอาวุธใดอยู่บนฝ่ามือนั้น ทว่าเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของชุนมองเห็น ทุกสิ่งที่ฝ่ามือนั้นสัมผัส จะถูกสูบวิญญาณออกไปจนสิ้น

วิถีมนุษย์

ร่างของชุนถอยร่นอย่างรวดเร็ว ทว่าการโจมตีก็ถาโถมเข้ามาอีก

แขนของวิถีอสูรแปรสภาพเป็นใบมีดแหลมคม แทงเข้าที่ด้านข้าง

วิถีเปรตกางมือออก พร้อมที่จะดูดซับคาถานินจาของเขาทุกเมื่อ

เพนวิถีสวรรค์ยืนอยู่ห่างออกไป เนตรสังสาระคู่นั้นเฝ้ามองทุกสิ่งอย่างเยือกเย็น พร้อมที่จะลงมือโจมตีทุกเมื่อ

ห้าวิถีประสานกำลังกัน

การสอดประสานของพวกเขาช่างเข้าขากันราวกับเป็นคนคนเดียวกัน

ชุนหลบหลีกการโจมตีอย่างทุลักทุเล บาดแผลใหม่เพิ่มขึ้นบนร่างกายอย่างต่อเนื่อง หัวไหล่ถูกใบมีดเฉือน แผ่นหลังถูกตะขาบกัด และท่อนแขนถูกเล็บของวิถีมนุษย์ข่วน ทิ้งรอยแผลลึกจนเห็นกระดูก

ทว่าวินาทีต่อมา บาดแผลเหล่านั้นก็สมานตัว

โทโคโยะ โนะ มิคากามิ · ตรึงสภาพ

ความผันผวนของจักระยังคงเสถียรอยู่ในจุดสูงสุด

"น่าสนุกนี่!"

เสียงหัวเราะอันบ้าคลั่งของชุนดังกังวานขึ้นอีกครั้ง แม้จะอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังจากการถูกรุมล้อม เสียงหัวเราะของเขาก็ยังคงวิกลจริต

"นี่คือพลังของเนตรสังสาระงั้นรึ?!"

เขาตวัดดาบฟันตะขาบจนขาดสะบั้น หลบใบมีดของวิถีอสูร เตะวิถีมนุษย์กระเด็นไป จากนั้น...

เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง

มากัตสึฮิ โนะ คามิ · ขยายขอบเขตความเสียหาย

เป้าหมาย: เพนหกวิถี

เส้นด้ายสีแดงฉานหกเส้นสว่างวาบขึ้นในครรลองสายตาของชุน

ทว่าเส้นด้ายเหล่านั้น... กลับพร่ามัวยิ่งนัก

กระจัดกระจายยิ่งนัก

ราวกับว่าด้ายแต่ละเส้นไม่ได้เชื่อมต่อกับตัวบุคคล หากแต่เชื่อมต่อกับแหล่งพลังงานหลักบางอย่าง

รูม่านตาของชุนหดแคบลงเล็กน้อย

ประกายประหลาดพาดผ่านดวงตาของเพนวิถีสวรรค์

เขายกมือขึ้น

เพนหกวิถีหยุดการโจมตีพร้อมกัน

สมรภูมิรบพลันเงียบสงัดลง หลงเหลือเพียงเสียงสายฝนที่ชะล้างทุกสิ่ง

ชุนหอบหายใจอย่างหนักหน่วง แม้บาดแผลจะสมานตัวแล้ว ทว่ารอยขาดและคราบเลือดบนเสื้อผ้ายังคงอยู่

เขาจ้องเขม็งไปที่เพนวิถีสวรรค์ รอยยิ้มเจิดจ้ามากยิ่งขึ้น

"อะไรกัน? ไม่สู้ต่อแล้วรึ?"

เพนวิถีสวรรค์จ้องมองเขาและนิ่งเงียบไปสองวินาที

จากนั้นเขาก็เอื้อนเอ่ยอย่างเชื่องช้า

"วิชาเนตรของเจ้า... น่าสนใจยิ่งนัก"

ชุนเอียงคอ "แค่น่าสนใจงั้นรึ?"

เพนเมินเฉยต่อคำยั่วยุของเขา

"มากับข้าเถอะ อุจิวะ ชุน"

น้ำเสียงของเขายังคงราบเรียบ ทว่าคราวนี้ ภายใต้ความราบเรียบนั้นกลับแฝงความรู้สึกบางอย่างเอาไว้

มันคือการยอมรับงั้นรึ? ความชื่นชมงั้นรึ? หรือสิ่งอื่นใดกันแน่?

"ข้าจะให้โอกาสเจ้า"

เขาเอ่ย

"เข้าร่วมกับองค์กรแสงอุษา"

"หรือ..."

เขาหยุดเว้นจังหวะ

"ตายอยู่ที่นี่"