ตอนที่ 18 หรือว่าลูกชายของข้า เทียนหยาง จะเป็นผู้ถูกเลือก?

ตอนที่ 18 หรือว่าลูกชายของข้า เทียนหยาง จะเป็นผู้ถูกเลือก?

จวนอ๋องเจิ้นไห่

กองทหารรักษาพระองค์ชุดเกราะชั้นดีเดินทางมาตามถนนใหญ่และเคาะประตูจวน

พ่อบ้านเปิดประตูออกมามองด้วยความมึนงง

"พวกท่านคือ..."

หัวหน้าทหารองครักษ์ผู้ซึ่งเคยขอเข้าเฝ้าสวีเทียนหรานก่อนหน้านี้ เมื่อนึกถึงคำสั่งขององค์รัชทายาท ท่าทีของเขาจึงอ่อนน้อมถ่อมตนอย่างยิ่ง

"พวกเราคือองครักษ์ส่วนพระองค์ขององค์รัชทายาท ได้รับมอบหมายจากพระองค์ให้มาเชิญซื่อจื่อแห่งจวนอ๋องเจิ้นไห่"

หัวหน้าองครักษ์ส่งยิ้ม

"องค์รัชทายาทได้ทรงเตรียมงานเลี้ยงไว้ที่ตำหนักบูรพา ปรารถนาจะร่วมร่ำสุราสนทนากับซื่อจื่อ"

"เอ๊ะ?" พ่อบ้านเต็มไปด้วยคำถามในใจ สงสัยว่าตนหูแว่วไปหรือเปล่า

"องค์รัชทายาททรงจัดงานเลี้ยง... เพื่อเชิญซื่อจื่อเนี่ยนะ?"

หัวหน้าองครักษ์พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

"ถูกต้องแล้ว!"

สวีเทียนหยางมีนิสัยอ่อนโยน บรรดาบ่าวไพร่ในจวนล้วนชื่นชอบซื่อจื่อผู้นี้มาก

แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าในโลกที่ความแข็งแกร่งคือทุกสิ่ง และวิญญาจารย์กับวิศวกรวิญญาณระดับสูงคือผู้ปกครอง ซื่อจื่อผู้ไม่สามารถฝึกฝนวิญญาณยุทธ์ได้นั้น เลือนหายไปจากสายตาผู้คนนานแล้ว

หลายปีที่ผ่านมา อย่าว่าแต่คำเชิญร่วมงานเลี้ยงเลย แม้แต่แขกสักคนก็ยังไม่มีมาเยือน

ห้าปีแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนเชิญซื่อจื่อไปร่วมงานเลี้ยง

และคนผู้นั้นคือองค์รัชทายาท!

ใบหน้าของพ่อบ้านฉายแววประหลาดใจทันที แต่พริบตาต่อมา ความยินดีของเขาก็แข็งค้าง

หัวหน้าองครักษ์เห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของพ่อบ้านชราก็รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

"ว่าอย่างไร? ซื่อจื่อแห่งจวนอ๋องเจิ้นไห่มีธุระติดพัน ทำให้ไม่สะดวกไปร่วมงานหรือ?"

พ่อบ้านกล่าวอย่างจนใจ

"ใต้เท้า ท่านอ๋องของข้ากับซื่อจื่อบอกว่ามีธุระต้องจัดการ จึงออกเดินทางไปเมื่อครึ่งเดือนก่อน และยังไม่กลับมาเลย งานเลี้ยงขององค์รัชทายาทเกรงว่าคงจะ..."

"หืม?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวหน้าองครักษ์ก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ แววตาสับสนวูบผ่าน

ได้ยินมาว่าเนื่องจากปัญหาเรื่องวิญญาณยุทธ์ ซื่อจื่อแห่งจวนอ๋องเจิ้นไห่จึงไม่กล้าแม้แต่จะทำกิจกรรมที่ต้องออกแรงสักนิด

หลายปีมานี้ เขาแทบไม่ได้ออกจากจวนอ๋องเจิ้นไห่เลย

มันจะบังเอิญเกินไปไหมที่วันนี้เขาไม่อยู่?

เขากำลังจะเอ่ยถามว่าท่านอ๋องและซื่อจื่อไปทำธุระอะไร จู่ๆ ก็เหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง จึงเงยหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้าทันที

เขาเห็นร่างสูงใหญ่สองร่างบินมาจากแดนไกล ด้านหลังมีปีกพับสีม่วงเข้มขนาดใหญ่สยายออก

ข้างกายมีชายหนุ่มหน้าตาคล้ายคลึงกัน คิ้วดุจกระบี่ นัยน์ตาดุจดวงดาว

เมื่อเห็นพวกเขา พ่อบ้านก็กล่าวด้วยความยินดี

"ท่านอ๋องกับซื่อจื่อ! พวกเขากลับมาแล้ว!"

หัวหน้าองครักษ์รู้สึกโล่งใจและยิ้มออก

ช่างบังเอิญจริงๆ มาพอดีกับตอนที่ท่านอ๋องเจิ้นไห่และซื่อจื่อกลับมาพอดี คำสั่งขององค์รัชทายาทก็ถือว่าสำเร็จลุล่วงแล้ว

กลางอากาศ สวีเจิ้นไห่และสวีเทียนหยางก็เห็นกองทหารองครักษ์ชั้นเยี่ยมนั้นเช่นกัน

อ๋องเจิ้นไห่ถามด้วยความสงสัย

"หืม? นั่นดูเหมือนจะเป็นองครักษ์ส่วนพระองค์ขององค์รัชทายาทนะ พวกเขามาทำอะไรที่นี่?"

เมื่อได้ยินคำพูดของบิดา แววตาของสวีเทียนหยางก็ไหววูบ เขาคิดในใจ

"องครักษ์ส่วนพระองค์ของสวีเทียนหราน หรือว่า..."

หัวหน้าองครักษ์มองสวีเจิ้นไห่และอีกคนร่อนลงมา จึงรีบทำความเคารพ

"คารวะท่านอ๋องเจิ้นไห่!"

สวีเจิ้นไห่โบกมือเล็กน้อยแล้วถาม

"พวกเจ้ามีธุระอันใดกับข้า?"

หัวหน้าองครักษ์มองชายหนุ่มข้างกายสวีเจิ้นไห่อย่างเคารพ แววตาฉายแววอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย แล้วกล่าวอย่างนอบน้อม

"เรียนท่านอ๋องเจิ้นไห่ พวกเรามาตามพระประสงค์ขององค์รัชทายาท เพื่อเชิญซื่อจื่อไปที่ตำหนักบูรพา องค์รัชทายาทได้ทรงเตรียมงานเลี้ยงไว้ที่ตำหนักและกำลังรออยู่"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สวีเจิ้นไห่ก็อดไม่ได้ที่จะตะลึงงัน

"องค์รัชทายาท... ทรงจัดงานเลี้ยงให้หยางเอ๋อร์ที่ตำหนักหรือ?"

"พ่ะย่ะค่ะ"

สวีเจิ้นไห่คอยคุ้มกันสวีเทียนหยางระหว่างการควบแน่นวิญญาณยุทธ์ที่สอง เขาจึงยังไม่ทราบเรื่องการลอบปลงพระชนม์องค์รัชทายาท

เขานึกถึงจดหมายที่สวีเทียนหยางฝากไปให้องค์รัชทายาทเมื่อครึ่งเดือนก่อน และคิดว่าเป็นเพราะจดหมายฉบับนั้น

เขาหันไปมองสวีเทียนหยางด้วยความสงสัย

"หยางเอ๋อร์ เจ้าคิดว่าอย่างไร..."

สวีเทียนหยางคิดเพียงครู่เดียวก็พยักหน้า

"ข้าเข้าใจแล้ว โปรดรอสักครู่ ข้ากับท่านพ่อเพิ่งกลับมาจากทำธุระ ขอข้าจัดการตัวเองสักประเดี๋ยว แล้วจะตามพวกท่านไปเข้าเฝ้าองค์รัชทายาท"

หัวหน้าองครักษ์ยิ้ม

"ไม่รีบร้อน เชิญซื่อจื่อตามสบาย"

สวีเจิ้นไห่มีรอยยิ้มบนใบหน้าและไม่ได้ห้ามปราม

ในสายตาเขา สวีเทียนหรานนั้นกล้าหาญและมีไหวพริบ ตำแหน่งรัชทายาทของเขานั้นมั่นคงดั่งขุนเขาไท่ซาน

อันตรายที่แฝงอยู่ในวิญญาณยุทธ์ของลูกชายตอนนี้ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์แล้ว และเขาก็สามารถฝึกฝนได้ตามปกติ

หากสามารถสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับองค์รัชทายาทได้ ย่อมไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอย่างแน่นอน

คิดได้ดังนี้ สวีเจิ้นไห่จึงสั่งการ

"ผู้เฒ่าหลี่ พาองครักษ์ขององค์รัชทายาทไปพักผ่อนที่ห้องโถงด้านข้างสักประเดี๋ยว อย่าได้บกพร่องต่อการต้อนรับ"

"ขอรับ ท่านอ๋อง!"

หัวหน้าองครักษ์กล่าวขอบคุณอ๋องเจิ้นไห่ และเดินตามผู้อื่นไปยังห้องโถงด้านข้าง

มองดูพวกเขาจากไป อ๋องเจิ้นไห่ก็ถามด้วยความสงสัย

"หยางเอ๋อร์ เจ้าเขียนอะไรลงไปในจดหมายถึงองค์รัชทายาทกันแน่ พระองค์ถึงได้เชิญเจ้าไปงานเลี้ยงอย่างกะทันหันเช่นนี้?"

"เท่าที่ข้าจำความได้ ดูเหมือนว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่องค์รัชทายาทของเราทรงเชิญคนไปงานเลี้ยงที่ตำหนักส่วนพระองค์เลยนะ!"

สวีเทียนหยางยิ้มบางๆ และกระซิบ

"ข้าไม่ได้เขียนอะไรมากนัก แค่เตือนองค์รัชทายาทให้ระวังนักฆ่าในการเดินทางไปเขตหมิงโต่วครั้งนี้ก็เท่านั้น"

"ดูเหมือนว่าการเดินทางขององค์รัชทายาทจะไม่ค่อยราบรื่นนัก!"

"อะไรนะ! นักฆ่า?" สวีเจิ้นไห่ตกใจ

สีหน้าของสวีเจิ้นไห่เปลี่ยนไป น้ำเสียงลดต่ำลงมาก

"หยางเอ๋อร์ เจ้ารู้ได้อย่างไรว่ามีคนต้องการลอบปลงพระชนม์องค์รัชทายาท?"

สวีเทียนหยางกล่าวเรียบๆ

"ข้าก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่คืนนั้น จู่ๆ ข้าก็มีลางสังหรณ์ มีภาพแปลกๆ แวบเข้ามาในหัว เหมือนกับคำพยากรณ์"

"เพื่อความปลอดภัย ข้าจึงขอให้ท่านพ่อแจ้งองค์รัชทายาท ไม่คิดเลยว่าคำพยากรณ์เหล่านั้นจะเป็นจริง"

ได้ยินคำพูดของสวีเทียนหยาง สวีเจิ้นไห่ยิ่งไม่อยากจะเชื่อ

"คำพยากรณ์... นี่มัน..."

สวีเทียนหยางรู้ดีว่ายิ่งอธิบายก็ยิ่งยุ่งยาก เขาจึงรีบหาข้ออ้างหนี

"ท่านพ่อ องค์รัชทายาทยังรอข้าอยู่ ข้าขอตัวไปจัดการตัวเองก่อนนะ"

มองดูสวีเทียนหยางวิ่งหนีไป สวีเจิ้นไห่ยังคงยืนเหม่อลอย

ผ่านไปพักใหญ่ เขาก็ได้สติกลับมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"ลูกเทียนหยางของข้า หรือว่าเขาจะเป็นผู้ถูกเลือกที่โชคชะตาเข้าข้างจริงๆ?!"

ดวงอาทิตย์แผดเผาคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก ความร้อนในอากาศเริ่มเย็นลง โคมไฟวิถีวิญญาณส่องแสงนวลตาสว่างไสวขึ้นทั่วเมืองหมิงตู

ตำหนักบูรพา

ห้องโถงด้านข้างนอกห้องหนังสือ

ชายหนุ่มผู้มีคิ้วดุจกระบี่ นัยน์ตาดุจดวงดาว กำลังมองดูอาหารเลิศรสบนโต๊ะด้วยความอยากรู้อยากเห็น ท่าทีเป็นธรรมชาติและผ่อนคลาย

ตรงข้ามเขา สวีเทียนหรานก็จ้องมองลูกพี่ลูกน้องที่ไม่ได้พบกันมาห้าปีด้วยความประหลาดใจลึกๆ

สวีเทียนหรานอายุยี่สิบปีในปีนี้ ครอบครองวิญญาณยุทธ์สัตว์ร้ายระดับสูงสุด ผนวกกับของวิเศษแห่งฟ้าดินนับไม่ถ้วนที่ราชวงศ์แห่งจักรวรรดิสุริยันจันทราจัดหาให้

ระดับการฝึกฝนปัจจุบันของเขาได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปราชญ์วิญญาณแล้ว

แต่ถึงกระนั้น เมื่อเขาใช้พลังจิตสัมผัสตรวจสอบระดับการฝึกฝนของสวีเทียนหยาง เขากลับรู้สึกถึงความหวาดหวั่นและไม่สบายใจจางๆ ที่ส่งผ่านมาจากมังกรทำลายล้างสวรรค์ม่วงเจิดจรัสของเขา

แปลกจริงๆ!

สวีเทียนหรานรู้ดีว่าวิญญาณยุทธ์ที่กลายพันธุ์ของลูกพี่ลูกน้องนั้นมีระดับสูงกว่าวิญญาณยุทธ์มังกรทำลายล้างสวรรค์ม่วงเจิดจรัสของเขา

เพราะเมื่อเขาไปเยี่ยมลูกพี่ลูกน้องเมื่อห้าปีก่อน เขาสามารถสัมผัสได้ถึงความกระสับกระส่ายจางๆ จากวิญญาณยุทธ์ของเขาเอง

แต่ห้าปีผ่านไป เขาได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงและเลื่อนระดับเป็นปราชญ์วิญญาณแล้ว

ไม่เพียงแต่อิทธิพลนั้นจะไม่ลดลง แต่เหตุใดมันถึงได้รุนแรงกว่าเดิมเสียอีก?