บทที่ 30 อยู่ร่วมกัน

หญ้าอ่อนเขียวสดแต่ละต้น งอกขึ้นสูงกว่าหญ้าเล็กๆ ที่เพิ่งโผล่ข้างทางตอนมา

มองไปรอบๆ บนดินที่ชุ่มชื้นนุ่มเพราะน้ำฝน มีหญ้างอกขึ้นหนาแน่นเต็มไปหมด

สำหรับหวังจวี้เซิงที่เคยเห็นสภาพรกร้างของที่ดินผืนนี้ มันช่างน่าตกตะลึงมาก

"ใช่แล้ว แต่ก่อนที่นี่กว่าจะมีหญ้าขึ้นก็ช้ามาก มีแต่ตอนฤดูร้อนที่ฝนตกหนัก มันจะขึ้นบนดินบางๆ ที่น้ำพัดมา ทำไมปีนี้ถึงมีหญ้างอกตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิล่ะ?"

หวังซูซูก็ประหลาดใจมาก ก้มลงถอนขึ้นมาสองต้น เห็นว่าขึ้นแข็งแรงดี ก็ยิ่งแปลกใจ

เฉินหลิงที่กำลังจัดการคันไถอยู่ข้างๆ ตอบว่า "คงเป็นเพราะเวลาผ่านไปนาน ความอุดมสมบูรณ์ของดินก็เริ่มฟื้นตัวแล้วมั้ง"

แค่หญ้าขึ้นได้เท่านั้น หญ้าขึ้นได้ไม่ได้หมายความว่าจะกลายเป็นที่นาดีในทันที เขาจึงไม่ตื่นเต้นเลย

จึงพูดกับหวังซูซูว่า "เธอลืมดินสองกองที่ฉันเอากลับมาให้คราวที่แล้วแล้วเหรอ? จริงๆ แล้วที่ตรงนี้ก็ไม่ได้แย่อย่างที่เราคิด ถ้าใช้เวลาปรับปรุงก็ปลูกได้!"

"ปลูกได้! ปลูกได้แน่นอนฟูกุ้ย!"

หวังจวี้เซิงดูตื่นเต้นยิ่งกว่าสองผัวเมียเฉินหลิงเสียอีก เด็ดใบหญ้าสองใบมาเคี้ยวดู แล้วก็ใช้มือขุดดินขึ้นมาสองกำมือ บีบในมือสองสามที เดินมาหน้าเฉินหลิง

"นายลองบีบดินนี่ดู จับดูแล้วจะรู้ ดีกว่าแต่ก่อนเยอะ ถ้าที่สามสิบหมู่ทั้งหมดเป็นแบบนี้ นายก็ได้กำไรแล้ว!"

"โอ๊ย จะกำไรอะไร แค่ลองดูน่ะ!"

เฉินหลิงส่ายหน้า ปลดรถเทียมลา เตรียมจะใส่คันไถให้ลา

หวังจวี้เซิงเห็นท่าจึงรีบยื่นมือช่วย สองคนจริงๆ แล้วไม่ใช่คนเก่งเรื่องงานไร่นา ลาตัวนี้ก็ไม่ค่อยว่าง่าย ต้องใช้แรงอยู่พักใหญ่ถึงใส่คันไถได้

"ฟูกุ้ย พูดความจริงกับผมนะ ที่นายตกลงแลกที่กับเออร์จู้ นายไม่ได้ตั้งใจจะเพาะปลูกใช่ไหม?"

"จริงๆ แล้วนายอยากทำอย่างอื่น ใช่ไหม?"

ระหว่างใส่คันไถ หวังจวี้เซิงกระซิบถามเฉินหลิง

"พี่จวี้เซิงคิดมากไป ในหุบเขาแบบนี้จะทำอะไรได้?"

"สร้างเตาเผาอิฐ? หรือจะตั้งโรงงานปูนขาวอีกแห่ง?"

เฉินหลิงยิ้ม ให้อาหารลาด้วยถั่วลิสงหนึ่งกำมือ แล้วเตรียมจะเริ่มไถนา

"พวกนั้นทำไม่ได้แน่นอน! พ่อเออร์จู้ก็เคยลองแล้ว เป็นไงล่ะ? คนแถวนี้จะสร้างบ้านซื้อวัสดุก่อสร้างก็ยังเหมือนเดิม ชอบไปเมืองหวังปา?"

"แต่ผมว่านายทำฟาร์มเลี้ยงสัตว์ได้นะ! ผมเห็นที่ตำบลมีคนเลี้ยงไก่เลี้ยงเป็ด ทำได้รุ่งเรืองมาก กำไรเร็วด้วย!"

หวังจวี้เซิงพูดไปพลางจ้องเฉินหลิง สังเกตปฏิกิริยาไปพลาง

ยังไงก็ช่างคนในหมู่บ้านจะพูดยังไง จากที่เขาคบหากับเฉินหลิงสองครั้ง เขาไม่รู้สึกว่าคนนี้เป็นคนไม่มีสมอง

การแลกที่นากับเฉินเออร์จู้ คงมีแผนการ มีความคิดของตัวเอง

"เลี้ยงสัตว์เหรอ ผมไม่อยากเปลืองสมองขนาดนั้น"

"ถึงตอนนั้นยังต้องล้อมรั้วสร้างโรงเรือน เสียเวลาเปล่าๆ"

สองคนคุยกันไปพลางไถนาไปพลาง

"เสียเวลา? ทำไมถึงเสียเวลาล่ะ?"

หวังจวี้เซิงฟังงงๆ ถามอย่างสงสัย

เฉินหลิงยิ้ม ไม่ได้ตอบ เขาจะไปบอกได้ยังไงว่าอีกสามเดือนกว่าจะเกิดน้ำท่วมใหญ่

แม้ว่าน้ำท่วมปี 95 พื้นที่นี้จะไม่มีคนบาดเจ็บล้มตาย แต่ความเสียหายนับว่าหนักหนา

มีความคิดก็ไม่จำเป็นต้องทำตอนนี้ รอน้ำท่วมผ่านไปก่อนก็ได้

และเขาก็รอให้น้ำท่วมผ่านไป ที่รกร้างของเขาจะได้ "เปลี่ยน" เป็นที่นาดี

เฉินหลิงจึงเปลี่ยนเรื่องคุย ถามว่า "หลายวันที่ฝนตก พี่ก็อยู่บ้านพักเหรอ?"

"ใช่ เว้นแต่มีเหตุด่วน หรือเข้าเวร ไม่งั้นเจอฝนตกผมก็ไม่ค่อยไปตำบลหรอก"

หวังจวี้เซิงพยักหน้า แล้วเห็นว่าอยู่ห่างหวังซูซูพอสมควร จึงกระซิบเสียงเบาอย่างลับๆ ล่อๆ

"ฟูกุ้ย นายได้ยินหรือยัง? ผู้ชายบ้านตรงข้ามนายไปมีชู้ที่ตำบล! เลี้ยงเมียน้อยด้วย!"

โอ้โห ไม่น่าชวนคุยเรื่องตำบลเลย

เฉินหลิงอึ้งไป คิดในใจว่าทำไมไม่เห็นว่าคนคิ้วหนาตาโต หน้าตาเหลี่ยม คนนี้จะมีนิสัยชอบนินทาแบบนี้

คงเป็นเพราะงานว่างเกินไป

กำลังบ่นในใจ ก็ได้ยินหวังจวี้เซิงพูดต่อ "สองปีนี้โทษอันธพาลไม่รุนแรงแล้ว ไม่งั้นแค่จดหมายร้องเรียนฉบับเดียว ไอ้ลูกเต่านั่นก็มีเรื่องแน่ ปล่อยให้มันยุ่งเรื่องชู้สาว"

"เป็นไรพี่จวี้เซิง อิจฉาเหรอ?"

เฉินหลิงได้ยินน้ำเสียงอิจฉาๆ จึงแซวเล่น

"เฮอะ! ไอ้ฟูกุ้ยนี่ พูดอะไรเรื่อยเปื่อย ฉันเป็นคนซือสัตย์นะ จะไปอิจฉาเรื่องแบบนี้ได้ไง"

หวังจวี้เซิงตาโตดุ

แล้วเห็นว่าหวังซูซูไม่ทันสังเกตทางนี้ ก็ยิ้มฮิๆ "แต่ต้องยอมรับว่า เมียน้อยคนนั้นหน้าตาดีมาก ดูแล้วมีเสน่ห์..."

"รอนายไปตำบลเมื่อไหร่ ผมจะชี้ให้ดู"

เฉินหลิงกลั้นยิ้มพยักหน้า พูดว่าดี

พร้อมกันนั้นก็รู้สึกว่าหวังจวี้เซิงคนนี้น่าสนใจ บางอย่างก็คล้ายกับเพื่อนบางคนของเขาในชาติก่อนมาก

ค่อยๆ รู้สึกสนิทสนม คุยกันสนุกขึ้นเรื่อยๆ

คุยเรื่องนั้นที่นี่ไปพลางไถนาไปพลาง

พอถึงตอนพระอาทิตย์จะตก ไถได้กว่าสองหมู่แล้ว

"โอ้โฮ วันนี้พวกเราไถได้ไม่ช้าเลยนะ!"

หวังจวี้เซิงนั่งยองๆ บนคันนา ยกชามดื่มน้ำพูด

สี่ชั่วโมงกว่า ไถได้กว่าสองหมู่

พื้นฐานก็คือชั่วโมงครึ่งต่อครึ่งหมู่ ใช้ลาลากไถ ความเร็วนี้ก็ถือว่าไม่ช้าจริงๆ

"ไม่ช้าจริงๆ ส่วนใหญ่เพราะที่สามสิบหมู่นี้ ส่วนใหญ่ราบเรียบดี ไม่งั้นแต่ละหมู่ไม่ใช้เวลาสามสี่ชั่วโมงก็ไถไม่เสร็จ"

เฉินหลิงพยักหน้าพูด

ตอนนั้น เขากับหวังซูซูต่างคนต่างหยิบคราดมา เตรียมจะคราดที่ที่ไถแล้วคร่าวๆ

ด้านหลังสองคนมีลูกหมาดำหนึ่งตัวเหลืองหนึ่งตัว สองตัวเล็กอายุแค่ครึ่งเดือน แต่เพราะดื่มนมแพะที่ผสมน้ำจากลำธารในถ้ำสวรรค์มาตลอด ตัวก็โตวันโตคืน มีพลังเหลือล้น ทั้งวันวิ่งไปวิ่งมาไม่หยุด

"โฮ่งๆ! โฮ่งๆ..."

เฮยวาและเสี่ยวจินตัวกลมอ้วน เหมือนลมหมุนน้อยๆ สองลูก วิ่งไปพลางชูหางเห่าไปพลาง ท้าทายลา

ลาเพิ่งลากไถเสร็จ กำลังนอนพักที่คันนา ไม่สนใจสองตัวเล็กเลย

หวังจวี้เซิงเห็นแล้วขำ จึงยื่นมือไปลูบพวกมัน แต่ถูกเฮยวาและเสี่ยวจินหลบไปอย่างว่องไว

หวังจวี้เซิงลองอีกหลายครั้ง แตะไม่ได้เลย จึงยอมแพ้อย่างจนใจ พูดว่า "พูดแบบนี้ก็ได้ ตอนนั้นพ่อเออร์จู้บุกเบิกที่ผืนนี้ แต่แรกตั้งใจจะปลูกไม้ผล ตอนนั้นที่ยังไม่ราบเรียบขนาดนี้ ต่อมาทำโรงงานปูนขาว ไม่ปรับให้เรียบก็ไม่ได้"

ผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง สองผัวเมียเฉินหลิงคราดที่นาคร่าวๆ เสร็จ

ขึ้นรถเทียมลา หวังจวี้เซิงขี่จักรยาน สามคนกลับหมู่บ้านในแสงตะวันยามเย็น

"พี่จวี้เซิงแวะบ้านผมหน่อย เอาถั่วลิสงไปให้พี่สะใภ้อีก"

เข้าหมู่บ้านแล้ว เฉินหลิงหันหลังบอกไปทางด้านหลัง

"ได้เลย!"

หวังจวี้เซิงตอบอย่างคล่องแคล่ว

เขากับเฉินหลิงทำงานด้วยกันครึ่งวัน คุยกันสารพัด สนิทกันขึ้น ก็เลยไม่เกรงใจเฉินหลิงแล้ว

แต่พอมาถึงบ้านเฉินหลิง กลับมีคนสองคนพ่อลูกอยู่หน้าประตูรั้ว

คนโตนั่งอยู่บนหินหน้าประตู สูบยาเส้น คนเล็กนั่งยองๆ เล่นลูกแก้วอยู่คนเดียว

"พี่เซี่ยน ลิ่วหนีเออร์ ทำไมพวกคุณมาที่นี่?"

เฉินหลิงจำพ่อลูกสองคนได้ทันที จึงรีบหยุดรถเทียมลา กระโดดลงมา