บทที่ 9 เปรียบเทียบ

บทที่ 9 เปรียบเทียบ

เฉินเซียวหันไปมอง ก็เห็นสาว ๆ สี่คนกำลังนั่งกินข้าวอยู่ด้วยกันไม่ไกลนัก

และคนที่สะดุดตาที่สุดในกลุ่มนั้น ก็คือถานเฉิง

สายตาของพวกคนโสดในโรงอาหาร มักจะคอยแอบชำเลืองมองไปทางเธออยู่เสมอ

พอดีกับจังหวะที่เฉินเซียวมองไป สายตาของถานเฉิงก็สบเข้ากับเขาอย่างไม่ได้ตั้งใจ ก่อนที่เธอจะรีบหันหน้าหนีไปทางอื่นอย่างรวดเร็ว ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

“หึหึ......”

เฉินเซียวยิ้ม “มา ดื่มเหล้า นางฟ้านางสวรรค์อะไรกัน เธอไม่คู่ควรหรอก”

เสิ่นเฉิงชะงักไป “เชี่ยเอ๊ย นี่มันไม่ใช่นายนี่หว่า? นายแอบชอบเธอมาตลอดไม่ใช่เหรอ? คอยหาโอกาส...... จะพูดยังไงดีล่ะ หาโอกาสเข้าไปประจบสอพลอตลอดเลยนี่?”

เฉินเซียวซดเบียร์รวดเดียวหมดแก้ว “หรือนายจะพูดว่าทำตัวเป็นหมาเลียส้นเท้า ก็คงจะตรงประเด็นกว่านะ”

“หมาเลียส้นเท้า? เชี่ยเอ๊ย คำนี้เด็ดว่ะ นายไปเรียนมาจากไหนเนี่ย?”

“ฉันคิดขึ้นมาเองน่ะ”

“สุดยอด”

“แต่ว่า...... นายไม่ชอบเธอแล้วจริง ๆ เหรอ?”

เฉินเซียวลองคิดทบทวนอย่างจริงจัง การได้เจอกับถานเฉิงเป็นครั้งแรกหลังจากที่ได้เกิดใหม่ มันดึงเอาความทรงจำมากมายของเขากลับมาจริง ๆ

แต่หลังจากที่ได้ปรับตัวในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เขาก็ตระหนักได้ว่าเขาจะได้มีเส้นทางชีวิตที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

มุมมองของเขาเปิดกว้างขึ้นในพริบตา

ประกอบกับการมีจิตวิญญาณของคนอายุ 30 ปีอยู่ในร่าง สิ่งที่เรียกว่าความผูกพัน เขาก็มองข้ามมันไปหมดแล้ว

รักแรกพบแท้จริงแล้วก็เป็นแค่ความหลงใหลในรูปร่างหน้าตา เฉินเซียวไม่รู้ด้วยซ้ำว่าถานเฉิงมีนิสัยใจคอเป็นอย่างไร เขาเพียงแค่ถูกดึงดูดด้วยความสวยงามของเธอเท่านั้น

และเรื่องความสวยงาม มันก็เป็นสิ่งที่สามารถใช้เงินซื้อหามาได้

สิ่งใดก็ตามที่สามารถใช้เงินจัดการได้ สำหรับเฉินเซียวแล้ว มันก็ดูเป็นของราคาถูกไปเลย

เขาจะไม่ยอมกลายเป็นเครื่องจักรที่รู้จักแต่หาเงินเพียงอย่างเดียว เมื่อสะสมทุนรอนในเบื้องต้นได้ถึงระดับหนึ่งแล้ว การใช้ชีวิตอย่างมีความสุขต่างหากคืองานหลักของเขา

ดังนั้นความสวยงามอะไรนั่น...... มันจึงไม่มีค่าพอให้พูดถึงเลย

เฉินเซียวคิดว่า ขอแค่ฟาดเงินลงไปสิบล้าน ต่อให้เขาอยากจะได้ชาวนาวีจากเรื่องอวตารมานอนบนเตียง มันก็สามารถเป็นจริงได้ทั้งนั้น

“คนสวยน่ะ ใครบ้างจะไม่ชอบ? แต่เธอไม่คุ้มค่าพอให้ฉันต้องมาเสียเวลาตามจีบหรอก แน่นอนว่าถ้าเธอเป็นฝ่ายเสนอตัวมาให้เอง ฉันก็ยินดีที่จะลองคบหาสมาคมกับเธอดูสักหน่อย”

เสิ่นเฉิงถึงกับอึ้งไปทั้งตัว เขามองไปที่แก้วพลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งตรงหน้าเฉินเซียว

“เซียว นายคอแข็งใช้ได้เลยนี่นา ทำไมพอดื่มไปแค่แก้วเดียวก็เมาซะแล้วล่ะ?”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า...... เวร!”

เฉินเซียวระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง แต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไร “มา ดื่มเหล้า วันนี้ฉันจะมอมพวกนายสองคนให้เมาพับไปเลย โดยที่ตัวฉันเองไม่เมาเลยสักนิด”

“เวร! ถ้าแน่จริง คืนนี้นัดจิ่วเซียนมาเจอกันสิ”

สีหน้าของเฉินเซียวชะงักไป จิ่วเซียนคือรุ่นพี่ปีสี่จากคณะดุริยางคศิลป์ที่อยู่หอพักฝั่งตรงข้าม วันหนึ่ง ๆ เขาดื่มเหล้าขาวอย่างน้อยสองชั่ง ส่วนเบียร์น่ะดื่มได้ไม่อั้น

เขาจำชื่อจริงของรุ่นพี่คนนี้ไม่ได้แล้ว จำได้แค่ว่าหลังจากเรียนจบไปประมาณห้าหรือหกปี หมอนั่นก็เสียชีวิตก่อนวัยอันควรด้วยโรคกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลันคาวงเหล้า

แม้จะไม่สนิทกันนัก แต่ตอนที่เฉินเซียวได้ยินข่าวนี้ในตอนนั้น เขาก็รู้สึกสะเทือนใจอยู่หลายวัน ถือเป็นครั้งแรกที่เขาตระหนักถึงความเปราะบางของชีวิต

“วันหลังอย่านัดจิ่วเซียนอีกเลย หมอนั่นน้ำหนักตั้งสองร้อยกว่าชั่ง แถมยังติดเหล้าขนาดนั้น ขืนเป็นอะไรขึ้นมาสักวันจะทำยังไง? ถ้านายมีเวลาว่างก็ช่วยเตือน ๆ เขาหน่อยก็แล้วกัน”

“ไม่เป็นไรหรอกน่า จะไปมีเรื่องอะไรได้”

ด้วยวัยของเสิ่นเฉิงในตอนนี้ เขาจะไปตระหนักได้ยังไงว่าความตายมันอยู่ใกล้แค่เอื้อม

เฉินเซียวก็ไม่ได้พูดอะไรให้มากความ ไม่ใช่ว่าเขาเห็นคนกำลังจะตายแล้วไม่ยอมช่วย แต่เป็นเพราะมันช่วยไม่ได้เลยต่างหาก

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะคอยตามติดตลอด 24 ชั่วโมง และดูแลเหมือนเป็นแม่บังเกิดเกล้า ถึงจะมีโอกาสเป็นไปได้

ทำได้เพียงหาโอกาสพูดเตือนสติสักหน่อย ส่วนชะตากรรมในภายภาคหน้าจะเป็นอย่างไร ท้ายที่สุดแล้วก็คงต้องปล่อยให้เป็นเรื่องของเวรกรรมของแต่ละคนแล้วล่ะ

ทั้งสองคนจัดการเบียร์ขวดหนึ่งจนหมดอย่างรวดเร็ว เสิ่นเฉิงก็เอ่ยถามขึ้น “เอาอีกสักสองสามขวดไหม?”

เฉินเซียวส่ายหน้า “ไม่ดื่มแล้ว โทรหาฉินซินดูสิว่าไอ้ลูกชายตัวดีนี่กำลังทำอะไรอยู่”

“ก็ได้ ไม่ดื่มก็ช่างเถอะ รอพี่หลิงทำงานเสร็จก่อน ค่อยให้พี่เขาเลี้ยงมื้อใหญ่พวกเราสักมื้อก็แล้วกัน”

ในขณะที่พูด เสิ่นเฉิงก็กดโทรศัพท์หาฉินซินไปด้วย

ทันใดนั้น ถานเฉิงก็เดินเข้ามาจากด้านข้าง สายตาหลายคู่ในโรงอาหารต่างก็เคลื่อนไหวตามจังหวะการเดินของเธอ

“เฉินเซียว คุณมาด้วยกันหน่อยสิ”

เฉินเซียวรู้สึกประหลาดใจมาก นี่เป็นเรื่องที่เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าจะเกิดขึ้น

เสิ่นเฉิงถึงกับชะงักไปในพริบตา แม้แต่เสียงเห่าหอนของฉินซินที่ดังลั่นทะลุออกมาจากหูฟังเขาก็ไม่ได้ยินเลย

วันนี้มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย? ถานเฉิงที่ไม่เคยมองหน้าเฉินเซียวเลยสักครั้ง กลับเป็นฝ่ายเดินเข้ามาหาเขาเองเนี่ยนะ?

“ฮัลโหล? พูดอะไรหน่อยสิวะ?”

“โทรมาหาฉันแล้วก็ไม่พูด? เป็นบ้าหรือไงวะ?”

“ถ้าไม่พูดอีก ฉันจะวางสายแล้วนะ?”

ตอนนั้นเองเสิ่นเฉิงถึงเพิ่งได้สติ เขารีบกรอกเสียงลงไปในโทรศัพท์ “เอ่อ ไม่มีอะไรแล้ว โทรผิดน่ะ”

พูดจบเขาก็กดวางสายทันที แล้วทำหน้าตาอยากรู้อยากเห็นพร้อมกับเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

ที่ปลายสาย ฉินซินที่กำลังนั่งเหม่อลอยอยู่ริมทะเลสาบเพียงลำพัง ได้แต่มองดูโทรศัพท์มือถืออย่างงุนงง

“เวรเอ๊ย! ไอ้ลูกทรพี!”

......

ถานเฉิงพาเฉินเซียวเดินเลี่ยงไปอีกทางหนึ่ง ก่อนจะหันกลับมาถามด้วยสีหน้าเย็นชา

“ความจริงแล้ว เพื่อนของคุณไม่ได้เก็บซอเอ้อหูได้เลยใช่ไหมคะ?”

เมื่อเฉินเซียวเห็นว่าถูกจับได้ เขาก็ไม่คิดจะหลอกลวงเธอต่อไป

ท้ายที่สุดแล้ว เหตุผลนี้มันใช้ได้ผลแค่ตอนนั้นเท่านั้น หากนำมาคิดทบทวนดูดี ๆ ก็จะพบข้อบกพร่องอยู่ดี

ซอเอ้อหูไม่ใช่ของที่พบเห็นได้ทั่วไปอยู่แล้ว ริมทะเลสาบจะไปมีของพวกนี้ให้คนเก็บได้เยอะแยะขนาดนั้นได้ยังไง

“ใช่ครับ ผมขอโทษจริง ๆ ผมแค่ต้องการเบอร์โทรศัพท์ของคุณ......”

“คุณ คุณ......”

ถานเฉิงกระทืบเท้าด้วยความโกรธ ก่อนจะเดินกระฟัดกระเฟียดจากไป

เฉินเซียวเกาหัวแกรก ๆ แล้วเดินกลับมาที่โต๊ะเดิม

“แค่นี้เหรอ? จบแค่นี้เนี่ยนะ?” เสิ่นเฉิงถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ

“อืม แล้วจะให้ทำยังไงต่อล่ะ? กินเสร็จหรือยัง กินเสร็จแล้วก็ไปกันเถอะ ติดต่อฉินซินได้ไหม?”

“อ้อ ฉินซินน่ะเหรอ...... เชี่ยเอ๊ย เมื่อกี้ฉันเพิ่งวางสายมันไปเอง......”

เฉินเซียว “......งั้นก็โทรไปใหม่สิ”

เสิ่นเฉิงรีบกดโทรออกอีกครั้ง “ซวยแล้ว ปิดเครื่องไปแล้ว สงสัยไอ้ลูกคนนี้จะโกรธพ่อมันเข้าให้แล้วสิเนี่ย”

“......”

หลังจากที่ถานเฉิงเดินกลับมาที่โต๊ะ เธอก็พบว่าเฉินเซียวกับเสิ่นเฉิงได้จากไปแล้ว

หลิวเสี่ยวเยี่ยนเอ่ยถาม “เป็นไงล่ะ? ฉันทายถูกใช่ไหม?”

ถานเฉิงพ่นลมหายใจออกมาอย่างขัดเคือง

“เห็นไหมล่ะ เป็นอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด ฉันจะบอกอะไรให้นะ ในคณะศิลปกรรมศาสตร์ของเรามีคางคกที่อยากจะกินเนื้อหงส์เยอะแยะไปหมด เฉิงเฉิง เธอต้องระวังตัวให้ดีนะ”

“ใช่ หลิวซิงยังพึ่งพาได้มากกว่าอีก อาของเขาเป็นถึงรองคณบดีคณะวิศวกรรมก่อสร้างเชียวนะ”

“ถูกต้อง แถมยังรวยขนาดนั้น ตอนอยู่ปีหนึ่งก็ซื้อแหวนเพชรให้เธอแล้ว ลองคิดดูก็รู้ว่าโรแมนติกแค่ไหน......”

“เฉินเซียวไม่ค่อยได้เรื่องเท่าไหร่นะ ถึงหน้าตาจะพอดูได้ แต่เธอดูเสื้อผ้าที่เขาใส่สิ นั่นมันชุดอะไรกันน่ะ? ดูแวบเดียวก็รู้แล้วว่าฐานะทางบ้านคงไม่ค่อยดี สู้ผู้ชายที่นั่งตรงข้ามเขาก็ไม่ได้”

เพื่อน ๆ หลายคนต่างก็พูดคุยถกเถียงกันอย่างออกรส

ต้องยอมรับเลยว่า นักศึกษาหญิงชั้นปีที่สองเริ่มมีวิจารณญาณและสายตาที่เฉียบแหลมพอสมควรแล้ว

ฐานะทางครอบครัวของเฉินเซียว ด้อยกว่าเสิ่นเฉิงจริง ๆ และอาจจะแย่กว่ามากด้วยซ้ำ

ถานเฉิงอดไม่ได้ที่จะนำไปเปรียบเทียบในใจ หลิวซิงมีทั้งเงินและเส้นสาย เติบโตมาในเมืองตั้งแต่เด็ก รู้วิธีเอาใจผู้หญิง แต่ก็แค่เจ้าชู้ไปหน่อยเท่านั้น

ส่วนเฉินเซียว นอกเหนือจากรูปร่างหน้าตาและบุคลิกภาพแล้ว...... เขาก็ไม่มีอะไรเลย บางทีอาจจะไม่มีปัญญาจ่ายค่าอาหารค่ำใต้แสงเทียนด้วยซ้ำ เขาไม่สามารถมอบความโรแมนติกในแบบที่เธอต้องการได้ จึงไม่ใช่ชายในอุดมคติของเธอ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ถานเฉิงก็ชะงักไป

อ๊ะ นี่!

ทำไมฉันถึงเอาพวกเขาสองคนมาเปรียบเทียบกันนะ......

ฮึ! ผู้ชายไม่มีดีสักคน!