บทที่ 224 - พี่สี่ไปกินเหล้ากับหลิวหลังค่อมมางั้นเหรอ?

บทที่ 224 - พี่สี่ไปกินเหล้ากับหลิวหลังค่อมมางั้นเหรอ?

หานซิ่วเจวียนไม่ได้เงยหน้าขึ้นมา "จะทำยังไงได้อีกล่ะ? พ่อเขียนจดหมายแนะนำให้ฉันแล้วล่ะ ถ้าเจอหน้ามันอีกก็ไปทำเรื่องหย่าให้มันจบๆ ไปเลย!"

"อืม เรื่องนี้พี่ก็ตัดสินใจเองแล้วกัน"

เฉินหมิงพยักหน้า "ถ้าพี่คิดว่ายังทนอยู่ด้วยกันได้ ก็อยู่ต่อไป แต่ถ้าไม่ไหวจริงๆ ก็รีบตัดใจซะแต่เนิ่นๆ"

"นี่นายพูดไร้สาระอะไรเนี่ย?"

หานซิ่วเจวียนกระแทกตะเกียบลงบนชาม แววตาขุ่นมัว "คนอย่างฉัน หานซิ่วเจวียน ขืนทนอยู่กับมันต่อไปอีกแม้วันเดียว ก็ไม่ใช่ฉันแล้ว!

มันกล้าพาผู้หญิงร่านๆ พรรค์นั้นมาหยามหน้าฉันถึงที่ ฉันจะกลืนความโกรธนี้ลงไปได้ยังไง?"

หล่อนกัดฟันกรอด แทบอยากจะตบจางอวี้เสียงให้ตายคามือ

เฉินหมิงวางชามกับตะเกียบลง "แล้วนี่พี่ไปทำอะไรมาเนี่ย? หายหน้าหายตาไปทั้งวันเลย"

หานซิ่วเจวียนได้ยินคำถามนี้ ก็ก้มหน้าหนี ไม่ยอมปริปากพูดอะไร

ท่าทางของหานซิ่วเจวียนดูอึกอัก บิดไปบิดมาเหมือนซ่อนลูกกระต่ายไว้ในอก ผ่านไปตั้งนานก็ยังไม่ยอมพูดอะไรออกมาให้เป็นชิ้นเป็นอัน

เฉินหมิงเห็นท่าทางแบบนั้น ก็รู้ทันทีว่าต้องมีลับลมคมใน แต่เขาก็ไม่ได้เซ้าซี้ถามต่อ เอาแต่ก้มหน้าก้มตาคีบกระดูกหมูในชามเข้าปาก

แต่ใครจะไปคิดล่ะ ว่าหานซิ่วเจวียนกลับเป็นฝ่ายทนไม่ไหวซะเอง หล่อนกระแทกชามกับตะเกียบลงบนโต๊ะเสียงดังปัง ทำท่าเหมือนคนตัดสินใจเด็ดขาดแล้วเอ่ยขึ้นว่า "จะทำอะไรได้อีกล่ะ?

ว่างจัดน่ะสิ ก็เลยไปหาหลิวกั๋วฮุย นั่งคุยกันแล้วก็กินเหล้าที่บ้านเขาสองจอก

นายไม่เห็นหมอนั่นหรอก เมื่อก่อนทำตัวเสเพล จนทำให้พ่อเขาโมโหไล่ตีกลางถนน แต่ตอนนี้สิ พอดื่มเหล้าเข้าไปไม่กี่จอก กลับมาร้องห่มร้องไห้ใส่ฉัน บอกว่าเมื่อก่อนทำตัวไม่ดี ทำให้คนในครอบครัวต้องเป็นห่วง ร้องไห้สะอึกสะอื้นใหญ่เลย ฉันต้องนั่งปลอบอยู่เป็นชั่วโมงกว่าจะสงบลงได้"

พูดมาถึงตรงนี้ มุมปากหล่อนก็เผลอยกขึ้น แววตาเป็นประกายแปลกๆ "พูดตามตรงนะ หลิวกั๋วฮุยคนนี้ใช้ได้เลยนะ

เมื่อก่อนที่ขี้เกียจ ก็เพราะมองไม่เห็นอนาคต แต่พอมาร่วมงานกับนาย ตอนนี้ก็เชิดหน้าชูตาได้แล้ว แถมยังขยันขันแข็ง วันนี้ฉันไปกินข้าวที่บ้านเขา เขายังอุตส่าห์ไปร้านค้าซื้อหัวหมูมาครึ่งกิโล ผัดไข่จานนึง แล้วก็ซื้อเหล้า 'เอ้อร์กัวโถว' มาขวดนึง บอกว่าจะให้ฉันกินแก้กลุ้ม

ไข่ผัดจานนั้นน่ะ น้ำมันเยิ้มเชียว ผัดอร่อยกว่าฉันทำซะอีก"

เฉินหมิงเพิ่งจะยัดกระดูกหมูเข้าปาก พอได้ยินคำพูดนั้นก็เผลอพ่น "พรวด" ออกมา เศษเนื้อกระเด็นเต็มโต๊ะ เขาเบิกตากว้าง จ้องมองหานซิ่วเจวียนตาเขม็ง ลืมเคี้ยวกระดูกในปากไปเลย

ก่อนหน้านี้เขาก็แค่พูดเล่นกับพี่สี่ขำๆ ว่าถ้าหล่อนหย่ากับจางอวี้เสียงเมื่อไหร่ จะแนะนำหลิวกั๋วฮุยให้ ก็แค่พูดเล่นสนุกๆ ใครจะไปคิดล่ะว่าเพิ่งผ่านไปไม่กี่วัน ทั้งสองคนจะไปนั่งกินเหล้าด้วยกันซะแล้ว—ขืนสนิทสนมกันมากกว่านี้ เผลอๆ อาจจะได้ลงเอยกันจริงๆ ก็ได้

"นี่นายทำอะไรเนี่ย? ไม่กินก็อย่ามาพ่นเรี่ยราดสิ!"

หานซิ่วเจวียนยกมือขึ้นปัดคราบน้ำมันที่กระเด็นมาโดนแขนเสื้อ สีหน้าบึ้งตึง แต่แววตากลับซ่อนรอยยิ้มเอาไว้

เฉินหมิงรีบคว้าผ้าขี้ริ้วริมเตียงเตามาเช็ดปาก กลืนน้ำลายลงคอแล้วรีบถามต่อ "พี่สี่ ผมขอถามจากใจจริงเลยนะ พี่ถูกใจหลิวกั๋วฮุยเข้าจริงๆ ใช่ไหม?

ที่นี่ไม่มีคนนอกหรอกนะ พี่บอกความจริงผมมาเถอะ"

หานซิ่วเจวียนได้ยินคำถามนั้น หน้าก็แดงเถือกขึ้นมาทันที ราวกับถูกทาด้วยชาด สองขาก็แกว่งไปมาใต้ขอบเตียงเตา ก้มหน้าจนคางแทบจะชิดอก ผ่านไปครึ่งค่อนวันกว่าจะยอมปริปากพูด "ที่จริง... หลิวกั๋วฮุยคนนี้ก็ดีนะ เป็นคนซื่อสัตย์ ไม่เจ้าเล่ห์ ตอนนี้ก็หาเงินได้แล้วด้วย...

ติดตรงที่แผ่นหลังเขานั่นแหละ... มันค่อมไปหน่อย แล้วดูสภาพฉันสิ เป็นแม่ม่ายแม่เรือน แถมยังรูปร่างท้วมใหญ่อีก นายคิดว่าเขาจะยอมรับฉันได้เหรอ?"

หล่อนชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็รีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน ราวกับอยากจะปัดเรื่องนี้ทิ้งไป "เอาเป็นว่าอย่าเพิ่งพูดเรื่องนี้เลย ไอ้ลูกหมาจางอวี้เสียงยังจัดการไม่เรียบร้อยเลย เห็นหน้ามันแล้วก็หงุดหงิด

รอให้เรื่องหย่าจัดการเสร็จเรียบร้อยก่อนค่อยว่ากันเถอะ

ยังไงซะ หลิวกั๋วฮุยก็ดีกว่าจางอวี้เสียงเป็นร้อยเท่า อย่างน้อยเขาก็รู้จักรักและดูแลเอาใจใส่ ไม่เหมือนจางอวี้เสียง ที่วันๆ เอาแต่เห็นแก่ตัว"

พูดจบ หานซิ่วเจวียนก็ลุกพรวดขึ้น ราวกับจะวิ่งหนีออกจากบ้านไป ตอนที่เดินถึงประตูยังเกือบจะสะดุดธรณีประตูหกล้ม ทิ้งให้เฉินหมิงนั่งเหม่ออยู่ริมเตียงเตาคนเดียว

นี่มันชัดเจนแล้วไม่ใช่เหรอ? พี่สี่ถูกใจหลิวกั๋วฮุยเข้าให้แล้ว!

เฉินหมิงเหม่ออยู่พักหนึ่ง จู่ๆ ก็ฉีกยิ้มกว้าง

นี่มันเรื่องดีชัดๆ!

หลิวกั๋วฮุยเป็นเพื่อนร่วมเป็นร่วมตายของเขา นิสัยใจคอไม่มีที่ติ เมื่อก่อนที่ขี้เกียจ ก็เพราะไม่มีงานเป็นชิ้นเป็นอันให้ทำ แต่ตอนนี้พอได้มาล่าสัตว์ด้วยกัน ก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจเต็มที่ นอกจากเรื่องที่หลังค่อมแล้ว ก็ไม่มีข้อเสียอะไรอีกเลย

ถ้าพี่สี่ไม่รังเกียจ แล้วทั้งสองคนตกลงปลงใจกัน ชีวิตคู่ต้องเจริญรุ่งเรืองแน่นอน

กินข้าวเสร็จ เฉินหมิงก็เดินไปบอกแม่ยายหลัวไห่อิง "แม่ครับ ผมจะขึ้นเขาไปวางกับดักหน่อย อีกสองวันค่อยไปเก็บกับกั๋วฮุย"

หลัวไห่อิงกำลังล้างชามอยู่ที่เตา ตอบโดยไม่เงยหน้า "ไปเถอะ รีบไปรีบกลับล่ะ อย่าเข้าไปลึกนัก ฟ้าใกล้จะมืดแล้ว"

เฉินหมิงขานรับ กลับเข้าห้องไปเปลี่ยนเป็นกางเกงและเสื้อโค้ทบุฝ้ายหนาเตอะ สวมหมวกหนังหมา ดึงปีกหมวกลงมาต่ำ เผยให้เห็นแค่ดวงตา

เขาสะพายปืนแฝดล่าสัตว์คู่ใจที่ใช้มานานหลายปี พานท้ายปืนถูกขัดจนมันเงาวับ แล้วก็หยิบกระสอบที่มุมกำแพงขึ้นมา ข้างในมีกับดักเหล็กสิบกว่าอัน เชือกปอเส้นหนาหนึ่งม้วน และเมล็ดข้าวโพดถุงเล็กๆ เอาไว้ล่อสัตว์

ก่อนจะเดินออกจากลานบ้าน เขาตะโกนเรียก "เจ้าเฮย ไปกันเถอะ!"

เจ้าหมาพื้นเมืองหลังดำตัวโตครึ่งวัยรุ่น รีบกระดิกหางวิ่งเข้ามาคลอเคลียที่ขากางเกงเขาทันที

ออกจากหมู่บ้าน มุ่งหน้าสู่เขาชางหลิง หิมะใต้เท้าถูกเหยียบจนดัง "สวบๆ"

ยิ่งเดินลึกเข้าไปในเขา ลมก็ยิ่งแรง พัดบาดหน้าเหมือนมีดกรีด เจ็บแสบไปหมด

เฉินหมิงหดคอลง ดึงเชือกผูกหมวกให้แน่นขึ้น

พอเข้าเขตภูเขา เขาก็หยุดพักที่เนินเขาฝั่งที่รับแสงแดด

ตรงนี้เป็นจุดอับลม แถมยังเป็นแหล่งหาอาหารชั้นดีของพวกกระต่ายป่าและไก่ป่า

เฉินหมิงนั่งยองๆ ลง ใช้มือที่หนาวจนแดงก่ำปัดหิมะออก เผยให้เห็นหญ้าแห้งด้านล่าง เขาฝังกับดักเหล็กอย่างระมัดระวัง ผูกเชือกปอเส้นหนาไว้กับตัวกับดัก ส่วนปลายอีกด้านผูกติดกับต้นสนเล็กๆ ข้างๆ อย่างแน่นหนา

จากนั้นเขาก็โรยเมล็ดข้าวโพดรอบๆ กับดัก แล้วใช้หิมะกลบเบาๆ เผยให้เห็นแค่เมล็ดข้าวโพดไม่กี่เม็ดเป็นเหยื่อล่อ ถ้าไม่สังเกตดีๆ ก็ไม่มีทางดูออกเลย

เขาจัดการวางกับดักเหล็กหกอันติดๆ กันตามพุ่มไม้และซอกหิน แล้วก็ขุดหลุมพรางลึกครึ่งเมตรในป่าสน ด้านล่างหลุมปูด้วยกิ่งไม้เหลาปลายแหลม ด้านบนพาดด้วยกิ่งไม้เล็กๆ ปิดทับด้วยใบไม้แห้ง แล้วโรยหิมะทับอีกชั้น กลมกลืนไปกับพื้นดินรอบๆ อย่างแนบเนียน

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ เหงื่อก็ผุดซึมเต็มหน้าผาก เขาถอดถุงมือออก ถ่มน้ำลายใส่มือ ถูมือไปมา แล้วเป่าลมร้อนใส่มือ

พอมองดูดวงอาทิตย์ ก็เห็นว่ายังมีเวลาอีกพักใหญ่กว่าจะค่ำ

เฉินหมิงคิดในใจว่า ไหนๆ ก็มาแล้ว ลองเดินลึกเข้าไปอีกหน่อยดีกว่า ไปดูจุดที่เขาและหลิวกั๋วฮุยเคยเจอหิมะถล่มคราวก่อน

ภูเขาแถวนั้นเคยถูกหิมะทับถมจนมิด ตอนนี้หิมะเริ่มละลายไปบ้างแล้ว เผื่อจะเจออะไรดีๆ

เดินลึกเข้าไปอีกประมาณหนึ่งกิโลเมตร ก็ถึงบริเวณที่เคยเกิดหิมะถล่ม

ต้นสนที่เคยถูกหิมะทับจนโค้งงอ บางต้นก็กลับมายืนต้นตรงได้แล้ว บางต้นก็หักโค่น พื้นหิมะแข็งโป๊ก เหยียบลงไปเป็นรอยเท้าตื้นๆ เท่านั้น

เฉินหมิงจูงเจ้าเฮย เดินย่ำไปบนพื้นหิมะแข็งๆ อย่างช้าๆ เจ้าเฮยหยุดดมกลิ่นเป็นระยะๆ ส่งเสียงครางต่ำๆ ในลำคอ

จู่ๆ เจ้าเฮยก็เห่ากรรโชกใส่แอ่งดินแห่งหนึ่ง หางชี้เด่

เฉินหมิงใจหายวาบ รีบยกปืนขึ้นประทับบ่า ค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้ๆ

พอแหวกกอหญ้าที่สูงระดับเอวออก ภาพตรงหน้าก็ทำเอาดวงตาของเขาเบิกกว้าง... ในแอ่งดินนั้นมีรังหมูป่าซ่อนอยู่!

(จบแล้ว)