บทที่ 29 ความสนใจของผู้ตรวจการเหลิ่งเยวี่ย

บทที่ 29 ความสนใจของผู้ตรวจการเหลิ่งเยวี่ย

เฉินเย่สะพายกระเป๋าเป้ยุทธวิธี ในมือถือมีดชำแหละโลหะผสมที่เขาเคยใช้ในโรงฆ่าสัตว์มาครึ่งเดือน พลางเดินไปตามชายขอบของเขตเหมืองแร่ร้างอย่างมิรีบร้อน

แม้ว่านี่จะเป็นภารกิจภาคสนามครั้งแรกของเขา ทว่าเขากลับมิได้มีความระแวดระวังและตื่นตระหนกเหมือนคนหน้าใหม่คนอื่นๆ แต่เขากลับแสดงท่าทางราวกับกำลังเดินเล่นยามเย็นอยู่ในสวนหลังบ้านของตนเองก็มิปาน

อัตราการพัฒนาพันธุกรรมยี่สิบหกเปอร์เซ็นต์ พละกำลังในระดับสองดาวขั้นกลาง ประกอบกับวิชาใบมีดชำแหละระดับเชี่ยวชาญ สิ่งเหล่านี้ช่วยมอบความมั่นใจให้แก่เขาเหนือล้ำกว่าปุถุชนคนธรรมดายิ่งนัก

สวบ ฝีเท้าของเขาทำให้เกิดเสียงแผ่วเบายามย่ำกรายลงบนผืนหญ้าแห้งที่สูงท่วมเอว

ทันใดนั้น พุ่มไม้ทางด้านซ้ายพลันสั่นไหวอย่างรุนแรง

หลังจากนั้น หมูป่าเขี้ยวตันกลายพันธุ์ตัวหนึ่งที่มีความยาวร่วมสองเมตร ทั่วทั้งร่างปกคลุมด้วยขนแปรงสีดำทมิฬอันหยาบกร้าน ก็ส่งเสียงขู่ฟ่อที่ทำให้ผู้คนใจสั่นไหว แล้วพุ่งกระโจนออกมาดุจลูกศรที่หลุดออกจากคันศร

เขียวเดี่ยวของมันทอประกายแวววาวด้วยแสงเย็นเยียบ พุ่งตรงเข้าหาหน้าขาของเฉินเย่อย่างบ้าคลั่ง

มันมีความรวดเร็วขีดสุด

พร้อมกับนำพากลิ่นคาวสาบอันชวนคลื่นไส้โชยมา

หากเป็นคนหน้าใหม่ระดับหนึ่งดาวทั่วไป ย่อมต้องตื่นตระหนกตกใจกับการโจมตีอย่างกะทันหันเช่นนี้ และบางทีอาจถึงขั้นหมุนกายวิ่งหนีไปแล้ว

ทว่าแววตาของเฉินเย่กลับมิได้สั่นไหวเลยแม้แต่น้อย

ในสายตาของเขา หมูป่าเขี้ยวตันกลายพันธุ์ที่ดูดุดันตัวนี้ มิต่างอะไรกับก้อนเนื้อตายที่แขวนอยู่บนสายพานการผลิตของโรงฆ่าสัตว์เลยสักนิด นอกเสียจากว่ามันสามารถเคลื่อนไหวได้ และข้อแตกต่างอีกประการหนึ่งก็คือ... แผนภาพโครงสร้างทางกายภาพของมันเป็นแบบเคลื่อนไหวได้

เส้นแสงสีแดงบนเรตินาช่วยวาดโครงสร้างกล้ามเนื้อ โครงกระดูก รวมถึงเส้นเลือดใหญ่ตรงลำคอและปมประสาทที่เปิดโล่งของหมูป่าเขี้ยวตันตัวนี้ออกมาอย่างแจ่มแจ้ง

"ช้าเกินไป" เฉินเย่กระซิบแผ่วเบา

ยามที่เขี้ยวดำกำลังจะสัมผัสโดนตัวเขา เฉินเย่ก็เริ่มเคลื่อนไหว

มิได้มีการหลบหลีกด้วยความตื่นตระหนก ทว่ามีเพียงการขยับกายเพียงเล็กน้อยที่มีความแม่นยำในระดับมิลลิเมตรเท่านั้น

เขาขยับฝีเท้าและเบี่ยงกายไปด้านข้างเล็กน้อย ปล่อยให้เขี้ยวเดี่ยวอันทรงพลังที่สามารถแทงทะลุแผ่นเหล็กกล้าได้ เฉียดผ่านขากางเกงของเขาไปอย่างหวุดหวิด

ในเวลาเดียวกัน มือซ้ายของเขาก็ยื่นออกไปดุจสายฟ้าฟาด พร้อมกับเสียงแกร๊ก ปลอกประสาทสัมผัสอัมพาตที่เป็นมาตรฐานทางราชการในมือก็ถูกสวมเข้าที่ลำคอของหมูป่าเขี้ยวตันที่เพิ่งจะเปิดโล่งออกมาอย่างแม่นยำ

แปล๊บ กระแสไฟฟ้าอันรุนแรงปะทุขึ้นมาในฉับพลัน

เอ๋ง เสียงร้องอุทานอันแหลมคมพลันหยุดชะงักลงทันที

หมูป่าเขี้ยวตันกลายพันธุ์ที่มีกลิ่นอายพลังอันน่าสะพรึงกลัวเมื่อครู่ ขาทั้งสี่ข้างพลันแข็งทื่อไปในทันตา จากนั้นมันก็ราวกับก้อนหินหนักๆ ก้อนหนึ่งที่ ไถล ไปตามพื้นดินไกลหลายเมตร น้ำลายฟูมปากแล้วสลบไสลไม่ได้สติไป

มันช่างเหมือนกับพวกหมูป่าเขี้ยวตันที่ถูกพวกรุ่นพี่จัดการล้มลงตรงหน้าประตูมิมีผิดเพี้ยน สะอาดสะอ้านและหมดจดดียิ่งนัก

ในขณะเดียวกัน ภายในรถบัญชาการชั่วคราวที่อยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตร

ผู้ตรวจการเหลิ่งเยวี่ยกำลังเอนกายพิงพนักเก้าอี้อย่างเกียจคร้าน หน้าจอโฮโลแกรมขนาดมหึมาตรงหน้าของนางถูกแบ่งออกเป็นหน้าจอย่อยๆ นับสิบหน้าจอ ซึ่งกำลังถ่ายทอดสดผลงานของพวกคนหน้าใหม่ในเวลาจริง

"เฮ้อ คนหน้าใหม่รุ่นนี้ช่างมิได้เรื่องเอาเสียเลย แค่เห็นหมูป่าเขี้ยวตันก็ตกใจจนฉี่ราดกางเกงแล้ว..." ผู้ตรวจการเหลิ่งเยวี่ยส่ายหน้า รู้สึกเบื่อหน่ายอยู่บ้าง

ทันใดนั้น สายตาของนางก็ถูกดึงดูดด้วยหน้าจอย่อยตรงมุมล่างซ้าย

ในหน้าจอนั้น เฉินเย่เบี่ยงกายหลบ สวมปลอกคอ และจบงาน ทุกท่วงท่าการเคลื่อนไหวช่างลื่นไหลและเป็นธรรมชาติยิ่งนัก มิมีการเคลื่อนไหวใดที่สูญเปล่าเลยแม้แต่น้อย และจังหวะการหายใจของเขาก็ยังมิได้สั่นคลอนเลยด้วยซ้ำ

"หืม" ท่าทางอันเกียจคร้านของผู้ตรวจการเหลิ่งเยวี่ยพลันยืดตรงขึ้นมาเล็กน้อย แววตาคมปลาบแวบผ่านดวงตาอันเฉยชาของนาง

"ดึงข้อมูลประวัติของคนหน้าใหม่หมายเลขศูนย์สองเจ็ดออกมาสิ" รองผู้บังคับการที่อยู่ข้างกายรีบควบคุมแผงควบคุมในทันที และในอีกไม่กี่วินาทีต่อมา รายงานฉบับย่อก็ถูกฉายขึ้นบนหน้าจอ

ชื่อ เฉินเย่

อายุ ยี่สิบปี

ภูมิหลัง เป็นเด็กกำพร้า นักเรียนสอบตกจากโรงเรียนมัธยมปลายแห่งที่สาม พลาดการสอบเข้าวิทยาลัยวิถียุทธ์...

"เป็นเด็กกำพร้าอย่างนั้นหรือ เป็นนักเรียนสอบตกงั้นหรือ" ผู้ตรวจการเหลิ่งเยวี่ย มองดูประวัติการทำงานที่ดูค่อนข้างธรรมดานี้พลันเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

"พลาดการสอบเข้าวิทยาลัยวิถียุทธ์ ทว่ากลับกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ได้ทันทีหลังจากที่การสอบสิ้นสุดลงอย่างนั้นหรือ"

"โชคชะตาเช่นนี้... ช่างน่าเสียดายอยู่บ้างจริงๆ"

แตกต่างกันเพียงแค่ไม่กี่วัน ทว่าโชคชะตากลับแปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

หากเขาบรรลุระดับได้เร็วกว่านี้ไม่กี่วัน ยามนี้เขาคงกำลังเสพสุขกับทรัพยากรอยู่ในวิทยาลัยวิถียุทธ์ไปแล้ว มิใช่ต้องมาตรากตรำต่อสู้กับฝูงหมูป่าอยู่ที่นี่หรอกนะ

ผู้ตรวจการเหลิ่งเยวี่ยส่ายหน้า แววตาแฝงไว้ด้วยความเสียดายสายหนึ่ง

ทว่า เส้นทางของผู้ฝึกยุทธ์ในบางครั้งก็ต้องขึ้นอยู่กับโชคชะตา และมันก็คือพรหมลิขิตเช่นกัน

ทว่ายามที่มองดูท่าทางอันหล่อเหลาและสงบนิ่งของเฉินเย่ในภาพเหตุการณ์ รวมถึงการตอบสนองที่ราวกับถอดมาจากตำราเรียนเมื่อครู่นี้ ผู้ตรวจการเหลิ่งเยวี่ยก็ยังคงหยิบปากกาอิเล็กทรอนิกส์ขึ้นมาแล้ววาดวงกลมล้อมรอบชื่อของเฉินเย่เอาไว้

"เป็นต้นกล้าที่ดีทีเดียว ด้วยฝีมือและสภาพจิตใจเช่นนี้ ดูมิเหมือนหน้าใหม่ที่เพิ่งเริ่มต้นเลยสักนิด ทว่ากลับดูเหมือนนายพรานเก่าแก่ที่ใช้ชีวิตอยู่ในป่าละเมาะมานานนับปีเสียมากกว่า"

"จับตาดูเขาให้ดีล่ะ"

"หากเขาทำผลงานได้ดีในช่วงเวลาการเป็นหน้าใหม่สามเดือนนี้ สนามระดับต่ำระดับซีนี้ก็มิเหมาะสมกับเขาอีกต่อไปแล้ว แนะนำให้ส่งเขาไปยังเขตต่อสู้ระดับบีซะ"

ในขณะเดียวกัน บนเนินสูงที่อยู่ห่างออกไปด้านหลังเฉินเย่หลายของร้อยเมตร

ลูกสมุนสองคนที่ได้รับคำสั่งจากนายน้อยหวังให้มาสร้างความยุ่งยากให้แก่เฉินเย่ กำลังหมอบราบอยู่บนผืนหญ้า ในมือถือกล้องส่องทางไกลยุทธวิธีที่มีกำลังขยายสูง พลางหันมาสบตากันด้วยความตื่นตระหนก

เหงื่อกาฬไหลรินลงมาจากหน้าผากของบุรุษร่างผอม

"เมื่อ... เมื่อครู่นี้เจ้าเห็นหรือไม่"

"เห็นแล้ว... เจ้าหมอนี่เป็นหน้าใหม่จริงๆ หรือเปล่าวะ"

บุรุษร่างกำยำกลืนน้ำลาย น้ำเสียงแห้งผาก "ความเร็วในการพุ่งกระโจนของหมูป่าเขี้ยวตันเมื่อครู่นี้ หากเป็นข้าก็ต้องยอมหลบ ทว่ามันกลับมิได้ขยับเขยื้อนเลยสักนิด ทั้งยังใช้มือตลบหลังจัดการมันลงได้ในพริบตาเลยงั้นหรือ"

"ความเร็วในการตอบสนองเช่นนี้ สภาพจิตใจอันแน่วแน่เช่นนี้... มันมิใช่คนที่เราจะไปล่วงเกินได้ง่ายๆ หรอกนะ"

บุรุษร่างผอมวางขวดแก้วผงดึงดูดสัตว์อสูรในมือลง สีหน้าท่าทางแปรเปลี่ยนไปมามิแน่นอน

พวกเขาท่องเที่ยวอยู่ในสนามระดับต่ำเหล่านี้ ก็เพื่ออาศัยการรังแกคนหน้าใหม่เพื่อหาเงินรางวัลพิเศษเข้ากระเป๋า

ทว่าข้อสันนิษฐานคือ อีกฝ่ายต้องเป็นคนหน้าใหม่จริงๆ

ทว่าคนอย่างเฉินเย่นั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นพวกเสือซ่อนเล็บที่แกล้งทำเป็นหมูเพื่อเคี้ยวเสือต่างหาก

"เป้าหมายรายนี้แข็งแกร่งเกินไป พวกเราล่วงเกินมิได้หรอก" บุรุษร่างผอมขบฟันแน่นแล้วตัดสินใจในที่สุด

"อีกอย่าง เจ้าเห็นโดรนที่บินผ่านไปเมื่อครู่นี้หรือไม่ มันหยุดชะงักไปครู่หนึ่งด้วยนะ"

"นั่นหมายความว่าผู้ตรวจการเหลิ่งเยวี่ยอาจจะกำลังให้ความสนใจในตัวมันอยู่แล้วล่ะ"

"หากพวกเราลงมือในยามนี้ มิว่าผลลัพธ์จะสำเร็จลุล่วงหรือไม่ ขอเพียงถูกเปิดโปงขึ้นมา..."

เมื่อนึกถึงผลลัพธ์ที่จะตามมา ทั้งสองคนก็อดมิได้ที่จะขนลุกซู่ขึ้นมาทันที

นั่นหมายถึงเงินค่าปรับมหาศาลเลยทีเดียว

หากไม่มีเงินจ่าย ก็ต้องติดคุก

จากนั้นก็คือความน่าเชื่อถือล้มละลาย ถูกบังคับส่งตัวไปยังเขตเหมืองแร่ที่มีความเสี่ยงสูงเพื่อขุดแร่

หากร้ายแรงยิ่งกว่านั้น จะถูกส่งตัวไปยังสนามรบแนวหน้าเพื่อเป็นหน่วยกล้าตายในทันที

นี่คือหนทางแห่งความตายที่มิอาจหวนคืนได้เลยทีเดียว

ต้องมาเสี่ยงชีวิตของตนเองเพื่อเงินเพียงเล็กน้อยของนายน้อยหวังอย่างนั้นหรือ

มีเพียงคนโง่เท่านั้นที่จะทำเช่นนั้น

"ถอย" ทั้งสองคนหันมาสบตากัน และด้วยความเข้าใจตรงกันเป็นอย่างยิ่ง ต่างพากันเก็บอุปกรณ์และกล้องส่องทางไกลของตนทันที

"เมื่อกลับไปแล้ว พวกเราก็บอกนายน้อยหวังว่าเจ้าเด็กนั่นอยู่ใต้โดรนตลอดเวลา พวกเราจึงมิมีโอกาสลงมือ"

"ไปกันเถอะ ไปกันเถอะ รีบ หน่อย ไปจัดการหมูแถวโน้นก็ยังได้เงินเหมือนกัน"

ทั้งสองคนค่อมเอวลงแล้วรีบหมุนกายเดินจากไปจากบริเวณนั้นอย่างรวดเร็ว

"หืม" เฉินเย่ซึ่งกำลังตรวจสอบสภาพของหมูป่าเขี้ยวตันอยู่ ทันใดนั้นก็สัมผัสได้ถึงประกายแสงแวบผ่านตรงมุมสายตาของตน

นั่นมัน... แสงสะท้อนของเลนส์กล้องส่องทางไกลยามต้องแสงแดดนั่นเอง

เฉินเย่เงยหน้าขึ้นในฉับพลัน สายตาเฉียบคมราวกับพญาเหยี่ยว จับจ้องตรงไปยังเนินสูงที่อยู่ห่างไกลออกไปในทันที

แม้ว่าจะอยู่ห่างไกลเกินไปจนมิอาจมองเห็นร่างคนได้อย่างแจ่มชัด ทว่าเขากลับจับร่องรอยการเคลื่อนไหวของผืนหญ้าได้อย่างเฉียบคม

"มีคนกำลังเฝ้าจับตาดูข้าอยู่ซะงั้นหรือ" เฉินเย่ขมวดคิ้ว นิ้วมือที่กุมมีดชำแหละกระชับแน่นขึ้นเล็กน้อย

ในพื้นที่ป่าละเมาะแห่งนี้ นอกจากโดรนของทางราชการแล้ว ใครกันที่จะใช้กล้องส่องทางไกลคอยลอบมองคนหน้าใหม่อยู่เช่นนี้

ใบหน้าอันชั่วร้ายและจองหองผุดขึ้นมาในสมองของเขาในทันที

"หวังไข่"

เฉินเย่แค่นเสียงหัวเราะเยาะออกมาอย่างเย็นชา ประกายไอสังหารอันเย็นเยือกแวบผ่านดวงตา

"เจ้าลงมือได้รวดเร็วดีแท้ทีเดียว"

"แต่ว่า ในเมื่อเจ้าอยากจะเล่นสนุก เช่นนั้นข้าก็จะอยู่เล่นสนุกกับเจ้าให้ถึงที่สุดเอง"

เฉินเย่มิได้แสดงท่าทางตื่นเต้นตระหนกใดๆ ออกมาเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่ปรับสายสะพายกระเป๋าเป้ของตนอย่างสงบนิ่ง พลางยกระดับประสาทสัมผัสของตนขึ้นสู่ขีดสุด

ระดับความตื่นตัวของเขาถูกยกระดับขึ้นเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ในฉับพลัน