บทที่ 20 ท่าทางพิเศษในการบำเพ็ญเพียร 1

บทที่ 20 ท่าทางพิเศษในการบำเพ็ญเพียร 1

สวนจินซิ่ว ตึกเอ ห้องสิบหกศูนย์หนึ่ง

ค่ำคืนล่วงเลยเข้าสู่ความเงียบสงัด

...

"ครืด... ครืด..."

โทรศัพท์มือถือบนโต๊ะหัวเตียงพลันสว่างวาบขึ้นมาอย่างกะทันหัน เสียงสั่นสะท้านของมันดังแทรกความเงียบสงัดภายในห้องจนดูน่าหนวกหูยิ่งนัก

สายตาอันพร่าเลือนของซูชิงเกอกวาดมองหน้าจอแสดงผล

รายชื่อผู้ติดต่อที่ปรากฏคือ ประมุขซูยวินไห่

ดวงตาที่เคยสะลึมสะลือของนางพลันสว่างจ้าและตื่นตัวขึ้นมาในทันตา เรียวคิ้วขมวดมุ่นเข้าหากันแน่น แววตาฉายร่องรอยของความรังเกียจและความเย็นชาออกมาวูบหนึ่ง

"เกิดอะไรขึ้นรึ เจ้าอยากจะรับสายหรือไม่"

ฝ่ามือหนาอันอบอุ่นของเฉินเย่ลูบไล้แผ่นหลังเนียนลื่นของนางอย่างแผ่วเบา น้ำเสียงของเขาฟังดูเกียจคร้านและผ่อนคลายยิ่งนัก

"หากเจ้าอยากจะรับ..."

ซูชิงเกอแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา นางยื่นท่อนแขนเรียวขาวราวกระจกสลักหยกออกไปข้างหน้า

นางไม่ได้กดรับสาย

ทว่ากลับใช้นิ้วกดตัดสายทิ้งอย่างเด็ดขาด จากนั้นจึงกดปุ่มปิดเครื่องค้างไว้ในทันที

หน้าจอโทรศัพท์ดับสนิทลง

โลกทั้งใบกลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

ซูชิงเกอโยนโทรศัพท์มือถือลงบนพรมเช็ดเท้าข้างเตียงอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะหันใบหน้ากลับมา ดวงตาสวยคู่ งามที่แฝงไว้ด้วยเสน่ห์เย้ายวนจับจ้องมองดูเฉินเย่

"ไม่รับ"

"ข้าไม่อยากฟังเรื่องเหลวไหลพรรค์นั้น"

นางเป็นฝ่ายวาดวงแขนเรียวเล็กโอบกอดรอบลำคอของเฉินเย่เอาไว้ราวกับเถาวัลย์ ลมหายใจอันอุ่นร้อนเป่ารดข้างใบหูของเขา

"สามี..."

"หืม"

ในยามนี้

นางคือภรรยาของเฉินเย่ เป็นโฉมงามที่มอบกายใจให้แก่บุรุษผู้กำลังมอบความรักใคร่ทะนุถนอมให้นางแต่เพียงผู้เดียวเท่านั้น

เฉินเย่มองดูใบหน้าอันงดงามและแน่วแน่มั่นคงของนาง มุมปากหยักขึ้นเป็นรอยยิ้มอันดุดันและเอาแต่ใจ

"ดีมาก"

"ในเมื่อภรรยาของข้าปิดเครื่องหนีแล้ว เช่นนั้นพวกเราก็มา... เปิดโหมดเครื่องบินกันเถอะ"

...

เช้าวันต่อมา

แสงแดดเส้นแรกส่องลอดผ่านช่องว่างของบานหน้าต่างกระจกใสบานใหญ่ ทอดตัวลงบนเตียงนอนหลังใหญ่ที่ยังคงหลงเหลือร่องรอยความวุ่นวาย

...

"บำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงเช่นนี้ ย่อมต้องต้องการสารอาหารมาช่วยบำรุงร่างกาย"

ถึงแม้ภายในตึกพักนักยุทธ์แห่งนี้จะมีโรงอาหารคอยให้บริการ ทว่าเฉินเย่กลับรู้สึกว่ารสชาติของโจ๊กไข่เยี่ยวม้าใส่เนื้อสัตว์ร้ายกลายพันธุ์ที่เขาลงมือปรุงด้วยตนเองนั้นมีความอร่อยเลิศรสยิ่งกว่าเป็นไหนๆ

เขาเปลี่ยนมาสวมใส่ชุดกีฬาตัวโปรดก่อนจะผลักบานประตูห้องพักเปิดออก ตระเตรียมเดินทางลงไปยังห้างสรรพสินค้าสำหรับนักยุทธ์ที่อยู่ชั้นล่าง เพื่อเลือกซื้อเนื้อสัตว์ร้ายกลายพันธุ์ที่สดใหม่

เขาเดินมาหยุดอยู่ตรงบริเวณโถงทางเดินหน้าลิฟต์

ที่ตรงนั้นมีคนกำลังยืนรอลิฟต์อยู่ก่อนแล้วคนหนึ่ง

นางก็คือสตรีสาวผู้มีท่าทางองอาจผ่าเผยซึ่งเป็นเพื่อนบ้านที่เขาบังเอิญสวนทางด้วยเมื่อวานนี้นี่เอง

ทว่าในวันนี้ ท่าทางการแต่งกายของนางกลับแปรเปลี่ยนไปจากชุดกีฬาที่ดูทะมัดทะแมงเมื่อวานนี้อย่างสิ้นเชิง

ในยามนี้นางสวมใส่ชุดรบนาโนรัดรูปสีดำสนิท เผยให้เห็นส่วนเว้าส่วนโค้งอันงดงามของสตรีที่ผ่านการฝึกฝนร่างกายมาอย่างยาวนานได้อย่างสมบูรณ์แบบ

โดยเฉพาะส่วนอกที่อวบอิ่มจนชวนให้หยุดหายใจ และร่องรอยลึกที่เกิดจากการแบกรับน้ำหนักของกระเป๋ายุทธวิธีใบยักษ์ทางด้านหลัง ช่างให้ความรู้สึกที่น่าตื่นตาตื่นใจทางสายตายิ่งนัก

กระเป๋าสัมภาระใบนั้นมีความสูงเกือบครึ่งตัวคนและดูบวมเป่ง เห็นได้ชัดว่าต้องมีความหนาแน่นและน้ำหนักมหาศาล ทว่ายามที่อยู่บนแผ่นหลังของนางกลับดูเบาหวิวราวกับไร้น้ำหนักก็ไม่ปาน

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวตรงหน้าประตูห้องพัก สตรีสาวก็เงยหน้าขึ้นมามอง

ยามที่มองเห็นเฉินเย่ยืนอยู่ตรงหน้าประตู แววตาที่เคยเย็นชาและแข็งกร้าวของนางก็พลันเป็นประกายเจิดจ้าขึ้นมาในทันที ความเหนื่อยล้าจากการต้องตื่นนอนแต่เช้าตรู่เพื่อออกไปปฏิบัติภารกิจพลันมลายหายไปกว่าครึ่ง

"อรุณสวัสดิ์"

สตรีสาวเป็นฝ่ายเอ่ยปากทักทายขึ้นก่อน น้ำเสียงของนางแฝงไว้ด้วยพละกำลังอำนาจดึงดูดอันแหบพร่าเบาๆ สายตาแอบกวาดมองเรือนร่างสูงโปร่งและองอาจของเฉินเย่อย่างเงียบเชียบ

"ออกแต่เช้าเชียว เจ้าน่าจะเป็นผู้เช่ารายใหม่สินะ"

เฉินเย่ก้าวเท้าเข้าสู่ภายในลิฟต์ พลางเอื้อมมือไปกดปุ่มชั้นหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับคำด้วยรอยยิ้ม

"ใช่ครับ เพิ่งจะย้ายเข้ามาพักอาศัยเมื่อวานนี้เอง ข้าชื่อเฉินเย่ครับ"

"เจียงหนาน"

สตรีสาวเป็นฝ่ายยื่นมือออกไปด้านหน้า ถึงแม้บนฝ่ามือจะสวมใส่ถุงมือยุทธวิธีแบบเผยปลายนิ้วเอาไว้ ทว่าก็ยังคงมองเห็นนิ้วมือเรียวยาวอันทรงพลังของนางได้อย่างชัดเจน

เฉินเย่ยื่นมือไปกุมมือจับตามมารยาทเล็กน้อย

"พี่เจียงหนาน ท่านกำลังจะเดินทางไปที่ใดไกลๆ งั้นรึครับ"

เฉินเย่ปรายสายตามองดูกระเป๋าสัมภาระใบใหญ่บนแผ่นหลังของนาง และกระบี่สั้นสองเล่มที่เหน็บอยู่ตรงบริเวณเอว ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เจียงหนานยักไหล่ไปมาพลางลอบถอนหายใจยาวอย่างหมดหนทาง

"ข้ากำลังจะออกไปปฏิบัติภารกิจประจำเดือนน่ะ"

"นี่ก็ใกล้จะสิ้นเดือนแล้วด้วย หากข้ายังจัดการภารกิจกวาดล้างนี้ไม่เสร็จ เงินช่วยเหลือสำหรับนักยุทธ์ในเดือนหน้าคงต้องถูกตัดลดลงไปกว่าครึ่งอย่างแน่นอน"

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง

เฉินเย่นึกถึงเรื่อง หน้าที่ของนักยุทธ์ ที่เจ้าหน้าที่หลี่เตี่ยนหย่าเคยอธิบายให้เขาฟังเมื่อวานนี้ขึ้นมาได้ทันที

ต่อให้เป็นนักยุทธ์ก็ไม่อาจหลีกหนีการประเมินผลงานประจำเดือนไปได้เช่นกัน

เมื่อได้เห็นเจียงหนานติดอาวุธครบมือและมีสีหน้าท่าทางราวกับกำลังเตรียมตัวเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ เฉินเย่จึงเอ่ยถามออกไปตามสัญชาตญาณ

"ภารกิจกวาดล้างรึครับ มีความอันตรายมากหรือไม่"

นี่เป็นเพียงคำพูดทักทายแสดงความห่วงใยตามมารยาทระหว่างเพื่อนบ้าน และยังเป็นความกังวลตามสัญชาตญาณที่มีต่อภารกิจในอนาคตของตัวเขาเองในฐานะนักยุทธ์ที่เพิ่งเลื่อนขั้นเข้ามาใหม่ด้วย

ทว่า

คำพูดประโยคนี้เมื่อลอยเข้าสู่ใบหูของเจียงหนาน กลับแปรเปลี่ยนความรู้สึกไปอีกรูปแบบหนึ่ง

เจียงหนานชะงักงันไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหน้ากลับมาจับจ้องมองดูเฉินเย่

แสงไฟภายในลิฟต์สาดส่องลงบนใบหน้าอันเยาว์วัย ซื่อสัตย์ และเต็มไปด้วยเสน่ห์ดึงดูดของเฉินเย่

คำถามที่ว่า มีความอันตรายมากหรือไม่ ช่างฟังดูเป็นธรรมชาติ และชวนให้รู้สึกอบอุ่นหัวใจยิ่งนัก

กระแสความอบอุ่นอันไม่มีสาเหตุสายหนึ่งพลันหลั่งไหลเข้าสู่หัวใจของเจียงหนาน

นางมองดูเฉินเย่ แววตานุ่มนวลลงกว่าเก่ามากมายนัก พลางหยักมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มบางเบา

"ไม่เป็นไรหรอก ก็แค่เดินทางไปยัง เขตเหมืองแร่ร้าง ทางด้านนอกตัวเมืองเพื่อไปกำจัดพวก หมูป่าเขาแหลมกลายพันธุ์ เท่านั้นแล ไม่ได้มีความอันตรายอันใดมากมายนัก หรอก เพียงแต่จะค่อนข้างสกปรกและเหน็ดเหนื่อยอยู่บ้าง"

"เช่นนั้นก็ดีครับ ขอให้เดินทางโดยสวัสดิภาพและปลอดภัยนะครับ" เฉินเย่พยักหน้ารับคำ

"ขอบใจเจ้ามากนะ"

เจียงหนานเอ่ยขอบคุณเสียงเบา ทว่าในส่วนลึกของดวงตากลับฉายร่องรอยของความโกรธเคืองอันไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ออกมาวูบหนึ่ง

บุรุษเหมือนกันแท้ๆ

ลองดูเขาข้าสิ

เพื่อนบ้านคนนี้เพิ่งจะรู้จักกันได้ไม่ถึงสองนาทีด้วยซ้ำ ยามที่ได้เห็นนางติดอาวุธครบมือตระเตรียมออกเดินทาง ยังรู้จักเอ่ยปากถามไถ่ด้วยความห่วงใยว่า มีความอันตรายมากหรือไม่ และเอ่ยคำอวยพรว่า ขอให้ปลอดภัย

ทว่าเมื่อหันกลับไปมองดูไอ้ตัวขี้เกียจที่อยู่ที่บ้านนั่นสิ

วันๆ มันรู้ดีอยู่เพียงเรื่องเดียวคือนอนหลับ

ยามที่นางจัดเตรียมสัมภาระจนส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหว มันกลับไม่แม้แต่จะปรายสายตาขึ้นมามองดูเลยด้วยซ้ำ

เจียงหนานโกรธแค้นแน่นอกจนนึกอยากจะวิ่งกลับห้องไปหย่าร้างกับมันเสียให้รู้แล้วรู้รอดในยามนี้เลยจริงๆ

ในฐานะที่เป็นสตรี นางต้องแบกรับน้ำหนักสัมภาระหลายสิบชั่งก้าวเข้าสู่เขตแดนรกร้างแต่เช้าตรู่ เพื่อเอาชีวิตเข้าแลกต่อสู้กับสัตว์ร้ายกลายพันธุ์เพื่อหาเงินมาจุนเจือครอบครัว

ทว่าไอ้ตัวขี้เกียจตัวนั้นกลับไม่เคยมีคำพูดแสดงความห่วงใยให้นางเลยแม้แต่คำเดียว

ติ๊ด

ลิฟต์เคลื่อนตัวมาถึงชั้นหนึ่งเรียบร้อยแล้ว

"ข้าขอตัวไปก่อนนะ"

เจียงหนานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สะกดกลั้นความโกรธเคืองภายในใจลงไป ก่อนจะเผยรอยยิ้มอันมีเสน่ห์ให้แก่เฉินเย่

"เดี๋ยวก่อนสิ พวกเรามาเพิ่มเพื่อนช่องทางการติดต่อกันไว้เถิด ในอนาคตหากเจ้ามีข้อสงสัยอันใดเกี่ยวกับภารกิจ คุณสามารถมาสอบถามข้าได้ตลอดเวลาเลยนะ"

...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

เฉินเย่หิ้วเนื้อสันใน หมูป่าเขาแหลมกลายพันธุ์ คุณภาพเยี่ยมหนักสองชั่งและไข่เยี่ยวม้าอีกหนึ่งถุงเดินทางกลับมายังห้องหนึ่งหกศูนย์หนึ่ง

หลังจากนั้นไม่นาน เสียงสับหั่นผักที่เป็นจังหวะสม่ำเสมอก็ดังสะท้อนออกมาจากภายในห้องครัว

ผ่านไปเพียงครู่เดียว กลิ่นหอมอวลของเนื้อสัตว์รสเลิศผสมผสานเข้ากับกลิ่นหอมของข้าวสวยก็ลอยอบอวลไปทั่วทั้งบ้าน

ภายในห้องนอน

จมูกโด่งรั้นอันหมดจดของซูชิงเกอขยับเคลื่อนไหวเล็กน้อย นางถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยกลิ่นหอมอันชวนน้ำลายสอ

"หอมเหลือเกิน..."

นางลืมตาขึ้นมาอย่างสะลึมสะลือ และในตอนนั้นเองท้องของนางก็เริ่มส่งเสียงคำรามขึ้นมาอีกครั้ง

นางใช้มือนวดเฟ้นร่างกายที่กำลังเจ็บปวดลึกเพื่อหยัดกายลุกขึ้นนั่ง พลางยกมือขึ้นขยี้ตาที่ยังคงพร่าเลือน ทอดสายตากวาดมองดูห้องนอนอันแปลกตา นั่งเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่งจึงค่อยได้สติกลับคืนมา

จริงสิ พวกตนย้ายบ้านกันแล้วนี่นา

ที่นี่คือบ้านหลังใหม่ของพวกตน

"ตื่นแล้วรึ"

เฉินเย่เดินถือถ้วยโจ๊กไข่เยี่ยวม้าใส่เนื้อสัตว์ที่กำลังส่งควันร้อนฉุยเดินก้าวเท้าเข้ามา ด้านหน้าของเอวมีผ้ากันเปื้อนสีน้ำเงินผืนหนามัดเอาไว้ดูไม่ค่อยเข้ากันเท่าใดนัก

เมื่อได้เห็นเฉินเย่แต่งกายด้วยชุดพ่อบ้านเช่นนั้น ซูชิงเกอก็หลุดเสียงหัวเราะคิกออกมาในทันที

"เจ้าหัวเราะเรื่องอันใดกัน รีบทานในยามที่ยังร้อนๆ อยู่เถิด"

เฉินเย่นั่งลงตรงบริเวณขอบเตียง เขาใช้ช้อนตักโจ๊กขึ้นมาคำหนึ่ง เป่าลมไล่ความร้อนอย่างระมัดระวัง ก่อนจะยื่นไปจ่อที่ริมฝีปากของนาง

"นี่คือเนื้อสันในของหมูป่าเขาแหลมกลายพันธุ์เชียวนะ มีสรรพคุณช่วยบำรุงร่างกายได้ดียิ่งนัก"

ในใจของซูชิงเกอพลันบังเกิดความหวานล้ำสายหนึ่ง นางอ้าปากบางออกเล็กน้อยเพื่อรับโจ๊กเข้าปากคำโต

รสชาติความอร่อยเลิศรสของเนื้อสัตว์ระเบิดซ่านไปทั่วปลายลิ้น กระแสความอบอุ่นหลั่งไหลลงสู่ลำคอเข้าสู่กระเพาะอาหาร ทำให้นางรู้สึกราวกับร่างกายได้รับพละกำลังกลับคืนมาในพริบตา

"อร่อยยิ่งนัก"

ดวงตาของซูชิงเกอเป็นประกายเจิดจ้าขึ้นมาทันที นางทานเข้าไปอีกคำโต ก่อนจะหันไปมองดูเฉินเย่พลางเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เมื่อครู่เจ้าออกไปเลือกซื้อกับข้าวข้างนอกมางั้นรึ"

"ใช่แล้ว ก็ห้างสรรพสินค้าที่อยู่ชั้นล่างนี่เองแล" เฉินเย่เอ่ยตอบอย่างไม่ใส่ใจพลางคอยป้อนโจ๊กให้นางไปด้วย

ในใจลอบคิดว่าเมื่อครู่นี้ตนเองยังได้บังเอิญพบกับเพื่อนบ้านสาวงามคนนั้นอีกด้วย

ซูชิงเกอจัดการทานโจ๊กจนหมดสิ้นอย่างรวดเร็ว

นางเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงอันเต็มไปด้วยพละกำลังใจอันมุ่งมั่นว่า "ข้าจะไปบำเพ็ญเพียรแล้ว ข้ารู้สึกราวกับว่าตนเองกำลังจะเกิดการบรรลุพลังขึ้นมาแล้วจริงๆ"

ถึงแม้จะพลาดโอกาสในการเข้าร่วมการทดสอบคัดเลือกเข้าเรียนต่อในสำนักยุทธ์หลวง ทว่าการที่จะสามารถกลายเป็นนักยุทธ์อย่างเป็นทางการได้ย่อมไม่มีความแตกต่างกันมากนัก

เมื่อได้เห็นท่าทางอันเต็มไปด้วยพละกำลังใจของซูชิงเกอ เฉินเย่ก็เผยรอยยิ้มกว้างแล้วกล่าวว่า "สามีพร้อมให้ความร่วมมืออยู่ตลอดเวลาครับ"

"ใคร... ใครต้องการความร่วมมือจากเจ้ากัน"

ใบหน้าของซูชิงเกอพลันแดงซ่านขึ้นมาทันที นางเอื้อมมือออกไปผลักอกของเขาเบาๆ

"ทว่า..."

ซูชิงเกอปรายสายตามองดูถ้วยเปล่าพลางเลียริมฝีปากบางไปมา ท่าทางดูราวกับยังไม่เต็มอิ่มเท่าใดนัก

"ข้าอยากได้โจ๊กเพิ่มอีกสักถ้วย..."

"มีอีกเยอะแยะเลย"

เฉินเย่หัวเราะชอบใจดังลั่น เขาหยัดกายลุกขึ้นยืนเพื่อเดินไปตักโจ๊กมาเพิ่มให้นาง

เมื่อมองตามแผ่นหลังอันวุ่นวายของเฉินเย่ ซูชิงเกอที่เอนกายพิงหัวเตียงอยู่ก็เผยรอยยิ้มอันเปี่ยมสุขออกมาที่มุมปาก

...

สองชั่วโมงต่อมา

เฉินเย่จัดการยกโซฟาหนังตัวยาวจากห้องนั่งเล่นเข้ามาภายในห้องฝึกฝนแรงโน้มถ่วง

"เอ๋ เหตุใดเจ้าจึงต้องยกโซฟาเข้ามาด้วยละ"

ซูชิงเกอที่กำลังฝึกฝนบำเพ็ญเพียรอยู่ทำสีหน้ามึนงงยิ่งนัก

ภายในห้องฝึกฝนแห่งนี้เต็มไปด้วยเครื่องมือฝึกฝนโลหะอันเย็นเยียบ การนำโซฟาหนังอันนุ่มนวลเข้ามาวางไว้เช่นนี้ ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ดูไม่เข้าพวกเอาเสียเลย

...

"และโซฟาตัวนี้ก็มีมุมองศาที่เหมาะสมและมีความนุ่มนวลที่พอดีเป็นอย่างยิ่ง"

กล่าวจบ เฉินเย่ก็เอื้อมมือไปตบที่พนักพิงของโซฟาเบาๆ พลางกระดิกนิ้วเรียกซูชิงเกอ ใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นสีหน้าท่าทางอันคุ้นเคยของยอดอาจารย์ขึ้นมาทันที

"มาเถิดภรรยา เข้ามานั่งตรงนี้สิ"

...

ซูชิงเกอเดินก้าวเท้าเข้ามาด้วยความเคลือบแคลงใจ นางมองดูโซฟาแล้วหันไปมองดูเฉินเย่

"นี่มัน... เป็นเรื่องจริงงั้นรึ"

"เหตุใดมันถึงฟังดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือเท่าใดเลย..."

"เจ้าสามารถเชื่อใจสามีของเจ้าได้เสมอแล"

...

(ผ่านพ้นกระบวนการฝึกฝนบำเพ็ญเพียร)