บทที่ 21 งานเลี้ยง

เมื่อถังซื่อเหวยกลับมาที่ข้างกายของฉินฮั่นฉู่ ฉินฮั่นฉู่กำลังทำเมนู "ตี้ซานเซียน" (มันฝรั่งผัดพริกหยวกและมะเขือยาว) อยู่พอดี

นี่ก็เป็นอีกหนึ่งเมนูที่ถังซื่อเหวยไม่เคยเห็นมาก่อน

"เธอบอกคุณป้าแล้วใช่ไหม?" ฉินฮั่นฉู่เอ่ยถามเมื่อถังซื่อเหวยกลับมา

ถังซื่อเหวยจดจ้องไปที่อาหารในกระทะและพยักหน้า พร้อมกับพูดว่า "บอกแล้วล่ะ เดี๋ยวพวกท่านก็มา"

ฉินฮั่นฉู่พยักหน้า: "ตกลง"

"มีอะไรให้ฉันช่วยไหม?" ถังซื่อเหวยเอ่ยถาม

"ตะเกียบอันใหม่ยังไม่ได้ล้างเลย เธอช่วยเอาไปล้างให้หน่อยสิ" ฉินฮั่นฉู่กล่าว

ถังซื่อเหวยพยักหน้า จากนั้นก็แกะตะเกียบที่ฉินฮั่นฉู่เพิ่งซื้อมา

หลังจากผัดเมนูตี้ซานเซียนเสร็จ ฉินฮั่นฉู่ก็เริ่มนำเต้าหู้ไปทอด

เต้าหู้ทอดนำมาทำน้ำซุปได้อร่อยมาก

ขณะที่ฉินฮั่นฉู่กำลังทำเมนูสุดท้ายอย่างซี่โครงหมูทอดกระเทียม พ่อแม่ของถังซื่อเหวยก็เดินเข้ามาพร้อมกับเครื่องดื่ม

"สวัสดีครับ คุณลุง คุณป้า"

"ผมกำลังทำกับข้าวอยู่ ก็เลยออกไปต้อนรับไม่ได้น่ะครับ"

ฉินฮั่นฉู่พูดขณะที่กำลังทอดซี่โครงหมูอยู่

"ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ หลานทำธุระของหลานไปเถอะ" แม่ของถังพูดด้วยรอยยิ้ม

"สวัสดีค่ะ คุณลุง คุณป้า" ฉินเสี่ยวอวี่พูดเลียนแบบฉินฮั่นฉู่

"สวัสดีจ้ะ น่ารักจังเลยนะ" แม่ของถังพูดด้วยความเอ็นดูอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเธอเห็นฉินเสี่ยวอวี่

ในเวลานี้ พ่อของถังก็หัวเราะและพูดว่า "นี่คือเมนูอะไรน่ะ? กลิ่นหอมจังเลย"

ฉินฮั่นฉู่ตอบกลับพร้อมกับรอยยิ้ม "ซี่โครงหมูทอดกระเทียมครับ"

"ซี่โครงหมูเอาไปทำกับกระเทียมได้ด้วยเหรอ?" พ่อของถังเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ใกล้จะเสร็จแล้วครับ เชิญนั่งก่อนนะครับ"

ไม่กี่นาทีต่อมา ซี่โครงหมูทอดกระเทียมก็เสร็จเรียบร้อย

ฉินฮั่นฉู่นำซี่โครงหมูทอดกระเทียมมาเสิร์ฟเป็นอันดับแรก ตามด้วยถั่วแขกผัด มันฝรั่งผัดพริกหยวกและมะเขือยาว ซุปเต้าหู้ทอด มันฝรั่งซอยผัดน้ำส้มสายชู และหมูตุ๋น

พ่อแม่ของถังรู้สึกประหลาดใจเมื่อได้เห็นอาหารทั้งหกอย่าง

"เสี่ยวฉิน หลานทำอาหารพวกนี้เองทั้งหมดเลยเหรอ?" แม่ของถังเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

ฉินฮั่นฉู่ยิ้มและพยักหน้า "ใช่ครับ ลองชิมดูก่อนไหมครับ? เดี๋ยวผมตักข้าวให้"

"เดี๋ยวฉันช่วยนะ" ถังซื่อเหวยพูดขณะลุกขึ้นยืน

ฉินเสี่ยวอวี่ยิ้มและพูดว่า "คุณลุงกับคุณป้ากินเยอะ ๆ นะคะ! กับข้าวฝีมือพี่ของหนูอร่อยมากเลยล่ะ"

คุณลุงถังเป็นผู้ชายที่มีแววว่าจะเป็นนักชิมตัวยง เมื่อเขาได้เห็นอาหารที่ "หาได้ยาก" เหล่านี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า "ตกลง ลุงจะขอลองชิมดูเป็นคนแรกก็แล้วกัน"

หลังจากพูดจบ พ่อของถังก็คีบซี่โครงหมูทอดกระเทียมชิ้นหนึ่งขึ้นมาและใส่เข้าไปในปาก

ดวงตาของพ่อถังเบิกกว้างขึ้น และเขาก็กล่าวชื่นชมซ้ำแล้วซ้ำเล่า "อืม อร่อยมากเลย! ลุงไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าซี่โครงหมูจะสามารถนำมาทำแบบนี้ได้ด้วย"

ทุกวันนี้ ผู้คนในชนบทส่วนใหญ่มักจะกินซี่โครงหมูต้มซุปกัน

แม้ว่าพ่อของถังจะเคยไปกินข้าวที่ร้านอาหารมาก่อน แต่ก็ไม่มีร้านอาหารไหนในเมืองที่มีเมนูนี้เลย

"คุณนี่ตะกละจริง ๆ เลยนะ!" แม่ของถังกลอกตาใส่พ่อของถังเมื่อเห็นเขากินตัดหน้าฉินฮั่นฉู่

คุณลุงถังรีบคีบซี่โครงหมูที่มีกระดูกอ่อนชิ้นหนึ่งขึ้นมาและยื่นให้กับคุณป้าถังอย่างรวดเร็ว "ลองกินชิ้นที่มีกระดูกอ่อนชิ้นนี้ดูสิคุณ มันอร่อยมากเลยนะ"

เมื่อได้กลิ่นหอมของซี่โครงหมู แม่ของถังก็ทนไม่ไหวและใช้ตะเกียบคีบขึ้นมากัดคำหนึ่ง

เธอก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกันเมื่อได้กัดคำนั้นเข้าไป

มิน่าล่ะ ถังซื่อเหวยถึงได้บอกว่ากับข้าวฝีมือฉินฮั่นฉู่อร่อยนักหนา เมื่อเทียบกับฝีมือการทำอาหารของฉินฮั่นฉู่แล้ว ฝีมือการทำอาหารของเธอก็เป็นแค่ระดับพอกินได้เท่านั้นเอง

"อร่อยไหมคะ?" ถังซื่อเหวยถือชามข้าวสองใบเดินเข้ามาและเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"อร่อยมากเลยจ้ะ" แม่ของถังพยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ถังซื่อเหวยยื่นชามข้าวให้พ่อแม่ของเธอ จากนั้นก็คีบกับข้าวให้ฉินเสี่ยวอวี่ก่อนชิ้นหนึ่ง แล้วจึงคีบให้ตัวเองชิ้นหนึ่งและใส่เข้าไปในปาก

"อืม อันนี้อร่อยสุด ๆ ไปเลย!" ถังซื่อเหวยอดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมา

ฉินฮั่นฉู่ถือชามข้าวเดินเข้ามาและยิ้ม "ไม่เห็นต้องเว่อร์ขนาดนั้นเลย"

"ไม่ได้พูดเว่อร์สักหน่อย นี่คือซี่โครงหมูที่อร่อยที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมาเลยนะ" ถังซื่อเหวยกล่าว

"ถูกต้อง ซี่โครงหมูนี้อร่อยมากจริง ๆ" พ่อของถังร้องอุทาน "ฝีมือการทำอาหารของหลานดีพอที่จะไปเป็นเชฟได้สบายเลยนะเนี่ย"

ฉินฮั่นฉู่แบ่งข้าวให้ถังซื่อเหวยและเสี่ยวอวี่ก่อนจะนั่งลงและพูดว่า "ลองชิมอย่างอื่นดูบ้างสิครับ"

จากนั้น ถังซื่อเหวยและครอบครัวของเธอก็เริ่มลิ้มลองอาหารจานอื่น ๆ

พวกเขาอดไม่ได้ที่จะกล่าวชื่นชมอาหารแต่ละจานที่ได้ลิ้มรส

พ่อของถังถือชามข้าวไว้ในมือข้างหนึ่งและกินอาหารอย่างเอร็ดอร่อยด้วยการคีบผักคำโตด้วยมืออีกข้างหนึ่ง

"คุณช่วยทำตัวให้มันดูดีกว่านี้หน่อยไม่ได้หรือไง?" แม่ของถังตำหนิพ่อของถังเรื่องมารยาทในการกินของเขา

พ่อของถังหัวเราะเบา ๆ และพูดว่า "ผมไม่เคยได้กินอาหารที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลยนี่นา"

"คุณหมายความว่าอาหารที่ฉันทำให้กินตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้มันรสชาติแย่มากเลยงั้นสิ?" แม่ของถังมองไปที่พ่อของถังด้วยสายตาเย็นชา

สีหน้าของพ่อถังแข็งค้างไปในทันที เขาพูดด้วยสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดอย่างแรงกล้าว่า "จะเป็นไปได้ยังไงล่ะ? กับข้าวฝีมือคุณคือของโปรดของผมเลยนะ"

ฉินฮั่นฉู่รู้สึกอิจฉาการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างพ่อกับแม่ของถังซื่อเหวยเป็นอย่างมาก

นี่คือบรรยากาศที่ครอบครัวควรจะมี

"เสี่ยวอวี่ นี่น้ำของหนูนะ" ถังซื่อเหวยเปิดเครื่องดื่มวาฮาฮา เสียบหลอดให้ฉินเสี่ยวอวี่ แล้วยื่นให้เธอ

"ขอบคุณค่ะพี่ซื่อเหวย" ฉินเสี่ยวอวี่พูดอย่างมีความสุข

"ไม่เป็นไรจ้ะ" ถังซื่อเหวยยิ้มและยื่นสไปรท์ขวดหนึ่งให้กับฉินฮั่นฉู่

"เสี่ยวฉิน แล้วถ้าหลานไปโรงเรียน เสี่ยวอวี่จะอยู่ยังไงล่ะ?" แม่ของถังเอ่ยถาม

"ผมสมัครเรียนโรงเรียนอนุบาลให้เธอเรียบร้อยแล้วครับ เธอจะเริ่มไปโรงเรียนในวันจันทร์นี้แล้วครับ" ฉินฮั่นฉู่กล่าว

"หลานไปโรงเรียนแต่เช้าเลยนี่ โรงเรียนอนุบาลคงจะยังไม่เปิดหรอก"

ฉินฮั่นฉู่ตอบกลับว่า "ไม่เป็นไรหรอกครับ เธอสามารถนอนต่อที่บ้านได้อีกหน่อย เดี๋ยวผมค่อยกลับมาพาเธอไปส่งที่โรงเรียนหลังจากเลิกเรียนคาบทบทวนบทเรียนช่วงเช้าก็ได้ครับ"

"ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นหรอก ถ้าหลานไว้ใจป้า หลานก็เอากุญแจบ้านมาให้ป้าดอกหนึ่งสิ"

"เดี๋ยวป้าจะแวะไปส่งน้องที่โรงเรียนอนุบาลตอนที่ป้าไปทำงานเอง" แม่ของถังกล่าว

ฉินฮั่นฉู่พูดอย่างเกรงใจเล็กน้อย "ทำแบบนี้มันจะไม่เป็นการรบกวนคุณป้ามากเกินไปหน่อยเหรอครับ?"

"รบกวนอะไรกันล่ะ? ป้าก็แค่ต้องขับรถผ่านโรงเรียนอนุบาลตอนที่ป้าไปทำงานอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ? มันก็คือโรงเรียนอนุบาลที่อยู่ติดกับโรงเรียนประถมไม่ใช่หรือไง?" แม่ของถังเอ่ยถาม

ฉินฮั่นฉู่พยักหน้า: "ใช่ครับ"

"ป้าทำงานที่โรงเรียนประถมนะ ดังนั้นมันก็เป็นทางผ่านของป้าอยู่แล้วล่ะ" แม่ของถังกล่าว

จากนั้นถังซื่อเหวยก็พูดขึ้นว่า "ให้แม่ของฉันพาเสี่ยวอวี่ไปส่งเถอะ มันมีเวลาแค่ครึ่งชั่วโมงหลังจากคาบทบทวนบทเรียนช่วงเช้าสิ้นสุดลง ถ้านายต้องวิ่งไปวิ่งมา มันจะเร่งรีบเกินไปสำหรับนายนะ"

"นายก็แค่กลับมากินข้าวเที่ยงและข้าวเย็นพร้อมกับซื่อเหวยก็พอ พวกนายจะได้คอยดูแลซึ่งกันและกันระหว่างทางด้วย"

"ถ้าไม่ได้หลานช่วยเอาไว้คราวก่อน ซื่อเหวยก็คงจะถูกรังแกไปแล้ว"

เมื่อได้ยินสิ่งที่แม่ของถังพูด ฉินฮั่นฉู่ก็พยักหน้าและพูดว่า "ตกลงครับ ถ้าอย่างนั้นผมจะให้ค่าครองชีพคุณป้าเดือนละหนึ่งร้อยหยวนก็แล้วกันนะครับ"

"จะมาพูดเรื่องเงินทำไมกันล่ะ? หลานก็แค่ทำอาหารอร่อย ๆ แบบนี้ให้พวกเรากินทุกเดือน แค่นั้นก็พอแล้วล่ะ" คุณลุงถังพูดพร้อมกับรอยยิ้ม

ถังซื่อเหวยพยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า: "แบบนั้นก็ดีนะ"

เมื่อรู้ว่าแม่ของถังคงจะไม่ยอมรับเงินอย่างแน่นอน ฉินฮั่นฉู่ก็พยักหน้าและพูดว่า "ตกลงครับ"

จากนั้นพวกเขาทั้งห้าคนก็กินข้าวและพูดคุยกัน

ในระหว่างการสนทนาอย่างเป็นกันเอง พ่อและแม่ของถังก็คอยสังเกตอุปนิสัยของฉินฮั่นฉู่ไปด้วย

สิ่งที่ทำให้พวกเขารู้สึกประหลาดใจก็คือ พฤติกรรมและคำพูดคำจาของฉินฮั่นฉู่นั้นดูสุขุมเยือกเย็นมาก ไม่เหมือนคนวัยเดียวกันเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าพวกเขาจะรู้สึกงุนงง แต่มันก็ไม่ได้เป็นสิ่งที่พวกเขารับไม่ได้

เด็กที่มาจากครอบครัวยากจนมักจะโตเร็วกว่าปกติ และมันก็เป็นเรื่องปกติที่คนที่มาจากครอบครัวแบบฉินฮั่นฉู่จะมีความคิดความอ่านที่เป็นผู้ใหญ่

มื้ออาหารดำเนินไปเป็นเวลาสองชั่วโมง และอาหารทั้งหกจานก็ถูกฟาดเรียบไม่มีเหลือ

เดิมทีถังซื่อเหวยต้องการจะอยู่ช่วยฉินฮั่นฉู่เก็บกวาด แต่ฉินฮั่นฉู่ก็ปฏิเสธ

หลังจากเดินไปส่งถังซื่อเหวยและครอบครัวของเธอแล้ว ฉินฮั่นฉู่และฉินเสี่ยวอวี่ก็นั่งล้างจานกันอยู่ที่ลานบ้าน

ที่บ้านของถังซื่อเหวย พ่อของถังก็พูดขึ้นว่า "ฉินฮั่นฉู่เป็นเด็กที่ใช้ได้เลยนะ เขารู้ความและทำอาหารเก่งด้วย"

"ดูคุณสิ ไม่ได้เรื่องเลย ทำตัวเหมือนคนที่ไม่ได้กินอะไรมาสามชาติเลยนะ" แม่ของถังกล่าว

ถังซื่อเหวยตบพุงของเธอและพูดว่า "ไม่ไหวแล้วล่ะ หนูกินอิ่มเกินไปแล้ว เราออกไปเดินย่อยกันเถอะ"