บทที่ 7 พาน้องสาวไปเก็บไข่

ฉินฮั่นฉู่กลับถึงบ้านเวลาสามทุ่มครึ่ง

ทันทีที่เขาผลักประตูเหล็กให้เปิดออก เขาก็เห็นฉินเสี่ยวอวี่วิ่งออกมาอย่างมีความสุข

"พี่ พี่กลับมาแล้ว"

เสียงของฉินเสี่ยวอวี่สดใสราวกับกระดิ่งเงิน

สิ่งที่เธอตั้งตารอมากที่สุดในทุกๆ วันก็คือการได้พบกับฉินฮั่นฉู่

ในบ้านหลังนี้ มีเพียงฉินฮั่นฉู่เท่านั้นที่สามารถมอบความอบอุ่นให้กับเธอได้

ฉินต้าหลงเมามายตลอดทั้งวัน ในขณะที่หยางฟางถ้าไม่ออกไปหาเงินก็มักจะอยู่ที่โต๊ะพนัน

ฉินเสี่ยวอวี่ไม่รู้สึกถึงความห่วงใยใดๆ จากพวกเขาเลย

ฉินฮั่นฉู่วางจักรยานลง อุ้มฉินเสี่ยวอวี่ขึ้นมา และถามด้วยรอยยิ้มว่า "หนูกินข้าวหรือยัง?"

ฉินเสี่ยวอวี่ก้มหน้าลงและพูดอย่างน่าสงสารว่า "หนูกินหมั่นโถวไปชิ้นหนึ่งค่ะ"

"เดี๋ยวพี่ทำมะเขือเทศผัดไข่ให้หนูกินดีไหม?"

ฉินเสี่ยวอวี่อายุหกขวบ แต่เธอผอมบางมากเนื่องจากขาดสารอาหาร

แม้แต่ผิวพรรณของเธอก็ยังดูซีดเซียวไปบ้าง

เมื่อโอบกอดเธอไว้ในอ้อมแขน ฉินฮั่นฉู่ก็ไม่รู้สึกอะไรเลยนอกจากความปวดใจ

เขาอยากจะทำอาหารที่มีเนื้อสัตว์ให้ฉินเสี่ยวอวี่กินมากจริงๆ แต่เขายังไม่มีกำลังทรัพย์ที่จะทำเช่นนั้นได้ในตอนนี้

ฉินฮั่นฉู่คิดในใจอย่างเงียบๆ ว่า ทันทีที่เขาได้รับค่าลิขสิทธิ์ก้อนแรก เขาจะต้มซุปกระดูกชิ้นโตให้ฉินเสี่ยวอวี่กินอย่างแน่นอน

"ค่ะ หนูชอบกับข้าวฝีมือพี่ที่สุดเลย" ฉินเสี่ยวอวี่พูดพร้อมกับรอยยิ้ม ขณะกอดคอของฉินฮั่นฉู่ไว้

หลังจากวางฉินเสี่ยวอวี่ลง ฉินฮั่นฉู่ก็จับมือเธอและจูงมือเธอเดินเข้าไปในห้องครัว

เมื่อมองไปที่หมั่นโถวอันแห้งและเย็นชืดบนเตา ฉินฮั่นฉู่ก็รู้สึกเศร้าใจขึ้นมาอีกครั้ง

"หนูกินแค่นี้เองเหรอ? แม่ยังไม่กลับมาอีกเหรอ?" ฉินฮั่นฉู่เอ่ยถาม

"แม่กลับมาแป๊บเดียว แล้วก็รีบวิ่งออกไปอีกแล้วค่ะ" ฉินเสี่ยวอวี่พูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉินฮั่นฉู่ก็รู้สึกถึงความโกรธที่พลุ่งพล่านขึ้นมา

เธอไม่มีแม้แต่เวลาที่จะทำอาหารให้ลูกๆ กิน เพราะเธอยุ่งอยู่กับการเล่นไพ่

ฉินฮั่นฉู่ข่มความโกรธเอาไว้ ลูบหัวของฉินเสี่ยวอวี่และพูดว่า "นั่งลงแล้วรอพี่ก่อนนะ อาหารเย็นใกล้จะเสร็จแล้ว"

หลังจากพูดจบ ฉินฮั่นฉู่ก็เปิดตู้กับข้าว

เมื่อมองไปที่ตู้กับข้าวอันว่างเปล่า ฉินฮั่นฉู่ก็ถอนหายใจ ในบ้านไม่มีแม้แต่ไข่เหลืออยู่เลย

"เสี่ยวอวี่ ให้พี่พาหนูออกไปเก็บไข่ดีไหม?"

ทุกวันนี้มีไก่เลี้ยงแบบปล่อยตามธรรมชาติมากมายในพื้นที่ชนบท และไก่เลี้ยงแบบปล่อยพวกนี้ก็ชอบไปออกไข่ในกองฟาง

เกษตรกรผู้เลี้ยงไก่ที่ไม่สามารถเก็บกวาดกองฟางได้ทันเวลา ก็จะปล่อยพวกมันทิ้งไว้ในกองฟาง

ถ้าโชคดี ก็ควรจะหาเจอสักฟองสองฟอง

"ตกลงค่ะ"

เด็กส่วนใหญ่ในวัยเดียวกับเสี่ยวอวี่ต่างก็ไปโรงเรียนอนุบาลกันแล้ว

แต่หยางฟางทำใจไม่ได้ที่จะต้องเสียเงิน เธอจึงให้เด็กน้อยอยู่แต่ในบ้าน

ฉินฮั่นฉู่เป็นกังวลที่จะปล่อยให้เธอออกไปเล่นข้างนอกเพียงลำพัง ดังนั้นเขามักจะบอกเสี่ยวอวี่เสมอว่าอย่าออกไปข้างนอกก่อนที่เขาจะออกจากบ้านไป

ฉินเสี่ยวอวี่ก็เชื่อฟังคำพูดของฉินฮั่นฉู่ ไม่ว่าเธอจะรู้สึกเบื่อแค่ไหน เธอก็จะไม่ยอมเดินออกจากลานบ้านไป

แน่นอนว่า เด็กในวัยนี้ย่อมต้องการที่จะออกไปเล่นข้างนอก

ดังนั้น ฉินเสี่ยวอวี่จึงรู้สึกมีความสุขมากที่ได้ยินว่าฉินฮั่นฉู่กำลังจะพาเธอออกไปเก็บไข่

ฉินฮั่นฉู่หยิบไฟฉายสีเงินรุ่นเก่าออกมา จากนั้นเขาก็จับมือเล็กๆ ของฉินเสี่ยวอวี่และเดินออกไป

ในยุคสมัยนั้น ยังไม่มีไฟถนนในหมู่บ้าน และในตอนกลางคืนก็มืดสนิท

ไฟฉายสาดแสงสีเหลือง ส่องสว่างไปตามทางเดินอันมืดมิด

"พี่จำได้ว่าพวกไก่มักจะมาออกไข่ที่นี่บ่อยๆ" ฉินฮั่นฉู่กล่าว

"แล้วถ้าเราเจอไก่ล่ะคะ? หนูอยากกินเนื้อไก่" ฉินเสี่ยวอวี่เอ่ยถาม

ฉินฮั่นฉู่ลูบหัวของฉินเสี่ยวอวี่เบาๆ และพูดว่า "ถ้าหนูอยากกินเนื้อไก่ เดี๋ยวพี่จะหาเงินมาซื้อให้หนูเอง แต่ไก่พวกนี้เป็นของคนอื่น ถ้าเราเอามันไป เราก็จะเป็นขโมย และขโมยก็คือคนเลว หนูอยากเป็นคนเลวไหมล่ะ?"

ฉินเสี่ยวอวี่ส่ายหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า: "ไม่ค่ะ หนูไม่อยากเป็นคนเลว"

"ดีมาก ทนอีกนิดเดียวนะ เดี๋ยวอีกไม่นานพี่ก็จะหาเงินได้แล้ว" ฉินฮั่นฉู่พูดด้วยรอยยิ้ม

"ค่ะ โตขึ้นหนูจะหาเงินมาซื้อของอร่อยๆ ให้พี่กินนะคะ" ฉินเสี่ยวอวี่กล่าว

ฉินฮั่นฉู่ยิ้มและพยักหน้า: "ตกลง"

ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน ฉินฮั่นฉู่ก็มองเห็นไข่ฟองหนึ่ง และฉินเสี่ยวอวี่ก็พูดอย่างมีความสุขว่า "พี่ มีไข่อยู่ตรงนั้นด้วย"

ฉินฮั่นฉู่หยิบไข่ขึ้นมาและพูดว่า "เรามาหาเพิ่มกันเถอะ หนูจะได้มีกินเยอะๆ"

ท่ามกลางความมืดมิด ทั้งสองคนได้ค้นหากองฟางทั้งหมดในหมู่บ้าน

ในท้ายที่สุด สองพี่น้องก็พบไข่ทั้งหมดห้าฟอง

เมื่อฉินฮั่นฉู่กลับถึงบ้าน เขาใช้ไข่สามฟองทำเมนูมะเขือเทศผัดไข่อย่างง่ายๆ

ในช่วงเวลานี้ ฉินต้าหลงก็ตื่นขึ้นมาพอดี

เขาชำเลืองมองฉินฮั่นฉู่และน้องสาว จากนั้นก็ก้มหน้าลงและเดินออกไป

ฉินฮั่นฉู่รู้ดีว่าเขาออกไปดื่มเหล้าอีกแล้ว

เหล้าของฉินต้าหลงไม่สามารถเก็บไว้ในบ้านได้

ทันทีที่หยางฟางพบเหล้าของเขา เธอจะทุบมันทิ้งทันที

ดังนั้น ฉินต้าหลงจึงนำเหล้าไปซ่อนไว้

ทันทีที่มะเขือเทศผัดไข่ทำเสร็จ ฉินต้าหลงก็กลับมา

ขณะที่เขาเปิดประตู กลิ่นเหล้าที่รุนแรงก็โชยออกมา

เดิมทีฉินฮั่นฉู่อยากจะชวนฉินต้าหลงมากินข้าวด้วยกัน แต่เมื่อได้กลิ่นเหล้า เขาก็รู้สึกขยะแขยงฉินต้าหลงและทำเพียงแค่หันหน้าหนีไป แสร้งทำเป็นมองไม่เห็นเขา

ฉินต้าหลงเคยเป็นพ่อที่ดี แต่ตั้งแต่ที่เขากลายเป็นคนติดเหล้า เขาก็กลายเป็นคนที่ทำอะไรไม่คิดหน้าคิดหลัง

แม้ว่าเขาจะดื่มเหล้าเข้าไปแล้ว แต่ฤทธิ์แอลกอฮอล์ยังไม่เริ่มออกฤทธิ์ และเขาก็ยังคงมีสติสัมปชัญญะค่อนข้างครบถ้วน

เมื่อเห็นลูกสาวซ่อนตัวอยู่ข้างหลังลูกชายด้วยความหวาดกลัว ในขณะที่ลูกชายก็มองมาที่เขาด้วยความรังเกียจ

ในเวลานี้ ฉินต้าหลงรู้สึกผิดขึ้นมา

เขาก้มหน้าลงและเดินเข้าไปในห้อง ก่อนจะล้มตัวลงนอนบนเตียงอิฐทำความร้อนอีกครั้ง

"พี่ ทำไมพ่อถึงเมาอยู่ตลอดเวลาเลยล่ะคะ?" ฉินเสี่ยวอวี่เอ่ยถาม ขณะกำเสื้อของฉินฮั่นฉู่เอาไว้แน่น

ฉินฮั่นฉู่ระงับความรังเกียจเอาไว้ เขายิ้มและพูดว่า "พ่อป่วยอยู่น่ะ ทันทีที่เราหาเงินได้ เราจะพาพ่อไปรักษา"

"ค่ะ หนูอยากให้พ่อเล่นกับหนูเหมือนพ่อของคนอื่นๆ" ฉินเสี่ยวอวี่พยักหน้า

ฉินฮั่นฉู่ขยี้ผมของฉินเสี่ยวอวี่เบาๆ อีกครั้งและพูดว่า "มากินข้าวกันเถอะ"

หลังจากนั่งลง ฉินเสี่ยวอวี่ก็ตักไข่ผัดหลายชิ้นใส่ลงในชามของเธอ

เมื่อเห็นเช่นนี้ ฉินฮั่นฉู่ก็ถามว่า "หนูกินจากจานได้เลยนะ ไม่จำเป็นต้องตักมาใส่ชามหรอก"

"พ่อป่วยอยู่ พ่อก็ต้องกินไข่บ้างเหมือนกันนะคะ" ฉินเสี่ยวอวี่กล่าว

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉินฮั่นฉู่ก็รู้สึกอิ่มเอมใจเป็นอย่างมาก

เขาไม่ได้ห้ามไม่ให้ฉินเสี่ยวอวี่แสดงความกตัญญู เขาพยักหน้าและพูดว่า "ตกลง เอาไปให้พ่อสิ ถ้าพ่อหลับไปแล้ว หนูเอาวางไว้บนโต๊ะก็พอนะ"

ฉินเสี่ยวอวี่พยักหน้า และถือชามเดินอย่างระมัดระวังเข้าไปในห้องของฉินต้าหลง

เมื่อเห็นฉินต้าหลงนอนหลับตาอยู่บนเตียงอิฐทำความร้อน ฉินเสี่ยวอวี่ก็นำชามไข่ผัดไปวางไว้บนโต๊ะ

"พ่อคะ ไข่ผัดวางอยู่บนโต๊ะนะคะ ถ้าพ่อหิว พ่อก็ลุกมากินนะ"

หลังจากพูดจบ ฉินเสี่ยวอวี่ก็กลับมาที่ข้างกายของฉินฮั่นฉู่

หลังจากที่ฉินเสี่ยวอวี่เดินออกไป ฉินต้าหลงก็ลืมตาขึ้น

น้ำตาสองสายไหลรินลงมาอาบแก้มของเขา

เขาพยายามที่จะเลิกเหล้ามาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน แต่เขาไม่สามารถควบคุมตัวเองได้เลยจริงๆ

เมื่อติดงอมแงมแล้ว มันก็เหมือนกับการติดยาเสพติดผิดกฎหมาย คุณจะสูญเสียการควบคุมร่างกายของตัวเองไปเลย

"พี่ กับข้าวที่พี่ทำอร่อยมากเลยค่ะ" เสียงของฉินเสี่ยวอวี่ดังมาจากในห้องครัว

ตั้งแต่ที่แอปหนูน้อยหมวกแดงได้รับความนิยม ผู้คนต่างก็สามารถเรียนรู้วิธีการทำอาหารทุกประเภทได้ด้วยตัวเอง

ฉินฮั่นฉู่ก็สอนตัวเองให้ทำอาหารได้หลายอย่างเช่นกัน

ในพื้นที่ชนบทปี ค.ศ. 2003 ทักษะการทำอาหารของฉินฮั่นฉู่นั้นถือว่าอยู่ในระดับสุดยอดอย่างแท้จริง

แม้มะเขือเทศผัดไข่จะเป็นเมนูที่เรียบง่าย แต่หลายคนก็ยังไม่รู้วิธีทำมันให้อร่อย

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ผู้คนในสมัยนี้ไม่มีเวลาหรือความตั้งใจที่จะมาศึกษาวิธีการกินมากนัก

ชาวนาต้องยุ่งวุ่นวายอยู่กับการทำงานในทุ่งนาทุกวัน และแค่ได้กินอาหารร้อนๆ สักมื้อก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว

ครอบครัวของฉินต้าหลงก็มีที่ดินเป็นของตัวเองเช่นกัน แต่เขาอยู่ในสภาพที่ไม่สามารถทำนาได้เลย

ดังนั้น หยางฟางจึงนำที่ดินนั้นไปปล่อยเช่า

ในวันธรรมดา หยางฟางมักจะรับงานฝีมือมาทำ หรือไม่ก็ไปช่วยคนอื่นทำงานในฟาร์มเพื่อหาเงิน