บทที่ 38: ฉันจำได้ว่าขอโทษไปแล้วนะ

บทที่ 38: ฉันจำได้ว่าขอโทษไปแล้วนะ

แฟรี่เทลอีกแล้ว วันนี้ฉันมันดวงซวยอะไรนักหนาเนี่ย??!!

พวกนายคือคนที่เอาชนะบอสเอริกอร์สินะ อภัยให้ไม่ได้! ฉันจะเริ่มจากนายก่อนเลย!!

"เอ่อ... คือว่า... อยากฟังฉันเป่าเพลงสักหน่อยไหม?" คาเงยาม่าใช้รอยยิ้มจอมปลอมที่ฝึกฝนมาเป็นอย่างดี พยายามจะตบตาให้ผ่านสถานการณ์นี้ไปได้

มาคาลอฟเงยหน้าขึ้น หรี่ตามองคาเงยาม่าและขลุ่ยในมือของเขา "ขลุ่ยนี่หน้าตาดูไม่น่าอภิรมย์เลย นายจะเป่ามันจริงๆ หรอ?"

หัวใจของคาเงยาม่าทั้งหวาดหวั่นและประหม่า "อย่าไปสนใจรูปร่างหน้าตาของมันเลย ลองฟังเสียงมันก่อนดีไหม?"

"ตอนนี้ฉันกำลังยุ่งอยู่! งั้นขอแค่เพลงเดียวก็แล้วกัน!"

"อืม... ถ้าอย่างนั้นก็ตั้งใจฟังให้ดีล่ะ!"

เมื่อลูบคลำขลุ่ยไม้ หัวใจของคาเงยาม่าก็สงบลงในทันที ขอแค่เขาเป่ามัน ทุกอย่างก็จะเป็นอันจบสิ้น... เขาจะไม่ต้องอยู่ในกิลด์แห่งความมืด ใช้ชีวิตเหมือนแมลงสาบในท่อน้ำทิ้งอีกต่อไป จะไม่ต้องซ่อนตัวอยู่ในไอเซนวาลด์ แต่จะได้ใช้ชีวิตอย่างสง่าผ่าเผยและมีอิสระภายใต้แสงตะวัน ทุกสิ่งทุกอย่างจะเปลี่ยนไป!

"ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงทั้งนั้นแหละ!"

!!!

คาเงยาม่าเงยหน้าขึ้น และได้พบกับสายตาที่จริงจังและเด็ดเดี่ยวของมาคาลอฟ

"คนที่อ่อนแอก็จะยังคงอ่อนแออยู่วันยังค่ำ แต่ความอ่อนแอก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายไปเสียทั้งหมดหรอกนะ เพราะมนุษย์น่ะเป็นสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอมาแต่กำเนิดอยู่แล้ว"

มาคาลอฟเริ่มกล่าวสุนทรพจน์ ไม่ชัดเจนว่าเขาสืบทอดวาทศิลป์นี้มาจากใคร หรือสรุปเอาเองจากประสบการณ์หลายปีที่ผ่านมา แม้จะฟังดูจำเจ แต่มันก็ทรงพลัง

"คนเราไม่สามารถมีชีวิตอยู่ได้เพียงลำพัง นั่นคือเหตุผลที่เราต้องมีกิลด์เวทมนตร์ ต้องมีเพื่อนพ้อง เพื่อให้มีชีวิตที่เข้มแข็งขึ้น ทุกคนต่างคอยช่วยเหลือเกื้อกูลกัน คนที่ไม่เก่งเรื่องการแสดงออกอาจจะล้มลุกคลุกคลานและอ้อมค้อมมากกว่าคนทั่วไป แต่ตราบใดที่นายยังเชื่อมั่นในวันพรุ่งนี้และก้าวเดินต่อไป พลังก็จะพรั่งพรูออกมาเอง แล้วนายก็จะสามารถก้าวเดินต่อไปด้วยรอยยิ้มที่เข้มแข็งขึ้นได้"

"เพราะงั้นก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาขลุ่ยหรอก จริงไหมล่ะ?"

คำพูดของมาคาลอฟเต็มไปด้วยแสงสว่างและความอบอุ่น แม้จะเป็นยามค่ำคืน แต่เขาก็ยังหวังว่าคนหนุ่มสาวเหล่านี้จะสามารถก้าวไปสู่วันพรุ่งนี้ได้

ความตั้งใจนั้นดี ทว่าสถานการณ์กลับไม่ได้พัฒนาไปในทางที่ดีอย่างที่เขาคาดหวัง...

"ป-ปัดโธ่เว้ย! ตาแก่อย่างแกจะไปรู้อะไร?!" เหงื่อเย็นเยียบหยดลงมาจากหน้าผากของคาเงยาม่า ท่าทางเหมือนคนกึ่งเสียสติ คำพูดของเขาดูเลื่อนลอยและขาดตรรกะ เขาแค่ต้องการระบายความขมขื่นครึ่งชีวิตของเขาออกมา!

"เพื่อนพ้องอะไรกัน! กิลด์อะไรกัน! มันก็แค่คำพูดสวยหรูไร้สาระทั้งนั้น! มีเพื่อนพ้องแล้วยังไง? มีกิลด์แล้วยังไง? การอดทนแปลว่าความสำเร็จงั้นเหรอ? การเชื่อมั่นในวันพรุ่งนี้จะทำให้แข็งแกร่งขึ้นงั้นเหรอ? ฉันไม่รู้ว่าลองทำแบบนั้นมาตั้งกี่ครั้งแล้ว!! แต่สุดท้ายมันก็ไร้ประโยชน์!!!"

คาเงยาม่ากำหมัดแน่นและแผดเสียงคำราม ขณะที่มาคาลอฟเพียงแค่รับฟังอย่างเงียบๆ

"โลกมันก็เป็นแบบนี้แหละ ผู้อ่อนแอถูกกลั่นแกล้ง ส่วนผู้แข็งแกร่งก็ทำอะไรตามใจชอบได้! เวทมนตร์มอบพลังที่จินตนาการไม่ถึงให้กับผู้คน แต่มันก็กลืนกินจิตใจของพวกเขาด้วย! กิลด์ที่ถูกกฎหมาย กิลด์แห่งความมืด—ทั้งหมดนี้ไม่ได้ถูกกำหนดโดยพวกที่มีพลังอำนาจล้นฟ้าหรอกเหรอ?"

"ทำไมพวกเราถึงต้องถูกทุกคนตามล่า ต้องไปซ่อนตัวอยู่ในที่มืดมิดไร้แสงตะวันเหมือนหนูในท่อน้ำทิ้งด้วยล่ะ? ฉันไม่ยอมรับเรื่องพรรค์นี้หรอก!"

คาเงยาม่ายกขลุ่ยขึ้นในแนวนอน สูดลมหายใจเข้าลึก และพ่นความเคียดแค้นทั้งหมดในอกออกมา พร้อมกับเป่าลัลลาบายอย่างสุดกำลัง!!

มาคาลอฟหลับตาลงด้วยความเสียใจ บางทีแม้แต่ตัวเขาเองก็คงไม่คาดคิดว่าคำพูดหว่านล้อมที่เคยใช้ได้ผลเสมอมาจะล้มเหลวในครั้งนี้

ไม่มีบทเพลงใดดังขึ้น และไม่มีปีศาจตนใดปรากฏตัวขึ้นมากลืนกินวิญญาณของผู้ฟัง มีเพียงเสียงครางประหลาดๆ ดังสะท้อนก้องอยู่ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนอันเงียบสงัด

"อ๊า... อ๊า... ยาเมเตะ..."

เมื่อได้ยินเสียงนี้ แม้แต่มาคาลอฟที่มักจะลวนลามหญิงสาวในกิลด์ด้วยสายตาและการกระทำหื่นกาม ก็ยังหน้าแดงก่ำด้วยความเขินอายอย่างหาดูได้ยาก "...??"

ใบหน้าของคาเงยาม่าแดงซ่านไปด้วยความอับอายและโกรธเคือง "นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?!"

เขาอุตส่าห์พูดมาตั้งขนาดนั้น ทั้งอารมณ์ ท่าทาง และน้ำเสียงล้วนสมบูรณ์แบบ ชัดเจนว่าขั้นตอนต่อไปเขาควรจะได้อัญเชิญปีศาจออกมาเข่นฆ่าทุกคน แล้วไอ้เสียงบ้านี่มันคืออะไรกัน?

นี่คือลัลลาบายงั้นหรอ?! นี่คือบทเพลงต้องสาปงั้นหรอ?! นี่คือวิธีที่ปีศาจจากเวทมนตร์ของเซเรฟใช้กลืนกินวิญญาณของผู้ฟังงั้นหรอ?!

ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย!!!

"ดูเหมือนว่าการหว่านล้อมจะไม่ได้ผลนะ มาสเตอร์" คิระก้าวออกมาจากหลังต้นไม้ใหญ่ "ในโลกนี้ ไม่ใช่ทุกคนหรอกนะที่จะตระหนักถึงความผิดพลาดและแก้ไขมันได้ทันเวลา!"

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ คาเงยาม่าเลือกที่จะยอมแพ้เรื่องขลุ่ยหลังจากต่อสู้กับนัตสึ เกรย์ และคนอื่นๆ แต่ตอนนี้ เมื่อไม่ได้เผชิญกับเหตุการณ์เหล่านั้นหรือได้รับอิทธิพลจากนัตสึ เขาก็เลยไม่ยอมกลับตัวกลับใจ

แต่นั่นไม่ใช่ความผิดของฉันสักหน่อย

น้ำเสียงของมาคาลอฟสั่นเล็กน้อย "คิระ... เสียงนี่มัน..."

"มีอะไรหรอ มาสเตอร์? อายุขนาดปู่แล้ว ไม่น่าจะ..." คิระหรี่ตามองตาแก่ลามกด้วยสายตาที่มีเลศนัย "สมกับเป็น..."

"อะแฮ่ม... พอแล้วๆ ไม่ต้องพูด" มาคาลอฟรีบพูดแทรกคิระทันที ไอ้เด็กเปรตนี่พยายามจะพูดอะไรกันเนี่ย? 'สมกับเป็นแฟรี่เทล' งั้นหรอ? มันใช่คำที่จะเอามาใช้ในสถานการณ์นี้ไหมเนี่ย?

บ้าบอที่สุด!

"นายนั่นเอง!" ทันทีที่คาเงยาม่าเห็นหน้าคิระ เขาก็รู้ทันทีว่าปัญหาอยู่ที่ไหน "แกสับเปลี่ยนลัลลาบายไปตอนนั้นสินะ! บ้าเอ๊ย!!! กล้าดียังไงมาเล่นตลกกับฉันแบบนี้!!"

"โว้วๆ อย่าพูดแบบนั้นสิ..." คิระโบกมือปฏิเสธ "ฉันจำได้นะว่าฉันขอโทษนายไปแล้ว แถมยังบอกด้วยว่านายยกโทษให้ฉันแล้ว!"

คาเงยาม่าถึงกับพูดไม่ออก นี่เขาพกไอ้ของพรรค์นี้ติดตัวมาตั้งแต่เมื่อวานเลยหรอเนี่ย?!

ท่ามกลาง "เสียงขลุ่ย" ที่ดังกังวานอย่างต่อเนื่อง คาเงยาม่ากำหมัดแน่นด้วยความคับแค้นใจ "พอได้แล้ว! มันจะดังไปถึงเมื่อไหร่กันเนี่ย?!"

เสียงนั้นดังต่อเนื่องมาเป็นเวลานานโดยไม่มีทีท่าว่าจะหยุด แม้แต่คาเงยาม่าที่ยอมจำนนแล้วก็ยังทนไม่ไหว เขาทุ่มขลุ่ยไม้ลงกับพื้นและเหยียบจนแหลกละเอียด ความเงียบสงัดเข้าปกคลุมบริเวณโดยรอบทันที

ในระยะไกล นัตสึ เกรย์ เอลซ่า และลูซี่ ต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน แก้มของพวกเขากลายเป็นสีแดงระเรื่อด้วยความอับอาย พวกเขายืนนิ่งงัน ทำตัวไม่ถูก ก้มหน้าก้มตา ไม่กล้าสบตาใคร

เมื่อสัมผัสได้ถึงสิ่งเหล่านี้ คิระก็พยักหน้าและแอบหัวเราะอยู่ในใจ ก็นะ พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นหนุ่มสาววัยรุ่น การมีปฏิกิริยาแบบนี้ก็ถือเป็นเรื่องปกติ...

สภาเวทมนตร์ หรือที่เรียกย่อๆ ว่า ERA

คนสิบคนนั่งล้อมวงกัน จัดการประชุมเกี่ยวกับเหตุการณ์ไอเซนวาลด์ การประชุมส่วนใหญ่หารือเกี่ยวกับการตัดสินโทษสมาชิกไอเซนวาลด์และเงินชดเชยของแฟรี่เทล

ออร์กกล่าวกับเพื่อนร่วมงานของเขา "ถึงแม้จะจัดการกับไอเซนวาลด์ได้ แต่มันก็ไม่ได้แก้ปัญหาที่ต้นเหตุ ยังมีกิลด์แห่งความมืดอยู่อีกมากมาย เราควรกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซาก!"

"เราควรจะลงมือยังไงดีล่ะ?"

"ถ้าครั้งหน้ามีเวทมนตร์ของเซเรฟโผล่มาอีกล่ะ? มันรับมือไม่ไหวจริงๆ นะ"

ซิกเรนนั่งกอดอกอยู่ด้านข้าง ท่าทางดูสุขุมเยือกเย็น "แต่แฟรี่เทลที่มักจะก่อเรื่องวุ่นวายอยู่เสมอ ครั้งนี้กลับทำความดีความชอบนะ"

อุลเทียร์เสริม "กวาดล้างกิลด์เวทมนตร์ได้ด้วยตัวคนเดียว... ช่างน่าประทับใจจริงๆ!"

สมาชิกสภาต่างพูดไม่ออกเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่ละคนจมอยู่ในความคิดของตัวเอง หรือไม่ก็กระซิบกระซาบกัน

"ผมรู้ว่าพวกคุณไม่อยากยอมรับ แต่มันคือความจริง หากบทเพลงต้องสาปสามารถฆ่ามาสเตอร์ของกิลด์ได้จริงๆ สถานการณ์ก็คงจะกู่ไม่กลับ ผมสงสัยว่าพวกคุณบางคนที่อยู่ที่นี่อาจจะหัวหลุดออกจากบ่าไปแล้วก็ได้"

ทุกคนสะดุ้งกับคำพูดเหล่านี้ "นายกำลังพูดอะไรน่ะ? พยายามจะโยนความรับผิดชอบมาให้พวกเรางั้นเหรอ?"

"ช่างน่าอดสูจริงๆ!!! การกระทำของพวกนั้นกำลังทำให้เราปวดหัวอีกแล้ว!!"

ซิกเรนหัวเราะเบาๆ ไม่ใส่ใจกับตาแก่พวกนี้ "ยอมรับความจริงแล้วก็ชมพวกเขาหน่อยเถอะ"

"ซาลาแมนเดอร์ที่มีข่าวลือหนาหูนั่นน่ะหรอ? เขาก็เป็นเด็กหนุ่มที่มีพรสวรรค์จริงๆ นั่นแหละ แต่ความสามารถในการทำลายล้างของเขาก็อยู่ในระดับท็อปเหมือนกันนะ"

ออร์กโยนรายงานความเสียหายของสถานีลงบนโต๊ะเสียงดัง 'ปัง' "โชคดีที่ไม่มีผู้บาดเจ็บมากนัก ไม่อย่างนั้น เรื่องนี้คงไม่จบลงง่ายๆ แน่"

สมาชิกสภาอีกคนหนึ่งพูดขึ้น "คำร้องเรียนจากเมืองต่างๆ ที่มีต่อแฟรี่เทลเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หากเราไม่หาทางหยุดพวกเขา พวกเขาจะกลายเป็นตัวปัญหาพอๆ กับกิลด์แห่งความมืดเลยนะ!"

"และที่สำคัญที่สุด พวกเขายังไม่ยอมส่งมอบลัลลาบายมาเลย! ของแบบนั้นจะให้กิลด์เวทมนตร์ครอบครองไว้ไม่ได้หรอก มันจะก่อให้เกิดปัญหาใหญ่ตามมา!"

"แฟรี่เทลไม่ใช่สถานที่ที่จะปกป้องของแบบนั้นได้อย่างเหมาะสมหรอกนะ!"

"หาคนไปที่แฟรี่เทลและสั่งให้พวกเขาส่งมอบลัลลาบายมาซะ!"

"ถึงแม้มาคาลอฟจะเป็นตาแก่ลามก แต่ฉันจำได้นะว่าเจ้าหนูที่ชื่อคิระนั่นเป็นคนที่พึ่งพาได้มากทีเดียว!"

"เจ้า 'ปราชญ์' นั่นน่ะหรอ? ฉันจำเขาได้ เขาเป็นจอมเวทที่ยอดเยี่ยมมาก! แต่เขายังเด็กอยู่ เขายังต้องเรียนรู้อีกเยอะกว่าจะสืบทอดตำแหน่งต่อจากมาคาลอฟได้!"

"ถึงแม้ชื่อเสียงของเขาจะดูเกินจริงไปหน่อย แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาอาจจะคู่ควรกับชื่อนั้นก็ได้ ในบรรดาสมาชิกแฟรี่เทลทั้งหมด มีแค่เขาคนเดียวนี่แหละที่ฉันฝากความหวังไว้สูงที่สุด!"

ไม่ชัดเจนนักว่าคิระไปทำอะไรมา แต่สมาชิกสภาทุกคนล้วนมีความประทับใจที่ดีต่อเขามาก พวกเขามักจะเอ่ยปากชื่นชมทุกครั้งที่มีการพูดถึงเขา—มันช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ!

คนเดียวที่ไม่ค่อยสบอารมณ์เท่าไหร่นักก็คืออุลเทียร์ เธอไม่เคยลืมหมัดที่โดนซัดเข้าให้ที่เกาะกาลูน่าเมื่อไม่นานมานี้เลย