บทที่ 34 นัตสึ ปะทะ เอริกอร์

บทที่ 34 นัตสึ ปะทะ เอริกอร์

ที่สถานีโคลเวอร์ มีจอมเวทเกือบร้อยคนจากกิลด์ไอเซนวาลด์กำลังเผชิญหน้ากับหายนะ ใบหน้าของพวกเขาปูดบวมไปด้วยรอยฟกช้ำน้อยใหญ่ ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผลตื้นลึก เสียงครวญครางดังระงมไปทั่วบริเวณด้วยระดับความเจ็บปวดที่แตกต่างกันไป

พวกเขาต่างนอนกองอยู่บนพื้น ไร้เรี่ยวแรงจะลุกขึ้นมาได้อีกพักใหญ่

"เจ้านี่... มันจะเก่งเกินไปแล้ว..."

"มันล้มพวกเราได้ด้วยตัวคนเดียวเลยนะเนี่ย..."

"ความร้อนระดับนี้..."

"ราชามังกรเพลิงจากแฟรี่เทลที่เขาลือกันไงล่ะ..."

"พวกเราไม่ใช่คู่มือของมันเลย ดูเหมือนว่าจะมีแต่เอริกอร์เท่านั้นที่จะเอามันอยู่..."

นัตสึนั่งลงบนบันไดสถานี พักเหนื่อยเพื่อรอคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าปรากฏตัว

แม้จะเพิ่งผ่านการต่อสู้มา แต่นัตสึกลับยังคงสะอาดสะอ้าน แม้แต่ผ้าพันคอสีขาวที่อิกนีลให้มาก็ยังไม่มีฝุ่นเกาะเลยสักนิด เจ้าพวกไอเซนวาลด์พวกนี้มันอ่อนหัดเกินไป ยังไม่เท่าการอุ่นเครื่องทะเลาะกันในกิลด์เลยด้วยซ้ำ

"เอลซ่ากับคนอื่นๆ ช้าจังเลยแฮะ ส่วนเจ้าคนที่ชื่อเอริกอร์นั่นก็ยังไม่โผล่มาอีก!"

แฮปปี้ตอบกลับพลางกินปลาไปด้วย "ใช่เลย! หมอนั่นยังไม่โผล่มา!"

ทันใดนั้น สายลมอันดุดันก็พัดกระหน่ำขึ้นมาอย่างกะทันหัน แรงเสียจนเกือบจะพัดร่างของคนที่นอนอยู่บนพื้นปลิวไป

"ความรู้สึกแบบนี้... บอสมาแล้ว..."

"เตรียมใจไว้เถอะ ไอหนู!"

"เอริกอร์ไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง นัตสึเงยหน้าขึ้นและเห็นชายหน้าตาน่าเกลียด รูปร่างผอมสูง มีหน้าม้ายาว ถือเคียวด้ามใหญ่ลอยลงมาจากท้องฟ้า "เจ้าสินะ ที่อัดลูกน้องของข้าซะน่วม?"

ดวงตาของนัตสึค่อยๆ เปล่งประกาย แม้จะตกลงกันไว้แล้วว่าหมอนี่จะเป็นคู่ต่อสู้ของเอลซ่า แต่ในเมื่อตอนนี้ไม่มีใครอยู่ แล้วเขาจะทำยังไงได้ล่ะ?

นัตสึยิ้มร่าพลางลุกขึ้นยืน เปลวไฟลุกโชนขึ้นในมือของเขาอีกครั้ง "ใช่แล้ว ข้าคือนัตสึแห่งแฟรี่เทล!"

ต่างเวลา ต่างสถานที่ แต่ชายสองคนนี้กำลังจะปะทะกันเป็นครั้งแรก

เอริกอร์ลอยตัวอยู่กลางอากาศ ตั้งแต่ที่เขาเรียนรู้เวทมนตร์วายุ เขาก็มักจะใช้สายลมเป็นพาหนะในการเดินทางแบบนี้เสมอ

การได้โบยบินบนท้องฟ้าคือความฝันที่ฝังลึกอยู่ในยีนของมนุษย์ทุกคน แม้แต่ในอีกโลกหนึ่ง ก็ยังมีผู้คนที่เฝ้าฝันถึงการได้โบยบินอย่างอิสระเสรีระหว่างผืนฟ้าและแผ่นดิน

เอริกอร์ชอบความรู้สึกนี้ ไม่ใช่เพราะเขาโหยหาท้องฟ้าสีครามและเมฆสีขาวเบื้องบน หรือเพราะความอิสระเสรีหรือความฝันอะไรเทือกนั้นหรอก มันเป็นเพียงเพราะการทำแบบนี้ทำให้เขารู้สึกเหนือกว่าคนอื่น เหมือนกับบอสผู้ยิ่งใหญ่และทรงอำนาจที่สามารถควบคุมทุกสิ่งทุกอย่างได้

เมื่อมองไปรอบๆ ลูกน้องของเขาทั้งหมดล้วนอยู่เบื้องล่าง แม้พวกมันจะนอนสลบไสลไม่ได้สติอยู่บนพื้นก็ตาม แต่นั่นก็ไม่ได้บั่นทอนความรู้สึกเหนือกว่าที่อยู่ในใจของเขาเลยแม้แต่น้อย

เห็นไหมล่ะ พวกแกมันไร้ประโยชน์ ถึงได้ไปหมอบกราบอยู่บนพื้นแบบนั้น ส่วนข้านั้นแข็งแกร่งกว่าพวกแก ข้าถึงได้อยู่สูงส่งเหนือพวกแกไงล่ะ

ตัวเอริกอร์เองก็อาจจะอธิบายหลักจิตวิทยานี้ไม่ได้ทั้งหมดหรอก แต่เขารู้ตัวดีว่าเขาเสพติดความรู้สึกนี้อย่างถอนตัวไม่ขึ้น มันเป็นความรู้สึกที่พลุ่งพล่านจากปลายเท้าขึ้นมาจรดเส้นผมเลยทีเดียว

ฆ่ามันซะ! ฆ่ามัน!! ฆ่ามันซะ!!!

เขาจะต้องฆ่าไอ้เด็กนี่เพื่อประกาศศักดาและความแข็งแกร่งของตัวเอง และเพื่อระบายเลือดลมที่กำลังเดือดพล่านอยู่ในตัวด้วย

เขายกมือขึ้น สายลมอันบ้าคลั่งก็พัดกรรโชก ก่อตัวเป็นพายุทอร์นาโดใบมีดลมโอบล้อมทั่วทั้งสถานี

เขาไม่จำเป็นต้องสนใจลูกน้องพวกนั้น ท้ายที่สุดแล้ว พวกคนชั่วมีถมเถไป ถ้าพวกมันตาย เขาหาพวกมันมาใหม่ก็ได้ ไอเซนวาลด์ไม่ต้องการพวกคนไร้ประโยชน์พวกนั้น เขาไม่จำเป็นต้องสนใจคนธรรมดา พวกมันไม่มีวันมาเป็นก้างขวางคอของเขาได้หรอก และพวกมันก็มีแต่จะก้มหัวให้กับพลังอำนาจของเขาเท่านั้น ความตายของพวกมันก็แค่เรื่องไร้สาระ

"ทำไมแฟรี่เทลถึงมาเล่นงานคนของข้าได้ล่ะเนี่ย?"

เพื่อความแน่ใจ เอริกอร์ตัดสินใจถามเหตุผลที่พวกมันมาท้าทายเขา มันบังเอิญเกินไปที่พวกสมาชิกจากกิลด์ถูกกฎหมายจะมาประกาศสงครามกับเขาในเวลานี้ หรือว่าพวกมันจะรู้เรื่องลัลลาบายแล้ว?

ทั้งหมดนี่มันเป็นความผิดของเจ้าคาเงยามะที่มัวแต่ชักช้า ลัลลาบายถึงยังมาไม่ถึงสักที ถ้าเกิดข่าวรั่วไหลไปจริงๆ ล่ะก็ เขาไม่ให้อภัยมันแน่

ทว่านัตสึไม่ได้คิดอะไรซับซ้อนขนาดนั้น เขาโพล่งถามออกไปตรงๆ "พวกเจ้าเป็นพวกที่พยายามจะขโมยลัลลาบายแล้วก็มุ่งเป้าไปที่การประชุมวาระปกติใช่ไหม?"

ข่าวรั่วไหลไปแล้วจริงๆ ด้วย หรือว่าจะมีหนอนบ่อนไส้ในกิลด์?

หัวใจของเอริกอร์หล่นวูบ สีหน้าของเขากลายเป็นเคร่งขรึม "แกไปเอาข่าวพวกนี้มาจากไหน?"

คำถามนี้ก็ไม่ต่างอะไรจากการยอมรับ

"ฮี่ฮี่~" นัตสึหัวเราะเบาๆ "ดูเหมือนฉันจะพูดถูกนะ แฮปปี้!"

แฮปปี้ที่รู้ใจกันดี คว้าตัวนัตสึแล้วบินพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า มุ่งหน้าตรงไปหาเอริกอร์ทันที

"มังกรเพลิง... คลั่งคำราม!"

พร้อมกับเสียงตะโกนลั่น แขนขวาทั้งท่อนของนัตสึก็ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิง พลังแห่งความร้อนระอุได้ช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับหมัดที่ทรงพลังอยู่แล้วของเขาให้มีอานุภาพทำลายล้างมากยิ่งขึ้นไปอีก ก่อนที่เอริกอร์จะทันได้ตั้งตัวหรือป้องกัน หมัดแห่งเปลวเพลิงก็กระแทกเข้าเต็มๆ ใบหน้าอันจองหองของมันเข้าอย่างจัง!!!

หมัดมังกรเพลิง ท่าเปิดตัวของนัตสึ ซัดเอริกอร์ร่วงลงไปกองกับพื้นก่อนที่มันจะทันได้ตั้งตัวเสียอีก!

ตู้ม!!

ร่างของเอริกอร์ร่วงหล่นลงกระแทกพื้นราวกับลูกศรที่ถูกยิง แรงกระแทกอันมหาศาลทำให้เกิดหลุมขนาดใหญ่ พื้นดินแตกร้าวเป็นวงกว้างออกไปจากจุดที่มันตกลงมา กรวดหินน้อยใหญ่ปลิวว่อนกระจัดกระจายไปทั่วบริเวณแทบเท้าของฝูงชนที่กำลังมุงดูเหตุการณ์

"อะไรกันเนี่ย?!" x N

ลูกสมุนของไอเซนวาลด์ที่ยังพอมีสติอยู่บ้างต่างอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

"ไอ้สารเลวเอ๊ย!" เมื่อฝุ่นควันจางลง เอริกอร์ก็พยุงตัวลุกขึ้นมาอย่างยากลำบาก พลางปาดเลือดที่มุมปาก "แกตายแน่ ข้าจะสับแกให้เป็นชิ้นๆ!!!"

เมื่อเผชิญหน้ากับความโกรธเกรี้ยวของเอริกอร์ นัตสึเพียงแค่ยิ้มกริ่มและประกาศกร้าวตามแบบฉบับของเขา "ฉันชักจะเครื่องร้อนขึ้นมาแล้วสิ!"

... "ประกาศ ท่านผู้โดยสารโปรดทราบ ขณะนี้เรากำลังจะเข้าสู่สถานีโคลเวอร์แล้ว กรุณารัดเข็มขัดนิรภัยและโปรดระวังสิ่งของตกหล่น..."

"ประกาศ ท่านผู้โดยสารโปรดทราบ..."

"ถึงแล้วสินะ" เอลซ่ายื่นหน้าออกไปนอกหน้าต่าง ลมแรงจากภายนอกพัดผมสีแดงยาวของนางจนปลิวไสว แต่เอลซ่าก็ไม่กะพริบตาเลยแม้แต่น้อย

อย่าถามเลยนะว่าทำไมหน้าต่างรถไฟถึงเปิดได้ ก็ถือซะว่านี่คือโลกของการ์ตูนก็แล้วกัน... หลังจากลงจากรถไฟและก้าวเข้ามาในชานชาลา ชาวบ้านธรรมดาแถวนั้นก็พากันวิ่งหนีตายกันไปหมดแล้ว เพราะมีจอมเวทกำลังต่อสู้กันอยู่ที่นั่น พวกที่นอนสลบไสลอยู่บนพื้นก็คือพวกลูกสมุน และเมื่อดูจากบาดแผลของพวกมันแล้ว ก็เดาได้ไม่ยากเลยว่าเป็นฝีมือไฟของนัตสึแน่ๆ

"นัตสึน่าจะเป็นคนจัดการพวกนี้ แสดงว่าคนพวกนี้ต้องมาจากไอเซนวาลด์แหงๆ" พวกเขาสันนิษฐาน

สายลมที่สถานีพัดกระหน่ำอย่างรุนแรง ส่งเสียงหวีดหวิวบาดแก้วหู ลมกรรโชกแรงที่พัดมาอย่างไม่เป็นจังหวะแทบจะเปิดกระโปรงของเอลซ่าขึ้นมา ส่วนลูซี่... อ้อ โชคดีที่เธอใส่กางเกงขาสั้น น่าเสียดายจังแฮะ

คิระหลับตาลงและสัมผัสได้ถึงบางอย่าง เสียงหวีดหวิวแหลมปรี๊ดดังแว่วมาตามสายลมเป็นระยะๆ และอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นอายอันร้อนระอุและแห้งผากของเปลวเพลิง เห็นได้ชัดเจนเลยว่าการต่อสู้ระหว่างนัตสึกับเอริกอร์ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

"เสียงเอะอะโวยวายนี่ ต้องเป็นฝีมือของนัตสึแน่เลยใช่ไหมเนี่ย?" เกรย์ผู้มีความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับนัตสึมากที่สุดเป็นคนเอ่ยปาก แน่นอนว่าคนที่รู้ใจนัตสึดีที่สุดก็คือคู่ปรับตัวฉกาจนี่แหละ

เอลซ่าพยักหน้า "สิบทั้งสิบเลยล่ะ ถึงข้าจะเชื่อใจนัตสึ แต่พวกเราก็ควรรีบไปดูหน่อยก็ดีนะ"

คิระเอ่ยเสียงเรียบ "ไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอกน่า แฮปปี้ก็อยู่ที่นั่นด้วยไม่ใช่รึไง?"

ลูซี่ "..."

ถ้าเป็นคนนอกมาได้ยินเข้า คงจะคิดว่าคิระกำลังแสดงความมั่นใจในตัวแฮปปี้และนัตสึ แต่ในฐานะสหายที่เติบโตมาด้วยกันและต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันมาตลอดอย่างเอลซ่าและเกรย์ พวกเขารู้ดีว่าคิระ... ก็แค่กำลังประชดประชันเท่านั้นแหละ

ลมโหมกระพือไฟให้ลุกโชน และไฟก็อาศัยพลังของลม แม้ว่านัตสึและเอริกอร์จะเป็นศัตรูกัน แต่พลังแห่งไฟและลมนั้นกลับเกื้อหนุนซึ่งกันและกัน ตราบใดที่ทั้งสองคนยังคงใช้เวทมนตร์ อากาศร้อนระอุที่เกิดขึ้นก็จะทำให้คนที่อยู่ภายนอกเหงื่อแตกพลั่กได้ง่ายๆ เลยทีเดียว

"นัตสึอยู่ข้างในนั่น เราต้องรีบเข้าไปช่วยเขาแล้วล่ะ!"

คิระหัวเราะร่วน "ถึงข้าจะไม่คิดว่านัตสึต้องการความช่วยเหลือจากพวกเราก็เถอะ แต่การแย่งผลงานเพื่อนเนี่ย มันก็สนุกดีเหมือนกันนะ!"

ทั้งสี่คนวิ่งเข้าไปในสถานี ยิ่งเข้าใกล้มากเท่าไหร่ อากาศก็ยิ่งร้อนและแห้งผากมากขึ้นเท่านั้น จนกระทั่งเกือบจะถึงตัว พวกเขาก็ได้ยินเสียงนัตสึตะโกนขึ้นมาว่า "วิชาลับปราบมังกร ดาบเพลิงระเบิดดอกบัวแดง!!!"

ดาบเพลิงอันร้อนระอุระเบิดออกมาจากยอดของพายุลมบ้าคลั่ง และกระแสอากาศร้อนจัดก็กวาดไปทั่วทั้งสถานีในพริบตา โดนท่าไม้ตายแบบนี้เข้าไป คู่ต่อสู้ก็น่าจะจอดแล้วแหละมั้ง?

ผลงานชิ้นโบแดงคงจะตกเป็นของหมอนั่นแล้วล่ะ แน่นอนว่าหากเนื้อเรื่องไม่ได้ถูกลดทอนลงไป ความแข็งแกร่งของนัตสึก็น่าประทับใจเสมอมา!

อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาเข้าไปใกล้จริงๆ พวกเขากลับพบว่านัตสึไม่เพียงแต่กำลังหอบเหนื่อยเท่านั้น แต่เอริกอร์ก็ยังไม่ถูกโค่นล้มลงไปอีกด้วย

ในเวลานี้ นัตสึนั้น จะพูดว่ายังไงดีล่ะ... ถึงเขาจะไม่ได้มีบาดแผลอะไร แต่สภาพของเขาก็ดูสะบักสะบอมไปทั้งตัว ก็แหงล่ะ ใบมีดลมในการต่อสู้ครั้งนี้ได้ฟันเสื้อผ้าของเขาจนขาดวิ่น และแฮปปี้ก็กำลังเฝ้าดูการต่อสู้อยู่ไม่ไกลจากด้านหลังเขา