บทที่ 33 ฉายาของเกรย์

บทที่ 33 ฉายาของเกรย์

“นายพูดมาแบบนี้ ฉันก็ตาสว่างเลยล่ะ!”

เอลซ่าซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ แนะนำให้ลูซี่รู้จัก “กระท่อมแห่งความหวังของคิระคือร้านเวทมนตร์ที่ใหญ่ที่สุดในแมกโนเลียเลยนะจะบอกให้ ทุกคนในกิลด์ก็ซื้ออุปกรณ์เวทมนตร์จากเขาทั้งนั้นแหละ รวมถึงชุดเกราะของฉันด้วยนะ”

“ใช่ๆ ทั้งยาเวทมนตร์ อาวุธเวทมนตร์ ของเล่นเวทมนตร์ ตำราเวทมนตร์... ไม่มีอะไรที่เธอคิดไม่ออก ไม่มีอะไรที่เธอซื้อไม่ได้ แถมยังรับสั่งทำพิเศษด้วยนะ” คิระพูดขึ้นมาอย่างกระตือรือร้น “ขอแค่เป็นของจากกระท่อมแห่งความหวัง รับประกันคุณภาพ แถมยังรับประกันตั้งสามปีด้วยนะ”

จากนั้นคิระก็เข้าสู่โหมดการขาย “อุปกรณ์พวกนี้ฉันเป็นคนสร้างขึ้นมาอย่างพิถีพิถัน ทรงพลังมาก และทุกคนที่ใช้ก็บอกเป็นเสียงเดียวกันว่าดี ไม่ใช่แค่ในกิลด์นะ แต่อุปกรณ์เวทมนตร์ของฉันยังขายไปทั่วอาณาจักรฟิโอเร่ แถมยังค้าขายกับประเทศเพื่อนบ้านอยู่บ่อยๆ ด้วย ฉันทำรายได้เข้าเมืองแมกโนเลียตั้งมากมายในแต่ละปี ส่วนหนังสือก็เหมือนกัน จนถึงตอนนี้ หนังสือที่ใช้สอนเด็กๆ ที่บ้านเด็กกำพร้าในแมกโนเลีย ก็เป็นหนังสือที่ฉันเขียนเองทั้งนั้นแหละ”

“อะไรนะ?!”

“จริงเหรอ?”

“เฮ้... ฉันไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาก่อนเลยนะ!”

ลูซี่รู้สึกพูดไม่ออกไปชั่วขณะ “ฉันแปลกใจก็เรื่องหนึ่ง แต่พวกนายก็ไม่รู้ด้วยเหรอเนี่ย?”

คิระหัวเราะเบาๆ “สองคนนั้นไม่ใช่พวกที่จะมาสนใจเรื่องการพัฒนาเศรษฐกิจและการศึกษาหรอก อิทธิพลของฉันในแมกโนเลียน่ะยิ่งใหญ่มาก ใครจะไปรู้ วันหนึ่งฉันอาจจะได้เป็นนายกเทศมนตรีก็ได้นะ! ถ้าถึงตอนนั้น ฉันจะย้ายกิลด์ของเราไปตั้งอยู่บนถนนสายหลักของแมกโนเลียเลยล่ะ”

ในฐานะลูกสาวของฮาร์ทฟิเลีย คอนเซิร์น แม้จะไม่ได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการ แต่ลูซี่ก็ซึมซับการประเมินสิ่งต่างๆ มาจากการเติบโตในสภาพแวดล้อมเช่นนั้น เธอจึงเข้าใจถึงผลกระทบอันยิ่งใหญ่ที่ความสามารถในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจมีต่อเมือง

เธออดไม่ได้ที่จะร้องอุทานด้วยความชื่นชม “นายสร้างอุปกรณ์และอาวุธพวกนี้ด้วยตัวเองทั้งหมดเลยเหรอ? แถมนายยังออกไปทำภารกิจบ้างเป็นครั้งคราวอีก น่าประทับใจจริงๆ!”

เมื่อเห็นโอกาสในขณะที่ลูซี่ยังมีความประทับใจที่ดีต่อเขา คิระจึงรีบขยายฐานลูกค้าทันที “ร้านของฉันได้รับความนิยมมากในแมกโนเลีย ลูซี่ เธอควรหาเวลาไปดูหน่อยนะ!”

ในตอนนั้นเอง เกรย์ที่อยู่ข้างๆ ก็พูดขึ้น “ลูซี่ เธอคงจะสนใจกุญแจเทพแห่งดวงดาวใช่ไหมล่ะ? ภารกิจก่อนหน้านี้เธอได้กุญแจทองคำมาไม่ใช่เหรอ?”

เกรย์ ส่งบอลสวย! ฉันกำลังคิดอยู่เลยว่าจะเปิดประเด็นเรื่องนี้แบบเนียนๆ ยังไงดี!

เมื่อได้ยินคำพูดของเกรย์ ลูซี่ก็รู้สึกสนใจขึ้นมาจริงๆ เธอสามารถมองข้ามยา เกราะ และอาวุธทั้งหมดที่กล่าวมาก่อนหน้านี้ได้ แต่กุญแจเทพแห่งดวงดาวคือสิ่งที่เธอคอยตามเก็บสะสมมาตลอด “จริงเหรอ? นายมีกุญแจเทพแห่งดวงดาวด้วยเหรอ?”

มาแล้ว!! เหยื่อชิ้นโตมาแล้ว!!! ฉันเตรียมตัวมาตั้งนาน ก็เพื่อรอประโยคนี้แหละ!!!!

คิระรู้ดีว่าลูซี่มีความผูกพันกับเทพแห่งดวงดาวอย่างแนบแน่น ดังนั้นไม่ว่าราคาจะแพงแค่ไหน เธอก็ยอมจ่ายเพื่อซื้อกุญแจทองคำที่เขาครอบครองอยู่

ก็นะ... ลูซี่ เธอคงไม่อยากเห็นเทพแห่งดวงดาวต้องมาทนทุกข์ทรมานอยู่ในมือของฉันหรอก ใช่ไหมล่ะ?

คิระยิ้มอย่างมีเลศนัย “ใช่ ฉันมี แต่มีเฉพาะกุญแจแห่งกลุ่มดาวจักรราศีสีทองเท่านั้นนะ ภารกิจก่อนหน้านี้ฉันได้กุญแจราศีธนูมา ถ้าเธออยากได้ล่ะก็ ลูซี่ ฉันขายให้ในราคาถูกกว่าปกติก็ได้นะ”

“จริงเหรอคะ??!!!”

อย่างที่คาดไว้ ไม่มีจอมเวทแห่งดวงดาวคนไหนปฏิเสธกุญแจทองคำที่เป็นประกายวับวาวได้ลงหรอก

ดวงตาของลูซี่เป็นประกาย รอยยิ้มปรากฏขึ้นอย่างไม่อาจควบคุมได้ หัวใจของเธอพองโตไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจ

เยี่ยมไปเลย ไม่คิดว่าจะได้ของดีแบบนี้! ตัดสินใจมาอยู่แฟรี่เทลนี่คิดถูกจริงๆ!!

คิระมีความสุข ลูซี่มีความสุข และเอลซ่าก็มีความสุขเช่นกัน เพราะเธอรู้สึกว่านี่คือสถานการณ์ที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย คิระก็ได้เงิน ส่วนลูซี่ก็ได้กุญแจ

อืม เพื่อนร่วมทีมก็ควรรักใคร่กลมเกลียวกันแบบนี้แหละ... เอลซ่าไม่เคยสนใจว่าของจะแพงหรือไม่ เพราะเธอไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทอง

ในบรรดาสี่คนนี้ มีเพียงเกรย์คนเดียวที่รู้สึกเสียใจกับสิ่งที่เพิ่งพูดออกไป จู่ๆ เขาก็รู้สึกสงสารลูซี่ขึ้นมาตงิดๆ เพราะเขารู้ว่าลูซี่จะต้องถูกคิระหลอกฟันกำไรอย่างหนัก เหมือนที่คาน่าซื้อการ์ดสิบใบในราคา 500,000 จีเวล และเธออาจจะโชคร้ายยิ่งกว่าคาน่าเสียอีก

ต้องเข้าใจก่อนว่าการ์ดไม่ได้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเหมือนกุญแจทองคำ

ในตอนนั้นเอง เขาก็เริ่มสงสัยว่าคิระรู้ล่วงหน้าว่าลูซี่จะมา ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขาตอบรับภารกิจที่เกาะกาลูน่า

“ไม่สิ... มันไม่น่าจะเป็นไปได้นะ... เรื่องแบบนั้นน่ะ...”

เมื่อเห็นเกรย์ส่ายหัวและพึมพำกับตัวเองเหมือนคนเป็นลมชัก คิระก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย “เกรย์ เป็นอะไรไปล่ะ?”

“เปล่า... ไม่มีอะไร... แค่คิดอะไรเพลินๆ นิดหน่อย...”

“นายต้องเป็นหวัดแน่ๆ เลย! ฉันบอกแล้วไงว่าอย่าแก้ผ้าบ่อยๆ...”

“ฉันเป็นจอมเวทน้ำแข็งนะ ฉันไม่เป็นหวัดง่ายๆ หรอกน่า...”

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง จู่ๆ คิระก็พูดขึ้นว่า “เกรย์ นายอยากสร้างคาแรคเตอร์ให้ตัวเองบ้างไหม? ฉันคิดว่าคาแรคเตอร์ปัจจุบันของนายมันไม่ค่อยเวิร์คนะ มันทำให้ชื่อเสียงกิลด์ของเราเสียหาย”

“เปลี่ยนเรื่องปุบปับเกินไปแล้ว!!!”

คิระยังคงพูดต่ออย่างไม่สนใจ “ดูสิ ในโลกเวทมนตร์ จอมเวทเก่งๆ เขามีฉายากันทั้งนั้นแหละ คนเขาเรียกฉันว่าปราชญ์ เรียกเอลซ่าว่าไททาเนีย แล้วฉันก็ได้ยินมาว่าตอนนี้นัตสึถูกเรียกว่าราชามังกรไฟด้วยนะ แล้วนายล่ะ? นายยังไม่มีฉายาเท่ๆ สักชื่อเลย! นายด้อยกว่านัตสึจริงๆ เหรอเนี่ย?”

เกรย์ “...”

“ขนาดริออนที่เราเจอมาก่อนหน้านี้ ซึ่งคล้ายๆ กับนาย เขายังมีฉายาว่าจักรพรรดิน้ำแข็งศูนย์องศาสูตรเลย แต่นายไม่มี เราจะเรียกนายว่า ‘ไอ้หนุ่มน้ำแข็ง’ ก็คงไม่ได้ใช่ไหมล่ะ? เอาเวทมนตร์ของจอมเวทมาตั้งเป็นฉายามันดูน่าสมเพชเกินไปหน่อย”

ตั้งฉายาให้เพื่อนงั้นเหรอ? ฟังดูน่าสนใจดีนะ

สองสาวที่อยู่ที่นั่นเริ่มสนใจขึ้นมาทันที โดยเฉพาะเอลซ่าที่ชื่นชอบเรื่องพวกนี้อยู่แล้ว ซึ่งก็คล้ายคลึงกับคิระมาก

“พูดถึงฉายา มันต้องอิงจากลักษณะเด่นใช่ไหม? เกรย์มีลักษณะเด่นอะไรบ้างล่ะ?”

คิระโพล่งออกมา “เขาถอดเสื้อผ้าเร็วมาก!”

“อืม... แบบนั้นตั้งยากแฮะ!”

“หุบปากเลยนะ!! คิระ นายน่ะหุบปากไปสักแป๊บไม่ได้หรือไง!!!” เกรย์ตะคอกใส่ ไม่กล้าด่าเอลซ่า และแน่นอนว่าไม่กล้าด่าลูซี่ด้วย เขาเลยมุ่งเป้าไปที่คิระคนเดียว

“ก็ได้ๆ”

หนึ่งนาทีต่อมา จู่ๆ คิระก็พูดขึ้นว่า “อัศวินน้ำแข็ง หรือ ซามูไรน้ำแข็ง เป็นไง?”

เกรย์ “หุบปากไปเลย!”

ลูซี่ “ก็ไม่เลวนะ!”

เอลซ่า “ฉันว่าซามูไรน้ำแข็งก็เข้าทีนะ!”

ทั้งสามคนพูดพร้อมกัน จากนั้นก็มองหน้ากันอยู่สองวินาที แล้วก็เบือนหน้าหนี

คิระรู้สึกว่าในเสี้ยววินาทีนั้น พวกเขาสื่อสารกันได้นับพันคำเลยทีเดียว

รอบข้างตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะหนึ่ง

“เออ ฉันมีคำถามนิดหน่อย ตำนานบอกไว้ว่าใครก็ตามที่ได้ยินเสียงขลุ่ยลัลลาบายจะต้องตาย แล้วคนเป่าล่ะเป็นยังไง?”

“ใครจะไปรู้เรื่องแบบนั้นกันล่ะ?”

“ในเมื่อมีบันทึกไว้ ก็ต้องมีคนเคยใช้มันสิ ตอนนั้นเขาไม่ได้บันทึกไว้เหรอ?”

คำถามนี้ดูเหมือนจะเกินความสามารถของพวกเขาไปหน่อย สองคนนอกจากลูซี่ไม่ใช่พวกหนอนหนังสือ แต่แม้แต่ลูซี่ก็ยังไม่รู้ ทั้งสี่คนจึงตกอยู่ในความเงียบไปชั่วขณะ... “เราควรลองดูไหม?”

“นายบ้าไปแล้วเหรอ? จะไปทำแบบนั้นได้ยังไง!” × 3

“แต่นั่นก็หมายความว่าพวกมันจะไม่รู้ตัวว่าขลุ่ยถูกสับเปลี่ยนจนกว่าจะถึงวินาทีสุดท้ายเลยใช่ไหมล่ะ?” คิระยิ้มอย่างใจดี “ช่างน่าสงสารเสียจริง!”

... “แกว่าไงนะ? มีคนมาท้าทายพวกเราที่สถานีโคลเวอร์งั้นเหรอ? มันเป็นใครกัน?”

ที่ไอเซนวาลด์ เอริกอร์มองดูลูกน้องที่มีรอยฟกช้ำดำเขียวเต็มใบหน้าขณะมารายงานข่าว ด้วยความโกรธจัด

“พวกแฟรี่เทลครับ!!!”

“พวกมันมีกันกี่คน?”

“ค-คนเดียวครับ...”

“หมายความว่า พวกแกโดนคนคนเดียวอัดซะน่วมขนาดนี้ แล้วยังมีหน้ากลับมาอีกงั้นเหรอ?”

“ท่านเอริกอร์... เอ่อ...”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ คมมีดสายลมที่มองไม่เห็นก็พุ่งเข้ากรีดร่างของตัวประกอบผู้โชคร้ายจนเกิดบาดแผลนับสิบแห่ง เลือดพุ่งกระฉูดทันที ดวงตาของเขาค่อยๆ เลื่อนลอย และล้มลงกับพื้น สิ้นลมหายใจ

“แฟรี่เทลงั้นเหรอ? ดีล่ะ พวกแกจะเป็นรายแรกที่ร่วงไป!” เอริกอร์หันหลัง แบกเคียวขึ้นบ่า และบินพุ่งทะยานไปยังสถานีโคลเวอร์

ในขณะเดียวกัน คาเงยาม่าซึ่งไม่รู้ตัวเลยว่าขลุ่ยลัลลาบายในมือถูกสับเปลี่ยนไปแล้ว ก็เดินตรงไปยังโรงแรม เดิมทีเขาวางแผนจะขึ้นรถไฟไปสถานีโคลเวอร์ทันทีเพื่อไปสมทบกับพรรคพวกและรายงานต่อบอสของเขา นั่นก็คือ เอริกอร์ แต่เนื่องจากวันนี้ไม่มีรถไฟแล้ว เขาจึงทำได้เพียงกลับไปพักผ่อนที่โรงแรมก่อน

หลังจากอาบน้ำอย่างสบายตัวเพื่อบรรเทาความเหนื่อยล้าจากหลายวันที่ผ่านมา คาเงยาม่าก็เผลอหลับไปพร้อมกับขลุ่ยไม้ที่กำไว้แน่นในมือ

ในความฝัน เขาได้รับความชื่นชมจากบอสที่นำลัลลาบายกลับมาได้สำเร็จ เอริกอร์ทำตามแผนของเขา ฆ่ามาสเตอร์ของกิลด์เวทมนตร์ทั้งหมดในที่ประชุมประจำปี ไอเซนวาลด์กลายเป็นหนึ่งในกิลด์แห่งความมืดที่โดดเด่นที่สุดในอาณาจักรฟิโอเร่ ถึงขั้นก้าวขึ้นไปยืนหยัดเป็นหนึ่งในสี่จักรพรรดิเคียงบ่าเคียงไหล่กับพันธมิตรบาลาม

และเขา คาเงยาม่า ในที่สุดก็ผงาดขึ้นมาเป็นผู้มีชื่อเสียงในกิลด์แห่งความมืด มีครบทุกสิ่งที่เขาปรารถนา

“สะใจชะมัด!”