บทที่ 22 ตลาดเช้าหน้าประตูโรงเรียน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ทันทีที่รุ่งสาง

บรรดาร้านรวงเก่าแก่บริเวณหน้าประตูโรงเรียนก็เริ่มตั้งเตาเตรียมของกันแล้ว

ห่างจากประตูหลังของโรงเรียนมัธยมหลินอันออกไปประมาณสามร้อยเมตร

มีลานกว้างเล็กๆ อยู่ติดกับทางเท้าสายหลัก

ซึ่งบังเอิญเป็นเส้นทางที่นักเรียนต้องเดินผ่านเพื่อไปโรงเรียนทุกวัน

ดังนั้น จึงไม่แปลกเลยที่

ลานกว้างแห่งนั้นจะกลายสภาพเป็นตลาดเช้าโดยธรรมชาติ

ตลาดแห่งนี้จะเริ่มคึกคักตั้งแต่ก่อนหกโมงเช้าของทุกวัน

ทั้งข้าวเหนียวหมู เกี๊ยวน้ำ บะหมี่คลุกน้ำมันต้นหอม ซาลาเปา เกี๊ยวซ่าทอด คิมบับ... มีร้านค้ากว่าสิบร้านที่ขายอาหารแทบจะทุกอย่าง

ร้านค้าหลายร้านในนี้ล้วนเป็น 'หน้าเก่า' ที่อยู่คู่โรงเรียนมานานนับสิบปี

แม้ว่าโรงเรียนจะมีการย้ายและขยายพื้นที่มาแล้วหลายครั้งก็ตาม

แต่พวกเขาก็มักจะย้ายตามกลับมาตั้งร้านที่นี่อย่าง 'เป็นธรรมชาติ' เสมอ — ราวกับแม่เหล็กดึงดูด ราวกับการได้กลับบ้าน

เมื่อเวลาผ่านไป ร้านเหล่านี้ก็ไม่ใช่แค่ร้านขายอาหารอีกต่อไป

พวกเขากลายเป็นส่วนหนึ่งของโรงเรียนมัธยมหลินอันไปเสียนานแล้ว

พวกเขาไม่มีบัตรพนักงาน และไม่ได้เดินเข้าไปในรั้วโรงเรียน

แต่พวกเขาก็เปรียบเสมือนครูเก่าแก่บางคนที่คอยเฝ้าปกปักรักษาความทรงจำในวัยเยาว์ของนักเรียนนับไม่ถ้วนอย่างเงียบๆ

ในขณะนี้

โจวอวี้กับซื่อปั้งจื่อกำลังเดินจ้ำอ้าวตรงไปยังกลุ่มร้านค้าเหล่านั้น

ทว่า ทันทีที่เดินพ้นซอยแคบๆ ทั้งสองคนก็ชะงักไปพร้อมกัน ฝีเท้าของพวกเขาค่อยๆ ช้าลงโดยไม่รู้ตัว

มองจากที่ไกลๆ ตลาดเช้าที่เคยจอแจและคึกคัก บัดนี้กลับเงียบเหงาผิดปกติ

จากร้านค้านับสิบ มีเพียงสองสามร้านเท่านั้นที่ยังคงเปิดขายอยู่แบบตามมีตามเกิด

พ่อค้าแม่ค้าหน้าคุ้นเคยหลายคนกำลังเก็บข้าวของด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

และร้านเครปไข่ที่อยู่ริมสุดก็กำลังถูกคนกลุ่มหนึ่งยืนล้อมเอาไว้

นักเรียนรุ่นพี่หลายคนที่สวมปลอกแขนสภานักเรียนยืนอยู่หน้าร้าน

คนหนึ่งกำลังท่อง 'กฎระเบียบการจัดการ' ในขณะที่อีกคนถึงขั้นยื่นมือออกไปแย่งถาดจากมือของคุณป้าเจ้าของร้าน

"ป้าขอทำชิ้นสุดท้ายก่อนเถอะนะ!" น้ำเสียงของคุณป้าร้านเครปไข่สั่นเครือด้วยความร้อนรน พลางปกป้องถาดไข่ไก่ที่วางอยู่ข้างเตา

"เด็กๆ เขารอกันมาตั้งนานแล้ว ขอป้าทำชิ้นนี้ชิ้นสุดท้ายเถอะ!"

วินาทีต่อมา

โครม!

ถาดไข่ไก่ถูกปัดตกลงพื้น แตกกระจาย น้ำไข่สีเหลืองไหลเลอะเทอะไปทั่ว

บรรยากาศดูเหมือนจะถูกแช่แข็งไปในพริบตา

กลุ่มนักเรียนที่กำลังยืนดูและซุบซิบกันอยู่ พลันเงียบกริบ

นักเรียนหลายคนที่กำลังลังเลว่าจะเข้าไปต่อคิวดีไหม ต่างก็ก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ

ทุกคนก้มหน้าก้มตา เงียบขรึม แสร้งทำเป็นเดินผ่านไป และไม่มีใครกล้าก้าวออกไปห้ามปรามเลยสักคน

บรรยากาศลดต่ำลงจนถึงจุดเยือกแข็งอย่างบอกไม่ถูก

สีหน้าของซื่อปั้งจื่อเปลี่ยนไป หญ้าหางหมาที่คาบอยู่หล่นจากปาก เขากัดฟันกรอดและสบถเสียงต่ำ: "บ้าเอ๊ย"

"เดี๋ยวนะ พวกนายกำลังทำบ้าอะไรกัน? อำนาจของสภานักเรียนมันยื่นยาวมาถึงขนาดนี้เลยเหรอ? ถึงขั้นมาจัดการเรื่องนอกโรงเรียนกันแล้วหรือไง?" ซื่อปั้งจื่อโวยวายพลางพุ่งตัวเข้าไปหา

แววตาของโจวอวี้มืดครึ้มลง เขาเดินตรงเข้าไปที่ร้านเครปไข่ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "คุณป้าครับ ยังเหลืออีกไหม? ผมขอชิ้นนึง"

ก่อนที่คุณป้าร้านเครปไข่จะทันได้ตอบ เขาก็ได้ยินเสียงแทรกขึ้นมา:

"น้องนักเรียน นายควรจะไปกินข้าวเช้าที่โรงอาหารนะ"

เมื่อมองตามเสียงนั้นไป

แววตากรอบครึ่งเลนส์ ทรงผมที่เซตมาอย่างเนี้ยบ เสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดตาสวมทับด้วยชุดนักเรียน และ... หน้าอกที่แอ่นตรงและยืดตึงราวกับ 'เหล็กกล้า' อย่างเคย

จะเป็นใครไปได้อีกล่ะ?

เขาก็คือประธานนักเรียนของเรา ไอ้หนุ่มผู้มั่นใจในตัวเอง และเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่กล้าตามจีบหลินว่างซูอย่างออกหน้าออกตานั่นเอง

—หูเจ๋อข่าย

พูดจบ เขาก็หันไปหาซื่อปั้งจื่อที่กำลังบ่นอุบอิบ แล้วพูดขึ้นว่า "ตามกฎระเบียบการจัดการด้านความปลอดภัยของโรงเรียนข้อที่เจ็ด"

"ร้านแผงลอยเหล่านี้กีดขวางความเรียบร้อยของการจราจรและการจัดการนักเรียน"

"พวกเรากำลังทำตามกฎ"

แต่ละถ้อยคำถูกเอื้อนเอ่ยออกมาชัดถ้อยชัดคำและหนักแน่น

ขอบตาของคุณป้าร้านเครปไข่แดงก่ำด้วยความร้อนใจ "ป้าขายมาตั้งหลายปี ไม่เคยเห็นจะมีปัญหาอะไรเลย เด็กๆ เขาก็ชอบกินกันทั้งนั้น"

หูเจ๋อข่ายขมวดคิ้ว: "กรุณาอย่าพูดจาไร้เหตุผลเลยครับ นี่เป็นมติของทางโรงเรียน"

"กรุณาเก็บของออกไปเดี๋ยวนี้เลยครับ"

"เราไม่ได้เจาะจงเล่นงานใครเป็นพิเศษ แต่มันเป็นระบบของโรงเรียน ต่อให้ใครมาขายก็ต้องโดนเหมือนกัน"

ในขณะเดียวกัน

บริเวณสี่แยกฝั่งตะวันออก

"เธอคือที่รักของฉัน ผู้หญิงที่เปรียบดั่งกุหลาบงาม~"

อดีตครูสอนคณิตศาสตร์และครูประจำชั้นของโจวอวี้

หวังเว่ยกั๋ว กำลังฮัมเพลง ปั่นจักรยานส่ายไปส่ายมาอย่างอารมณ์ดี

ครูหวังมักจะชอบฟังเพลงที่ดู 'แมนๆ' เสมอ

เขากำลังนึกสงสัยอยู่ว่า วันนี้จะกินเครปไข่ดีไหมนะ? หรือจะกินเกี๊ยวน้ำดี? หรือซาลาเปาดีล่ะ?

ช่างเป็นการตัดสินใจที่ยากลำบากเหลือเกิน

สำหรับครูผู้ชายอย่างหวังเว่ยกั๋ว ซึ่งครองตัวเป็นโสดและทำอาหารไม่เป็น กิจวัตรประจำวันของเขาก็มีแค่กินข้าวที่โรงอาหารหรือไม่ก็ออกไปกินข้าวข้างนอก

แต่รสชาติอาหารของโรงอาหารโรงเรียนมันไม่ได้เรื่องเอาซะเลย!

ร้านอาหารหน้าโรงเรียนต่างหากที่ทั้งอร่อยและราคาถูก ถูกปากเขาเป็นที่สุด

เขาแค่ต้องคอยระวังไม่ให้บังเอิญไปเจอนักเรียนที่คุ้นหน้าคุ้นตาก็เท่านั้น

"ด้วยริมฝีปากอันเร่าร้อนของเธอ โปรดทำให้ฉันหลงใหลอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในยามค่ำคืน~"

เขาแหกปากร้องเพลงออกมาอีกรอบ

แล้วเขาก็ดันไปจ๊ะเอ๋เข้ากับสวีโย่วอิน หรือครูสวี ที่เพิ่งก้าวลงมาจากรถแท็กซี่พอดี

เฮ้ย 'ผู้หญิงที่เปรียบดั่งกุหลาบงาม' มาจริงๆ ด้วย!

วันนี้ครูสวีสวมชุดเดรสสีแดง ซึ่งยิ่งขับเน้นให้ผิวของเธอขาวผ่องและมีเสน่ห์ดึงดูดใจมากยิ่งขึ้น

หวังเว่ยกั๋วเคลิ้มไปชั่วขณะ เขากระแอมในลำคอ และเอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ครูสวี อรุณสวัสดิ์ครับ!"

ใครจะไปปฏิเสธสาวน้อยโลลิจากโลกสองมิติที่แสนน่ารักแบบนี้ได้ลงคอล่ะ?

ไม่มีทางหรอก!

ยิ่งไปกว่านั้น เวลาอยู่ต่อหน้านักเรียน ครูสวีจะดูดุแต่ก็น่ารักน่าชัง

แต่เวลาอยู่ต่อหน้าเพื่อนร่วมงานและรุ่นพี่ สวีโย่วอินไม่ได้แกล้งทำเป็นดุเลยสักนิด!

พอไม่มีความ 'ดุ' แน่นอนว่าสิ่งที่เหลืออยู่ก็คือ... ความน่าหลงใหลสุดๆ!

ดังนั้น เขาก็มักจะตั้งใจหรือเผลอตัวโชว์ 'เสน่ห์ความเป็นชาย' และ 'มาดรุ่นพี่' ต่อหน้าเธออยู่เสมอ

"อ้าว ครูหวัง อรุณสวัสดิ์ค่ะ!" สวีโย่วอินยิ้มทักทายอย่างร่าเริง

"ครูสวีทานข้าวเช้าหรือยังครับ?" หวังเว่ยกั๋วถาม

"ยังเลยค่ะ ฉันกำลังจะไปซื้อเครปไข่ข้างหน้านี้อยู่พอดี" สวีโย่วอินกะพริบตา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความคาดหวัง พลางชี้มือไปยังกลุ่มร้านค้าที่อยู่ไกลออกไป "ฉันเรียนมัธยมปลายที่นี่ คุณป้าแกขายมาหลายสิบปีแล้วล่ะค่ะ"

"มันคือเครปไข่ที่อร่อยที่สุดในหลินอันเลยนะ!"

"ฉันขอแนะนำให้ครูหวังลองชิมดูนะคะ อร่อยจริงๆ"

บังเอิญจัง ผมเองก็ชอบเครปไข่ร้านนั้นมากที่สุดเหมือนกัน

หวังเว่ยกั๋วคิดในใจ แต่เขากลับค่อยๆ ขยับแว่นตาขึ้น วางมาดนิดหน่อย: "อืม... ร้านแผงลอยพวกนี้ รสชาติอาจจะอร่อยก็จริง แต่... ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ไม่มีใบอนุญาตอย่างถูกต้อง แถมยังดูไม่ค่อยถูกสุขลักษณะเท่าไหร่ด้วยนะครับ"

"แต่ในเมื่อครูสวีแนะนำมาขนาดนี้..."

หวังเว่ยกั๋วยังคงวางท่าตุ้งติ้งและมีจริตจะก้าน "งั้นผมก็คงต้อง... ฝืนใจลองชิมดูสักหน่อย แค่คำสองคำคงไม่เป็นไรหรอกมั้งครับ"

พูดจบ เขากำลังจะพูดเสริมต่อว่า 'ผมไม่ใช่คนกินยากหรอกนะ'

แต่พอเขาเงยหน้าขึ้นมา

อ้าว คนหายไปไหนแล้วล่ะ?

ครูสวีเดินกระโดดโลดเต้นหนีไปตั้งนานแล้ว

เธอเดินจากไปอย่างเด็ดขาด โดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

เธอไม่ได้ยินคำพูดหลงตัวเองของเขาเลยสักนิด และไม่ได้หยุดรอฟังคำพูดของเขาเลยแม้แต่น้อย

หวังเว่ยกั๋วถึงกับยืนอึ้ง รอยยิ้มอวดดีบนริมฝีปากยังไม่ทันจะได้คลี่ออกอย่างเต็มที่ด้วยซ้ำ

มีเพียงสายลมพัดผ่าน และแม้แต่หญ้าหางหมาก็ดูเหมือนกำลังหัวเราะเยาะเขาอยู่

เขาหัวเราะแห้งๆ ปัดฝุ่นที่กางเกง แล้วพูดแก้เก้อกับตัวเอง: "โธ่เอ๊ย... คนสมัยนี้ เดินกันเร็วจริงๆ เชียว"

ในขณะเดียวกัน ที่สี่แยกฝั่งตะวันตก

หลิวอีอีกำลังเดินดุ่มๆ ตรงไปยังร้านขายอาหารเช้าเพียงลำพัง

จังหวะการเดินของเธอไม่เร็วนัก และสีหน้าของเธอก็ดูไม่ค่อยสบอารมณ์เท่าไหร่

ในหัวของเธอยังคงฉายภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อวานซืนซ้ำไปซ้ำมา

โจวอวี้ถึงขั้นลบเพื่อนในคิวคิวของเธอทิ้ง

ลบทิ้งเลยนะ!

ปกติเธอเป็นฝ่ายลบคนอื่นทิ้งมาตลอด แต่นี่มันกลับตาลปัตรกันชัดๆ

สามวันผ่านมาตั้งสามวันแล้ว!

เธอยังทำใจยอมรับไม่ได้เลย

อารมณ์ของเธอก็บูดบึ้งอยู่แล้ว แถมข้างหลังก็ยังมีลิ่วล้อจอมประจบที่เอาแต่ส่งเสียงเจื้อยแจ้วน่ารำคาญเดินตามมาติดๆ อีก

หลี่ซิน

เขาทำตัวเหมือนระบบสั่งงานด้วยเสียงอัตโนมัติ ที่เอาแต่พูดเจื้อยแจ้วไม่หยุดมาตลอดทาง:

"อีอี ให้ฉันไปซื้อข้าวเช้ามาให้เธอดีไหม?"

"เธออยากกินเครปไข่ไหม? หรือจะซาลาเปาดีล่ะ? ฉันจำได้ว่าคราวที่แล้วเธอบอกว่าเกี๊ยวน้ำก็อร่อยนี่นา?"

"หรือจะให้ฉันเหมามาอย่างละนิดอย่างละหน่อยดี? ฉันวิ่งเร็วนะ! รอฉันห้านาทีสิ!"

หลิวอีอีเดินกุมโทรศัพท์มือถือในกระเป๋าเสื้อไว้แน่น โดยไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาเลยสักนิด

—นายน่ะหุบปากไปเลย!

แต่เธอก็ไม่ได้พูดออกมาดังๆ

เธอเพียงแค่มุ่งหน้าเดินต่อไปด้วยใบหน้าที่เย็นชา ราวกับว่าท้องฟ้าก็กำลังจะหม่นหมองตามอารมณ์ของเธอไปด้วย