บทที่ 3 แฟนหนุ่มในข่าวลือ

สายลมเอื่อยพัดผ่านใบหน้า นำพาเอากลิ่นหอมของเธอโชยมาด้วย

มันเป็นกลิ่นหอมของเลมอน ส้มแทงเจอรีน และมินต์

เป็นกลิ่นหอมที่กระจ่างใส คล้ายคลึงกับกลิ่นของหญ้าแรกแย้มผสมผสานกับกลิ่นดอกไม้อ่อนๆ

ไม่หวานเลี่ยน แต่กลับให้ความรู้สึกเย็นสบายและเย้ายวนใจ

กลิ่นหอมนี้ดึงตัวโจวอวี้กลับไปสู่ความทรงจำในชาติก่อนของเขาทันที

มันเป็นช่วงเทศกาลตรุษจีนเมื่อหลายปีก่อน

ตอนนั้นเป็นปีที่สองของการเริ่มทำธุรกิจส่วนตัว

โชคร้ายที่มันดันไปประจวบเหมาะกับช่วงที่เศรษฐกิจโลกตกต่ำและเกิดโรคระบาดครั้งใหญ่พอดี

นั่นเป็นปีที่ยากลำบากที่สุดในการทำธุรกิจของเขา

โจวอวี้ที่ในตอนนั้นอายุใกล้จะสามสิบและกำลังเผชิญกับจุดตกต่ำที่สุดในชีวิต ถูกครอบครัวกดดันให้ไปดูตัว

เดิมทีเขากะจะไปแค่พอเป็นพิธี แล้วหาข้ออ้างขอตัวกลับบ้าน

แต่หลังจากเขานั่งลงได้ไม่นาน ฝ่ายหญิงก็โทรมาบอกว่าติดธุระด่วนและไม่สามารถมาได้แล้ว

ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว ประตูห้องส่วนตัวก็ถูกผลักเปิดออก

สิ่งแรกที่เขาสัมผัสได้คือกลิ่นหอมที่กระจ่างใสทว่าเย้ายวนใจกลิ่นนั้น

จากนั้น ก็เป็นเธอ

หลินว่างซู ซูเปอร์สตาร์สาวผู้เย็นชาและเปล่งประกาย

และเธอก็เป็นเพื่อนสนิทของฝ่ายหญิงที่เขาต้องดูตัวด้วย

นั่นคือจุดเริ่มต้นของเรื่องราวหักมุมที่ไม่มีใครคาดคิด

และหลังจากนั้น

บางทีอาจจะเป็นเพราะปฏิกิริยากระตุ้นจากฮอร์โมน

โจวอวี้มักจะรับรู้ได้ถึงกลิ่นหอมของหลินว่างซูในทันที ราวกับเป็นสัญชาตญาณทางสรีรวิทยาที่แปลกประหลาดอย่างหนึ่ง

ในชาตินี้ก็เช่นกัน

มันคุ้นเคยเหลือเกิน

คุ้นเคยจนทำให้รู้สึกสบายใจ

โจวอวี้ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเบาๆ "ไม่เป็นไรหรอก มันเป็นสิ่งที่ฉันควรทำอยู่แล้ว"

น้ำเสียงของเขาเป็นธรรมชาติมาก

มันถึงขั้นแฝงไปด้วย... ความรู้สึกรับผิดชอบ ราวกับว่านี่คือสิ่งที่ถูกต้องและเป็นหน้าที่ที่เขาพึงกระทำเสียด้วยซ้ำ?

หลินว่างซูฟังแล้วรู้สึกทะแม่งๆ

ไม่ใช่ว่าฟังแล้วไม่สบายใจ แต่เธอบอกไม่ถูกเหมือนกันว่ามันแปลกตรงไหน

เธอเงียบไปครู่หนึ่งแล้วพูดขึ้นว่า "เอาเป็นว่า... วันหลังฉันเลี้ยงข้าวพวกนายสักมื้อก็แล้วกันนะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของซื่อปั้งจื่อก็เป็นประกาย "โอ้ เยี่ยมไปเลย!"

พอเป็นเรื่องกินทีไร เจ้าอ้วนคนนี้กระตือรือร้นกว่าใครเพื่อน

ความรักที่เขามีต่ออาหารนั้นเหนือกว่าความรักที่มีต่อสาวงาม เกม หรือแม้กระทั่งความหมายทั้งหมดของการมีชีวิตอยู่เสียอีก

"วันอาทิตย์นี้เป็นไง?"

"ฉันว่าง แล้วนายล่ะโจวอวี้?"

"ได้สิ"

ซื่อปั้งจื่อถึงกับรีบเสนอร้านอาหารที่เพิ่งเปิดใหม่ทันที

ในฐานะสายกิน เขาคุ้นเคยกับร้านอาหารทุกร้านในเมืองหลินอันราวกับพลิกฝ่ามือ

เมื่อตกลงเวลากันได้ชัดเจนแล้วก็เป็นอันตกลงตามนี้

ในตอนนั้นเอง

เสียงกริ่งหมดเวลาคาบเรียนรู้ด้วยตนเองช่วงเช้าก็ดังขึ้น หลินว่างซูจึงเดินกลับไปที่ห้องเรียนของตัวเองก่อน

ภายในห้องพยาบาลอันกว้างขวาง

ตอนนี้เหลือเพียงโจวอวี้กับซื่อปั้งจื่อเท่านั้น

พอไม่มีคนนอก ทั้งสองก็เลิกแสดงละคร

พวกเขานอนแผ่หลาอยู่บนเตียงคนไข้ ไขว่ห้างและแกว่งขาไปมา

"นายคิดว่าเมื่อกี้พวกเราออมมือให้พวกมันเกินไปหรือเปล่า?" ซื่อปั้งจื่อพูดด้วยน้ำเสียงเฉยเมย

ซื่อปั้งจื่อเป็นคนอ้วนที่คล่องแคล่วและยังมีฝีมือการต่อสู้ที่ไม่ธรรมดา

ครอบครัวของเขามีฐานะดี ดีกว่าครอบครัวของโจวอวี้มาก

พ่อแม่ของเขาทำธุรกิจรับเหมาก่อสร้าง มักจะต้องวิ่งวุ่นไปตามไซต์งานอยู่เสมอ เมื่อปีที่แล้วก็เพิ่งถอยรถปอร์เช่ คาเยนน์มาคันหนึ่ง

พวกท่านยุ่งกับงานมากจนไม่มีเวลาดูแลเขา

ตั้งแต่เด็ก เขาถูกเลี้ยงดูมาโดยปู่กับย่า

และบังเอิญว่าบ้านของปู่กับย่าก็อยู่ในเขตที่อยู่อาศัยเดียวกับบ้านของโจวอวี้

ทั้งสองเติบโตมาด้วยกัน เป็นเพื่อนสนิทในวัยเด็กที่รักกันเหมือนพี่น้อง

ที่สำคัญที่สุดคือ ปู่ของเขาเปิดโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้

ตอนเด็กๆ พวกเขาสองคนมักจะเข้าไปฝึกซ้อมที่โรงเรียนศิลปะการต่อสู้ด้วยกัน

พวกเขาจึงมีทักษะการต่อสู้ของจริงติดตัว

อวี๋หมิงเจี๋ยคิดจะรังแกคนอื่นด้วยการใช้พวกมากลากไปงั้นเหรอ?

ขอโทษทีนะ หมอนั่นดันมาเล่นผิดคนซะแล้ว

"ไม่เป็นไรหรอก ตอนนั้นคนมุงดูเยอะเกินไป ถ้าทำอะไรรุนแรงไปมันจะดูไม่ดี" โจวอวี้กล่าว

"จะว่าไป วันนี้นายนี่สุดยอดไปเลยนะเพื่อน!" ซื่อปั้งจื่อเอ่ยชม "นายทำตัวเป็นธรรมชาติเวลาอยู่ต่อหน้าดาวโรงเรียนหลินตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?"

"เมื่อก่อนฉันทำตัวไม่เป็นธรรมชาติเหรอ?" โจวอวี้ย้อนถาม

ซื่อปั้งจื่อทำท่าคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ "อืม... ทุกครั้งที่นายเจอเธอ นายมักจะก้มหน้าก้มตาผูกเชือกรองเท้าตลอดเลย"

"บางทีเวลาที่คนเราทำตัวไม่ถูกหรือรู้สึกเขินอาย ก็มักจะหาอะไรทำแก้เก้อล่ะมั้ง"

โจวอวี้รู้สึกจนใจเล็กน้อย "แต่ฉันขอสาบานต่อฟ้าเลยนะ ว่าฉันไม่ได้ตั้งใจทำแบบนั้นจริงๆ"

"พูดได้แค่ว่าเธอกับเชือกรองเท้าของฉันคงมีวาสนาต่อกันจริงๆ นั่นแหละ"

ทั้งสองคนพูดคุยสัพเพเหระกันไปเรื่อย

คุยกันไปคุยกันมา ซื่อปั้งจื่อก็เริ่มกรนและผล็อยหลับไป

แต่โจวอวี้กลับนอนไม่หลับเลยแม้แต่น้อย

ในหัวของเขามีความทรงจำจากทั้งชาติก่อนและชาตินี้ตีกันยุ่งเหยิงไปหมด

ในชาติก่อน

ถึงแม้เขาจะหลุดจากโควตาห้องเรียนเด็กเก่งไปตั้งแต่ต้นเทอมของมัธยมปลายปีสาม

แต่ในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย โจวอวี้ก็ทำคะแนนได้ดีเยี่ยม จนสอบติดมหาวิทยาลัยชั้นนำในเซี่ยงไฮ้

เขาเรียนจบสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์

เขาเรียนต่อจนจบปริญญาเอกโดยใช้เวลาแปดปี และเรียนจบตอนอายุยี่สิบหก

หลังจากเรียนจบ เขาบังเอิญคว้าโอกาสทองในช่วงที่อินเทอร์เน็ตกำลังเฟื่องฟูไว้ได้พอดี

เขาได้งานในตำแหน่ง "โครงการหัวกะทิ" ของบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ และได้รับเงินเดือนหลักล้านตั้งแต่ปีแรกที่ทำงาน

แต่ในปีที่สอง ผู้คนมากมายเริ่ม "ปรับตัวตามความเปลี่ยนแปลง" แต่โจวอวี้กลับเลือกที่จะลาออกด้วยตัวเอง

เขาเริ่มต้นทำธุรกิจของตัวเอง

เขาต้องอดทนต่อความยากลำบากมากมาย ผ่านพ้นช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดมาได้ และในที่สุดก็สร้างเนื้อสร้างตัวได้ในเวลาเพียงไม่กี่ปี

แต่ในตอนที่ทุกอย่างกำลังไปได้สวย และบริษัทกำลังจะเข้าตลาดหลักทรัพย์

บ้าเอ๊ย เขากลับ... ถูกรีเซ็ตใหม่ซะงั้น!

แถมยังถูกรีเซ็ตให้กลับมาอยู่ในช่วงมัธยมปลายปีสามอีกต่างหาก!

ถึงแม้ว่าในอีกหลายปีให้หลัง ผู้คนจะพากันคิดถึงช่วงชีวิตมัธยมปลายและการสอบเข้ามหาวิทยาลัยกันมากแค่ไหนก็เถอะ

แต่ก็ไม่มีใครอยากจะกลับไปสอบเข้ามหาวิทยาลัยอีกรอบจริงๆ หรอกนะ!

เรื่องเดียวที่พอจะน่ายินดีก็คือ

เขาไม่เพียงแต่จดจำเรื่องราวในชาติก่อนได้ทั้งหมด

แต่ความทรงจำในชาตินี้ก็ยังแจ่มชัดราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน

ยิ่งไปกว่านั้น ในชาติก่อนเขาทำงานเกี่ยวกับปัญญาประดิษฐ์มาโดยตลอด

แถมยังศึกษาและพัฒนาความรู้ด้านคณิตศาสตร์และภาษาอังกฤษอยู่อย่างสม่ำเสมอ

ก่อนที่เขาจะเกิดใหม่ได้ไม่นาน เขาก็เพิ่งตีพิมพ์บทความลงในวารสารคณิตศาสตร์ระดับนานาชาติชั้นนำไปหมาดๆ

ดังนั้น หากพูดกันตามความเป็นจริงแล้ว

ต่อให้ต้องเข้าห้องสอบเดี๋ยวนี้ โจวอวี้ก็มั่นใจว่าเขาสามารถทำคะแนนได้ดี

เผลอๆ อาจจะดีกว่าชาติก่อนด้วยซ้ำ

แล้วเขาควรจะใช้ชีวิตในชาตินี้ยังไงดีล่ะ?

โจวอวี้จ้องมองเพดาน หลอดไฟไส้แกว่งไกวไปมาเบาๆ และกะพริบติดๆ ดับๆ

เขาตกอยู่ในภวังค์ความคิด...

อีกด้านหนึ่ง

ทันทีที่หลินว่างซูกลับมาถึงห้องเรียนและนั่งลงประจำที่ เธอก็ถูกรุมกระหน่ำด้วยข้อความคิวคิวจากเจียงหยวน

เจียงหยวนคือผู้หญิงที่โจวอวี้ต้องไปดูตัวด้วยในชาติก่อน

เธอเป็นทั้งเพื่อนสนิทและเป็นเหมือนพี่น้องของหลินว่างซู เป็นสาวโกธิกที่หลงใหลในการดูไพ่ทาโรต์

เมื่อเปิดหน้าต่างแชตขึ้นมา ก็พบกับข้อความที่กระหน่ำส่งมารัวๆ

ข้อความแรกที่โชว์หราอยู่บนหน้าจอคือ: "ว่าไงนะ? นี่เธอมีแฟนแล้วเหรอ?!"

เธอก๊อปปี้แล้ววางประโยคนี้ซ้ำๆ ถึงสิบครั้ง ราวกับกลัวว่ามันจะสื่อถึงความตกใจของเธอได้ไม่มากพอ

จากนั้นเธอก็เริ่มตั้งคำถามรัวๆ :

"เธอไม่เห็นบอกฉันเลย?"

"เธอไม่รักฉันแล้วสินะ"

"ความเป็นเพื่อนของเราจบกันแค่นี้แหละ"

"กรี๊ดดดดดดดดดดด!"

"เธอยังมีความลับอะไรที่ฉันไม่รู้อีกกี่เรื่องห๊ะ?"

"สารภาพมาซะดีๆ โทษหนักจะได้เป็นเบา ถ้าขัดขืนล่ะก็โดนดีแน่"

"ถ้าเธอไม่ตอบฉัน คืนนี้ฉันจะไปหาเธอที่ห้อง แล้วพรุ่งนี้เธอจะลุกจากเตียงไม่ขึ้นแน่!"

ต้องยอมรับเลยว่าแชตของพวกผู้หญิงนี่บางทีก็ "ดุเดือด" กว่าพวกผู้ชายเสียอีก

แต่ในความเป็นจริงน่ะเหรอ?

ในเน็ต: พิมพ์ซะหื่นกามเชียว

ตัวจริง: ใช้ชีวิตประหนึ่งแม่ชีบนเขาเอ๋อเหมย

หลินว่างซูตอบกลับไปว่า "ไม่ใช่หรอก"

"ก็แค่เพื่อนร่วมชั้นผู้ชายคนหนึ่งเห็นอวี๋หมิงเจี๋ยกำลังตื๊อฉันอยู่ เขาก็เลยเข้ามาช่วยเฉยๆ"

"เข้ามาช่วยด้วยการมีเรื่องชกต่อยแทนเธอเนี่ยนะ?" เจียงหยวนถามจี้จุด

ชกต่อยแทนเธอเหรอ?

มันก็ไม่ได้ดูรุนแรงขนาดนั้นหรอกมั้ง

อันที่จริง เธอรู้สึกว่าอวี๋หมิงเจี๋ยเป็นฝ่ายโดนอัดซะมากกว่าด้วยซ้ำ...

อย่างไรก็ตาม

หลินว่างซูมักจะขี้เกียจอธิบายอะไรให้ยืดยาว เธอจึงตอบกลับไปด้วยความรู้สึกเฉยชา:

"แต่ฉันไม่ได้มีความสัมพันธ์อะไรกับเขาจริงๆ นะ วันนี้เพิ่งจะเคยคุยกันเป็นครั้งแรกด้วยซ้ำ"

ถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ เป็นการคุยกันครั้งแรกในรอบเกือบสิบปีต่างหาก

ถ้าปัดเศษเอาก็ถือว่าเป็นครั้งแรกได้ล่ะมั้ง?

"แล้วเขาชอบเธอหรือเปล่า?" เจียงหยวนพิมพ์ประโยคนี้ส่งมาอย่างเป็นธรรมชาติ

ก็แหงล่ะ ที่โรงเรียนมัธยมหลินอันแห่งนี้ ลองสุ่มจับเด็กผู้ชายตามถนนมาสักคน หรือแม้แต่เด็กผู้หญิงก็ตามที

พวกเขาก็อาจจะแอบปลื้มดาวโรงเรียนหลินอยู่บ้างไม่มากก็น้อยแหละน่า

"ไม่หรอก" หลินว่างซูตอบกลับไปทันที

เจียงหยวน: "/ตกใจ วันนี้ในเว็บบอร์ดของโรงเรียนมีแต่กระทู้เกี่ยวกับพวกเธอเต็มไปหมดเลยนะ"

"ตอนนี้คนทั้งโรงเรียนคงรู้เรื่องกันหมดแล้วล่ะมั้ง"

"ตอนนี้เธอกลายเป็นคนมีแฟนหนุ่มในข่าวลือไปซะแล้ว"

"ดูท่าจะแก้ข่าวยากซะด้วยสิ"

หลังจากพิมพ์จบ

เจียงหยวนก็ส่งภาพหน้าจอและลิงก์มาให้อีกหลายอัน

หลินว่างซูปรายตามองด้วยความรู้สึกเฉยชา และไม่แม้แต่จะกดเข้าไปดู

"ปล่อยให้พวกเขาเม้าท์กันไปเถอะ"

"เดี๋ยวเวลาจะพิสูจน์ทุกอย่างเองนั่นแหละ"