ตอนที่ 7 : ยมทูต ~ มินาโตะ

ตอนที่ 7 : ยมทูต ~ มินาโตะ

"ท่านดันโซ? ที่นี่คือที่ไหนครับ?"

มินาโตะที่เพิ่งตื่นขึ้นมารู้สึกสับสนเล็กน้อย เขามองไปที่ดันโซเบื้องหน้า จากนั้นก็กวาดสายตามองไปรอบๆ

ถ้าจำไม่ผิด เขาควรจะตายไปแล้วนี่ เพื่อป้องกันไม่ให้หมู่บ้านถูกเก้าหางทำลาย และเพื่อไม่ให้สูญเสียกำลังรบอย่างเก้าหางไป

เขาได้เลือกที่จะใช้นารูโตะ ลูกชายแรกเกิดของเขา เป็นภาชนะ

เขาได้ผนึกเก้าหางอีกครั้งเพื่อให้ลูกของเขาสามารถรับพลังของเก้าหางไว้ได้

โดยใช้ "คาถาปิดผนึกซากอสูร" เขาได้แบ่งเก้าหางออกเป็นพลังหยินและหยาง ผนึกเก้าหางซีกหยินไว้ในตัวเขาเอง และเก้าหางซีกหยางไว้ในตัวนารูโตะ

ทว่าดูเหมือนจะมีข้อผิดพลาดบางอย่าง และเขาก็ไม่สามารถผนึกเก้าหางซีกหยินได้ทันเวลา

โชคดีที่คุชินะมาถึงทันเวลาเพื่อจัดการให้เสร็จสิ้น

"มินาโกะ นารูโตะ" เมื่อนึกถึงภรรยาที่สละชีวิตและลูกน้อยแรกเกิด มินาโตะก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าโศก

"ไอ้หนู ไม่ต้องมองหาหรอก ที่นี่คือฐานทัพหน่วยราก"

คำพูดของดันโซดึงความคิดของมินาโตะกลับมา

เมื่อมองไปที่ร่างอันคุ้นเคยเบื้องหน้า มินาโตะก็อยากจะขยี้ตาตามสัญชาตญาณ แต่มือของเขากลับติดหน้ากาก

"นี่มัน..."

สัมผัสที่มือทำให้มินาโตะชะงัก และเขาก็มองไปที่ดันโซด้วยความสับสน

เขารู้สึกงุนงงเล็กน้อย ตามหลักแล้ว เขาควรจะตายไปแล้วสิ แล้วเขาจะเห็นท่านดันโซได้อย่างไร?

หรือว่าจะมีศัตรูที่แข็งแกร่งบุกรุกโคโนฮะ และท่านดันโซก็สละชีวิตเพื่อปกป้องโคโนฮะด้วยเหมือนกัน?

อืม ไม่ ไม่ใช่นี่นา ความรู้สึกนี้... มันไม่ใช่สภาวะวิญญาณนี่

มินาโตะมองไปที่มือของตัวเอง กำหมัดแน่น แล้วเงยหน้ามองดันโซด้วยความไม่เชื่อ

"ท่านดันโซ นี่มัน..."

มินาโตะตกใจมาก เขาฟื้นคืนชีพขึ้นมาแล้ว แม้จะรู้สึกแปลกๆ ไปบ้าง แต่มันก็เป็นร่างกายที่มีเลือดเนื้อจริงๆ

ทว่าแม้ว่าร่างกายนี้จะเป็นของเขาเอง แต่มันก็แตกต่างออกไปเล็กน้อยมันมีออร่าแห่งความตายที่เย็นเยือกอยู่

มันคือยมทูต

มันเป็นออร่าแบบเดียวกับยมทูตที่เขาอัญเชิญมาตอนใช้ "คาถาปิดผนึกซากอสูร" ไม่มีผิด

"ไอ้หนู แกเดาไม่ผิดหรอก ตอนนี้แกคือมินาโตะ แต่ก็เรียกได้ว่าเป็นยมทูตเหมือนกัน" ดันโซล้วงมือขวากลับเข้าไปในกระเป๋าแล้วพูดขึ้น

ตาขวาของเขาถูกปิดลงแล้วตอนที่มินาโตะและยมทูตหลอมรวมกัน

ดันโซไม่ได้แปลกใจกับปฏิกิริยาของมินาโตะ

บอกตามตรง แม้แต่ดันโซก็ไม่คิดว่ามันจะสำเร็จ

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ไม่ค่อยมีคำบรรยายเกี่ยวกับหน้ากากยมทูตมากนัก นับตั้งแต่ที่โอโรจิมารุทำลาย "คาถาปิดผนึกซากอสูร" วิชานินจานี้ก็หายสาบสูญไป

ไม่มีใครรู้วิธีใช้มันเป็นเหตุผลหนึ่ง แต่ก็ไม่อาจตัดปัจจัยอื่นๆ ออกไปได้

ในฐานะวิชานินจาผนึกของตระกูลอุซึมากิ ซึ่งพุ่งเป้าไปที่วิญญาณและส่งผลให้เกิดการทำลายล้างซึ่งกันและกัน มันย่อมเป็นไพ่ตายอย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งมีไว้ใช้เป็นทางเลือกสุดท้าย

เหมือนกับซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ในฐานะคนนอก ไพ่ตายใบสุดท้ายของเขาไม่ใช่ "คาถาปิดผนึกซากอสูร" หรอกหรือ?

ทว่ากุญแจสำคัญของวิชานินจานี้ก็คือหน้ากากยมทูต และหน้ากากยมทูตก็เป็นสิ่งที่ลึกลับอย่างมาก

ดันโซได้แต่คาดเดา

เผอิญว่ามินาโตะได้สละวิญญาณของตัวเองโดยใช้ "คาถาปิดผนึกซากอสูร" พอดี

ยิ่งไปกว่านั้น ย้อนกลับไปตอนที่มินาโตะมาถามดันโซเกี่ยวกับวิชานินจา ดันโซได้ดัดแปลงวิชานินจาประเภททำเครื่องหมายโดยอิงจาก "คาถาแยกวิญญาณ" และทิ้งสัญลักษณ์ไว้บนวิญญาณของมินาโตะ

มันคล้ายกับวิธีที่มินาโตะใช้คาถาเทพอัสนีประทับรอยสักลงบนตัวโอบิโตะ

ทว่าผลลัพธ์ของดันโซนั้นเกิดกับวิญญาณ ทำให้มันมีความซับซ้อนและลึกซึ้งยิ่งกว่า

ด้วยการพึ่งพาสัญลักษณ์นี้ ดันโซจึงสามารถค้นหาวิญญาณของมินาโตะภายในหน้ากากยมทูตและนำทางเขาออกมาจากท้องของยมทูตได้

เพื่อป้องกันไม่ให้ยมทูตสังเกตเห็น ดันโซจึงให้มินาโตะและยมทูตหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน

ด้วยวิธีนี้ ยมทูตก็จะไม่พบว่ามีวิญญาณถูกขโมยไป

ท้ายที่สุดแล้ว ในต้นฉบับ โอโรจิมารุก็สามารถหลอกยมทูตได้โดยใช้ขยะอย่างเซ็ตสึขาว

ไม่มีเหตุผลที่มินาโตะจะทำไม่ได้นี่นา

แน่นอนว่า สมมติฐานของดันโซถูกต้อง แม้ว่ามินาโตะจะหลอมรวมกับยมทูตแล้วก็ตาม

แต่ยมทูตนั้นไม่มีจิตสำนึก ทุกอย่างจึงยังคงถูกควบคุมโดยมินาโตะ แถมการที่หลอมรวมกับยมทูต วิญญาณที่ถูกยมทูตผนึกไว้ก่อนหน้านี้ก็จะถูกมินาโตะดูดซับไปโดยธรรมชาติ

ดันโซเกรงว่าวิญญาณเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อมินาโตะ ดังนั้น "ผนึกปักษาในกรง" จึงไม่ใช่แค่แผนสำรองที่ดันโซทิ้งไว้บนตัวมินาโตะเท่านั้น

แต่มันยังใช้เพื่อผนึกวิญญาณภายในตัวยมทูตด้วย

เพื่อที่มินาโตะจะได้ค่อยๆ ดูดซับพลังที่อยู่ภายในพวกมัน

อาจเรียกได้ว่าตอนนี้ ตราบใดที่มินาโตะปรับตัวให้เข้ากับร่างกายเสร็จสิ้น ความแข็งแกร่งของเขาก็จะเพิ่มขึ้นไปอีกระดับ และเนื่องจากร่างกายเดิมเป็นของมินาโตะเอง เวลาในการปรับตัวนี้จึงจะลดลงอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อเขาย่อยสลายพลังวิญญาณภายในตัวเขา ความแข็งแกร่งของเขาก็จะเกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพ

"ยมทูต" เมื่อสัมผัสได้ถึงจักระภายในร่างกายของเขาเห็นได้ชัดว่าเป็นร่างกายของเขาเอง แต่มันกลับรู้สึกแตกต่างออกไปเล็กน้อยมินาโตะก็เข้าใจ

นี่คือท่านดันโซที่ชุบชีวิตเขาขึ้นมาด้วยวิชาลับ แล้วภรรยาของเขาล่ะ?

"ท่านดันโซ แล้วมินาโกะ เธอล่ะครับ..."

"ฉันเสียใจด้วย มินาโกะไม่ได้ตายเพราะสละวิญญาณด้วย 'คาถาปิดผนึกซากอสูร' หรอกนะ เธอตายหลังจากถูกเก้าหางแทงทะลุหน้าท้อง ดังนั้นวิญญาณของเธอจึงกลับคืนสู่ดินแดนบริสุทธิ์ไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะสถิตร่าง เธอเองก็รู้ผลที่ตามมาของการถูกสกัดสัตว์หางออกไปดีนี่"

ดันโซส่ายหัวและพูดขึ้น

อันที่จริง มินาโตะรู้อยู่แก่ใจดี เขาเพียงแค่ยึดติดอยู่กับความหวังลมๆ แล้งๆ เพียงน้อยนิดเท่านั้น

"แล้วนารูโตะล่ะครับ?" ก่อนที่จะได้จมดิ่งลงไปในความเศร้า มินาโตะก็นึกถึงลูกของเขา เด็กน้อยที่ต้องสูญเสียพ่อแม่ไปตั้งแต่แรกเกิด

แม้ว่าเขาจะเชื่อมั่นว่าลูกของเขาจะเติบโตขึ้นอย่างแข็งแกร่ง และเชื่ออย่างแน่วแน่ว่าเขาคือผู้กอบกู้

แต่มันก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้วนี่! เขาจวนจะตายอยู่แล้ว

ถ้าเขาไม่เชื่อ แล้วเขาจะทำอะไรได้อีกล่ะ?

แต่ตอนนี้เขาฟื้นคืนชีพขึ้นมาแล้ว เขาย่อมเป็นห่วงเด็กแรกเกิดคนนั้นเป็นธรรมดา

แล้วตอนนี้เด็กคนนั้นอายุเท่าไหร่แล้วล่ะ?

ความตายไม่มีแนวคิดเรื่องเวลา เขาไม่รู้ว่าตัวเองเร่ร่อนอยู่ในท้องของยมทูตนานแค่ไหน

"ท่านดันโซ ตอนนี้ผ่านไปนานแค่ไหนแล้วครับ?"

"ไม่กี่วันหรอก ถ้าผ่านมาเป็นปีๆ จริง ร่างกายนี้ของแกก็คงใช้การไม่ได้แล้วล่ะ"

ดันโซยันไม้เท้าและเดินมาที่ข้างกายมินาโตะพลางมองสำรวจเขา

"ดูเหมือนว่าร่างกายของแกจะใช้ได้เลยทีเดียวนะ ความแข็งแกร่งน่าจะฟื้นฟูกลับมาได้สักเจ็ดแปดส่วนแล้วล่ะสิ!"

"อะไร แกอยากจะไปหานารูโตะงั้นรึ?"

เมื่อเห็นสีหน้าของมินาโตะ ดันโซก็รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

มินาโตะพยักหน้า ตอนนี้เขาอยากรู้ความเป็นอยู่ของนารูโตะอย่างเร่งด่วน

มินาโกะไม่อยู่แล้ว เขาต้องดูแลนารูโตะให้ดี

"ตอนนี้แกอยู่ที่โคโนฮะไม่ได้หรอกนะ และแกก็ดูแลนารูโตะไม่ได้ด้วย" ดันโซพูดอย่างไร้เยื่อใย

เขาเตรียมการอย่างอื่นไว้ให้มินาโตะแล้ว

"ทำไมล่ะครับ?"

"ทำไมน่ะเหรอ? แกรู้ไหมว่าศัตรูที่แกเจอในคืนนั้นคือใคร?" ดันโซพูดอย่างไร้เยื่อใย

"นี่... อีกฝ่ายอ้างว่าเป็นอุจิวะ มาดาระครับ" มินาโตะไม่ค่อยเชื่อหรอกว่าอุจิวะ มาดาระยังมีชีวิตอยู่

"แกเชื่อเรอะ?" ดันโซมองมินาโตะด้วยสีหน้าที่บอกว่า 'แกโง่หรือเปล่า?'

"เอ่อ~ ไม่ค่อยเชื่อครับ" มินาโตะเกาหัวด้วยความเขินอายเล็กน้อย

ความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายก็ไม่ได้มากมายอะไรนัก ที่น่ารำคาญก็เป็นเพราะวิชานินจามิติประหลาดนั่นต่างหาก

ถ้าอุจิวะ มาดาระมีฝีมือแค่นี้ เขาก็คงไม่ถูกนำไปเทียบชั้นกับโฮคาเงะรุ่นที่ 1 เซ็นจู ฮาชิรามะ ผู้ซึ่งได้ชื่อว่าเป็น "เทพเจ้านินจา" หรอก

"ฮึ่ม แกยังพอมีสมองอยู่บ้างนะ ถ้าแกคิดว่านั่นคืออุจิวะ มาดาระ ฉันคงต้องพิจารณาดูว่าจะกะเทาะหน้าโฮคาเงะรุ่นที่ 4 ออกจากหน้าผาโฮคาเงะดีไหม"

"น่าขายหน้าชะมัด"

"ในเมื่ออีกฝ่ายไม่ใช่อุจิวะ มาดาระ แต่กลับอ้างตัวว่าเป็นอุจิวะ มาดาระ นั่นก็หมายความว่าอีกฝ่ายต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับอุจิวะ มาดาระแน่ๆ"

"ถ้าอย่างนั้น เขาก็คือศัตรูแฝงของเรา แม้ว่าครั้งนี้โคโนฮะจะรอดพ้นจากภัยพิบัติมาได้ก็ตาม"

"แต่การที่ต้องคอยถูกพวกแมลงสาบที่ซ่อนตัวอยู่ตามซอกหลืบมืดๆ จับตามองอยู่ตลอดเวลาก็ไม่ใช่เรื่องดีหรอกนะ"

"มินาโตะ ฉันมีภารกิจให้แกทำ"