บทที่ 38 มะเร็งหัวตับอ่อนที่ถูกวินิจฉัยผิด

บทที่ 38 มะเร็งหัวตับอ่อนที่ถูกวินิจฉัยผิด

เมื่อกลับมาถึงโรงแรมราคาประหยัด

เจียงเหอรีบกระโดดขึ้นเตียง กอดหมอนและผ้าห่มเอาไว้ในอ้อมแขนแน่น

บนหมอนและผ้าห่มยังคงมีกลิ่นอายของภรรยาหลงเหลืออยู่

ความรู้สึกนี้ราวกับเขากำลังโอบกอดเธอไว้แนบแน่น

เขาหรี่ตาลงพลางรู้สึกถึงความสงบเงียบในใจ

ผ่านไปสักพัก ภรรยาก็ส่งข้อความมา

เซิ่นยวี่: [คุณหมอเจียงถึงโรงแรมหรือยังคะ?]

เจียงเหอตอบ: [เพิ่งถึงครับ]

เธอตอบกลับมาทันควัน: [พรุ่งนี้เราจะออกกันประมาณกี่โมงดีคะ?]

เจียงเหอนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะพิมพ์ตอบไปว่า: [มื้อเย็นนะ ช่วงเช้าผมต้องไปที่โรงพยาบาลเซียแฮ คาดว่าบ่ายๆ ถึงจะกลับมาหาคุณได้]

เซิ่นยวี่: [โอเคค่ะ ถ้าอย่างนั้นคุณเสร็จธุระแล้วอย่าลืมบอกฉันนะ~]

เจียงเหอ: [อืม]

เซิ่นยวี่: [คุณหมอเจียงพักผ่อนให้เต็มที่นะ วันนี้คุณเหนื่อยมากจริงๆ]

เจียงเหอ: [ไม่เป็นไรครับ เรื่องเล็กน้อย คุณเองก็อย่าขยับเท้าบ่อย พักฟื้นให้ดีนะ]

หลังจากส่งข้อความนี้ไป บทสนทนาก็จบลง

ทว่าทั้งสองคนต่างรู้ใจกันดี จึงยังคงเปิดหน้าต่างแชตค้างไว้อยู่อย่างนั้น

—— ต่างฝ่ายต่างอยากจะส่งข้อความอะไรเพิ่มเติมอีกสักหน่อย

แต่บทสนทนามันดูเหมือนจะจบลงไปแล้ว

ถ้าส่งข้อความไปอีก จะดูเหมือนเป็นคนพูดมากเกินไปไหม? จะไปรบกวนเวลาพักผ่อนของอีกฝ่ายหรือเปล่า?

สามสิบวินาทีต่อมา

เจียงเหอส่งข้อความไปว่า: [อ๊ะ พรุ่งนี้เย็นคุณอยากทานอะไรเป็นพิเศษไหม?]

เซิ่นยวี่: [อ๊ะ จริงด้วย! ลืมถามคุณไปเลย คุณทานเผ็ดได้ไหมคะ?]

ทั้งสองคนต่างชะงักและรู้สึกขัดเขินขึ้นมาพร้อมกัน

—— ถ้ารู้แบบนี้ น่าจะรอให้อีกฝ่ายส่งข้อความมาก่อนดีกว่า!

…

เช้าวันถัดมา ณ โรงพยาบาลเซียแฮ

ภายในห้องประชุมเล็กๆ บนชั้นสอง ลู่เสี่ยวหลินกำลังรายงานความคืบหน้าอยู่

เมื่อเจียงเหอเดินเข้าไป หัวหน้าจางก็กำลังส่ายหัวพลางเอ่ยขึ้นว่า:

“หมอหลู คุณพูดถึงเรื่องการกลับขั้วของเซลล์นี้ ในทางคลินิกจะนำไปใช้จริงได้อย่างไร? ตอนนี้หมอศัลยกรรมต้องการขอบเขตของเนื้องอกที่ชัดเจน คุณจะให้เราตัดสินใจระหว่างผ่าตัดด้วยตัวชี้วัดทางสัณฐานวิทยาได้อย่างไร? แบบนี้มันไม่ตรงตามมาตรฐานทางคลินิกเลย”

ลู่เสี่ยวหลินพยายามอธิบาย “เรื่องนี้...ถ้าหากทำการเจาะชิ้นเนื้อตรวจก่อนผ่าตัด...”

“คุณไม่รู้หรือไงว่าอัตราผลลบปลอมของการเจาะตรวจก่อนผ่าตัดมันสูงขนาดไหน? อีกอย่างตับอ่อนอยู่ในตำแหน่งนั้น การเจาะตรวจเสี่ยงทำให้เซลล์มะเร็งลุกลามได้ง่าย การเพิ่มความเสี่ยงให้ผู้ป่วยเพียงเพื่อตัวชี้วัดที่ยังไม่ได้ข้อสรุปแน่ชัดแบบนี้ มันนำมาใช้จริงไม่ได้หรอก”

ลู่เสี่ยวหลินได้แต่ถอนหายใจ

อันที่จริงสิ่งที่หัวหน้าจางพูดมาก็มีเหตุผล

พอเหลือบไปเห็นเจียงเหอยืนอยู่ข้างๆ เธอจึงรีบแนะนำว่า “หัวหน้าคะ นี่คือรุ่นน้องที่รับผิดชอบเรื่องการเชื่อมต่อทางคลินิกในกลุ่มของเราค่ะ”

เจียงเหอค้อมตัวลง “สวัสดีครับหัวหน้า ผมเจียงเหอ นักศึกษาแพทย์ปี 06 จากมหาวิทยาลัยการแพทย์หนานซานครับ”

พูดจบ เขาก็หันไปมองลู่เสี่ยวหลิน

ลู่เสี่ยวหลินพยักหน้าให้

เจียงเหอจึงเข้าประเด็นทันทีว่า:

“ปัญหาที่หัวหน้าเพิ่งพูดถึงเกี่ยวกับการตัดชิ้นเนื้อระหว่างผ่าตัดนั้นมีอยู่จริงครับ”

“ดังนั้นผมจึงขอเสนอให้ยกเลิกการตรวจแบบเจาะดูดด้วยเข็มเล็กผ่านอัลตราซาวด์ส่องกล้องก่อนผ่าตัด แล้วเปลี่ยนเป็นการเจาะเก็บตัวอย่างเนื้อเยื่อด้วยเข็มแกนขนาดใหญ่แบบสามจุดแทน เพื่อให้ได้ปริมาณชิ้นเนื้อที่เพียงพอต่อการวินิจฉัยครับ”

เจียงเหออธิบายเจาะลึกไปเรื่อยๆ

แพทย์บางคนในห้องประชุมเริ่มตั้งคำถามขึ้นมา

เจียงเหอก็พยายามตอบคำถามเหล่านั้นอย่างถี่ถ้วนภายใต้ข้อจำกัดของวิทยาการในยุคสมัยนี้

ลู่เสี่ยวหลินฟังอยู่ข้างๆ พลางนึกชื่นชมอยู่ในใจ

—— ระดับวิชาการและความสามารถในการพลิกแพลงสถานการณ์ของรุ่นน้องคนนี้แข็งแกร่งมากจริงๆ คงต้องเรียนรู้จากเขาอีกเยอะ ดีนะที่วันนี้เรียกเขามาด้วย

หลังจากการตอบคำถามอย่างคล่องแคล่วช่ำชอง

หัวหน้าจางก็พยักหน้ารับพลางเอ่ยขึ้นว่า “ถ้าอย่างนั้นก็ดี”

แพทย์อีกคนถามปนรอยยิ้มว่า “หมอหลู ตอนนี้นักศึกษาแพทย์ปีสามของมหาวิทยาลัยการแพทย์หนานซานเก่งกาจขนาดนี้เลยเหรอ?”

ลู่เสี่ยวหลินรีบบอก “เจียงเหอเป็นนักศึกษาที่อาจารย์หยางซวี่ดึงเข้ากลุ่มวิจัยโดยตรงเลยค่ะ เขาเก่งมากจริงๆ”

เมื่อได้ยินชื่อของอาจารย์หยางซวี่ บรรดาแพทย์อาวุโสต่างก็พยักหน้าเข้าใจ

“โอเค แผนนี้น่าสนใจดี ทิ้งเอกสารไว้เถอะ เดี๋ยวพวกเราจะนำเข้าที่ประชุมประจำสัปดาห์ของแผนกในสัปดาห์หน้า” หัวหน้าจางเอ่ยสรุปและข้ามเรื่องนี้ไป

ลู่เสี่ยวหลินรีบก้าวเข้าไปส่งมอบเอกสารทันที

วงการแพทย์เป็นสังคมที่ให้ความสำคัญกับสายสัมพันธ์และอาวุโสเป็นอย่างมาก หากต้องการตีพิมพ์ผลงานวิจัยที่มีคุณภาพสูง นอกจากศักยภาพของตัวเองแล้ว บ่อยครั้งยังต้องอาศัยการยอมรับจากผู้เชี่ยวชาญที่มีอิทธิพลในวงการด้วย การที่ลู่เสี่ยวหลินมาที่โรงพยาบาลเซียแฮในครั้งนี้ ส่วนหนึ่งก็เพื่อมาแสดงความเคารพต่ออาจารย์ผู้อาวุโสนั่นเอง

ทว่าในขณะที่ทั้งสองคนกำลังเตรียมตัวจะขอตัวลา แพทย์คนหนึ่งก็ผลุนผลันเข้ามาและรัวคำพูดด้วยความเร่งรีบ:

“หัวหน้าจางครับ! การประชุมร่วมระหว่างแผนกทางเดินอาหารและศัลยกรรมทั่วไปกำลังจะเริ่มแล้ว รองผู้อำนวยการก็อยู่ที่นั่นด้วย ตอนนี้ญาติผู้ป่วยอารมณ์ไม่ดีเลย กดดันจะเอาแผนการรักษาให้ได้ คุณรีบไปเถอะครับ!”

หัวหน้าจางลุกพรวดขึ้นทันทีพลางถามว่า “เคสเจ้าของเหมืองถ่านหินจากจินเฉิงใช่ไหม?”

“ใช่ครับ คนที่เพิ่งย้ายเข้าห้องพิเศษเมื่อวานนี้ ตอนนี้อาการตัวเหลืองรุนแรงขึ้นกว่าเดิมอีกครับ”

หัวหน้าจางสาวเท้าเดินออกไปอย่างรวดเร็ว จังหวะที่เดินผ่านเจียงเหอและลู่เสี่ยวหลินเขาก็ชะงักฝีเท้าลงเล็กน้อย

เขากวาดสายตามองเจียงเหอแล้วเอ่ยว่า “พวกคุณสองคนในฐานะที่เป็นนักศึกษาของหยางซวี่ ก็ไปร่วมฟังด้วยกันสิ”

ลู่เสี่ยวหลินทั้งตกใจและดีใจในเวลาเดียวกัน

การประชุมร่วมระดับสูงของโรงพยาบาลเซียแฮ โอกาสที่จะได้เรียนรู้แบบนี้ไม่ได้มีมาง่ายๆ เลย!

ณ ห้องประชุมโซนผู้ป่วยพิเศษ

เจียงเหอและลู่เสี่ยวหลินถูกจัดให้นั่งตรงมุมห้อง

“ทางแผนกศัลยกรรมทั่วไปมีความเห็นอย่างไรบ้าง?” รองผู้อำนวยการจ้าวลี่เฉิงเอ่ยถาม

หัวหน้าแผนกศัลยกรรมทั่วไป ซวีเหวินเผ่ย ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมบางและมีท่าทางเคร่งขรึมเอ่ยขึ้นว่า:

“เมื่อพิจารณาจากอาการทางคลินิกและภาพถ่ายรังสี แม้จะไม่มีอาการปวดร่วมกับภาวะตัวเหลือง แต่การพบก้อนเนื้อที่หัวตับอ่อนประกอบกับค่าสารบ่งชี้มะเร็ง CA19-9 ที่สูงลิ่ว ล้วนบ่งชี้ถึงอาการของโรคมะเร็งหัวตับอ่อนอย่างชัดเจน หากประเมินว่าในตอนนี้หลอดเลือดยังไม่ถูกลุกลามทำลาย นี่จึงเป็นโอกาสทองที่สุดในการผ่าตัดครับ”

“ผมเสนอให้จัดตารางผ่าตัดทันที โดยทำผ่าตัดตัดตับอ่อนและลำไส้เล็กส่วนต้น (Whipple surgery) ทางญาติผู้ป่วยเองก็แจ้งมาแล้วว่าเรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา ขอแค่ตัดก้อนเนื้อออกให้หมด และเลือกใช้ยาที่ดีที่สุดและเครื่องมือที่ดีที่สุดก็พอ”

สิ้นคำอธิบาย บรรดาแพทย์อาวุโสในห้องประชุมต่างก็พยักหน้าเห็นพ้องต้องกัน

“ผมเห็นด้วยกับความเห็นของหัวหน้าซวีครับ มะเร็งตับอ่อนลุกลามเร็วมาก หากปล่อยทิ้งไว้นานจนหลอดเลือดถูกทำลาย จะสูญเสียโอกาสในการผ่าตัดไป”

“ทางครอบครัวเองก็มีความตั้งใจแน่วแน่ ผู้ป่วยยังอายุไม่มากนัก ถึงแม้การผ่าตัดวิปเปิลจะมีความเสี่ยงสูง แต่ถ้าการดูแลหลังผ่าตัดได้มาตรฐานรองรับ ก็คุ้มที่จะเสี่ยงครับ”

“เปิดฉากผ่าตัดเลยเถอะ แก้ไขปัญหาอุดตันก่อน แล้วค่อยส่งตรวจพยาธิวิทยาเพื่อยืนยันผล”

รองผู้อำนวยการจ้าวลี่เฉิงพยักหน้ารับพลางเอ่ยสรุป “ในเมื่อทุกคนมีความเห็นตรงกัน ก็รีบดำเนินการผ่าตัดให้เร็วที่สุด สำหรับผู้ป่วย VIP ระดับนี้ เราต้องแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพและศักยภาพทางเทคนิคของโรงพยาบาลเซียแฮ”

การอภิปรายดูเหมือนจะได้ข้อสรุปแล้ว

ที่มุมห้อง

ลู่เสี่ยวหลินจดบันทึกในสมุดอย่างรวดเร็ว: “วินิจฉัยมะเร็งหัวตับอ่อนชัดเจน แนะนำให้ทำการผ่าตัดวิปเปิล...”

ภายในห้องประชุม สายตาของทุกคนยกเว้นเจียงเหอกำลังจับจ้องไปที่จ้าวลี่เฉิงและซวีเหวินเผ่ยด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

เจียงเหอได้พบกับคนรู้จักสองคน

คนแรกคือรองผู้อำนวยการจ้าวลี่เฉิง ชื่อเสียงของเขาเป็นที่เลื่องลือกันดี

ในอีกไม่ถึงสองปีข้างหน้า เขาจะถูกจำคุกเนื่องจากเข้าไปพัวพันกับคดีทุจริตอุปกรณ์การแพทย์ที่ร้ายแรง การปลอมแปลงวิทยานิพนธ์ และการปกปิดอุบัติเหตุทางการแพทย์ครั้งใหญ่

การที่เขาอนุมัติการผ่าตัดอย่างรวดเร็วในตอนนี้ ไม่ใช่เพราะมุ่งหวังจะช่วยชีวิตคนไข้เพียงอย่างเดียว แต่เป็นเพราะคำพูดของทางญาติที่ว่าเรื่องเงินไม่ใช่ปัญหาต่างหาก

การผ่าตัดวิปเปิล (Whipple operation) ที่ดีที่สุด ย่อมหมายถึงการใช้วัสดุอุปกรณ์นำเข้าและยาหลังผ่าตัดที่มีราคาแพงลิบลิ่ว

ส่วนซวีเหวินเผ่ย หัวหน้าแผนกศัลยกรรมทั่วไปที่ดูเคร่งขรึมคนนั้นกลับตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง

ในชาติก่อน เขาคือพ่อของเพื่อนเจ้าสาว และยังเป็นเพื่อนร่วมรบในสายอาชีพของเจียงเหอ ซวีเหวินเผ่ยปฏิเสธซองขาวจากตัวแทนยาอย่างเด็ดขาด ทั้งยังเคยวิจารณ์วงการแพทย์ที่กลายเป็นเชิงพาณิชย์มากเกินไป จนกระทั่งในปี 2015 เขาได้เสียชีวิตกะทันหันข้างโต๊ะผ่าตัดด้วยอาการหัวใจวาย หลังจากทำผ่าตัดฉุกเฉินติดต่อกันยาวนานถึง 20 ชั่วโมง

การที่ตอนนี้เขาสนับสนุนการผ่าตัดอย่างเต็มที่ เป็นเพราะในปี 2008 ด้วยระดับการรับรู้ที่ยังจำกัด เขาเชื่อโดยบริสุทธิ์ใจว่านี่คือโอกาสเดียวที่จะยื้อชีวิตผู้ป่วยรายนี้มาจากเงื้อมมือของโรคมะเร็งได้

คนสองคนที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง และมีจุดประสงค์ที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง กำลังผลักดันแผนการรักษาเดียวกัน

แต่... พวกเขาคิดผิดทั้งคู่

นี่คือสาขาที่เจียงเหอเชี่ยวชาญที่สุดในชาติก่อน

เขาสามารถยืนยันได้ทันทีว่านี่ไม่ใช่โรคมะเร็งตับอ่อน แต่เป็นโรคตับอ่อนอักเสบจากภูมิคุ้มกันตนเอง (AIP)

ในปี 2008 แนวคิดเรื่องโรค AIP เพิ่งจะถูกกำหนดขึ้นในระดับสากลได้ไม่นานนัก

ในศูนย์การแพทย์ในประเทศ จึงน้อยมากที่จะนำโรคนี้มาใช้เป็นตัวเลือกแรกในการวินิจฉัยแยกโรค

แนวคิดของศัลยแพทย์ยุคนี้ยังคงเป็น: ยอมฆ่าพลาดสามพัน ดีกว่าปล่อยให้หลุดรอดไปแม้แต่คนเดียว

หากรักษาตามอาการมะเร็งตับอ่อน เจ้าของเหมืองถ่านหินจากจินเฉิงจะต้องถูกส่งตัวขึ้นโต๊ะผ่าตัดในวันพรุ่งนี้ เพื่อตัดลำไส้เล็กส่วนต้น ถุงน้ำดี กระเพาะอาหารบางส่วน และหัวตับอ่อนออกทั้งหมด

ทว่าในความเป็นจริง หากวินิจฉัยว่าเป็นโรค AIP ก็ไม่จำเป็นต้องผ่าตัดเลยด้วยซ้ำ

เพียงแค่ให้ยาเพรดนิโซนราคาไม่กี่สิบหยวน สองสัปดาห์หลังจากนั้น ก้อนเนื้อขนาดใหญ่ก็จะละลายหายไป และอาการตัวเหลืองก็จะลดลงตามไปด้วย

การผ่าตัดใหญ่ที่อันตรายถึงชีวิต แท้จริงแล้วสามารถแก้ไขได้ด้วยยาสเตียรอยด์เพียงขวดเดียว

นี่คือข้อจำกัดของยุคสมัย และยังเป็นจุดบอดในการรับรู้ทางเวชปฏิบัติ

“ดี ในเมื่อทุกคนไม่มีความเห็นอื่น ก็เอาตามนี้” รองผู้อำนวยการจ้าวลี่เฉิงเอ่ยขึ้น “ทางแผนกศัลยกรรมทั่วไปไปคุยกับญาติ แล้วให้เซ็นเอกสารยินยอมการผ่าตัดได้เลย”

ซวีเหวินเผ่ยปิดแฟ้มประวัติคนไข้ลงพลางพยักหน้าเล็กน้อย

ลู่เสี่ยวหลินเริ่มเก็บปากกาและสมุดบันทึกเตรียมตัวเดินออกจากห้องหลังจากปิดประชุม

มีเพียงเจียงเหอที่ยังคงนั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้ ดวงตาฉายแววครุ่นคิดพลางชั่งน้ำหนักถึงข้อดีข้อเสีย

ภายในห้องประชุม บรรดาแพทย์ผู้เชี่ยวชาญต่างลุกขึ้นและเลื่อนเก้าอี้เตรียมตัวเดินออกไป

เจียงเหอถอนหายใจออกมาเบาๆ ในที่สุดก็ตัดสินใจเอ่ยขึ้นว่า “อาจารย์ทุกท่านครับ รบกวนรอสักครู่”

ทุกคนชะงักการเคลื่อนไหวทันที

หัวหน้าจางหันกลับมามองพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย “...เจียงเหอ? มีอะไรอย่างนั้นหรือ?”

เจียงเหอยืนขึ้นจากมุมห้อง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่หนักแน่น “อาจารย์ครับ เกี่ยวกับการวินิจฉัยก้อนเนื้อที่หัวตับอ่อนในเคสนี้ ผมมีความเห็นบางอย่างอยากเรียนให้ทราบ รบกวนขอเวลาทุกท่านสักสามสิบวินาทีครับ”