บทที่ 68 แอบดักฟังบทสนทนา

บทที่ 68 แอบดักฟังบทสนทนา

เพิ่งสับปลาเป็นชิ้นเสร็จ ลูกสาวคนที่ห้าก็วิ่งพรวดพราดเข้ามา “แม่ แม่วางใจได้เลยค่ะ หนูจะปรับปรุงนิสัยแย่ๆ ของตัวเองให้ได้ ต่อไปนี้หนูจะเอาเยี่ยงอย่างพี่สี่ค่ะ”

หลี่เซียงฉินปรายตามองนางแวบหนึ่ง “สมัยนี้เขาเน้นทำจริงให้เห็นผลกันแล้ว คำพูดสวยหรูที่เอาแต่ตะโกนปาวๆ น่ะมันไม่ได้รับความนิยมหรอก”

ลูกสาวคนที่ห้า : “...”

การจะทำให้แม่เชื่อใจมันยากขนาดนั้นเลยหรือไงนะ?

หลี่เซียงฉินต้มปลาทั้งตัวลงในหม้อ เพิ่มเต้าหู้เข้าไปอีกก้อน ได้ออกมาเกือบครึ่งหม้อ เพียงพอสำหรับพวกเขาทุกคนแล้ว

พรุ่งนี้ไม่ต้องตื่นเช้า หลังมื้ออาหารหลี่เซียงฉินจึงชวนหวังเอ้อร์อิงไปออกกำลังกายที่สวนสาธารณะ

ทั้งคู่เพิ่งจะเลี้ยวหัวมุม หลี่เซียงฉินก็คว้าแขนอีกฝ่ายไว้แน่น

“พี่สะใภ้ ดูนั่นสิ ตรงหัวมุมข้างหน้าใช่ซานเจียงลูกชายพี่หรือเปล่า?”

“นั่นสิ ใช่จริงๆ ด้วย”

เวลานี้ ใต้ต้นอู๋ถงฝั่งตรงข้ามถนน มีคนหนุ่มสาว 2 คนยืนเผชิญหน้ากัน ฝ่ายหญิงหันหน้ามาทางพวกนางพอดี ทำให้เห็นสีหน้าโกรธเคืองบนใบหน้านั้นได้อย่างชัดเจน

“สองคนนี้ทะเลาะกันอีกแล้วเหรอ?”

หวังเอ้อร์อิงดึงแขนหลี่เซียงฉินแล้วรีบหลบเข้าไปในเงาไม้ข้างๆ ชะเง้อคอออกไปมอง

“เด็กสาวคนนั้นชื่อไช่จิ้ง บ้านทำโรงงานผลิตกระดาษ ตอนนี้ก็ทำงานเป็นคนงานชั่วคราวที่โรงงานแห่งนั้นเหมือนกัน รอจังหวะจะเข้าไปรับช่วงต่อจากแม่ของนาง คุณดูสิ แม่นางคนนั้นหน้าตาเป็นไงบ้าง?”

หลี่เซียงฉินอาศัยแสงไฟพินิจดูอย่างละเอียด “เด็กสาวเธอก็ดูดีนะ แต่ดูเหมือนทั้งคู่กำลังมีปัญหากันอยู่”

“ดูสิ ทำเอาลูกสาวเขาโกรธขนาดนั้น ไม่รู้ว่าไอ้เจ้าลูกชายตัวดีซานเจียงไปทำอะไรให้เขาเคืองใจ ทำไมถึงไม่รู้จักผ่อนปรนให้ผู้หญิงบ้างนะ” หวังเอ้อร์อิงบ่นอย่างขัดใจ

“พี่ นี่จะทำอะไร จะลงไปจัดการเองหรือไง? หนุ่มสาวคบกันมีปากเสียงกันบ้างก็เป็นเรื่องปกติ ดีกว่าแต่งงานกันไปแล้วค่อยมาทะเลาะกันนะ”

ที่ว่าคบกันคืออะไร?

ก็คือการเปิดโอกาสให้ทั้งสองฝ่ายได้เรียนรู้ซึ่งกันและกัน ต้องนิสัยใจคอเข้ากันได้ถึงจะก้าวไปสู่การแต่งงานได้

แม้แต่รัฐเองยังสนับสนุนให้มีความรักอย่างอิสระ ต่อต้านการคลุมถุงชน ก็เพื่อขจัดค่านิยมยุคเก่าที่ให้คนแต่งงานกันโดยไม่รู้จักมักคุ้น ซึ่งมีแต่จะสร้างความเดือดร้อนให้กันและกัน

“นั่นก็จริงนะ ทั้งคู่ก็คบกันมาได้สักพักแล้ว นี่ถ้าทะเลาะกันบ่อยขนาดนี้ จะไปกันรอดไหมเนี่ย?”

หวังเอ้อร์อิงเดาะลิ้น “เด็กสาวคนนี้ทั้งรูปร่างหน้าตาไม่เลวเลย ถ้าเลิกกันไปก็น่าเสียดายแย่”

ขณะนั้น ไช่จิ้งจ้องมองหวังซานเจียง สีหน้าดูไม่สู้ดีนัก น้ำเสียงก็เพิ่มระดับความดังขึ้นอีกเล็กน้อย

“วันนี้คุณต้องให้คำตอบที่ชัดเจนกับฉันมา ว่าคุณคิดยังไงกันแน่?”

“จิ้งจิ้ง ใจเย็นๆ ก่อนสิ เรายังไม่ถึงเกณฑ์แต่งงานกันเลย คบกันไปก่อนไม่ได้เหรอ? ทำไมต้องรีบหมั้นหมายขนาดนั้น?”

“แม่ฉันบอกว่าการหมั้นคือหลักประกัน ถ้าผ่านพิธีหมั้น เชิญญาติสนิทมิตรสหายมาร่วมเป็นสักขีพยานแล้ว พอถึงอายุที่เหมาะสมก็แค่หาวันดีๆ แต่งงานกันได้เลย จะได้ลดความยุ่งยากไปได้หลายอย่าง”

ไช่จิ้งจ้องเขา น้ำเสียงดูร้อนรน

“ทำไมคุณถึงต่อต้านการหมั้นนักล่ะ?”

“ผมไม่ได้ต่อต้าน แต่แค่รู้สึกว่ามันไม่จำเป็น รอให้เราถึงอายุตามกฎหมายแล้วค่อยไปเจอผู้ใหญ่ ค่อยมาคุยเรื่องหมั้นเรื่องแต่งพร้อมกันทีเดียวก็ยังไม่สาย ไม่เห็นต้องรีบจัดการล่วงหน้านานขนาดนี้เลย”

หวังซานเจียงพูดพลางหยิบบุหรี่จากกระเป๋าออกมาจุดสูบ ดูจากท่าทางแล้ว ความอดทนของเขาก็ใกล้จะหมดลงเต็มที

“ฉันว่าคุณไม่ได้จริงใจต่างหาก หรือว่าจริงๆ แล้วคุณไม่เคยคิดจะแต่งงานกับฉันเลย?” ไช่จิ้งสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วถามเสียงแข็ง

“คุณอย่าเพิ่งตื่นเต้นไปได้ไหม ต่อให้เราคบกันแบบอิสระ แต่เรื่องคบหากันทางบ้านก็รับรู้กันหมดแล้ว แค่รอเวลาที่เหมาะสมเท่านั้น

แม่คุณเอาแต่เร่งเรื่องหมั้น ผมเองก็ไม่เข้าใจ ถ้ากลัวผมเปลี่ยนใจ ต่อให้หมั้นไปก็ไม่มีประโยชน์หรอกใช่ไหม? อย่าว่าแต่หมั้นเลย ต่อให้แต่งงานไปแล้วก็หย่ากันได้อยู่ดี”

“ฉันเข้าใจแล้ว... คุณแค่ต้องการเล่นสนุก ไม่ได้คิดจะแต่งงานจริงๆ”

ไช่จิ้งถอยหลังไป 1 ก้าว ชี้หน้าหวังซานเจียง ดวงตาแทบจะพ่นไฟออกมาได้อยู่แล้ว

“คุณรู้ไหมว่าพฤติกรรมแบบนี้ถ้าเป็นเมื่อไม่กี่ปีก่อน เขาเรียกว่าพวกอันธพาล เล่นกับความรู้สึกผู้หญิง ต้องติดคุกเชียวนะ!”

หลี่เซียงฉินและหวังเอ้อร์อิงสบตากัน แม่นางคนนี้ร้ายกาจไม่เบาเลย

“อย่ามาใส่ร้ายกันนะ อะไรคือเล่นกับความรู้สึกผู้หญิง ช่วยระวังคำพูดหน่อย”

คนที่ตกใจไม่แพ้กันคือหวังซานเจียง เขาจ้องมองไช่จิ้งด้วยความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อ

“เรื่องหมั้นหมายนี่ เป็นความคิดของคุณหรือความคิดของผู้ใหญ่ที่บ้านกันแน่?”

“มันต่างกันตรงไหน? ฉันเป็นผู้หญิงนะ ชายหญิงคบหาดูใจกัน ฉันก็เป็นฝ่ายเสียเปรียบอยู่แล้ว แม่ฉันต้องการให้หมั้นกันไว้ก่อนก็เพื่อเป็นหลักประกันให้ฉัน

คุณเอาแต่บ่ายเบี่ยงไปมาแบบนี้ มันน่าสงสัยนะว่าคุณมีเจตนาอะไรกันแน่”

ไช่จิ้งหน้าตาเต็มไปด้วยความโกรธ เธอไม่เข้าใจพฤติกรรมของหวังซานเจียงเลยสักนิด ก็แค่หมั้นหมายกันไม่ใช่หรือไง ยังไงเสียวันหนึ่งก็ต้องแต่งงานกันอยู่ดี หมั้นก่อนแล้วมันจะเสียหายตรงไหน?

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่ดูเป็นเรื่องธรรมดาของเธอ หวังซานเจียงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เขาก้าวเท้าเดินไปมา

“สหายไช่จิ้ง คุณตื่นเต้นเกินไปแล้ว ผมไม่อยากทะเลาะกับคุณ อย่างแรกเลยคือเราสองคนยังอยู่ในช่วงทำความเข้าใจกัน ระยะห่างของการหมั้นหมายมันยังไม่ถึงเวลาที่เหมาะสม

ผมหวังว่าคุณจะเข้าใจ ถ้าแม่ของคุณมองว่าคุณเสียเปรียบ นั่นก็แปลว่าเราสองคน หรือแม้กระทั่งครอบครัวของเราทั้งสองฝ่ายอาจจะไม่เหมาะสมกัน”

“คุณหมายความว่ายังไง นี่คุณจะเลิกกับฉันเหรอ”

พอได้ยินคำพูดนี้ ไช่จิ้งก็เหมือนถูกสายฟ้าฟาดเข้ากลางใจ ใบหน้าแดงก่ำ

แม่ของเธอคอยเร่งรัดให้ทั้งสองคนหมั้นหมายกันมาตลอด เพราะมองว่าหวังซานเจียงมีคุณสมบัติส่วนตัวที่ดี ทั้งยังสวัสดิการของโรงงานเครื่องจักรก็สูง ถ้าหมั้นกันไว้เร็วๆ ก็จะได้ให้คนอื่นรู้ว่าทั้งคู่เป็นแฟนกัน

ไม่นึกเลยว่าคนคนนี้จะไม่มีความคิดที่จะหมั้นกันเลยสักนิด ทำเอาเธอโมโหจนแทบคลั่ง

“สหายไช่จิ้ง เราทั้งคู่ต่างต้องการเวลาสงบสติอารมณ์ รอให้คุณคิดได้แล้วค่อยติดต่อกันใหม่นะ”

หวังซานเจียงทิ้งก้นบุหรี่ลงบนพื้นแล้วใช้เท้าขยี้ “ผมไปส่งคุณที่บ้านก่อนแล้วกัน”

เพิ่งจะหันหลังก้าวเดินออกไปเพียงก้าวเดียว ก็ถูกไช่จิ้งคว้าแขนเอาไว้

“ไม่ได้นะ คุณต้องพูดให้ชัดเจน เราสองคนคบกันจุดประสงค์ก็เพื่อแต่งงานไม่ใช่เหรอ? หมั้นกันมันก็เป็นแค่เรื่องปกติ ทำไมคุณถึงไม่ยอม?”

“สหายไช่จิ้ง ตอนนี้มันเป็นสังคมใหม่แล้ว ประเทศต่างก็สนับสนุนให้มีความรักอย่างเสรี ความคิดคร่ำครึของบ้านคุณผมรับไม่ได้หรอก

อีกอย่าง เรายังไม่ได้ไปถึงขั้นพูดคุยเรื่องแต่งงานกันเลย ถ้าคุณรับไม่ได้ นั่นก็พิสูจน์แล้วว่าเราสองคนไม่เหมาะสมกันจริงๆ”

หวังซานเจียงดึงแขนตัวเองออกมาแล้วรักษาระยะห่างที่เหมาะสมกับไช่จิ้ง

ไช่จิ้งถูกความเย็นชาที่แสดงออกชัดเจนของเขาทำเอาโกรธจนหน้าแดงก่ำ จ้องหน้าเขาอยู่ครู่ใหญ่ก่อนจะปล่อยโฮออกมา

“ฮือๆ... หวังซานเจียง คุณรังแกกันเกินไปแล้ว”

เมื่อเห็นไช่จิ้งร้องไห้วิ่งจากไป หวังซานเจียงก็เผลอวิ่งตามไป 2 ก้าวแล้วหยุดฝีเท้าลง

เขาหยิบบุหรี่ออกมาจากกระเป๋า จุดสูบแล้วสูดเข้าไปเต็มปอดอย่างแรง ก่อนจะขยี้ผมตัวเองด้วยความหงุดหงิดแล้วเดินวนอยู่กับที่หลายรอบ

จากนั้นก็สูดควันบุหรี่เข้าไปอีกหลายคำ ทิ้งก้นบุหรี่ลงบนพื้นแล้วใช้เท้าขยี้แรงๆ ก่อนจะหันหลังวิ่งตามไป

ในเมื่อเขาเป็นคนนัดลูกสาวบ้านอื่นออกมา ก็ต้องส่งกลับไปให้ถึงที่อย่างปลอดภัย

เมื่อเห็นเงาร่างของทั้งสองคนค่อยๆ หายลับไปใต้แสงไฟถนนที่สลัว หลี่เซียงฉินและหวังเอ้อร์อิงจึงค่อยๆ เดินออกมา

ทั้งสองสบตากันแล้วถอนหายใจออกมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

“คุณว่าแบบนี้คือเลิกกันไปแล้ว หรือยังไม่เลิก?”

หลี่เซียงฉินส่ายหน้า

“ใครจะไปรู้ล่ะ? คนหนุ่มสาวเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย ในเมื่อซานเจียงยอมวิ่งตามไป ก็น่าจะยังไม่เลิกกันตอนนี้หรอก”

แต่ถึงอย่างไรก็คงไปกันไม่รอดอยู่ดี ชาติก่อนภรรยาของหวังซานเจียงดูเหมือนจะไม่ได้แซ่ไช่

ทั้งสองคนแอบฟังอยู่พักใหญ่ก็ไม่มีอารมณ์จะไปออกกำลังกายที่สวนสาธารณะแล้ว จึงเดินทอดน่องกลับไป หวังเอ้อร์อิงคอยถอนหายใจเป็นระยะ ลูกสะใภ้ที่กำลังจะได้มาเห็นทีจะหลุดมือไปเสียแล้ว

(จบบทนี้)