บทที่ 67 พิจารณาข้อดีข้อเสีย

บทที่ 67 พิจารณาข้อดีข้อเสีย

ข้างต้นเอล์มต้นหนึ่ง หลี่เซียงฉินพบดินเหนียวเป็นก้อน จึงขุดมาได้ครึ่งถุง พอกลับไปแช่น้ำให้นิ่มก็สามารถนำมาใช้งานได้

ในขณะที่หิ้วถุงสานเดินออกมา จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงน้ำกระเซ็นดังปั่กๆ มาจากพงหญ้าริมน้ำ เมื่อเดินเข้าไปดูก็พบว่าเป็นปลาเฉาก๊วยสีเขียวอมดำตัวหนึ่งกำลังดิ้นพล่านอยู่ในดงหญ้า ดูจากขนาดแล้วก็ไม่เล็กเลยทีเดียว

หลี่เซียงฉินหันซ้ายแลขวา เมื่อไม่มีเครื่องมือที่หยิบใช้ได้สะดวก จึงทำได้เพียงพับขากางเกงขึ้น แล้วหยิบก้อนดินเหนียวออกมาจากถุงสานก่อนจะค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้

น้ำในแม่น้ำไม่ลึกนัก เธอจึงใช้ก้อนดินเหนียวฟาดให้ปลาหมดสติแล้วค่อยลงมือจับ

หลี่เซียงฉินกลั้นหายใจ ชูก้อนดินเหนียวขึ้นเหนือหัว เล็งไปที่หัวปลาแล้วฟาดลงไปอย่างรวดเร็วและแม่นยำ พร้อมกับเสียงน้ำกระจาย ปลาเฉาก๊วยก็หงายท้องขึ้นมา เธอสามารถจับมันได้สำเร็จจริงๆ

เธอจัดการคว้าปลาขึ้นมาด้วยความดีใจ หาเศษหญ้ามามัดเหงือกปลาแล้วลองชั่งน้ำหนักดู กะคร่าวๆ แล้วน่าจะหนักกว่า 1 กิโลกรัมเห็นจะได้

ไม่นึกเลยว่าในร่องน้ำนี้จะมีปลาอยู่ด้วย เย็นนี้คงได้มีเมนูเพิ่มอีกอย่างแล้ว

หลังจากวางปลาไว้ที่ริมฝั่ง หลี่เซียงฉินก็พับขากางเกงเดินสำรวจตามแหล่งน้ำตื้นที่มีหญ้าขึ้นหนาแน่นอีกหลายจุด แต่ก็ไม่พบปลาที่เกยตื้นอยู่อีกเลย นอกจากหอยกาบอีกไม่กี่ตัว

หอยกาบพวกนั้นถึงจะตัวใหญ่ แต่เนื้อเหนียวเคี้ยวแทบไม่เข้า แถมยังมีกลิ่นคาวจัด เธอทำอาหารเกี่ยวกับหอยไม่เป็น

เมื่อวางถุงสานไว้ที่เบาะหลังและแขวนปลาเฉาก๊วยไว้ที่แฮนด์รถ หลี่เซียงฉินก็ปั่นจักรยานกลับไปที่โรงงานซ่อมบำรุง

ในเวลานี้ จางเจี้ยนหมินยังคงก้มๆ เงยๆ ซ่อมรถลากให้แม่ของเขาอยู่ เขาขัดคราบสนิมบนซี่ล้อออกจนสะอาดหมดจด ส่วนยางรถก็ได้เพื่อนร่วมงานช่วยปะให้เรียบร้อยแล้ว เหลือเพียงแค่ใส่ยางในแล้วสูบลมเข้าไปก็เป็นอันเสร็จ

แม้แต่ไม้กระดานที่ขาดหายไปบนรถเข็น เขาก็หาแผ่นไม้มาซ่อมแซมจนครบถ้วน

ผ่านการซ่อมแซมใหญ่ตั้งแต่ภายในสู่ภายนอก ในที่สุดรถลากคันนี้ก็กลับมาใช้งานได้อีกครั้ง

“แม่ครับ ดูสิครับ ซ่อมเป็นยังไงบ้าง?” จางเจี้ยนหมินปาดเหงื่อบนหน้าผาก น้ำเสียงฟังดูภูมิใจในฝีมือตัวเองไม่น้อย

หลี่เซียงฉินมองรถลากที่ได้รับการซ่อมแซมจนเหมือนใหม่พลางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แม้จะเป็นรถที่ประกอบขึ้นใหม่หลายส่วน แต่ดูแล้วก็แข็งแรงทนทานดี

“ใช้ได้เลย ค่าใช้จ่ายเท่าไหร่?”

“แม่ทำแบบนี้ก็เหมือนตบหน้าผมสิครับ แม่แท้ๆ มาซ่อมรถทั้งที ถ้าผมยังจะเก็บเงินอีก คนอื่นได้เอาไปพูดลับหลังแน่ว่าลูกชายแม่ทำตัวยังไง”

หลี่เซียงฉินถลึงตาใส่เขาหนึ่งที “นึกว่าโรงงานซ่อมบำรุงเป็นของแกหรือไง นี่เป็นของหลวงนะ ต้องจ่ายเท่าไหร่ก็ว่ามาตามนั้น”

พูดจบ หลี่เซียงฉินก็ไม่ได้สนใจเขาอีก เธอล้วงเงิน 2 หยวนออกมาจากกระเป๋าแล้วยัดใส่มือเขา

“มีให้แค่นี้แหละ ถ้าไม่พอก็ควักเนื้อจ่ายเพิ่มไปเอง”

ลูกคนรองกระตุกมุมปากแต่ก็ยอมรับเงินนั้นไว้ เมื่อหันไปเห็นปลาที่แขวนอยู่ตรงแฮนด์รถ ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

“แม่ครับ ปลามาจากไหนเนี่ย? ตัวใหญ่ไม่เบาเลยนะเนี่ย สงสัยจะได้น้ำหนักสักครึ่งกิโลฯ”

“อยากกินก็ไปหาเอาเอง นี่ปลาที่ฉันจับมาได้ อยากกินก็ซื้อเองสิ”

หลี่เซียงฉินมอบค้อนวงใหญ่ให้เขาหนึ่งวงโดยไม่เกรงใจ ก่อนจะวางถุงสานไว้บนรถลากแล้วแขวนปลาไว้ที่แฮนด์รถ จากนั้นก็เข็นรถจากไปโดยไม่หันกลับมามอง

“ไม่ให้กินก็ไม่กินก็ได้ ทำไมต้องด่ากันด้วยนะ?” ลูกคนรองพึมพำเบาๆ แล้วถอนหายใจยาว

“เจี้ยนหมิน แม่ของนายทำอะไรว่องไวดีนะ ดูออกเลยว่าเป็นคนนิสัยตรงไปตรงมา ลูกไม้หล่นไม่ไกลต้นจริงๆ” เพื่อนร่วมงานเดินเข้ามาตบไหล่เขาแล้วหยอกล้อด้วยท่าทางขบขัน

จางเจี้ยนหมินเหลือบมองเพื่อนคนนั้นแล้วเขย่าเงิน 2 หยวนในมือ “เงินค่าซ่อมรถที่แม่ให้มา พวกนายจะให้ลงบัญชีโรงงานหรือจะเอาไปซื้อเหล้าดื่มกันดีล่ะ?”

“เงินที่แม่นายเอามาให้ ก็ถือว่าเป็นการเลี้ยงดูพวกเราพี่น้องนั่นแหละ เลิกงานแล้วไปสังสรรค์กันหน่อยไหม?”

“ฉันเห็นด้วย”

เมื่อตกลงกันได้ดังนั้น เรื่องสังสรรค์หลังเลิกงานก็เป็นอันสรุปได้ทันที

มองจากจุดเล็กๆ ก็เห็นภาพรวม นี่คือสาเหตุหนึ่งที่ทำให้โรงงานค่อยๆ เสื่อมถอยลง

หลี่เซียงฉินเข็นรถลากกลับมาถึงบ้าน จอดรถไว้ที่หน้าประตูแล้วหยิบกะละมังมาแช่ดินเหนียวเอาไว้ ลูกสาวคนที่ห้าก็วิ่งเข้ามาด้วยความตื่นเต้น

“แม่ มีข่าวดีจะบอก พี่สะใภ้ใหญ่พาลูกกลับมาแล้ว”

“ก็เป็นเรื่องที่คาดไว้อยู่แล้ว ไม่เห็นน่าแปลกใจเลย”

เรื่องนี้เธอไม่ได้รู้สึกแปลกใจจริงๆ ในยุคสมัยนี้ อาหารการกินล้วนมีโควตาจำกัด ภรรยาของลูกชายคนโตไปอาศัยอยู่ที่บ้านเดิมหนึ่งวัน ก็เท่ากับต้องสิ้นเปลืองข้าวปลาอาหารเพิ่มขึ้นอีกส่วน ต่อให้พ่อแม่จะไม่ว่าอะไร แต่พี่สะใภ้คนอื่นๆ ของฝ่ายนั้นต้องไม่พอใจแน่

อีกอย่าง ความรักที่เฉียนหรงฮวาให้ลูกสาวก็เป็นเพียงแค่เปลือกนอก นางหวังเพียงแค่จะตักตวงผลประโยชน์จากลูกสาวเท่านั้น

หลายปีมานี้ เฉียนหรงฮวาคอยหาวิธีรีดไถข้าวของจากลูกสาวเพื่อเอาไปจุนเจือลูกชายอยู่ตลอด

ไม่อย่างนั้น นางคงไม่รีบร้อนร้อนรนมาหาเธอถึงที่นี่หรอก

เมื่อเห็นว่าทางนี้ไม่มีทางให้ตักตวงได้อีก ก็คงไม่คิดจะรั้งตัวไว้อีกต่อไป

“โธ่เอ๊ย นึกว่าพี่สะใภ้ใหญ่จะมีกระดูกสันหลังเสียอีก ต้องให้เราเชิญสามรอบสี่รอบถึงจะยอมกลับ นี่เพิ่งผ่านไปไม่กี่วัน นางก็พาลูกกลับมาอย่างหงอยๆ แล้ว”

เมื่อก่อนเวลาโกรธพี่ใหญ่ ต้องให้เชิญถึงสามครั้ง ทุกครั้งต้องซื้อของขวัญให้ถึงจะยอมกลับบ้านไปกับพี่ใหญ่แบบเสียไม่ได้

จากนั้นทั้งครอบครัวก็ต้องคอยปรนนิบัติพัดวีด้วยความเกรงใจ กลัวว่านางจะหนีกลับบ้านเดิมไปอีก

ไม่นึกเลยว่าพอแม่เปลี่ยนไป พี่สะใภ้ใหญ่เองก็เปลี่ยนไปด้วย

“แม่ แม่ว่าพี่สะใภ้ใหญ่จะโดนขู่จนกลัวหรือเปล่าคะ?” คำพูดที่แม่พูดวันนั้นเธอได้ยินหมด ไม่นึกเลยว่าพี่สะใภ้ใหญ่จะขวัญอ่อนขนาดนี้

สรุปแล้วก็เป็นเพราะแม่เก่งต่างหากล่ะ แค่ประโยคเดียวก็เรียกคนกลับมาได้แล้ว

เมื่อก่อนพอมีปัญหาก็เอาแต่พูดว่าอยู่กันไม่ได้แล้ว จะหย่าให้ได้ พอเอาเข้าจริงก็ปอดแหกทุกที

หลังจากวันนี้ไป ดูสิว่านางจะยังกล้าทำตัวกร่างในบ้านอีกไหม?

หลี่เซียงฉินมองสายตาที่ดูแคลนของลูกสาวคนที่ห้าแล้วก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ

“คนเราย่อมต้องชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย รู้ทั้งรู้ว่าไม่มีประโยชน์กับตัวเองแล้วยังจะดื้อรั้นไปนั่นเรียกว่าโง่ พี่สะใภ้ใหญ่ของลูกเป็นคนฉลาด นางรู้ว่าตัวเองต้องการอะไร นี่เรียกว่ารู้จักกาลเทศะ”

ลูกชายคนโตตอนนี้กำลังเป็นที่ต้องการ นางจะยอมให้ชีวิตคู่ของตัวเองมีรอยด่างพร้อยได้อย่างไร

เรื่องหน้าตาและความสุขในบั้นปลายชีวิต นางแยกแยะได้ดีกว่าใคร

“สรุปแล้วก็ต้องมีความสามารถนั่นแหละ ถ้าพี่ใหญ่ของฉันเป็นคนไร้น้ำยา ลองดูสิว่าพี่สะใภ้ใหญ่จะทำตัวลำบากใจใส่เขาขนาดไหน” ลูกสาวคนที่ห้าเชิดคางขึ้นเล็กน้อย ทำท่าทางภาคภูมิใจ

“ลูกพูดก็ถูก ตราบใดที่ตัวเองมีความสามารถ ก็ย่อมกลายเป็นฝ่ายที่เหนือกว่าได้ คนที่คอยแต่พึ่งพาผู้อื่นน่ะ จะต้องยอมก้มหัวให้เขาอยู่ร่ำไป”

หลี่เซียงฉินสวมถุงมือ หยิบแปรงเล็กๆ ขึ้นมาเตรียมทาแลคเกอร์เคลือบรถลากเพื่อป้องกันแมลงกัดกินและให้ทนทานต่อการใช้งาน

“คนโบราณเขาว่าไว้ มีเขามีสู้มีเองไม่ได้ ต่อให้พ่อแม่มีให้ ก็ต้องคอยแบมือขออยู่ดี ดังนั้น ไม่ว่าชายหรือหญิง ต่างก็ต้องมีความสามารถที่แท้จริง ถึงจะเป็นนายของตัวเองได้”

ลูกสาวคนที่ห้าชะงักไปครู่หนึ่ง มองดูแม่เงียบๆ พลางขบคิดคำพูดของเธอ แววตาไหวระริก

“แม่ แม่วางใจได้เลยค่ะ หนูจะเป็นนายของตัวเองให้ได้ จะไม่ยอมให้ใครมาบงการเด็ดขาด”

หลี่เซียงฉินปรายตามองลูกสาวอย่างแปลกใจ คนที่เคยโดนผู้ชายหน้าตาดีหลอกไปได้ง่ายๆ แบบนี้ คำพูดแทบไม่มีความน่าเชื่อถือเลยสักนิด

“ทำให้ได้ก่อนค่อยมาพูดเถอะ พูดจาเพ้อเจ้อไปวันๆ มันก็แค่ลมปาก”

“หนูสาบานเลยค่ะ ว่าหนูจะทำตามที่พูดให้ได้” ลูกสาวคนที่ห้ายกมือขึ้น แววตามุ่งมั่น

หลี่เซียงฉินก้มตัวลงทาสีต่อโดยไม่ได้สนใจลูกสาว

ลูกสาวคนที่ห้าเบะปากอย่างไม่ค่อยพอใจนัก

“แม่ หนูรู้สึกว่าแม่มีอคติกับหนูนะ ไม่ว่าหนูจะพูดอะไรแม่ก็ไม่เคยเชื่อเลย”

“นั่นก็เพราะลูกเป็นคนใจไม่หนักแน่นไงล่ะ แค่เสื้อผ้าใหม่กับของกินอร่อยๆ หน่อยก็หลอกล่อลูกไปได้แล้ว จะเอาอะไรมาให้แม่เชื่อใจอีกล่ะ”

ลูกสาวคนที่ห้า: “...”

เรื่องพวกนั้นมันก็นานมาแล้วไม่ใช่หรือไงกันนะ?

หลี่เซียงฉินวางกระป๋องสีไว้ข้างๆ ถอดถุงมือออก แล้วยกมือขึ้นทุบหลังตัวเองเบาๆ ก่อนจะหันไปมองลูกสาวคนที่ห้าที่ยืนอึ้งพูดไม่ออก จากนั้นจึงเดินเข้าบ้านไป

ยุ่งอยู่กับการทำงานมาค่อนค่อนวัน ยังไม่ได้ดื่มน้ำสักหยดเลย

หลี่เซียงฉินรินน้ำเปล่าใส่แก้วน้ำจนเกือบเต็ม ดื่มไปครึ่งแก้วแล้วจึงหันไปทางห้องครัวเพื่อจัดการกับปลาเฉาก๊วยตัวนั้น

(จบตอนนี้)