บทที่ 60 ตกปลาหรือ?
บทที่ 60 ตกปลาหรือ?
ซ่งหว่านชิงเห็นเหงื่อผุดพรายเต็มหน้าผากผู้ใหญ่บ้าน ก็พอจะรู้ว่าเรื่องราวคงร้ายแรงไม่น้อย เธอจึงสะกิดเอวสามีเบาๆ แล้วเร่งเขาว่า
“คุณไปก่อนเลย ฉันล็อกประตูแล้วจะตามไป”
เมื่อได้ยินภรรยาเอ่ยปาก จ้าวเจิ้นกั๋วก็อุ้มลูกน้อย เดินตามหวังซวนจู้ไปยังบ้านของพี่ใหญ่
ตลอดทาง หวังซวนจู้เล่าสถานการณ์คร่าวๆ ให้จ้าวเจิ้นกั๋วฟัง ขอให้เขาช่วยปลอบโยนจ้าวพี่รองให้ดี อย่าได้ทำเรื่องโง่ๆ เพราะอายุยังน้อย มิฉะนั้นชีวิตจะต้องพังพินาศไปทั้งชีวิต!
จ้าวเจิ้นกั๋วไม่ได้พูดอะไร เพราะเรื่องแบบนี้ ผู้ชายคนไหนก็ทนไม่ได้!
ทั้งสองยังไม่ทันถึงลานบ้าน ก็ได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครมดังออกมาจากข้างใน พร้อมกับเสียงเด็กร้องไห้โยเย
ผู้คนในหมู่บ้านตอนนี้ต่างก็อิ่มหนำสำราญกันหมดแล้ว เมื่อไม่มีอะไรทำ ก็พากันปีนกำแพงมาดูความครึกครื้น
เวลานี้ จ้าวพี่รองดวงตาแดงก่ำ มือกำมีดทำครัวแน่น จ้องเขม็งไปยังพี่ใหญ่จ้าวด้วยความโกรธ พร้อมตะโกนกึกก้อง
“แกยังเป็นพี่ชายแท้ๆ ของฉันอยู่ไหม? แกอยากจะบีบให้ฉันตายใช่หรือเปล่าถึงจะพอใจ?”
พี่ใหญ่จ้าวที่ทำผิดก็ก้มหน้าลง ไม่กล้าแม้แต่จะมองพี่รองที่กำลังโกรธจัด เขาอยากจะอธิบาย แต่ก็ไม่รู้จะพูดอย่างไร
เขาเองก็น่าตาย ที่ไปลอบมองภรรยาของน้องชายแท้ๆ และยังแอบไปทำเรื่องสกปรกพรรค์นั้นลับหลังเขาอีก!
แต่เขาก็ไร้ความสามารถเอง ต่อให้ไม่ใช่เขา ก็คงเป็นผู้ชายคนอื่น สู้เป็นเขาเสียเองยังจะดีกว่าที่จะปล่อยให้เป็นของคนอื่นไป!
แต่เรื่องแบบนี้ จะพูดออกมาต่อหน้าคนนอกได้อย่างไร!
หลิวกุ้ยฮวาเห็นพี่ใหญ่จ้าวท่าทางอ่อนแอ ก็รู้ว่าพึ่งพาไม่ได้ ทั้งสองคนเป็นพวกขี้ขลาด ไม่มีใครมีเลือดนักสู้และมีความรับผิดชอบเหมือนน้องสี่เลย
เห็นคนนอกมากมายกำลังดูความครึกครื้น จึงถือโอกาสที่พี่รองไม่กล้าทำร้ายตัวเอง แล้วก็นั่งลงกับพื้น อาละวาดชี้หน้าด่าจ้าวพี่รอง
“คุณจะมาปรักปรำฉันแบบนี้ไม่ได้นะ ฉันไม่ขอมีชีวิตอยู่แล้ว ให้ฉันตายไปเสียเถอะ!” พูดพลางก็ล้มตัวลงนอนกลิ้งเกลือกอยู่บนพื้นอย่างอาละวาด
จ้าวพี่รองที่ตาแดงก่ำด้วยความโกรธอยู่แล้ว เห็นท่าทางไร้ยางอายของนาง ก็ฟันมีดลงบนโต๊ะหินอย่างแรง จนโต๊ะหินแยกเป็นรอย รอยแยกนั้นทำให้คมมีดสั่นสะเทือนจนเลือดซึมออกมาจากง่ามมือของเขา
เขาดวงตาแดงก่ำ จ้องมองหลิวกุ้ยฮวาที่นอนอยู่บนพื้นอย่างดุร้าย แล้วตะโกนด่าว่า
“แกนังแพศยาแม่... ถ้ายังกล้าร้องไห้โวยวายอีก ฉันจะสับแกเป็นชิ้นๆ เลย นังผู้หญิงต่ำช้า!”
หลิวกุ้ยฮวาตกใจจนลืมร้องไห้โวยวายไปเลย เธอกลืนน้ำลายลงคอ ดวงตามองไปยังมีดที่อยู่บนโต๊ะหินอย่างเลื่อนลอย เธอรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าหากเธอยังกล้าอาละวาดอีก มีดเล่มนี้จะต้องฟันลงบนร่างของเธออย่างแน่นอน
ทันใดนั้นก็หวาดกลัวจนไม่กล้าอาละวาดร้องไห้อีกต่อไป
เมื่อเทียบกับภาพลักษณ์ของหลิวกุ้ยฮวาที่ดูเป็นแม่บ้านขี้อาละวาดแล้ว กลับกันคือพี่สะใภ้ใหญ่ ที่ไม่ได้เรียนหนังสือมาหลายวันแล้ว เธอเป็นหญิงชาวนาที่ซื่อสัตย์และเรียบง่ายอย่างแท้จริง เธอมักจะซื่อสัตย์และเคร่งครัดในหน้าที่ เมื่อเผชิญหน้ากับเรื่องไร้สาระทั้งหมดที่เกิดขึ้น
เธอกลับสงบนิ่งอย่างผิดปกติ ราวกับว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในลานบ้านทั้งหมดไม่เกี่ยวข้องกับเธอ
ในเวลานี้ ผู้คนที่ยืนดูความครึกครื้นอยู่ที่หน้าประตูเห็นว่าผู้ใหญ่บ้านพาจ้าวเจิ้นกั๋วมาแล้ว
พวกเขาก็รีบหลบเปิดทางให้ เมื่อเขาเข้าไปแล้ว ก็พากันกลับมาล้อมวงดูอีกครั้ง
จ้าวเจิ้นกั๋วเหลือบมองสถานการณ์ในลานบ้านเล็กน้อย สายตากวาดมองผู้คนที่ปีนกำแพงดูความครึกครื้น แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ดังไม่เบาแต่แฝงไว้ด้วยอำนาจข่มขู่ว่า
“ทุกคนแยกย้ายกลับไปได้แล้ว”
ทันทีที่เขาพูดจบ ผู้คนที่กำลังดูความครึกครื้นก็พากันแยกย้ายกลับบ้านใครบ้านมัน
ทันใดนั้น ในลานบ้านก็ตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้า
หลิวกุ้ยฮวาที่นั่งอยู่บนพื้นไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ เมื่อสายตาของจ้าวเจิ้นกั๋วมองมา เธอก็ตกใจจนรีบลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า แล้วไปหลบอยู่ด้านหลังพี่ใหญ่จ้าว
จ้าวเจิ้นกั๋วอุ้มลูกน้อยนั่งลง สังเกตการกระทำของหลิวกุ้ยฮวาจนครบถ้วน ผู้หญิงคนนี้หากยังอยู่ต่อไป ก็มีแต่จะทำให้ทั้งสองครอบครัวไม่สงบสุข
เขามองไปยังพี่รองของตนเอง เหลือบมองมีดทำครัวในมือเขา จากนั้นก็หันกลับมาจัดเสื้อผ้าให้ลูกน้อยในอ้อมแขน แล้วพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่ไม่ดังไม่เบาว่า
“เรื่องมันมาถึงขนาดนี้แล้ว ก็หย่ากันเสียเถอะ!”
พอได้ยินน้องสี่เอ่ยถึงเรื่องหย่า จ้าวพี่รองก็ทิ้งมีดทำครัวในมือลง นั่งยองๆ กุมศีรษะไว้ด้วยสองมือ ดึงผมตัวเองด้วยความทุกข์ใจ ผ่านไปพักใหญ่จึงกล่าวว่า
“ฉันไม่อยากเป็นชายโสดไปตลอดชีวิต!”
หลิวกุ้ยฮวาได้ยินดังนั้นก็มีกำลังใจขึ้นมาทันที ยืนอยู่ด้านหลังพี่ใหญ่จ้าว พลางแสดงท่าทางเย่อหยิ่งอย่างที่สุด!
หากน้องสี่ไม่ได้อยู่ที่นี่ในเวลานี้ เธอคงต้องเยาะเย้ยพี่รองอย่างเต็มที่แน่
จ้าวเจิ้นกั๋วมองพี่รองที่นั่งยองๆ อยู่บนพื้นอย่างหมดอาลัยตายอยาก เขารู้ว่าปัญหาในใจของเขาก็ไม่พ้นเรื่องความไม่สมประกอบทางกาย เขาจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เด็ดขาดว่า “ใครบอกให้นายต้องเป็นชายโสดไปตลอดชีวิต? หลังจากหย่ากันแล้ว ไปรักษาอาการป่วยที่เมืองให้หายดี ฉันจะออกเงินให้ แล้วจะหาสาวสวยอ่อนวัยมาแต่งงานกับนายใหม่”
หลิวกุ้ยฮวาได้ยินดังนั้นก็ตกใจ รีบเอ่ยด้วยความรู้สึกราวกับฟ้าถล่มลงมา “แบบนี้ไม่ได้นะ! ชื่อเสียงของฉันก็เสียไปแล้ว ถ้าถูกหย่าร้าง ใครจะยังต้องการฉันอีก!”
ที่บ้านเกิดของเธอ คงไม่มีทางกลับไปได้แน่นอน พี่ใหญ่กับน้องชายก็คงไม่ยอมรับเธอ!
เมื่อก่อนพวกเขาถึงขั้นคิดจะจับเธอไปแต่งงานกับชายแก่ครึ่งชีวิตที่ขาเป๋ คิดแล้วก็ขนหัวลุก
ยิ่งมองพี่ใหญ่ที่ท่าทางขี้ขลาดไร้ประโยชน์ ก็ยิ่งแน่ใจว่าเขาคงไม่มีทางหย่ากับภรรยาของเขาเป็นแน่ สุดท้ายก็เหลือเพียงเธอคนเดียวที่จะกลายเป็นตัวตลกที่ไม่มีบ้าน ไม่มีที่ไป แบบนี้จะยอมได้อย่างไรกัน
ทันใดนั้นก็โผล่ออกมาจากด้านหลังพี่ใหญ่จ้าว คุกเข่าลงบนพื้น กอดขาจ้าวพี่รองไว้แน่น ร้องไห้คร่ำครวญอย่างน่าสงสารว่า
“พี่รอง คุณจะทอดทิ้งฉันไม่ได้นะคะ ฉันไม่ได้ทำอะไรผิดต่อคุณนะคะ ต้าเป่าก็ขาดแม่ไม่ได้นะคะ”
จ้าวพี่รองไม่ได้มองนางเลย สายตาจับจ้องไปที่น้องสี่ เห็นว่าเขาไม่ได้พูดเล่น หากน้องสี่สามารถให้ยืมเงินไปรักษาอาการป่วยได้ เขาก็ไม่ต้องมีชีวิตที่ไร้ค่าเช่นนี้
เขาก็ฮึดสู้ขึ้นมาในใจ ก้มหน้าลงมองหลิวกุ้ยฮวาที่กอดขาเขาไว้แน่น ผู้หญิงคนนี้ทำให้เขาสูญเสียศักดิ์ศรีไปหมดแล้ว ชีวิตนี้คงอยู่ร่วมกันไม่ได้แน่นอน
เขายกเท้าขึ้น แล้วเตะนางออกไปอย่างรุนแรง
“ฉันเห็นแกแล้วก็รู้สึกขยะแขยง พรุ่งนี้ไปที่อำเภอเพื่อทำเรื่องหย่าให้เรียบร้อยเสีย!”
หลิวกุ้ยฮวาที่ถูกเตะจนกระเด็นออกไป ไม่สนความเจ็บปวดบนร่างกาย รีบคลานกลับไปกอดขาจ้าวพี่รองไว้อีกครั้งอย่างแน่นหนา ไม่ยอมปล่อยมือไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น
ในเวลานี้ เธอรู้สึกเสียใจจริงๆ และหวาดกลัวจริงๆ!
ถ้าหากปราศจากจ้าวพี่รอง เธอก็ไม่มีที่ไปจริงๆ และก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าไอ้อวัยวะที่ไร้ประโยชน์นั่นจะรักษาให้หายได้ด้วย!
และน้องสี่นี่ก็ตั้งใจจะแก้แค้นจริงๆ เขากลับยุให้พี่รองหย่ากับเธอได้อย่างไร!
ในขณะนั้นเอง ก็เห็นซ่งหว่านชิงเดินเข้ามา เมื่อเห็นเธอ ก็เหมือนเห็นผู้ช่วยชีวิต รีบพุ่งเข้าไปกอดขาเธอไว้ ร้องไห้อ้อนวอนว่า
“น้องสะใภ้สี่ ก่อนหน้านี้ฉันผิดเอง ฉันไม่ควรทำร้ายเธอเลยนะ เธอเป็นผู้ใหญ่ไม่ถือโทษเด็กอย่างฉัน อย่าถือสาฉันเลยนะ!”
ซ่งหว่านชิงที่ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นก็ตกใจกับพี่สะใภ้รองที่จู่ๆ ก็พุ่งเข้ามากอดขาเธอ
เธออยากจะดึงขาตัวเองกลับ แต่ก็ถูกนางกอดไว้อย่างแน่นหนา
“พี่สะใภ้รอง มีอะไรก็ลุกขึ้นก่อนแล้วค่อยพูดดีกว่าค่ะ”
หลิวกุ้ยฮวาจับขาเธอไว้แน่นไม่ยอมปล่อย ร้องไห้สะอึกสะอื้นว่า
“ก่อนหน้านี้พี่สะใภ้ผิดเอง เธอให้อภัยฉันเถอะนะ ฉันรู้ตัวว่าผิดจริงๆ! เธอรีบบอกน้องสี่ทีนะ อย่าให้พี่รองหย่ากับฉันเลย”
เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ ซ่งหว่านชิงก็พอจะเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้ว
จ้าวเจิ้นกั๋วอุ้มลูกน้อยเดินเข้ามา โอบเอวภรรยาไว้ ก้มลงมองหลิวกุ้ยฮวาที่อยู่บนพื้น แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า
“ปล่อยมือ”
หลิวกุ้ยฮวาที่ร้องไห้สะอึกสะอื้นเงยหน้าขึ้นมองจ้าวเจิ้นกั๋ว เมื่อเธอกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ก็ถูกสายตาที่คมกริบและเย็นชาของเขาทำให้ต้องหุบปากลง
เธอยอมปล่อยขากางเกงของซ่งหว่านชิงออกทีละน้อย สายตามองไปรอบๆ ลานบ้านอย่างไร้หนทาง เมื่อเห็นว่าไม่มีใครยอมช่วยพูดให้เธอเลย เธอก็ทรุดตัวลงบนพื้นอย่างสิ้นหวัง ปล่อยให้น้ำตาไหลรินเงียบๆ
จ้าวเจิ้นกั๋วขี้เกียจที่จะอยู่ต่อแล้ว เขามองภรรยาแล้วพูดว่า
“ไปเถอะ ภรรยา กลับบ้านไปกินข้าวกัน”
ซ่งหว่านชิงที่เพิ่งมาถึง ก็ถูกจ้าวเจิ้นกั๋วพาตัวกลับบ้านไปเช่นเดิม
เรื่องราวมาถึงขั้นนี้แล้ว จ้าวพี่รองมองพี่สะใภ้ใหญ่ที่ซื่อสัตย์และเรียบง่าย นับตั้งแต่เธอกับพี่ใหญ่แต่งงานกัน เธอก็ทำงานอย่างขยันขันแข็งมาโดยตลอด และยังดีกับเขาและน้องสี่โดยไม่มีที่ติ!
เธอเป็นผู้หญิงที่ดีอย่างแท้จริง เมื่อเกิดเรื่องราวในวันนี้ เขาก็โกรธจนตาแดงก่ำถึงขั้นต้องถือมีดบุกไปอาละวาดที่บ้าน
ตอนนี้เมื่อใจเย็นลงแล้ว เขาก็พูดอย่างสงบว่า “พี่สะใภ้ใหญ่ วันนี้หากเป็นเพราะผม ทำให้พี่และเด็กๆ ตกใจ ผมต้องขออภัยด้วยครับ นับจากนี้ไป เมื่อเราพบกันอีก พี่ก็ยังเป็นพี่สะใภ้ใหญ่ของผม แต่ผมจะไม่มีพี่ใหญ่แล้ว! คนชั่วบางคน ไม่คู่ควร” พูดจบเขาก็ถือมีดทำครัวเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามอง
ภรรยาของพี่ใหญ่จ้าว ไม่ได้พูดอะไรเลยตลอดเวลา เธอยังคงดีดปุยฝ้ายต่อไป
ในเวลานั้น โก่วตั้นวัยสิบสองขวบก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า
“แม่ครับ ต้าเป่าเป็นลูกพ่อกับป้าสะใภ้รองจริงๆ เหรอครับ?”
เมื่อคำถามของโก่วตั้นหลุดออกมา
สีหน้าของพี่ใหญ่จ้าวก็แดงก่ำทันที เขาที่เงียบมาทั้งคืนก็โพล่งคำด่าออกมาว่า “ไอ้ลูกบัดซบ แกพูดพล่ามอะไร!”
ภรรยาของพี่ใหญ่จ้าวเห็นเขาด่าลูกชายก็หยุดมือจากการกระทำ เธอหยิบก้อนหินบนพื้นขึ้นมาแล้วขว้างไปที่หน้าผากของพี่ใหญ่จ้าว
พี่ใหญ่จ้าวที่ไม่ได้เตรียมตัวไว้ก็ถูกขว้างเข้าเต็มๆ เขาสูดหายใจเฮือกด้วยความเจ็บปวด เอามือกุมศีรษะที่ถูกขว้าง แล้วรู้สึกถึงความอุ่นและเหนียวเหนอะหนะที่ไหลออกมา
ภรรยาของพี่ใหญ่จ้าวทำราวกับไม่เห็นอะไรเลย เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงปกติพลางหันไปทางลูกชายว่า
“เข้าไปในบ้านทำการบ้านซะ” พูดจบก็กลับไปดีดปุยฝ้ายต่อ
หลิวกุ้ยฮวาที่ถูกละเลยก็นั่งตัวแข็งทื่ออยู่บนพื้น เธอเพิ่งได้ยินอะไรไปเมื่อกี้? ต้าเป่าเป็นลูกของเธอกับพี่ใหญ่จริงๆ เหรอ?
คนที่นอนกับเธอในคืนนั้นคือพี่ใหญ่จ้าวจริงๆ เหรอ? ถ้าเป็นอย่างนั้น ถ้าพี่รองไม่เอาเธอ เธอก็ยังสามารถเกาะติดพี่ใหญ่ได้!
(จบบท)