บทที่ 26 ศัตรูหัวใจปรากฏตัว

จ้าวเจิ้นกั๋วนำกะละมังน้ำไปวางไว้ข้างหนึ่ง แล้วก้าวฉับๆ ไปที่ข้างเตียง

“เมียรัก น้ำร้อนแล้ว คุณอาบน้ำเถอะ”

เขาเอื้อมมือไปดึงผ้าห่มที่คลุมร่างเธออยู่

ซ่งหว่านชิงที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ผ้าห่มกำผ้าไว้แน่น พลางพูดเสียงอู้อี้ “รู้แล้วค่ะ คุณออกไปก่อน เดี๋ยวฉันค่อยออกมาอาบ”

เมื่อได้ยินภรรยาพูดเช่นนั้น และเห็นว่าตอนนี้เธอเหมือนนกกระจอกเทศ จ้าวเจิ้นกั๋วก็รู้ว่าคงไม่สามารถช่วยเช็ดตัวให้เธอได้ เขาลังเลเล็กน้อย ก่อนจะก้าวเดินออกไป

หลังจากที่เขาออกไปแล้ว ซ่งหว่านชิงจึงโผล่หัวออกมาจากผ้าห่ม มองดูรอบห้องที่เหลือเพียงตนเองกับลูกสาว

จากนั้นก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ เปิดผ้าห่มลงจากเตียง

ส่วนจ้าวเจิ้นกั๋วที่ออกมาข้างนอกก็ไม่ได้ว่างงาน เขาปิดประตูให้เรียบร้อย

สวมกางเกงขาสั้นตัวใหญ่ไปยังร้านค้าเล็กๆ หัวหมู่บ้าน ซื้อกระดาษร่าง ดินสอ และไม้บรรทัด กลับมาที่บ้าน

เขานั่งลงบนม้านั่งหินในลานบ้าน อาศัยแสงอาทิตย์ยามเย็นที่ยังไม่ลับขอบฟ้า ก้มหน้าก้มตาทำงานบางอย่าง

เมื่อซ่งหว่านชิงเช็ดตัวและเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้วออกมาเทน้ำ

เธอก็เห็นจ้าวเจิ้นกั๋วนั่งอยู่บนม้านั่งหิน ก้มหน้าก้มตาทำอะไรบางอย่างบนกระดาษ

เธอเทน้ำในกะละมังทิ้ง ล้างกะละมังให้สะอาดแล้วนำไปเก็บ จากนั้นก็เดินไปยืนด้านหลังจ้าวเจิ้นกั๋ว ก้มลงมองเห็นแบบแปลนโครงสร้างบ้านที่วาดอย่างเป็นระเบียบด้วยดินสออยู่บนกระดาษร่าง

แม้จะเป็นเพียงโครงร่างคร่าวๆ แต่ซ่งหว่านชิงก็ยังดูออกว่า นี่คือแบบแปลนการออกแบบบ้านที่เป็นมาตรฐานอย่างยิ่ง

สมัยที่ตระกูลซ่งยังไม่เกิดเรื่อง ซ่งหว่านชิงเคยเห็นแบบแปลนการขยายโรงงานที่พ่อซ่งนำกลับมา ซึ่งนั่นเป็นแบบแปลนที่หาบริษัทออกแบบมืออาชีพมาวาดให้

ระดับฝีมือของจ้าวเจิ้นกั๋วนี้ไม่ด้อยไปกว่านักออกแบบมืออาชีพเลย

เมื่อเห็นสิ่งเหล่านี้ เธอก็ตกตะลึงอยู่กับที่ ไม่เข้าใจว่าจ้าวเจิ้นกั๋วซึ่งเป็นคนที่ไม่แม้แต่จะเรียนจบชั้นมัธยมต้น จะสามารถร่างแบบฉบับมืออาชีพออกมาได้อย่างคล่องแคล่วเช่นนี้ได้อย่างไร

แต่งงานกับเขามาสองปีกว่า ระยะหลังมานี้เธอรู้สึกว่าผู้ชายตรงหน้าทั้งคุ้นเคยและแปลกหน้า

ราวกับว่าเธอไม่เคยรู้จักเขาจริงๆ มาก่อนเลย

ในชั่วพริบตาหนึ่งเธอก็รู้สึกเหม่อลอยไปว่า แท้จริงแล้วตัวตนไหนกันแน่คือเขา?

เมื่อไม่กี่วันก่อนเขายังชอบดื่มเหล้า เล่นไพ่พนัน แม้แต่ลูกสาวแท้ๆ ของตัวเองก็ยังคิดจะขายเพื่อแลกเงิน

แต่ช่วงนี้เขากลับกลายเป็นคนละคน ไม่เที่ยวเตร่อีกแล้ว ทั้งยังดูแลเธออย่างดีทุกวัน ไม่ว่าจะเป็นการขึ้นเขาไปล่าสัตว์ขุดสมุนไพร หรือไม่ก็ออกไปขายของ

ในเวลาอันสั้น เงินที่นำกลับมาให้เธอเก็บรักษาก็แซงหน้าตระกูลเฒ่าหวง เจ้าของร้านค้าที่ร่ำรวยที่สุดในหมู่บ้านไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม หากสิ่งเหล่านี้เป็นเพราะเขาโชคดีที่ขึ้นเขาแล้วไม่กลับมามือเปล่าทุกครั้ง

แต่ตอนนี้ เมื่อมองดูแบบร่างบ้านที่ดูเป็นมืออาชีพขนาดนี้แล้ว จะอธิบายได้อย่างไร?

เขายังมีอีกกี่ด้านที่เธอไม่รู้???

สายตาของเธอย้ายจากแบบร่างไปที่ใบหน้าคมคายของเขา ตอนนี้เขาราวกับเป็นขุมทรัพย์ ที่ไม่มีวันรู้เลยว่าเบื้องหลังนั้นซ่อนความประหลาดใจอะไรไว้บ้าง

คนอย่างเขา เธอจะสามารถเป็นเจ้าของไปได้ตลอดจริงหรือ?

ในระหว่างที่เธอกำลังเหม่อลอย จ้าวเจิ้นกั๋วก็วางไม้บรรทัดกับดินสอลงในมือ ลุกขึ้นเตรียมไปทำอาหารในครัว

พอเขาหันกลับมา ก็เพิ่งจะพบว่าภรรยายืนอยู่ด้านหลังเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

เมื่อครู่เขากำลังตั้งใจทำงานจนเกินไป ไม่ได้สังเกตเห็นภรรยาเลย

เห็นเธอมองเขาอย่างเหม่อลอย เขาก็ยื่นมือไปลูบแก้มขาวเนียนของเธอ ยิ้มกว้างพลางถาม “เมียรัก เป็นอะไรไป?”

ซ่งหว่านชิงได้สติกลับคืนมา กำลังจะถามเขาว่าทำไมถึงทำสิ่งเหล่านี้ได้ ก็ถูกพี่ใหญ่ที่เข้ามาขัดจังหวะเสียก่อน

เธอดึงสติกลับมา แล้วหันหลังเดินเข้าครัวไป

จ้าวเจิ้นกั๋วเห็นแผ่นหลังของภรรยา รู้สึกว่าสีหน้าท่าทางของเธอเมื่อครู่แปลกๆ แต่ก็ไม่ได้คิดมาก

เขาดึงสายตากลับมา แล้วหันไปเรียกจ้าวเจิ้นซิงที่เดินเข้ามา

“พี่ใหญ่”

จ้าวเจิ้นซิงพยักหน้า ย่อตัวลงในลานบ้าน ถือกล้องยาสูบเคาะกับรองเท้าผ้า

จากนั้นก็ล้วงถุงผ้าออกมาจากกระเป๋า ก้มหน้าบรรจุยาสูบพลางบ่นพึมพำว่า:

“เจอทีมก่อสร้างแล้วล่ะ แต่ค่าแรงค่อนข้างแพง นายจะหาคนที่สร้างบ้านสไตล์ตะวันตกในเมืองทำไมกัน แค่หาชายฉกรรจ์สิบกว่าคนในหมู่บ้านก็สามารถก่อกำแพงสร้างบ้านได้แล้ว จะต้องเสียเงินไปเปล่าๆ ทำไม!”

“บ้านของนายยังจะทำชั้นใต้ดินอีก? ถ้าไม่ใช่เพราะหัวหน้าทีมก่อสร้างเป็นช่างเครื่องกลทหารผ่านศึก งานแบบนี้ไม่มีใครรับหรอกนะ...”

เมื่อได้ยินพี่ใหญ่พูดเช่นนี้ จ้าวเจิ้นกั๋วก็รู้ดีว่าพี่ใหญ่เป็นห่วงเรื่องเงินของเขา

เขารวบกระดาษร่างบนโต๊ะหินเก็บ แล้วยื่นบุหรี่ให้พี่ใหญ่หนึ่งมวนพร้อมกล่าวว่า “ไม่เป็นไรครับพี่ใหญ่ ผมมีเงิน ผมแค่อยากสร้างบ้านที่ชอบ ให้ชิงชิงกับหนิวอยู่สบายขึ้นหน่อย...”

มือของจ้าวเจิ้นซิงที่กำลังทำอยู่ชะงักไป เขามองไปที่น้องชายสี่คนเล็กของตน ยังคงอยากจะเกลี้ยกล่อมเขา แต่เมื่อเห็นสีหน้ามุ่งมั่นของน้องชาย

คำว่า “ก็แค่เด็กผู้หญิงคนหนึ่ง จะตามใจขนาดนี้ไปทำไม” ก็กลืนกลับลงคอไป เขาถอนหายใจแล้วเตือนว่า “นายแน่ใจนะว่าจะสร้างบ้านต่อจากหลังบ้านเก่า? ถ้าสร้างตามนั้น ต้องใช้เงินไม่น้อยเลยนะ!” พูดไปก็จุดไม้ขีดไฟมวนยาสูบที่มวนเองขึ้นมามวนหนึ่ง

บุหรี่มวนนั้นเขาไม่กล้าสูบ เลยหนีบไว้ที่หลังหู

จ้าวเจิ้นกั๋วเล่าแผนการของตนให้พี่ใหญ่ฟังตามตรง

“ใช่ครับพี่ใหญ่ แบบนี้บ้านเก่าก็ไม่ต้องรื้อ พวกเราสามคนพ่อแม่ลูกยังอยู่ได้ พอสร้างบ้านใหม่เสร็จแล้วค่อยรื้อบ้านเก่าออก แล้วปูพื้นด้วยซีเมนต์ทั้งหมดในลานบ้าน”

เมื่อได้ยินความคิดสิ้นเปลืองของเขา จ้าวเจิ้นซิงแทบจะหมดสติ

นี่จะต้องใช้เงินมากมายเท่าไหร่กัน? เขาสูบบุหรี่อย่างเงียบๆ คิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ตก ว่าทำไมน้องชายสี่คนเล็กถึงได้เหมือนกลายเป็นคนละคนเช่นนี้!

อยู่ๆ ก็มีเงิน แล้วยังเลิกนิสัยแย่ๆ ทั้งหมดได้ในคราวเดียว

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ดี เขาตั้งใจใช้ชีวิตได้ ตนเองก็มีความสุขมากกว่าใครๆ

แต่เขาใช้เงินมือเติบ ไม่รู้จักวางแผนชีวิต มีเงินมากแค่ไหนก็มีวันที่หมดตัวได้

เขาสูบบุหรี่อย่างเงียบๆ อยู่ครู่ใหญ่ พ่นควันบุหรี่ออกจากปาก แล้วจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “เจิ้นกั๋ว นายก็ไม่เด็กแล้วนะ พี่ใหญ่หวังว่านายจะตั้งใจใช้ชีวิตกับน้องสะใภ้นะ ส่วนเรื่องวัสดุ นายวางใจเถอะ พี่ใหญ่จะจัดการให้เรียบร้อย!” พูดจบเขาก็ลุกขึ้นจากไป

หลังจากที่เขาจากไป จ้าวเจิ้นกั๋วก็ตรงไปที่ห้องครัว ไล่ภรรยาที่กำลังล้างถั่วฝักยาวออกมา

“เมียรัก คุณออกไปรอข้างนอกเถอะ ถ้าเบื่อก็ออกไปเยี่ยมเพื่อนบ้านได้ เดี๋ยวทำอาหารเสร็จผมจะเรียกนะ” พูดพลางแกะผ้ากันเปื้อนที่เอวเธอ แล้วผูกไว้ที่เอวของตัวเอง

หลายวันมานี้ ซ่งหว่านชิงค่อยๆ เคยชินกับพฤติกรรมของเขาแบบนี้แล้ว

ตราบใดที่เขาอยู่บ้าน เขาไม่มีทางยอมให้เธอลงมือทำอาหารเองเด็ดขาด เธอก็เลยไม่ได้ดื้อดึง แล้วเดินออกมาทันที

ไม่ได้ออกไปเยี่ยมเพื่อนบ้านอย่างที่เขาบอก

ในเมื่อเขาทำอาหารอยู่ในบ้าน ตัวเองจะออกไปเยี่ยมเพื่อนบ้านได้อย่างไร

นึกถึงบทสนทนาของเขากับพี่ใหญ่ในครัวเมื่อครู่ เดิมทีเธอนึกว่าเขาแค่จะสร้างบ้านกระเบื้องสามห้องเหมือนกับเฒ่าหวง

ไม่คิดเลยว่า เขาจะสร้างบ้านสไตล์ตะวันตก

แสดงว่าแบบร่างที่เขาวาดคือต้นแบบของบ้านที่จะสร้างงั้นหรือ?

นั่นเป็นบ้านที่คนรวยในเมืองถึงจะมีปัญญาอยู่ได้ เขากลับอยากจะสร้างบ้านแบบนั้น! เธอตกใจกับความคิดของเขาเล็กน้อย

ด้วยสายตาที่พินิจพิเคราะห์ เธอกลับมองไปยังร่างสูงใหญ่ที่กำลังวุ่นวายอยู่ในครัวโดยไม่รู้ตัวอีกครั้ง

จำได้ว่าก่อนแต่งงาน พี่สะใภ้ใหญ่เคยบอกว่าเขาเป็นลูกคนเล็กของบ้าน ได้รับความรักใคร่จากพ่อแม่สามีมาตั้งแต่เด็ก เลยไม่เคยทำอาหารเป็นเลย เสื้อผ้าที่ใส่ก่อนแต่งงานก็เป็นพี่สะใภ้ใหญ่ช่วยซักให้

แต่ตอนนี้เขากลับราวกับว่าทำอาหารเป็นในชั่วข้ามคืน และอาหารที่ผัดออกมาก็รสชาติอร่อยมาก ไม่เหมือนคนเพิ่งทำเป็นครั้งแรก

ด้วยเหตุนี้ เธอจึงเต็มไปด้วยความสงสัย นั่งอยู่ในลานบ้าน มองดูร่างของชายหนุ่มที่กำลังวุ่นวายอยู่ในครัวอย่างเงียบๆ จมดิ่งสู่ห้วงความคิด

จนกระทั่งกลางคืน เมื่อทั้งสองคนนอนอยู่บนเตียงเดียวกัน ซ่งหว่านชิงพลิกตัวไปมานอนไม่หลับ สุดท้ายก็อดใจไม่ไหว เธอจึงพลิกตัวหันหน้าเข้าหาชายหนุ่ม ใช้แขนข้างหนึ่งหนุนศีรษะ เอ่ยถามอย่างหยั่งเชิงว่า

“เจิ้นกั๋ว คุณเขียนแบบแปลนเป็นได้ยังไง?” แม้แต่ข้อมูลบนนั้นก็ยังระบุไว้อย่างชัดเจน

เมื่อได้ยินภรรยาเอ่ยถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน จ้าวเจิ้นกั๋วที่ไม่ได้เตรียมใจมาก่อนเลย ร่างกายพลันแข็งทื่อ ก่อนจะผ่อนคลายลง เขาเอื้อมมือดึงเธอเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน

ให้ศีรษะของเธอหนุนอยู่บนแขนของเขา คางวางอยู่บนศีรษะของเธอ

ดวงตาหม่นลึก จ้องมองไปยังที่ใดที่หนึ่งอย่างไร้จุดโฟกัส กล่าวอย่างไม่รีบร้อนว่า “บางเรื่อง ผมไม่รู้จะอธิบายให้คุณฟังยังไง” พูดถึงตรงนี้ก็หยุดชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะกระชับอ้อมแขนที่กอดเธอไว้ให้แน่นขึ้น

“แต่ว่า...”

จบบท