ตอนที่ 159 ราชโองการ!

ตอนที่ 159 ราชโองการ!

สวรรค์ เย่หมิงผู้นี้ช่างขวัญกล้ากล่าววาจายิ่งนัก"

"เจ้าจำท่านป้าตระกูลเหอที่อยู่ห้องข้างๆ ของพวกเราไม่ได้หรือ บ้านเดิมหลังนั้นไม่ใช่ว่า......"

"อย่าได้กล่าวถึงตระกูลเหอเลย เดิมทีที่บริเวณถนนหนิวหลานมีร้านอาหารที่อร่อยอยู่ร้านหนึ่ง ไม่ใช่ว่าถูกพวกเขากระทำให้สูญสิ้นไปหรอกหรือ"

"นี่ยังถือเป็นเรื่องเล็กน้อย พวกเจ้ายังไม่รู้กระมัง บุรุษบางคนที่ถูกจับกุมตัวไปล้วนไม่ได้กลับมาอีกเลย"

"เจ้าจงส่งเสียงให้เบาลงหน่อย ตั้งแต่โบราณมาราษฎรไม่อาจต่อสู้กับขุนนางได้ เย่หมิงผู้นี้ดูท่าว่าจะล่วงเกินผู้คนอย่างถึงที่สุดแล้ว"

"เด็กดีๆ เช่นนี้ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะฆ่าคน กลับเป็นคนของตระกูลจ้าวและคุณชายตระกูลไช่ผู้นั้นที่เพิ่งจะกระซิบกระซาบกันเมื่อครู่ อีกทั้งยังกล่าวถึงเรื่องที่ต้องการเงินทองอันใดอีกด้วย"

"เป็นกรรมตามสนองโดยแท้ น่าเสียดายที่พวกเราทำได้เพียงเฝ้ามองดูเท่านั้น"

และเมื่อได้ยินถ้อยคำของเย่หมิง เฮยโก่วที่อยู่ท่ามกลางกลุ่มฝูงชนก็ดวงตาแดงระเรื่อขึ้นมาในทันที

"เย่หมิง....."

เขากำหมัดไว้แน่นหนา พลางจับจ้องไปยังศัตรูที่อยู่บนห้องโถงใหญ่ วันนี้ วันนี้แหละ ที่เขาจะได้เห็นผลกรรมของศัตรูแล้ว ยามนี้จะรีบร้อนไม่ได้ จะกระทำให้เรื่องราวของเย่หมิงต้องเสียหายไม่ได้!

ถ้อยคำของราษฎรเหล่านี้ลอยเข้าสู่ใบหูของนายอำเภอไช่เช่นกัน เขาพลันตระหนักได้ว่า ยามนี้ราษฎรที่มาเฝ้ามองดูอยู่รอบข้างกลับมีจำนวนมากถึงร้อยกว่าคนแล้ว

ในช่วงเช้าตรู่เช่นนี้ เหตุใดจึงมีผู้คนมามากมายปานนี้ได้?!

โดยทั่วไปแล้วคดีเช่นนี้มีผู้คนมาสองสามสิบคนก็ถือว่ามากแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นช่วงเวลานี้ เหตุใดจึงมีผู้คนมามากมายปานนี้ได้!

หรือว่ามีผู้ใดจงใจจัดการกับเขา?

ดวงตาของเขาปรากฏความตื่นตระหนกตกใจขึ้นมาเล็กน้อย ทว่าเขาก็เป็นผู้ที่เคยผ่านเรื่องราวใหญ่โตมาแล้ว การที่จะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนายอำเภอได้ย่อมต้องเคยผ่านคลื่นลมแรงมาไม่น้อย ในเวลาอันรวดเร็วเขาก็กระทำให้สีหน้ากลับคืนสู่ความสงบได้

เหอะ ราษฎรยากจนเหล่านี้ ต่อให้มีความไม่พึงใจในตัวเขาแล้วจะอย่างไรเล่า

ต่อให้เขาได้กระทำเรื่องราวเหล่านั้นแล้วจะอย่างไรเล่า มีผู้เสียหายรายใดขวัญกล้าก้าวออกมาฟ้องร้องหรือไม่ต้องกล่าวถึง

ผู้ที่ก้าวออกมาล้วนถูกจับกุมตัวไปสิ้นแล้ว ที่ถ้ำเหมืองเหล็กบนภูเขาลูกนั้นกำลังขาดแคลนแรงงานเกณฑ์อยู่พอดี ประเภทที่เข้าไปแล้วไม่อาจเดินออกมาอย่างมีชีวิตได้นั่นแหละ

ยามนี้จะต้องให้คนเหล่านี้ได้เห็น ผลลัพธ์ของการล่วงเกินเขาไช่เต๋อหรุน

เห็นเพียงนายอำเภอฟาดไม้ตบศาลลงบนโต๊ะอย่างรุนแรงคราหนึ่ง ก่อนจะตวาดด้วยความโกรธแค้นเสียงดังว่า

"เย่หมิงราษฎรใจกล้าบังอาจ! ก่อนหน้านี้เจ้าทำร้ายเพื่อนร่วมสำนักจ้าวอิ่งหมิง ต่อมายังใส่ร้ายป้ายสีตัวข้าและคนในครอบครัว บนห้องโถงพิจารณาคดีอันศักดิ์สิทธิ์ จะยอมให้ฆาตกรที่บ้าคลั่งเช่นเจ้ายกข้ออ้างมาแก้ต่างได้อย่างไร! สำหรับคนร้ายเช่นเจ้าที่ไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตา ข้ามีหนทางจัดการมากมายนัก!

"คนอยู่หรือไม่ จงใช้ทัณฑ์ทรมาน!"

"แล้วจงนำตัวคนของตระกูลเย่อีกสี่คนที่เหลือขึ้นมา พวกเขาให้ที่พักพิงแก่ผู้ต้องหาหลบหนี ทั้งยังทำร้ายผู้เสียหายให้ได้รับบาดเจ็บ จงตัดสินความพร้อมกัน หลังจากลงนามยอมรับความผิดแล้วให้ควบคุมตัวเข้าสู่คุกหลวง!"

เจ้าเถี่ยจู๋และหลี่ต้าหย่งขานรับเสียงดัง ก่อนจะรีบวิ่งไปยังด้านหลังห้องโถงเพื่อยกเครื่องมือทรมานออกมา

การได้ใช้ทัณฑ์ทรมานกับเย่หมิงในวันนี้ ถือเป็นเรื่องที่พวกเขาทั้งสองคนต้องใช้ความพยายามอย่างยิ่งยวดจึงจะแย่งชิงมาได้

ส่วนไช่จื่ออันที่ยืนอยู่ด้านข้าง ใบหน้าไม่อาจหักห้ามรอยยิ้มอันโหดเหี้ยมและได้ใจไว้ได้

"ท่านพ่อกล่าวได้ถูกต้องโดยแท้ ต่อหน้าอำนาจที่เด็ดขาดแล้ว พรสวรรค์อันใด สัจจะอันใด ความยุติธรรมอันใดล้วนเป็นเรื่องเท็จทั้งสิ้น!"

"ครานี้ เย่หมิงต้องตายอย่างแน่นอน ตระกูลเย่ต้องพินาศสิ้น ข้าจะเฝ้ามองดูเย่หมิงถูกทรมานจนพังพินาศอย่างละเอียดถี่ถ้วน แล้วค่อยกระทำให้พี่สาวของเขามาปรนนิบัติข้าต่อหน้าเขาเป็นอย่างดี เฮะๆๆ!"

ในยามที่คนทั้งสองนามเจ้าและหลี่กำลังยกเครื่องมือทรมาน พลางยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียมเดินมายังข้างกายของเย่หมิง

พวกเขาดึงมือของเขาออกมาอย่างรุนแรง และกำลังจะวางลงบนแผ่นไม้ไผ่ที่เต็มไปด้วยคราบโลหิต ราษฎรที่มาเฝ้าดูต่างไม่อาจทนดูได้จนต้องปิดตาลง มือที่ข้อนิ้วเด่นชัดเด่นชัดคู่นี้ มือที่เขียนหนังสือเรื่องเล่าและบทกวีมากมายปานนี้ กำลังจะถูกทำลายไปแล้วหรือนี่?

เด็กอัจฉริยะที่ในรอบร้อยปีจะพบเจอสักคนของเมืองจิ้นหนาน ต้องมาตกต่ำลงเช่นนี้แล้วหรือนี่?

ในยามนี้เอง พลันเกิดเหตุการณ์แปรเปลี่ยนอันใหญ่หลวงขึ้นมา เสียงร้องตะโกนอันดังสนั่นสายหนึ่งลอยมาจากทางด้านหลังของกลุ่มฝูงชน

"ราชโองการมาถึงแล้ว!"

จากนั้นกลุ่มฝูงชนก็เกิดความวุ่นวายขึ้นมา ในทันทีแปรเปลี่ยนเป็นสองส่วน เพื่อเปิดทางตรงกลางออกเป็นช่องทางสายหนึ่ง

คนนำทางที่ตระกูลจ้าวว่าจ้างมาบางคน ยังอยากจะหันไปดูว่าเกิดเรื่องราวอันใดขึ้น ก็ถูกผู้คนหิ้วตัวไปด้านข้างอย่างรุนแรง

จากนั้นก็เป็นเสียงฝีเท้าที่ดังราวกับเสียงรัวกลอง กองทหารสวมชุดเกราะ ในมือถืออาวุธคมกริบ ทั่วร่างเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่า ซึ่งเป็นทหารคนสนิทของค่ายทหารผู้ตรวจการ ได้ล้อมรอบขุนนางสามท่านที่สวมชุดขุนนาง เดินก้าวเข้ามายังห้องโถงใหญ่ของที่ว่าการอำเภอด้วยฝีเท้าอันมั่นคง

รูปแบบเช่นนี้ อย่าว่าแต่ราษฎรโดยรอบจะไม่กล้าเอ่ยปากวาจาใดเลย แม้แต่ห้องโถงใหญ่ของที่ว่าการอำเภอก็แปรเปลี่ยนเป็นเงียบสงัดราวกับป่าช้า!

วันนี้มีการไต่สวนเย่หมิง เจ้าหน้าที่ในห้องโถงใหญ่ส่วนใหญ่เป็นคนสนิทของนายอำเภอไช่ ในยามปกติทำได้เพียงข่มเหงรังแกราษฎร ยามใดเคยพบเห็นรูปแบบที่เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าเช่นนี้ในระยะประชิด ต่างพากันถอยหลังไปตามสัญชาตญาณ ไม้พลองในมือแทบจะจับไว้ไม่อยู่แล้ว

โดยเฉพาะเจ้าเถี่ยจู๋และหลี่ต้าหย่ง เครื่องมือทรมานในมือร่วงหล่นลงบนพื้นเสียงดังสนั่นด้วยความตื่นตระหนกตกใจ เขาทั้งสองคุกเข่าลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัว

ส่วนไช่จื่ออันที่อยู่ด้านข้างยิ่งไม่มีขวัญกำลังใจ รีบหลบไปอยู่ด้านหลังของเจ้าหน้าที่คุมศาลที่อยู่ด้านข้าง

ส่วนคนของตระกูลจ้าวนั้นในใจมีผีอยู่แต่เดิมแล้ว นอกเหนือจากมารดาเจ้าที่สติไม่สมประกอบแล้ว คนอื่นๆ ย่อมรู้ดีว่าการใส่ร้ายป้ายสีเย่หมิง หรือจะกล่าวว่าพวกเขารู้ดีว่าไม่ได้มีหลักฐานอันใดที่จะระบุว่าเป็นฝีมือของเย่หมิงเลย

ทว่าขอเพียงยืนกรานว่าเป็นเย่หมิง ไม่เพียงแต่จะได้ระบายอารมณ์เท่านั้น แต่ยังจะได้รับเงินทองอีกด้วย

ยามนี้เมื่อได้เห็นทหารคนสนิทที่เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าอันเกรียงไกร ความหวาดกลัวในใจก็พลันผุดบังเกิดขึ้นมา

บิดาเจ้า รวมถึงท่านย่าท่านปู่ของตระกูลจ้าว ต่างพากันเบียดเสียดอยู่ร่วมกัน ทรุดตัวลงนั่งกับพื้นด้วยความหวาดกลัว

ท่านย่าของตระกูลจ้าวคลุมศีรษะพลางร้องไห้กระซิบเสียงเบาว่า

"อย่าได้จับกุมข้าเลย อย่าได้จับกุมข้าเลย! ข้าไม่เอาเงินทองแล้ว ไม่เอาเงินทองแล้ว!"

ไช่เต๋อหรุนที่นั่งอยู่บนตำแหน่งสูง ความโหดเหี้ยมบนใบหน้ายังไม่ทันเลือนหายไป พลันได้เห็นภาพเหตุการณ์นี้ ในใจก็ถูกความตื่นตระหนกตกใจกลุ่มใหญ่เข้าแทนที่ในทันที

นี่คือทหารคนสนิทของค่ายทหารผู้ตรวจการ เหตุใดจึงมาที่นี่ได้!

ขุนนางทั้งสามท่านนี้ บนร่างกายมีชุดขุนนางของกรมอาญาอยู่ด้วย

ในสมองของเขาส่งเสียงดังวิ้งๆ เรื่องราวชั่วร้ายที่ตนเองเคยกระทำมาทั้งหมดล้วนผุดขึ้นมาในสมอง ทว่าเมื่อเขาเห็นใบหน้าของขุนนางผู้เป็นแกนนำได้อย่างชัดเจน ย่อมสามารถกู้คืนสติกลับมาได้บ้าง

นี่คือขุนนางกรมขุนนางนามเหอโหย่วเลี่ยง คนผู้นี้เขาเคยพบเห็นอยู่ห่างๆ ที่บ้านของนายท่านโดยบังเอิญ ควรจะเป็นคนในกลุ่มเดียวกันกับเขา

เขาถอนหายใจออกมาอย่างเงียบๆ คราหนึ่ง รู้สึกว่าเสื้อผ้าเสื้อคลุมแทบจะเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นแล้ว

ขุนนางขั้นสี่เหอโหย่วเลี่ยงผู้เป็นแกนนำ กวาดสายตาปานศัสตราวุธไปทั่วทั้งบริเวณ เมื่อเห็นปฏิกิริยาของฝูงชน ก็อยากจะแค่นเสียงหัวเราะออกมา

ในที่สุด เขาก็จับจ้องไปยังไช่เต๋อหรุนที่ยังคงนั่งนิ่งอยู่บนตำแหน่งสูงด้วยความไม่พึงใจ ก่อนจะเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบว่า

"นายอำเภอเมืองจิ้นหนานไช่เต๋อหรุนรับราชโองการ!"

เมื่อได้ยินถ้อยคำนี้ นายอำเภอไช่จึงคล้ายกับเพิ่งตื่นจากความฝัน ทั่วทั้งร่างสั่นสะท้านอย่างรุนแรง คลานลงมาจากตำแหน่งอย่างลนลาน

ก่อนจะคุกเข่าลงเบื้องหน้าผู้มาเยือนเสียงดังสนั่น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสั่นเครือว่า

"กระหม่อม ไช่เต๋อหรุน น้อมรับราชโองการ!"

ขุนนางผู้นั้นไม่ได้คลี่ราชโองการออก เพราะอย่างไรเสียไช่เต๋อหรุนผู้นี้ก็เป็นเพียงขุนนางขั้นเจ็ดตัวเล็กๆ ไม่จำเป็นต้องใช้ราชโองการอย่างเป็นทางการแต่อย่างใด

เขาพยักหน้าให้แก่ขุนนางที่มีคางยาวที่อยู่ด้านข้าง

ขุนนางที่มีคางยาวผู้นั้นคือเจ้าหน้าที่กรมขุนนาง เขาผงกศีรษะรับคราหนึ่ง ก่อนจะก้าวไปข้างหน้าก้าวใหญ่ก้าวหนึ่ง คลี่เอกสารทางการที่ประทับตราของกรมขุนนางและมีการลงนามร่วมของรองเสนาบดีแห่งสำนักเน่ยเก๋อ(กรมขุนนางกลางหรือคณะรัฐมนตรี)ออก จากนั้นจึงประกาศเสียงดังว่า

"กรมขุนนางและกรมอาญาออกเอกสารร่วมกัน!

ตรวจพบว่า นายอำเภอจิ้นหนานไช่เต๋อหรุน ได้รับพระมหากรุณาธิคุณ ปกป้องดูแลราษฎรในท้องที่ เดิมควรจะมีความซื่อสัตย์สุจริต สร้างความร่มเย็นเป็นสุขให้แก่ราษฎร ทว่าเขากลับมีพฤติกรรมดังนี้

หนึ่ง ทุจริตเป็นอาจิณ ยักยอกเงินคลังหลวง หักลดภาษีอากร นำเข้ากระเป๋าตนเอง เป็นจำนวนเงินมหาศาล

สอง เห็นชีวิตคนเป็นผักปลา ใช้ทัณฑ์ทรมานโดยไม่ชอบ ปรักปรำราษฎรผู้บริสุทธิ์ กระทำให้ครอบครัวของราษฎรผู้บริสุทธิ์ต้องพังพินาศสูญสิ้น

สาม ปล่อยปละละเลยให้บุตรชายกระทำความผิด ปกป้องผู้กระทำความผิด ทำลายระเบียบข้อบังคับแห่งกฎหมาย

สี่ สมคบคิดกับผู้กระทำความผิด เนรคุณต่อพระมหากรุณาธิคุณ ทำลายขนบธรรมเนียมแห่งขุนนาง!

หลักฐานมัดตัวแน่นหนา ความผิดไม่อาจอภัยได้! ให้ดำเนินการในทันที ปลดไช่เต๋อหรุนออกจากตำแหน่งนายอำเภอจิ้นหนาน และถอดถอนคุณวุฒิความรู้!

ควบคุมตัวจ้าวเต๋อคุนรวมถึงคนในครอบครัว และผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องในคดีทั้งหมด นำตัวไปยังเมืองหลวงของมณฑล เพื่อส่งมอบให้แก่ที่ว่าการผู้ตรวจการ และกรมสืบสวนสอบสวนดำเนินการไต่สวนและตัดสินความผิดอย่างเข้มงวด!

กรมขุนนาง กรมอาญา และที่ว่าการผู้ตรวจการ จะร่วมกันดำเนินการในคดีนี้ ให้มีผลบังคับใช้ในวันนี้!

จบราชโองการ!"

"ตูม——"