บทที่ 155 ยอมจำนนโดยไม่ต่อสู้

เฉินหมิงรู้สึกขบขัน

"คิดว่าตัวเองเป็นคนสลักสำคัญนักหรือไง?"

"เจ้าคงไม่ได้คิดว่า ตลอดทางที่ผ่านมา เป็นเจ้าที่คอยปกป้องพวกเราหรอกนะ?"

"เป็นลูกพี่ลูกน้องของข้าต่างหากที่คอยปกป้องเจ้า รู้เอาไว้ซะด้วย!"

จ้าวเยียนอวิ๋นส่งสายตาปรามเขา

นางกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "คุณชายเก้า ท่านถอยไปเถอะ"

"ศิษย์พี่รองของข้าเป็นถึงผู้แข็งแกร่งในทำเนียบปฐพี แม้แต่ในตำหนักเก้าจุนก็ยังนับว่าเป็นยอดฝีมือที่สามารถยืนหยัดได้ด้วยตนเอง"

"การรับมือกับนักฆ่าที่ถนัดแต่ลอบโจมตีผู้หนึ่ง ย่อมเหลือเฟือ"

"ท่านวางใจแล้วยืนดูอยู่ข้างๆ ก็พอ"

เฉินหมิงกล่าวเสริมว่า "ก็ใช่น่ะสิ"

"ทำเนียบปฐพีเป็นถึงการจัดอันดับระดับทวีป ผู้ที่สามารถก้าวขึ้นไปได้ ล้วนเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นเหนือใครในยุคสมัยทั้งสิ้น"

"มีเขาอยู่ด้วย ท่านก็วางใจได้เกินร้อยแล้ว"

โจวชิงอวี่ลอบส่ายหน้า

ใครบอกกันว่านักฆ่าเป็นแต่ลอบโจมตี?

การจะเป็นนักฆ่าได้ เงื่อนไขพื้นฐานก็คือต้องแข็งแกร่งพอไม่ใช่หรือ?

แต่ในเมื่อเมิ่งซื่อหยางและพวกเขามีความมั่นใจถึงเพียงนี้

ตนเองยังจะพูดอันใดได้อีก?

เขาถอยหลังไปอย่างเงียบๆ พิงต้นไม้ต้นหนึ่งที่ไม่ไกลนัก และมองดูอยู่เงียบๆ

เมิ่งซื่อหยางกับเฉินหมิงจะตายก็ไม่เป็นไร

ขอเพียงสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักซิวหลัวไม่ตายในเขตแดนของหอซิงอวิ๋นก็พอ

เมิ่งซื่อหยางแบกดาบไว้บนบ่า พลางพินิจมองอันอู่ แล้วแค่นหัวเราะเยาะ "คนแคระก็เป็นนักฆ่าได้ด้วยหรือ"

"สำนักพยัคฆ์ดำสิ้นคนแล้วจริงๆ"

อันอู่แกว่งมีดสั้นในมือไปมา นัยน์ตาฉายแววหยอกเย้า

"เมิ่งซื่อหยาง ชาย อายุยี่สิบสามปี ระดับก่อกำเนิดแก่นทองคำขั้นหนึ่ง"

"เกิดในตระกูลผู้ฝึกยุทธ์ตระกูลเมิ่ง ถนัดเคล็ดวิชาดาบระดับสูงขั้นเสวียนประจำตระกูล 'ตัดกระแสเก้ากระบวนท่า'"

"ตอนอายุเก้าขวบเคยตกหน้าผา รอดตายมาได้ราวกับปาฏิหาริย์ บังเอิญกินดอกบัวประหลาดเข้าไป จึงได้รับรากปราณเจ็ดภพ"

"อายุสิบแปดปีเข้าร่วมสำนักซิวหลัว ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในสามอัจฉริยะ"

"อายุสิบเก้าปี เอาชนะศิษย์พี่อาวุโสได้สามคน"

"อายุยี่สิบปี ผ่านการทดสอบของตำหนักเก้าจุน แต่ปฏิเสธที่จะไป"

"อายุยี่สิบสองปี เอาชนะผู้แข็งแกร่งอันดับสามของสำนักซิวหลัว กลายเป็นอัจฉริยะอันดับสามของสำนักซิวหลัว!"

"อายุยี่สิบสามปี ท้าประลองทำเนียบปฐพี และเข้าสู่ทำเนียบได้สำเร็จ"

เมื่อได้ฟังประวัติชีวิตของตนเองถูกบอกเล่าออกมาอย่างถูกต้องแม่นยำราวกับเทถั่วออกจากกระบอก

รอยยิ้มบนใบหน้าของเมิ่งซื่อหยางก็ค่อยๆ หายไป

การต่อสู้กับผู้อื่น สิ่งที่ต้องห้ามที่สุดคือการถูกคู่ต่อสู้รู้ไส้รู้พุง

อันอู่ไม่เพียงแต่รู้ไส้รู้พุงเขา แต่เรียกได้ว่าทะลุปรุโปร่งไปถึงแก่น

เขาปลดดาบใหญ่ลงมา ตวาดเสียงกร้าว "ในเมื่อรู้ว่าเป็นข้า แล้วยังไม่รีบไสหัวไปอีก!"

อันอู่เดินเข้ามาด้วยใบหน้ายิ้มกริ่ม

"เหตุผลที่เจ้าก้าวขึ้นสู่ทำเนียบปฐพีได้ เป็นเพราะท้าประลองกับจางปู้หมิง ผู้คลั่งกระบี่บนทำเนียบปฐพีสินะ?"

เมิ่งซื่อหยางหรี่ตาลง "จางปู้หมิงรั้งท้ายตาราง การท้าประลองเขามันไม่ปกติหรืออย่างไร?"

"ทำไม หรือเจ้าอยากจะบอกว่าเขามีดีแค่ชื่อเสียง ชนะเขาได้ก็ไม่นับเป็นตัวอันใด?"

อันอู่ส่ายหน้า น้ำเสียงแฝงความขี้เล่น "ไม่ ไม่ ไม่"

"ข้าชื่นชมจางปู้หมิงมาก"

"เพราะว่าเขาคือ... ศิษย์ที่ข้าภูมิใจที่สุด"

อันใดนะ?

รูม่านตาของเมิ่งซื่อหยางหดเล็กลง

ศิษย์ยังเป็นถึงผู้แข็งแกร่งในทำเนียบปฐพี แล้วอันอู่ผู้เป็นอาจารย์เล่า จะร้ายกาจถึงเพียงใด?

เฉินหมิงกล่าวอย่างเด็ดขาด "อย่าไปเชื่อคำพูดไร้สาระของมัน!"

"มันบอกว่าใช่ก็ต้องใช่งั้นหรือ?"

จ้าวเยียนอวิ๋นก็อดไม่ได้ที่จะพินิจมองอันอู่อีกครั้ง พลางพึมพำว่า "นักฆ่าของสำนักพยัคฆ์ดำ มีที่มาไม่ธรรมดาเช่นนี้เชียวหรือ?"

ในเวลาเช่นนี้ ไม่ใช่เวลามาเพิ่มบารมีให้ศัตรู แล้วลดทอนกำลังใจฝ่ายตนเอง

นางกล่าวให้กำลังใจ "ศิษย์พี่เมิ่ง นี่คือสงครามจิตวิทยา อย่าได้หลงกล"

เมิ่งซื่อหยางพลันได้สติ แค่นหัวเราะเยาะ "เกือบจะหลงกลแล้วเชียว!"

"อย่างเจ้าคู่ควรจะเป็นอาจารย์ของจางปู้หมิงด้วยหรือ?"

"นี่มันเป็นการดูหมิ่นจางปู้หมิง ดูหมิ่นทำเนียบปฐพี และที่สำคัญยิ่งกว่าคือการดูหมิ่นข้า!"

"สำหรับคนเช่นเจ้า มีเพียงคำเดียวเท่านั้น!"

"ฆ่า!"

สิ้นคำ

เขากวัดแกว่งดาบใหญ่ ก้าวเท้ายาวๆ เข้าจู่โจมก่อน

"'ตัดกระแสเก้ากระบวนท่า' ชักดาบสะบั้น!"

เงาดาบเป็นชุดพวยพุ่งล้อมรอบดาบจริง ดูคล้ายทั้งจริงและลวง

ทำให้ผู้คนไม่อาจแยกแยะความจริงเท็จได้

หากรับมือผิดพลาด ก็จะต้องเผชิญกับการโจมตีถึงตายจากดาบจริง

นี่คือแก่นแท้ของเคล็ดวิชาดาบนี้ เป็นอาวุธลับที่เขาใช้พิชิตศัตรู และได้ผลทุกครั้งที่ใช้!

ทว่า

อันอู่กลับยิ้มอย่างดูแคลน

มันยื่นนิ้วมือสองนิ้วออกมาอย่างราบเรียบ

ทะลวงผ่านเงาดาบที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ แล้วคีบดาบใหญ่เล่มนั้นไว้อย่างแผ่วเบา

ดาบใหญ่ที่ราวกับจะผ่าสวรรค์ได้ พลันหยุดชะงักลงในชั่วพริบตา

ปล่อยให้เมิ่งซื่อหยางออกแรงเพียงใด ก็ไม่อาจฟันดาบลงไป หรือดึงกลับมาได้เลย

เขาเริ่มตื่นตระหนกแล้ว

การโจมตีอันทรงพลังของตนเอง กลับถูกอีกฝ่ายรับไว้ได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้

ความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายเห็นได้ชัดเจนถึงความแตกต่าง

อันอู่ยิ้มบางๆ แล้วออกแรงดึงตามสบาย

ฝ่ามือของเมิ่งซื่อหยางก็พลันเจ็บปวดแสบร้อน หนังถูกฉีกขาดเป็นแผ่นใหญ่

ส่วนดาบใหญ่ก็ฉวยโอกาสนั้นร่วงลงสู่ฝ่ามือของอันอู่

อันอู่เดาะดาบใหญ่ในมือเพื่อประเมินน้ำหนัก พลางเอ่ยว่า "สมบัติวิเศษระดับกลาง ดาบน่ะเป็นดาบที่ดี เพียงแต่คนใช้ห่วยไปหน่อย!"

"ให้ข้าสอนเจ้าหน่อยเถอะ ว่าเคล็ดวิชาดาบที่แท้จริงคืออันใด!"

พลันเห็นอันอู่ที่มีความสูงยังไม่ถึงขนาดของดาบด้วยซ้ำ กำดาบแล้วใช้ออกด้วยเคล็ดวิชาดาบที่พิสดารและร้ายกาจออกมาชุดหนึ่ง

"มังกรปีศาจมุดพสุธา!"

"แมงป่องพิษสะบัดหาง!"

"อสรพิษแลบลิ้น!"

……

เมื่อใช้ออกครบหนึ่งชุด

เมิ่งซื่อหยางก็ตกตะลึงจนต้องถอยร่นไปหลายก้าว เม็ดเหงื่อขนาดเท่าเมล็ดถั่วผุดพรายขึ้นบนหน้าผาก

ใบหน้าค่อยๆ ซีดเผือด

จ้าวเยียนอวิ๋นรู้สึกถึงความไม่ชอบมาพากลในทันที นางกล่าวว่า "ศิษย์พี่เมิ่ง คนผู้นี้แข็งแกร่งมาก! รับมือยากมากใช่หรือไม่?"

หัวใจของนางเต้นระรัว

เมิ่งซื่อหยางเอ่ยอย่างยากลำบาก "เคล็ดวิชาดาบชุดนี้ เป็นจางปู้หมิงที่ใช้ออก! แต่ยังห่างชั้นกับความแยบคายที่มันใช้ออกมากนัก!"

"คนผู้นี้ คืออาจารย์ของจางปู้หมิงจริงๆ!"

ซี้ด!

จ้าวเยียนอวิ๋นหัวใจเต้นโครมคราม ในที่สุดก็ตระหนักได้ว่าคนตรงหน้านั้นไม่ควรไปตอแยด้วยอย่างยิ่ง

นางลดเสียงต่ำลงพลางถาม "ไม่มีโอกาสชนะเลยจริงๆ หรือ?"

เมิ่งซื่อหยางไม่ได้ตอบนาง แต่หลังจากใคร่ครวญซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็ค่อยๆ เดินไปข้างหน้า

กัดฟันแน่น โค้งคำนับพลางกล่าวว่า "ผู้อาวุโสอันอู่ ไม่ทราบว่าค่าหัวของข้ากับศิษย์น้องคือเท่าใด?"

"ข้ายินดีจ่ายให้เป็นสองเท่า ขอผู้อาวุโสโปรดยกเว้น ปล่อยพวกเราไปเถิด"

โอกาสชนะหรือ?

จะไปมีโอกาสชนะได้อย่างไร?

แค่รักษาชีวิตไว้ได้ ก็ถือเป็นโอกาสชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว

อันอู่ยิ้มแฉ่งพลางตบแก้มเขาเบาๆ "ไอ้หนู ข้ายังชอบท่าทีที่โอหังอวดดีของเจ้าเมื่อครู่นี้มากกว่านะ"

"เข้ามาท้าประลองกับข้าสิ ไม่แน่อาจจะชนะก็ได้นะ?"

เมิ่งซื่อหยางก้มหัวลงต่ำกว่าเดิม กลืนน้ำลายอึกใหญ่ พลางกล่าวว่า "ผู้อาวุโสล้อเล่นแล้ว ลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ ของผู้น้อย จะไปเป็นคู่มือของท่านได้อย่างไร?"

อันอู่ส่ายหน้า หมดความสนใจ "เฮ้อ น่าเบื่อชะมัด!"

"ข้ายังคงชอบความรู้สึกตอนที่เหยื่อถูกข้าฆ่าตายระหว่างกำลังดิ้นรนขัดขืนมากกว่า"

มันเลียริมฝีปาก นัยน์ตาฉายแววโหดเหี้ยม

ทันใดนั้นก็ตวัดสายตาไปตกอยู่ที่จ้าวเยียนอวิ๋น โดยไม่คิดจะปิดบังสายตาอันชั่วร้ายของตนแม้แต่น้อย

สายตาไล่กวาดไปตามเรือนร่างอันงดงามเย้ายวนของนาง

"ได้ยินมาว่าสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักซิวหลัวไม่เพียงมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ แต่ยังมีความงามหาตัวจับยาก"

"วันนี้ได้มาพบตัวจริง ช่างสมคำร่ำลือจริงๆ"

"เอาเช่นนี้ดีหรือไม่ ยอมให้ข้าเสพสุขจนพอใจ แล้วข้าจะปล่อยเจ้าไป"

จ้าวเยียนอวิ๋นถ่มน้ำลาย ใบหน้าเขียวคล้ำ "ฝันไปเถอะ!"

"ต่อให้ข้าต้องตาย ก็จะไม่ยอมให้สวะเช่นเจ้าได้แตะต้องแม้แต่ปลายก้อย!"

"อีกอย่าง คิดจะฆ่าข้า เจ้าอาจจะยังไม่มีคุณสมบัติพอ!"

ในฐานะผู้มีกายาศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิด เดิมทีนางก็มีความแข็งแกร่งโดดเด่น ไม่ได้ด้อยไปกว่าเมิ่งซื่อหยางมากนัก

เมิ่งซื่อหยางไม่กล้าสู้

แต่นางกล้า!

"ศิษย์น้อง! อย่าเสียมารยาท!" เมิ่งซื่อหยางตกใจสะดุ้ง รีบตวาดห้าม

จ้าวเยียนอวิ๋นไม่กลัวตาย แต่เขายังไม่อยากตายนะ

หากทำให้อันอู่โกรธ พวกเขาก็ต้องตายกันหมด!