บทที่ 29: การส่งมอบงานของทีมสำรวจ

ไม่นึกเลยว่าโจวชุนจะมีร้านที่หรูหราซ่อนตัวอยู่ในย่านที่พลุกพล่านเช่นนี้

"ทุกคนตามสบายนะครับ!"

ห้องรับรองของโจวชุนนั้นน่าประทับใจจริง ๆ ชุดเฟอร์นิเจอร์ไม้พะยูงถูกจัดวางไว้อย่างลงตัว ถึงแม้จะมีคนนั่งอยู่เป็นสิบคนก็ไม่รู้สึกอึดอัดเลย

หลังจากเชอร์ลีย์ หยาง นั่งลงอย่างสง่างาม โจวชุนก็รินชาและถามด้วยความห่วงใย: "ทางฝั่งคุณจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้วใช่ไหมครับ?"

"ในที่สุดก็จบลงเสียทีค่ะ" เชอร์ลีย์ หยาง รับถ้วยชามาจิบเบา ๆ "ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาฉันจัดการส่งมอบงานติดตามผลของทีมสำรวจเสร็จเรียบร้อยแล้ว พรุ่งนี้ฉันจะพาศาสตราจารย์เฉินไปที่สถานพักฟื้นค่ะ ก่อนจะไปฉันอยากมาบอกลาพวกคุณทุกคน"

โจวชุนหันไปหาเสี่ยวหยิงที่อยู่ข้าง ๆ และแนะนำให้รู้จัก: "นี่คือน้องสาวของพวกเรา เสี่ยวหยิงครับ" จากนั้นเขาก็บอกเสี่ยวหยิงว่า: "นี่คือเชอร์ลีย์ หยาง คู่หูของพี่จากปฏิบัติการสำรวจครั้งที่แล้ว"

หญิงสาวทั้งสองยิ้มให้กันและทักทายกันอย่างเป็นมิตร

"คุณหยาง ศาสตราจารย์เฉินอาการดีขึ้นบ้างไหมคะช่วงนี้?" เหล่าหูถามด้วยความกังวล

"สภาพจิตใจของเขายังค่อนข้างไม่มั่นคงค่ะ" เชอร์ลีย์ หยาง ถอนหายใจเบา ๆ "ประสบการณ์ครั้งนั้นเป็นแรงกระแทกที่ใหญ่เกินไปสำหรับเขา ฉันอยากพาเขาไปพักฟื้นเพื่อเปลี่ยนสภาพแวดล้อม หวังว่าจะมีจุดเปลี่ยนที่ดีขึ้นค่ะ" พูดจบเธอก็วางถ้วยชาและวางกระเป๋าหนังใบเล็กไว้บนโต๊ะ "ที่มาวันนี้หลัก ๆ คือมาคืนเงินที่ยืมไปตอนนั้นค่ะ นี่คือเงิน 600,000 ดอลลาร์สหรัฐ"

วินาทีที่เปิดฝากระเป๋า ดวงตาของหวังข่ายเสวียนก็เป็นประกายทันที เขายิ้มกว้าง: "คุณหยาง คุณนี่เป็นคนตรงไปตรงมาจริง ๆ! ขอบคุณครับ ขอบคุณ!" พูดจบเขาก็ทำท่าจะเลื่อนกระเป๋ามาหาตัวเอง

ในสมัยนั้น อัตราแลกเปลี่ยนเงินดอลลาร์ค่อนข้างสูง เงิน 600,000 นี้เทียบเท่ากับประมาณ 700,000 หยวน การที่เชอร์ลีย์ หยาง สามารถนำเงินก้อนโตขนาดนี้มาคืนได้อย่างง่ายดาย แสดงให้เห็นถึงภูมิหลังครอบครัวที่ลึกซึ้งของเธอ

เหล่าหูรู้สึกกระดากอายเล็กน้อย: "คุณลำบากแย่เลย" เมื่อนึกถึงเงิน 200,000 ที่กำลังจะมาถึงมือ ใบหน้าเขาก็ร้อนผ่าวขึ้นมา

โจวชุนตั้งใจจะถามว่าควรจะอธิบายสถานการณ์ให้หวังข่ายเสวียนฟังไหม แต่คำพูดกลับเปลี่ยนไปเป็น: "พวกเราขอน้อมรับน้ำใจนี้ครับ ถ้าวันหน้าคุณกลับมาที่ประเทศนี้ มาหาพวกเราได้ทุกเมื่อเพื่อพูดคุยกันนะครับ"

"ตกลงค่ะ" เชอร์ลีย์ หยาง ทัดผมทัดหูแล้วยิ้มสดใส

รอยยิ้มที่สดใสนั้นทำเอาทั้งหวังข่ายเสวียนและเหล่าหูใจเต้นแรง

"ให้ตายสิ ผู้หญิงคนนี้ไม่ธรรมดาเลยจริง ๆ" หวังข่ายเสวียนพึมพำกับตัวเอง

เชอร์ลีย์ หยาง จู่ ๆ ก็ถามขึ้นอย่างจริงจัง: "ช่วงนี้พวกคุณรู้สึกไม่สบายตรงไหน หรือพบรอยประหลาดบนร่างกายบ้างไหมคะ?"

เมื่อเห็นทุกคนส่ายหน้า โจวชุนก็รู้ว่าเธอคงกังวลเรื่องคำสาปนั้น ร่างกายของเขานั้นพิเศษจึงไม่เป็นไร แต่เหล่าหูและหวังข่ายเสวียนคงไม่อาจหลีกเลี่ยงโชคชะตาได้

"ทุกอย่างปกติดีครับตอนนี้" โจวชุนตอบ

"ก็ดีแล้วค่ะ ฉันแค่กังวลว่าสถานที่แห่งนั้นจะไม่สะอาด" หลังจากยืนยันว่าทุกคนปลอดภัยดี เชอร์ลีย์ หยาง ก็ลุกขึ้นเพื่อจะจากไป

โจวชุนรีบพยายามรั้งเธอไว้: "ในเมื่อมาแล้ว จะรีบไปทำไมครับ? ค่ำนี้ไปหาอะไรกินกันเถอะ ถือว่าเป็นการเลี้ยงส่งคุณ"

เหล่าหูช่วยเกลี้ยกล่อม: "นั่นสิครับ คุณนำของขวัญชิ้นใหญ่มาให้พวกเรา อย่างน้อยเราก็ต้องทำหน้าที่เจ้าบ้านที่ดีหน่อย"

หวังข่ายเสวียนตบโต๊ะ: "เพื่อเห็นแก่ความใจกว้างของคุณหยาง มื้อนี้พวกเราเลี้ยงเอง!"

เมื่อจ้องไปที่กระเป๋าเงินดอลลาร์ใบนั้น หวังข่ายเสวียนรู้สึกว่าการเลี้ยงข้าวสักมื้อไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย

เชอร์ลีย์ หยาง นิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าพร้อมยิ้ม: "ถ้าอย่างนั้น ฉันคงต้องรบกวนทุกคนแล้วล่ะค่ะ"

ค่ำคืนนั้น กลุ่มคนไปที่ร้านอาหารที่หรูหราที่สุดในเมือง ระหว่างที่แลกเปลี่ยนถ้วยเหล้า มิตรภาพของพวกเขาก็ลึกซึ้งขึ้นอีกระดับ

เช้าวันต่อมา เชอร์ลีย์ หยาง ขึ้นเครื่องบินกลับประเทศ

ขณะมองดูเครื่องบินที่บินห่างออกไป เหล่าหูและหวังข่ายเสวียนต่างรู้สึกสะเทือนใจ อาจเป็นไปได้ว่าชาตินี้พวกเขาอาจไม่มีวันได้พบกันอีก

แต่ใครจะไปรู้เรื่องพรหมลิขิตได้ล่ะ?

เวลาผ่านไป ใบไม้ร่วงหล่น หิมะฤดูหนาวละลาย พริบตาเดียวฤดูใบไม้ผลิก็วนกลับมา

ช่วงเทศกาลตรุษจีน ไม่มีใครกลับบ้านเกิด ต่างพากันอยู่ฉลองกับโจวชุน ภาพของทั้งสี่คนที่นั่งล้อมวงรอบเตาไฟพูดคุยกันจนดึกดื่นทำให้เพื่อนบ้านอิจฉาอย่างยิ่ง

ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา พวกเขาทำอะไรไปมากมาย สมบัติส่วนใหญ่จากสุสานเจ้าชายกูโม่ถูกจางทองคำขายไปหมดแล้ว และสมบัติที่เหลือก็เก็บไว้เป็นที่ระลึก ของเก่าลอตนี้ขายได้เงินถึง 11 ล้านหยวน เมื่อรวมกับของที่เคยได้มาก่อนหน้านี้ ยอดรวมคือ 14 ล้านหยวน

โจวชุนให้จางทองคำ 1 ล้าน และเก็บไว้เอง 4 ล้าน ส่วนเหล่าหูและหวังข่ายเสวียนได้คนละ 3 ล้าน เดิมทีโจวชุนยืนกรานจะแบ่งเท่า ๆ กัน แต่ทั้งสองยืนยันจะให้เขาได้มากกว่า—ท้ายที่สุดแล้วเหล่าหูเป็นคนพบสุสาน และโจวชุนก็เป็นคนเดียวที่ลุยเข้าไปในอันตรายอย่างแท้จริง

ส่วนหวังข่ายเสวียน เขาแทบจะ "หา" เงิน 3 ล้านนี้ได้ระหว่างนอนหลับ เมื่อรวมกับเงิน 3.3 ล้านจากของเก่าลอตแรกที่ขายไป (300,000 ให้จางทองคำ) ทำให้พวกเขาได้คนละ 1 ล้าน เดิมทีจะให้เสี่ยวหยิงด้วย แต่เด็กสาวปฏิเสธที่จะรับ ทั้งสามจึงต้องล้มเลิกไป

คำนวณดูแล้ว โจวชุนสะสมเงินได้ประมาณ 2.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หากรวมของจิปาถะอื่น ๆ แล้ว เขามีรายได้รวม 5.3 ล้านหยวน ส่วนเหล่าหูและหวังข่ายเสวียนได้คนละ 4.3 ล้านหยวน แม้ทั้งสองจะนำเงินส่วนใหญ่ไปจุนเจือครอบครัวของสหายที่เสียชีวิตและสร้างภูเขานิวซิน

เมื่อคิดว่าเสี่ยวหยิงไม่ได้เงิน ทั้งสามจึงรู้สึกผิด จึงรวบรวมเงินไปซื้อบ้านทรงจีน ใกล้พระราชวังต้องห้ามให้เธอ คาดการณ์ว่าในอนาคตมันจะมีมูลค่าสูงถึงหลักพันล้าน เหล่าหูและหวังข่ายเสวียนก็ซื้อบ้านในระแวกนั้นเช่นกัน ส่วนโจวชุนซื้อคฤหาสน์เจ้าเมืองใกล้ ๆ และบ้านทรงจีนอีกหลายหลัง ท้ายที่สุดทั้งสามตัดสินใจย้ายมาอยู่ที่คฤหาสน์เจ้าเมืองด้วยกัน

เมื่อเห็นว่าทุกคนตั้งตัวได้ จางทองคำก็ซื้อบ้านทรงจีนใกล้ ๆ และขยายร้านในตลาดของเก่า สิ่งที่ต้องกล่าวถึงคือโปรเจกต์ตลาดของเก่าของกลุ่มดำเนินการไปได้ด้วยดี ที่ดินภายในวงแหวนที่สองถูกจับจองและกำลังก่อสร้างอย่างหนัก มีการจัดตั้งบริษัทขึ้นโดยเฉพาะ โจวชุนถือหุ้น 70% ส่วนเหล่าหู หวังข่ายเสวียน และจางทองคำถือคนละ 9% และเสี่ยวหยิง 3% แผนการแบ่งหุ้นนี้ผ่านการลงมติ และโจวชุนก็ยอมรับอย่างสงบ

ช่วงเวลานี้ โจวชุนตระเวนทั่วตลาดของเก่าและถนนสายของเก่า ชั้นใต้ดินและชั้นสองของศาลาบรรพกาลเกือบจะเต็มไปด้วยคอลเล็กชัน แม้ของบางส่วนจะถูกขายไปแล้ว ชั้นสามถูกรีโนเวทใหม่ เหลือเพียงห้องนั่งเล่นและห้องอ่านหนังสือขนาด 50 ตารางเมตร ส่วนพื้นที่ที่เหลือถูกใช้จัดแสดงของเก่าระดับท็อป แม้แต่เฟอร์นิเจอร์และของตกแต่งในคฤหาสน์เจ้าเมืองก็ล้วนเป็นของเก่าทั้งหมด

เงินทุนเริ่มต้นสำหรับตลาดของเก่าส่วนใหญ่มาจากการค้าของเก่าของโจวชุน ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน ศาลาบรรพกาลก็กลับมาทวงคืนชื่อเสียงในตลาดของเก่าได้อีกครั้ง สร้างภาพลักษณ์อันยิ่งใหญ่ของพ่อโจวในสมัยก่อนขึ้นมาใหม่ ตอนนี้เมื่อพูดถึง "ปรมาจารย์โจว" ในตลาดของเก่า ใครจะไม่ชมสายตาอันเฉียบคมของเขาล่ะ?

วันนี้โจวชุนขับรถพาเสี่ยวหยิงไปที่ศาลาบรรพกาล รถ Mercedes-Benz W123 ที่เพิ่งซื้อมาผลิตในปี 1980 มันเป็นรถหรูระดับท็อปในตอนนั้น และจนถึงทุกวันนี้ก็ยังเป็นรถคลาสสิกที่น่าสะสม รถจอดที่หน้าร้านพอดีการหาที่จอดรถนั้นสะดวกสบายมากในต้นยุคแปดสิบ

ทันทีที่เข้าไปในร้าน พวกเขาก็ได้ยินหวังข่ายเสวียนกำลังทักทายลูกค้า สินค้าที่ชั้นแรกถูกเปลี่ยนไปหลายรอบแล้ว และในขณะนี้ คู่รักชาวต่างชาติกำลังเลือกสร้อยหยกโบราณ ล่ามสาวที่นำทางพวกเขาพัดพัดผ้าไหมไปมาแล้วถามราคา: "ราคาเท่าไหร่คะ?"

"สามพัน!" หวังข่ายเสวียนตอบอย่างคล่องแคล่ว หลังจากล่ามแปลเสร็จ เขาก็นับนิ้วแล้วเสริมว่า "นี่คือสมบัติจากราชวงศ์หมิง ผ่านมาห้าราชวงศ์: ถัง ซ่ง หยวน หมิง และชิง! รู้จักมาริลีน มอนโรไหม? นี่คือชิ้นเดียวในโลกที่มาริลีน มอนโรราชวงศ์หมิงของเราเคยสวมใส่!" เขาเน้นคำว่า "ชิ้นเดียวในโลก" อย่างจริงจัง

หลังจากฟังล่ามแปล ชาวต่างชาติก็ขมวดคิ้ว: "แพงไปหน่อยไหม?" ล่ามสาวช่วยต่อรอง: "ลดหน่อยได้ไหมคะ?"

"ไม่ได้ครับ นี่คือของดีระดับบูติก!" หวังข่ายเสวียนไม่ยอมลดแม้แต่นิ้วเดียว

โจวชุนเห็นภาพชัดเจนจากที่หน้าประตูจึงก้าวเข้ามาไกล่เกลี่ย: "ของของเราสมราคาครับ การสะสมของเก่ามีค่า 'ทองคำในยามกลียุค ของเก่าในยามรุ่งเรือง' และมูลค่าของมันจะเพิ่มขึ้นทุกวัน" เมื่อเห็นเจ้าของร้านพูด ล่ามสาวก็รีบแปลให้ฟัง

ชาวต่างชาติฟังอย่างตั้งใจ และเมื่อเห็นภรรยาของเขาไม่ยอมวางสร้อยคอลง ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจ: "ที่คุณพูดมาก็มีเหตุผล สามพัน ผมซื้อ!" เขาหยิบปึกเงินดอลลาร์ออกมาและนับจำนวนที่เทียบเท่ากันส่งให้โจวชุน

หวังข่ายเสวียนตะลึงงันเมื่อได้ยินชาวต่างชาติพูดภาษาจีน เมื่อนึกถึงเงินทอนที่เขากำลังวางแผนจะต่อรองกับล่าม เขาก็อยากจะแทรกแผ่นดินหนี

"จะเหม่ออะไรอีกล่ะ? รีบห่อให้ลูกค้าสิ" โจวชุนตบไหล่หวังข่ายเสวียนเบา ๆ

"ได้ครับ!" หวังข่ายเสวียนได้สติ รีบห่อสร้อยคอในกล่องผ้าไหมอย่างคล่องแคล่วแล้วส่งให้

"ขอบคุณครับ!" ชาวต่างชาติเดินจากไปอย่างพึงพอใจ

โจวชุนมองแขกที่เดินจากไปพร้อมรอยยิ้ม

"พี่หูไปไหนคะ?" เสี่ยวหยิงถาม

"ดูสิ เขานั่งจิบชาอยู่ตรงนั้นน่ะ" หวังข่ายเสวียนเบ้ปาก "ทั้งวันเอาแต่จิบชาไม่ก็นอนกลางวัน ถ้าพี่โจวไม่เฝ้าให้พวกเราฝึกกัน ป่านนี้ใคร ๆ ก็คงเรียกเขาว่าอ้วนหูไปแล้ว!"

ทั้งสองมองไปดูก็เห็นเหล่าหูกำลังพักผ่อนในมุมรับรองจริง ๆ

โจวชุนส่ายหน้าอย่างจนใจ เสี่ยวหยิงปิดปากหัวเราะเบา ๆ และหวังข่ายเสวียนก็กรอกตา

ในความเป็นจริง โจวชุนรู้ดีว่าเหล่าหูไม่ได้ขี้เกียจ เมื่อก่อนเขาวิ่งไปที่ไซต์ก่อสร้างทุกวัน จนกระทั่งบริษัทจ้างคนมาดูแลโดยเฉพาะ เขาถึงได้ว่างลง

"ถ้าถามผม พี่โจวเท่ที่สุดครับ" หวังข่ายเสวียนพูดด้วยความชื่นชม "ผมพูดจนปากแห้งกับชาวต่างชาตินั่นก็ไร้ผล แต่พอพี่พูดคำเดียว เขาก็ซื้ออย่างเต็มใจ แถมยังขอบคุณเราตอนกลับไปด้วย!"

โจวชุนยิ้มและพูดว่า: "พวกคุณก็เก่งมากเหมือนกัน ช่วงนี้พวกคุณหมั่นฝึกฝนและศึกษาประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะเสี่ยวหยิงที่จัดการงานภายในและภายนอกบริษัทเกือบทั้งหมด"

"เสี่ยวหยิง ตั้งใจต่อไปนะ เรียนรู้เรื่องการประเมินของเก่าและการบริหารธุรกิจให้มากขึ้น วันหน้าบริษัทนี้ต้องฝากไว้กับเธอ" โจวชุนให้กำลังใจ

แก้มของเสี่ยวหยิงแดงระเรื่อเล็กน้อยจากคำชม แต่เธอก็ยังพยักหน้าอย่างจริงจัง: "วางใจได้เลยค่ะพี่โจว ฉันจะตั้งใจทำงานให้เต็มที่แน่นอน!"

"นั่นสิ เสี่ยวหยิงไว้ใจได้ที่สุด!" หวังข่ายเสวียนรีบเสริม

ระหว่างที่พูดคุยหยอกล้อกัน ทั้งหมดก็เดินไปหาเหล่าหู

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า เหล่าหูที่นั่งอยู่อย่างเกียจคร้านก็ลุกขึ้นนั่ง: "ลมอะไรหอบพวกคุณมาที่นี่วันนี้ล่ะ?"

"แค่แวะมาดูเฉย ๆ ครับ" ทันทีที่โจวชุนนั่งลง ก็มีลูกค้าอีกคนเดินเข้าร้าน

คนผู้นั้นอายุประมาณสามสิบหรือสี่สิบปี ใบหน้าแดงก่ำจากรอยแดดบนที่สูง ดูเหมือนเกษตรกรที่ทำงานกลางแจ้งมาหลายปี

เห็นเครื่องแต่งกายเช่นนี้ หวังข่ายเสวียนทักทายอย่างเกียจคร้าน: "เชิญชมตามสบายนะครับ ชอบชิ้นไหนบอกได้เลย" ท่าทางของเขาเหมือนเสมียนร้านที่เย่อหยิ่งในละครทีวีสมัยหลังไม่มีผิด

ใครจะไปคิดว่าคนผู้นี้ไม่แม้แต่จะมองสินค้า แต่เดินตรงดิ่งมาหาพวกเขา

โจวชุนเป็นฝ่ายถามก่อน: "สุภาพบุรุษท่านนี้ต้องการอะไรหรือครับ?"

คนผู้นั้นถูมืออย่างประหม่า: "ที่นี่รับซื้อของไหมครับ?"

"รับครับ เอาของออกมาให้เราดูก่อน ถ้าเหมาะสมเราจะซื้อ" โจวชุนส่งสัญญาณ "นั่งลงคุยกันก่อน"

หลังจากอีกฝ่ายนั่งลง เขาก็เปิดห่อของตัวเองเพียงมุมเดียวเพื่อให้โจวชุนเหลือบมองก่อนจะรีบปิดลง

โจวชุนทั้งขำทั้งเศร้าเขายังไม่เห็นอะไรชัดเจนเลย เห็นแค่สิ่งที่ดูคล้ายรองเท้า?

รองเท้าเหรอ? สมองของโจวชุนหมุนคว้าง และเขาก็พิจารณาคนตรงหน้าอย่างละเอียด นี่มัน "หลี่ชุนไหล" ไม่ใช่เหรอ! ดูเหมือนบทของ "เขาวงกตบนสันหลังมังกร" กำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว!

เมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้น หวังข่ายเสวียนก็ไม่พอใจทันที: "คุณเป็นอะไรไป? ถ้าจะขายของก็ต้องเปิดให้คนดูชัด ๆ สิ ถ้าไม่อยากขายก็เชิญออกไปเลย!"

"อ้วน!" เหล่าหูพูดขัดขึ้น จากนั้นก็หันมาส่งยิ้มอ่อนโยน "ในเมื่อคุณอยากขาย ก็ต้องให้เราดูล่ะนะ จริงไหม?"