บทที่ 514 - สวรรค์เบื้องบน

บทที่ 514 - สวรรค์เบื้องบน

หม่าเต๋อกับอู๋ขู่ สองจอมเจ้าเล่ห์ กำลังเดินเตร็ดเตร่อยู่ในป่าทึบ

ผิดกับคนอื่นๆ ที่เอาแต่วิ่งวุ่นร้อนรนกันไปทั่ว

ไอ้สองตัวแสบนี้ กลับระมัดระวังตัวแจตั้งแต่ก้าวเข้ามาที่นี่

นอกจากจะใช้วิธีเดินเท้าแล้ว ยังสะกดพลังปราณของตัวเองเอาไว้จนมิด

เพื่อป้องกันไม่ให้ถูกสัมผัสเทวะของคนอื่นจับสัมผัสได้

ส่วนเหตุผลที่ทั้งสองต้องทำลับๆ ล่อๆ แบบนี้นั้น ก็เป็นเพราะคำพูดประโยคเดียวของหม่าเต๋อ:

"อู๋ขู่น้องรัก การฝึกบำเพ็ญเพียรมันยากเย็นแสนเข็ญขนาดไหน นายก็รู้ดี เก็บตัวฝึกฝนแทบเป็นแทบตายเป็นสิบๆ ปี กว่าจะเลื่อนขั้นได้สักขั้น"

"แต่พลังปราณที่นี่มันหนาแน่นซะขนาดนี้ ถ้านายจะบอกว่าที่นี่ไม่มีพวกสัตว์ประหลาดระดับบิ๊กบอสซ่อนอยู่เลย ต่อให้ตีให้ตาย ฉันก็ไม่เชื่อหรอก"

"พูดง่ายๆ ก็คือ ขอแค่มีเวลามากพอ ต่อให้เป็นหมาก็สามารถฝึกวิชาจนบรรลุขั้นหยวนอิงได้! อ้อ ขอย้ำไว้ก่อนนะว่าฉันไม่ได้ตั้งใจจะด่าท่านวั่งไฉนะเว้ย"

ต้องยอมรับว่าคำพูดของหม่าเต๋อก็มีเหตุผลอยู่ไม่น้อย

คนอื่นจะเชื่อหรือไม่ อู๋ขู่ก็ไม่รู้หรอก

แต่ที่แน่ๆ หลวงจีนอู๋ขู่เชื่อสนิทใจเลยล่ะ

อย่างน้อย ไอ้จิ้งจอกสองหางที่โผล่มาให้เห็นก่อนหน้านี้ ก็เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่าที่นี่มีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่จริงๆ

ระวังตัวไว้ก่อนย่อมไม่เสียหาย

เส้นทางที่อู๋ขู่กับหม่าเต๋อเลือกเดินก็ระมัดระวังสุดๆ ทั้งสองไม่ยอมเดินเข้าไปในส่วนลึกของทวีปเลย เอาแต่เดินวนเวียนอยู่แถวๆ ชายขอบเท่านั้น

เผื่อมีอะไรไม่ชอบมาพากล จะได้เผ่นหนีได้ทันท่วงที

แต่ยังไงซะ ทวีปก็คือทวีป

มันไม่ได้เล็กจ้อยเหมือนพวกเกาะหรือประเทศหมู่เกาะสักหน่อย

ต่อให้เป็นแค่พื้นที่ชายขอบ แต่มันก็กว้างใหญ่ไพศาลจนน่ากลัวอยู่ดี

ทั้งสองคนเดินวนเวียนอยู่ตั้งครึ่งค่อนวัน ก็ยังไม่เจอแม้แต่เงาของสิ่งมีชีวิตเลยสักตัว

ถึงจะสะกดพลังปราณเอาไว้ แต่ระดับจินตันก็คือจินตัน ฝีเท้าของทั้งคู่นั้นคนธรรมดาไม่มีทางเทียบติดอยู่แล้ว

ตอนนั้นเอง ก็มีเสียงความเคลื่อนไหวดังมาจากพุ่มไม้ข้างหน้า

อู๋ขู่กับหม่าเต๋อมองหน้ากัน ก่อนจะย่องเข้าไปดูอย่างเงียบเชียบ

ก็เห็นสัตว์หน้าตาคล้ายกระรอกตัวหนึ่ง กำลังว่ายน้ำเล่นอย่างสนุกสนาน

แต่ขนาดตัวของมัน กลับใหญ่กว่ากระรอกปกติหลายเท่าตัว

ตัวใหญ่พอๆ กับลูกหมาเลยทีเดียว

นี่คือสิ่งมีชีวิตตัวแรกที่พวกเขาเจอตั้งแต่เข้ามาเหยียบที่นี่

แต่ไอ้สิ่งมีชีวิตตัวนี้ กลับทำเอาอู๋ขู่กับหม่าเต๋อถึงกับอ้าปากค้าง

เพราะนี่มันคือกระรอกระดับจู้จี!!

"ซี๊ด~!" อู๋ขู่สูดปากด้วยความตกตะลึง เดินสุ่มสี่สุ่มห้ามาเจอตัวอะไรสักอย่าง ก็ดันเป็นระดับจู้จีเลยเนี่ยนะ!

นี่อย่าบอกนะว่า ที่นี่คือแดนสวรรค์น่ะ?

จังหวะนั้นเอง หม่าเต๋อก็เอื้อมมือไปตบก้นอู๋ขู่เบาๆ แล้วขยิบตาให้

อู๋ขู่ชะงักไปนิดนึง ก่อนจะเข้าใจความหมายทันที

หม่าเต๋อคิดจะจับกระรอกตัวนี้!

สองจอมเจ้าเล่ห์ใจตรงกันเป๊ะ เตรียมพร้อมจะลงมือทันที!

และวินาทีต่อมา ปฏิบัติการไล่ล่าสะท้านฟ้าสะเทือนดินก็เปิดฉากขึ้น...

ใช้เวลาแค่ 2 วินาที...

ไอ้กระรอกอ้วนตุ๊ต๊ะตัวนี้ก็ตกไปอยู่ในมือของหม่าเต๋อเรียบร้อยแล้ว

ก็แหม ระดับจินตันนี่นา การจะจัดการพวกระดับจู้จีนี่มันง่ายยิ่งกว่าปอกกล้วยเข้าปากซะอีก

กระรอกอ้วนมมองหม่าเต๋อตาแป๋ว พลางยื่นกรงเล็บออกมาหมายจะขัดขืน

"เพียะ!"

หม่าเต๋อสวนกลับด้วยการตบกบาลไปหนึ่งฉาด เล่นเอากระรอกถึงกับมึนตึ้บ

จนมันตกใจดิ้นพล่านไปมา

"คุณหม่าเต๋อครับ อย่าตีมันเลยครับ มีอะไรก็ค่อยๆ พูดค่อยๆ จากันดีกว่า อมิตาภพุทธ"

พออู๋ขู่เห็นหม่าเต๋อรังแกกระรอกน้อยผู้น่ารัก เขาก็รู้สึกสงสารขึ้นมาจับใจ

จึงรีบยื่นมือไปรับกระรอกมาอุ้มไว้

ใครจะไปรู้ว่าไอ้กระรอกไม่รักดีตัวนี้ จะตวัดพวงหางฟูฟ่องฟาดเข้าใส่หน้าอู๋ขู่เต็มๆ

ดีนะที่อู๋ขู่หลบได้ทัน ไม่งั้นคงโดนตบหน้าหันไปแล้ว

"เพียะ!"

อู๋ขู่ของขึ้นทันที จัดการตบกบาลกระรอกอ้วนไปอีกหนึ่งฉาด พร้อมกับตวาดลั่นว่า "ไอ้เดรัจฉานน้อย! จงเผยร่างที่แท้จริงของเจ้าออกมาซะดีๆ!"

หม่าเต๋อที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับกลอกตาบน

พระที่หน้าด้านหน้าทนแบบนี้ เขาเพิ่งจะเคยเจอเป็นครั้งแรกนี่แหละ

"อู๋ขู่น้องรัก ปากว่าตาขยิบแบบนี้มันไม่ดีนะเว้ย ระวังพระพุทธองค์จะไม่คุ้มครองเอานะ"

คำพูดนี้ทำเอาอู๋ขู่สะดุ้งโหยง รีบสวดอมิตาภพุทธรัวๆ

จุดประสงค์ที่ไอ้สองตัวแสบจับกระรอกตัวนี้มา ก็ง่ายนิดเดียว

เพื่อรีดไถข้อมูลนั่นเอง

มี 'คนในพื้นที่' คอยบอกทางให้ ยังไงมันก็ต้องเร็วกว่ามานั่งงมหาเอาเองอยู่แล้ว

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น ทำเอาอู๋ขู่กับหม่าเต๋อถึงกับอึ้งกิมกี่ไปเลย

เพราะไอ้กระรอกอ้วนระดับจู้จีตัวนี้ มันไม่มีสติปัญญาเลยสักนิด!

มีแต่สัญชาตญาณดิบล้วนๆ!

"ไอ้ตัวพรรค์นี้ หมาแมวที่ผ่านการฝึกฝนมาที่โลกข้างนอก ยังฉลาดกว่ามันอีก"

"แต่หมาแมวข้างนอกสู้มันไม่ได้หรอกนะ"

"นายหมายถึงวั่งไฉงั้นเหรอ?"

"..."

สรุปสั้นๆ ประโยคเดียวเลยก็คือ ไอ้กระรอกตัวนี้มันคือไอ้โง่ตัวหนึ่ง

นอกจากระดับพลังเทียบเท่าขั้นจู้จีที่น่าสะพรึงกลัวแล้ว มันก็ไม่ได้ต่างอะไรกับสัตว์ป่าทั่วไปเลย

"แปลกแฮะ"

เรื่องนี้ทำเอาอู๋ขู่กับหม่าเต๋อถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก

ตลอดชีวิตอันยาวนานของพวกเขา ก็ผ่านร้อนผ่านหนาวมาไม่ใช่น้อย

พวกสัตว์ประหลาด ภูตผีปีศาจระดับจู้จี ถึงจะไม่ได้มีเยอะแยะ แต่พวกเขาก็เคยเห็นมานักต่อนักแล้ว

ซึ่งพวกมันทุกตัว ล้วนมีสติปัญญาทั้งสิ้น

แถมสติปัญญาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ามนุษย์เลยด้วยซ้ำ

"อย่าว่าแต่ระดับจู้จีเลย ต่อให้เป็นพวกที่เพิ่งเข้าสู่ระดับเลี่ยนชี่ ก็มีสติปัญญากันหมดแล้ว"

อย่างเช่นพี่งูที่ซูอิงฮุยเคยเจอ หรือไอ้ปลาหัวโตหน้าตาประหลาดๆ นั่นไง

ระดับพลังของสองตัวนั้น ห่างไกลจากขั้นจู้จีตั้งหลายขุม

หม่าเต๋อกับอู๋ขู่ต่างก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

ถ้าถึงเวลาที่กองทัพจากโลกภายนอกบุกมาแย่งชิงพื้นที่ที่นี่

และไอ้พวกสิ่งมีชีวิตที่ไร้สติปัญญาพวกนี้มีจำนวนมหาศาลล่ะก็ มันจะเป็นปัญหาใหญ่แน่ๆ

"คุณหม่าเต๋อครับ คุณว่ามันจะเป็นไปได้ไหมครับว่า..."

"เป็นไปได้อะไร?" หม่าเต๋อเลิกคิ้ว

ด้วยฐานะของอู๋ขู่ ทำให้เขาได้สัมผัสกับเรื่องราวแปลกประหลาดที่คนทั่วไปไม่มีโอกาสได้รับรู้

อย่างเช่นบันทึกโบราณเก่าๆ เป็นต้น

อู๋ขู่จำได้ลางๆ ว่า ในแผ่นหยกเก่าๆ ที่พังไปแล้วแผ่นหนึ่ง เคยบันทึกเอาไว้ว่า โลกใบนี้เคยมีทวีปทั้งหมด 12 ทวีป

ตอนแรกอู๋ขู่ก็คิดว่าเนื้อหาในแผ่นหยกนั้นเป็นแค่เรื่องเล่าตลกๆ

ก็แหม คัมภีร์ของแต่ละประเทศ แต่ละศาสนา ส่วนใหญ่ก็เป็นเรื่องแต่งขึ้นมา

เอาไว้หลอกพวกชาวบ้านตาสีตาสาทั้งนั้นแหละ

จนกระทั่งทวีปใหม่ทั้ง 5 โผล่ขึ้นมา อู๋ขู่ก็เริ่มเชื่อแล้ว

แต่ที่แปลกก็คือ ถ้ามี 12 ทวีปจริง มันก็บวกลบไม่ลงตัวสิ

เมื่อรวมกับทวีปใหม่ที่เพิ่งโผล่ขึ้นมาทั้ง 5 ทวีป ตอนนี้ทั้งโลกเพิ่งจะมีแค่ 11 ทวีปเองนะ

หรือว่ายังมีอีกทวีปหนึ่งที่ยังไม่โผล่ขึ้นมางั้นเหรอ?

นอกจากเรื่องนี้แล้ว

ในแผ่นหยกยังมีบันทึกกระจัดกระจายอยู่อีกนิดหน่อย

ว่ามีสวรรค์เบื้องบนที่ทรงพลังอำนาจไร้เทียมทาน ได้ทำข้อตกลงบางอย่างกับเผ่าพันธุ์ต่างๆ

ให้แต่ละเผ่าพันธุ์เฝ้าปกป้องทวีปของตัวเอง เพื่อคุ้มครองอะไรสักอย่าง

ส่วนจะคุ้มครองอะไรนั้น เนื่องจากแผ่นหยกมันพังไปแล้ว อู๋ขู่ก็เลยไม่รู้เหมือนกัน

แต่นั่นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการคาดเดาของอู๋ขู่เลยแม้แต่น้อย:

"บางทีอาจจะเป็นเพราะว่า ทวีปที่ถูกสวรรค์เบื้องบนผนึกเอาไว้นั้น มีพลังปราณหนาแน่นมาก ทำให้ฝึกฝนได้เร็วก็จริง แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องแลกมาด้วยอะไรบางอย่าง"

"และสิ่งที่ต้องแลกมา ก็คือสติปัญญา"

"ก็แหม สวรรค์ท่านยุติธรรมเสมอ จะยอมให้คนอื่นได้ของดีไปฝ่ายเดียวได้ยังไงล่ะ"

พลังและสติปัญญา มักจะเป็นของคู่กันเสมอ

ขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้

เผ่าพันธุ์ต่างๆ ที่ถูกผนึกไปพร้อมกับทวีป มีสภาพแวดล้อมในการฝึกฝนที่มีพลังปราณหนาแน่นอุดมสมบูรณ์

แต่การจะก่อเกิดสติปัญญานั้นกลับยากเย็นแสนเข็ญ

ในขณะที่สิ่งมีชีวิตบนโลกภายนอก มีสภาพแวดล้อมในการฝึกฝนที่เลวร้าย

แต่กลับก่อเกิดสติปัญญาได้ง่ายกว่า

เมื่อหม่าเต๋อได้ยินคำวิเคราะห์เป็นตุเป็นตะของอู๋ขู่

ก็ถึงกับอึ้งไปเลย ก่อนจะถามด้วยสีหน้าประหลาดใจว่า "สรุปแล้ว สวรรค์เบื้องบนที่นายว่า คือใครวะ?"

"คือพระเจ้า คือพระพุทธองค์ หรือว่าเป็นเง็กเซียนฮ่องเต้ล่ะ?"

(จบแล้ว)