บทที่ 404 การพูดคุยของศิษย์และอาจารย์ก่อนจากลา

เมื่อกลับเข้ามาในห้อง ซ่งจินเจายังไม่ทันได้นั่งลง กวนเหนียนซานก็เอ่ยปากอย่างรอไม่ไหว "ขอเพียงคำพูดเมื่อครู่ของท่านเซี่ยนจู่เป็นความจริง ข้าและชวีหยาก็ยินดีไปซีหนานเพื่อช่วยท่านทำงานขอรับ"

ชวีหยาปรายตามองกวนเหนียนซานด้วยความรังเกียจเล็กน้อย

ใจร้อนถึงเพียงนี้ รู้สึกอยู่เสมอว่าไม่ช้าก็เร็วคงถูกอีกฝ่ายหลอกใช้เข้าสักวัน

"ไม่ทำเรื่องที่ผิดต่อฟ้าดินและไร้มนุษยธรรม นี่คือขีดจำกัดของพวกเรา"

ซ่งจินเจาพยักหน้าโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย "แน่นอนอยู่แล้ว เปิ่นเซี่ยนจู่เคารพกฎหมายมาโดยตลอด สิ่งที่ทำล้วนเป็นเรื่องดีงามทั้งสิ้น"

"ข้าเพียงแค่จ้างวานพวกเจ้า ไม่ได้ต้องการให้พวกเจ้าขายตัวเป็นทาสเซ็นสัญญาขายตัว หากไม่ยินยอมก็สามารถจากไปได้ทุกเมื่อ"

สามารถปิดบังชื่อแซ่มาได้นานหลายปีเพื่อรอฮั่วชงกลับมา ด้วยความภักดีที่พวกเขามีต่ออู่อิงโหว ซ่งจินเจาไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะยอมถวายหัวทำงานให้ตนเองอย่างหมดใจ

เช่นเดียวกัน นางก็จะไม่เรียกใช้งานพวกเขาอย่างเต็มที่เช่นกัน ทุกสิ่งล้วนเป็นเพียงสายใยที่ใช้เพื่อเชื่อมโยงกับฮั่วชงเท่านั้น

ขอเพียงเป้าหมายตรงกัน ทุกอย่างก็คุยกันได้ง่าย หากสามารถเกลี้ยกล่อมให้ฮั่วชงยอมทำงานให้ตนเองได้ก็ยิ่งดี

"พวกเจ้ากลับไปเก็บข้าวของก่อนเถิด วันมะรืนตอนออกเดินทางจะมีคนไปเรียกพวกเจ้า"

ยามกลับมาถึงจวนเซี่ยนจู่ ข้าวของเครื่องใช้ภายในห้องถูกเก็บกวาดออกไปมากแล้ว ทำให้ดูว่างเปล่าไปถนัดตา

ค่ำคืนก่อนวันออกเดินทาง ซ่งฉี่หมิงมาที่จวนเย่เพื่อบอกลาเย่เหลียงอวี้

"ท่านอาจารย์ หลังจากการสอบฮุ่ยซื่อในปีนี้ ภายในราชสำนักจะต้องมีการโยกย้ายอย่างแน่นอน ตอนนี้ท่าทีที่ฝ่าบาทมีต่อท่านก็ไม่ค่อยดีนัก ท่านพิจารณาเรื่องการขอย้ายไปประจำการที่ต่างเมืองบ้างหรือไม่ขอรับ?"

เผื่อว่าวันใดวันหนึ่งท่านพี่หญิงยกทัพบุกเข้ามาจริงๆ จะได้ไม่ทำให้ท่านอาจารย์ต้องพลอยรับเคราะห์ไปด้วย

เย่เหลียงอวี้มองซ่งฉี่หมิงด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความปลาบปลื้มใจ

ชีวิตนี้เขารับศิษย์เพียงคนเดียว เดิมทีคิดว่าจะปกป้องให้ก้าวหน้าขึ้นไปได้อย่างราบรื่นปลอดภัย ทว่าสรรพสิ่งล้วนไม่เที่ยงแท้ กลายเป็นตนเองที่ต้องล้มลุกคลุกคลานไปเสียก่อน

แต่ยังดีที่มีหลิงฮุ่ยเซี่ยนจู่คอยหนุนหลัง หลายปีมานี้เขาก็มองออกแล้วว่าอีกฝ่ายเป็นคนเก่งกาจผู้หนึ่ง

หากเป็นบุรุษย่อมสามารถทะลวงฟ้าได้อย่างแน่นอน น่าเสียดายที่เป็นสตรี

เย่เหลียงอวี้แย้มยิ้มพลางส่ายหน้าช้าๆ "ข้าอยากอยู่ในเมืองหลวงต่อไป ที่นี่อยู่ใกล้กับราชสำนักมากที่สุด ข้าต้องคอยจับตาดูไว้"

ซ่งฉี่หมิงเข้าใจความหมายของอีกฝ่าย

แต่เพราะเข้าใจ เขาจึงได้แต่อึ้งงันอยู่เงียบๆ และเบือนหน้าหนี

ท่านอาจารย์ยังคงไม่ตัดใจจากฝ่าบาท เป็นห่วงอนาคตของแคว้นตงจ้าว จึงอยากจับตามองด้วยตาของตนเอง

เมื่อคิดถึงจุดนี้เขาก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มขบคิด

หากวันใดเรื่องที่ท่านพี่หญิงคิดจะก่อกบฏรู้ไปถึงหูท่านอาจารย์ เขาจะเลือกยืนอยู่ฝ่ายใด?

ยิ่งคิดสมองก็ยิ่งสับสนวุ่นวาย

เย่เหลียงอวี้เอ่ย "ฉี่หมิง?"

เมื่อเห็นซ่งฉี่หมิงจู่ๆ ก็เหม่อลอยไป เย่เหลียงอวี้ก็ปั้นหน้าขรึมตะโกนเรียกเขาเสียงดัง "ฉี่หมิง"

แก้วหูสั่นสะเทือน ซ่งฉี่หมิงได้สติกลับคืนมาในพริบตา เขามองเย่เหลียงอวี้ด้วยสีหน้าลนลานเล็กน้อย "ท่านอาจารย์ มีอันใดหรือขอรับ?"

สีหน้าของเย่เหลียงอวี้แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม "ตั้งใจฟังแล้วจดจำเอาไว้ให้ดี"

"ซีหนานยากจนข้นแค้น อีกทั้งยังมีขั้วอำนาจหลากหลายฝ่ายปะปนกันวุ่นวาย เมื่อเจ้าไปถึงเมืองซุยหนิงจะต้องเชื่อฟังคำพูดของหลิงฮุ่ยเซี่ยนจู่ให้มาก"

"แล้วก็กู่จงสวิน คนผู้นี้เป็นขุนนางที่ดี แต่หากเขารู้ว่าเจ้าอยากเป็นซีหนานปู้เจิ้งสือ ย่อมไม่ปั้นหน้าดีใส่เจ้าเป็นแน่"

ซ่งฉี่หมิงพยักหน้ารับ "ข้าทราบขอรับ ท่านพี่หญิงเคยกล่าวไว้ว่าเขาอยากให้บุตรชายมารับตำแหน่งต่อจากเขา"

เย่เหลียงอวี้พยักหน้าอย่างหนักแน่น "ดังนั้นเมื่อเจ้าไปถึงซีหนานแล้ว จะต้องบอกว่าไปเพื่อฝึกฝนตนเอง อยู่เพียงไม่กี่ปีก็จะกลับเมืองหลวง เมื่อมีหลิงฮุ่ยเซี่ยนจู่อยู่ด้วย พวกเขาย่อมเชื่อคำพูดเหล่านี้ ผู้อื่นอยากขอย้ายกลับเมืองหลวงนั้นเป็นเรื่องยาก ทว่าสำหรับเจ้านั้นไม่ใช่เรื่องยากเลย"

"อย่าไปตั้งตนเป็นศัตรูกับคนตระกูลกู่ ทำสิ่งใดก็จงอ่อนน้อมถ่อมตนเข้าไว้ หากวันใดชนเผ่าต่างถิ่นที่ซีหนานเปิดศึกกับราชสำนักจริงๆ จงจำไว้ว่าต้องปกป้องตนเองให้ดี หากถึงคราวเป็นตายเท่ากันจริงๆ ก็จงจำไว้ว่าต้องหนีเอาชีวิตรอด"

ซ่งฉี่หมิงมองเข้าไปในดวงตาของเย่เหลียงอวี้ด้วยความประหลาดใจ "ข้าคิดว่าท่านอาจารย์จะบอกให้ข้าอยู่ร่วมเป็นร่วมตายกับราษฎร ห้ามเป็นขุนนางที่หนีเอาตัวรอดเด็ดขาดเสียอีก"

เย่เหลียงอวี้หัวเราะ แต่รอยยิ้มของเขานั้นขมขื่นอยู่บ้าง

"อาจารย์อายุเปียกปูนปานนี้แล้ว หากต้องตายก็คือตาย แต่เจ้ายังอายุน้อย วันข้างหน้ายังอีกยาวไกล การมีชีวิตอยู่สำคัญยิ่งกว่าสิ่งใด"

ซ่งฉี่หมิงมองลึกเข้าไปในดวงตาลึกล้ำคู่นั้น ราวกับเข้าใจถึงเหตุผล

ลำคอของเขาตีบตัน เริ่มมีเสียงสะอื้นไห้

"ท่านอาจารย์ก็ต้องรักษาสุขภาพด้วยนะขอรับ รอข้ากลับมา"