บทที่ 29 ผ้าพันคอเงียบงัน

บทที่ 29 ผ้าพันคอเงียบงัน

เฉินเมี่ยเมี่ยอารมณ์ดีมาก

เพิ่งจะผ่านไปเพียงครึ่งชั่วโมง ก็ได้หมวกสวยๆ มาหนึ่งใบแล้ว

แมงกะพรุนไม่มีกระดูก แต่เมื่ออยู่บนหัวกลับไม่ได้ดูอ่อนปวกเปียก เมื่อใช้มือบีบหนวดที่ห้อยลงมาตรงข้างหูทั้งสองข้าง ก็ยังสนุกดี

แน่นอนว่า [ความแข็งแกร่ง] ระดับ 6 ต่างหากที่เป็นจุดสำคัญที่สุด

ตามที่เสี่ยวซวงบอกกล่าว พลังต้านทานสถานะผิดปกติของ [ความแข็งแกร่ง] ระดับ 6 สามารถช่วยให้เฉินเมี่ยเมี่ยต้านทานความสามารถประเภทควบคุมของระดับ [ความลี้ลับ] 5 ได้เป็นส่วนใหญ่

ต้องรู้ไว้ว่า ในการต่อสู้ หลายครั้งการต้านทานสถานะควบคุมนั้นสำคัญยิ่งกว่าการลดความเสียหายเสียอีก

เฉินเมี่ยเมี่ยเดินดูต่อไป

ผ่านไปไม่นาน เขาก็พบกับของล้ำค่าชิ้นที่สอง

[หิ่งห้อยแห่งความปีติ] : ก้อนแสงขนาดเล็กที่โบยบินราวกับหิ่งห้อย ดำรงชีวิตด้วยอารมณ์ 'ความสุข' พวกมันจะมารวมตัวกันอยู่ข้างกายคนที่มีความสุข ทำให้คนผู้นั้นอารมณ์ดียิ่งขึ้น แต่อาจจะดูดซับมากเกินไปจนทำให้คนผู้นั้นกลายเป็นคนเย็นชาไร้ความรู้สึกได้

[ความแข็งแกร่ง] ไม่ต่ำเลยทีเดียว สูงถึง 5

ของสิ่งนี้แม้มีชื่อว่าหิ่งห้อย แต่แท้จริงแล้วไม่ใช่สิ่งมีชีวิต ทว่าเป็นละอองแสงขนาดเล็กชนิดหนึ่ง

เฉินเมี่ยเมี่ยรู้สึกว่าตนเองเป็นคนที่มีความสุข ของสิ่งนี้สมควรมีวาสนาต่อเขา

น่าเสียดายที่เจ้าของแผงลอยรู้ซึ้งถึงมูลค่าของสิ่งของชิ้นนี้ดี จึงเปิดราคามาตรงๆ ที่สามร้อยปี มีคนเสนอราคาให้ถึงร้อยยี่สิบปีก็ยังไม่ยอมปล่อยของ

ของแม้จะดี แต่ไม่เข้ากับความสามารถของเฉินเมี่ยเมี่ย

"เฮ้อ คิดดูให้ดี การสอบจบการศึกษาชั่วคราวยังไม่ได้ใช้ คิดแล้วคิดอีก ข้าก็ทำได้เพียงตัดใจยอมแพ้อย่างเจ็บปวด" เฉินเมี่ยเมี่ยถอนหายใจเบาๆ

[หิ่งห้อยแห่งความปีติ] ดึงดูดความสนใจได้สูงมาก หลิวปัวก็บังเอิญอยู่หน้าแผงลอยนี้พอดี

พอได้ยินคำพูดของเฉินเมี่ยเมี่ย หลิวปัวก็ถึงกับพูดไม่ออก "ยอมแพ้บ้าบออะไร เขาต้องการอย่างน้อยร้อยห้าสิบปี พูดซะอย่างกับว่าเจ้ามีปัญญาซื้ออย่างนั้นแหละ"

เฉินเมี่ยเมี่ยไม่ยอมแพ้ ชี้ไปที่หมวกแมงกะพรุนบนหัว

"ปกติข้าแค่ทำตัวเป็นคนธรรมดาคบหากับเจ้า เห็นหรือไม่ หมวกระดับสิ่งของลี้ลับเชียวนะ"

ตามคำพูดของเฉินเมี่ยเมี่ย แมงกะพรุนฮวาลี่ยกหนวดขึ้นมาข้างหนึ่ง ราวกับกำลังทักทายหลิวปัว

หลิวปัวก็ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านการประเมินอะไรนัก เขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่าบนหัวของเฉินเมี่ยเมี่ยคือของหายาก จึงเผลอยื่นมือออกไป หวังจะจับมือกับหนวดของแมงกะพรุนฮวาลี่ที่ยกขึ้นมา

เฉินเมี่ยเมี่ยปัดมือหลิวปัวออก "ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วหรือ นี่คือแมงกะพรุนฮวาลี่ มีพิษร้ายแรง ต่อยเจ้าทีเดียวเจ้าก็พุ่งทะยานสู่สวรรค์ได้เลย"

หลิวปัวยังคงระแวง "เจ้าไม่ได้หลอกข้าใช่หรือไม่ มีพิษร้ายแรงแล้วเจ้าสวมไว้บนหัวแบบนี้ แถมยังบีบเล่นตามใจชอบได้อีกหรือ?"

"พวกเรามันคนละชั้นกัน ข้าเป็นเจ้านายของมัน"

"ใครสวมไว้บนหัว คนนั้นก็เป็นเจ้านายหรือ?" หลิวปัวเผยสีหน้าโลภ

"ใช่ ขอเพียงเจ้ายินยอมให้มันดูดสมองไปถังใหญ่ๆ ก็พอ"

ความโลภในดวงตาของหลิวปัวยิ่งทวีความรุนแรง ดูดสมอง ล้อเล่นอะไรกัน เฉินเมี่ยเมี่ยยังมีสมองให้ใครดูดอีกหรือ? ขี้โม้แน่ๆ

ทั้งสองรวมกลุ่มกันได้ไม่นาน ก็แยกย้ายกันไปอีกครั้ง

หลิวปัวถูกใจของล้ำค่าชิ้นหนึ่ง และเริ่มต้นเส้นทางการต่อราคาของเขา

ของในตลาดกลางคืนช่างแปลกประหลาดพันลึกจริงๆ แม้จะมีของปลอมมากมาย แต่ขอเพียงในหนึ่งแผงมีของแท้สักหนึ่งชิ้น รวมๆ กันทั้งตลาดก็มีนับร้อยชิ้นแล้ว

เป้าหมายใหม่ของเฉินเมี่ยเมี่ยปรากฏขึ้น

[ผู้กลืนกินถุงเท้า] : กล่องเหล็กที่มีปาก ทุกครั้งที่กินถุงเท้าสกปรกสองข้างเข้าไป จะคายถุงเท้าสะอาดออกมาหนึ่งข้าง ตัวมันเองไม่ได้สนใจถุงเท้า แต่เพียงแค่หลงใหลในการสร้างความวุ่นวายแบบ 'จำนวนคี่' เท่านั้น

[ความแข็งแกร่ง] 4 ถุงเท้าจะเหม็นแค่ไหนก็เคี้ยวจนสะอาดได้

"เอ๊ะ มีเจ้านี่ ก็ไม่ต้องซักถุงเท้าเองแล้วไม่ใช่หรือ? ถึงแม้จะสิ้นเปลืองถุงเท้าไปสักหน่อยก็เถอะ"

เฉินเมี่ยเมี่ยเริ่มสนทนากับเจ้าของแผงลอย "พี่ชาย นอกจากถุงเท้าแล้ว กางเกงในมันกินหรือไม่?"

"เคยลองแล้ว ขอเพียงเป็นผ้า มันก็กินทั้งนั้นแหละ เพียงแต่กินก็ส่วนกิน กินเสร็จมันคายออกมาได้แค่ถุงเท้านะ"

เฉินเมี่ยเมี่ยเดินจากไป ฟังก์ชันมันจำเจเกินไปหน่อย แค่นี้ยังกล้าเรียกราคาตั้งสิบแปดปี

เขาเดินๆ หยุดๆ ไปตลอดทาง ได้ดูของดีๆ ไม่น้อย

แต่กำลังทรัพย์ของเฉินเมี่ยเมี่ยมีจำกัด หลังจากซื้อหมวกไปแล้ว เขาก็เหลือเวลาเพียงสามสิบห้าปีเท่านั้น ของดีที่ต้องตาเขาล้วนราคาแพงจนซื้อไม่ไหว

ความจริงแล้วเขาไม่ได้ขาดแคลนของวิเศษเท่าไรนัก ที่มาดูส่วนใหญ่เพื่อสนองความอยากรู้อยากเห็นเสียมากกว่า

ตระกูลเจียงรักษาคำพูดมาก เมื่อวานก็ส่ง 'เครื่องเขียน' ชุดหนึ่งมาให้ถึงบ้าน หากประเมินจากมูลค่าแล้ว เกรงว่าจะสูงถึงหลายร้อยปีเลยทีเดียว

ของนอกกายล้วนมีประโยชน์ แต่มีมากเกินไปกลับจะทำให้ยุ่งยาก ในยามวิกฤตที่ต้องชุลมุนวุ่นวาย สิ่งที่พึ่งพาได้มีเพียงแก่นแท้หนึ่งหรือสองชิ้นเท่านั้น คนหนึ่งคนพกติดตัวสักสามสี่ห้าชิ้นก็เพียงพอแล้ว

[ที่แผงด้านหน้า มีสิ่งของลี้ลับที่มีความแข็งแกร่งระดับสูงมากปรากฏขึ้น]

'หา? สูงมาก! ขนาดเสี่ยวซวงผู้เย็นชายังบอกว่าสูงมากเลยหรือ?'

เฉินเมี่ยเมี่ยรีบทำตามคำแนะนำ ตรงเข้าไปค้นหาทันที

ค่อยๆ ตีวงให้แคบลง จนในที่สุดก็ล็อกเป้าหมายได้

[[ผ้าพันคอเงียบงัน] : เมื่อสวมใส่ ทุกคำพูดที่คุณเอื้อนเอ่ยจะกลายเป็นเสียงพึมพำในหูของผู้อื่น และเสียงอึกทึกของผู้อื่นสำหรับคุณจะเป็นเพียงเสียงสายลมที่ขาดห้วง ผลข้างเคียง: ความเงียบงันคือจุดจบอันเป็นนิรันดร์ หากสวมใส่นานเกินไปจะสูญเสียเสียง [ความแข็งแกร่ง] 9]

'[ความแข็งแกร่ง] 9!!!'

นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินเมี่ยเมี่ยได้เห็นตัวตนระดับ 9 ในโลกภายนอก

"ผ้าพันคอผืนนี้ขายอย่างไร?" เฉินเมี่ยเมี่ยหมายมั่นปั้นมือว่าจะต้องเอาผ้าพันคอผืนนี้มาให้ได้ จึงถามราคาไปตรงๆ

เจ้าของแผงลอยเป็นสตรีปิดบังใบหน้า นางบอกราคาที่ทำให้เฉินเมี่ยเมี่ยเจ็บปวดรวดร้าวอย่างที่สุด "สามสิบห้าปี"

"ทำไมถึงเป็นราคานี้ล่ะ?"

"เพราะเจ้ามีแค่สามสิบห้าปี" หญิงสาวกล่าวเสียงเรียบ

"ท่านมองเห็นยอดคงเหลือของเวลาข้าได้หรือ?"

"ใช่ นี่เกี่ยวข้องกับความสามารถ [ความลี้ลับ] ของข้า"

"ลดให้หน่อยได้หรือไม่ เหลือให้ข้าบ้างเถอะ ข้ายังต้องกินข้าวในอีกไม่กี่วันนี้ด้วยนะ"

"ได้ สามสิบสามปี"

หญิงสาวเข้าใจสถานการณ์ดี นางเหลือเวลาสองปีให้เฉินเมี่ยเมี่ย ว่าที่ผู้สำเร็จการศึกษา ซึ่งเพียงพอให้เขากินอาหารดีๆ ได้อีกหลายมื้อ

"ตกลง"

ทั้งสองต่างตรงไปตรงมา การซื้อขายจึงเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่ได้ [ผ้าพันคอเงียบงัน] มา เฉินเมี่ยเมี่ยก็รีบร้อนนำมาพันคอทันที

นี่คือผ้าพันคอสีเทาล้วน ไม่เตะตา ดูเรียบง่าย

และยังมีข่าวดีอีกอย่าง ผลลัพธ์ของผ้าพันคอค่อนข้างคล้ายกับสกิลกดใช้ เฉินเมี่ยเมี่ยสามารถเลือกที่จะไม่เปิดใช้งานได้

ถึงแม้จะไม่ได้เปิดใช้งาน แต่ก็ยังต้องรับผลข้างเคียงจากการสวมใส่อยู่ดี เฉินเมี่ยเมี่ยรู้สึกเหมือนมีคนกำลังใช้เลื่อยหั่นเส้นเสียงของเขาไปมา

หากไม่มี [ความเป็นอมตะ] ระดับ 9 คาดว่าคงพูดไม่ได้อย่างถาวรในไม่กี่นาที

เพียงครู่เดียว ก็ใช้เวลาไปสี่สิบเอ็ดปี ทั้งหมวกทั้งผ้าพันคอก็มีครบแล้ว

ที่นี่คนพลุกพล่าน หูตามากมาย เฉินเมี่ยเมี่ยจึงไม่ได้ทดสอบผลลัพธ์ของผ้าพันคอทันที อย่างไรเสียของก็อยู่ในมือแล้ว คงไม่หนีไปไหน

'เสี่ยวซวง ทำไมถึงมี [ความแข็งแกร่ง] ระดับ 9 ปรากฏขึ้นได้ล่ะ ของระดับ 9 บนโลกใบนี้มีเยอะไหม?'

[แทบจะไม่มีเลย]

'ถ้าอย่างนั้นครั้งนี้ข้าก็โชคดีสุดๆ ไปเลยน่ะสิ?'

[ก็ถือว่าใช่ หากจะกล่าวให้ถูกต้อง ผ้าพันคอผืนนี้ไม่ใช่ [ความแข็งแกร่ง] 9 แต่ความแข็งแกร่งของมันจะเปลี่ยนแปลงไปตามผู้สวมใส่ เป็นเพราะตอนนี้เจ้ามี [ความเป็นอมตะ] 9 อยู่ในตัว จึงดึงมันให้ขึ้นไปถึง [ความแข็งแกร่ง] 9]

'...ความหมายของเจ้าคือ ในตอนกลางวัน [ความแข็งแกร่ง] ของผ้าพันคอจะลดลงอย่างนั้นหรือ?'

[ใช่ ในตอนกลางวันจะกลายเป็น [ความแข็งแกร่ง] 1.6 ซึ่งเทียบเท่ากับระดับที่สูงกว่าระหว่าง [ความลี้ลับ] หรือ [ความเป็นอมตะ] ของเจ้า]

ในตอนกลางวัน เฉินเมี่ยเมี่ยไม่มีหน้าต่างสถานะ แต่เขารู้ดีว่า [ความลี้ลับ] และ [ความเป็นอมตะ] ของเขาน่าจะอยู่ที่ 1.6 ทั้งคู่

เฉินเมี่ยเมี่ยไม่ได้ผิดหวังแต่อย่างใด ถึงจะเป็นเช่นนั้น แต่การใช้เวลาสามสิบสามปีเพื่อซื้อ 'อาวุธเทพ' เช่นนี้มาได้ ก็ถือว่าคุ้มค่ามหาศาลแล้ว

โลกแห่งความลี้ลับเต็มไปด้วยเรื่องไม่คาดฝัน และโลกแห่งความลี้ลับก็ไม่เชื่อเรื่องบังเอิญเช่นกัน

"เจ้าของแผงลอยหญิงที่ปิดบังใบหน้าคนนั้น รู้ถึงคุณค่าที่แท้จริงของสิ่งของชิ้นนี้หรือไม่นะ?"

เวลาในนาฬิกาข้อมือลดลงจนใกล้จะหมด เฉินเมี่ยเมี่ยเตรียมตัวจะกลับก่อนเวลา

สิ่งที่เจ็บปวดกว่าการหาของดีไม่เจอก็คือ หาเจอแล้วแต่ไม่มีปัญญาซื้อ

ถ้างั้นสู้ไม่เห็นเสียดีกว่า จะได้สบายใจ

คิดได้ดังนั้น เฉินเมี่ยเมี่ยก็เริ่มเดินตรงไปยังทางออกอีกฝั่งของตลาดกลางคืนทันที

ขณะที่เขาเดินไปจนเหลือระยะทางอีกประมาณสามสิบเมตรก็จะถึงทางออก

ความรู้สึกประหลาดก็ปรากฏขึ้นในใจเขา

คล้ายกับเสียงเพรียกหาอันคุ้นเคย และคล้ายกับแรงดึงดูดของแม่เหล็กบางชนิด

เขาหยุดยืนอยู่หน้าแผงลอยแห่งหนึ่ง ก้าวขาไม่ออก

เฉินเมี่ยเมี่ยเข้าใจได้อย่างทะลุปรุโปร่งโดยไม่ต้องมีใครสอน นี่คือสิ่งที่หลิวปัวพูดไว้ก่อนหน้านี้ 'ของประเภทที่พอมองแวบแรกก็จะถูกดึงดูดอย่างลึกล้ำ' ซึ่งเป็น 'สิ่งของคู่บารมี'